最後一個皇帝：袁世凱傳 · 第三十章封將演義
袁世凱以小站練兵起家（1895年），僅隔12年，以三品道員升至清朝軍機大臣（1907年）。辛亥革命爆發，他憑藉北洋軍這個政治資本，篡奪了民主革命的果實，登上了中華民國臨時總統的寶座。他同國民黨（原同盟會）合作不到兩年，又以兵戎相見，戰勝了國民黨（1913年），他的軍事勢力和個人權威發展到了新的高峰。
袁戰勝國民黨後，首先威脅國會選舉他為正式總統，隨即解散國會，先後組織政治會議、約法會議為帝制問題鳴鑼開道。政治會議開幕前，他指使各省軍閥建議政府向政治會議諮詢「救國大計」。他自己早已描繪了「救國大計」的一幅藍圖，就是要廢止《臨時約法》，取消議會政治。約法會議召開後，公開指斥議會政治不適用於中國，他們制定了另一部新約法，規定大總統總攬全國的統治權，並且進一步肯定了大總統的終身制或世襲制。新約法公布後，袁擁有比總統更高更大的權力，成了一個沒有加冕的皇帝。
但是，袁對國民黨的軍事勝利，既是他的軍事勢力達到頂點的一個標誌，又是他由勝利走向失敗的一個轉折點。
在這以前，他吹噓北洋派是穩定全國秩序的中心力量；而在這以後，北洋軍大規模地侵入了南方各省，殺人放火，窮凶極惡，嚴重破壞各省秩序，更加深了這個頭號封建軍閥與全國人民的矛盾。
在這以前，一般邋遢文人、地方軍閥，經常自居為國民黨與北洋派以外的中間派，袁對他們封官許願，百般拉攏，引為己助；而在這以後，他又過河拆橋，排斥異己，把他們逐步地打入了冷宮，因此產生了北洋派與非北洋派、「中央」大獨裁者與地方軍閥、封建舊勢力與資產階級改良派的矛盾。
在這以前，他是北洋派的開山老祖，北洋諸將是他手下的蝦兵蟹將，他們打伙求財，同惡相濟，利害是一致的；而在這以後，他採取了強幹弱枝的政策，力圖削弱北洋諸將的權力，把兵權集中於個人中央，因此產生了他同北洋派諸將領之間的內部矛盾。
以上這些矛盾，都是袁所不能解決的。
袁早有把全國兵權集中於個人中央的打算。自辛亥革命以來，全國各省都有一個統率文武的大都督，他們的權力比清朝的督撫大得多，他們在其轄境內任意扣留國稅，任意招兵買馬，任免各級官吏，臨時政府不能過問。袁打算召集一次全國整軍會議，提出廢督裁兵方案，以打破地方割據之局。擬將全國劃為若干軍區，每一軍區設「都督」或「軍區長」一人，由中央政府任命；軍區範圍可大可小，也可視情況而隨時變更。自軍區制實行之日起，各省都督一律裁撤。同時，根據國防需要與國家財政可能，規定全國兵額為若干師，所有各省起義後新擴充的部隊，一律核實裁併。各省可以酌留若干地方武裝力量（非正規軍），由民政長官統率，用以「剿匪安民」。這個方案打算劃全國為五大軍區或八大軍區，把那些實力最強的大軍閥擺在軍區長的位子上，以減少廢督裁兵的阻力。在這個方案的背後，袁還另有打算，其最終目的是要取消軍區長而以師為最高單位，各師師長由中央直轄，這個中央當然是他的個人中央。
這個方案首先必須籌得一筆巨款，用以發清各省軍隊的欠餉，才能分別予以裁併。袁所進行的五國善後大借款，就是藉口為裁兵之用。當時總統問題、國會問題都未解決，而北洋派的勢力也未達到南方各省，這個方案不能立即付諸實行。
袁在軍區制未實施以前，採取了兩項過渡性的措施：第一項是限制各省不得繼續招兵買馬，嗣後非經陸軍部核准，禁止自由購買軍火，自由擴張軍隊；第二項是實行「軍民分治」，規定各省都督不得兼任民政長，各省民政長均由中央任命，不受都督節制。關於第二項，黎元洪在袁的授意下通電提倡，並於1912年7月1日首先在湖北實行。這些措施「名正言順」，各省軍閥不便公開反對，對於第一項，他們採取了陽奉陰違的態度；對於第二項，他們紛紛推薦跟自己有關係的文人為民政長。這樣一來，軍民分治是實現了，而民政長仍是都督手下的小媳婦，當時稱為「換湯不換藥」。
軍區制不能實行，軍民分治又弄得非驢非馬，但袁不甘心放棄這個計劃。1912年6月，吉林都督陳昭常被師長孟恩遠逼走，袁即以孟為吉林護軍使，節制吉林軍隊。同年9月，袁又任命朱慶瀾為黑龍江護軍使兼民政長，節制黑龍江軍隊[1]。這是他在東北邊區首先廢除都督名義的具體措施。1913年1月9日，袁所頒布的各省都督府組織法，其第一條明白規定：各省都督均系暫設性質。這是他準備在適當時期裁撤各省都督的一道伏筆。
1913年5月，五國大借款成立，袁將這筆借款用作戰費而不用之於裁兵。他曾經估計到，國民黨的軍事力量不難打垮，北洋派的武力統一也不難實現，今後的問題不在於國民黨，而在於他自己所建立並且一直視為政治資本的北洋派軍隊。在打垮國民黨後，北洋諸將的勢力將不斷擴大，如不及時採取措施，也將各霸一方而成為「中央集權」的新的障礙。因此，他決定乘此時機實行廢督，在那些被征服的南方各省內，不再任命都督。這一年6月，他下令罷免江西都督李烈鈞的職務，以歐陽武為江西護軍使，節制江西軍隊[2]。7、8月間，南北戰爭爆發，北洋軍分途侵入江西、江蘇、安徽各省，袁又先後下令罷免南方各省國民黨都督的職務，而以張勳為江北鎮守使，倪嗣沖為皖北鎮守使，李純為九江鎮守使；另以黃培松為福建護軍使，龍濟光為廣東鎮守使。當時有策士提醒他說：「現在戰爭尚未結束，正當用人之秋，廢督計劃只宜行之以漸，而不可操之過急；否則諸將灰心失望，大功難於告成。」從來獨裁者都是貌似強大而內心十分虛弱的，袁聽了這番話，立即改變主意，任命倪嗣沖為安徽都督，龍濟光為廣東都督，張勳為江蘇都督，李純為江西都督。
但是，這並不等於說袁已放棄廢督計劃了，他不過是把時間表推遲一下，等到局勢大定後再進行；也不是全盤推遲，他選擇了幾個力量比較弱小的軍閥作為試點，先行一步。1913年12月，他電召雲南都督蔡鍔到北京，調貴州都督唐繼堯為雲南都督，而以劉顯世為貴州護軍使，節制貴州軍隊。同月，他又下令裁撤福建都督，以李厚基為福建鎮守使，節制福建軍隊[3]。同一時期，直隸、甘肅、河南三省都督調職後，袁也不派人繼任，而以民政長代理都督的職務。加上吉林、黑龍江、貴州、福建四省，那時全國就有七個省沒有正式都督，這也就是廢督計劃在全國範圍內已有三分之一的地區實現了。
[1] 前清官制，東三省總督節制奉天、吉林、黑龍江三省軍隊。民國成立後，三省雖各設都督一人，但是袁政府沿襲清朝遺制，奉天都督仍然節制三省軍隊。直至1912年7月才取消此項制度。
[2] 在罷免李烈鈞職務的同時，袁命黎元洪「兼領江西都督事宜」，那是一種政治手腕，黎根本無法「兼領」，也未接受此項任務。
[3] 李厚基原系北洋軍第四師第七旅旅長。國民黨二次革命時，調到上海防守江南製造局。隨後又由海軍總長劉冠雄率領，海運該旅入閩，逼走福建都督孫道仁，即由劉冠雄暫代福建都督。國民黨失敗後，袁調回劉冠雄仍任海軍總長。當時北洋軍在閩者僅有李厚基一旅，李便以旅長升任鎮守使並節制福建全省軍隊。如此職位不相稱，在人事任免上是前無其例的。
袁正在步步推行廢督計劃的時候，白狼軍崛起豫南，縱橫豫、鄂、皖、陝、甘五省，殺得袁家軍馬仰人翻。袁的策士又來提醒說：「現在又是用人之秋，廢督計劃仍宜緩行。」
1914年5、6月間，白狼軍因犯戰略錯誤失敗後，袁在總統府成立了全國陸海軍大元帥統率辦事處。他覺得他的個人權威已經發展到最高峰，可以暢所欲為了。此時他正在由總統變皇帝，更感覺到必須及時打破群雄割據之局，否則將來做了皇帝，也不過像魯哀公、漢獻帝一樣，古代藩鎮之禍必將重演。另一方面，為了避免刺激北洋諸將，他又想出了一個廢省改道的計劃，打算與廢督計劃相輔而行。這個計劃的要點是：縮小全國行政區域，廢除自明清兩代行之已有數百年之久的行省制度，而以道為地方行政的最高一級。一省改劃為若干道，道設道尹一人管理全道民政，設鎮守使一人管理全道軍政。另在國防重點地區各設護軍使一人，直接隸屬陸軍部，其級別略高於鎮守使，也可根據需要代行鎮守使的職權。這個計劃的妙用在於：各省都督隨著省制的廢除而不存在，但他們仍可退為鎮守使，不失為一方之雄。其實，這是個行不通的計劃，理由很簡單，如果都督下降為鎮守使，原有的鎮守使也必須依次下降。叫一個人下降尚且不易，叫多數人下降又怎麼行得通呢？何況，一省的都督和一道的鎮守使，地位和權勢大不相同：都督為上中將級，鎮守使一般為少將級；大省都督小之可以兼併鄰省，大之可以挾制中央，幾個大省都督聯合起來就可以推翻中央而另立中央。鎮守使既難於聯合，也難於造反，隨時又有被罷官的危險。各省軍閥雖是老粗出身，對於自己的切身利害，算盤卻打得極精，要削減他們的權力，哪怕是很小一部分的權力，他們也斷然不會答應。當時有內幕消息說，這個通過廢省改道來實現廢督的辦法，實際是拉下級擠上級的辦法，各省鎮守使可以不動，師旅長改由中央直轄，對他們有利無害，而都督即使願意下降為鎮守使，也將無地自容，只得捲起鋪蓋走路。
1914年5月23日，袁政府公布了省、道、縣的官制及全國各道的行政區域表，各省民政長的名稱改為巡按使，各省觀察使的名稱改為道尹。巡按使按其性質是個流動而無定所的官職，隨時可以取消，這顯然是廢省改道的準備階段。他又授意肅政史俞明震提出軍民分治及各省文武長官不同城的建議。這個建議以清朝的「文人掌兵」制度為藍本，各省非正規軍一律改由民政長官統率，以分軍事長官之權；文武長官分駐兩城[1]，可以避免軍事長官對民政長官施加壓力。袁即根據這一建議，下令公布各省警備隊，巡防營均歸民政長官直轄，這顯然又是為廢督裁兵作好準備的另一步驟。
袁忽而提倡軍民分治，忽而打算廢督裁兵，忽而又主張廢省改道，力圖打破地方割據之局，預防所謂藩鎮之禍。儘管他採取了迂迴曲折的手法，但是各省軍閥對於袁的用心，早已一目了然。說也好笑，北洋諸將以前只知有袁宮保而不知有大清朝，後來又只知有袁大總統而不知有中華民國，只要袁的眉毛眼睛一動，他們就哇啦哇啦地亂叫起來，爭著充當祖師父的吹鼓手和打手，把整個國家鬧得烏煙瘴氣。他們為的是什麼？《水滸傳》上的李逵說得對：「有朝一日，大哥做了大宋皇帝，小弟也可弄個將軍到手。」今天袁宮保已經高升為總統，明天還將高升為皇帝，可是皇帝尚未登極，就要他們捲起鋪蓋走路，這口鳥氣他們又怎麼能夠憋得住呢！
這時候，各省突然經常鬧兵變，這邊殺人放火，那邊槍聲不絕，鬧得人心惶惶。官兵索餉和軍心不穩的警報也不斷傳來。於是各省軍閥嘀嘀咕咕地說：「這些都是廢督裁兵的政策所激成的。咱們官兵們赤心擁護總統，湯里來，火里去，立過不少汗馬功勞，如今要裁要並，他們如何肯依？」這些軍閥還紛紛表示，他們自己願意解甲歸田，可是政府必須發清欠餉，以便對部下有所交代。其實，袁自己就是製造兵變的斵輪老手，這套把戲如何瞞得過他。他往日以此嚇唬人，今日他的部下也以此嚇唬他，正是「以其人之道，還治其人之身」。他又明明知道，各省軍閥平日浮報兵額，冒領軍餉，欠餉愈積愈多，這筆爛賬如何還得清？而且即使能夠還得清，誰能保證他們會服服帖帖地交出兵權來？他越想越不對頭，但又無可如何，於是廢省改道計劃也就付之流水了。
但他不肯因此而打退堂鼓，想來想去，最後終於想出了一個更加巧妙的辦法，於1914年6月30日發表大批命令如下：
一、「各省都督一律裁撤。於京師建立將軍府，並設將軍諸名號，有督理各省軍政者，就所駐省份開府建牙，俾出則膺閫寄，入則總師屯，內外相重，呼吸一氣，永廢割裂之端，同進昇平之化。」
二、任命段祺瑞為建威上將軍，管理將軍府事務。
[1] 當時已劃定各省文武長官的分駐地點，例如：湖南都督駐岳州，民政長駐長沙；廣西都督駐南寧，民政長駐桂林，等等。
三、裁撤吉林、黑龍江護軍使。
四、任命張勳為定武上將軍兼長江巡閱使。
五、直隸巡按使朱家寶加將軍銜，督理直隸軍務；任命張錫鑾為鎮安上將軍，督理奉天軍務，兼節制吉林、黑龍江兩省軍務；孟恩遠為鎮安左將軍，督理吉林軍務；朱慶瀾為鎮安右將軍，督理黑龍江軍務；靳雲鵬為泰武將軍，督理山東軍務；河南巡按使田文烈加將軍銜，督理河南軍務；閻錫山為同武將軍，督理山西軍務；馮國璋為宣武上將軍，督理江蘇軍務；朱瑞為興武將軍，督理浙江軍務；李純為昌武將軍，督理江西軍務；倪嗣沖為安武將軍，督理安徽軍務；段芝貴為彰武上將軍，督理湖北軍務；湯薌銘為靖武將軍，督理湖南軍務；陸建章為咸武將軍，督理陝西軍務；甘肅巡按使張廣建加將軍銜，督理甘肅軍務；新疆巡按使楊增新加將軍銜，督理新疆軍務；胡景伊為成武將軍，督理四川軍務；唐繼堯為開武將軍，督理雲南軍務；龍濟光為振武上將軍，督理廣東軍務；陸榮廷為寧武將軍，督理廣西軍務；薑桂題為昭武上將軍，督理熱河軍務。
六、任命蔡鍔為昭威將軍，蔣尊簋為宣威將軍，張風翽為揚威將軍。
接著，7月18日發表三道命令如下：
一、公布將軍府編制令，規定將軍府為最高軍事顧問機關，其職權為「會議軍政，校閱陸海軍」。二、公布將軍行署編制令，凡將軍府將軍奉有大總統「督理軍務」之命令者，於駐在地方設立將軍行署。三、公布巡按使公署附設軍務廳的編制令，凡巡按使奉有大總統令「加將軍銜督理軍務」者，於巡按使公署附設軍務廳。
以上這些命令，如不加以解釋，就很難懂得袁的「神機妙算」。茲分別分析和說明如下：
第一，這是一個廢督而不廢省的計劃。乍看起來，廢除都督之名而改稱將軍，其職權無所變更，不致引起各省軍閥的反抗。但是，袁把將軍分為兩種不同的類型：對於有地盤、有兵權的將軍，一律冠以「武」字；對於失去兵權和地盤的將軍，如前雲南都督蔡鍔、前浙江都督蔣尊簋、前陝西都督張風翽等，則一律冠以「威」字。根據袁的說法，無論京內京外，無論有無兵權和地盤，同樣都是將軍，地位完全平等；而且可以調來調去，京內將軍可以外放到各省去，各省將軍也可以內調到北京來。其實，這種說法完全是騙人的，所謂京內將軍府是個無拳無勇的冷衙門，軍閥離開了地盤，喪失了兵權，被調到這個冷衙門來，就將永無外放之日。袁的最終目的，是要逐步地解除各省將軍的兵權，把他們統統調到京內來，讓他們吃一口殘羹冷飯，以便在實質上而不僅是在名義上貫徹其廢督計劃。
第二，貴州、綏遠、察哈爾、福建四個省區都未設立將軍，這是因為這些地方都沒有兵力強大的軍閥，對於弱小軍閥，可以提前處理，不必多所顧忌。
第三，段祺瑞以陸軍總長兼管將軍府事務，他也沒有直接兵權，所以是威字號上將軍。全國武字號上將軍共有六人，他們都是兵權最大或者有地盤的軍閥。但是，其中也有兩個例外。張勳並無固定地盤，也不督理一省軍務，其「長江巡閱使」是個大而無當的空銜，其駐在地徐州也不在長江流域之內，但是他手下的兵很多，袁不能不另眼相看。薑桂題的兵雖不多，但他是淮軍老將，前清末年官至古北口提督和武衛軍總統，袁稱他為老前輩，也不能不另眼相看。
第四，東三省三位將軍不威不武，一律封為鎮安將軍，而用「上」、「左」、「右」這些方位字來作為區別，這是因為東北是北京的大後方，鎮安二字具有鎮撫、安定之意。袁以張錫鑾節制三省軍務，這又恢復了前清以東三省總督節制三省軍務的老例。
第五，各省將軍所冠的另一個字，有的像諡號，如定武、宣武、昭武等。有的嵌以轄區的一個地名，如泰武（山東泰安）、同武（山西大同）、昌武（江西南昌）、安武（安徽安慶）、咸武（陝西咸陽）、成武（四川成都）、寧武（廣西南寧）等。在轄區的地名中，有的嵌以省會的名稱，有的嵌以省以內的另一地名，後者是實施文武長官不同城的一個準備步驟。
第六，直隸、河南、甘肅、新疆四省不設將軍，都是以巡按使加將軍銜而兼管軍務的，這是恢復「文人掌兵」制的開端，也是首先在這四省廢除將軍的準備步驟。
第七，袁所公布的《將軍行署編制令》，「行署」二字具有一種臨時性質，暗示這種編制隨時可以變更或取消。
第八，用將軍的名稱代替都督，也是別具「匠心」。在文官中有了卿、大夫，在武官中又有了將軍，將來再加上一個皇帝，豈不是順理成章的事情？而且，將軍令發表不久，不待皇帝出現，即由副總統黎元洪領銜，眾位將軍列名，恭上大總統一個「神武大元帥」的尊號。誰都知道，神武二字是神聖英武四字的簡稱，而神聖英武又是皇帝專有的一種尊號。袁正在半推半就之際，不料世界第一次大戰爆發，日本進兵山東，全國大為震動，袁就不好意思接受這個尊號了。
這個時期，袁的樣子看來很威風，很了不起，實際是，色厲而內荏，外強而中干。早在將軍令發表以前，他對北洋諸將已經不能隨心所欲地加以擺布，甚至還要作出某些讓步以避免裂痕的擴大。例如：第二師師長王占元與第六師師長李純的兵力相等，李純升任了江西都督，王占元沒有升任湖北都督，袁不得不提升王占元「幫辦湖北軍務」以平其氣。這樣一來，卻又引起了連鎖反應：駐防岳州的第三師師長曹錕，比王、李二人的資格更老，兵力更大，袁又不得不給以「長江上游警備總司令」的名義以安其心[1]。此外，上海鎮守使鄭汝成負有監視租界黨人之責，松江鎮守使楊善德（兼第四師師長）負有監視浙江之責；袁對他們也不能無所點綴。因此，7月18日發表命令，對於曹、王、鄭、楊四人均加以將軍銜。同日，又將福建鎮守使李厚基提升為福建護軍使。由於袁採取了以上一系列的措施，各省軍閥更加清楚地認識到，袁大總統不過是「銀樣蠟槍頭」，並不怎麼可怕，只有加強自己的軍事實力，才能保全自己的權力地位。
將軍令發表後，有兵權而無地盤的張勳，給自己制定了一個《長江巡閱使署條例》，把長江流域各省一律劃入他的勢力範圍，呈請公布施行。袁看了這個條例，不禁大吃一驚，立即親加批示：「長江上游已另設員警備[2]，該使不宜過勞。」並規定長江流域自安慶至上海的一段，為長江巡閱使的巡閱範圍。
關於巡按使管轄地方部隊的問題，福建鎮守副使杜持上了個條陳，反對文人掌兵。袁正因廢督計劃不能順利進行而內心異常焦躁，看了這個條陳，不禁赫然震怒，立即發表命令予以免職的處分。
關於軍民分治的問題，倪嗣沖首先響應，自請辭去安徽巡按使的兼職，袁發表命令大為嘉獎。其他各省將軍也有照此辦理的，但都是明辭而暗不辭，當袁政府另派巡按使前來的時候，他們又拒絕交代，而袁也無可如何。
關於文武長官不同城的問題，只有廣西一省遵照施行，寧武將軍陸榮廷移駐南寧。這是因為陸是武鳴人，武鳴距南寧很近的緣故。其他各省軍閥都相應不理，而袁也無可如何。
此外，袁對北洋派的三個大將—段祺瑞、王士珍、馮國璋，也另有一番擺布。
[1] 曹錕是清朝末年的第三鎮統制，那時王占元、李純二人都是協統的地位。曹師駐防岳州，控制西南六省門戶，所以他所負的責任也更大。（曹、王等人升級的命令，均發表於1914年4月14日。）
[2] 指長江上游警備總司令曹錕。