鑽石恆久遠 · 第十七章 賭場完勝
賭場裡的氣氛似乎發生了一些變化，安靜了不少。樂隊已經撤離了，那些玩老虎機的女人們也回家了，賭桌旁邊只剩下幾個玩家了。輪盤上面添加了兩三個新的「誘餌」——特別美艷撩人的美女，穿著晚禮服，她們是花了五十美元雇來撐場面的。有一個賭客喝得爛醉，貼著一張賭桌的高圍牆，然後對著骰子大喊鼓勁。
離吧檯最近，中間賭桌上面的發牌師也換了，現在是蒂芙妮·凱絲。
原來，她在冠冕酒店是幹這差事的呀。
邦德發現，所有賭桌上的發牌師都換成了清一色的漂亮姑娘。她們也穿著帥氣的西方灰黑外套，灰色的超短裙，繫著黑色寬金屬腰帶，後面背著一頂黑絲系帶的墨西哥寬邊帽。腳上穿著肉色尼龍長襪，然後是黑色中筒皮靴。
邦德又看了看手錶，慢悠悠地走了進去。看來，是蒂芙妮給自己發假牌，讓自己贏得那五千美元。他們提前就把時間選好了，現在剛好輪到她值班。隔壁白金套房裡面，那些大腕還在欣賞小歌劇。賭桌上面，他和她可以獨處了。旁邊再無其他人，免得她在下面換牌的時候被發現，給搞砸了。
十點過五分，邦德很悠閒輕鬆地走到賭桌旁，面對她坐下來。
「晚上好。」
「嗨！」她很端正地對他淺淺一笑。
「最大押多少？」
「一千元。」
邦德把十張一百元拍在桌上，扔過了下注線。這時，賭場大班過來溜達，站在蒂芙妮旁邊。他看都沒看邦德一眼。「蒂芙妮小姐，給這傢伙兒換一副牌吧。」說著邊遞給她一盒新牌。
女孩撕下上面的封條，然後把舊牌交給了賭場大班。
賭場大班便退後了幾步，似乎沒有觀看的興趣。
女孩手法熟練地將一副牌洗完散開，一分為二擺在賭桌上，真是一套完美無缺的斯卡耐洗牌演繹呀。邦德發現，這兩份半副紙牌並沒有錯開，接著她把牌拿到桌子下面，再重新洗一遍。她應該是在把牌洗回原來設定好的順序。這樣重複了好幾次，然後把牌放到桌面，邀請邦德來切牌。邦德切完牌後，特別讚許地看著凱絲，看她熟練地進行單手搬牌，真是所有詐賭中，最艱難的一次優勝開局呀。
這樣，一副新牌便整理好了。每次遊戲公平玩完之後，都要進行例行整牌，其實她眼前的這副跟原來包裝盒中的次序是一樣的。不過，女孩手法乾淨利落，特別有把握，邦德對她這種高明的瞞天過海的做法甚感欽佩。
他望著她那雙灰色的眼睛。心想他倆現在算不算沆瀣一氣呢？隔著這塊狹窄的綠色面板，在他們玩遊戲的過程中，能感到淡淡的歡樂嗎？
她把兩張牌發給他，然後給自己也發了兩張。忽然間，邦德意識到自己必須要時刻謹慎了，決不能亂來失手，否則就會打亂已經提前準備好的牌序。
賭桌桌面上印著「莊家必須抽夠十六點，但不得超過十七點」。他們或許給了他一張十分安全的王牌。但是，為了以防有其他玩家，或是有多管閒事的人在場。所以，他們得讓邦德贏得自然一些，全靠他運氣好。比如，每次給他發二十一點，而給女孩自己十七點。
他瞄了一眼那兩張牌：一張是J，一張是十。看著女孩，他搖了搖頭。她翻開自己的牌，總共十六點，於是再抽了一張牌，結果是一張K，這樣便超額輸掉了。她旁邊放著一隻木箱，裡面除了銀幣，還有二十元的籌碼。不過賭場大班很快給她拿過來一塊價值一千美元的大籌碼。她拿過來扔給了邦德。他把它壓在下注線上，將紙幣又裝回自己的兜里。她又丟給邦德和自己各兩張牌。邦德這次總共還是十七點，又搖了搖頭。她翻開自己的，總共十二點，於是又抽了一張三，還有一張九——總共是二十四點，又漲死了。賭場大班又走上前，遞給了她一塊價值一千美元的大籌碼。邦德把它裝進了自己的兜里，原來的賭注原封不動。這次，邦德總共是十九點，她翻開了一張是十點和一張是七點的兩張牌。這樣，按照遊戲規則，她就不能再抽牌了。就這樣，又一塊價值一千美元的大籌碼再次掉進了邦德腰包里。
這時，賭場的大門開了，剛剛用完晚餐的賭客們從外面涌了進來。很快他們便會占滿所有賭桌，現在，還剩下最後一場牌局了。結束後，他必須離開賭桌，離開她了。她特別焦急地看著邦德。他拿起發好的兩張牌，總共二十點。她也同時翻出二十點，邦德看到他們這樣煞費苦心的安排，笑了笑。她很快又發給他兩張牌，這時，來了三個新玩家，提腿坐在高凳椅上面。這次他是十九點，她是十六點。
就這樣，他又贏了。賭場大班嫌麻煩，直接把第四塊價值一千美元的大籌碼扔給了邦德，臉上一副很不屑的表情。
「天……天啦！」其中一位新玩家說道，邦德起身把籌碼裝進兜里。
邦德看著對面的女孩，「謝謝你，」他說道，「你的牌發得太絕妙啦。」
「當然！」那位新玩家又說道。
蒂芙妮·凱絲很仔細地看著邦德，「不客氣。」她說道，她盯著他看了數秒鐘，然後又低頭，將牌重新徹底地洗了一次，遞到一位新玩家面前，讓他來切牌。
邦德轉身離開賭桌，準備離開賭場，他邊走邊想她。間或回頭再看一眼，那穿著西方制服的傲挺身姿，讓人心動不已。顯然，跟邦德一樣，其他人也覺得她特別漂亮迷人。不一會兒，她那桌便來了八位賭客，旁邊的人只是站著看她。
邦德心生一陣醋意。他到吧檯，點了一杯威士忌——是用溪水兌成的——慶祝自己剛剛贏了五千美元。
服務生弄了一瓶水，上面還蓋著瓶塞，放到邦德面前。
「這水是哪裡來的？」邦德問道，想起萊特跟他說的那些。
「從博爾德水壩運過來的，」服務生特別嚴肅地說道，「卡車每天都會裝運過來。放心吧，」他補充道，「絕對是真材實料。」
邦德往吧檯上扔了一枚銀幣，「我當然相信，不用找零了。」
背靠吧檯，他手裡舉著酒杯，思索著下一步的打算。現在，他已經拿到酬金了，而且沙特·特里囑咐他，絕對不要再回到賭桌上面去。
邦德喝完酒，徑直走到最近的一張輪盤賭桌旁。只有幾個寥寥可數的賭客，而且都是押小注。
「這裡最大可以押多少注？」邦德問管理員，這是個快禿頂的中年人，眼神死氣沉沉的，主要負責把象牙球從輪盤裡取出來。
「五千美元，」那人冷漠淡然地說道。
邦德拿出兜里的四塊大籌碼，還有十張一百元的紙幣，放到莊家旁邊，「押紅色。」
莊家從椅子上端坐了起來，側眼看了一下邦德，把四塊大籌碼丟到紅色那裡，用手杖固定住，又數了數那十張紙幣，塞進桌面上的一個投幣器里，然後從木箱裡拿出第五塊籌碼，跟輪盤裡的其他四塊扔放到一起。邦德看到他膝蓋頂著桌子下面，按響了電鈴。就在這時，賭場大班聽到了電鈴聲，便走了過來。此時，管理員已經開始旋轉輪盤了。
邦德拿出一根煙點上，他看上去很沉著鎮定。此時，邦德感到一種特別美妙的自由感，終於從這幫人手中重獲主動權了。他知道自己必贏，輪盤停轉的時候，他連看都沒看一眼。象牙球最後轉進了那個槽里。
「三十六，高單雙色，買紅的贏錢。」
管理員迅速把桌上輸掉的籌碼和銀幣收起來，再加些紙幣，全都扔給了贏家。接著，他又從木箱裡拿出另一個差不多薄的籌碼，然後輕輕放到邦德旁邊。
「押黑色。」邦德說道。掌盤人扔放了一塊籌碼在黑色上，那是塊價值五千美元賭注，把邦德原來的賭注從紅色，挪到黑色上面。
賭桌周圍開始有人低聲交談，越來越多的人湊過來參觀。邦德覺得大家都在用好奇的眼光看自己。但是，他只是看了一下，賭場大班的眼神像蝰蛇一樣充滿敵意，看起來挺恐怖的。
邦德朝他溫和平靜地笑了笑，輪盤又開始轉動了，能聽到象牙球開始轉動發出的嗖嗖作響聲。
「十七，黑色，低單，買黑的贏錢，」管理員叫道。周圍一片嘆息聲，都用很渴望的眼神，看著大塊的籌碼不停地從木箱裡拿出來，最後放到邦德的眼前。
邦德決定再玩一次，但不是這局。
「這局，我退出。」他對管理員說道。那人抬頭望了一眼邦德，拿出錢耙，把邦德的賭注從輪盤裡鉤出來，遞給了他。
這時，賭桌旁邊又來了一個人，站在賭場大班旁邊。他的雙眼像攝像機鏡頭一樣明亮，他仔細打量著邦德，嘴唇中間叼著一根大雪茄，像一把槍直指著邦德。這人體形寬大壯實，穿著深藍色燕尾服，站在那一動也不動，渾身散發出一種緊張的平靜氣息，就像是老虎在觀望一頭被拴住的驢，但仍然感覺到會有危險存在。他的臉色如象牙一樣蒼白，氣勢洶洶的筆直眉毛間，倒跟在倫敦的弟弟很像。兩人都是一頭硬而粗糙的黑髮，剪得像刷子一樣短，而且，下巴都凸出來了，看起來很冷酷無情。
輪盤又開始轉動了，那人也彎下身察看輪盤的情況。
輪盤上有兩個綠色槽，象牙球掉進了其中的一個。邦德心裡咯噔一下，慶幸自己剛剛及時退出了。
「雙零。」管理員叫道，然後，將桌面上的所有錢收起來。
現在，邦德決定玩最後一局，捲走斯潘家的兩萬美元，離開這裡。他看著對面自己的老闆，那雙形同攝像機鏡頭的眼鏡，還有嘴裡叼的煙，依舊直指著他，但是他臉色蒼白，面無表情。
「我買紅色。」他把價值五千元的籌碼遞給了管理員，然後看著它滑到桌面上。
最後一搏，會不會押得太大了？不會！邦德萬分確定，絕對不會的。
「五，紅色，低單，買單的贏錢。」管理員很順從地叫道。
「我要拿回賭注，」邦德說道，「謝謝你，幫忙發財。」
「歡迎下次再來。」管理員冷冰冰地說道。
邦德摸了摸外套口袋裡的四塊籌碼，然後擠出身後的人群，徑直穿過房間，來到出納台前面。「兌換三張五千美元的匯票，和五張一千美元的現鈔。」他衝著吧檯後面的人說道，那人畫著綠色眼影，接過邦德的四塊籌碼，把錢如數兌換給他。邦德把錢裝進口袋，然後走到前台。「請給我一個航空信封。」他說道，然後挪到靠牆的一張書桌，坐下來，把三張大額票據裝進了信封。在信封正面寫道「私人信件。英國倫敦攝政公園全球出口公司總經理：N.W.1。」然後，在那裡買了一張郵票，把信塞進了信箱，上面標示「美國郵政」。這裡是美國最神聖的信件寄放處，應該會比較安全。
邦德看了看錶，再有五分鐘就到子夜十二點了。他掃視了大賭場最後一眼，發現一個新發牌師接替了蒂芙妮·凱絲。斯潘先生也不知道去哪了。從玻璃大門出來，邦德離開了賭場，來到悶熱的夜空下面，穿過草坪，回到「綠松石」的房間裡，把門鎖上了。