鑽石恆久遠 · 第十五章 賭城大道

飛過太平洋，飛機在閃閃發光的藍色汪洋上空，畫了一條大曲線後，掠過好萊塢，上升橫越卡容山口，最後，跨過西亞拉山的巍然黃金懸崖。 邦德向下瞥了一眼，看到綿延無盡的大道，兩旁種植著棕櫚樹；漂亮的房子前面是翠綠的草坪，灑水車正在往上面噴水；大型的飛機製造廠；還有電影製片廠的整個外觀，以及裡面華而不實的雜亂布景——有街道、西部農場，看起來特別像微型賽車跑道，地上有一隻跟原物一樣大小的四桅縱帆船。接著，飛機又飛過一座座崇山峻岭，來到了綿延無盡的紅色沙漠的上空，那就是拉斯維加斯的後方地帶。 飛機在巴斯托上空飛行，這裡有一個樞紐站，聖達非的單線鐵路便經過此地，它長長地伸入沙漠，穿過科羅拉多高原。飛機又向右飛行，它繞過一片白茫茫的群山，再向左飛去，穿越滿是屍骨遺骸的死亡谷。前面是越來越多的高山，山體表面還夾雜著紅色，像是一口壞掉的牙齒，牙齦上面流血不止，牙縫間沾滿了血跡。在枯萎乾燥的地面上，還能看到稀稀點點的綠色。飛機開始慢慢地降落。「請系好安全帶，掐滅手裡的香菸。」 一下飛機，邦德覺得熱氣就像拳頭一樣，捶打到自己的臉上。從涼爽的飛機里下來，走到有空調的機場大樓，中間隔著五十碼的距離。這樣短的路程，已經讓邦德汗流不止了。那是玻璃門，可用導盲光電池來操作。邦德走近的時候，門嘶嘶地開了，進去後，它又慢慢地自動關上。在他經過的地方，邦德看見四排吃角子的老虎機。邦德情不自禁地掏出零錢，猛地拉了一下把手，便等著許多檸檬、橘子、櫻桃、蓮霧圖案轉動，咔嗒一聲機器停下後，沒有什麼圖案，接著，便聽到機器發出的嘆息聲。五分、十分、兩角五分，邦德都試遍了。只有一次，機器停在兩顆櫻桃和一個蓮霧的圖案上，一聲咳嗽聲，從機器里吐出來三枚金幣，是他剛剛花一枚贏來的。 離開了這些老虎機，邦德在出口扶梯處，等行李運過來。這時，他注意到旁邊一台大機器上面的字條，像是用來加工冰水的。上面寫著：「氧氣筒。」他漫步走過去，看到後面還寫著：呼吸純淨氧氣，健康無害。讓你情緒迅速高漲，緩解過分放縱、睏倦、疲憊、緊張等帶來的悲痛，以及其他症狀。 邦德又把兩角五分投進了老虎機，然後蹲下身，把鼻子還有嘴巴伸進一個很寬大的黑色橡皮牙墊里。按上面的提示，他按了一下按鈕，然後慢慢地吸氣呼氣，持續了一分鐘。就像是在呼吸超冷空氣——品不到，也聞不到任何味道。一分鐘後，機器裡面咔嗒一聲，邦德站了起來。除了輕微頭暈之外，再沒其他任何特殊感覺了。過了一會兒，邦德發現自己真粗心大意，旁邊站了一個人，夾著一個剃鬚工具皮包。剛才一直站在那裡，自己居然還對人家咧嘴一笑。 那人也淡淡一笑，然後轉身離去了。 廣播通知旅客去拿自己的行李，邦德取回自己的箱子，擠著穿過出口處的迴旋門。剛好是中午，外面一片熾熱。 「您要去冠冕酒店嗎？」有人問道。這人很矮胖敦實，一雙棕色的大眼睛正直視著他。此人戴著司機專用的鴨舌帽，嘴很大，裡面還含著一根牙籤，直接問他問題。 「是的。」 「那好，走吧。」這人沒有主動幫邦德拿行李。邦德跟著他來到一輛外觀很時髦的雪佛萊前，車裡掛著一個吉祥物，下面繫著象徵幸運的貉尾毛。他把箱子扔進後備廂，上了車。 車子開出機場，駛入公路的內側然後左轉。旁邊車輛嗖嗖而過，這位司機一直在里道裡面行駛，車開得特別慢。邦德覺得那人從後視鏡裡面觀察他。邦德抬頭看前面司機的身份牌，寫著：歐尼·庫厄，2584號。上面附著一張照片，邦德覺得那雙眼睛也正在看他。 車裡一股雪茄味，邦德按了一下車窗驅動按鈕。一股高爐煉鐵般的熾熱撲面而來，邦德又把車窗關上了。 司機側轉了一下。「別那樣做，邦德先生，」他和善地說道，「車裡開空調了，看似不像但總比外面要強。」 「謝謝，」邦德說道，「你是菲利克斯的朋友吧。」 「當然，」司機轉過頭說道，「他是個好人，囑咐我好好關照你。很高興你在這裡，能幫你做一些事。要待很久嗎？」 「不好說，」邦德說道，「總之要幾天吧。」 「這樣吧，」司機說道，「千萬別以為我是在訛你呀。既然我們要一起做事，況且你也有錢，那最好就按日雇用我這車吧，一天五十塊，我也得謀生呀。這樣到酒店前面，也好跟那些門童說話。不然，我真不知道該怎麼樣接近你了。就像這樣，他們以為我瞎逛了半天，是一直在等你。他們是一幫狗雜種，總是疑神疑鬼的。」 「太好啦，」邦德立馬喜歡上這人了，也願意相信他，「就這麼說定了。」 「好嘞，」司機繼續補充道，「邦德先生，你都看到了，這裡不歡迎一切與眾不同的東西。我說他們疑神疑鬼，你看起來真不像是一個來這裡大肆揮霍輸錢的遊客。看看，他們表情很失落。你自己多保重。你還沒開口說話，別人瞧一眼你的穿著，他們就認出你是英國人了。那好嘛，一個英國人在這裡幹什麼？他是個什麼樣的英國人？他看起來像是一條硬漢。走，咱們過去再仔細瞧瞧。」他又側轉過頭，「你剛剛有沒有看到一個小伙子，在機場裡面瞎晃悠，腋下還夾著一個剃鬚工具皮包呢？」 邦德想起在氧氣櫃邊，那個一直看他的人。「嗯，我看見了。」他說道，那時吸完氧氣，邦德才發現自己一時疏忽大意了。 「我敢打賭，他當時一定是在觀察你的面貌，」司機說道，「那個剃鬚包裡面裝著一個十六毫米的攝像機。只要拉上拉鏈，用胳膊緊緊地夾住，它便開始工作。他都跟拍你五十英尺路了，既拍了你的正面照，還拍了你的側面照。下午這些照片就會被交到總部，去做面部識別，還有你包里到底裝了什麼東西。你看起來不像是會隨身攜槍的人，只是拿了一個手槍皮套。不過，你若真攜帶了槍，在機場的時候，就會有人拿槍一直站在你旁邊。今晚，整個通道就會得知這個消息。你最好防著那些穿外套的人。這裡，沒人會穿外套，除非是為了藏槍。」 「哦，謝謝你，」邦德說道，對自己很生氣，「看來，我得加倍警惕了。他們這裡的機器看起來真不錯。」 司機斷然地哼了一聲，再沒作聲，只繼續開他的車。 車子駛進了著名的拉斯維加斯大道，道路兩旁便是空曠的沙漠，偶爾可以看到酒店的巨大廣告牌、剛剛修建起來的加油站，還有汽車旅館。他們經過一家汽車旅館，裡面還有游泳池，四面都是透明的玻璃窗。汽車開過的時候，剛好有一個女孩跳進翠綠色的泳池。她在裡面游來游去，濺起一層層的水波。不一會兒，車駛進了一個加油站，旁邊有一家很豪華的汽車餐館——凱斯特利亞汽車餐館。招牌上寫著：停下來，我們讓你重新精力充沛！供應熱狗！巨型漢堡！高能量漢堡！冰鎮冷飲！他們經過時，看到有兩三輛車停下來。幾個女服務員，踩著高跟鞋，穿著泳衣，在為他們服務。 綿延悠長的六車道公路，兩旁滿是五彩繽紛的指示牌和炫目的建築物。公路一直延伸到湖畔，裡面是咕咚起舞的熱浪。這種酷熱天氣就像是一顆火蛋白石。烈日烤得混凝土地面中央，如同被油炸一般熾熱。四面無一處陰涼，只是在旅館前面空曠處，有幾棵散落的棕櫚樹。有許多迎面而來的車輛，擋風玻璃反射出炫目的光線，還有烈焰般的明黃色車皮，像炮火一樣照射到了邦德臉上。邦德覺得襯衫已被汗浸濕，緊緊地貼在皮膚上面。 「這就是拉斯維加斯大道啦，」司機說道，「又名『賭博街』，拆開拼寫就是付錢了。開個玩笑，看明白了嗎？」 「懂了。」邦德說道。 「看你右邊，是火烈鳥酒店，」經過酒店時，歐尼·庫厄說道，「這是一家低洼處的現代酒店，外面有一個巨大的霓虹燈塔，現在，燈塔是關著的，它是巴格西·西格爾在1946年修建的。有一天，他從濱海那邊過來，到拉斯維加斯四處查看。他手裡有一大筆遊資，想尋找投資機會。當時，拉斯維加斯主營槍支，還有賭博等生意對外很開放。環境很不錯，沒花多久，巴格西就抓住了投資機會。」 聽完這耐人尋味的話，邦德大笑了。 「先生，是的，」司機繼續說道，「巴格西看到商機後，就立馬入駐這裡了。直到1947年，他被別人從後面用亂槍打死，連警察都數不清到底是多少顆子彈呀。這是金沙酒店，也是數年前有人出資投建的，但不知道具體是誰。門口那傢伙是傑克·伊恩特拉特，人很不錯，以前打過『紐約杯』，或許以前你聽說過他？」 「恐怕是沒聽過。」邦德說道。 「這是沙漠酒店，老闆是威爾伯·克拉克，注資是以前的克利夫蘭和辛辛那提兩家聯合出的。那個打著烙鐵招牌的便是撒哈拉大賭場，這是最新修建的，投資者是一幫來自俄勒岡州的三流混混。特別有意思的是他們開業的當天晚上，就輸掉了五萬美元。真是太不可思議啦！那晚，好多大腕腰纏萬貫，來這裡只是捧捧場，祝賀他們開業大吉，這你懂的。這是這裡的傳統，開業的當天晚上，會有許多競爭對手聚集到一起。可是，小子，你知道嗎，這次東家一點錢都沒撈著，客人卻拿著五萬美元離開了。到現在，大家還在對此津津樂道。再看那兒！」他朝左邊揮手示意，霓虹燈被做成馬車的形狀，車篷大約二十英尺，正在看似奮力地疾奔，「左邊就是處女地，那是一個虛擬的西部城鎮，很值得一看。那邊是雷鳥大酒店，穿過馬路便是冠冕酒店了，它是拉斯維加斯最豪華時髦的合營酒店了。估計，你知道斯潘先生吧？」他慢慢地把車停在斯潘家族的酒店對面。酒店頂部是一頂公爵頭冠，上面有一閃一閃亮晶晶的彩燈。不過，相比之下，耀眼炫目的陽光要更勝一籌。 「嗯，我知道大概，」邦德說道，「要是什麼時候有時間，你再跟我細聊，那就更好了。那咱們現在幹嗎？」 「先生，全聽你吩咐。」 忽然間，邦德覺得自己已經受夠了，賭城大道上的富麗堂皇，讓人覺得很恐怖。他只想坐到室內，不再受熱。然後吃個午餐，再去游游泳，好好放鬆一下，等到晚上再說。他也這樣說給司機聽。 「我沒問題，」庫厄說道，「想你第一天晚上，應該不會給自己惹麻煩的。所以，你要放輕鬆，表現得自然一些。若你在拉斯維加斯有事要去做，建議你最好先緩緩，等你熟悉了這裡的路線再去。可以去看看賭博，夥計。」他咯咯地笑了，「你有沒有聽說過印度的沉默之塔？據說，那裡的禿鷹只用二十分鐘，就可以將一個人吃得最後只剩下骨頭。若是讓它們在冠冕酒店待一陣子，估計速度肯定會減慢。」司機將擋換到一擋，「照樣地，」他邊說，邊在後視鏡看旁邊的車流，「曾經有一個人拿著十萬美元離開拉斯維加斯。」他停了一會兒，尋機會穿過公路，「可是，他剛開始玩的時候，手裡可是五十萬呀。」 車子搖搖晃晃地穿過車流，停在一座粉飾灰泥建築物前面。玻璃迴旋門前面是柱狀門廊。禮賓領班穿著天藍色制服，走過來打開車門，把邦德的包從車裡拿出來。邦德下了車，走到熱騰騰的外面。 當他過迴轉門的時候，邦德聽到庫厄對那個領班說：「這就是個英國瘋子，真摳門，居然一天才給我五十塊！你相信嗎？」 邦德過了迴旋門之後，迎面而來的便是一個冷風之吻，非常清爽宜人。這座金光閃閃的宮殿，主人便是塞拉斯莫·斯潘，自己終於來到了這裡。