鑽石恆久遠 · 第十三章 頂級泥浴會所
一輛紅色公交車，上面只有兩名乘客。一位身材幹癟的黑人婦女，司機旁邊，有一個女孩，捂著病懨懨的雙手。用一層層厚厚的黑紗把整個頭都包起來了，一直垂吊到肩膀上，特別像養蜂人戴著的帽子。
公交車外，一側用噴漆寫著「頂級泥浴會所」，擋風玻璃上方寫著「每小時一班」。一路上，它沒有再接其他乘客，直接駛過了小鎮，從主道上分岔下來，駛進一條礫石小路，道路維護設施特別差。穿過幼小的冷杉林，大概走了差不多半英里，車子轉了一個彎，駛過一小段陡坡，前面便是一群板牆房，看起來灰壓壓的很骯髒。房子中央有一個黃磚煙囪高高地凸出來，一縷縷黑色的輕煙冉冉升入靜謐的空中。
會所前面沒有看到任何人。車子停在了旁邊雜草叢生的礫石小徑上，看似是一個入口處。突然，台階上面的鐵紗門裡，出來了兩個男人和一個一瘸一拐的女人，等著乘客們下了車。
一下車，邦德就被迎面撲鼻而來的硫黃味嗆到了，簡直是令人作嘔。這是一種無法形容的惡臭味，像是死人肚子裡吐出的垃圾一般臭。旁邊有一簇冷杉，看起來也是一片死寂，下面擺著一張粗糙的長椅，邦德走過去坐了下來。他在那坐了大概幾分鐘，平定一下心境，思索待會進了這扇鐵紗門會發生什麼事。順便攆走自己心中的壓抑和厭惡情緒。邦德覺得，多半是因為一個健康的身軀跟疾病相遇，他會本能地產生牴觸；另一半是因為看到恐怖的貝爾森煙囪，還有裡面升起的縷縷青煙。總之，這棟建築物看起來如此陰森恐怖，搖搖欲墜。但是，待會進了這扇門，自己就得糊裡糊塗地脫光衣服，然後被扔進一攤不可名狀的東西里。
車很快就離開了，只剩下他一個人，周圍一片死寂。邦德覺得那兩側的窗戶和大門，仿佛人的一雙眼睛和嘴一樣，眼睛死死地盯著他，嘴巴等著他進去。他有膽量進來嗎？他們可以逮住他嗎？
邦德有些不耐煩了，起身直接穿過小路，走上木板台階，進去後砰的一聲門被關上了。
進去後便是一間很骯髒的接待室，硫黃的熏臭味越來越刺鼻了。鐵欄後面便是前台，牆上掛著各種配了框的證明書，有的簽名下面還掛著紅紙封。還有一個櫥窗陳列櫃，裡面放滿了大大小小的包裹，全都是透明包裝。上面寫著一條告示，字也特別難看，「輕鬆一包帶回家，一人盡享人間浴」，卡片上附有價目表，順帶一條除臭劑的廣告：「噴一噴，讓腋窩恆久鎖住魅力。」
裡面是一個女的，風華容貌已慢慢消逝，一頭橘色捲髮，看起像是一個悲傷的奶油泡芙。她慢慢抬起頭，透過鐵欄看邦德，一根手指頭依然壓在書上——《真愛故事集》。
「需要幫忙嗎？」專為那些不懂內情的人準備的客套話。
邦德對著鐵欄後面，雖很謹慎但依然沒有掩飾住自己對這裡的厭惡，跟那女的期望的一樣，說道：「我要洗澡。」
「泥浴還是硫黃浴？」那女的邊說邊用另一隻手去拿票。
「泥浴。」
「您需要多買幾張嗎？會便宜一些。」
「請給我一張就好。」
「五十塊。」她從裡面遞出一張淡紫色的票，邦德付完錢後才能從她手裡接過票。
「往哪邊走呢？」
「沿著過道向右走，」她說道，「把你的貴重物品最好先寄放在這裡。」說著遞出一個白色的大袋子，「上面寫上您的名字。」邦德把手錶，還有口袋裡的東西都裝了進去，然後在袋子上面寫上自己的名字。那女的一直斜視著袋子上面的名字。
邦德襯衫里還裝了兩百塊，但是他沒掏出來，然後把袋子又遞迴去，「謝謝你。」
「不用謝。」
走過去，房間後面有一個小矮門，兩個漆成白色的木製手標，食指下垂各自指向左邊和右邊。一隻手標上寫著「泥浴」，另一隻上面寫著「硫黃浴」。邦德穿過小矮門，然後右轉，沿著陰冷潮濕的水泥地面的過道，慢慢下坡走到盡頭，推開一扇迴旋門，來到一間高大寬敞的房間，房頂上有天窗，裡面有許多小房間。
房間裡很熱，蒸汽騰騰，到處瀰漫著硫黃味。門口旁邊的牌桌上，有兩個年輕人在玩紙牌，看上去很柔弱，全身裸著只是裹著一條灰色浴巾。桌子上面擺著兩個菸灰缸，裡面扔滿了菸灰頭，還有一個大盤子，裡面是一堆鑰匙。邦德進去的時候，他們兩個抬頭看他，其中一位從盤子裡拿了一把鑰匙遞給他，邦德走過去拿到鑰匙。
「12號房間，」那人說道，「票呢？」
邦德把票交給他，那人掃了一眼他身後的房間，然後把頭轉向盡頭的一間房，「你先去那裡，再去洗澡。」然後兩個人又繼續玩牌了。
房間裡面一股霉臭味，除了一條摺疊放好的浴巾，再也沒有其他東西了。而且，這毛巾不知道被多少人用過了，上面的毛都掉沒了。邦德先脫掉衣服裹上浴巾，把錢疊好裝在手絹里，然後塞進外套胸前的口袋裡。他想在這種鬼地方，總不會有小毛賊進來偷東西吧。他把槍藏在腋下的手槍套里，最後把衣服掛到一個很牢固的掛鉤上，然後走出房間把門鎖上。
邦德根本想像不到，待會他會在最邊上的那扇門後面看到什麼。他的第一反應是，覺得自己走進了一間停屍房。等他還沒來得及回神，一個很肥胖的禿頭黑人朝他走過來，長著幾根稀疏的卷鬍子。「先生，你沒事吧？」他漠不關心地問道。
「沒事，」邦德馬上說道，「想來嘗試一次泥浴而已。」
「好吧，」黑人說道，「有心臟病嗎？」
「沒有。」
「那就好！這邊走吧。」邦德跟著他，走過濕答答的混凝土地板，來到一張木製長板凳前面。旁邊便是兩間破爛不堪的淋浴房。有一間裡面，一個人全身赤裸，裹滿了泥巴，另一個長著菜花耳的人，正在用水管給他沖洗。
「馬上就來哈。」黑人隨意地說道，一雙肥大的赤腳，踩著濕答答的地板，嗒嗒地跑過去忙他的事了。看著眼前這個如橡膠般黏糊的人，邦德一想到待會兒，要把自己交到這些搖搖晃晃、粗糙肥厚的人手裡，頓覺毛骨悚然。
邦德天生對有色人種懷有憐憫之心。此時，他覺得相比美國，自己生活在英國真是太幸運了呀。在這裡，從學生時代開始你就得一直忍受種族歧視。邦德想起他和萊特在美國一起執行最後一次任務時，萊特跟他說的話，便笑了。當時，有一個很出名的哈雷姆罪犯，他直呼那個老大「該死的黑鬼」。萊特當時就挑刺道：「天啦！注意點！詹姆斯。這裡人們對種族問題特別敏感的。在酒吧，要點一杯朗姆酒，只能找黑人而不是店主。」
想起萊特當時說的俏皮話，讓邦德開始振作起來。他把目光從黑人身上挪過來，看看其他洗高級泥浴的人。
這是一間正方形屋子，牆是用水泥灰裹成的。屋頂掛著四顆電燈泡，上面沒有燈罩，所以沾滿了蒼蠅屎。燈光看起來很昏暗噁心，照到濕淋淋的牆的四周和地板上面。靠牆擺放著擱板桌，邦德數了數總共二十張。每張擱板桌上面放著一隻木箱，蓋口開到四分之三大小。從木箱裡，可以看到伸出來的一張張側臉，滿頭大汗，頭仰上朝著天花板。有幾個人很好奇地轉過頭打量邦德，其他的大多數人滿臉通紅，看起來像是睡著了。
有一隻木箱是全開的，箱蓋一端靠著牆，一端用鉸鏈掛著。看來這口是為邦德準備的。黑人給裡面鋪了一張厚床單，看起來很不乾淨，然後用手慢慢抹平，給木箱裡面鋪上內襯。鋪完後，便去房子中央挑了兩隻大桶，給裡面灌滿熱氣騰騰的黑棕色稀泥，然後鏗鏘有力地提到木箱旁邊。他把手伸進桶里，將這些濃稠黏糊的泥漿，慢慢地塗裹到鋪在裡面的床單上面。他一遍又一遍地往裡面裹，直到裡面的稀泥有兩英尺厚了，才停了下來。然後擱置不管，邦德估計是任它慢慢冷卻，接著便去旁邊的浴盆，裡面裝著滿滿的大冰塊。黑人從裡面四處摸索，抽出幾條濕淋淋的擦手巾，搭在胳膊上，然後去巡視所有裡面有人的木箱。他有時停下來，看到有人滿頭大汗，便把濕毛巾包在他前額上面。
接著，房間裡面便是一片安靜。邦德只聽到，旁邊水管沖洗的嘶嘶聲，但很快也停止了，有一個聲音說道：「好啦！韋斯先生，今天就到此為止吧。」接著，一個一身黑色體毛的大胖子，光著身子，從淋浴房裡踉踉蹌蹌地走了出來。菜花耳幫他把全身迅速擦乾，穿上手巾布浴袍，然後把他領到邦德剛剛進來的那扇門前。
不一會兒，菜花耳走到遠處角落裡的一扇門前，出去了。過了一會兒，燈光照在整個地板上，邦德看到了外面的野草，很幸福地瞥了一眼藍天。菜花耳提著兩桶熱氣騰騰的稀泥進來了。他一腳把門踢關上，將兩桶稀泥提到了房間中央。
黑人走到邦德的那隻木箱旁邊，用手心試了試裡面的泥。然後轉身給邦德招手示意道：「先生，好啦！」
邦德走過去，那人解下他的浴巾，把鑰匙掛在木箱邊上的掛鉤上面。
邦德全裸地站在他面前。
「您以前沒有洗過嗎？」
「沒洗過。」
「猜您沒有洗過，所以給您弄的是四十三度的泥浴。等您適應了之後，可以嘗試四十八度或五十四度，躺進去吧！」
邦德小心翼翼地爬進木箱裡，然後躺下來。剛碰到熱騰騰稀泥時，邦德感到一陣劇痛，他慢慢舒展開身體，頭平躺在蓋著乾淨毛巾的木棉枕頭上面。
等邦德躺好之後，黑人雙手插進一桶剛剛提過來的熱泥，然後繼續往邦德身上塗裹。
這泥是深巧克力棕色的，感覺滑滑的、重重的，還黏糊糊的。邦德聞到一股熱煤炭的氣味，然後看著黑人熱氣閃閃的一雙大肥手，在這座黑色的小山丘上動來動去。邦德覺得很猥瑣，這可是自己的身體呀。菲力克斯·萊特知道這些嗎？邦德朝天花板咧嘴狂笑。萊特是不是在跟自己開玩笑……
黑人終於忙完了，邦德全身裹滿了一層熱泥。只有臉部、心臟周圍的一小片是原來的白色。邦德覺得自己快要窒息了，大顆大顆的汗從額頭上流下來。
黑人動作敏捷地彎下身抓住床單的一邊，緊緊地裹住邦德的身體和手臂，然後又走到另一邊，抓起骯髒的床單，緊緊地纏住邦德。邦德現在只能動動手指頭和頭，比穿了約束衣都行動受限。黑人接著關上木箱開著的另一端，緩緩放下木蓋。原來真是這樣呀！
黑人從邦德頭前面的牆上，取下一塊白板。看看遠處牆上的時鐘，邊把時間記下來。現在是六點整。
「等二十分鐘，」他說道，「感覺還好嗎？」
邦德自然地嘟噥了一聲。
黑人離開去忙其他事了，邦德只是默默地抬頭望天花板。他感覺頭髮裡面在冒汗，都流進眼睛裡面了，心裡一邊在咒罵萊特。
六點剛過三分，門開了，進來的是骨瘦如柴的叮噹貝爾，身體是半裸的。他的臉很尖瘦，一副狡猾的嘴臉。身體真是瘦得可憐，都可以看到骨頭了。他趾高氣揚地走到房子中央。
「嗨！叮噹！」菜花耳說道，「聽說你今天遇到麻煩了，真倒霉！」
「哼！他們那幫管事的，就是一對猥瑣之徒，」叮噹很刺耳地說道，「問為什麼我要趕超湯米·吉利？他可是我最好的夥伴呀。再說，有那個必要嗎？反正賽事已經結束了。嗨！黑鬼！你這個混蛋！」黑人正在提著一桶泥過來，他伸腳想絆倒他，「你今天必須讓我減掉六兩，再給我訂一份炸牛排吧，明天還要去賽馬。」
黑人從他腳上跨過去，特別浮誇地咯咯笑了，「哎喲！放心啦！寶貝，」他深情地說道，「哎呀！保證會折斷你的胳膊，那樣你就輕多了，等著瞧吧！我馬上就來哈。」
門又開了，有人探頭進來，是剛剛玩牌的其中一個。
「嗨！博克瑟，」他對菜花耳說道，「梅布爾說她不能打電話給熟食店幫你訂吃的了。電話線壞掉了，打不通。」
「真是該死！那就點一份芝士吧，」貝爾抱怨說道，「讓傑克下趟班車幫我帶來吧。」
「好嘞。」
門關上了。在美國，電話怎麼會出故障？真是一件稀奇事。此時，邦德本應該警惕起來了。但是他沒有，抬頭看了看錶，還要在泥裡面待十分鐘。黑人手上搭著冰鎮過的毛巾，慢走過來，把它纏在邦德的頭上。那一刻，感覺真是太爽啦，邦德甚至覺得應該支持這種生意。
時間在一分一秒地度過。隨著一聲噼里啪啦，騎馬師當著邦德的面，很猥瑣地直接躺進了木箱裡。邦德想他洗的應該是五十四度泥溫。然後他全身被床單纏起來，砰的一聲木蓋被關上了。
黑人在騎馬師的白板上面寫道「六點十五分」。
邦德閉上眼思索，待會兒怎麼把錢塞到他手裡呢？洗完後，在休息室給他？在這裡洗完澡後，總有一個讓人躺下來休息的地方吧！或是出去時，在過道上給他，還是在車上？不行！車上還是算了吧，免得被人看見和他在一起。
「聽著！全都別動，別緊張，不會傷害你們。」
這聲音聽起來很兇狠惡毒，擺明是要做交易。
邦德猛地睜開眼睛，這突如其來的危險音調，讓人渾身戰慄。
去外面運泥的那扇小門豁然洞開。有一個人站在門口，另一個人正往房子中央走。兩人手上都拿著槍，頭戴黑頭套，只露出了眼睛和嘴巴。
房間裡突然一片安靜，只聽到淋浴房裡的沖洗聲。每一個淋浴房裡面都有一個人，脫得光光的，一絲不掛。透過濃濃的水汽，他們一個個凝視著屋子裡，嘴裡都快喘不過氣來了，頭髮都被衝下來擋住了視線。菜花耳像一根柱子一樣，手裡拿著水管站在那裡一動也不動，嚇得直翻白眼，把水都澆到自己腳上面了。
那人手拿槍走到房子中央，旁邊就是一桶桶熱氣騰騰的稀泥。他站在黑人面前，此時，黑人兩隻手上各拎著一桶泥。他微微顫抖了一下，結果一隻桶的把手發出了嘎嘎聲。
這人一邊死死地盯著黑人，他一邊在手裡轉了一下槍，握住槍管，再反手拿槍，用力地朝黑人的腹部狠狠地捅了一下。
黑人雙手一滑，用力抱住自己的腹部，兩桶稀泥全都灑到了地板上。他輕輕啊呀一聲，然後雙腿跪地。剃光的頭在燈光下閃閃發光，他把頭低下去，低到都快碰到那人的鞋子了，讓那人覺得自己很敬奉他。
那人收回一隻腳。「那個騎馬師在哪兒？」他恐嚇道，「貝爾！在哪個木箱裡？」
黑人抬起右胳膊指給他看了看。
那人放下腳，走到邦德和貝爾一起躺著的那邊。
他走近先看了一眼邦德，頓時僵住了：一雙亮晶晶的眼睛，隔著頭套上面的兩個菱形小洞。他向下看了看後，走到左邊，站在騎馬師的跟前。
他一動不動地在那裡站了一會，突然一個急跳，坐在木箱口上面，向下盯著叮噹的眼睛看。
「哎呀！哎呀！叮噹貝爾。」語氣中帶著一股可怕的友好。
「有……有……什麼事嗎？」騎馬師的聲音有些沙啞，被驚嚇到了。
「哎呀！叮噹，」這人貌似還講道理，「是什麼事呢？你自己難道不知道？」
騎馬師倒吸了一口氣。
「你從未聽說過一匹叫 『閉月羞花』的賽馬，對吧叮噹？對哦！今天下午兩點半，有人騎著它犯規了，難道你當時不在場嗎？」那聲音說完時，語氣特別兇狠。
突然，騎馬師輕聲地哭了起來：「天啦！老闆！那不是我的錯呀。誰都會碰到那事。」他特別像一個犯了錯，受罰的小孩子在抽噎。邦德便縮頭一直聽著。
「我的朋友懷疑你，這是出賣，」那人彎下身子，他的語氣越來越激動了，「我的朋友說，像你這種騎馬師，做這事肯定是故意的。他們搜了你的房間，發現在燈座裡面塞著一千美元。他們讓我問你這錢是哪裡來的。」
然後，他狠狠地扇了貝爾一巴掌，隨後邦德便聽到一聲尖叫。
「快說！混蛋，不然老子打得你腦袋開花。」邦德聽到又是一次捶打。
木箱裡又傳來一陣結結巴巴的尖叫聲。「啊呀！我所有的錢都放在燈座下面。真的！我發誓！天啊！你一定要相信我。一定要……」他哽咽乞求道。
那人很憎惡地哼了一聲，舉起槍，邦德這邊剛好可以看到。那人拇指的指關節處，長了一顆很大的疣，看起來有點發炎。這個人沒再捶打貝爾了，他從木箱上跳下來，看著騎馬師的臉，語氣開始變得諂媚。
「叮噹，最近，你騎得真是太多了，」悄聲說道，「看看，狀態太不好啦。你需要去療養院，好好靜養一番，我會成全你的。」說罷，便轉身慢慢走回去，一邊走一邊絮絮叨叨個不停。他已遠離騎馬師的視線，邦德只見他過去提起一桶熱泥，提著走過來，還邊說邊安慰騎馬師。
他走到木箱旁邊，看著騎馬師。
邦德僵住了，好像那桶泥要倒在自己身上一樣。
「哎呀，兄弟，聽我勸吧，你真需要靜養。一會兒也不用再吃東西了。多麼漂亮的房子呀，室內如此陰涼。窗簾都遮住了外面的光。」
周圍一片安靜，他一直在絮絮叨叨地說，慢慢地抬起胳膊，越來越高。
此時，騎馬師看到他手裡的泥桶，心裡清楚地知道要發生什麼了，便開始大聲呻吟。
「不要，不要，不要，不要，不要……」
房間裡本就很熱，桶里的泥被慢慢倒出來的時候，還是熱氣騰騰的。
那人迅速跳到一旁，把桶扔給了旁邊傻站著的菜花耳，桶砸在了他身上。他迅速地走過房間，來到門口，另一個人拿槍一直站在那裡。
他轉身說道：「大爺我沒在開玩笑，不准報警，再說電話線也被掐斷了。」然後，很邪惡大聲地笑道，「快把他挖出來吧！免得眼珠子都被煎熟了。」
砰的一聲門被關上了。房間裡一片安靜，只聽到一陣咕咚咕咚聲和淋浴房裡的沖洗聲。