自由與組織 · 第十一章　李嘉圖

與詹姆斯·密爾不同，李嘉圖單憑他的學說而不是個性便成了一位重要人物。大家都說他是個可愛的人。約翰·斯圖亞特·密爾提到他時，反覆稱其為「我父親最親愛的朋友」，並說「他慈祥的面容和親切的態度對年輕人非常有吸引力」。1818年，李嘉圖進入議會，人們懷著敬意聽他演講，但他的影響力仍在於他的作家身份。他的主要著作是1817年出版的《政治經濟學及賦稅原理》。從某種意義上說，這本書成了正統經濟學的標杆。同時，人們發現魔鬼也可以從中引經據典：社會主義者和單一稅(1)支持者都從他的學說中獲得啟發。社會主義者求助於他的價值理論，而單一稅支持者求助於他的地租理論。更普遍的是，通過討論社會中不同階級之間的財富分配，他順便闡明，不同階級有不同的利益。馬克思的很多思想便來自李嘉圖。因此，李嘉圖具有了雙重意義：作為官方經濟學的源泉，同時也無意間孕育了異端之說。 李嘉圖的地租理論其實很簡單，條件合適便完全有效。在思考地租理論時，讓我們首先從農業土地入手。我們知道，有些土地比較肥沃，有的則較為貧瘠，任何時候都必定會有一些土地正好處在耕作邊際，剛剛達到可耕作的程度。換言之，它給予農民的資本回報剛好等於同樣的資本在其他地方投資所產生的收益。在這種情況下，如果地主要收取這塊土地的租金，那麼農民就不再認為它值得耕作。如此，這樣的土地就不會給地主帶來租金。相反，在那些較為肥沃的土地上，一定資本的收益率要超過通常的利潤率，於是農民願意支付租金給地主以取得耕作權。農民願意付出的就是超出可耕作的最差土地所獲收益的多餘的利潤。所以，在1英畝土地上進行耕種所獲穀物的價值超出可耕作的最差土地上所獲作物的價值的部分就是這塊地的地租。 適用於農業土地的租金理論也適用於所有土地。一塊位於規模較大的城鎮中心區域的土地可用於建造商店或辦公樓，並產生巨大收益。這種收益，一部分體現為包括建築物等形式在內的資本的利息，一部分為企業的利潤，還有一部分以地租的形式支付給土地所有者。城鎮規模的擴大會給中心區域的商店或辦公樓帶來更多收入，最後地主也可以憑土地使用權索取更多租金。當然，一定要記住，這個理論只關乎地租，而不涉及建於土地上的建築物產生的租金。 在英國，由於《穀物法》(2)的生效，李嘉圖的地租理論產生了很大的實際意義。如果從海外進口穀物，那麼英國最差的農業土地將無人耕種。結果，繼續用於耕種的土地便沒有所謂最好和最差之分，租金也會隨之下降。當然，對地主而言這種影響極為顯著，而他們又恰恰控制了議會。 另外，由地租理論引出的進一步結論又與亞當·斯密主張的自由貿易觀點密切相關。如果在取消關稅的情況下進口糧食，那麼用於最差土地上的資本就會流向工業，從而讓工業的出口所得用於支付進口糧食的費用。這種新的資本運用方式必然比舊的方式更為有利可圖，因為如若不然，那些錢就不會去購買進口糧食，轉而會用於國內的糧食生產。所以，隨著地租的下降，國民財富就會增加，不僅可分配的總額增加，而且工業階層會分得更大份額的財富。這一無懈可擊的論點自然吸引了工廠主，地主則不然。當改革法案將政治權力轉移至中產階級後不久，自由貿易主義者控制了議會。1846年，穀物實行自由貿易，人們發現這一結果正如經濟學家所預測的那樣。 李嘉圖的地租理論準確地反映了作為中產階級的工廠主與處於上層階級的地主之間的矛盾，這種衝突主導了1815年至1846年的英國政治。但人們在運用地租理論時，具體做法的激進程度可能大大超過了李嘉圖或曼徹斯特人(3)的設想。這些人都很有錢，但還想更有錢，他們是勤勞致富，不願屈居那些無所事事的富人(4)之下。不過他們絕不是革命家，只不過希望這個世界始終能讓他們享有財富。此外，他們對國家有著根深蒂固的不信任，無疑是因為事實上他們無法控制國家。有鑒於此，他們沒有從李嘉圖進一步發展到亨利·喬治及其單一稅的主張，然而單一稅應該說是一個完全合乎邏輯的結果。付給地主的經濟地租不是因為地主提供了任何勞務，只是因為人們要獲得在他的土地上創造財富的許可。地主可以靠別人的勞動致富，自己不必動一個指頭。他的經濟職能僅僅是收取租金，並沒有以任何方式增加國家財富。所以不難推斷，土地私有制應該廢除，所有租金應交給國家。然而，李嘉圖沒有如此推論，甚至沒有考慮過。 李嘉圖的價值理論，雖然相對他的地租理論在正確性方面有所遜色，但影響力更大。經濟學中的價值問題可以這樣引出：假設你有1英鎊，你可以用它買一定數量的小麥或啤酒、菸草、大頭針、書籍，乃至其他東西。如果一定數量的小麥和一定數量的大頭針都要花1英鎊，它們就有了相同的「價值」。那麼多少大頭針與一定量的小麥具有相同的價值是由什麼來決定的呢？李嘉圖回答說：如果它們需要同樣數量的勞動來產生，那麼它們就具有了相同的價值。他說，任何一種商品的價值都是由投入生產的勞動來衡量的。 在一定程度上，這一學說是正確的。如果你是個木匠，你花在製造桌子上的時間是製造椅子的時間的2倍，那麼你自然會對桌子收取雙倍費用——剔除木材的成本後。人們製造的不同產品都要支付相同標準的工資，所以產品價格就與投入的勞動力成正比——仍然是在剔除原材料成本後。有人可能會說，李嘉圖的價值理論在自由競爭條件下近乎正確。無論何時，商品價值主要取決於製造的過程，這與取決於土地的自然肥力的情況不同。 但是，我們很容易發現，這一理論不可能完全正確，其原因只看它與李嘉圖的地租理論發生衝突這一點就可以了。無論在何處生產，相同質量的2蒲式耳小麥具有相同的價值；但在較好土地上生產1蒲式耳小麥，要比在貧瘠土地生產1蒲式耳小麥所花的勞動力少，而這恰恰是李嘉圖的地租理論的基礎，由此他應該明白他的價值理論可能是不正確的。當然還有一些更極端的例子，在一個新金礦的開發初期，有時會發生這樣的情況，有人偶然撿到一塊價值1萬英鎊的大金塊。按普通工資標準，這個人的勞動力價值大約為2先令6便士，但是按價值計算，他的這塊黃金仍然只能等於此人為獲得這塊黃金所必須付出的勞動力的價值。 我不希望價值理論的細節把讀者弄得興味索然，但是這一主題在社會主義的發展中被證明具有巨大意義，所以不可避免地要進行一些探討。在某些情況下，李嘉圖的理論是相當正確的；而在另一些情況下則是完全錯誤的；在最常見的情況下，它或多或少是正確的，但不是全部正確；在特定情況下，這個問題還涉及壟斷所扮演的角色。 讓我們先來看第一個例子，在這個例子中我們剔除了地租因素，而壟斷在其中也幾乎不起作用——這個例子就是所謂的李嘉圖時代的棉布生產，也許棉布才是他心目中的商品。在這個領域存在眾多製造商，彼此激烈競爭。原材料在相當一致的條件下生產出來，種植者也在競爭中出售原料。當然，為製造必要機械所投入的勞動力也構成了製造棉布的勞動力的一部分。另外那時當地有豐富的鐵礦石供應，並產自許多不同的礦山，而且這些礦山還沒有出現任何聯合起來的跡象。另外，隨著時間的推移，許多公司都可以製造紡織機械。當然事實上當時也有一種壟斷因素，那就是專利的存在。理論上說，這些專利代表著發明者的技能所包含的壟斷價值。不過，支付給發明者的特許權使用費在一匹棉布的成本中只占非常小的部分。總體來說，棉布的價格很大程度上確實取決於製造所投入的勞動量。 現在讓我們看看截然相反的例子，比如達·芬奇的畫。一幅隨便塗塗的畫大概可以賣5先令，與之相比，很可能達·芬奇所花的勞動力並不多多少，但他的畫可能值5萬英鎊。這就是純粹的壟斷的例子：因為供應不能增加，所以價格僅僅取決於需求。如果一個人具有完全或部分的壟斷技能，那他就會得到這樣的收入。我想這樣的人包括歌劇演唱家、傑出的醫生和律師、電影明星等。 大多數情形介於這兩種極端之間。一般情況下，一個產業的原料要麼來自農業，要麼來自礦產。如果來自農業，正如我們看到的那樣，地租規律將修正李嘉圖的價值規律：價值將取決於在最差土地上進行耕種所耗費的勞動力，而不是在平常土地上所耗費的勞動力。如果原料來自礦產，並且有許多獨立的供應源，那麼也完全適用於像農業生產一樣的推論。但掌握供應源的礦產所有者之間聯合起來的情況並不少見，所以原材料的價值取決於當時支配壟斷的規則。在以後的階段，部分的或者完全的壟斷日漸取代競爭。這種情況部分是因為托拉斯的形成，部分是因為專利，部分是因為原材料的所有權。 如果原料的壟斷者有能力增加供應，那麼生產商就必須考慮究竟是以低價買入大量原料，還是以高價買入小批量原料。顯然，生產商在原料上支出越多，他的產品就會賣得越少，而且產品售價存在某個點，在這個點上，生產商可以獲得最大利潤。但這個點與生產成本無關，除非生產成本設置了最低點，價格低於這個最低點時如果生產者再降價就將無利可圖。 李嘉圖的理論認為價值取決於生產中投入的勞動量，對此我們還遠不能說它相當正確，而在李嘉圖時代，它的正確性就更低了，原因在於競爭的減少。李嘉圖自己某種程度上也意識到了其理論的局限性，但詹姆斯·密爾和麥卡洛克出於信徒的熱忱，緊抓這一理論不放，並拒絕承認就連李嘉圖自己也認為有必要設定的限制性條件。由此，正統經濟學幾乎無所限制地接受了這一理論，直到一個更好的理論出現。所謂更好的理論是在很久以後由傑文斯提出的，它給了需求的重要性以應有的地位。 自然，勞動者利益的捍衛者對李嘉圖的價值理論持歡迎態度並加以運用，這是李嘉圖所沒有預料到的。他們質問，既然商品的全部價值歸結為生產該商品的勞動，那麼為什麼不將全部價值都支付給那些製造商品的人？如果地主和資本家沒有增加商品的價值，那麼他們有什麼權利侵吞那部分產品？經濟學家與工人階級運動相結合，尤其是湯姆斯·霍吉斯金和威廉·湯普森，基於李嘉圖的理論提出了自己的主張，認為任何人都不應接受報酬，除非這是勞動的回報，勞動者生產的全部產品的權利應歸勞動者本人擁有。我們在後面將會看到，這些人在與羅伯特·歐文有關的社會主義運動中產生了影響。之後他們又影響了馬克思，而馬克思的論據也基於李嘉圖的價值理論。今天，當李嘉圖對正統經濟學的影響已大大減弱，它還依然存活於馬克思主義經濟學中，後者在經濟學以及其他理論里還保持著一種屬於19世紀早期的視野。 * * * (1)　19世紀的亨利·喬治等人認為在經濟不斷進步的情況下，貧困仍持續存在的原因在於土地的稀缺和大量地租流向土地所有者，「單一稅」即旨在對土地所有者的地租徵稅。——譯註 (2)　指1815年至1846年強制實施的進口關稅，以「保護」英國農夫及地主避免與生產成本較低的外國進口穀物競爭。它規定國產穀物均價達到或超過某個限度時方可進口。——譯註 (3)　曼徹斯特英國棉紡織業的發祥地，也是世界上第一座工業城市，曼徹斯特人與英國工業革命息息相關。——譯註 (4)　指收地租的地主。——譯註