自然史 · 第一章 家畜禽

在對家畜禽進行分類時，布封根據它們與人類的關係，人工劃分了等級。他用生動的語言，從生理角度細緻描寫家畜禽，讓人對它們的特性有了更加深入的了解。比如，在對驢的描述中，布封提到：「它習慣於食用又硬又難下咽的草，哪怕這些草是馬或別的動物不願意吃的或吃剩下的；但驢對飲用水的質量很是講究，近乎挑剔，只到自己熟悉的溪流中喝最純淨的水；驢在飲水時也很節制，絕不會把鼻子伸進水中，據說，這是它害怕見到自己耳朵的影子。」 第一節 馬和驢 馬 在人類所有的征服行為中，最引以為豪的就是征服了馬這一彪悍又豪邁的動物。在征戰中，馬和人類分擔著疆場的勞苦，也共享著勝利的榮光；它如同它的主人一樣，有著無畏而勇猛的騎士精神，危急當前從不退卻；它習慣於戰場上刀劍相交所發出的鏗鏘聲音，喜愛並追逐著這種聲音，無論狩獵時，還是賽馬時，抑或奔跑時，它出色的表現都能夠令主人愉悅。 馬的馴良讓它懂得順從人類、克制自己的動作，不會隨便將自己的烈性逞於一時。它不僅服從於背上的主人的命令，仿佛還能揣測主人的意圖，依據主人的表情確定自己是奔騰還是緩行，又或是停下。某些時候，它甚至是在迎合主人的意願，用它準確而敏捷的動作來回應和執行主人的意旨。此外，在滿足人們的各種期望方面，馬也總是表現得恰如人願，毫無保留地奉獻自己，馬不會拒絕任何命令，甚至願意捨棄自己的生命，以求為人類提供更好的服務。由此可見，馬被譽為天生就是捨己為人的動物是實至名歸的。 如果具備了上述特點，那麼就是被馴化的馬。它們從小被人類養育，之後又經過專門的訓練，供人類驅使。它們所受的教育從喪失自由開始，以接受束縛告終。由於被馴養了很長的時間，它們身上已經失去了原有的天性。馬不僅在勞作時掛著鞍、披著轡，即使是休息時，人們也不會為它們解除羈絆。人類偶爾大發慈悲的時候，會任由它們自由行走於牧場，但它們身上被奴役的痕跡卻永遠不會消失：被銜鐵勒得變形的嘴，滿是瘡痍和傷疤的腹側，鐵釘洞穿的馬蹄。它們已經失去了自然的狀態，渾身都是長期的羈絆留下的烙印。哪怕把這些羈絆一一解除，也不能讓它們恢復最初的活潑和自由。那些在馬的額上束一撮華麗鬢毛，將領鬃編成精緻細辮，滿身披上金絲錦氈，甚至戴上黃金鍊條的行為，並非真正在裝飾馬本身，只是為了滿足主人的虛榮，顯擺主人的闊綽，所有這些行為之於馬，都和給馬的蹄子釘上鐵掌一樣，是對馬的侮辱。 但是，天性的美麗永遠無可取代。自由展現自己的天性的動物才是最為美麗的。看一看那些在南美各地自在生活的野馬，它們不受人類的約束和限制，在原野間騰躍奔馳；它們不需要人類的照顧，也不屑於跟人相處，它們可以自己找到適合的食物。在廣袤無垠的草原上，它們奔跑、遊蕩，自由地採食大自然贈予的新鮮又豐盛的食物；它們沒有固定的棲息住所，在蒼穹之下隨遇而安，呼吸著最清新的空氣，這比被人類圈養在華美宮殿里的馬呼吸到的空氣純淨了不止百倍。所以，這些野馬遠比被馴養的馬更強壯、矯健和敏捷，它們的身上充分體現了大自然賦予的特質——充沛的精力和高貴的精神。而那些人工馴養出的馬，則只有人類賦予它們的特徵——諂媚和技巧。 馬的天性是狂野和豪放的，但它絕不兇殘。雖然它的力量強於多數動物，卻從來不會主動攻擊其他動物；即使受到其他動物的攻擊，它們也不會和對方正面搏擊，僅僅是將之驅離，最多以馬蹄踏過。它們是群居動物，卻不是因為害怕被其他動物攻擊而聚在一起，只是為了享受群居之樂。它們沒有什麼可畏懼的，也不需要組成團隊來禦敵，它們只是相互眷戀，不舍同伴。它們最主要的食物是草料，原野上的草木足以滿足它們的食慾，完全不必為了食物與其他動物爭奪；它們不是肉食動物，也就不可能為了生存資源而發起攻擊。它們從不欺負弱小動物，也不與同伴發生搶奪。而這些往往是肉食動物的劣根性。馬總是能夠和平相處，因為它們的欲望平凡而簡單，又天生懂得節制，加之大自然為它們提供了豐富的生存資源，根本無須妒忌。馬的這些優良品質，在人類飼養或放牧中得到了更多的體現。 合群和溫和是馬的兩大天性，因此，人類需要的力量和熱情只能讓它們通過競賽的方式來表現。它們會在奔跑時奮力向前，在戰場上勇敢跨越，即便面對危險也會勇往直前。這些優秀、勇猛的馬，奔跑得非常快，但經過人類的馴化，仍然會變得性情溫和。 除了上述的優良天性，馬是所有身材高大的動物中體形比例最為勻稱和優美的。如果我們用馬和其他動物相對比，會發現驢子太醜，獅子頭大，牛的身體和腿比例失調，駱駝則完全畸形。而其他比馬體形更大的動物，如大象、犀牛，它們的體形與美感毫不沾邊，稱之為肉團會更準確一些。獸類頭顱與人類頭顱主要的區別是：獸的顎骨過分前伸，這是一個代表著獸類的卑賤的標誌。但是，馬的顎骨雖然也很長，卻不像驢那種的蠢樣，又或者牛那樣的呆相。馬的頭部比例出奇地協調，賦予了它略顯高貴的精氣神，這種精氣神與它頸部優美的線條相得益彰。只要馬抬起頭，它的氣質就立時顯現，超越所有的四足獸。這樣高貴的姿態讓它們可以摒棄獸類的卑賤身份而與人類面對面。 馬有著炯炯有神的目光，坦然而率真；它的耳朵大小適中，形狀優美，既不似牛耳那麼短，也不像驢耳那麼長；它的鬃毛與頭部對應，美化了頸部，讓它更多了幾分強勁和豪邁；馬的尾巴長而下垂，完美地結束在身體的末端，與鹿和象的短尾巴以及驢、駱駝、犀牛的禿尾巴都不一樣。馬的尾巴由茂密的鬃毛組成，這些鬃毛似乎就是直接從馬屁股上生長出來的，但它又不像獅子的尾巴那樣向上翹起，而是合乎時宜地自然下垂著，還能靈活地左右擺動，驅趕會造成它困擾的蠅蟲。因為馬的皮膚雖然堅實，還長著厚且密的毛，但仍然很敏感，蠅蟲的騷擾會使它異常苦惱。 驢 不能將驢簡單地認知為禿尾巴或退化後的馬，也不是雜交物種，驢有著自己的種類，血脈純正，與其他動物一樣。雖然驢的身份遠不如馬那般高貴，但它擁有和馬一樣悠久的歷史。我非常不能理解，為什麼人類對驢這樣溫和良善、有極佳耐性、消耗不大又實用性強的動物有這麼多的誤解？難道消耗少、要求低的動物就天生被人類瞧不起嗎？ 將驢與馬放在一起比較，我們會發現驢一直在遭受虐待，人們鞭打它或者任由淘氣的孩童欺負它，它們沒有如馬那樣得到人們良好教導的機會。也許有人會說，驢也會被人們豢養，但是很明顯，被豢養起來的驢雖然跟馬一樣喪失了原有的自然天性，但卻沒有得到人們的細心照料。確實如此，驢沒有突出的優點，它僅有的優點也在人們的殘酷折磨中消失殆盡了：它是粗魯的莊稼漢的玩具，常被肆無忌憚地嘲笑；它被迫馱運重物，還要遭受隨意的棍棒擊打。不得不說，我們的目光是短淺的，從來沒有想過，如果世界上不存在馬，那麼，在牲畜中擁有最高地位的就是驢，它有著比例勻稱的標準身形。只因為馬的存在把第一的位子占據了，所以驢才退居第二，因為我們拿它與馬比較，才產生了各種不滿和批評，就這樣，驢成為人們眼中無足輕重的牲畜。驢的地位在我們這樣的偏見中被降低；更關鍵的是，驢的天性中存有的各種優點和才能被人們忽視了。事實上，驢和馬相比，欠缺的就只是外形上的優勢。 豪邁奔放是馬的天性，而溫和謙恭則是驢的天性，驢憑藉著堅忍，又或者還有一些勇氣，承受著人類的鞭打和懲罰；它不在乎食物的數量和品質：它習慣於食用又硬又難下咽的草，哪怕這些草是馬或別的動物不願意吃的或吃剩下的；但驢對飲用水的質量是很講究的，近乎挑剔，只到自己熟悉的溪流中喝最純淨的水；驢在飲水時也很節制，絕不會把鼻子伸進水中，據說，這是它害怕見到自己耳朵的影子。驢在吃飽喝足之後，常常喜歡在草地上滾來滾去，但驢不會在污泥中打滾，這一點和馬大不相同，它甚至因為擔心四肢被弄濕，而對泥漿退避三舍，所以，驢的四肢比馬的要乾淨很多。驢很容易被馴養，它可以幫助人們馱運重物。空閒時，驢經常躺在地上打滾，似乎在發泄主人對自己關心太少的怨氣。更多的時候，它會站著觀望遠方。 幼年時期的驢非常歡快，體形略帶輕巧和高雅，很是漂亮。只是，隨著長大，驢的這些優勢快速消失；這主要是因為它們受到了很多不公平對待。惡劣的生存條件，不僅使驢愈發遲鈍，還變得非常固執和蠢笨。不過，在對自己的孩子時，驢非常有愛心，老普林尼（Gaius Plinius Secundus）曾經這樣說過：「當它們被人們強行分開時，哪怕是穿越熊熊大火，母驢也會去找尋子女。」儘管驢常常受到人們的不公平對待，然而它們對自己主人的依戀卻絲毫不減，在很遠的地方它們就能聞出主人的氣息。驢對居住的地方記憶很深刻，不會忘記經常走的路。在人們的認知中，這些有賴於驢良好的視力，加之敏銳的嗅覺，還有長耳朵。但驢的這些特點也讓人們將其歸類為羞怯的動物，據觀察，耳朵比較長，聽覺靈敏的動物通常都很膽小。驢馱重物時，頭部是下垂的，耳朵也耷拉著；在被人們折磨時，它的表情是有些厭惡的：嘴巴噘著，完全不動彈，似乎在做無聲的抗議。如果我們將躺在地上的驢的腦袋摁住，令它的一隻眼睛貼著地面，再用木頭或者其他東西將它的另一隻眼睛遮住，它不會反抗，仍然一動不動地躺在那裡。驢走路的姿勢跟馬差不多，只是幅度要小一些，速度更慢。和馬比起來，驢的持久力會差一些，哪怕一開始它能跑上一段路，但我們要是催促它一直奔跑，它很快就會疲憊不堪。 第二節 牛 像牛和羊這樣的食草動物，與人們有著很密切的關係，為人們提供了許多幫助。它們既為我們提供食物原料，又不會向我們索取過多。牛則是這些動物中最出色的，它們貢獻出了取自大地的一切，即使是排泄物也能肥沃土壤。在這方面，牛比其他動物優秀太多，其他動物總是能在短短的時間內，讓一片青草豐盛的土地轉眼變得狼藉而荒蕪。 牛還為我們提供了其他好處。如果離開了牛，人們的生活可能會出現很多問題，賴以為生的土地將成不毛之地，農田、苗圃都失去生機；如果離開了牛，農活將無法正常進行，因此，牛不僅是農民的好幫手，更是農村生活的主心骨，在農業發展中起著重要作用。牛在過往承擔著為人類創造財富的重大責任；即便現在，它仍然是一些國家——特別是以農業、畜牧業為主的國家——邁向致富之路的根本。所以，牛是我們切實的財富，諸如黃金、白銀這些都只是流動資產，是象徵意義上的貨幣。與牛相比，這些象徵意義上的貨幣，是依賴土地產品來實現其價值，但牛的作用則是發展土地產品。 牛與馬、驢、駱駝等動物相比較，馱運東西不是它擅長的，因為它的背和腰的構造不適合做這項工作。但是，牛的優勢也很明顯，它有較厚的頸項和寬寬的肩膀，這樣的身體構造決定了它很適合牽拉類的工作。同時，牛具有龐大的體形、溫和的脾氣、四蹄較低、相當好的耐性，這些特性都說明它適宜耕耘。牛克服困難的耐性是其他動物不可比擬的，儘管馬的力量比牛的大，但它的腿太長，這種身體構造不適宜耕耘，而且馬的動作敏捷，性情卻焦躁。牛做的一直是細碎的事，完成這些事不僅需要體能，更需要耐心和靈巧，但可能是這些瑣事做得太多，牛逐漸失去了原有的輕快、柔和與優雅。 耕牛 一頭標準的耕牛，體形既不能太肥，又不能過瘦，頭要短而粗，耳朵要大；身體壯實，毛皮平滑又密實；犄角有力且有光澤；前額寬大，目光如炯；鼻子粗，鼻孔還需要張開；牙齒整齊潔白，而嘴唇則是黑色；肩膀和胸部很寬厚；頸部多肉，要有能到達膝蓋部分的頸部垂皮；腰部、腹部同樣要寬厚，臀部要結實；後肢粗壯有力；尾巴末端要有一小撮細毛，尾巴到達地面。另外，還要有堅韌粗糙的皮膚，發達的肌肉，較短而寬的足趾，堅定的腳步。以上就是耕牛應有的特點。 耕牛需要有靈性，才能執行人類的命令。但人們在對耕牛進行馴養時要慢慢來，不能急於求成，這樣才能讓它心甘情願地為人類服務。在耕牛兩歲半左右時，人們就需要開始馴養它，如果錯過這個時期，想再馴養成功就會比較困難，甚至可能無法制服它。要想馴養超過這個年齡段很長時間的耕牛，就需要人們付出更多耐心，比如溫和的撫摸，絕對不要妄圖以武力或者暴力的方式征服它，那樣只會適得其反。除了輕撫它之外，也可以把它喜歡的食物如大麥糊、磨碎的蠶豆、有鹽的飼料等餵給它。與此同時，還需要把牛角綑紮起來，之後套上頸箍，可以時常讓它與訓練好的牛一起耕耘，它們的體格最好相差無幾。在訓練耕牛的集體意識時，要注意將它們小心地拴在距離草場不遠的地方，然後慢慢牽著它們向草場走近，讓它們彼此熟悉，習慣群居生活。訓練耕牛的過程中，最好不要使用刺棒去戳它們，除非是在很難馴服的情況下。在還沒有成功訓練耕牛之前，儘量不讓它們做較多的耕耘工作，因為這個時候的耕牛容易疲勞。在這個階段，還需要對它們的食量進行控制，直到訓練出現了進展，才能給它們更多的食物。 水牛 性格多變、性情暴躁是水牛的特性，因此人們很難馴服它。水牛的生活習性保持著原始狀態，具有很強的野蠻性。它不注重外表的清潔，可能只比豬乾淨一點點。水牛的野蠻性讓人們很難靠近它，也就無法為它清洗，同時，因為它的粗大面孔，目光呆滯且帶有敵意，所以它不討人們喜愛。水牛的頭部總是低垂著，基本沒有抬起過；四肢瘦弱，尾巴短且粗，面部黝黑。 身材方面，水牛的身軀粗短，四肢細小，以及與身體不成比例的非常小的頭部。它的犄角比較尖，一小撮短且卷的毛長在前額；皮又硬又厚，肉的氣味難聞也不好吃；水牛的乳汁味道並不好，但產量非常高，因此成為熱帶地區製作奶酪的主要原料。哪怕是幼小的水牛，肉質也不好，只有舌頭比較嫩。與其他部位相比，水牛皮輕盈而又結實，難以穿透，所以價值比較高。 水牛強勁有力，是耕地的一把好手。耕地時，人們會用一個套環穿過水牛的鼻子，以便控制它前進的方向。拉車時，兩頭水牛的力量跟四匹馬的力量相等，由於水牛的腦袋和頸部下垂，使用了全部的力量，所以力量比馬大出許多。 第三節 羊 綿羊 綿羊能存活到現在，並持續繁殖，得益於人類的照料和幫助。這是因為綿羊本身並不具備生存能力，特別是母綿羊，它們連基本的自我保護都難做到；公綿羊相對好一點，但也只是在自我保護能力方面略強一些。但公綿羊只是一時之勇，連自己都無法保護，更談不上保護同伴了。而且，較之於母綿羊，公綿羊性情更怯懦，一點微弱的聲響都會嚇它們一跳，因此，綿羊聚集在一起更多是為了消除心中的恐懼。除了懦弱，綿羊還很愚蠢，它們對於危險的感知能力非常遲鈍，常常察覺不到危險的降臨。它們總是在住處待著，不管是颳風還是下雨，都不會挪動。假如要讓羊群遷徙，必須找到領頭羊帶路才行，羊群只會跟著領頭羊行動。但領頭羊跟其他羊一樣，如果牧人或是牧羊犬不去驅趕，它也只會待在原地。牧羊犬的優點在驅趕羊群時十分突出，它不僅會保護綿羊的安全，還能控制它們的行走路線，綿羊在它的指揮下或分散或聚攏。 綿羊是生性樸實但是非常脆弱的動物，它們無法行走太長時間，這會讓它們深感疲憊，甚至虛脫。如果趕著它們快速行走，它們會因為心跳加快而呼吸困難。另外，它們對氣候很敏感，難以抵抗烈日和寒風。它們極易生病，特別是某些傳染性疾病，即便是肥胖有時也能奪走它們的性命，這些都是綿羊繁殖的阻力。並且，母羊產崽時十分容易難產，所以人類的細心照顧對綿羊而言不可或缺。 山羊 和綿羊比起來，山羊的本領就強多了。而且，山羊感情豐富，不會害怕人類，甚至十分依戀人類，它們與人類和平相處，喜歡被人類撫摸。同時，山羊好動，敏捷活躍，性情活潑，人們難以將它們聚集到一起。群居生活不是山羊所好，它們習慣把住所建造在山崖上，甚至能夠在懸崖峭壁上生活。身強體壯的它們非常容易飼養，幾乎不會拒絕任何草料。 通常說來，動物的天性各不相同，但山羊和綿羊例外，它們的天性非常相似，身體構造也基本相同，交配、繁殖的方式也都一樣，還會得相同的病，因此人們用同樣的方法飼養它們。但它們之間還是存在一些差別的，儘管很細微，比如：相比之下，山羊很少患病，不怕酷熱，甚至可以在烈日下休息，強光的照射不會令它們感到不適。但山羊對嚴寒的抵抗力很弱，這點和綿羊一樣。綿羊的戶外活動時間有限，但山羊卻喜歡在野外撒歡，盡情展現它們的好動性格：它們或跳躍，或奔跑，有時步行，有時靜止，靠近一下又離開，跑得遠遠的……這些行為源自山羊內心的情感，而無法找到其他的確定性因素。山羊身體的構造和充沛的精力使得它們行動敏捷。這些特點充分展示了山羊的本性。 原山羊、岩羚羊與其他山羊 總的來說，原山羊、岩羚羊、家養山羊屬於同一個物種。這個物種中，雌性之間很相似，屬性也相對穩定；雄性中則形成了一些變種，彼此存在一定差異。根據這個並不違反自然規律的觀點，人們可以認為原山羊是由雄性山羊演變而來，而岩羚羊則由雌性山羊演變而來。我並非是憑想像提出這個說法，這是可以通過實驗證明的。自然界中，某些雌性物種可以跟其他物種的雄性交配，並繁衍後代，還能最大限度保留自己物種的特性；比如母綿羊與公山羊交配會產下小綿羊，而母山羊與公綿羊交配後，卻不能產下綿羊後代。所以，我們可以得出這樣的結論：母綿羊是一個獨立的物種，它是公綿羊和公山羊的共同雌獸。原山羊也是相似的情況，母原山羊代表的是原始物種，屬性十分穩定；公原山羊則產生了一些變化。表面上看，家養母山羊也屬於這個物種，它和母原山羊和母岩羚羊相似，能與上面講到的三種雄性進行交配，只是雄性本身產生的變化，致使它們的組合也變了，但是後代卻不會出現本質上的變化。 這些關係能夠體現出事物的本性。通常，為了保留物種，雌性動物做出的努力比雄性動物更多，雖然雌性和雄性在創造最初形態的動物時都盡了力，到後來卻是母獸獨自提供幼獸生存所需要的一切，因此母獸更多地改變或者同化了幼獸天性。如此，雄性天性中的許多特徵沒能得以保留。我們在對一個物種做辨別時，首先要觀察雌性的特徵。雄性僅僅形成生物的一半，而雌性則決定了另一半，並且提供了形態發展過程中所需的一切物質。一個漂亮母親的孩子總是漂亮的，而一個美男子與一個醜女的孩子一般都不好看。 因此，對於同一個物種來說，有時可能會形成兩個亞種，一個雄性亞種和一個雌性亞種。這兩個亞種有一些相似點，但也有明顯的不同之處，像是來自兩個不同的物種。這就是我們無法明確區分「物種和變種」的根本原因。 第四節 豬 在所有的四足動物中，豬是進化得最不完善的，形體上的不足可能是影響它天性的主要原因。豬的所有習性都很粗野，口味也很污穢。它幾乎不會分辨食物的好壞，只是本能地吞食一切出現在它面前的東西，就連自己孕育的小豬崽也不放過。這或許是由於它強大的消化系統需要源源不斷的食物去滿足，又或者是因為它的味覺神經遲鈍，對食物沒有什麼要求，才會這樣來勢洶洶地吃東西。 豬的觸覺器官也不敏感，它毛髮粗糙，皮膚堅硬，更有肥厚的脂肪，不怎麼在意人們的擊打。有人曾經看見一隻老鼠寄身在豬背上，啃食它的皮肉，但豬對此似乎完全沒有感覺，從這一點可以看出，豬的觸覺跟味覺一樣非常遲鈍。不過，豬其他的感官很敏銳。比如野豬，很遠就能夠望見、聽見甚至感覺到獵人的存在。因此，經驗豐富的獵人為了出其不意地獵到野豬，會在夜晚靜靜地等待，並在有風的時候馬上將蹲守點換到下風口，因為風會將氣味送出很遠，而野豬的嗅覺十分靈敏，一丁點人類的氣息都會讓它轉身逃走。 獵人一般都了解，三歲以下的野豬是不會分開的，它們聚集在一處，形成小隊伍跟在母親身後，直到足夠強壯了才會單獨行動。野豬是一種會主動聚集成群的動物，這樣做是為了保護自己，在受到攻擊時，它們可以依靠群體的力量抵禦侵犯，相互支援。如果遇到很厲害的敵人，身強體壯的野豬會把老弱幼小的野豬護在中間，圍成一圈。家豬和野豬一樣，完全不需要狗的保護。但是，家豬是很難馴服的，就算是強壯又有靈活身手的成年人，也只能管理50頭左右的家豬。 每到秋天，牧人會把豬放養在樹林裡，因為樹林裡豐富的果實能夠為豬提供充足的食物；夏天，牧人則會把豬趕到潮濕的沼澤地里，那裡有足夠多的豬最愛的昆蟲和植物根莖；春天，牧人都會將豬放養在荒地上，從清晨到上午10點，再從下午2點到黃昏，每天放牧兩次；冬季到來，放牧次數會減少為一次，還要選擇天氣不錯的時候，因為豬對雨雪等惡劣天氣沒有抵抗力。這也是為什麼每每閃電打雷或是下大雨時，豬會一邊跑還一邊叫的原因。不過，我們很少聽見野豬的嚎叫聲，母野豬的嚎叫相對多一些，公野豬只會在受重傷時發出嚎叫。受到驚嚇之後，野豬會劇烈地喘息，那聲音大到可以傳到很遠的地方。 第五節 狗與貓 家犬 我們在議論一個人時，最重視的是這個人的內在，接著再看外表；會把勇氣放在第一位，其次才是力氣。同樣，在對動物進行討論時，人們也會把動物的內在品質放在重要位置。內在品質，是動物區別於木偶或者植物的根本特徵，也是其能夠與人類相處的原因所在；同時，動物的生命之所以能夠升華，就是因為它有情感，是情感使它產生了欲望，並賦予物質以意志和生氣。 所以在人們的認知中，動物情感的完善程度甚至決定了它們本身的完善程度。情感越豐富，它們的能力就越強，越能肯定自己的存在，越容易與其他動物建立聯繫。如果這種動物具備了細膩而敏銳的情感，這種情感又能通過馴化而更加完善，那麼，人類會將這類動物視為最好的幫手，讓它們協助人們做一些事情，照顧、幫助甚至保護人們。更為重要的是，這類動物知道如何通過服務的勤勉和姿態的親昵來表達自己對人的情感，因此，這類動物總是能得到人們加倍的寵愛。 狗是這類動物中的翹楚，它除了體形優美、身體強壯、性格活潑外，還擁有備受人類喜愛的卓越品質。野狗因為性情暴躁，兇猛且嗜血，常常令其他動物感到畏懼。在家犬身上，這樣的天性讓位給了溫和的情感，它們喜歡接近人類，在主人的腳下匍匐，以依戀為樂事，以得到人類的歡心為目的，向主人貢獻自己全部的勇氣和精力，時時刻刻聽命於主人。它們關注著主人，揣度人們的想法，能夠從一個眼神明白主人的意願。所以，儘管家犬不如人類的思想深沉，卻展現了全部的情感，它甚至還比人類多出一些優點，如愛心和忠誠。家犬沒有企圖心，不會自私，更不會有尋仇報復的欲望，它什麼都不怕，只擔心自己會失去人類的歡心；家犬很勤奮，也很柔順；它總是忘記人類帶給它的侮辱，卻牢記人類的恩德。它受到虐待卻不氣餒，不僅逆來順受，還嘗試去忘記這些虐待；人們對它的折磨，不僅不會讓它惱羞成怒，它甚至做好了迎接新的折磨的準備；它會用舌頭去舔舐鞭打過它的工具，又或者會舔舔人類的手，似乎在向人類示好。這樣的忍耐力與和善的性格，讓人們再也狠不下心繼續責打它。 另外，狗比其他動物更容易被馴服。它不僅能在短時間內被成功馴化，迅速了解人類的各種動作或者口令的含義，還能與人類表現出一樣的氣質：狗跟著富人，就是一副驕橫的樣子；跟著鄉民，則是一副俗氣的模樣。狗在主人面前盡獻殷勤，通過言談舉動、聲音容貌辨別出會帶來危險的人，從而阻止他們靠近。它在夜間為主人看家護院時，距離很遠就能察覺到靠近的闖入者，假如這些闖入者翻越圍牆，它會勇敢地撲上去與其搏鬥，竭盡全力地為主人保護家宅。當闖入者敗在它的爪下，它會表現出一副無比光榮、無所無畏的模樣。 如果我們假設一下沒有狗這種動物的世界會是什麼樣子，就能深切感覺到它對自然界來說有多麼重要了。假如沒有狗的幫助，人類難以征服其他動物，更實現不了對其他動物的奴役；即使到了現在，如果沒有狗的協助，人們依舊無法發現、驅逐和消滅某些對人類有害的動物。總而言之，為了自身安全和萬物之靈的地位，人類需要在動物界中不斷尋找幫手，通過溫和的方式與親切的態度將具有服從意識的動物聚攏在身邊，藉助它們的力量對付其他動物。人類馴化狗也是為了實現這個主要目的，伴隨著對狗的馴化，人類開始征服大地。 自然界中的許多動物在靈敏性、強壯兇猛等方面都強於人類，而人類馴服了狗，就等於為自己增加了新的能力，彌補了人類本身的不足之處。儘管人類為了增強和完善感官系統而製造了很多的機械器材，但從性能上來講，它們都比不上大自然提供給我們的器材——狗。這不僅僅因為狗完善了我們的感官，還因為它為我們提供了統治其他動物的力量。相比其他動物，狗服從人類並忠心耿耿，因此人類賦予了它們永遠的高貴身份——成為其他畜類的指揮者：統領牧群，讓牧群聽從於它，有時甚至比牧人更具權威，牧群是受它管制的群體，它領導和保護它們。它用自己辛勤的勞動保證了牧群的安全與秩序，除非在維護牧群間的安定時，否則它從不亂施暴力。 獵犬 獵犬時刻準備投入戰鬥，會在聽到獵人給出的槍聲、號角聲等信號之後抖擻精神，用跳來跳去或不停吠叫向主人表達對戰鬥的熱情。主人的作戰指示一旦下達，它們就立即潛行，迅速了解周圍環境，讓獵物無處藏身。通常，獵犬會通過獵物的足跡洞察獵物的去向，再向主人傳遞與獵物之間的距離、獵物的狀況等信息。 獵物當然不會坐以待斃，它們對即將降臨的危險也很敏感，會在第一時間競相逃脫；感覺到無法脫身後，才會與獵狗斗上一斗——在逃生方法上，這些獵物往往能夠使出讓人們驚訝萬分的本領：它們會反覆行走以掩蓋行走的蹤跡；逃跑時不斷跨越大路或者柵欄，甚至蹚過溪流，躲躲閃閃。如果獵狗窮追不捨，獵物意識到自己無法逃脫的話，就會想出更狡猾的辦法：先是和年幼、沒有經驗的同類一起逃跑，將彼此的足跡混合在一起，之後突然離開同伴，讓獵狗去追逐這些倒霉的「替死鬼」。 可惜，受過良好訓練的獵狗不會被獵物這些小伎倆蒙住眼睛，它會用敏銳的嗅覺認真地搜索每一個角落，哪怕周遭亂成一團，它也能很快找到自己需要的線索。它會使出渾身解數努力追趕一開始就被它鎖定的獵物，並在追上之後毫不猶豫地發起攻擊，將其徹底打敗，還要飲其血以解心頭之恨。一隻經過良好訓練的獵狗能領會主人的各種意圖，知道什麼時候該對獵物奮力追趕，什麼時候需要停下來。獵狗對食物的要求並不高，每天只需要餵食一次，它們的耳朵比較大，通常是下垂的狀態。它們以靈敏的嗅覺和對主人的忠誠，成為獵人最好的幫手。 貓 貓是一種天性不忠的動物，人們之所以馴養貓，只是用以對付家庭的禍害——老鼠。貓雖然體態優美雅致（特別是在年幼時），但它們的天性虛偽而邪惡，這是人們討厭貓的主要原因。貓的天性隨著年齡的增長變本加厲，馴養只能掩蓋一時，無法從根本上改變它。長大後的貓脾性有所改變，但也更加狡猾了，學會了溫順地奉迎主人。貓喜歡強取豪奪，並將自己這樣的意圖隱藏在狡猾的手段中。表面看起來，貓與人類相處得其樂融融，實際上，它們對如何融入人類的生活不感興趣。它們看向人類的眼神曖昧不明，帶著懷疑或是虛偽，從不直視，喜歡兜著圈子與人接近；它們尋求人們的撫摸，並從中獲得愉悅。如前所述，忠誠的動物與人類的感情非常親密，但貓與狗截然不同，它們只是為了得到寵愛而與人類相處。也正因為這樣，貓與人更能相容，而狗在人面前的表現過於真摯，因此不能完全和睦相處。 貓擁有漂亮的外表，愛乾淨，身手輕盈機敏，享受安逸的生活，總是在自己的住所中鋪上最柔軟的東西，在上面休息和嬉戲。這些習慣都是由它的天性決定的。 儘管貓棲身在屋裡，與人類一起生活，我們仍然無法斷言它們是人類家養的寵物，因為它們在人類世界中完全擁有自由，可以隨意行走；如果它們想遠離某個地方，沒有任何東西能讓它們多停留一刻。 貓生來怕水、畏寒，討厭糟糕的氣味；它們喜歡曬太陽，對煙囪、壁爐等溫暖的地方情有獨鍾。它們極少深度睡眠，卻總是裝作一副酣睡的模樣。它們常在靜默中行走，步伐輕盈，悄無聲息；總在遠離自己住所的地方排泄，並且想方設法將之掩埋。貓喜歡整潔，因此它們皮毛乾燥而有光澤，即便在夜晚也能看見；除此之外，貓的眼睛在昏暗中也會閃閃發亮。 第六節 雞 公雞 公雞是一種笨拙又很普通的家禽，行走緩慢，步伐沉重，因為翅膀很短而無法飛行。它們啼聲嘹亮，不分晝夜地引吭高歌，它們的叫聲並沒有規律，與母雞的咯咯聲截然不同。有一些母雞發出的叫聲類似公雞，扯著嗓子叫，但並沒有什麼效果，因為它們叫不響，無法完全地發出聲音。為了找尋食物，公雞搜尋地面，用爪子四處刨土，甚至會將穀粒中的小石子吞下，以促進自己的消化；它們用喙部汲水，再仰頭咽下。它們的睡姿奇特，最常見的姿勢是把頭藏進身體一邊的羽翼下，一隻腳抬起。公雞的身體和喙似乎是齊平的；脖頸向前抬起；喙下的雙膜和雞冠一樣，也是紅色的，這是一種特殊的物質，並不是肉狀物或者膜狀物。 狀貌豪放、姿態高雅、目光如炬是一隻強壯的公雞應該具有的特徵。如果母雞和公雞同屬於一窩，那麼它們的後代是純種的可能性就很高；要想改變雞的品種，就必須讓不同的雞進行雜交。有神的眼睛、殷紅的雞冠、沒有疾病且勻稱的身體、短短的腿和寬羽毛是挑選雞的原則。與白母雞相比，黑母雞的產蛋量更高，因此深得農婦喜愛；在躲避空中猛禽的攻擊方面，黑母雞也技高一籌。 公雞對母雞的關心很特別，甚至會憂心於母雞的不安。公雞會一直照顧母雞，時刻帶領著它們，保護著它們，隨時提示它們可能存在著的危險，只有看到母雞圍著自己、在自己身邊吃東西，公雞才能吃得安心而愉快。觀察發現，公雞通過變化的聲音和表情，對母雞們說不同的話，當失去母雞時，公雞會表現出遺憾。公雞的嫉妒心雖然很強，又頗為多情，但卻不會冷落任何一隻母雞。只有面對另一隻公雞時，它的嫉妒心才會突顯，如果雞群中出現了競爭對手，它會怒目圓瞪，雞毛豎起，毫不猶豫地和對方展開搏鬥，直至一方支撐不住，或失敗的一方退出戰場。眾所周知，公雞是會打鳴的，事實上，它是通過打鳴來宣布主權，以此警告那些妄圖侵占它領地的外來者，並向其他公雞宣布自己不可取代的地位。白天時，公雞大約每隔一個小時就打鳴一次。清晨，公雞的鳴叫聲就是人們的起床號，告訴人們「天亮了，該起床了」。 母雞 在生養後代方面，母雞表現出了高尚的敬業精神。小雞尚未孵化出來時，母雞總是堅持悉心守護；等到小雞破殼而出，它們依舊熱情不減，愛心倍增。小雞寶寶是脆弱的，需要母雞精心的照料和保護。看著由自己賦予生命的小傢伙們，母雞的疼愛之情油然而生，不斷為它們尋找食物。假如找不到充足的食物，母雞就會將小雞們喚回身邊，保護在自己的翅膀下，以便它們躲避危險，再用趾甲摳出地面隱匿的小蟲子餵給小雞。正因為母雞對小雞投入了如此多的熱情，形成了特別的體質，所以我們很容易分辨出普通母雞與帶領小雞的母雞。帶領小雞的母雞往往豎著羽毛，拖著翅膀，嘶啞著嗓子，叫聲富於變化，母愛溢於言表。 當小雞遇到危險，母雞常常不顧自身的安危，拼了命也要保護小雞。如果一隻鷹突然出現在空中，一般情況下，本身弱小的母雞會忙於逃生，但為母之後，它就變得堅強無比。它會往前直撲，不斷高聲嘶叫，揮動翅膀，以勇敢無畏的氣勢震懾入侵的猛禽。通常，猛禽不會選擇與這樣的母雞搏鬥，而是避開鋒芒，另尋更容易對付的獵物。 母雞在教導小雞這件事上，也操心不少，它會一遍遍教授小雞尋找食物的方法，以及怎麼用土洗澡等生存技能。一次又一次，耐心不減。每當母雞發現食物，就會大聲地咯咯叫，把小雞們呼喚過來。它時常半蹲著身體，方便小雞隨時躲到它的翅膀下，既能取暖又能躲避其他動物的攻擊。 根據上述內容，我們可以清楚地知道，母雞具備作為母親應有的一切優良品質。最令人敬佩的地方在於，即使把其他家禽的蛋拿給母雞，它也會如同照顧自己的寶寶一樣，付出全部的熱情。它不認為自己僅僅只是這些外來幼雛的「奶媽」，而不是它們的生身母親。當這些「別人家的寶寶」受天性的驅使，蹦跳著沖向小河小溪中嬉戲時，母雞會訝異、驚慌和擔憂。它急於追回它們，但出於對水與生俱來的恐懼，只能在河岸邊干著急，眼睜睜地看著自己孵化出來的幼雛置身於在它看來非常危險的境地中，而它卻無能為力。