子母金梭·岷江俠女 · 第九章 功虧一簣憤投虎牙山
雌雄鏢譚雪蓉雖然咬牙地頂著這場事，可是終歸是再禁受不住這種慘局。回到上房，挨著金文錦的棺木上，放聲痛哭。哭到最痛處，已經閉過氣去。娘姨把她喚醒過來，扶到裡間，不住勸解著。譚雪蓉把精神略緩過來，向娘姨們擺擺手道：「你們不用勸我，我不痛痛快快哭這一場，我怕我一頭病倒，急也就把我急死了，你們不為擔心，我自己的事，自己明白，我這條命留著還有用。」
在家中將養了兩日，把前面的家人金旺找來，叫他找人把大爺的靈柩就埋在上房的堂屋裡。家人金旺不懂主母是什麼意思，聽著發愕。譚雪蓉向他說道：「金旺，你不必遲疑，你不是多年的舊人，我也就犯不上向你說了，現在事情已擠到這步，出殯發喪，現在全不能辦了。他的事情不給他辦出個結果來，就把他埋在這裡。好在房子是我們自己的，我們也不想賣它，也不想再留它。真要是把他的仇報了，我定然好好地發喪辦事，叫他死後也得風光著入他的金氏祖墳。現在這種情形，抬到墳地里一埋，倒也沒有人管我，沒有人笑話我。不過大爺他身遭慘死，我們母子之生死存亡還不保，就許連祖宗的香菸從他這兒斬斷，他做了金氏門中的罪人，他死後的陰魂有何面目去見泉下之人？你明白這個意思麼，快快去照我話去辦！」金旺聽了，只是落淚，悽然無語答應著退出去。現在是一切忌諱全沒有了，找來土工，把棺材搭開，就在堂屋裡當中刨了個深坑，把金文錦的棺木埋在裡面。這件事辦完之後，叫金旺把宅中其餘的工人，全要打發走，除了應得的工資，另外全送了一筆錢，連後面的女僕，也全打發走，前後只剩下金旺、娘姨、譚雪蓉、小蝶兒，主僕四人。這一所大宅子，好不淒涼。
到了這一晚上，晚飯之後，雌雄鏢譚雪蓉高高興興地哄著小蝶兒早早叫他睡下，娘姨看著主母這種情形更覺疑心。這些天來，她雖然沒有整天唉聲嘆氣，可是她滿懷心事，哪還提得起一分高興？從飯前起，和小蝶兒有說有笑，這種情形看著哪會不疑心？這時譚雪蓉令娘姨到前面把金旺招呼進來，金旺這些天對於主母這種情形十分擔心，准知道主母絕沒有好的打算，終日裡提心弔膽。還算是好，自從老文記散夥收市之後，興隆機房那邊，倒沒有一點舉動，可是金旺已經形容憔悴了。這時聽到娘姨呼喚他，趕緊進來，主母坐在裡間靠窗桌旁，娘姨因為把金旺招呼進來，不知主母有什麼吩咐，自己不敢在這閒待著，剛要轉身到連房裡去看著小蝶兒，譚雪蓉道：「你別走，我有話吩咐你們。」先向金旺道：「你在宅中待了這些年，咱們主僕之間無恩無怨，不過遇到這場事，倒叫我看出來，你實在是有良心人。我們做主人的，對你這樣忠心護主、祝福關心的傭人，應該另眼看待，可是現在已經晚了，主人已經家破人亡，你這做下人的，哪還能再存留下去？現在這個家也只好是一散了，你在這宅中這些年，我們這做主人的，雖然不刻薄，可是沒叫你掙多少錢去，我准知道像你這樣人，離開我家，絕不肯在揚州城再去伺候別人。咱們主僕一場，我本應該替你打算打算，現在遇到這種事，講不起了。我這裡有五百銀票，你拿了去，各人趕緊地迴轉家鄉，買幾畝地，自耕自食，只要老天爺賞飯吃，也可以將就活下去。你已經這麼大的歲數，不必再伺候人了，你不比別人，他們浮來暫去，來就來，走就走，沒有什麼關心。對於你我也不願意叫你再去伺候別人，將來的話倘若金家有德，小蝶兒能夠長大成人，在揚州城重興家業，任憑你多大年歲，只要你能活著，一定把你叫出來，叫你享幾年福，也不枉叫你跟著一個財主的東家，白辛苦了半生。」說到這兒，雌雄鏢譚雪蓉用衣袖拭了拭淚，金旺卻忍不住悲痛地哭著說道：「主母，你這種辦法我實不敢從命，至於你老所說的主僕之間，無恩無怨，我可沒那麼想過。我一個當奴才的，還要東家怎樣地待我，大爺生前那麼不好的脾氣，輕易不肯和我發作。我這些年雖說沒剩多少錢，可是我家中也置了十幾畝地，他們有吃有穿，還全不是主人所賜麼？如今在這種局面下，我可不管放肆不放肆，我得請問你老，把我打發走，你們娘兒兩個怎麼樣？你不對我說實情，我也沒有別的辦法。這些天來我看到所有的事，我實在灰心了，大爺轟轟烈烈的一世落到這樣結果，我覺著活下去毫無意味。你若把我當作平常僕人一樣看待，我不想活著再回我的家鄉，奴隨主死，我只好是那麼辦了。」說到這兒，他是掩面哭泣。
譚雪蓉眼中落著淚，唉了一聲道：「金旺，你哪知道主母的苦心，漫說我捨不得叫你走，就連老文記的一班人，我打發著他們，我的心全碎了。事到臨頭，叫我有什麼辦法？現在我沒有不能告訴你的事，我就是為死去的大爺報仇，我雖然跟我爹爹學就一身本領，我可不敢保准，對頭人十分厲害。我倘然毀在他們手中，我再想和你們交代身後的事，恐怕全來不及，所以只好在事情未做之先，跟你們說明。我再能遲延下去，延遲一天，我這種度日如年的歲月，就要把我難過死了。今日把小蝶早早哄著睡下，把話說明，我今夜就要辦我的事，金旺、娘姨，你們聽明白了，我不是什麼非要好名氣，殉夫盡節，那種事不是我這俗人做得到的。再說還有我的心頭肉牽連，他是金氏門中的後代，我能夠做那種傻事麼？可是我現在找仇家復仇，我沒有活的希望，死法不同，明知道是拿命去碰，我不能不去。我把最後的話告訴你們，我是子母金梭譚子善的女兒、奇門劍金文錦之妻，我若是帶著孩子一走，沒有我投奔的地方。我娘家爹爹絕不收留我這怕死貪生現世的女兒，我只有拿我這條命換我的未來，我也毀在對頭人手中，命該如此。我留著你們兩人，就是辦我身後事。倘若我此去死在五雲捧日冼崇斌的手中，金旺，你要給主母收屍，買一口棺木，把我裝在裡面，免得屍骨現天，叫人唾罵我金家作了大孽。娘姨你按著我的話帶著小蝶兒趕緊投奔虎牙山集善山莊，把他交代在他外祖父手中，生死由他，金旺，現在的事你不必多費言辭，絕不是你能夠勸得我另作主張了，好好地照我的話去辦，我也該收拾走了。」
金旺急得直擺手，萬分無法，竟跪在譚雪蓉面前，哭著說道：「主母，你不看死的，難道不看著活的麼？千里迢迢叫娘姨帶著小蝶兒遠奔湖北，那怎麼使得？報仇何必在這一時？不許等個十年八年你把少爺本領教成了，子報父仇，不是更名正言順麼？」譚雪蓉搖搖頭道：「金旺，我意已決，你不必多言，把這銀票拿去，這以外一百兩銀子，預備給我買棺殮，或者我能逃得活命，往後的事就更好辦了，你不要儘自哭，你把小蝶兒哭醒了誤了我的事，就把我急死了！」金旺道：「你去報仇，我不能攔阻，別的事我也管不了。我現在才五十多歲，我不走，不論主母生死，我要守著主人的靈柩，等待你們回來。你們一輩子回不來我也就死在這宅中，這件事你答應也罷，不答應也罷，由不得你了。」譚雪蓉嘆息一聲道：「任憑你吧，我實沒法管了，把這點錢拿去你就是不回家守在這裡也得生活。」金旺含著淚把銀票接過去，戀戀不捨地還不肯就走，譚雪蓉道：「金旺，你去吧，我這有事。」金旺只好退出屋來，譚雪蓉等得金旺走出去後，自己拭了拭淚痕，向娘姨道：「你去看看小蝶兒吧。」娘姨此時沒有別的辦法，只有哭。本來生離死別是人生中最痛心的事，她明知道主母今晚到興隆機房一去，凶多吉少。任憑她怎樣有本領，終歸是個女流，只為主母話說得絲毫沒有商量餘地，你再解勸她也沒有用了。不過這時實不忍走開，恨不得多留戀一時算一時，譚雪蓉對於娘姨這種情形哪會不痛心？可是知道事到如今，哭是絲毫沒有用。忍著悲痛，向娘姨說道：「你去吧，不必這樣，此舉非我本願，勢逼處此，不得不這樣做了，你只能不負我所託，我死作鬼魂也要得護你的。去，我得收拾了。」娘姨掩著臉聲音哽咽著道：「主母，你好狠的心腸。」譚雪蓉道：「不錯，我豈止心腸狠，我現在心如鐵石，沒有猶疑了。」娘姨哭著走出屋去。
譚雪蓉此時把里外的衣服全行更換，自己打算好了，活著是衣服，死了也就算裝殮了。更把腳底下收拾緊趁利落，鏢囊挎好，用青絹包頭，寶劍斜背在背後，一切收拾定了，看了看屋中，自己微搖搖頭。認定了此時和這屋子一別，再看見它，大約須要魂魄歸來，本想悄悄溜出屋去不再多意牽纏，但是小蝶是自己的愛子，割不斷的心頭肉，好容易把他撫養到這麼大了，再有五六年，他已經成人、長大，可憐我夫妻二人，無福享受兒女之樂，弄成這般結果。他爹爹早早把命送掉，我現在也得走下無常路，可憐這孩子，做了無父無母的孤兒。叫娘姨送他到虎牙山集善山莊，可是哪敢保定了准能夠投那裡？事情雖這樣安排，恐怕未必如得了願吧，現在顧不得許多，但是最後一面，自己沒有那樣忍心，不看他一看。慢慢走向里房，挑簾籠走進屋中，娘姨坐在床邊上，正在吞聲飲泣，小蝶兒卻睡得香甜甜。雌雄鏢譚雪蓉走到床前，伸手把娘姨的肩頭推了一下，娘姨嚇得一驚，抬頭看見是主母進來，她要開口，譚雪蓉向她擺擺手，自己低頭看了看小蝶兒的臉，本待俯下身去，向他額上吻一下，略抒無窮之愛。只是見到了生離死別的愛子，已經抑制不住悲哀，眼淚奪眶而出，灑至小蝶兒的右頰上。小蝶兒被這淚珠往臉上一滴，他的手從被中伸出去，在臉上亂搔了兩下，嚇得譚雪蓉也不敢再吻他，趕忙地輕輕拍著他，怕他醒來，小蝶兒依然睡著了。譚雪蓉把他伸出被子的右手，輕輕送進被子內，給他蓋好，又拍了兩下，自己怕再留戀，他只要醒了就走不了，銀牙緊咬，強忍著悲慟，向娘姨點點頭，想說話，自己也說不出來了。一橫心，一挑帘子，趕緊闖出裡間。這堂屋中因為埋著金文錦的棺木，一切陳設完全撤去，只有靠後牆的角上，和前邊的門旁，放著兩個茶几，上面兩架燭台，這堂屋中燭光很亮。譚雪蓉更向那金文錦的埋骨處萬福一拜，默然禱祝：「死後有知，我譚雪蓉對得起你了，陰靈不散，你可是保佑我們的孩子，咱們今夜就許相見了。」
譚雪蓉一轉身，闖出屋去，不再往前面招惹金旺。下了台階，往前一趕步，飛縱上東廂房。這一所大宅子好不淒涼，前後是一片漆黑，只有大門一帶隱隱地有一片燈光。自己就翻奔東屋後直奔東牆，翻到住宅後的小巷中，稱得起月明星稀，一陣陣寒風吹得她遍體生涼，可是雌雄鏢譚雪蓉全身的熱血沸騰，身外的一切全不知道了，穿街越巷撲奔長元街潘家橋。道路雖遠，譚雪蓉毫不覺得吃力，這正是一個人到了把命全不要了，任憑什麼痛苦，怎樣勞累，她的精神上幾乎沒有感覺，心念中只有替夫報仇，跟五雲捧日冼崇斌一拼生死。
前面已到了潘家橋，這時可不甚晚，也就是二更將過。興隆機房已然重整營業，照樣幹起來，在這時，櫃房中正在結算賬目，全沒睡。
譚雪蓉翻進機房，自己只從房上察看大致的情形。因為個人是良家婦女，不便向各處過於窺視，遂翻奔後面，俯身在西房坡上察看著院中的形勢，更把後面也轉了一周，工廠和機工的宿舍，全在後面，從後面越過來，轉到東房上。往這院中上看看，燈火輝煌，裡面尚有人講著話，一名夥計從上房出來，直奔前面，走到西南角，奔前面西角門前，外面也走進一人，端著一壺茶，裡面這個說道：「阿貴，來得正好，冼老師叫你呢！」譚雪蓉一聽，對頭人正在這正房中，不再遲疑，伸手從房坡揚起整兩片瓦來，抖平向院中打去，跟著飛縱到院當中，這種聲音很大，那個夥計，嚇得呀了一聲，一哆嗦，把茶壺出了手，啪嚓一聲，茶壺摔得粉碎，他像活見鬼似的如飛向上房跑去，雌雄鏢譚雪蓉向上房招呼道：「請冼老師答話。」譚雪蓉這一跟五雲捧日冼崇斌會面，幾乎與亡夫同歸於盡，才激出子母金梭譚子善怒下虎牙山。
五雲捧日洗崇斌他何嘗把金文錦這件未了之局放下？一聽院中碎瓦之聲，已經躥到屋門口，再聽得已經有人發話喊叫，猛然把風門一踹，這個阿貴正好闖上台階，噼的一聲，把他直打出三四步來，摔在地上。冼崇斌已經斜縱出來，往院中一落，眼中已看到是一個中年婦人，冼崇斌已然知道這是奇門劍金文錦之妻譚氏。冼崇斌丁字步一站，向譚雪蓉抱拳拱手道：「這位是金大奶奶麼？我在下就叫冼崇斌。」雌雄鏢譚雪蓉道：「找的就是你，冼老師，以武功動手分高下，各憑本領，死傷自己認命，若是彼此尋仇報復，江湖和武林中，就沒有安生之日了，這是江湖道中一定的道理。不過我譚雪蓉今夜前來，提不到替夫報仇，我有話得跟冼老師你做個交代。你所用五雲捧日攝魂釘，為武林中和江湖道所禁忌使用的暗器，錯非不能兩立之仇，殺妻奪子之恨，不能輕易用它，這是江湖道的規矩，武林的正義。姓冼的你年歲已高，你是老江湖道了，金文錦雖然也是個練武的，但是他是公子哥兒，沒有閱歷，不懂江湖上的規矩，我譚雪蓉更是婦人女子之流，知識見解哪一樣我們全比不了冼老師你這老江湖道，金文錦和你有什麼殺妻奪子之仇，誓難兩立之恨？若說是兵刃上沒有眼，動手時誰也不敢保准怎麼樣，他或是受了重傷，或是落了殘廢，或是因傷致死，那怨他沒得過名師傳授，本領不行，自己認命。五雲捧日攝魂釘，是江湖上最陰毒的暗器，姓冼的你為什麼下這種毒手，以我老父的子母金梭，成名一世，你聽說用過幾回？」雌雄鏢譚雪蓉在怒極之下，話是脫口而出，沒有思索，但是話說完了可後悔了。無論如何，不該把他老人家的姓名告訴他。五雲捧日冼崇斌驚詫地哦了一聲道：「你原來是子母金梭譚子善老英雄的令愛，我冼崇斌久已聞名。那麼金大奶奶你所責難的，論情論理全是很對，我冼崇斌應該俯首領罪。不過金大奶奶你當時沒見著動手情形，再有我冼崇斌一分活路，我也不敢下這樣毒手，犯江湖大忌，讓武林中認為我冼崇斌狠毒成性，不能容人。我是個助拳的，金刀武南興是我的徒弟，被金大爺擠得無法立足，我這才出頭管這件事。我也想略微給他些懲戒，叫他知難而退，也就是了，可是金文錦他那種趕盡殺絕、不為他人稍留餘地的情形，任憑是何人，恐怕也再難忍受下去。我是迫不得已才用最後一招，保全我這條老命，保全姓武的一家老小。好在公道自在天壤，是非不能顛倒，金大奶奶你既然是成名武師子母金梭老英雄的女兒，依我看，這件事很好辦。走到天邊上也有個理字在，我們普散俠義帖，約請江浙兩省，湖南湖北武林同道老師傅們，把這次起事根由擺在桌子面上，叫一班成名的英雄，大家評理，我想自有個公道在。金大爺是我一手殺的他，我冼崇斌事情已經做了，我是絕沒有含糊，果然是我冼崇斌手黑心狠，對付他太毒，我不用別人動手，我當著各處的老師傅，飲刃自裁。金大奶奶，我冼崇斌活到這種歲數，說話算數，決無反悔，金大奶奶你看我這辦法如何？你有什麼主張，盡請賜教。」
雌雄鏢譚雪蓉冷笑一聲道：「冼老師，謝謝你的好意，你這是故意地對我譚雪蓉讓步，我承情到底。不過是我失言，提出了我生身之父，我譚雪蓉可沒打算用我爹爹的名望和你講話，那是將來的事，今夜的事只有今夜了。你要明白，子母金梭譚子善之女、奇門劍金文錦之妻，還不是懦弱無能、怕死貪生的婦女，現在也不必再講什麼叫是非，什麼叫公道？我要替夫報仇，別的事我不問，任憑姓金的怎樣情曲理短，我和他是恩愛夫妻，他死了我不能獨活。丈夫居然落在仇家之手，譚雪蓉就這麼離開揚州城，我實無面目見人。姓冼的，我沒有什麼耽擱，此來就要領教領教你五雲捧日攝魂釘是怎樣的高妙。」說到這兒，雌雄鏢譚雪蓉毫不客氣，把寶劍掣出鞘來，拿在手中。五雲捧日冼崇斌此時可有些進退兩難了，因為先前真不知道金文錦之妻是何來路，只知道她會武功，不是個平常女流。這時一聽他把子母金梭名震武林的老英雄金須叟譚子善的「萬兒」報出來，冼崇斌是不禁大驚，更認為譚雪蓉是有意表示她的出身門戶。冼崇斌雖然以這種暗器在江湖上橫行了多少年，不虧心的並沒敢拿這種獨門暗器去闖江湖，止於到了不可解的時候，仗著一筒攝魂釘，挽回大劫，綜計一生，連這次不過才用了它三次。可是這子母金梭實是了不得的人物，殺了他的門婿，自己好在腳步站得穩，只要不是金文錦那種無情無理的人，他就不能把犯過完全放在姓冼的身上，現在他的夫人替夫報仇，這是名正言順，江湖道中任憑誰也得敬服她，她是報仇來的，手底下豈肯再留情？自己真箇毀在她手中，不下毒手，她焉能善罷甘休？若把她也殺了，子母金梭譚子善那麼成名的人物，定要給女兒報仇，自己恐怕殺身之禍終不能免，竭力忍耐向譚雪蓉道：「金大奶奶，我們現在立在仇家的地步，我不便過分地表示抱愧之心。我今夜不想動手，你不肯去請譚老英雄出來，我冼崇斌親自下請帖請他出來一會，今夜我認頭栽在你手中。兩家的事不能就這麼解決，還是得說公理。金大奶奶，你可不要誤會，你不是懦弱的女流，我也絕不是怕死貪生之輩，現在我們暫告一段落，把兩家的人請出來，那時不怕再決最後的生死，是非曲直也就可以分清了。」譚雪蓉道：「冼老師，請你住口，任憑你怎樣讓步，譚雪蓉絕不領情。我今夜不和你分出生死來，我絕不離興隆機房，請你就亮兵刃吧。」冼崇斌知道善言開導，此時算沒用，她絕不肯聽，自己可不得不這樣先讓步，遂向譚雪蓉道：「既然這金大奶奶一再逼迫，我不得不從命了，你劍底下有本領把姓冼的這條命取去，倒也乾淨，金大奶奶盡請進招。」譚雪蓉厲聲呵斥道：「你把我譚雪蓉看作什麼人，你若存讓我之心，那比辱罵我還厲害，你還不亮兵刃等待什麼？」五雲捧日冼崇斌答了聲：「遵命。」伸手向腰中一掏，把雙頭索子槍抖出來。譚雪蓉說聲：「這才夠朋友。」把劍往自己胸前一圈，往上一舉，平端在面前，左手的劍訣，往右腕上輕輕一搭，「朝天一炷香」式，右足往上一提，已經把門戶開出。五雲捧日冼崇斌往後一撤身，把雙頭索子槍一抖，也把門戶亮開。
雌雄鏢譚雪蓉今夜動手，她是個急斗，也不看關定式，也不用活動腰腿。她就劍訣往前一指，身軀往前一縱，「仙人指路」劍尖直奔冼崇斌的胸膛刺來，輕靈巧快。她這劍術可是本門傳授，有真功夫，更兼嫁與奇門劍金文錦之後，金文錦便把奇門十三劍也傳授於她。她只有一種缺陷，就是沒沉實之力，這不是人力所能為的了。只是一動手，冼崇斌哪肯就還招？右手往起一帶，左手往左胯下一帶，身軀斜著往後一擰，索子槍斜在胸前，避開這一劍，並不還招。雌雄鏢譚雪蓉手底下更不肯容情，一劍刺空，一擰身左腳往前一邁，劍已帶回，可是雙手一分，劍又展出，向冼崇斌右肋上斬來。冼崇斌本可以趁式用索子槍往外封，只是他倒左腳往外一滑，身軀隨著往左一擰，全身如同旋風轉了一周，譚雪蓉的劍已劈空，跟著右腳往外一提，向左一上步，「金針探海」向冼崇斌後胯上點來，一連三招三劍，冼崇斌是不封不架，也自驚心，往起一聳身，旱地拔蔥，憑空躍起了丈余高，往前一落。這時雌雄鏢譚雪蓉跟蹤趕到，四次遞劍，向冼崇斌後腦便點，冼崇斌卻喝了聲：「金大奶奶，恕我無禮了。」口中說著，猛然一個「鷂子翻身」雙頭索子槍始終沒變式樣，猛然翻身往外一封，譚雪蓉一撤劍，冼崇斌喝了聲：「打」，右手一松，雙頭索子槍由右往左向譚雪蓉攔腰纏來，這一還招，譚雪蓉往起一聳身，躥起六七尺來，往下一落，左腳在前，右腳在後，是一個半轉身，可是掌中劍向後一展。這也正是金須叟譚子善獨有功夫，身在靈空，腳不著實地，是最容易為人所乘，所以她這劍術上對於這種地方，都能防患未然。五雲捧日冼崇斌，已然跟蹤趕到，索子槍往起一抖「烏龍出洞」，軟兵刃卻能平著往外遞，這真是最難得的功夫，譚雪蓉劍雖展出，冼崇斌的索子槍槍頭已到了右肩頭，譚雪蓉身軀借式往前一俯，劍往下面撤回，往上一翻，撥雲見日，劍找他的槍頭。跟這種軟兵刃遞招，就怕是攔腰接他的槍身，個人的兵刃極容易被他拿住，這種招數，變化得快手底下活。劍和槍頭已然搭上，洗崇斌猛然往後一帶，把索子槍往回一撤，可是一個翻身，又向譚雪蓉斜肩帶臂砸來，變化得急，手底下真快。這時，場內的機工可全到了，燈籠火把，把這裡照得如同白晝，一見冼老師和這女子動上手，不認識的也知道一定是奇門劍金文錦之妻，這一來有的欣幸，有的就認為這場禍事可沒有完了，雖然冼崇斌武功驚人，足可把對頭斬盡殺絕，除了後患。江湖上事沒見過也聽說過，你有穿紅的，人家有掛綠的，大約他們兩家的事，誰也不易得了好結果。無知的機工，就高興地跟著喝叫：「冼老師可別留情，斬草不除根，可有後患。」冼崇斌一邊動著手，暗罵這群匹夫，「你們只顧推波助瀾，你們哪知道姓冼的殺身大禍，算不易逃開。」論本領雌雄鏢譚雪蓉決非冼崇斌的敵手，俗語說：「一人拚命，萬人難當。」兩下里已經走了二十餘招，雌雄鏢譚雪蓉已感覺了氣力敵不住，正用了招「織女投梭」往前一遞劍，向五雲捧日冼崇斌的後背刺去。這一劍勢子非常疾，底下也用了十成力，劍光堪堪已點到冼崇斌背上，這種劍術只要劍尖沾上，腕子往外一抖，縱送之力，冼崇斌定得立斃劍下。當時這冼崇斌是背著身子，背後的風聲已到，他猛然雙手掄索子槍，仍然是伏著身軀，從右往後一個翻身，用索子槍槍頭身猛往劍身上一掛，鏘的一聲，崩在劍上，他的後把一松，這條雙頭索子槍竟向雌雄鏢譚雪蓉頭上砸來，譚雪蓉猛然從右往後一翻身，她的劍被擋開，可沒有撤回去，這一翻身，正是在左臂後探著，腳下一點，躥了出去，五雲捧日冼崇斌竟自往前一縱身，把這條索子槍二次抖起。他絕沒有殺害雌雄鏢譚雪蓉之意，他想多少給她一點傷痕，叫她知難而退。這時那雌雄鏢譚雪蓉猛然一翻身，見他左手一揚，雌雄鏢竟自打出。這種鏢法實不是一般武術家容易練的，鏢發兩隻，雖不是一同打出，可是出手的先後，不過剎那之間，鏢有輕重，所以才分雌雄。趕到這兩隻鏢出手到六尺以外，兩支鏢的力量不差先後，帶著輕微風聲已經打到。她這兩鏢更用的是最厲害手法，一奔左肋，一奔右肋。以冼崇斌那種江湖能手，他竟沒有見出譚雪蓉發鏢，分明她劍並沒交到左手，可是譚雪蓉翻身縱出去的式子，實在絕妙，叫你看不出一點破綻來，身形未落，鏢已扣在掌中，猝然發動。冼崇斌再往起一縱身，是來不及了，雙頭索子槍又向前扎出，只好往右一領肩頭，往地上一撲，可是已經奔左肋那一鏢穿著右肋皮肉打過去。冼崇斌喝了個「好」字，一擰身，飛縱起來，往南一退，口中說道：「譚雪蓉雌雄鏢真正高明！」譚雪蓉這時真箇把劍交到左手中，她已看見冼崇斌中了一鏢，不過他還能騰身縱躍，驚見得他傷不很重，自己哪肯甘心？喝聲：「你還哪裡走？我要報殺夫之仇。」一下腰撲了過來，冼崇斌厲聲呵斥：「譚雪蓉，你若逼人太甚，冼老師可顧不得許多，難道我怕你不成？」譚雪蓉咬牙說道：「勢難兩立，何必多言？」冼崇斌縱身一躍，撲奔東廂房，這次竟翻上房去。譚雪蓉咬定牙關，不肯罷手，也飛縱上房來。冼崇斌已越過後坡。
譚雪蓉這次是安心想要他的命，掌中又扣好了兩隻鏢，無論如何，要向他制命處下手。才一騰身，冼崇斌已經在後坡喝聲：「譚雪蓉，你是自己找死！」冼崇斌手揚處，六點金星打了出來，可是譚雪蓉鏢已發出，攝魂釘正面打到她的雌雄鏢也是正面發出，也算是廂房屋脊救了譚雪蓉。冼崇斌右肋受傷，一條右臂也立刻地顯著麻木不靈，這糟攝魂釘打了出來，略矮了些。奔下面的兩支，完全打在房脊上，上中兩支，被譚雪蓉雌雄鏢撞回去。譚雪蓉往左向房坡一倒，可是任憑怎麼快，終於右肩窩下中了一支攝魂釘。譚雪蓉痛得幾乎滾下房去，強自掙扎，挺身躍起，喝了聲：「姓冼的，金大奶奶二次定要前來，你等著吧。」冼崇斌也是強忍著傷痕的疼痛，狂笑道：「冼崇斌但願你能重來，免得叫我至死不能閉眼。」
這時譚雪蓉拚命逃出興隆機房，過了潘家橋，已經有些不能支持。自己坐在路旁，把鏢囊囊底銜在口中，咬住它，好忍這種疼痛，伸手把這支攝魂釘從傷口中起出來，血立刻竄出來。譚雪蓉把這支攝魂釘放到地上，這才張口把鏢囊鬆開，從裡面摸出刀傷藥來，胡亂摸了一把，按在傷口上。這種疼痛任憑如何咬牙，全身一陣陣出冷汗，自己幾次想要用青鋼劍自刎了，脫這種痛苦，想到小蝶兒尚在家中，自己就是死也是死在家中。又緩了半晌，把那支攝魂釘又摸到手中，裝到鏢囊內，把寶劍提起，掙扎著站起來。可是右臂牽掣已經不能動作了，走一步傷處疼一陣。在深夜中受這麼重傷，還得走這麼長路，趕到桑樹街唐家弄，直走了一個多時辰，再想越房上進去，已經沒有那種力量了，只好用劍去叩門。
金旺從她走後就沒安生，他不住地往的院去探望探望主母回來沒有。三更早過，還不見回來，所幸者小蝶兒安穩穩睡著，娘姨也是急得直哭，並且那麼大的院子，只剩娘姨一人，堂屋中又埋著主人靈柩，實在有些害怕了。金旺進來，娘姨就不肯叫他走，金旺又恐怕有人叫門，後院也聽不見。到了這時，金旺向娘姨道：「你也不必害怕了，怕有什麼用？我看主母凶多吉少，我趕到興隆機房看個水落石出，實際怎麼樣，倒可放心，這樣快把人急死了。她真死了，我也得早早收屍，主母那樣的烈性，她死後萬不能叫別人胡亂動她。」金旺匆匆跑出來，聽得有人用重物叩門，金旺此時有些破出死去，大喊道：「你們不用叩門，這裡還有兩條半命，全給了你們還不成麼？」外面答道：「金旺，你不要胡鬧，我回來了。」金旺一聽，是主母的聲音，呀了一聲，忙著把大門開了，譚雪蓉踉蹌地闖進來。金旺問道：「大奶奶，你怎麼樣了？」譚雪蓉一字不答，向裡面緊走。金旺趕緊把大門關上，跟著趕了進來，譚雪蓉已經闖進上房，跑到她自己屋中，把寶劍一扔，倒在床鋪上，已經暈了過去。這時金旺和娘姨全跟了進來，把蠟燭又點著兩支，金旺到了這時候，也不顧得拘什麼禮節了。娘姨端著蠟台，向床上仔細一看，手一哆嗦，把蠟台摔在地上，哭了起來。金旺一邊把蠟台拾起，把蠟燭重新點著了，仔細看時，主母這時面如白紙，肩頭上全被血浸透了，受傷很重，娘姨不住地招呼，他們這一吵嚷，小蝶兒已然醒來，他竟跑了過來，見他阿娘這樣，伏在他娘身旁，拉著譚雪蓉的手，號啕大哭起來。娘姨仍在招呼著，譚雪蓉這才悠悠醒轉，只是氣力已經支持不住了，兩眼微睜，看了看眼前，喉嚨有些喑啞，手被小蝶抓著，向娘姨說道：「你們不要怕，我不會死，我的傷重，我用力過度，支持不住了。把小蝶哄開，叫我歇息一刻……」扭著頭又看了看，見金旺淚痕滿面，端著蠟台站在一旁，譚雪蓉微微的聲音招呼道：「金旺，你過來。」金旺招呼了聲：「大奶奶，你的傷怎麼樣？說實話。」譚雪蓉眼角也流下淚來答道：「金旺，不要怕，我不騙你，我死不了，我也不願意死，我活下去還得給大爺報仇，冼崇斌把我打傷，你放心，不足致命傷，哪裡就會死了？我口渴，你趕緊給我沏兩碗砂糖水來。」金旺說道：「你喝那糖水好麼？」譚雪蓉說：「快去，你不懂，我血流得過度，多喝些砂糖水才能穩定心神。」金旺趕緊去到廚房灶上把水燒開，沏了兩碗砂糖水來。譚雪蓉喝了這一口，精神比較好些，叫娘姨扶著，坐了起來，將砂糖水慢慢喝下去。
敢情這種方法，是傷科的最妙的救急之法。無論是什麼地方，遇到了身受重傷、被打被砍，找藥找醫生來不及，只有這砂糖最能救急，能夠保全著不致毒氣攻心，這是譚雪蓉娘家傳授。砂糖水喝下去後，歇息了片刻，把金旺叫到面前，娘姨把小蝶也哄好。譚雪蓉把經過的事，簡單說與了金旺和娘姨，告訴金旺：「天亮後，趕緊到藥鋪中看著他們照我的方單配藥。我不用找人治，我自己能治，金旺你把心腸放開，我絕不再叫你走了，我傷痕養好之後，我帶著小蝶兒趕奔虎牙山集善山莊。無論如何請我爹爹出頭幫忙，給我報仇。現在我拿命換來的這個傷痕，我這樣才能離揚州城，才能到我爹爹面前去。」金旺一一答應著，囑咐娘姨好好伺候著大奶奶。天亮之後，譚雪蓉自己拿出藥單來，叫金旺照單配藥。一共是十六味藥，全是研成藥末子，可是不叫藥粉往一處合，每樣全單包起，金旺趕緊去照辦。藥配來之後，譚雪蓉親自動手，把買來藥檢出三樣來，立刻擲掉不用，正為是這種秘方不肯把藥給得去。重行把傷痕紮裹之後，譚雪蓉這麼將養著，倒是一天比一天好，直到養到二十多天，已經照樣兒動作了。這天自己打點了一個小包裹，向金旺娘姨道：「你們兩人既然全不願意走，替我照管家宅，我趕到虎牙山能夠早早回來，我們主僕才能相會。」金旺跟娘姨知道這種事再沒法攔阻了，只得囑咐大奶奶要早早回來。譚雪蓉帶著小蝶兒，這才離開了揚州城，一路上趕奔湖北，道路上很耽擱了些日，譚雪蓉重傷之後，雖則將養好了，體力比以前大差，更兼春雨連綿，直到了二月半才到了虎牙山，這正是開場所說的，一個中年婦人帶著一個孩子騎著兩頭小驢在天光才亮、宿露未消，走進虎牙山道，趕奔集善山莊。這母子出身來歷業已表明，這才轉入第一章正文。
譚雪蓉指著前面向小蝶兒說道：「你看那山嶺就是回雲嶺，集善山莊已近在目前，你可要事事謹慎，聽娘的吩咐，不要胡鬧，我們已經是無家可歸的人了。到這裡來，是求你外祖父給你爹爹報仇，你明白麼？」小蝶兒忙答道：「娘不用囑咐我，我什麼全懂，我爹爹死得那麼慘，我年紀小，我可知道，無論如何要給我死去爹爹出這口怨氣。」說話間，集善山莊已經呈現在眼前。
這座集善山莊，建在這虎牙山回雲嶺下，這是一個風景最佳的地方。這時已到了暮春天氣，花明柳媚，一片的桃林，花草兒鋪滿了地上。這座集善山莊，緊靠在山根底下，後面是鋪滿了蒼苔的回雲嶺整整把這山莊環抱起來。集善山莊沒有多少人家，不過有二三十戶鄰居。最大的莊院就是子母金梭譚子善他這片宅子，住宅用竹籬圈起，竹籬外全是垂楊柳，柔細的柳條兒，青枝綠葉，隨風搖曳生姿。竹籬內，遍種桃花，正在燦爛似錦。莊院以內，一片片的花畦草亭，布置那麼幽雅，靠竹籬內兩間矮小的房子，是守門壯漢住的。雌雄鏢譚雪蓉，帶著小蝶牽著驢，到了門首。裡面正是這裡的老家人譚福從那門房出來，隔著竹籬看見了一個中年婦人、一個十三四歲的小孩，牽著驢向山莊門首走來，他忙迎了出來，仔細一看，忙招呼道：「姑奶奶，你來了，怎麼我們連信息也不知道呢！」譚福一邊說著，把竹籬門開了，他看到這位姑奶奶身上、臉上這種情形，他可有些吃驚了。見他母子兩人臉上形容憔悴，滿面風塵，這種衣裝打扮，也看著懷疑，「姑奶奶婆家揚州城金宅，是當地財主富商，前些年住家時，雖然是那麼遠的道路，他們主人打發家人娘姨護送著來的，包袱禮物就是多少件，怎麼姑奶奶今日這種情形，這真是怪事！」他是當傭人的，不敢多問。譚雪蓉也看出譚福起了疑心，可是自己哪能對他們說呢？譚福把兩匹驢全接過去，向那門房中招呼：「阿發，快來。」又出來一個年輕的家人，他是沒見過姑奶奶的，忙向前行禮，譚福叫他把兩匹驢牽去，他引領著這娘兒兩個從當中鋪的一條碎石甬路向前走來。後邊是一片竹籬牆，進了門，前面是五間待客屋，從左邊繞過去，後面是兩邊兩所小院，當中一所三合的房子。譚雪蓉向譚福問：「我娘在哪裡？老莊主可是早起來了？」譚福道：「老莊主在後面靜室里正在做早課，姑奶奶你先到後邊去，主母現在上房。」譚雪蓉點頭道：「我正得給我娘請安。」小蝶兒跟在譚雪蓉的身後，他隨著譚雪蓉來過一次。不過那時年紀太小，這山莊的情形，有許多地方全變了樣子，有幾處模模糊糊地尚記得。
小蝶兒自從揚州城起身，隨著阿娘奔走長途。他們娘兒兩個因為路途上天氣的不好，耽擱日子多，他們整走了一個多月工夫。小蝶兒被阿娘一路教導著，連指點著他江湖上一切，他頗有大孩子情形了。所以一進集善山莊，謹遵著阿娘囑咐，多一步不敢走，多一句話不敢說。轉到這個三合院前，一段矮牆圈著一排房子，這所小院裡只有三間北房，院中種些青翠的竹子和山花野草，顯得這小院中幽雅異常。譚福緊走了幾步，輕輕咳嗽了一聲，招呼了聲：「阿翠，在屋裡麼？」裡面有一個女孩子聲音答應著，迎了出來，是一個十三四歲的小丫鬟，譚福向她說：「你去告訴主母，姑奶奶帶著小哥來住家了。」小丫鬟阿翠轉身進去，跟著迎了出來道：「請姑奶奶到裡面坐。」譚福把譚雪蓉包裹遞給了她，叫她拿進去，阿翠把風門敞著，請譚雪蓉母子進去。譚雪蓉走進屋中，只見繼母娘秦龍貞正坐在西牆下竹椅上，眼前放著一盞茶，案上爐中檀香菸散布得滿室氤氳之氣。
雌雄鏢譚雪蓉看到繼母娘，可想起自己死去親娘，眼中含著淚，緊走了兩步，向地上一跪，叩頭說道：「娘，你好，女兒好幾年沒來看望你老了，娘的身體康健，父親他老人家也好麼？」秦龍貞是子母金梭譚子善繼配，這夫婦年歲差得太多。譚子善今已經六十七歲，可是秦龍貞才過四旬，她和這個女兒看著像姊妹一般。這位繼母娘年歲別看輕，可是她跟子母金梭譚子善是天造地設一對好夫婦，旁的全不算一件事，他們這夫婦性情實在難得。譚子善性情很是古怪，不論何人輕易和他說不進話去，他所喜歡的人和他談對了脾胃，他能夠和你清談一晝夜。這位繼配夫人秦龍貞，她是名鎮江南老鏢師秦玉川之女，家傳武學，善打十二金錢鏢，可是她脾氣也是十分古怪。整年你就沒看她臉上帶過笑容，輕易也是不和人說話，晝夜地只有練內家的功夫，操練暗器。她在集善山莊擁有許多資產，山上有數十畝果木林，山口外更有兩頃稻田。秦龍貞除了照管山莊的重要事情，日常生活的一切事，她是全不肯多管，全交到老家人譚福手中。她對於丈夫譚子善，更是相敬如賓，每天早晚到後面靜室中看看譚子善，查點查點丈夫應用的衣物，該著添換什麼，立刻全給送來。這夫妻二人見面時更是沒有多少話可說，所以這集善山莊所住的人，全認為這才叫神仙眷屬。這時譚雪蓉絲毫不敢失禮，秦龍貞站起來招呼道：「姑奶奶，不必多禮了。」
譚雪蓉更把小蝶兒拉過來，說道：「給你外祖母叩頭。」小蝶兒口中招呼著，也行過禮，秦龍貞趕過來一把把小蝶兒拉住道：「你是蝶兒麼？長這麼高了，還記得外祖母麼？」小蝶兒抬頭看了看，點點頭道：「我還認識外祖母。」秦龍貞落座，叫譚雪蓉也坐下，看了看譚雪蓉的情形，秦龍貞說道：「姑奶奶，你怎的這麼消瘦？大遠的道兒，怎麼也不叫人送你來？」譚雪蓉慘然說道：「娘，我幾年的工夫，不來看望父母，驀然地前來，給老人家帶來不幸的消息。」秦龍貞愕然道：「怎麼？什麼不幸的消息？」譚雪蓉道：「你姑爺他不在了。」這位繼母秦龍貞聽了譚雪蓉的話，不但臉上沒有戚容，反倒把她娘兒兩個上下打量了一眼。因為她母子雖穿的是樸素很舊的衣裳，並沒有孝服、素服。秦龍貞含怒道：「姑奶奶，你丈夫死了，他死了幾時？」譚雪蓉道：「不足百日。」秦龍貞滿面含嗔說道：「你們夫妻難道早已恩斷義絕麼？小蝶兒也不是他的骨肉麼？」譚雪蓉慌忙站起，向繼母娘面前一跪，說道：「娘，你不要生氣，女兒是譚家門裡出去的人，受過家教，懂得禮節。我們夫妻恩愛，他父子是親骨肉、親骨血。娘你定是因為我丈夫死後，做女人的壞了心腸，連孝服也不穿，帶著這孤兒逃回娘家，另行改嫁。女兒若是安定那種心腸，我在外邊去現世，我還趕回虎牙山回雲嶺做什麼？丟人現眼，外邊去現好。女兒這次弄得家敗人亡、夫妻分散，揚州城沒有我母子立足之地，這才被仇家逼迫，走投無路之下，不得已趕回虎牙山，投到娘家的門上，求父母給我做主。」遂把金文錦的遭遇說了一番，說到金文錦被五雲捧日冼崇斌攝魂釘打傷之下，被送回家門。秦龍貞沒容她往下說，冷笑了一聲，說道：「你把你丈夫掩埋之後，帶著孩子逃回娘家，找你這個有本領的爹爹替你丈夫報仇，是不是？姑奶奶，你的本領呢？」譚雪蓉忙叩頭說道：「你沒聽我說完，我不能那麼不爭氣，我是集善山莊嫁出去的姑奶奶，我是子母金梭譚老英雄的女兒，我若是那麼回來，父母焉能再容留這現世的女兒？我把家事安排之下，把丈夫好好地埋在家中，我在他靈前立誓，我要報殺夫之仇，我明知不是他敵手，我要和他一拼生死，一決存亡。這才寅夜之間，趕奔興隆機房，我與五雲捧日冼崇斌以死相拼之下，我雖然用雌雄鏢傷了他，可是終非他敵手。他那五雲捧日攝魂釘，又是獨門暗器，我沒逃開他攝魂釘之下，身受重傷，我當時很願意他立時把我打死，我也沒有什麼留戀。娘，我臨找他之前，把身後的事安排得停停妥妥，哪知道這老兒竟自不肯要我命，並且不知他如何知道我的出身來歷，放狂言道：『別說是殺一個金文錦，就是殺十個金文錦也不足介意。傷了子母金梭譚子善的女兒，倒頗值得。』他願意會一會這江湖成名的英雄，他在揚州城等候著我爹爹前去找他，我父親那般年歲，我實在不願連累他。只是我尚在中年，揚州城不能立足，這苦命孩子年歲還小，我無投無奔之下，只好找到我至親骨肉麵前，女兒的生死不足惜，我只盼望著給金文錦留這條後。娘，你得原諒女兒一切吧。」
秦龍貞點點頭說道：「你起來吧，事情已然弄到這般地步，無法挽回。你母子一路奔馳，十分勞頓，先歇息兩日，少時你父親早課做完，你去見他。我盼望你話要檢點些說，你要知道，你父親在這集善山莊，已經多年不再問江湖事了。何況不怕姑奶奶你過意，姑老爺金文錦，他是嬌生慣養出來的，承受著先人的遺蔭，接續著做了揚州城的富商。最要他命的是，又有家傳的一身本領，他更是眼空一切，目中無人，那種狂妄的性情，哪會不招出禍來？人已經死了，我們不便再批評他，姑奶奶稍緩兩天，咱們從長計議。」說到這兒，吩咐人把廂房裡面給收拾好了，叫丫鬟阿翠提著譚雪蓉的包裹，把他母子送入廂房。譚雪蓉心如刀絞，來到廂房裡，只有痛哭。小蝶兒反倒在一旁低聲地勸，不叫他娘哭，譚雪蓉拭了拭淚痕，慘然說道：「傻孩子，你曉得什麼？我若有親娘，我們遭到這樣禍事，她得陪著我們掉多少淚？對於女兒和外孫兒要怎樣地心疼？不是親娘才有這樣冷酷無情，叫娘太難過了！」小蝶兒兩隻水汪汪的大眼，一眨一眨地看著阿娘的臉，說道：「娘不要難過，我外祖父一定也管我們的。」譚雪蓉搖搖頭道：「那也說不定。」隨著又囑咐道：「好孩子，對於這些事你口頭可要謹慎，不許你隨便說一字。要叫你外祖母聽見，說她不是親娘，我們這裡可就待不了吧。」小蝶兒眼圈一紅，點點頭，低頭不語。他這宅子裡十分清靜，只有一陣陣鳥語聲暄同輕微腳步聲，這娘兒兩個，在廂房中倒是有人來伺候著他們淨面梳洗，並且給開過一頓早飯來，越是這樣，譚雪蓉哪裡還咽得下去？雖然是轉奔到娘家，現在這種情形，依然是沒有一點著落一樣，越想這種情形，越覺痛心。直等到將近中午，那秦龍貞才傳過話來，叫丫鬟阿翠領著這母子到後面靜室去見子母金梭譚子善。