子母金梭·岷江俠女 · 第七章 負傷受辱求援白鷺汀
他這話聲可是原地方沒挪，發話的地方離風門子這邊很遠，竟自啪的一聲，門被踹開，從屋中驀地一下子飛出一件東西，往地上一落，「噹啷啷」響聲很大，是一隻洗臉的銅盆，跟著從屋中躥出一人，金文錦見正是那絞絲頭齊五，這小子是特意要賣這一手，金文錦暗笑，你這小子用得滿不是地方，憑金大爺到這是明打明斗來的，要想暗算你，還不招呼你呢。那金刀武南興也跟著他的後蹤，縱身躥了出來。
那絞絲頭齊五卻用手一指金文錦道：「姓金的，你好大膽子，你竟敢到興隆機房來，你是忘了死了，這你還想回去麼？這就是你葬身之地。」奇門劍金文錦哈哈一笑道：「你是什麼東西？敢跟金大爺換口。」那絲絞頭齊五罵道：「姓金的，別裝不錯的了，你小子想在揚州城裡獨霸這一行，你是脂油蒙了心。有興隆機房一班好朋友在，就叫你趁不了心，如不了願。」他還要往下說，金刀武南興已經闖到他頭裡，往旁一推他，喝聲：「少廢話。」金刀武南興卻仍然不肯輸禮，左手倒提著金背刀，右手往左手的刀鑽上一搭，說道：「我武南興正要去拜訪，想不到金大爺你竟來了，很好，我武南興正要和金大爺把咱們的事早做了斷。驚動一班友好，礙著大家的面子，我們仍然不算徹底地解決，那有什麼意思？從我們兩下里本身把它解決了，倒省卻許多事，金大爺你我的事怎麼算完吧？」奇門劍金文錦冷笑一聲道：「武南興，事到如今你還跟我弄這一套，有什麼用？你也不必問我了，不過姓武的你還差一點事，你打發姓趙的去，難道你就深信他能把我兩家的事從他身上就可以完全了斷麼？武南興，你把主意打錯了，還是身到自了。我金文錦特意給武四爺你來送信，請你趕緊去領屍，叫野狗把他全拆了，可沒有我姓金的干係，事情還是得你我說。」金刀武南興道：「你不用血口噴人，我這還找他呢。趙大鵬既是在你手中送了命，那叫他命該如此。金大爺你這時送上門來，這是趙大鵬的冤魂不散，催著你前來，叫我給他報仇，金文錦你要來得去不得了。」金文錦道：「我也這麼打算，或者就許回不去，不過金大爺這口劍可不那麼聽說。」那絞絲頭齊五在金刀武南興的背後，一聲斷喝：「姓金的，你先嘗我這傢伙。」他從斜刺里一縱身，猛撲到金文錦的身旁，手中一柄手叉子，猛向金文錦的左肋戳來，金文錦左腳往後一錯，身軀也隨著往後一提，絞絲頭齊五的手叉子已然扎空，金文錦雙手一分，青鋼劍已換到右手，順勢往外一展，喳的一聲，這一劍斜肩帶背正劈在絞絲頭齊五的右半邊身上，撲通地倒在地上，當時算喪命在金文錦的劍下。
金刀武南興喝聲：「金文錦，你敢行兇？」往前一上步，已到了近前，金背刀摟頭蓋頂就剁。金文錦左腳反斜著往前一搶，身軀隨著往左錯出半步來，掌中劍迎著他的刀，「白虹貫日」往上一撩，鏘的一聲，滑著金刀武南興的金背刀已經把劍翻回來，從自己身後圈了一周，劍尖從自己右腿下翻起來，左腳往後一撤，身形往下一矮，掌中劍已向金刀武南興的心窩點去。金刀武南興刀被他崩開，見他劍招又到，猛然往右微一撤身，「橫架金梁」金背刀竟也是從下翻起來，容得刀往金文錦的劍身上一撩，左肩往後一甩，「大鵬展翅」式，金背刀平著往外一推，向金文錦攔腰斬來。金文錦從左往右一個旋身，左手的劍訣，往外一領，劍隨身走，竟從左往後盤旋著身勢，「秋風摧落葉」，這柄青鋼劍往武南興兩腿間掃來。武南興往起一提腰，聳身縱起，身形往下一落，身軀已然塌下去，甩刀一個盤旋身軀，塌著地皮，連人帶刀如疾風般反向奇門劍金文錦雙腿砍來。奇門劍金文錦一個「摟膝繞步」，竟自把他這一刀閃開，半斜著身軀用掌中劍，「金針探海」往金刀武南興肩頭便斬，武南興猛然往起一長身，已把他的劍尖讓開，掌中刀「鳳凰展翅」式，斜著往他劍身上猛劈下去，金文錦劍隨身走，身勢劍術，綿軟巧快，頗有真實的功夫，連過了六七招。他見金刀武南興施展的是六合刀，招數雖是平常，可是手底下頗見功夫。奇門劍金文錦劍招一變，竟施展奇門十三劍。
這時興隆機房裡可全知道信息，已經全聽說老文記機房東家奇門劍金文錦找上門來，各自抄了傢伙，往後院聚攏來，更有掌著燈籠火把的。這般人往院中一撞，這興隆機房的聲勢可就厲害了，刀槍棍棒把這院子的四周圍滿，就有渾濁猛愣的工人，舉著兵刃大聲招呼：「姓金的，還掙為個什麼勁兒？趁早認了吧，這麼些小伙子，給你送殯，你還不閉眼等什麼？」金文錦和武南興在拼生死的時候，哪還有工夫去搭理他們？任憑他們去喊叫。金文錦這趟劍術實有功夫，施展開身隨劍走，變化輕靈，一招一式，全具有很大的威力。金刀武南興趕到，一跟他拆這趟奇門十三劍，刀法上立刻相形見絀。那奇門劍金文錦更因為他們手下這般人，聲勢十分壯，自己掌中劍招數一緊，真如生龍活虎一樣，金刀武南興正用了手「黑虎掏心」，刀頭奔奇門劍金文錦的肚腹，奇門劍金文錦卻用左手的劍訣找他的刀背，往外點，身軀隨著從右往後一個「玉蟒翻身」，掌中劍是倒栽垂柳，往金刀武南興右肩劈到，金刀武南興右肩往後一甩，往上一提金背刀柄，身軀往下一縮，「推窗望月」式，往外一封，金文錦的青鋼劍這一招用得這麼勁疾，仍然是見招拆招，他劍並沒真往下落，腳底下步眼一換，身形仍然轉回來，這柄劍是從下往上斜翻，往武南興的頭後斬來，這一劍好兇好險。金刀武南興往下猛一低頭，但是已經閃不開，喳的一聲，青鋼劍竟掀著他頭皮掃下去，仗著武南興是半轉著身軀，有頭髮護著頭皮。就這樣，連腦後的頭髮，帶頭皮被削了一大片下來，金刀武南興哎喲了聲，往外一縱，但是已躥不出多遠去，往地上倒去。奇門劍金文錦喝聲：「相好的，你認了吧！」往前一趕步，遞劍往武南興的後心便扎，可是同時花槍單刀鐵棍竟飛過四五件來，齊往他身上砸來。金文錦他不得不閃避這些兵器，旋身用劍撥打已落在地上，可是已經撞上七八名手底下利落的機工，刀槍棍棒齊下，和他拚命地招呼，就在這時，有人把金刀武南興救走，但是這一班機工哪裡擋得住？奇門劍金文錦用他這柄青鋼劍揮動，立時砍傷了四五名，這一來這般機工全是少年好勝之徒，眼見得同夥弟兄，鮮血淋漓地躺下四五個，一個個全紅了眼，這可不管是他的敵手不是，拚命地撞上來。此仆彼繼，誰也沒把這條命放在心上，俗語說「一個拚命，萬夫難當」，這些人完全破出死命來和金文錦拼上了。在這種情形下，金文錦雖有一身的功夫，可也有些心驚了，他們這般人雖沒有本領，可有膽子、有氣力、不怕死、敢往上硬撞，這種拚命進攻，還是真不好搪。金文錦雖則掌中這口劍有真實的功夫，有真實的本領，只是任憑他功夫多好，也架不住這麼好幾十條壯漢豁出去不要命了，一齊動手，刀槍棍棒遞不上來就出手，一桿花槍飛擲過來幾乎把金文錦戳死。他雖躲閃得疾，也把左肋旁穿傷了一塊，這時地上東一個西一個，躺下了十幾名。金文錦一看這情形不行了，沒有怕死的，沒有惜命的，只好飛身躥上屋頂，向下呵斥道：「殺不盡的狗頭們，你們站住了聽金大爺的吩咐，你們想不要命那是容易事。告訴你們好懂的，金大爺殺一個是一命抵了，殺十個也只有金大爺一條命，把你們這群小子們全弄死也不過是把金大爺剮了，我怎麼死也值啦。不過你們還未必要得了金大爺的命，現在那姓武的還不准怎樣，金大爺是為他來的，我還是聽他的下回分解。他若是因傷致死，金大爺靜等著打人命官司，他如若沒死，叫他趕緊到老文記機房找姓金的講話，他如若不去，等我金文錦二次前來，那我就不到這裡來了，他全家大小我是一個不留，可別怨姓金的意狠心毒。你們告訴武南興，金大爺既撂了他，我就要抖落個到底，我們這揚州城絕不能並立，話已說明，任憑你們怎麼樣，姓金的靜等著你們。」下面的機工哪肯聽這個，仍然是齊聲喊罵著，金文錦只可故作不聽見，翻身退出機房。這一折騰，天色可不早了，眼看著天光已經快亮，金文錦疾走如飛，趕奔自己的機房。
到這裡時，天光已亮，機房的大門未開。金文錦越牆而入，裡面早起來了的工人們，看見東家身上許多血跡，皮袍子也破了好幾處，提著寶劍上面沾著許多血腥，全嚇得驚慌變色。曹阿五從裡面迎了出來，驚問道：「東家怎麼樣了？」金文錦一拍手，把寶劍遞與了他，喝聲：「櫃房裡去說。」櫃房裡的先生們也是剛剛地起床，看見東家這般顏色，知道是遇了事。
不過究竟是否家中已去了人不得而知，齊團攏過來，向金文錦詢問。金文錦遂把經過的情形向大家說了個大概，曹阿五挑著拇指說道：「東家你這一手才叫漂亮，別管後事如何，咱總算把姓武的動了，把姓趙的殺了，好歹我們喘過這口氣來。任憑他以後再有什麼舉動，我們也算在揚州城把臉面保住了。」說話間，立刻吩咐夥計們給東家打臉水淨面，更向後面東家所住的屋中去取來衣服更換。金文錦在柜上略微收拾了一番，把傷處緊裹了一下，向曹阿五囑咐了一番道：「我現在得仍然趕回家中，我得看看那趙大鵬的屍體，他們弄走了沒有？我計算著這裡暫時不至於有什麼事。武南興已被我傷了，他手下的機工受了重創，暫時也不能前來，有什麼事他也得在一兩天之後。你們只好好地守看著機房，有什麼事趕緊給我送信。」曹阿五一一答應著，金文錦這才迴轉桑樹街唐家弄，他來到自己門首。大門雖是關閉，可是家人金旺卻在胡同外站著張望，見主人回來，匆匆地跑到門前，招呼著裡面開門。金文錦來到近前，向金旺道：「白天還關門做什麼用？關上門就擋得住人來麼？這種沒用的事不必辦。」金旺只有答應著，裡面把大門開了，一個個全是滿面驚惶，站一旁伺候著，誰也不敢多說話。
金文錦徑奔內宅，剛一轉過後院的小門，只見雌雄鏢譚雪蓉卻站在房檐下，向外張望著。頭上罩著包頭，外面雖用一個披風裹著，但是已看出來裡面換了一身疾裝勁服，正在檐下走來走去，凍得臉上已有些青紫，見金文錦走進來，竟跑下台階，迎了過來，伸手拉住金文錦的手道：「你可回來了。」金文錦道：「你這是何必？我能回來自然是回來，不能回來，你在院中凍死又有何用呢？」
雌雄鏢譚雪蓉一邊拉著他往裡走著，一邊悲聲說道：「我打發他們到興隆機房探聽信息，你若不能回來，我也就跟著去了。你毀在他們手內，我豈能獨生？」一邊說著已經來到裡間，譚雪蓉把披風脫下去，扔在床上，把炭盆挪到金文錦面前，叫他烤火取暖，更把炭盆上紫銅壺燉著的紅茶斟了一杯，送到金文錦手中。金文錦接過去，嘆息了一聲，看了看雌雄鏢譚雪蓉，連鏢囊全挎好了，遂向她說道：「很好，這足見你夫妻情重，你快把鏢囊摘下來吧，用不著了。姓武的已經栽在我金文錦手內，他機房的工人被我料理了不少，我總算順手。」雌雄鏢譚雪蓉帶著驚詫的聲音問道：「武南興已死在你的手中麼？」金文錦道：「他還沒死，最可恨是他手下的這般亡命之徒，一個個破死命地和我相拼，叫武南興受傷之後，依然逃了出去，這群不要命的泥小子，倒叫我毀了不少。我原沒想動他們，他們擠得我那又有什麼法子呢？」雌雄鏢譚雪蓉道：「武南興沒死麼？那麼你們的事算完不算完？」金文錦哼了一聲道：「不能完，武南興還活著，終是後患，今夜實在是沒法子再收拾他了。我已告訴他，叫他給我個最後的決斷，就是叫他早早地給我離開揚州城，他倒可以多活幾天。不然的話，我們的事絕不算完，我還要二次地找他。」雌雄鏢譚雪蓉道：「凡事得意不可再往，他已經栽在你手內，幹什麼還找二一次？殺人不過頭點地。」金文錦聽到夫人的話並不答言，低頭沉吟著，小蝶已經跑了過來。雌雄鏢譚雪蓉把鏢囊摘下來，掛在牆上，小蝶撲在金文錦身上，大哭起來。
奇門劍金文錦把小蝶摟在懷中，用手撫著他的頭，說道：「好孩子，不要哭，我已經回來，你還哭什麼？」小蝶一邊哭著一邊說道：「阿娘叫我往外祖母家去，我不去，爹爹不回來，我也要找姓武的去。」奇門劍金文錦嘆息著說道：「好孩子，有志氣，應該這樣，不過你還年紀小，你去了不是白送死麼？」金文錦雖然是愁緒滿懷，但是對於愛子也不肯過於難為他，只有把自己的事，暫時放到一旁，竭力把小蝶哄好。雌雄鏢譚雪蓉恐怕小蝶把他爹爹纏磨急了，把他拉過來安慰著說道：「好孩子，不要在這裡纏磨，找娘姨去吧，你爹爹的事現在已經辦完，你不要害怕了。」說到這，招呼娘姨把小蝶領走。
金文錦這時抬頭看了看雌雄鏢譚雪蓉，見她形容憔悴，滿臉淚痕，點點頭向譚雪蓉道：「你換這身行裝，難道也打算出去和他們斗一斗麼？」雌雄鏢譚雪蓉嘆息了聲道：「做婦人的，只有本著三從四德，從父、從夫、從子，你去找武南興，又不容我跟隨，倘有意外，我何忍獨生？沒有別的，我譚雪蓉既嫁了你，生則同衾，死則同穴。你和他們全世冤家，我何能置身事外？我們只有同歸於盡。我本想先把小蝶兒打發走，無奈這孩子說什麼不肯聽從，叫我有什麼辦法？我在外邊聽候信息，你真箇不能回來了，我只有找到興隆機房，盡我所有力量和姓武的拼個死活，不過我已安定了心腸，不過把姓武的除了報殺夫之仇，我只有橫劍自刎，如今你竟能回來，真是我意想不到的事。我現在向你請求，無論如何，你也得放鬆一步，雖說是留著武南興有後患，可是我們得說是什麼人家，揚州城內彼此全頂著買賣商人的牌子，不能和江湖道上一樣看法，頂現在你總算占了上風，依我看，陳五爺已然給你兩家了結過，你何不把這點情面送結了事的人，把你兩家的事趁此做個了斷，你的氣也順了，面子也正了，還是那句話：『得放手時且放手，能容人處且容人』。有力量便用他九分，留一分力量提防後手，何況你也得往我們娘兒兩個身上看呢！」
金文錦聽到夫人這般話，雖然自己心裡不以為然，但是看著她這種夫妻情重，只好在口頭上暫且答應，不過他可有他的主意。歇息了半天，頂到午飯後，果然陳五爺和一班了事的人又全來了，因為他兩下夜間出的事，街面上同行立刻全知道了，又出了好幾條人命，武南興身受重傷，興隆機房死傷了十幾名，事情越鬧越大了。陳書紳陳五爺認為這種事還是不能不管，街面上別的綢緞商，因為昨天玉華居好幾十位面子沒有把他兩家的事了結下來，總算是不歡而散，今天就全不願意再出來。可是除陳五爺，他是最熱心的人，他認為現在大家要是不伸手，他這兩家非落個家產盡絕，誰都別想再活下去，多年的朋友，這麼看著他們毀了，實有些不忍。作好作歹，又約出二十多位來，因為興隆機房，死傷得太多，先奔了興隆機房。武南興傷勢很重，已被人送到家去，治療傷痕，這般了事的人，到柜上沒見著他，現在他機房裡正主事的人，在算沒有了。陳書紳叫大家在機房等候，自己親自趕到玉華街武南興家中，面見金刀武南興，請求他還得認頭了結。金刀武南興答得卻好，說道是：「陳五爺，從昨天你們大家維持我們兩家事，姓武的可沒有不懂面子的地方。他金大爺不肯高抬貴手，叫我武南興難道給他跪門去。到現在，我姓武的算栽到底，我這兒死傷十幾條人命，我武南興也親手叫他料理了，到現在我武南興還有什麼說的？陳五爺，你看著辦，怎麼辦怎麼好，現在姓武的實講不起了，我不認頭完我又應該怎麼樣？死傷的人，姓武的自己擔任，我有本事鬧事，我有本事搪事，姓武的絕不訛人。陳五爺，只有一樣，他金大爺不要我武南興死命，我們這場事就算頂到這，我們將來再說吧。」
陳書紳明白金刀武南興的意思，知道他只要他能活下去，將來再報仇雪恨，這是很顯然的心意，並且他現在絕不想約請能人，對付奇門劍金文錦。陳書紳向金刀武南興說道：「武四爺，你這番意思，我陳書紳滿明白。我們是出頭了事的人，更不便說什麼了，你們的事，誰是誰非，街面上自有公論。我們跟金大爺說去，出頭了事，一碗水就得端平了，他就是多橫，也得說理，我們能讓武四爺你竟自吃虧麼？我們反正得往公道處辦，武四爺，你現在吃萬分的虧，就算看在我陳書紳身上，你聽我的話吧。」陳書紳認為這場事總容易辦了，人家姓武的死傷這麼些人，絕沒有過分刁難金文錦，任憑怎麼不講理，他也不能竟自和人家強梁霸道。趕緊回到興隆機房，帶領著大家一同趕奔老文記。
哪知陳書紳所料全差，事情真有出人意外的。他們到了老文記機房之後，金文錦也沒在這裡，派人從家中把他請出來。奇門劍金文錦他是早有成見，他竟自有出人意外的要挾，向陳書紳和一班了事人說道：「這麼冷的天，叫大家這麼費事，我太覺不忍了，現在我跟金刀武南興事情已比畫到這，只有各憑各的力量，誰有本事把誰趕碌下去，那也就認命了。可是陳五爺和眾位出頭了這場事，大冷的天你們大家全為了什麼？這不是看得起我兩家算個朋友，才肯這麼人錢兩面竭力地維持我們，我金文錦承情不盡，現在大家又來到我這，我怎好叫大家為難，我的事極好辦，極不好辦。我金文錦說話時，板上釘釘，說到哪做到哪，絕不反覆，絕不後悔。現在只有請姓武的把興隆字號立刻歇業，兩邊死傷的人，各人辦各人的，我這麼讓步，全是看在大家面上。他答應也這樣，不答應也這樣。我金文錦今天跟五爺你說到了家，你們眾位出頭，我是得這樣了結。錯開你們眾位面前，有他興隆機房牌匾掛在那，我姓金的要跟他完了事，算我姓金的沒有人心，不夠格，誰見我，大口唾沫吐在我的臉上，我絕不敢還言。陳五爺，我卻沒有過分地刁難吧！」陳書紳聽了搖了搖頭道：「金大爺，依我說你還是再想想，殺人不過頭點地。這次你又找到他門上，姓武的可已經栽在你手裡，死傷了十幾個機工，金大爺你的臉已經露了，氣亦足喘過來了，你現在還想叫姓武的連機房也關了門，你不能不給別人留活路！金大爺你也是外場朋友，光棍怕掉個，這種事反過來，姓武的向你要求這麼辦，你該怎樣？你們兩家買賣不相上下，全是一百多工人，養活著一百多人家，沒有機房，他們的生路滿斷了，金大爺不顯著太以地趕碌他們麼？」金文錦冷笑一聲，向陳書紳道：「五爺，我們的事現在不能按著買賣商人看了，我們已經全料了好幾條人命，誰也不能再含糊了，我容人，到了人家不容我時，只怕誰也管不了。事情到這步，只有這麼辦，五爺，我現在容他，將來他也不能容我，既動了他，我索性連根子給他抖了。眾位也只好就這麼辦了，你們大家都辛苦了，我們事情完了，一定是酬客。」金文錦說到這，把口風一變，立刻談起別的來。陳書紳和一班了事的人十分不悅，大家遂即站起，向金文錦道：「多承金大爺你賞我們大家的面子，我們但願姓武的能夠痛痛快快，按著金大爺你們說的辦，我們了事的人，就算把臉露足，我們願意喝你們兩家的喜酒。」說到這，立即告辭。金文錦一邊往外送著大家，他跟著說道：「我金文錦這場事自知得罪了許多好朋友，事情擠得我這麼辦，我也就無法了，咱們彼此心照吧。」
陳書紳道：「金大爺，你也太客氣了，咱們不過說這個，真要是沒有交情，我們還不出頭多管呢！」金文錦把大家送到門外彼此作別之後，陳書紳把一班了事的人，全請到他柜上，向大家說道：「我們不能跟著栽這種跟頭，姓武的任憑安什麼心，人家連死帶傷十幾個，真給我們面子認頭了結，這也很難得了。可是我們不能按著人家頭皮子盡力地壓迫著叫人家認頭，叫興隆機房摘牌匾，等姓金的自己去辦，武南興露頭把買賣關門，那是他自己的事，我們大家要給人家那麼了事，我們太丟人現眼了，這個跟頭我陳書紳栽不起。我想打發人給興隆機房武南興送個信，告訴他，姓金的是這麼說的，了事的人沒有臉來見你，我們算對不住武四爺了，大家看這麼辦怎麼樣？」大家對於金文錦無禮的情形，全是十分不滿，一齊地答應著，就按著陳書紳意思給武南興送信。了事的人，就算把這件事半路兒擱下，無法再管。
卻說奇門劍金文錦把了事人打發走之後，他向機房裡所有的工人們交代道：「現在我親自出頭，已經把姓武的動了，這可不算我趕盡殺絕，我不能再留情。他興隆機房從這收市，我還許叫姓武的多活兩天，他敢跟我抗硬，我叫他姓武的再活下去，我就算對不起我老文記死去的弟兄。有什麼事給我送信，我限他三天之內給我一個答覆，明天你們打發人到興隆機房看看，他的牌匾不摘，趕緊給我家送信，我自有辦法。」
金文錦囑咐完，他仍然迴轉桑樹街自己的家中。雌雄鏢譚雪蓉問到陳五爺出頭了事的情形，金文錦倒是毫不隱瞞，把自己要求的話說與了譚雪蓉。譚雪蓉一聽他竟這麼無禮要求，好生著急，不過她的情形，自己還不敢當面說他，只可婉轉著解勸他，不可過於地一步不讓。哪知金文錦這次的事，他是安心要把武南興擠出揚州城，把他的興隆機房攪得幹不了，老文記也好從此抬頭，對於夫人譚雪蓉所解勁的話，他哪還肯聽？竟自急聲厲色地呵斥著譚雪蓉，不准她再管這件事，譚雪蓉忍氣吞聲，只有暗地流淚，看透了他不弄個家產盡絕、妻離子散，他絕不算完，自己也只好打自己主意。到了第二日，這就是他到興隆機房鬧事的第三天了，老文記機房那一班機工們，他們不管什麼叫事情的輕重，東家的身家性命，他們只為這場事越鬧得厲害了，越顯著臉上有光，他們早早就到興隆機房去看牌匾摘了沒有？那金刀武南興遂則帶傷，可是他的氣不咽人不死，興隆機房的牌匾焉肯就那麼容易摘下去？老文記工人看見了興隆機房牌匾沒摘，他連機房沒回去，一直跑到東家的家中報信。
這金文錦宅中老家人金旺，看到了機工這種情形，不住地嘆息，心說：「我們大爺遇上你們這群亡命徒似的工人，就要了命了，你們不把東家架弄個人死財散，你們絕不甘心，這叫命該如此。」金旺一句話不敢多說，趕緊進去給他回復了。金文錦倒也省事，只答對三個字：「知道了。」別的話一句沒有，金旺出來說與了機工，這名工人認為自己一團高興來的。想著東家立刻帶人到興隆機房去鬧一場熱鬧的，哪知竟自這麼稀鬆平常，他乘興而來，敗興而去。
可是金文錦已經打算好了主意，到了晚間他結束好了一身短小的衣服，背了寶劍趕奔興隆機房，他到了興隆機房的門口。這種地方十分僻靜，一到了晚間，這潘家橋一帶，沒有人來往，奇門劍金文錦他竟把興隆機房一塊金字牌匾摘了下來。他挾著這塊牌匾，趕奔玉華街武南興家中，來到宅前，越牆而入，到金刀武南興家中。武南興傷痕未好，更因為聽到陳書紳送信，金文錦趕盡殺絕的話，連氣帶急，簡直是病上加病，寒熱說作，鬧得十分厲害，已經忙了這兩天一夜。這晚間才把這醫生打發走，武南興寒熱略好了些，他的家人服侍他將才睡下。
這時金文錦到了宅內，武南興住在上房，金文錦卻站在東房坡上，大聲招呼道：「姓武的，傷勢如何？好朋友特來看望你。」這一嚷，所有他家中人哪還會不驚醒？武南興聽出是金文錦的口音，急怒之下，竟自坐了起來，也大聲答道：「金文錦，你來吧，武四爺早在這等著你，任憑你金文錦下手，皺一皺眉，算不得姓武的後代！」
這時，金文錦在房上哈哈一笑道：「姓武的，你倒真夠朋友，不過金大爺還沒打算要你的命，只是你有點不開面的地方，誠心叫金大爺費事，你可不大夠朋友了。金大爺已經跟你說得明白，興隆機房你已幹得發了財，足夠你吃幾輩的，你不把牌匾摘了，金大爺焉能跟你算完？金大爺說話是好朋友做事，說得到做得到，興隆機房我不叫你干，姓武的你就認頭吧！沒別的，金大爺替你代勞了，這塊金字牌匾，是你姓武的發家子的東西，金大爺不能見財起意，原物奉還，武南興你可出來接著吧。」說了這句，金文錦竟自一抖手，往院中擲去，喀嚓一聲，震得各屋窗戶全一陣響，這塊金字木匾摔得粉碎。武南興在屋中大喊一聲，「金文錦，鬼門關上我也饒不了你！」立時氣死過去。他的女人竟自大哭起來，他的兒子武家駒年已十七歲，也練三四年的功夫。武南興是不叫他竟自在武功上下功夫，逼迫著他去念書，只叫他鍛煉個結實的身體，這次出事，武南興概不准他兒子過問，可是武南興受傷回來，了事的人又送信不能再管了，他兒子武家駒和武南興再再地說，叫武南興趕緊請人，恐怕金文錦趕盡殺絕，再勸著：「父親，到了這種地步，顧得什麼？還是想法子求師爺出頭，把金文錦除了，不怕這點家產全花上，有興隆機房，一樣掙得回來。」武南興絕不肯聽他兒子的話，因為當初自己認了五雲捧日冼崇斌為師，並不知道他是綠林中人，把他請在家中，跟他練了五六年的功夫，他也沒露出他本來面目。可是最後一年，竟自有江寧的捕快到江北來訪拿他，冼崇斌才把實情說與自己。他可不是一般作惡的綠林，劫富濟貧，在江湖上有俠盜之名。二十年的工夫，就沒栽在外面過，他有一種獨門暗器，名叫五雲捧日攝魂釘，是一種獨門暗器，仗著這種暗器，保全了自己一世的英名。自己也竟打定主意，要洗手江湖，不再做那綠林生涯，所以來到揚州，收自己作徒弟，也正是借著教武南興這個徒弟在這裡隱跡潛蹤，從此回心向善。不料這個人的舊案未銷，官家竟自有人綴下來，這裡揚州城再不能存留，告訴自己離開揚州城後，找一個地方一忍，終了一生，絕不再入江湖了。
武南興那時聽到師父是綠林人，十分難過。因為本人在揚州城是世代經商，到了本身，竟認了個賊師父，任憑他雖是俠盜可也不能脫了賊皮。當時又念在五六年師徒之情，更怕真箇在揚州城被捕，自己也非受牽連不可，所以送了師父一筆錢，並且仗著自己是富商力量，暗含著把冼崇斌送出揚州城。後來江寧捕快雖是找上門來，可是冼崇斌在他這裡時，五六年工夫，就沒見過人。武南興人傑地靈，有錢有力量，咬定牙關不認賬，辦案的江寧捕快，亦無可如何他。從那時起，武南興再不肯提起自己有這麼個師父。這次跟金文錦鬧這場事，自己敵不過人家，並且師父五雲捧日冼崇斌，已經真箇洗手，隱跡在三江營江村，也曾到揚州來看望過自己。因為事隔多年，案情全消滅了，絕沒有別的危險。可是武南興總認為他出身不好，始終不肯和他師父過於接近。師父住的三江營白鷺汀，雖然離著不遠，自己一次也沒去過，師徒感情漸漸地疏遠。此時本身有難，兒子雖然勸說著，武南興哪肯去？哪知金文錦真箇趕盡殺絕起來，這武家駒此時見父親氣得死過去，既恨父親若能聽自己的話，早早把師爺請出來，何至於有今日這種叫人無法說下去的情形，更恨金文錦做事太毒，伸手拉刀，闖出屋來，向房上大罵。
金文錦本是故意給武南興一個難堪，叫他沒臉活著。他傷痕沒好，倒沒想動他，已經反身要走的，武家駒這一叫罵，金文錦竟返回來，站在檐頭，厲聲呵斥：「你這小畜生，竟敢這麼張狂，你是想找死？武南興是你什麼人？」武家駒用刀指著金文錦道：「武南興是我父親，姓金的，想不到你在揚州城好幾輩的買賣人，竟出了你這強盜行為的後代。你簡直不通人性，這麼趕盡殺絕，你想把姓武的全毀了，讓你在揚州城獨霸這一行，你那是妄想。姓武的死絕了，也不能叫你稱心如願，武少爺見過許多人物，沒見到你這樣的，你簡直是禽獸一樣。」這就叫相罵無好口，相打無好手，這個武家駒罵得也厲害一點，論實情金文錦這種趕盡殺絕的舉動，也不怨武家駒這種罵他了。
金文錦斷喝一聲：「小畜生，你敢信口辱罵你金大爺，我要你的命。」一縱身已經躥到院中。初生牛犢不怕虎，這武家駒真有些不知利害，奇門劍金文錦連寶劍全沒亮出來，武家駒已經撲過來，掄刀就扎，金文錦哪把他放在心上？空手進招，趕到這武家駒這一動上手，金文錦冷笑一聲道：「這就是武南興的兒子麼？白現眼，我倒要管教管教你。」這時，屋中卻闖出一個中年的婦人，跑到台階下，往地上一跪，哭著招呼道：「金大爺，你不是想要我們命麼？我們夫婦全在這，任憑你殺戮，你得高抬貴手麼，留我這個兒子，叫他給我們燒錢化紙。金大爺你也是養兒養女的人，你也有兒子，金大爺你多開恩吧！」這個婦人一邊說著，不住地磕頭，金文錦動手的工夫，恨這武家駒罵得太毒，安心是想把他廢了。聽出這婦人是武南興之妻，她這話說得自己心裡一動，本來自己家中也有愛子嬌妻，這婦人說得可憐，他就不肯下毒手了。這武家駒雖然是手中這口刀拚命地往奇門劍金文錦身上招呼，只是自己的功夫有限，已經有些手腳笨重，這金文錦厲聲呵斥道：「不要命的小畜生，你真是自己找死。」武家駒一刀正向金文錦左肩頭劈去，金文錦用了手「七星手掌」，左掌一撥武家駒脈門，叮啷噹的，刀已然出手，金文錦卻跟著一個進步，「手揮琵琶」一掌打在武家駒右肋上。不過金文錦這算是掌下留情，沒有用十成力，就這樣，武家駒被打得倒撞出三四步去，仰面摔在地上。因為還有金文錦摔碎興隆機房那塊木匾，武家駒的頭也磕傷。
金文錦已經飛身縱起，躥上檐頭。武南興之妻，已經撲得到了兒子身上，放聲痛哭了起來。這金文錦冷笑了一聲，竟自不管他死活，得意而去。
且說下面這武南興之妻，一路哭喊，他家中的僕婦也都趕出來。好在武家駒傷不甚重，已經緩醒過來，遂把他搭進屋中。武南興已經氣死過去，他這位太太又忙著救治丈夫，又忙著給兒子紮裹傷痕。這金刀武南興悠悠醒轉，睜眼看了看，見自己的夫人，披頭散髮，眼全哭腫了。武南興掙扎著坐起，見對面的床上，兒子家駒頭上用布纏著，躺在那裡。武南興顫聲說道：「怎麼樣？姓金的他走了麼？家駒他怎麼來的傷痕？」夫人是瞞不住了，只好把兒子出去和他拚命情形，說與了武南興，武南興咬牙切齒流著淚說道：「我不殺金文錦這匹夫，我做了鬼也不甘心。」自己倚在床那兒，閉上眼思索這件事：「要這麼容忍下去，生不如死，金文錦他把我羞辱得實無法再活下去。咱們正式動上手，我金刀武南興本領敵不過你，死在你手中，我算認了命，可是你把我興隆機房牌匾一摘，你比罵我三代還厲害，姓金的你算把『趕盡殺絕』四個字全使到家了，我武南興不報這種仇，也無法再活下去，買賣不能幹了，人落個灰頭土臉，從此無法再抬頭。」
遂把夫人藍氏招呼到面前，向她說道：「你不必儘自哭，別這麼不爭氣，事到如今，就讓你把眼淚流盡了，又有什麼用？我們現在打正經主意，現在顧不得許多，任憑他將來有什麼後患，那全是以後的事了，咱得且顧眼前，有金文錦在，絕沒有我們全家活路，你看不出來麼？我們現在想忍辱偷生，他全不容了，現在是各走極端，誰有力量誰使，你告訴前面門房裡，叫他們預備一輛車，再到城外江邊給雇好一隻船，叫兩個家人跟隨，我明天天一亮就走。我到三江營白鷺汀去一趟，只有請我師父冼崇斌出頭，治金文錦這匹夫，我認定了不請他出來別無辦法。說真的，這可不是我的心意，我認了這賊師父，我已經後悔來不及，我始終沒打算再和他來往，現在事情擠到這，我實在沒法子了，只好把他請出來，他足可以收拾金文錦，即或是將來再從師父身上遭了什麼橫禍，我也認了命了。至於家中的事，我不能顧了，姓金的再來，只有任憑他，反正我家中性命完全交在他的手內。倘若他再來時，倒可以明白告訴他，就提我說的，他是姓金的後代，他等我回來，我約請能人，要對付他。倘若他不容你們，也只得把性命交付他，也就完了。只要我武南興不死，我定要復仇。」他夫人聽了，慘然地說道：「你這不是胡鬧麼？你傷痕和病體全沒好，怎好到三江營去？與其你毀在外面，還不如死在你妻子手中，姓金的把威風已經抖盡，你爺兒兩個已經全傷在他手中，難道他還能來麼？索性等將養好了，你再去找你師父也還不遲，反正仇得報，何在乎早幾天晚幾天呢？我看你還是暫忍一時為是。」
武南興憤然說道：「現在你不必勸我，你叫我在家中多待一時，我是多受一時的罪，我實在沒法子再忍耐下去，真要是把我氣死，我們一家人和所有的事業算是全完。與其那樣還不如任我到三江營去，萬一他老人家肯出頭管我這件事，我倒許能活了，不必多言。趕緊照我的話去預備吧。」他這位藍氏夫人是一個老實人，膽小怕事，見武南興這種情形，自己也不敢叫他儘自著急，遂叫僕婦把前面的僕人招呼進來，按著武南興的話吩咐了一番，叫他們在天亮時，趕緊地給預備好，下人們如命辦理。到了第二天天一亮，車輛備好，兩個得力的家人，把武南興架上車去，這種情形離開了，很老實的那位藍氏夫人，哭得跟淚人兒一般。武南興坐車出城，頭裡已經有家人到江邊把船雇好。武南興上船之後，竟奔三江營去，請他師父五雲捧日冼崇斌報仇雪恨。
金刀武南興此次親身趕奔三江營白鷺汀，這完全可以說是拚死。身負重傷，更受了外感，連傷帶病，全沒完全好，昨夜又被奇門劍金文錦氣了個死。一個人就讓你身體健強，也禁不住這麼摧殘，今天這種情形，簡直是危險十分。這兩個家人周升、王福，全是武家多年的家人，這趟差事，叫他們兩人來，倒是十分對。可是兩人在船上好生擔心，兩人看到武南興慘白的面色，微弱的氣息，躺在船艙里，簡直和死人差不多，心說：「這不是胡鬧麼？弄不好就許把人扔在半路上，大約這是命里該當，非要落個外喪鬼不可，財主的脾氣，是沒法子勸阻。」兩人小心伺候著，他兩人哪裡懂得，武南興這裡雖是負傷帶病，但是他死不了，他志在復仇。這股子怨氣凝結著，把身上痛楚能減去一半，跟一個人最後掙扎的時候一樣，他能比他平時增加出一半力氣來。揚州城離三江營只有五六十里的道路，雖然是逆水行舟，風勢還順，到了傍晚的時候，已經到了三江營。這一帶是一個江汊子的地方，水路縱橫交錯，船家進艙問：「客人你看前面這一帶就是三江營了，你老一定是上鎮店裡找大夫治病吧！咱的船往大碼頭靠了。」船家因為看到武南興這種情形，認為是到三江營找名醫，所以這麼問。下人周升說道：「我們不到鎮店裡去，有一個地方叫白鷺汀的，你可知道？」船家被周升這一問，怔住了，想了想搖頭說道：「三江營是我們常來的地方，可是這個白鷺汀，我倒還沒聽說過，靠什麼地方？」船家這一問，倒把周升問怔了，回頭看著主人武南興，哪知武南興也沒來過。武南興向船家道：「管船的，你把船竟管往三江營里走，這地方我也沒來過，聽說是個很清靜的地方，咱們打聽打聽。」船家一聽，這可倒好，三個人一個認識的沒有，遂退出艙來。向水手們說明是得探問這白鷺汀的所在，他們的船順著水汊子，往是城走來，這三江營是江北風景最佳的地方。這小船順著這一帶往裡面走來，水汊子很多，全是活水，跟江流滿通著。船家一路打聽著，有當地的漁船卻知道這個地方，指點著船家，「順著水汊子往裡走，等到看見一行柳堤，那就快到了。那片柳堤前面，有一片四周被水圍著，沿著那片孤汀完全是松柳樹，只有船能去，不通著陸地，那地方就叫白鷺汀。」船家遂按著人家指示的道路，往前走來。果然走出不遠來，沿著兩旁河堤上，完全是垂楊柳。雖然這時是嚴冬時候，這枯乾柳條，因為江南春早，已經漸漸地變色，全快要發芽了。柳條在風中搖擺著，船往前走著。過了這片柳堤，前面不遠，這道水已經向東西分去，整圍著一處如小島的地方，松樹是耐寒樹木，在這寒風凜冽中，依然是蒼翠欲滴，整整把這一個水當中陸地圍了起來，形如一座碧城。這要在春夏的時候，這種地方，是更可愛了。
船來到切近，這裡也有一個小碼頭，靠碼頭前停著三四隻小船。只有一隻帶船艙的，那幾隻停在那裡也沒人看守，金刀武南興這隻船，才往白鷺汀這裡貼近，那隻船艙里卻走出一個年輕的水手，這邊船剛要用竹篙攏岸，那年輕水手卻向這邊呵斥道：「管船的，你先等等，怎麼不認生？有哪兒算哪兒，真不含糊，你是找誰的？說明白了再往這靠。」這使船的水手們，哪有什麼老實的，竟自冷笑著說道：「這可是生色事，靠船攏岸，這還得問問人麼？我們不懂得這裡規矩，白鷺汀這個地方，大約另有一種王法，平白無故地誰往這裡來，大冷的天，也犯不上找這種地方停船過夜，官河官道的，幹什麼這麼強暴？」
那個年輕水手一聲斷喝道：「我看你這小子找倒霉，你哪裡來的這麼些閒話？既這麼說，我這裡不准你停船，你該怎麼樣吧？」這邊船上的水手也是愣小子，把手中的竹篙一掄道：「我就沒聽說過，你憑什麼不講理？我偏在這停，你說怎樣吧！」那個年輕的水手冷笑一聲道：「看這個情形，不叫你這個飄兒朝朝龍王，弄個涼水澡洗洗，你也不痛快！」管船的在後面一看前面要鬧事，金刀武南興就知道不好，真箇的不死在揚州城，難道跑到這裡送命來麼？遂招呼了兩個人，周升、王福，「你們快去，打個招呼，只說我們是找人來的。」這兩個下人也看出，兩下一動手，沒有好。這個大冷的天，若是弄下水去，別說水邊上還有少的碎冰，只要打下船去，就是摔不死，凍也就凍死了。兩人搶出艙來，周升高聲招呼：「喂，這位管船的，我們是找人來的，請你別跟船家一般見識，看耽誤了主人的交情。」那少年水手已經要上這邊縱身動手的，卻把身形停住，問道：「你們找誰？」周升道：「這裡住著一位冼老師傅，我們是找他老人家來的。」少年水手一聽，忙著說道：「你們是找姓冼的，為什麼不早說，你們是從哪裡來？哪似找他老人家？」周升忙答道：「我們主人姓武，是揚州城興隆機房東家，特來拜望這位冼老師傅，勞駕讓我們這船攏岸吧。」那少年水手道：「你們主人在哪裡？他怎麼不出來答話？」
周升道：「我們主人帶著病，還不能動轉，攏岸把船停了，我們才好架他下來。」那水手似乎帶著驚異神色道：「這也是生色事，帶著病到這裡做什麼？你要知道我們這白鷺汀沒有外人在這裡居住，統共不到四十家漁戶，全是受我們這位冼老師傅管轄，所以外人到這裡來，我們必須問一聲，想隨便往裡走不成。」
這時，武南興卻招呼王福，叫他進艙去扶著他走出艙門。那少年水手一看武南興這種神色，搖了搖頭說道：「你們船隻管攏岸，不過你們先不必下去。」武南興道：「不瞞你老哥，這位冼老師是我的師父，我現在有萬分著急的事，我要是但分能忍耐，這種情形我絕不肯往白鷺汀來，請你多方便吧！」那少年水手道：「不是這個意思，我們這裡就是這個規矩，我還是得先回去復一聲。好在沒有多大耽擱，我去去就來。」武南興見他口風很緊，遂點頭答應著，管船的也把口角的水手推到後面去，船已經攏岸。
這白鷺汀守碼頭的少年水手，匆匆下船向裡面走去，武南興只好靜靜地等候。果然工夫不大，那名水手從裡面走來，仍然回到他自己小船上，周升、王福兩個下人站在船頭等候，好容易盼他回來，見他沉著面色，冷冷地向這邊說道：「依我說你們從哪條道來的，趕緊回去，要不然趁著這些亮兒找別的碼頭停船，我們這白鷺汀歷來不准外來船在這裡過夜。」周升一聽他這話不對，忙問道：「管船的，這是什麼意思？難到不叫我們上岸麼？」那少年水手道：「差不多是這樣，我們冼老師說是：『從來所教的徒弟，全是像我們這般苦小子，從來未曾有過開機房富家翁的徒弟。』你們定是找錯了地方，我們冼老師記得清楚，揚州城又不是多遠地方，離著這麼近，冼老師要是有這麼闊徒弟，還能在白鷺汀這兒受這種罪麼？叫你們趕緊遠離這，別找不素淨，話已說明，你們是趕緊請吧。」說完這話，這水手卻扭頭去收拾船板，不再看這邊。
武南興也聽得明明白白，這個少年水手說一句，如同拿快刀子往自己的心上扎一下，知這冼老師十分怨恨自己過去的無情。現在再找了他來，他才故意地不承認自己，武南興好生慚愧，遂掙扎著到了艙門口，被兩名家人架上了船頭，自己卻向少年水手招呼道：「這位老哥，你所說的話，我個人滿明白，絕不怨我師父故意地不認我，情實是我故意地把事做錯，我師父怪我過去沒來看他，這誠然是我的錯處。我現在已在難中，要說起來，沒臉來找他老人家，不過我一家全到了生死關頭，我不找他，又去找誰？請這位老哥，無論如何，你行個方便，我想他總要念師徒之情，我好歹地跪門去，也得求他，我現在走投無路，不來求我這位老師父，我實在不能活了。無論如何，只有他能救我的性命，老哥，你多修好吧。」少年水手看了看武南興這種神情，點點頭道：「我別疑心我和你刁難，我看你這種情形，定不會到這裡冒認師父，你們是師徒，絕不會假，不過你定有十分對不起你師父的地方吧！要不然，他不能這麼寒心，但得一步地，何須不為人？人心全是肉長的，你既有要命的事，我哪能見死不救，不過他既是你師父，他的脾氣你一定知道，他既然說不叫你進白鷺汀，我再把你領了去，我實在擔不起。這麼辦，我告訴你，你自己去，千萬可別露出是我放你進去的，你拿出肺腑話來感動他，任憑他怎樣不滿意你，總有點香火情，我盼你們師徒和了好，也不枉我給你擔待這回。」武南興忙向他謝道：「老哥你今日這份情義，我武南興至死也不敢忘的。」這個水手道：「不過說這個，三塊瓦還絆倒人，虎不辭山，人不辭路，我將來也許有求著你武四爺的時候，到那時，你只要不嫌我這下流人就好了。」說得武南興好生難過，水手把船頭調轉，用手指了指岸上道：「順著這條小路，走了去也就是一箭多地，在路北有一片松柏樹圍著的一所房子，那就是冼老師的住處。你放心去找上門，絕不會錯，這白鷺汀除了他住的，別人全是一兩間房子。」說完了，他把這隻小船，搖到別處去。這裡還停著的船全沒人，武南興不敢耽擱，周升、王福扶著，走上岸來。
見這白鷺汀，天然的一塊水中孤島似的地方，林木非常的茂盛。順著一條小道往前走，武南興哪裡走得了？寒風徹骨，雖是穿著皮衣，自己又是傷，又是病，走出沒多遠來，已經有些支持不住。周升、王福簡直是搭著他一樣，幸虧道路不遠，看見這水手所說的這座宅子。稱得起竹籬茅舍，四圍全是數百年的松柏樹，整把這所房子圈起，門是緊緊關閉。周升、王福雖然在這樣冷的天氣，全累了一身汗。門外有兩塊大石，武南興向下人們說：「叫我先緩緩氣，再叫門。」坐在石頭上，略緩了緩。周升、王福方才的一身汗，這時被這寒風一吹，好像澆了一身冷水，向武南興道：「四爺，你別坐著了，我們這身上太不好受，出的汗要凍冰。」武南興只好站起，扶著兩人，武南興親自招呼：「師父，不孝的弟子武南興，給師父賠罪來了。」把門敲兩下，招呼了一遍，可是門裡靜悄悄的，沒有一點聲息。
天已經漸漸地黑了，風越大，這個地方哪裡站得住？武南興招呼了六七遍，工夫可很大了，自己也實在支持不住，努著力量向裡邊喊道：「師父，我已經水盡山窮，活不下去了，你不原諒我，我只有在門前跪死，我沒法子再回揚州城了。」說著就跪在階石上，這要是工夫一大，平常人全禁受不了，武南興一個帶傷帶病的，那還活什麼？這時裡面有人答了話：「你是找誰的？誠心跑這攪來！」門開處，一個十五六歲的孩子，呀了一聲道：「這是怎麼回事？怎麼跪起門來！」武南興顫聲說道：「小哥，求你多恩點，給我回復一聲，我叫武南興。叫師父無論如何看在師徒之情，見我一面。」這個孩子咦了一聲道：「你就是武南興，我聽說過，師父有這麼個闊徒弟，不過告訴過我們，一輩子不會來的。」武南興道：「小哥，我已知罪，求你多方便吧。」這孩子並不攔阻，竟任憑周升、王福，把武南興架進來，夠奔迎面的正房，那孩子頭裡把風門拉開。武南興一進門，見師父坐在迎面椅子上，武南興到這種地步，不由淚痕滿面，向地上一跪：「師父，弟子太對不起您了。」
那冼崇斌忙站起來，往旁邊一閃道：「嚇！武四爺，你可言重了，我這種師父還值得你大駕親臨，白鷺汀不是你來的地方呀！」武南興渾身顫抖著，只喊了個：「師……」字，底下話沒喊出來，身軀往前一撲，已暈了過去。嚇得周升、王福一陣呼喚，才把武南興招呼得醒轉來，不過武南興這時的臉上太難看了，面色鐵青，渾身顫抖，臉上變顏變色。冼崇斌看到武南興這種情形，也有些不忍了，遂先不答他的話，卻招呼了聲：「鐵兒，扶你師兄到我床上先躺一刻，叫他歇息歇息，我得先給他治傷服藥，要知道我沒有多少徒弟！」那個孩子過來，向武南興道：「師兄，你隨我來。」冼崇斌復向周升、王福道：「二位管家，你們是回船，是在這裡住下？你們主人今夜是不能回去了。」周升道：「我們四爺既是不能回去，我們也得到船上，船家還不放心，也得告訴他們一聲。」冼崇斌道：「很好，這裡不用你們服侍，回船歇息等候他。明早若是走，我這裡有人給你們送信。」周升、王福答應著退出屋來，竟自回船。這裡冼崇斌來到床前，向武南興看了看，遂問道：「你傷在哪裡？是怎樣受的傷？」武南興遂把經過的事，向師父冼崇斌詳細地說了一番。冼崇斌點點頭道：「這奇門劍金文錦，我耳中有這麼一個人。不過他的行為，過嫌毒辣，殺人不過頭點地，你敗在他手內，算不得什麼，那怨自己經師不到，學藝不精，事後他還這麼絲毫不為他人留餘地，他是認定了你絕不會再有別的道兒，他想把你毀個到底，死不足惜。他這麼侮辱人也太以眼中無人了，你我就是沒有師徒關係，這種狂妄的匹夫，我也得會會他。不過近幾年來，我冼崇斌已經是閉門思過，痛改前非，我實不願意多事了。我在白鷺汀這裡，我一心常住下去，願意終老此地，不再出白鷺汀一步。江湖的事，這些年來我實在是怕了。如今你落到這種情形，武南興，我這直爽人說這直爽話，論師徒之情，你實在對不住我，我應該照舊守著我的志願，不再管你這閒賬，如今你來到白鷺汀，你落到這般光景，你兒子也受傷躺在家中，咱們師徒一場，我不能忍心不管。不過據我看，只要一伸手，我們就沒有什麼好結果，你可不要後悔。我是你的福神，是你的要命鬼，尚在兩可之間，你明白麼？」金刀武南興道：「我明白這種理，任憑師父辦到哪種地步，徒弟絕沒有含糊，你老人家肯出頭，就是叫我仍然活不了，我也認了命。只請師父別再提當初之事，只要你一提就比用刀子扎我的心還厲害，我現在是愧悔不及。」冼崇斌道：「好吧，只要你明白過去的事就是了，你把心腸放開，我自問對付奇門劍金文錦尚還不至不是他的對手。現在你這傷痕未愈，又被怒氣寒氣牽擾的，你這身體性命是十分危險！我先給你敷些藥，安靜地睡他一夜，守在我的身旁，你心情上是可以開展一下。」說著話，冼崇斌拿出一瓶子藥來，把武南興傷痕打開，冼崇斌親自動手，給武南興重上了藥，又紮裹好了，然後又給他服下一點藥，蓋好了，叫武南興歇息著。冼崇斌卻坐在燈下，拿起筆來，也不知他胡亂寫了些什麼。他寫完之後，把他所寫的字帖藏入腰中，回身來看看武南興。冼崇斌自己點點頭，這時鐵兒伺候著冼崇斌吃過晚飯，自己在白鷺汀周圍轉了一遭，回到宅中。看了看武南興業已醒轉，此時這麼一歇息，已經比較方才顯著好了許多。冼崇斌又走出去叫鐵兒給武南興送來稀粥，叫他喝了一碗，武南興向鐵兒道：「師弟，我自己真愧得慌，我這個師兄，在師父面前不能盡孝，來到這裡，和師弟你頭一次見面，就承你這麼照應我，叫我於心何安？師弟後會有期，我武南興若有人心的話，我定要報答你。」
鐵兒只是笑著，隨答道：「武師兄，咱們不是同時的學藝，你別看白鷺汀全管著咱們師父叫老師，他們倒也跟著師父操練過，可是絕不算師徒，因為師父絕沒拿他們當徒弟。師父告訴我，他不愛收徒弟，你還是他頭一個弟子，師父對於你，很重看。」武南興聽到這，自己咳了一聲，鐵兒跟著說道：「除此以外，就是我這個最後收的徒弟。可是咱們老師的情形，現在也不用瞞哄，全知道他出身綠林，可是他老人家收我時，早早告訴我，他是綠林盜出身，和我說在頭裡，為是叫我將來不至後悔。可是他雖那麼說，他老人家絕沒教給我們做綠林的本領，並且令我起下誓，不論到什麼地步，也不能流落綠林，自取殺身之禍。我既拜在他老人家身旁，咱們師兄弟的名分，無論如何消滅不了。誰有急難，誰應救誰一下，是應該的事，還用客氣麼？」武南興見他這麼點年紀，說話這麼老練，這時他站在面前，更看到他兩眼神光十足，已經很見出功夫來。忙答道：「師弟，說得很是，我不跟你客氣了，你學藝幾年了？」鐵兒說道：「我已經跟師父學了四年。」武南興道：「師弟你住家哪裡，家中還有什麼人？」鐵兒的臉上笑容頓斂，向武南興道：「師兄，我的事，你不必問了，我現在已經是無家可歸的人。我的事等著師父慢慢地告訴你吧，我不願意說了。」武南興聽出這孩子實有難言之隱，他小小年紀，遭遇上定有一番奇慘的故事，遂不再往下問。
這時冼崇斌正從外面走進來，鐵兒把碗盞拿走。冼崇斌看了看武南興，情形很好，稍微放心。遂向武南興道：「我們現在雖然吃了這種大虧，但是我到揚州城之後，奇門劍金文錦能夠給我們少留餘地，我願意有冤善解。我把肺腑話告訴你吧，自從那年我逃出揚州城之後，官方雖一再逼迫我，我一再地退讓，只要不讓我被國法處治了，我絕不願再伸手傷人，我是一心洗手的人，豈能再有反覆無常的行為？揚州城他能夠給我冼崇斌稍留一點地步，你要多多地忍耐下去。你可知道，我冼崇斌絕不是膽小怕事的人，我自己的事，我自己明白。我但分不動手，總要把手縮回來，真到我伸了手時，我手底下沒容人逃開過，何況姓金的也不是那種善良之輩，你想想還會有好麼？」武南興點點頭道：「任憑師父主張，方才我所說經過的情形，絕無一字虛言，你想：我是不是安心和他有冤善解？他逼迫得叫我無法忍耐下去，這時不怨弟子安心報復了。」
這師徒二人商量已定，冼崇斌道：「我明早起身，我看你先不必回去，我到揚州城找他。倘然這次事能夠善解了，我再接你回去，若是非走極端，你回去有什麼用？」武南興道：「我還想桌子面上和他再講講。」冼崇斌道：「不必了，可一不可再，他安心想把你除掉，豈肯再聽你的言辭？這樣人他居心可怕，不是情面所能辦的。我找找他看，但願他對我們能放鬆一步，冼崇斌已然是回心向善的人，不願意再多做殺業，這看我們兩家的命運吧！」武南興見師父言辭決絕，不敢再多說，師徒二人定規好。到了第二天，冼崇斌收拾完了之後，只一個小小的包裹，往身上一背，一件灰布大棉襖，青洋綢褡包。雖然在這種臘月天氣，他連帽子不帶，活脫脫一個鄉下老兒，囑咐這鐵兒好好照顧師兄，告訴武南興，「連兩個下人周升、王福自己把他們原船帶走。因為這白鷺汀歷來外人不准在此停留，可不是師父在這裡想做寸地王，因為我這白鷺汀幾十戶人家，全是自食其力，與人無侮，與世無爭，我們不招惹旁人，旁人也不得招惹我們，這是一種公平交易，童叟無欺，你用什麼只管叫鐵兒打點你，他很能聽我的話呢。」武南興答應著，冼崇斌遂立刻起身，帶著周升、王福原船趕回揚州城，哪知那裡卻又鬧了個天翻地覆。