莊子物語 · 第二十六章 吉祥止止
如前所述，莊子給虛賦予了種種重要意味，但是，莊子認為，虛的功效並不止於上述數項，在這些道德上的當然利益之外，實際還存在一種不可思議的神秘力量。我採用「吉祥止止」這一名言來作本篇標題。
這裡的止，是前文出現過的止水的止，是指靜心，即虛心。吉祥是可喜可賀的幸福，人的美滿幸福歸根結底聚集於虛。那麼，到底怎樣的吉祥才是由虛心而生呢？針對這一問題，莊子又用寓言、卮言雄辯地講述了種種故事。
1．醉者不死
某時，列子嚴肅地對師父輩的關尹子提出疑問：「據說以前的至人無論遇到何種困難的場所都能毫無阻礙地通過，踏火也不覺得燙，登高也不恐慌。這究竟是何緣由呢？」關尹子回答：「這是因為心中空虛。如果純氣充滿體內，其他雜念就沒有餘地可進。醉酒之人不受傷，因為酒已經掌控了醉者。酒且如此，遑論比酒更值得尊崇的人之純氣。如果體內充滿純氣，我們想犯過失都難。」
「醉者之墜車，雖疾不死。」這種人的骨骼或關節與普通人無異，但只是因為他醉酒，「其神全」，心無雜念，故而，他既沒有乘車的認知，也沒有墜車的感知。生死、恐懼等念頭全都沒有進入他的心中，自然就不會受傷。事實上常有這種事情，我自己也曾經歷過。
2．東尋坊之投崖投海者
我曾去福井縣東尋坊遊玩，那裡的海岸都是非常險峻的斷崖絕壁，下臨九仞之淵，上面巍峨岩石聳立。斷崖上有一小店，店主說他留守該地已逾三十年。據此人講，或許是由於此處多懸崖，常有許多人前來投崖自盡。投崖者全部死亡，在這漫長的三十年間僅有一人獲救。聽聞此事，我立即詢問：「這人是瘋子或醉漢吧？」店主回答：「確實如此。」
正如方才莊子所言，醉漢因為醉酒而心情亢奮、精神飽滿，其他邪念無隙可入，危險、恐懼等思慮一應俱無，墜落姿態極其自然，所以，反而沒有受傷。
3．有忮心者不怨飄瓦
順著這個故事，莊子教導世人：虛心者不受他人怨恨。「有忮心者不怨飄瓦」說的就是如此。忮心是指欲傷害人的心思。即便是心懷惡念想要傷害別人的人，若被大風吹落的瓦傷害，他大概也不會怨恨那片瓦。日本落語經常引用這個事例，無論多麼狂暴之人，假如對手是無心之瓦，對它當然就不會產生怨恨。莊子教導我們：如果我們將心虛化，那麼，無論在何種場合都不會受人怨恨。莊子如此這般地從各種方面傳授虛心之益。
莊子又教導我們，唯有虛心才是熟練技藝的最佳方法。
4．始乎故，長乎性，成乎命
某時，孔子游於呂梁。那裡有巨瀑高懸，隨瀑布掉落的飛沫流水竟綿延長達四十里。那是一條令人恐懼的河流，水流湍急，連龜鱉都無法在激流中遊動。不經意間孔子看見一名男子跑來，「撲通」一下躍入河中。孔子大驚失色，呼喚門徒：「趕快去救人！他大概有什麼苦衷而自殺吧？」但跳入河中的男子滿不在乎地從水中浮出，頭髮十分凌亂，正欲高歌而去。
孔子感到不可思議，詢問那名男子：「我想你實際上不是普通人，而是鬼。為何跳進如此恐怖的河流而毫不在乎呢？你用的是什麼方法？」男子回答說：「也沒有什麼特別方法。我只是『始乎故，長乎性，成乎命』，僅此而已。」始乎故是指依據以往習慣，長乎性是說任憑自己的天性，成乎命是指任憑命運。
這名男子的意思是，漩渦捲來，他就任由身體被漩渦卷進去；假如泡沫浮起，他就一同隨之上浮。他絲毫不用自己的意願，不為私，完全隨波逐流，任憑自己在水中沉浮。聽聞這個故事，孔子這才恍然大悟：「人還是不可使用私智，如果虛心順從自然，則萬事皆能解決。」
5．無人之境
另有一則故事講述孔子學生顏淵曾游於觴深之淵，那裡有個船夫操舟如神。於是，顏淵探詢：「你那樣駕船是否有什麼特別方法？」船夫回答：「也沒有什麼特別技術，我只是不擅長游泳。說句狂妄話，我駕船已經達到了無人之境。所謂無人之境，就是說我在河裡遊船卻不看船。看船顛覆就如同看車顛覆，我不看船，不管船如何我都毫不在意。」這依舊是誇獎虛心之益的故事。
6．以天合天
工匠梓慶削木製作吊鐘之鐻，即吊鐘的凸起部分。梓慶削的鐻非常精巧，可謂巧奪天工，仿佛非人類所為。於是，魯國國君問他：「是否有什麼特別方法？」梓慶回答：「不，我只是一個普通工匠，沒有任何特別技巧。如果硬要說，我只是在任何場合都不耗費氣，保持精神統一。我先齋戒三日，在此期間，忘卻慶賞爵祿。接著再齋戒五日，在此期間，我忘卻誹譽巧拙。此後再齋戒七日，這樣一來，我就忘卻了自己的四肢形態，心靈完全進入虛無狀態。在這種完全統一的虛心狀態下，我才去山上挑選木材來製作，因此，我削鐻是以天合天。」
7．無名異燒 名匠小平
如上文諸例所見，要通曉技藝，就要忘卻工作之外的各種事情，要把心虛無化。關於這個問題，我有親身體會。
我曾在佐渡邂逅無名異燒的著名工匠小平。他製作陶器時，最後一道工藝是「線切割」，即用線切割剛用陶土製成的茶碗等器具的底部，然後燒制。線切割時最困難。在這一瞬間必須徹底忘我、無我。帶我參觀無名異燒陶藝的小平氏，他在做線切割的瞬間會脫口叫出：「啊，成功了！」他在那一刻處於真正的無我狀態，心靈徹底虛空。唯有如此，燒制出來的茶碗才會非常出色。
技藝之道就是如此，不靠別的，唯有虛心。不可有邪心異念，比如想藉此獲得名譽、褒獎之類，這種念頭只要有些許存在，就已是失敗，而絕不是成功。
8．不射之射
從前有位射箭名手列禦寇，他出身伯昏無人門下，弓箭技術已經達到極致，滿弓射箭時姿勢準確優雅，即便在拉弓時手臂上放置盛滿水的杯子也紋絲不動。他還是連續速射的高手，他自己也為此十分自豪得意。然而，看到列禦寇的射箭姿勢，他的老師伯昏無人卻說其射法是「射之射，非不射之射」。意思是說他用的還是射箭者的射法，而不是不射箭者的射法。伯昏無人認為，想射箭時的射箭並不是真正的射箭，只有忘記了射箭後的射法才是真正的射箭。
伯昏無人又對列禦寇說：「你的射法不是真正的射箭，我可以給你看證據。請跟我來。」說著二人登上高山，那是非常陡峭的巍峨石山，下臨百仞深淵，伯昏無人站在那裡命令列禦寇說：「來，站在上面射箭。」
因為不熟悉地形，列禦寇身體發抖，渾身直冒冷汗，更不要說射箭了。見此情形，伯昏無人厲聲訓誡說：「你看，說你射箭不是真正射箭，你明白了吧？真正的射箭要內心空靈，心若虛無，無論身處什麼位置心靈都不會發生動搖。」
與列禦寇射箭也頗有關聯，我曾經向弓箭高手諮詢體現弓道奧妙的名言，當時，那位高手就把下面這一首和歌出示給我看：
以用不開之弓、不放之箭射之
雖不中也不偏
這首和歌似乎是說：想到要開弓，已經是邪道；想到要放箭，已是邪道。只有虛心，只有將心騰空時射箭，才會得到不偏不倚的真正弓道。弓的極致也是依靠虛心才能得到。
我認為這道理不限於弓道，對於劍道、柔道以及其他武藝而言也都同樣如此。要達到極致，就必須忘掉動作，虛心徹底才是真正的技藝。
1 子列子問關尹曰：「至人潛行不窒，蹈火不熱，行乎萬物之上而不慄。請問何以至於此？」
關尹曰：「是純氣之守也，非知巧果敢之列。居，予語女！」
——《莊子·達生》
3 夫醉者之墜車，雖疾不死。骨節與人同而犯害與人異，其神全也，乘亦不知也，墜亦不知也，死生驚懼不入乎其胸中，是故迕物而不懾。彼得全於酒而猶若是，而況得全於天乎？聖人藏於天，故莫之能傷也。復仇者不折鏌干，雖有忮心者不怨飄瓦，是以天下平均。
——《莊子·達生》
4 孔子觀於呂梁，縣水三十仞，流沫四十里，黿（yuán）鼉（tuó）魚鱉之所不能游也。見一丈夫游之，以為有苦而欲死也，使弟子並流而拯之。數百步而出，被發行歌而游於塘下。
孔子從而問焉，曰：「吾以子為鬼，察子則人也。請問，蹈水有道乎？」
曰：「亡，吾無道。吾始乎故，長乎性，成乎命。與齊俱入，與汩偕出，從水之道而不為私焉。此吾所以蹈之也。」
——《莊子·達生》
5 顏淵問仲尼曰：「吾嘗濟乎觴深之淵，津人操舟若神。吾問焉，曰：『操舟可學邪？』曰：『可。善游者數能。若乃夫沒人，則未嘗見舟。而便操之也。』吾問焉而不吾告，敢問何謂也？」
仲尼曰：「善游者數能，忘水也。若乃夫沒人之未嘗見舟而便操之也，彼視淵若陵，視舟之覆猶其車卻也。
——《莊子·達生》
6 梓慶削木為鐻，鐻成，見者驚猶鬼神。魯侯見而問焉，曰：「子何術以為焉？」
對曰：「臣工人，何術之有！雖然，有一焉。臣將為鐻，未嘗敢以耗氣也，必齊以靜心。齊三日，而不敢懷慶賞爵祿；齊五日，不敢懷非譽巧拙；齊七日，輒然忘吾有四枝形體也。當是時也，無公朝，其巧專而外骨消；然後入山林，觀天性；形軀至矣，然後成見鐻，然後加手焉；不然則已，則以天合天，器之所以疑神者，其是與！」
——《莊子·達生》
8 列禦寇為伯昏無人射，引之盈貫，措杯水其肘上，發之，適矢復沓，方矢復寓。當是時，猶象人也。
伯昏無人曰：「是射之射，非不射之射也。嘗與汝登高山，履危石，臨百仞之淵，若能射乎？」
於是無人遂登高山，履危石，臨百仞之淵，背逡巡，足二分垂在外，揖禦寇而進之。禦寇伏地，汗流至踵。
伯昏無人曰：「夫至人者，上窺青天，下潛黃泉，揮斥八極，神氣不變。今汝怵然有恂目之志，爾於中也殆矣夫！」
——《莊子·田子方》