中原豪俠傳 · 第十五回 再起疑團忽亡欽使跡 同欣快舉小約菜傭家

這位欽差大人原來很是和顏悅色的，到了這時，卻把臉色向下沉著，對了劉道台道：「劉崇善，你犯了國法，你知道嗎？」這一句話問得很重，而且是叫起名字來問的，這就讓劉道台擔著一分心事，便俯身上前，請著安連道是是。劉欽差道：「大概我不說你也明白。這些莊稼人你捉了來，他們是冤枉的。那麼，你是誣良為盜。縱然現在放了他們，若不是我到開封，他們不就是冤沉海底嗎？若說他們並不冤枉，你捉來是對的，何以糊裡糊塗又把他們放了？」劉道台聽了，心裡頭好奇怪。這放犯人，不是你叫我做的事嗎？現在倒成我的罪狀了。若照這樣說法，簡直是做好了圈套讓我上當。於是他使出了那官場最簡單的推諉辦法向前請了一個安道：「卑職不敢，卑職不敢。」劉鐵珊這就迴轉眼來對戴高銘道：「貴府請先回署，我立刻要到貴衙去調閱幾件案卷。」戴高銘聽了這話，頭皮子就是一陣發麻，心想這可糟了，不知道有什麼事要勞這瘟神進門。但是這絕對不能拒絕的，他也請了一個安，答應了一聲是，立刻退了出去。劉鐵珊等他走了，又向劉道台道：「我一時想到了一件要緊的事，非盤問盤問戴太守不可。就煩貴道上院轉達中丞。我要看完了案卷，再向北京打電報。我是密訪，中丞無須來見我向皇上問安。我辦完了事，才能上院，轉請中丞原諒。」說著，站起來拱拱手，劉道台恨不得他立刻飛了出去。他既然告辭，那正是求之不得。閃到一邊，做了一個站班樣子，讓他過去。劉鐵珊對於面前站著竹林似的護衛，只當是沒有看見，將他那破舊棉襖袖子，又復向上卷了卷，就搖搖擺擺走了出去。警備道衙門裡，千百隻眼睛都看了這怪欽差的後影。可是，他們又哪裡看得明白呢？劉道台伺候欽差，今天是第一遭。尤其是這樣不衫不履的欽差，更摸不著他什麼來頭。有人問他的話，他答應了一聲，沒人問他的話，他只是站在這裡發獃，現在劉欽差去了許久，他才醒悟過來。花廳里已經沒有大賓了，他才趕快追出去送客。但是欽差久已去遠，這裡哪有一點兒蹤影。欽差既是走了，後悔也是無益。當地上司，也是巴結要緊，得趕快上院去，給巡撫一個報告。於是他就回到上房，抽了兩袋水煙，喝了一杯茶，先定一定心事。不想剛待起身，自己一個親隨，匆匆忙忙搶了進來，向他請了個安，低聲報告道：「給大人回，戴太守派人來打聽，欽差到哪裡去了？」劉道台道：「不是到太守衙門裡去了嗎？還沒有到嗎？」親隨道：「那邊來人說，並沒有到，很是可疑。」劉道台聽說欽差不見了，這又是一件心事，並非是怕他跑了，不知道開封城裡哪所衙門又該倒霉，招了這位瘟神爺前去做禍。正這樣躊躇著呢，又一位親信跑了來回稟，說是院裡派人來問，欽差走了沒有？欽差若是走了，中丞大人有事傳見。劉道台聽了這話，越是慌了手腳。迎接欽差的人，把欽差迎接到了衙里，還會讓他跑了，做官的人會糊塗到這樣子。那頭上的汗珠子，像是豌豆大粒向下滾著，也不管它，一迭連聲叫打轎。這警備道是送走欽差之人，況且如此著急，那位接欽差沒有接著的戴知府，心裡焦躁，是更可想而知了。戴高銘穿好了補服，戴好了大帽子，攏了兩隻馬蹄袖子，只是在上房裡走來走去。這樣走著約莫有二三百個來回，居然讓他想出了一個主意。他想到秦鏡明久做京官，對於北京那些都老爺的脾氣，也摸得很熟。彼此都是府班官員，平常又相處很好，有什麼解不了的事，請秦鏡明代出個主意，還真有效驗，現何不去請教他。只是這個時候，自己要等候欽差駕到，片刻不能離開，不妨拿名片請他過府來商量商量。於是，傳了一名能幹的跟班到上書房，把話告訴了他，讓他拿了自己片子，到秦公館裡去。 這晚上，秦鏡明也同他們一樣，擔著一分心事。以為欽差大人來查案，猶如在城隍廟裡抽籤一樣，不知道他伸手下去，抽出哪一根簽來。在開封城裡做官的人，現在都是簽筒里的東西，雖有多數可以逃出難關，然而這一簽抽到誰，真說不定。也許這一抽就抽的是我，假如抽著我，哪一件事情犯法，哪一件事情會被查出來，事先不能不研究一下。鏡明心裡如此想著，手裡捧了水菸袋，只管緩緩地吸著。秦太太也是銜了一支旱菸袋斜欠了身子向鏡明望著問道：「這位欽差，來得有些神出鬼沒，據我看恐怕開封城裡要出什麼大案子吧？」鏡明抽著水煙道：「這話很難說。本來這河南省的吏治，這兩年實在不大高明。這話傳到京里去，總會鬧開來的。尤其是上次從大牢里跑了兩個革命黨，前兩天在十里堡捉人又大開火的事。這些事是完全擺出場面來了的，京里要裝馬虎也馬虎不了。」秦太太道：「若是為這件事，那就好了，無論如何，與我們無關。」鏡明道：「天下事是難說的。明明看到與我們無關，偏是會牽涉到我們頭上的。」正說到這裡，進來一個聽差，低聲回稟道：「首府派人過來，要請大人過府去談話。」鏡明聽了這話，兩眼睜得多大，向他呆望著，站起來道：「什麼？首府請我？這樣夜深，他請我去幹什麼？」秦太太睜了眼睛，很久很久，急出一句話來，問道：「大人，這件事很奇怪，我看你還是以不去為妙吧？」鏡明本來有些心慌，聽到這話之後，越是心裡頭有些把持不定。但是他的態度還強作鎮靜地，捧著水菸袋連連抽了兩口，這就向進來回話的聽差，點了一下頭道：「你把來人引進來，我問他幾句話。」聽差道：「是，他也正想見大人把話回明。」秦鏡明捧著水菸袋，自踱籤押房裡來。首府衙門的聽差，這就端正了大帽子，走進來，先向鏡明請了一個安，然後垂手站在一邊。鏡明道：「貴上要我去，有什麼要緊的事嗎？」那聽差不敢隱瞞，就把戴高銘心裡著慌的情形，報告了一遍。鏡明架著腿在椅子上坐著，緩緩地抽水煙。等那聽差報告完了，這就噴出煙來道：「這也用不著著慌的。欽差查案子，自有他的手腕。他若是要到首府衙門裡來，不會事先告訴你的。他既是告訴你了，那就准不會來。」聽差道：「是是，敝上既是專程請大人，就請大人發駕。」鏡明且不理他這話，又呼呼地連連抽了好幾袋水煙，因點點頭道：「既然如此，你去回稟貴上，我立刻就來。還有一層，請貴上少驚動人。」那聽差自然是很機警地答應著走了。鏡明這又迴轉身來，向上房裡走去。秦太太比他更焦急，已是手拿了旱菸袋含在嘴裡，直迎到屋子外面來。老遠地就問道：「戴太守派人來說些什麼，你非去不可嗎？」鏡明道：「有好事自然不會找我。戴太守在衙門裡等欽差，等有兩點鐘不到。他直發急。向警備道衙門裡去打聽，可是回答的話，欽差已是早出衙門了。他們看不出這是什麼緣故，特意派人來請我過去問問。」秦太太道：「這可是笑話了。大人又不是他的諸葛亮。問欽差的事，怎麼來請教於我們呢？」鏡明道：「我也是這樣說，不過我想著，他或者以為我做京官多年，對京官的情形熟悉一點兒，所以把我請去請教一番。為了朋友份上，我去一趟吧。來呀，預備打轎。」秦太太聽了這話，雖不能再來阻止他，但是心中依然不十分自在，只是睜了兩眼向他望著。就在這時，聽差又進來回稟，戴太守二次派人來催請。對這一個報告，鏡明也就愕然了。鏡明本來對戴知府相請的事，已覺得不成問題了。聽到開封府二次來人相請，這真透著奇怪了。為什麼有事商量，還這樣著急。於是捧了水菸袋，接連抽了兩口，便笑道：「我也有我的大帽子，戴太守的大帽子這樣值錢，我丟了自己的事不管，我就不怕丟大帽子嗎？我今晚上不去，看他怎麼樣？」說著這話，把煙火頭子向下一放，把菸袋打了咚的一聲響。進來回話的聽差，本是一番好意，不想大人倒對自己發脾氣，便垂手呆呆站在一邊，低了頭不敢作聲。秦太太把旱菸袋斜銜著，也道：「大人，你就不必左思右想了。回戴太守一封信，說是不去了。」正這樣說著，平生悄悄地走了進來。他臉上帶著笑容，走到鏡明面前，低聲道：「戴太守請父親過去，不就是為了欽差沒有到他知府衙門裡去嗎？」鏡明道：「你知道還問些什麼？」平生笑道：「你老人家不要把這事情看得太重了。這位欽差大人是個假的。」秦太太道：「胡說！別的可以冒充，欽差這朝廷的大臣，有人也敢胡來嗎？」平生笑道：「母親的話，固然是不錯，可是無緣無故地，我也不敢撒下這樣的大謊。」鏡明看到他那從容不迫的樣子，料著也不會全假。便迴轉頭來問道：「你說這話，必有所本，我問你是何以會知道這件事？」平生笑道：「當然我有所本。當那欽差走出車站的時候，我隨在他後面，很跟著走了一些路。後來從他的舉止動作上，細細地觀察，我才想起來，他是當獸醫的馮老頭子。他住在城外四五里路的地方，我就請他醫過牲口。」秦太太道：「你這話我不相信，一個當獸醫的人，終日地和騾子馬在一塊，知道什麼官場規矩。」平生道：「當騙子的人，自然都有他騙人的本領。他沒有那種學問，就敢動手嗎？這個獸醫，原在北京哈德門外做生意的，前輩子也做過官，而且就是個御史。他自己大概也進出衙門，所以這些官場規矩，他全知道。他自己知道他和劉御史相貌相同，所以裝出這種樣子來。父親若是不信我這話，靜待兩天，看看這御史到開封來的事，有沒有下文？」鏡明道：「他冒充欽差就算罷了。難道這欽差到開封來查案的消息，是從鄭州傳來的，也會是假的嗎？」平生笑道：「這消息不過是人口裡傳說出來的。究竟是鄭州傳來的，還是開封本地傳來的，這並沒有法子證明。父親曾聽到說，哪個衙門裡接到過這樣的電報嗎？或者是有人暗地寫信通知嗎？我想，朝廷派欽差出京查案，這總是非同小可的事。京里那些眼熟的人，未必不知一二。」鏡明抽了一口水煙，笑道：「這件事，很容易弄明白。現在只要派兩名差人到馮獸醫家裡去查查，他是否還在家，若是不在家，他就是冒充欽差去了。若是在家，傳來一問，也就明白。平生，你總知道他家在哪裡吧。」平生連說是知道。秦太太道：「既然如此，也不必去找姓馮的了。我想戴太守來接大人去，那也是萬分出於不得已，大人就去一趟吧。」鏡明笑道：「這樣說來，太太膽子大了，也不害怕了。」秦太太笑道：「大人，我這是一番好意。但願大家無事，那豈不是好嗎？」秦太太卻是這樣說著，鏡明的心裡，自然大方得多，立刻坐了轎子，就向開封府去。 平生把這件事交代過去，心裡非常之痛快，當時回到書房把小三兒叫到身邊，因低聲道：「你到郁師伯家裡去看看。他若不問你什麼，你就告訴他，事情已經辦妥了。若是他有話問你，你就回來叫我，不必亂說。」小三兒很高興地答應著去了。平生覺得今天這一件事，是平生最痛快的一舉，便拿了兩本書在燈下看著。約莫看了十幾頁書，小三兒很快地跑回來，近前說道：「郁師伯說，你今天不必出門了。」平生道：「必定還有什麼約會吧？」小三兒笑道：「算你猜到了。他說明天晚上，他要帶著酒到一個地方去喝，請你也去。什麼地方，他說你知道，用不著告訴。」平生笑著點了兩點頭，也沒有再說什麼。這一晚他是很甜蜜地上床就睡。到了次日早上，也就帶了小三兒出門，四處探聽消息。四處議論紛紛，都說那位欽差大人憑空而來，卻又憑空而去，這實在是一件怪事。這一下子，開封城裡，不知道要出什麼亂子。可是絕沒有人說欽差是假的。平生聽到這些話，心裡非常好笑，高高興興地回家去，買好了東西，將小食盒子提著，就趁著太陽沒有下山的時候，騎著馬，背了劍，緩緩出城而去。這已到了初夏天氣，當太陽緩緩地西斜以後，野外的田莊樹木，全都有一種陰森森的風味。平生騎馬跑到了城外，順了大道向前奔去。跑到古吹台當日試馬的那個地方，便見一個人在平台上來往地逡巡著。那人遠遠望到有馬來了，便抬起兩隻手同起同來地招著。平生心裡明白，將馬騎到古吹台邊，跳下馬來，把韁繩拴在木牌坊的柱子上。還不曾拔步向台階上走呢，由路旁閃出一個人，兩三步搶跑向前，也伸手來扯住了韁繩，向平生看著微笑。平生道：「你倒早來了。」他道：「若不早來，關在城裡頭。可就跑不動了。」他說著話，代牽了平生的這一匹小白馬，就向旁邊小樹林子裡走去。那時，這一帶風景，未曾整理開闢，古吹台過去，有三五家矮小破舊的人家，半掩藏在松樹林子裡。那些住戶，都是極窮的角兒，也無非種菜趕牲口，做些苦事。由開封城裡到古吹台來遊玩的人，從來也不正眼向他們這裡看上一眼。所以這裡有什麼秘密，也不會有人知道的，天色已經更晚了，太陽沉下地平線去，只有一帶紅色的雲彩，在西邊天腳下。這些藏在樹林子裡的人家，由屋脊上冒出兩道青煙來，在空夭矯亂舞。平生笑道：「師弟，這裡還預備燒飯嗎？」他所叫的師弟，就是這個牽馬的人。他姓黃，因為頭髮很少，只有小指頭那麼粗一根辮子，人家都叫他黃小辮子。他就住在這裡，種菜為業。只因他上有老母，人眼又熟，馬老師怕他受連累，自己夥伴裡面有了什麼行為，總不許他參與。今天是他事先通知的，老師既要離開開封，他要預備下兩杯酒替老師餞一餞行。所以平生出城以後，徑直投奔到這裡來。由樹外繞過，是一大片菜園子，一帶黃土短牆裡面，圍著長方的小院子，在屋下亂放著糞桶菜筐柳條簸箕。一隻小毛驢拴在牆角落裡小木樁上，它看到平生人和馬進來，聳著兩隻長耳朵，只管看了過來。平生笑道：「師弟，你很好。只你憑兩隻手一根扁擔，居然把這家造就得有里有外，什麼都齊全了。」黃小辮笑道：「這也算不得什麼家產。師兄，你信不信，將來總有一天，我把這些東西一腳踢光，也出門雲遊四海去。」屋子裡有人應聲道：「這孩子說話，沒有頭腦。你老母親在這裡聽著呢，你也一腳踢了開去嗎？」說話的正是郁必來，他口銜了一支長菸袋，緩步走了出來。平生趕快地在轆轤架子上拴了馬韁繩，提著食盒子走進屋來。旁邊房門口，垂了一幅已成灰色的紅布門帘子，裡面有老太太的咳嗽聲。這進門的中間屋子，連廚房到堂屋全在一處，黃小辮子的女人，正在靠牆的土灶邊，鋪了一塊砧板。在牆窟窿眼裡，塞了一盞矮小的罩子煤油燈。照見她拿了刀，大塊地切著肉，爐灶口，放了瓦缽子，熱氣騰騰的兀自有一股子肉香味，隨了那瓦缽子裡的咕嚕響聲，向人鼻子裡送了來。在這小小房子裡，一點黃昏色的燈光下，所看到的除破桌子爛板凳外，其餘便是菜筐菜簍子，水缸面盆子，雜亂著更看不清人來。平生低聲問道：「我師父呢？」郁必來道：「我和你師父約好了，月亮出土見面。現在月亮也快出土，他不久就會來了。」平生將那食盒子提在手上，倒不知放到何處。若是放在桌上，桌面上瓶兒罐兒，放著很多。若是放在地面上，那就連走路的地方都沒有了。黃小辮子倒是很明白了他的意思，把食盒子接過去，塞在桌底下，因笑道：「我的屋子太小了，抵不了師兄家裡一所馬棚。」平生道：「真的，回頭師父來了，我們在什麼地方吃飯？」黃小辮子將手向門外菜園子一指道：「你看，這麼一大片菜地，那裡不好吃酒嗎？」郁必來道：「月亮上來了，你們老師該來了，我們到外面迎接他去吧。」平生首先走出菜園子門來，果然遠遠地一陣噗噗之聲，在月亮影子下，兩道黑影向面前直奔過來。平生笑道：「怎麼是兩匹馬？」言未了，那馬已是衝到面前。後面馬上一個人先滾下了鞍子，笑道：「欽差大人到了，你們也不迎接迎接？」聽他那聲音，正是那位開封滿城文武官員迎接的劉欽差。平生笑道：「馮師叔也來了，這回事情，真做得冠冕堂皇。」那人笑道：「雖然冠冕堂皇，可是我賣了開封城這個碼頭了。」平生道：「這真是對師叔不起。不過師叔這件事是救了十里堡全堡的老百姓，這功德就大了。」在前面馬上的馬老師也跳下馬來，將馬鞭交給了平生，笑道：「不但是你馮師叔賣了開封這碼頭，連我也賣了開封這碼頭了。我在開封，可有三十年的年月了。這樣一走，真是讓我心裡頭有一種說不出的難受。」郁必來也迎到了門口，笑道：「你做師父的人，不在徒弟面前，擺些英雄好漢的架子，倒在徒弟面前說這樣英雄氣短的話。」馬老師哈哈大笑，拉著郁必來的一隻手道：「老大哥，我來了。這一次分別，我們什麼時候會面呢？」郁必來道：「你既叫老大哥，你不該在我面前說這種話。因為老大哥的雄心比你還大。」馬老師笑道：「不用比我再大了。聽說你印的那些書本子，賣不到錢，已經有兩三天沒有進賬了。這幾天客店裡的店賬，是怎麼地開銷，我可替你擔了心。」郁必來道：「走盡天下，也不會餓倒我郁必來的。偌大開封，會沒有飯吃嗎？我們這裡，現成的欽差大人，隨便提拔我一把，我也可以弄個把總外委作，大小是個官，就不愁吃喝了。」大家一陣哈哈大笑，擁進了屋子，忙得黃小辮移開菜筐子，又移面盆子，好讓大家來坐下。郁必來笑道：「老黃，我看你不必忙了。我看到你那牆外還有兩張蘆席，你就在院子裡放倒，鋪在地上，桌椅板凳，一概不必預備。你就把做好了的酒菜，搬出來放在蘆席上。我們大月亮下，就坐在蓆子上吃。若是喝醉了，最省事不過，就在蘆席上躺。」黃小辮子道：「這好辦，就是有點不恭。」那馮獸醫笑道：「若論恭不恭，只有這裡的警備道劉大人最夠味。他站在我面前，簡直成了一個木頭雕刻的人。」馬老師笑道：「你不用高興，有一天把你捉住了，非活剝你的皮不可。」馮獸醫拱拱手道：「這就要沾你的光，托你把我帶走了。」大家說笑著，幫同了黃小辮子，在門外敞地里將蘆席展開。