中庸衍義[標點本] · 卷十
欽定四庫全書
《中庸衍義》卷十 明 夏良勝 撰
九經之義【修身 尊賢 親親】
《家人》象曰：「風自火出，家人。君子以言有物而行有恆。」 程頤曰：「正家之本，在正其身。正身之道，一言一動不可易也。君子觀風自火出之象，知事之由內而出，故所言必有物，所行必有恆也。物謂事實，恆謂常度、法則也。德業之著於外，由言行之謹於內也。言謹行修，則身正而家治矣。」
臣良勝曰：「君子身之所御，大如綱常倫理，小如事物細微，無非所當致力之地。而周公獨以言行概之，凡事之所當為而力之所能為者，君子必言之而後可行，行之而不失其言，則內外一致，本末無遺，而君子之全德著矣。況言出乎身而加乎民，行發乎邇而見乎遠，言行，君子之樞機，別榮辱而動天地，率以是也。修身之道，何加於此？」
《大壯》象曰：「雷在天上，大壯。君子以非禮勿履。」
程頤曰：「雷震於天上，大而壯也。君子觀大壯之象，以行其壯。君子之大壯者，莫若克己復禮。古人云：『自勝之謂強。』《中庸》於和而不流，中立而不倚，皆曰『強哉矯』。赴湯火，蹈白刃，武夫之勇可能也。至於克己復禮，則非君子之大壯不可能也。故云『君子以非禮弗履』。」
臣良勝曰：「兵者，有形之寇也；欲者，無形之寇也。兵之寇，賊其身而已；欲之寇，賊其心而無已也。是故君子之防欲，甚於防寇，必閒其邪心，以存其誠，斯須不謹，則邪乘虛而入，而寇奪之矣。非君子大壯，其何能為？」
《蹇》象曰：「山上有水，蹇。君子以反身修德。」
程頤曰：「山之峻阻，上復有水，坎水為險阻之象，上下險阻，故為蹇也。君子觀蹇難之象，而以反身修德。君子之遇艱阻，必反求諸己，而益自修。孟子曰：『行有不得者，皆反求諸己。』故遇艱蹇，必自省於身，有失而致之乎？是反身也。有所未善，則改之；無歉於心，則加勉，乃自修其德也。君子修德以俟時而已。」
臣良勝曰：「富貴利達，所以厚生；貧賤憂戚，天所以玉汝於成也。遇蹇難而反身修德，是故多難興邦，殷憂啟聖。君德之成，有可征也；傅說版築、呂尚魚鹽、百里奚市、皋陶士師之間，皆以動心忍性，而增益其不能。臣德之成，有可征也。然則蹇難之際，固君子自反之心，亦君子自成之地也。」
《復》初九：「不遠復，無祗悔，元吉。」 象曰：「不遠之復，以修身也。」 朱熹曰：「一陽復生於下，復之主也。又居事初，失之未遠，能復於善，不抵於悔，大善而吉之道也。」
程頤曰：「不遠而復者，君子所以修其身之道也。學問之道無他也，惟其知不善則速改，以從善而已。」
臣良勝曰：「復者，復天地之心也。人之所以為人者，具此天地之心而已。天地之心，何所不善？然氣有清濁，欲有開蔽，故人不能皆善，而未免於有過。過既遠而不改，是之謂文過，惡斯成也。若有過而知不遠而改，將復於無過，是天地之心全具於我，而身無不修矣。然此境界自難超詣，以顏子克己之功，而孔子但曰『其庶幾乎』，故惟聖人而後能立於無過之地。《禮》曰：『王中心無為，以守至正。』其是之謂乎？」
《皋陶謨》曰：「慎厥身修，思永。惇敘九族，庶明勵翼，邇可遠在茲。」
蔡沈曰：「慎者，言不可不致其謹也。身修，則無言行之失；思永，則非淺近之謀；厚敘九族，則親親恩篤而家齊矣；庶明勵翼，則群哲勉輔而國治矣。言近而可推之遠者，在此道也。蓋身修、家齊、國治而天下平矣。」
臣良勝曰：「身者，天下國家之本也；言行者，身之本也。修身而知所以致謹於言行，決非為淺近謀者，其思之永也，亦思所以由內及外，慎終如始，惟恐修於身者容有作輟、怠忽於其間也。若然則修身之功，益加密矣。推之於家、於國、於天下，舉而措之焉爾。竊伏思之，古者紀君之致治，莫先於典，而必曰『克明峻德』，則堯之所以為君者，修身也；臣之輔治，莫先於謨，而必曰『慎厥修身』，則皋陶之所以正君者，修身也。為君如堯，為臣如皋陶，皆所以為萬世法程者。方今典則堯庭，臣惟端冊皋謨以進。」
《無逸》曰：「昔在殷王中宗，嚴恭寅畏，天命自度，治民祗懼，不敢荒寧。肆中宗之享國七十有五年。」
蔡沈曰：「中宗嚴恭寅畏，以天理而自檢律其身，至於治民之際，亦祗敬恐懼，而不敢怠荒安寧。中宗無逸之實如此，故能有享國永年之效也。」
臣良勝曰：「中宗之所以修身者，乃所以保身也；所以保民者，乃所以保治也。惟修其身，乃足以保其民，不能修身而保民者，未之有也。或者乃曰：『後世若秦皇、漢武、梁武、隋文及唐玄宗，惟耽樂之從，實未聞於修身治民之道，然而臨御久遠，亦數十年，遂使慆淫藉口，而周公陳戒之意，漫若無征。』臣聞蘇轍有曰：『人君之富，其倍於人者千萬也，膳服之厚，聲色之美，所以賊其躬者多矣。朝夕於其間，而無以御之，至於夭死者，勢也。幸而壽考，用物多而害民久，矜己自聖，輕視臣下，至於失國，宜矣。』然則人主之所抉擇，欲為中宗之享國永年者乎？抑為秦皇、漢武、梁武、隋文、玄宗之永年者乎？」
《君牙》曰：「弘敷五典，式和民則。爾身克正，罔敢弗正。民心罔中，惟爾之中。」
蔡沈曰：「弘敷者，大而布之也；式和者，敬而和之也。則有物有則之則，君臣之義、父子之仁、夫婦之別、長幼之序、朋友之信是也。典以設教言，故曰『弘敷』；則以民彝言，故曰『式和』。此司徒之教也。然教之本，則在君牙之身正也，中也。民則之體，而人之所同然也。正以身言，欲其所處無邪行也；中以心言，欲其所存無邪思也。孔子曰：『子率以正，孰敢不正？』周公曰：『率自中。』此告君牙以司徒之職也。」
臣良勝曰：「豈惟君哉？人臣受君之命，分君之職，而所以立民之教，亦必本之修身，有如此者。而所以修身，必曰中與正焉。中正貫天下之道也。以之治己，則慎以詳；以之治民，則安以法。推之天下，無所處而不當矣。」
《淇澳》詩曰：「瞻彼淇澳，綠竹如簀。有斐君子，如金如錫，如圭如璧。寬兮綽兮，猗重較兮。善戲謔兮，不為虐兮。」 朱熹曰：「以竹之至盛，興其德之成就，而又言其寬廣而自如，和易而中節也。蓋寬綽無斂束之意，戲謔非莊厲之時，皆常情所忽，而易致過差之地也。然猶可觀而必有節焉，則其動容周旋之間，無適而非禮，亦可見矣。《禮》曰：『張而不弛，文武不能也；弛而不張，文武不為也。一張一弛，文武之道也。』此之謂也。」
臣良勝曰：「衛武公年九十有五，箴儆於國，自卿以下，恪恭交戒，嘗作《懿戒》自警，又作《賓之初筵》以禮自防，其修身成德，老而不倦，故其成就至於如此。聖人序詩，列於衛風之首，蓋深意也。夫鄭衛之音，亂世之音也，比於慢矣。首以莊姜，次首以共姜，與衛首武公，無非革薄從忠，使人入於善也。讀詩者靜而思之，桑間、蝃蝀、牆茨、鶉奔之什，人道廢矣，天理滅矣，將淪於鳥獸之族矣。婦人乃有若莊姜、共姜之節義自閒，丈夫有若武公之老而成德，彼獨非衛之人哉？天理之在人心者，未嘗忘也。苟為善，雖在夷狄，不可棄也。豈鄭衛之風聲習氣，能盡移之哉？故曰：『詩可以興也。』」
《訪落》詩曰：「訪予落止，率時昭考。嗚呼，悠哉！朕未有艾，將予就之，繼猶判渙，維予小子，未堪家多難，紹庭上下，陟降厥家，休矣。皇考以保明其身。」
朱熹曰：「成王既朝於周廟，因作此詩以道延訪群臣之意。言我將謀之於始，以循我昭考武王之道，然而其道遠矣，予不能及也。將使予勉強以就之，而所以繼之者，猶判渙而不合也，則亦繼其上下於庭，陟降於家，庶幾賴皇考之休，有以保明吾身而已矣。」
臣良勝曰：「讀《淇澳》之詩，則知武公修身之道，惟保其終；讀《訪落》之詩，則知成王修身之道，必謀於始。靡不有初，鮮克有終。然而慎厥終者，惟其始也。成王謀始之道，又見於免喪朝廟之初，且終以延訪群臣為務，雖成王之夙志，亦周公之本心也。臣於是有以見周公正君之功，而釋其踐阼之疑者焉。夫天子之喪，諒闇三年不言，通禮也。周公攝政，非惟不即天子之位，而其所謂攝之雲者，亦百官總已以聽於冢宰之常也。故成王免喪朝廟，即有《閔予小子》之詩，又有《訪落》之詩，是周公已復政於王，持眾美而效之矣，何嘗一日居王位哉？說者謂《清廟》之詩乃王在新邑烝祭升歌，是為周公攝政七年，殊不知周公營洛，欲成王留治不可，而以周公留後，則是成王即政於西周，而周公還政居洛，亦已久矣，安得有七年之攝？然則成王居喪而周公冢宰以聽百官，古制也，非周公一人為之也。伊尹以冕服祀於先王，亦以太甲在祔而攝告廟之禮，其居太甲於桐宮，亦諒闇也，但使近於湯之墓，則時思感愴，發其善端，為易焉爾。伊尹阿衡之任，亦冢宰也。是則周公之攝政，非踐祚也；伊尹之遷桐，非放君也；成王、太甲居喪之常禮也。後世賊莽以宰衡兼任，托跡伊周，遂成居攝即真之禍，是萬世之憂也。臣故詳辨之以祛後世之惑。」
《北宮文子》言於衛侯曰：「有威而可畏，謂之威；有儀而可象，謂之儀。君有君之威儀，其臣畏而愛之，則而象之，故能有其國家，令聞長世。臣有臣之威儀，其下畏而愛之，則而象之，故能守其官職，保族宜家。《衛詩》曰：『威儀棣棣，不可選也。』言君臣上下、內外、大小皆有威儀也。《周詩》曰：『朋友攸攝，攝以威儀。』言朋友之道，必相教訓以威儀也。《周書》數文王之德曰：『大國畏其力，小國懷其德。』言畏而愛之也。《詩》云：『不識不知，順帝之則。』言則而象之也。紂囚文王七年，諸侯皆從之囚紂，於是乎懼而歸之，可謂愛之。文王伐崇，再駕而降為臣，蠻夷率服，可謂畏之。文王之功，天下誦而歌舞之，可謂則之。文王之行，至今為法，可謂象之。有威儀也。故君子在位，可畏施捨，可愛進退，可度周旋，可則容止，可觀作事，可法德行，可象聲氣，可樂動作，有文言語，有章以臨其下，謂之有威儀也。」
臣良勝曰：「君臣威儀，身之表也；畏愛則象，身之影也。《春秋》注曰：『所以尊其君也。』求之威儀而不得，修身之道鮮矣。」
《曲禮》曰：「毋不敬，儼若思，安定辭，安民哉。」
朱熹曰：「首章言君子修身，其要在此三者，而其效足以安民，乃禮之本也。」
真德秀曰：「敬者，禮之綱領也。毋不敬，謂身心內外，不可使有一毫之不敬。其容貌必端嚴而若思，其言辭必安定而不遽，以此臨民，有不安者乎？此章凡四言，而修身治國之道略備，其必聖賢之道言也。」
臣良勝曰：「禮者，履也。君子觀上天下澤之象，以辨上下，定民志，則君子為禮，乃所以安民也。然而身者，民之本也；禮者，身之本也；敬者，禮之本也。故曰『毋不敬』，無所不敬，猶曰『毋意、毋必』之『無』也。萌之于思而儼然，發之於辭而安然，則內外動靜，無不敬者，所謂用敬作所者也。以是修身而安民，禮之至也。」
《樂記》曰：「禮樂不可斯須去身。致樂以治心，則易直子諒之心油然生矣。易直子諒之心生，則樂，樂則安，安則久，久則天，天則神。天則不言而信，神則不怒而威，致樂以治心者也。制禮以治躬，則莊敬，莊敬則嚴威。心中斯須不和不樂，而鄙詐之心入之矣；外貌斯須不莊不敬，而易慢之心入之矣。」
臣良勝曰：「君子之為禮樂也，蓋以治身也。其治身也，必有以治其心也。身心治，然後能作禮樂，禮樂成，乃所以養身心。人之心，即天地也，所以序者，猶天地之序也；所以和者，猶天地之和也。故禮樂之道，與天地通，有不在天地而在人之身心者。」
哀公問孔子曰：「古之為政，愛人為大。不能愛人，不能有其身；不能有其身，不能安土；不能安土，不能樂天；不能樂天，不能成其身。」
方氏曰：「不能愛人，則傷之者至矣，故不能有其身；不能有其身，則一身無所容矣，故不能安土；安土，則所居無所擇；樂天，則所遭無所怨。俯能無所擇，則仰亦無所怨矣。故不能安土，不能樂天，能樂天，則於禮無不順，成身之道，亦順其理而已。」
子曰：「其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。」
范祖禹曰：「君者，本也；民者，末也。君者，源也；民者，流也。本正則末正，源清則流清矣。是以先王之治，必反求諸己，己正則物莫不應矣。」
《家語》孔子曰：「君子有三恕。有君不能事，有臣而求其使，非恕也；有親不能孝，有子而求其報，非恕也；有兄不能敬，有弟而求其順，非恕也。士能明於三恕之本，則可以端身矣。」
臣良勝曰：「夫子嘗曰：『有一言而可終身行者，其恕乎？』則修身之道，無有先於恕者。然而恕之道，亦多端矣。君求於臣以忠也，則將曰：『吾所以使之者，未必有禮也』；父求於子以孝也，則將曰：『吾所以字之者，未必慈也』；兄之求於弟者以順也，則將曰：『吾所以厚之者，未必友也』。責於人者，必以恕，而責於己者，不自恕，上必以恕待於下，而下不以恕望於上，上以其恕，下以其嚴，人道立矣，人道立而身無不正矣。」
顏淵問於孔子曰：「何以為身？」 子曰：「恭敬忠信而已矣。恭則遠於患，敬則人愛之，忠則和於眾，信則人任之。勤斯四者，可以政國，豈特一身者哉？」
臣良勝曰：「人為天下善也，人有是身，即有是善，備是善而後為身善，是身而後為人，故曰『踐形維肖者也』。不然，血肉之軀，謂之無身可也，謂之非人可也。顏淵之問，不曰『修身』而曰『為身』，夫子告以勤於恭敬忠信，非特以為身，尚可以為國，善乎，善乎，其所以為身為家國天下之本乎！」
《大學》所謂 「修身在正其心」 者，有所忿懥，則不得其正；有所恐懼，則不得其正；有所好樂，則不得其正；有所憂患，則不得其正。
朱熹曰：「蓋是四者皆心之用，而人所不能無者，然一有之而不能察，則其用之所行，或不能不失其正矣。」
臣良勝曰：「凡學之本於身心者，皆內也；其無預於身心者，皆外也。內之為學，則外之者非學也。身心之內，無他情而已矣。心蘊於內，待應物而發於外，發於外而當乎物，是得其正，情之正者，心之正也，心之正者，身之修也。是故君子治心，有如止水，初無所動，故忿懥、恐懼、好樂、憂患，遇其所當然而施之，非有所主也，一有所主，則滯於物，而為心之病矣。故水初無色也，投之以丹則赤，以墨則黑，以粉則白；水初無所預也，若水止可以和丹，止可以和墨，止可以和粉，則失其水之性矣。吾惟情得其當然，則心正，心正而身修，天下之人，亦各因其當然而遇之爾。」
孟子曰：「事孰為大？事親為大。守孰為大？守身為大。不失其身而能事其親者，吾聞之矣；失其身而能事其親者，吾未之聞也。」
朱熹曰：「守身，持守其身，使不陷於不義也。一失其身，則虧體辱親，雖日用三牲之養，亦不足為孝矣。」
漢文帝嘗幸霸陵，欲西馳下峻阪，袁盎攬轡。帝曰：「將軍怯耶？」 盎曰：「千金之子，不垂堂；百金之子，不騎衡。今陛下騁六飛馳不測，有如馬驚車敗，陛下縱自輕，奈高廟、太后何？」 帝乃止。
漢武帝至長楊獵，自擊熊羆，馳獸。司馬相如諫曰：「物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁育。臣愚以為人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵險阻，射猛獸，卒然遇軼材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，是胡越起於轂下，而羌夷接軫也。」 帝善之。
臣良勝曰：「三代而下，人主知保身之道者，蓋亦鮮矣，況有所謂修身之道者乎？以文帝之恭默思道，武帝之雄才大略，猶或輕身逸游，不知自重，其他昏庸淫侈，又何足言？然而害身之事，非止遊獵已也。淫聲艷色，為伐身之斧斤；旨酒厚味，為迷身的鴆毒；雕牆峻宇，為寢身之荊棘；黷貨薦賄，為賈身之契券。卿士有一於身，家必破；諸侯有一於身，國必亡；有天下者，身之所系尤大矣，可不慎哉？」
宋太祖謂宰相薛居正曰：「古之為君，鮮能正心，自致無過之地。朕嘗夙夜畏懼，防非窒慾，庶幾以德化人之義。如唐太宗受人諫疏，直詆其失，曾不愧恥，豈若不為之而使天下無間言哉？」
臣良勝曰：「宋祖開基，終身寡過，其若斯言，致力於身心者，亦不淺矣。然其本則在讀書，雖軍中而手不釋卷，居常可知。及聞王昭素養身莫善寡慾之言，書之御屏，朝夕自警，故防非窒慾，正所以為寡慾之防也。先儒胡寅有言曰：『人君莫大乎修身，修身莫大乎寡慾，欲誠不行，則心虛而善入，氣平而理勝，動無非禮，事無不善，唐虞之治，不越此矣。』臣每謂漢昭烈、宋太祖可以語王道者，正以此爾。」
聖祖退朝之暇，延接儒生，講論經典，取古今嘉言善行書置殿廡，出入省觀，斥侈靡，絕游幸，卻異味，罷膳樂，泊然無所好，敦行儉樸，以身為天下先。
聖祖祀圜丘，患心不寧，宋濂進曰：「孟軻有言：『養心莫善寡慾。』審能行之，則心清而身安矣。」
聖祖謂詹同曰：「朕思聲色乃伐性之斧斤，易以溺人，一有溺焉，則禍敗隨之，故其為害甚於鴆毒。朕觀前代人君以此致亡者不少，蓋為君居天下之尊，享四海之富，靡曼之聲，窈窕之色，何求而不得，苟不知遠之，則小人乘間納其淫邪，不為迷惑者幾人焉，況創業垂統之君，為子孫之所承式，尤不可不謹。」 同曰：「不邇聲色，成湯所以垂裕後昆，陛下此言乃端本澄源之道，誠萬世子孫之法也。」
諭福建行中書省蔡哲曰：「君子立身行己，莫先於辨義利。夫義者，保身之本；利者，敗名之源。常人則惟利是趨，而不知義；君子則惟義自守，而竟忘乎利，所以異於常人也。福建濱海，民物富庶，番舶往來，私交者眾，往來官吏，多以利交，陷於罪戾。今命卿往，必堅所守，毋蹈其非。」 哲對曰：「臣菲薄，叨承恩命，敢不盡公以報聖祖？」 聖祖曰：「公即無私，義之謂也；私即忘公，利之謂也。要公之一字，亦未易言，此心如止水、明鏡，無分毫私意累之，然後揆事度物，廓然無滯，若使胸中微有芥蒂，則不能為公矣。」
聖祖御文華殿，皇太子侍。聖祖問曰：「此日講習何書？」 對曰：「昨講書至商周之世。」 聖祖曰：「講書亦知古人為君之道否？」 因諭之曰：「君道以寧天愛民為重，其本在敬身。人君一言一行，皆上通乎天下，系乎民，必敬以將之，而後所行無不善也。蓋善天必鑒之，不善天必鑒之，一言而善，四海蒙福，一行不謹，四海獲殃，言行如此，可不敬乎？爾其識之。」
臣良勝曰：「宋濂寡慾之對，即王昭素所以告宋祖者也，而我聖祖所以人己交修，內外交養，古今備美，動靜備制，視宋祖私曲畢見之功為益密矣。又推其緒餘，以訓迪皇子子孫，則效謹於言行聲色之間，蓋人君有恣於欲者，聲色為之先也；以訓飭臣工，則致謹於義利公私之辨，蓋人臣有縱於欲者，貪利為之先也。此皆實際工夫，而吃緊為人道也。是故，治天下本之修身，修身本之正心，正心本之寡慾，寡限本之聲色、義利，聲色遠，言行有則矣；義利明，公私自辨矣。為臣子者，佩服於斯，則所以寧天愛民，所以祈天永命，入則典司政本，出則經營四方，將不愧乎為人君、為人臣者，聖訓之功，其遠乎哉！」
右衍修身之義
《頤》彖曰：「天地養萬物，聖人養賢以及萬民，頤之時義大矣哉！」
程頤曰：「聖人極言頤之道而贊其大。天地之道，則養育萬物，養育萬物之道，正而已矣。聖人則養賢才，與之共天位，使之食天祿，俾澤施於天下，養賢以及萬民也。」
臣良勝曰：「天之立君，以治民也。君之繼天，以養民也。然而天下萬國，恆以遍及為難，但求天下之賢而養之，賢者得所養而居位，無非推人君養民之心，以行養民之政，則君為民以養賢，賢為君以養民，其義一也。雖然，是既用之賢而有以養之，其常也。若其未成、未用之賢而養之者，尤人君所深致意也。故蕭何勸高祖王漢中曰：『養其民人，以致賢人。』賢人之養，皆民之供也。治人者食於人，治於人者食人，是民與賢亦相交為養也。至董仲舒言於武帝曰：『不養士而欲求賢，譬猶不琢玉而求文采也。』故養士莫大乎太學，太學，賢士之所關也。是故賢不養，何以周天下之用？賢不用，何以養天下之民？然而養賢於既用，必養之於未成，賢之養民，必資民以養賢，天也，君也，賢也，民也，皆相須以為命者也。人君代天理物，而有賊賢害民者，亦何哉？雖然，臣又嘗聞聖祖與儒臣論《易》至此，有云：『知人最難，若所養非賢，反厲其民，何補於國？故人主養賢非難，知賢為難。』嗚呼，懿哉！此廓聖賢所未發之意，臣敢敬誦為今日獻。」
《姤》九五：「以杞包瓜，含章，有隕自天。」
程頤曰：「夫上下之遇，由相求也。杞，高木而葉大，處高體大而可包物者，杞也；美實之在下者，瓜也。美而居下者，側微之賢之象也。九五尊居君位，而下求賢才，以至高而求至下，猶以杞葉而包瓜，能自降屈如此，又其內蘊中正之德，充實章美，人君如是，則無有不遇所求者也。雖屈己求賢，若其德不正，賢者不屑也，故必含蘊章美，內積至誠，則有隕自天矣。猶雲自天而降，言必得之也。自古人君至誠降屈，以中正之道求天下之賢，未有不遇者也。高宗感於夢寐，文王遇於魚釣，皆由是道也。」
商高宗思復興殷，而未得其佐，乃恭默思道，夢帝與之良弼。高宗以夢之所見視群臣，皆非也，乃使工畫其象，遍求於天下，得說於傅岩。是時說操版築，既至，高宗曰：「是也。」 遂以為相。
周文王將獵，卜之曰：「非龍非螭，非熊非羆，非虎非貔，所獲伯王之輔。」 於是遇太公於渭水之陽，與語，大悅，曰：「自吾先君太公曰：『當有聖人適周，周因以興。』子真是耶？吾太公望子久矣！」 號曰太公望，載與俱歸，立為師。
臣良勝曰：「高宗、文王思賢而求，求而遇，遇而有符於夢卜，真若有隕自天者然。使遇而不用，用而不盡其賢，則亦失矣。若孔子於魯、衛，孟子於齊、梁，果何益哉？惟高宗於說，則曰：『若金，用汝作礪；若濟巨川，用汝作舟楫；若歲大旱，用汝作霖雨。』故能嘉靖殷邦者，以得賢而盡其用也。文王於臣予曰：『有疏附，予曰有先後，予曰有奔奏，予曰有禦侮，矧茲太師，其鷹揚燮伐，用之未盡，尚以貽之後也。』嗚呼！雲之從龍，風之從虎，蓋亦自然感契而應，必有是君而後有是臣也。故曰：『聖人作而萬物睹。』」
《立政》曰：「亦越成湯，陟丕厘上帝之耿命，乃用三有宅，克即宅；曰三有俊，克即俊。嚴惟丕式，克用三宅三俊，其在商邑，用協於厥邑；其在四方，用丕式見德。」
蔡沈曰：「湯自七十里升為天子，典禮命討，昭著於天下，所謂陟丕厘上帝之光命也。三宅，謂居常伯、常任、准人之位者；三俊，謂有常伯、常任、准人之才者。克即者，言湯所用三宅，實能就是位而不曠其職，所稱三俊，實能就是德而不浮其名也。湯於三宅三俊，嚴思而丕法之，故能盡其宅俊之用，而宅者得以效其職，俊者得以著其才，賢智奮庸，登於至治。其在商邑，用協於厥邑，近者察之詳，其情未易齊，畿甸之協則純之至也；其在四方，用丕式見德，遠者及之難，其德未易遍觀，法之同則大之至也。至純至大，治道無餘蘊矣。」
《文王》詩曰：「世之不顯，厥猶翼翼，思皇多士，生此王國王國克生，維周之楨，濟濟多士，文王以寧。」
朱熹曰：「其傳世豈不顯乎？而其謀猷乃能勉敬如此也。美哉此眾多之賢士，而生於此文王之國也。文王之國能生此眾多之士，則足以為國之干，而文王亦賴以為安矣。蓋言文王得人之盛，而宜其傳世之顯也。」
臣良勝曰：「任賢享天下之福，觀之湯、文，其信然也。但賢才之任，天下豈惟用之為難，其生亦自以為難。有生而不用，猶不生也。故天之生賢，何代無之？惟世非其君，用非其道，或隱匿而不見於用，或小試而未竟其施，則謂之世不生賢，亦可也。不然，興國之才，皆亡國之遺也。文王在國，成人有德，小子有造，譽髦多士，若自文王而生之也。彼關龍逢生於桀之世，微子、比干、箕子生於紂之世，其能有用協式德之治乎？其能為國之楨而君以寧乎？其所謂有生不如無生者乎？」
孔子閒居曰：「清明在躬，志氣如神，嗜欲將至，有開必先，天降時雨，山川出雲。其在詩曰：『嵩高維岳，峻極於天，維岳降神，生甫及申，維申及甫，為周之翰，四國於蕃，四方於宣，文武之德也。』」
陳澔曰：「清明在躬，志氣如神，即至誠前知之謂也。嗜欲，所願欲之事也。有開必先，言有以開發其朕兆者，如將興必有禎祥，若時雨將降，山川必先為之出雲也。國家將興，天必為之豫生賢佐，故引大雅《嵩高》之詩言，文武有此無私之德，故天為之生賢佐以興周，而文武無此詩，故取宣王之詩為喻，而曰此文武之德也。」
臣良勝曰：「聖王開基植國，根本其歷年有永、不永，皆定於創造之初。周家八百年興王之澤，在文武之德，已有歷數之期，故雖經夷厲之衰，而宣王中興，天乃篤生申甫，以應岳神之降，皆文武之德積累深厚以致然也。宣王之治，益所以見文武之澤之延也。夫聖王不世出，出有如文武者，天既為之生賢以弘創業之規，又為之生賢以繼垂統之治，夫豈偶然之故哉？」
《卷阿》詩曰：「有馮有翼，有孝有德，以引以翼，豈弟君子，四方為則。」
呂祖謙曰：「賢者之行非一端，必曰有孝有德，何也？蓋人主常與慈祥篤實之人處，其所以興居善端，涵養德性，鎮其躁而消其邪，日改月化，有不在言語之間者矣。」
晉侯搜於綿上，以治兵，使士匄將中軍，辭曰：「伯游長，昔臣習於知伯，是以佐之，非能賢也，請從伯游。」 荀偃將中軍，士匄佐之。使韓起將上軍，辭以趙武，又使欒黶辭曰：「臣不如韓起，韓起願立趙武，君其聽之。」 使趙武將上軍，韓起佐之，欒黶將下軍，魏絳佐之。新軍無帥，晉侯難其人，使其什吏率其卒乘，官屬以從於下軍，禮也。晉國之民是以大和。君子曰：「讓，禮之主也。范宣子讓其下，皆讓，欒黶為汰，弗敢違也。晉國以平，數世賴之，刑善也。夫一人刑善，百姓休和，可不務乎？」
臣良勝曰：「君子謂讀《唐風》可以見堯舜節儉之化，臣謂讀《晉史》可以見唐虞德讓之遺也。士匄讓善，一國刑之，且城濮之戰命將也，其讓如是；邲之戰命將也，其讓如是；悼公之命六官也，其讓如是，皆春秋諸國所未聞者，霸業之盛，亦賴夫是，況明王有道之長者乎？」
秦人伐晉
左氏曰：「秦伯伐晉，濟河焚舟，取王官及郊。晉人不出，遂自茅津濟，封殽屍而還。遂伯西戎，用孟明也。君子是以知秦穆公之為君也，舉人之周也，與人之壹也；孟明之為臣也，其不懈也，能懼思也；子桑之忠也，其知人也，能舉善也。詩曰：『於以采蘩，於沼於沚，於以用之，公侯之事。』秦穆有焉，夙夜匪懈，以事一人；孟明有焉，貽厥孫謀，以燕翼子；子桑有焉。」
晉侯問原守於寺人勃鞮，對曰：「昔趙衰以壺飧從徑，餒而弗食，故使處原。」
柳宗元曰：「余謂守原，政之大也，所以承天子，樹伯功，致命諸侯，不宜謀及媟近，以忝王命。而晉君擇大任，不公議於朝，而私議於家；不博謀於卿相，而獨謀於寺人。雖或衰之賢，足以守國之政，不為敗，而賊賢失政之端，由是滋矣。其後景監得以相衛鞅，宏石得以殺望之，誤之者晉文公也。嗚呼！得賢臣以守大邑，則問非失舉也，蓋失問也。然猶羞當時，陷後代若此，況問與舉又兩失之者，其何以救之哉？」
孟子曰：「左右皆曰賢，未可也；諸大夫皆曰賢，未可也；國人皆曰賢，然後察之，見賢焉，然後用之。」
朱熹曰：「左右近臣，其言固未可信，諸大夫之言宜可信矣，然猶恐其蔽於私也。至於國人，則其論公矣，然猶必察之者，蓋人有同俗而為眾所悅者，亦有特立而為俗所憎者，故必自察之而親見其賢否之實，然後從而用舍之，則於賢者知之審，任之重，而不才者不得以幸進矣。」
周敦頤曰：「心純則賢才輔，賢才輔則天下治，純心要矣，用賢急焉。」
臣良勝曰：「范祖禹云：『斂天下之賢者而聚之於朝，使之施其所有以為國之所有，則賢無不得其所，而民物亦無所得其所矣。』是則治平天下之道，雖堯舜以親賢為先務也。然而擇賢之道，固亦多端。先其孝德，則恃才者在所後已；與其讓善，則爭名者在所奪已；能棄其過人，皆可用己；左右寺宦，固非賢者所由進之道也。審度於此，而得賢才之輔治者，其惟純心之主乎？」
漢高祖曰：「運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三人者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下。項羽有一范增而不能用，是以為我禽也。」
臣良勝曰：「好善則裕，自用則小。創業之君每以知術先天下，而英雄欺世，誰肯自謂不如人者？高祖自謂不如三傑，真大度也。若光武、唐太宗，亦為賢者，以其吏事責之三公，而兼行將相，無非與下爭能爾。至於宋孝武欲擅書名，而王僧虔輒用拙筆；宋文擅文名，而鮑照為俚語，僅僅自免；隋煬以詩忌薛道衡，而殺之，曰：『復能作空梁落燕泥否？』高帝以後，惟文帝自謂不及賈生；魏明不能堪作漢文勝賈生論，蘇軾謂此非獨求勝其臣，乃與異代之臣爭善，正如妒婦不獨禁其夫，且妒人之妾也。嗚呼！此小技爾，乃不能相容若此，此高祖所以度越千古也。」
宋仁宗以富弼同中書門下平章事，與文彥博並命，宣制之日，士大夫相慶於朝。帝微覘之，以語學士歐陽修曰：「古者命相，或得之夢卜，豈若今日人情如此哉？」
臣良勝曰：「三代而下，純心用賢、擇賢固難其選，然若漢高祖之虛己聽人，宋仁宗之人情尤協，其庶幾於近古者。」
聖祖命吏部訪求賢才，曰：「世有賢才，國之寶也。古之聖王恆汲汲於求賢，若高宗之於傅說，文王之於呂尚，二君者豈知不足也，而皇皇於版築、鼓刀之徒？蓋賢才不備，不足以為治。鴻鵠之能遠舉者，為其有羽翼也；蛟龍之能騰躍者，為其有鱗鬣也；人君之能致治者，為其有賢人而為之輔也。今山林之士，豈無德行文藝之足稱者？宜令有司采舉，備禮送至京，朕將任用之，以圖至治。」 使召章溢、劉基、葉琛、宋濂同至建業入見，聖祖問勞曰：「我為天下屈四先生耳，四海紛紛，何時定乎？」 對曰：「天道無常，惟德是輔，不嗜殺人者能一之爾。」 曰：「卿等其留輔予矣。」
王禕隱青岩山中，聖祖取婺，徵至行在，商略機務，悉契上衷，語必稱子充而不名，進《平江西頌》，上覽而喜曰：「吾固知浙東有二儒，卿與宋濂耳，學問之博，卿不如濂；才思之雄，濂不如卿。」
臣良勝曰：「求賢之道，旁及側微，則在位之賢尊尚可知。一則曰先生，一則曰子充，惟師惟友，無間然矣。至謂浙東二儒，已素知之，而辨其所長，毫髮不爽，即是堯之於舜曰：『予聞如何也』；倪寬視畜牧，上所作疑奏，武帝則曰：『吾聞之久矣』；望之為治禮丞，而宣帝曰：『此東海蕭生耶』。先儒有曰：『人主不能自知天下豪傑，惟左右權臣佞幸之是聽，烏能起太平之治？』聖祖身致太平，其道何以加此？」
聖祖開科詔曰：「自洪武三年為始，特設科舉，以起懷材抱德之士，務在經明行修，博古通今，文質得中，名實相稱。其中選者，朕將親策於廷，觀其學識，品其高下，而任之以官。果有才學出眾者，特以顯擢，使中外文臣皆由科舉，非科舉者無得與官。」
臣良勝曰：「登薦被召，所以羅先代遺逸之賢也；設科取士，所以收當代作養之賢也。二者並行，而野無遺才矣。竊觀聖詔所選，必經明行修，博古通今，文質得中，名實相稱之士，不知今科目所得果若而人乎？又謂中外文臣皆由科舉，非科舉者無得與官，而好異議者每曰科目不足以得賢，強拔他途而寵異之，不知聖祖求賢初意果若是否也。」
文皇外嚴內仁，雄才大略，條理精密，知人善任，使推誠待下，凡所委任，非浸潤所能間，讒諛之人終見疏斥，矜過誤，略小罪，不以私愛蔽大罪。
永樂三年，命大學士解縉等於新進士中選才質英敏者，俾就文淵閣進其學。縉等選修撰曾棨、編修周述、周孟簡、庶吉士楊相、劉子欽、彭汝器、王英、王直、余鼎、章敞、王訓、柴廣敬、王道、熊直、陳敬宗、沈升、洪順、章朴、余學夔、羅汝敬、盧翰、湯流、李時勉、段民、倪維哲、袁添祿、吳紳、楊勉二十八人入見。文皇諭勉之曰：「人須立志，志立則功就。天下古今之人，未有無志而能建功成事者。爾等簡拔於千百人中為進士，又簡拔於進士中至此，固皆今之英俊，然當立志遠大，不可安於小成。為學必造道德之微，必具體用之全，為文必並驅班馬、韓歐之間，如此立心，日進不已，未有不成者。古之文學之士，豈皆天成？亦積功所致也。朕不任爾以事，文淵閣古今載籍所萃，可各食其祿，日就閣中恣爾玩索，務實得於己，庶國家將來可得其用，不可自怠以辜朕期待之意。」 時進士周忱自陳年少，願進學，文皇喜曰：「有志之士也。」 命增忱為二十九人，遂命司禮監月給筆札紙，光祿給朝暮膳，禮部月給膏燭鈔三錠，工部擇近第宅居之。
臣良勝曰：「嗚呼休哉！任賢之道，以仁、明、誠、達為之本，而譖毀、讒佞不足以間之，不以過掩能，不以私廢法，而養賢之道，尊尚之誠，諭教之切，諸司供給之具，無非備者。其後道德文學之臣，效忠宣力，黼黻皇猷，不獨班馬、韓歐之匹。書曰：『敷求哲人，以貽後嗣。』嗚呼休哉！」
仲弓曰：「焉知賢才而舉之？」 曰：「舉爾所知，爾所不知，人其舍諸？」
程子曰：「人各親其親，然後不獨親其親。仲弓曰：『焉知賢才而舉之？』子曰：『舉爾所知，爾所不知，人其舍諸？』便見聖人與仲弓用心之大小，推此義，則一心可以興邦，一心可以喪邦，只在公私之間爾。」
《儒行》曰：「儒有內舉不避親，外舉不避怨，程功積事，推賢而進達之，不望其報，君得其志，苟利國家，不求富貴，其舉賢援能有如此者。」
呂大臨曰：「儒者之志，以天下為度者也。寬裕之至，既足以有容，則物我之間，無所別也。天下有事而不治，天下有賢而不達，吾任其責矣。故知其賢者，猶有親怨之避，謂之公而實私也，過計於一己之私，而不同於天下之公也。傳稱祁奚稱其仇不為諂，立其子不為比，忘乎親仇者也；公叔文子之臣大夫僎與文子同升諸公，忘其君臣者也；範文子所舉於晉國，管庫之士七十有餘家，忘乎貴賤者也；管仲遇盜取二人焉，上以為公臣，曰：『其所與者可人也，忘乎其素者也。』能忘乎是而惟天下國家之利，然後舉賢授能，盡其功矣。夫望報於人，求富於己，小人之道也，又何足道哉？」
毛玠典選舉，所用皆清正之士，雖時有盛名而行不由本者，終莫得進，務以儉率人，由是天下之士，莫不以廉恥自勵。
陳俊卿為尚書僕射，以用人為己任，所除吏皆一時之選，獎恬退，抑奔競，或才有可用，資歷尚淺，奏薦於上，未嘗語人。
韓琦在相位，所汲引多正直有名，或忠厚可鎮風俗，列侍從，備台諫，以公議用之，多有未嘗識者。
王曾進退士人，莫有知者。范仲淹嘗問曾曰：「明揚士類，宰相之任，公之盛德，獨少此爾。」 曾曰：「夫執政者，恩欲歸己，怨使誰歸？」 仲淹服其話。
臣良勝曰：「用賢人主之權也，薦賢人臣之職也。臣薦之，君用之，與治同道，而野無遺賢矣。」
《巷伯》詩曰：「彼譖人者，誰適與謀？取彼譖人，投畀豺虎，豺虎不食，投畀有北，有北不受，投畀有昊。」
朱熹曰：「此皆設言以見欲其喪亡之甚也，故曰：『好賢如緇衣，惡惡如巷伯。』」
臣良勝曰：「尊賢之道，去讒為首。讒人之說行，則賢者之志沮，其志沮，則言不聽，道不行，不能一日安乎其位矣。屈原之為楚使，以結強援，謀既效矣，秦患之，而賂上官靳尚之屬，內及鄭袖，交譖而出之，懷王拘囚，客死，而屈原猶以讒廢，則夫利害未明者，雖百賢能勝一讒之喙哉？胡安國曰：『無極以讒勝，而策士奇才為敵國用矣，此寺人孟子惡讒至投有昊而無所歸者，情之正也。』」
《十月之交》詩曰：「皇父卿士，番維司徒，家伯冢宰，仲允膳夫，棸子內史，蹶維趣馬，楀維師氏，艷妻煽方處。」
朱熹曰：「小人用事於外，而嬖妾蠱惑王心於內，以為之主，故也。」
臣良勝曰：「後宮盛色，則賢者隱微，持衡之勢，不待朝夕而自見。艷妻若褒姒者，既蠱於內，則尹氏之小人盤結於外，正人君子尚何為容足之地乎？驪姬內嬖而申生必死，重耳必出，里克、荀息均於不保其身，史蘇謂之有女戎者，必有男戎，其理然也。太真既寵，九齡必疏，九齡既疏，林甫必用，林甫用殺三子而亡之矣。慾令智昏，豈特不保其臣哉？」
《國語》厲王說榮夷公，芮良夫曰：「王室其將卑乎？夫榮公好專利，而不知大難。夫利百物之所生也，天地之所載也，而或專之，其害多矣。天地百物，皆將取焉，胡可專也？所怒甚多，而不備大難以是教王，王能久乎？夫王人者，將導利而布之上下者也，使神人百物無不得其極，猶日怵惕，懼怨之來也。故周頌曰：『思文后稷，克配彼天，立我烝民，莫匪爾極。』大雅曰：『陳錫載周，是不布利而懼難乎？故能載周以至於今。』今王學專利，其可乎？匹夫專利，猶謂之盜，王而行之，其歸鮮矣。榮公若用，周必敗。既榮公為卿士，諸侯不享，王流於彘。」
臣良勝曰：「義利猶水火也，其不能相入也明矣。尊賢為國，義之利也；貪利喪國，利之害也。成湯懋功懋賞，功德並施，必以不殖貨利為之先也。後世若德宗於奉天罪己，其視陸贄真如魚水，裴延齡以羨餘進，則贄也，遠州之行矣；憲宗於淮蔡用命，其任裴度同休社稷，皇甫鎛以聚斂進，則度也，外鎮之命矣。入者主之，出者奴之；入者輔之，出者污之。其播遷、篡弒之禍與流彘同歸爾。」
臣良勝曰：「尊賢之道二，有君道焉，有臣道焉。君如用之，有養之也，有求之也，有擇之也，有知之也，有好之也，有下之也，有任之也，有全之也，而後用賢之道至。臣如薦之，不避親也，不避怨也，必崇本也，必訓俗也，不市恩也，不責報也，而後薦賢之道至。又必讒無所間也，色無所奪也，利無所撓也，而後賢之生也不為虛生，賢之用也不為徒用。臣所以成天下之務，君所以享天下之福，尊賢治道之大成也。臣敢縷覼陳之，惟聖明采覽焉。」
右衍尊賢之義
《堯典》曰：「克明峻德，以親九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，協和萬邦，黎民於變時雍。」
蔡沈曰：「九族，高祖至玄孫之親，舉近以該遠，五服異姓之親亦在其中也。睦，親而和也。」
臣良勝曰：「同姓之親，自吾而上及於始祖，自吾而下及於雲仍，皆一體而分也。由母而推及於父母兄弟，由妻而推及於父母兄弟，皆一氣而連也。故惟親之而後睦之，然必克明峻德，以為親睦九族之本，協和時雍，亦自親睦九族而推。周敦頤曰：『治天下有本，身之謂也；治天下有則，家之謂也。家難而天下易，家親而天下疏也。』此親親所以為仁民愛物之先也，可不慎哉！」
《行葦》詩曰：「敦彼行葦，牛羊勿踐履。方苞方體，維葉泥泥。戚戚兄弟，莫遠具爾。或肆之筵，或授之幾。」
朱熹曰：「言敦彼行葦而牛羊勿踐履，則方苞方體而葉泥泥矣。戚戚兄弟而莫遠具爾，則或肆之筵而或授之幾矣。此言其開宴設席之初，而殷勤篤厚之意，藹然已見於言語之外矣。」
臣良勝曰：「天地生物，一本而已。猶木而千枝萬葉，皆一根之所發也；水而千支萬派，皆一源之所流也。是故古之治，最重親親，親親而賢賢，賢賢而貴貴。堯舜之時，九官元愷，多出世族。周封同姓，文昭武穆，並列顯侯。是以入而助祭，祭而宴享，皆若家人之禮，而略君臣之分。觀《行葦》之詩，可想見矣。」
《板》詩曰：「價人維藩，大師維垣，大邦維屏，大宗維翰，懷德維寧，宗子維城。無俾城壞，無獨斯畏。」
朱熹曰：「言是六者，皆君之所恃以安，而德其本也。有德，則得是五者之助；不然，則親戚叛之而城壞，城壞則藩垣、屏翰皆壞，而獨居，獨居則所可畏者至矣。」
富辰曰：「太上以德撫民，其次親親以相及也。昔周公吊二叔之不咸，故封建親戚，以藩屏周。管蔡郕霍，魯衛毛聃，郜雍曹滕，畢原酆郇，文之昭也；邗晉應韓，武之穆也；凡蔣邢茅胙祭，周公之胤也。召穆公思周德之不類，故糾合宗族於成周，而作詩曰：『常棣之華，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。』其四章曰：『兄弟鬩於牆外御其侮。』如是，則兄弟雖有小忿，不廢懿親。今天子不忍小忿，以棄鄭親，其若之何？」
臣良勝曰：「富辰言周之親親，可謂備矣。襄王不聽，是以有出居於鄭之禍，所謂城壞而畏者也。」
《大傳》曰：「是故人道親親也。親親故尊祖，尊祖故敬宗，敬宗故收族，收族故宗廟嚴，宗廟嚴故重社稷，重社稷故愛百姓，愛百姓故刑罰中，刑罰中故庶民安，庶民安故財用足，財用足故百志成，百志成故禮俗成，禮俗成然後樂。詩云：『不顯不承，無斁於人斯。』此之謂也。」
陳澔曰：「祖之遷者愈遠，宗之繼者無窮，必知尊祖，乃能敬宗。收，不離散也。宗道既尊，故族無離散，而祭祀之禮嚴肅。內嚴宗廟之故，外重社稷之禮。知社稷之不可輕，則知百官族姓之當愛。官得其人，則刑不濫而民安其生。安生樂業，而食貨所資，上下俱足。有恆產者有恆心，倉廩實而知禮節，故非心邪念不萌，而百志以成，乖爭陵犯不作，而禮俗一致。刑猶成也，如此，則協氣嘉生，薰為太和矣，豈不樂乎？詩周頌《清廟》之篇，言文王之德，豈不光顯乎？豈不見尊奉於人乎？無厭斁於人矣。引此以喻人君自親親之道推之，而家而國而天下，至於禮俗大成，其可樂者，亦無有厭斁也。」
《諸侯王表》曰：「昔周監於二代，三聖製法，立爵五等，封國八百，同姓五十有餘。周公康叔建於魯衛，各數百里，太公於齊，亦五侯九伯之地。詩載其制曰：『介人維藩，太師惟垣，大邦維屏，大宗維翰，懷德維寧，宗子維城，毋俾城壞，無獨斯畏。』所以親親賢賢，褒功表德，關諸盛衰，深根固本，為不可拔者也。故盛則周召相其治，致刑錯；衰則五伯扶其弱，與共守。自幽平之後，日以陵夷，至乎厄阻河洛之間，分為二周，有逃責之台，被竊鈇之言，然天下謂之共主，強大弗之敢傾，歴載八百餘年，數極德盡，至於赧王，降為庶人，用天年終，號位已絕於天下，尚猶枝葉相持，莫得居其虛位，海內無主三十餘年。秦據勝勢之地，騁狙詐之兵，蠶食山東，一切取勝，因矜其所習，自任私智，姍笑三代，盪滅古法，竊自號為皇帝，而子弟為匹夫，內無骨肉本根之輔，外亡尺土藩翼之衛。陳吳奮其白梃，劉項隨而斃之，故曰周過其歷，秦不及期，國勢然也。漢興之初，海內新定，同姓寡少，懲戒亡秦孤立之敗，於是割裂疆土，立二等之爵，功臣侯者百有餘邑，尊王子弟，大啟九國，自雁門以東盡遼陽為燕代，常山以南大行左轉渡河濟漸于海為齊趙，谷泗以往奄有龜蒙為梁楚，東帶江湖薄會稽為荊吳，比界淮瀕略廬衡為淮南，波漢之陽亘九嶷為長沙，諸侯比境周匝三垂，外接胡越，天子自有三河東郡潁川南陽，自江陵以西至巴蜀，北自雲中至隴西，為京師內史，凡十五郡，公主列侯頗邑其中，而藩國大者跨州兼郡，連城數十，宮室百官同制京師，可謂矯枉過其正矣。雖然，高祖創業，日不暇給，孝惠享國又淺，高后女主攝位，而海內宴如，亡狂狡之憂，卒折諸呂之難，成太宗之業者，亦賴之於諸侯也。然諸侯原本以大，末流濫以致溢，小者淫荒越法，大者睽孤橫逆，以害身喪國。故文帝采賈生之議，分齊趙；景帝用晁錯之計，削吳楚；武帝施主父之策，下推恩之令，使諸侯王得分戶邑以封子弟，不行黜陟，而藩國自析。自此以來，齊分為七，趙分為六，梁分為五，淮南分為三，皇子始立者，大國不過十餘城，長沙、燕代雖有舊名，皆亡南北邊矣。景帝遭七國之難，抑損諸侯，減黜其官；武帝有衡山、淮南之謀，作左官之律，設附益之法，諸侯惟得衣食稅租，不豫政事。至於哀平之世，皆繼體苗裔，親屬疏遠，生於帷牆之中，不為士民所尊，勢與富室無異，而本朝短世，國統三絕，是故王莽知漢中外殫微，本末俱弱，亡所忌憚，生其奸心，因母后之權，假伊周之稱，顓作威福廟堂之上，不降階序而運天下，詐謀既成，遂據南面之尊，分遣五威之吏，馳傳天下，頒行符命，漢諸侯王厥角稽首，奉上璽紱，惟恐在後，或乃稱美頌德，以求容媚，豈不哀哉！是以推其終始，強弱之變，明監戒焉。唐太宗即位，舉宗正屬籍，問侍臣曰：『遍封宗子於天下，便乎？』封德彝對曰：『歷觀往古，封王者今最為多，兩漢以降，封帝子及親兄弟，若宗室既遠，非有大功，如周之郇滕，漢之賈澤，不得濫封，所以別親疏也。先朝敦睦九族，一切封王，爵命既隆，多貽力役，蓋以天下為私，殊非至公馭物之道。』帝曰：『朕理天下，本為百姓，非欲勞百姓以養己之親也。』於是宗室率以屬疏，降爵郡公，惟有功者數十人封王。」
宋太祖即位，承唐之制，宗室襁褓即列土而爵之，降至疏屬，宗正存籍玉牒，有名宗學有教，郊祀明堂，遇國慶典，皆有祿秩，所寓州縣，月有餼廩，凡諸王公侯伯子男，皆子孫承嫡者傳襲，若無嫡子及有罪疾，立嫡孫，無嫡孫，以次立嫡子同母弟，無母弟，立庶子，無庶子，立嫡孫同母弟，無同母弟，立庶孫曾孫。
臣良勝曰：「三代而下，享國之長，曰漢、曰唐、曰宋，其建親敘族、封制屏翰，強弱盛衰，利害大較如是。漢用其強，其大必折，是以煩削奪之策，起叛逆之資，然劉章制諸呂，光武奮於長沙定王之後，昭烈起於中山靖王之後，害由是，利亦由是。唐宋用其弱，雖不獲利害，亦鮮矣。漢之劉向，唐之李白，不廢仕祿，而宋則玉牒科名，濟濟相望，趙鼎、趙汝愚輩，薦登相位，國祚雖移，苗裔日遠，謂至今存可也。嗚呼，茲永世之利哉！」
洪武元年十一月，宴東宮官及儒士，各賜袍服。先是，建大本堂，取古今圖書充其中，延四方名儒教太子、諸王，分番夜直，選才俊之士充伴讀，時賜宴賦詩，商榷古今，評論文字，無虛日。
洪武三年四月，以封建諸王告太廟，禮成，宴群臣於奉天門及文華殿。聖祖諭廷臣曰：「昔元失其馭，群雄並起，四方鼎沸，民遭塗炭，朕躬率師徒以靖大難，皇天眷佑，海宇寧謐。然天下之大，必建藩屏，上衛國家，下安民生。今諸子既長，宜各有封爵，分鎮諸國，朕非私其親，乃遵古先哲王之制，為久安長治之道。」 群臣稽首對曰：「陛下封建諸王，以衛宗社，天下萬世之公議。」 聖祖曰：「先王封建，所以庇民，周行之而久遠，秦廢之而速亡，漢晉以來，莫不皆然，其間治亂不齊，特顧施為何如爾，要之為長久之計，莫過於此。」
臣良勝曰：「我祖宗肇建親藩，教愛一體，防制宏密，度越千古者矣。既無漢室尊土之強，亦無煩於分邑之策，王止親子，無及他親，其後遞封，有郡王、有將軍、中尉之別，制祿因之，視唐高祖時從弟侄始成童者悉封郡王，宋太祖時宗室襁褓即裂土而爵之者為有制矣。議者謂左官之制近方有同於漢，玉牒之學後期有舉於宋，制祿之地初省一國，今宗茂以繁，如山西、河南、陝西、湖廣、江西諸處，國初賦止萬石，今至度支百萬石而未已，地不改辟，民亦漸寡，負經世之責者，必思裒多益寡，達變通之權，以建萬世之策，愚臣疏陋，何敢僭陳，謹述近聞，用備採擇。嘗聞一子受祿，仁及其宗，一家積余，周於里黨，今貴為天子，而天下祿糧至積欠數百萬石，皇子皇孫而衣食不繼，婚姻失時，叫號於官府，奔訴於京師，雖彼自失貴貴之體，要亦有負親親之仁，如求目前近計，戶部難於處分，欲賦於民，而地廢民逃，已不堪命，欲給於官，而官庫虛耗，不足常供。臣嘗聞太倉節年附余銀兩，久未查盤，皆非常額之賦，近年沒入劉瑾、江彬、錢寧等錢，亦為官用之贓，皇上富有四海，出此羨餘以親九族，當不惜也。或曰：『是非可繼之策。』臣又曰：『國初分封定賦，惟欲均平，今初封宗室地方原祿萬石者，今至有百萬石而未已，若營造婚姻之費，物產莊田之求，齋郎民校之役，又不知幾十百倍於初，其他未有分封之地，賦役如常，以此較彼，輕重懸殊，若除兩京及邊境尚須他省接濟外，其餘未有分封省分，隨原額糧數多寡，量派祿糧，每年同折銀征解戶部，酌量原派少數去處，齎赴各布政司分給，是亦均平足賦之一策也。至於各處抽分鈔關錢物，所收倍於所解，賢者恥於羨餘自進，不肖者輒以貪黷自卑，隸交通，侵漁無算，正煩經理，少濟度支，仍乞戒諭宗親，無得交通賭博，兌放祿糧，已往債負並照近年漕運私債之利，免追其奸豪積年放債兌糧，規取厚利者，特立條例，從眾科斷，已往宥之，庶幾可防既往，可濟方來，而親親仁民之政，稱物平施之道，皆於是乎在，若謂處補之無方，而善後之無策，及至有求有犯，而徒挫辱之無禮，懲治之無法，則亦付之無可奈何而已，是則非愚臣所知也。嘗聞宣廟時，楊士奇、楊榮修玉牒成，上覽之曰：『古人重世族譜，蓋欲正倫理，篤恩義，我國家宗枝之盛，皆祖宗積德所致，今於族有親疏，然溯所自，實本於一人，朕何敢忽。』士奇等對曰：『周自后稷以來，世積忠厚，是以子孫眾多，維持王業，所歷年世最 遠，國家世德隆厚，故本枝繁衍，陛下又遠宗帝堯，明峻德以親九族，將來盛福，當過周家。』臣謂宣廟之言，深有得於祖宗之心，陛下之言，必有契於宣廟之言，在廷之臣，有如士奇者，不知宜何如為策也，臣復何言哉！」
《崧高》詩曰：「申伯番番，既入於謝，徒御嘽嘽，周邦咸喜，戎有良翰，不顯申伯，王之元舅，文武是憲。」
朱熹曰：「申伯既入於謝，國人皆以為喜，而相謂曰：『汝今有良翰矣，元長憲法也。』言文武之士，皆以申伯為法也。」
臣良勝曰：「宣王於異姓之親，可謂厚矣，命召公定其宅，徹其土，選其私人，重以車馬、介圭之錫，出郊之餞，極其禮遇，將為異數之恩，宣王非以元舅故而私之也，吉甫頌之，則曰：『崧岳降神而生，又曰：『四方於宣，曰：『南國是式，曰：『文武是憲，其功德在人，固宜優厚之者，但既封之後，親寵日隆，幽王復娶其女為後，以黜生怨，至率犬戎殺之，遂有東歡之禍，周亦以衰。臣觀始封之後，隆盛如此，固宜其有尾大不掉之患也。君子謂秦之始封於雍，已知其有朝同列之風，申之始邑於謝，已知其弱周室之漸矣。」
《揚之水》詩曰：「揚之水，不流束薪。彼其之子，不與我戍申。懷哉懷哉，曷月予還歸哉。」
朱熹曰：「申侯與犬戎攻宗周而弒幽王，則申侯者，王法必誅不赦之賊，而平王與其臣庶，乃不共戴天之仇也。今平王知有母而不知有父，知其立己之有德，而不知其弒父為可怨，至使復仇討賊之師，反為報施酬恩之舉，則其忘親逆理，得罪於天已甚矣。」
漢文帝竇後兄長君，弟廣國字少君，聞後立，上書自陳。後言帝，帝召見問之，具言其故，是竇後持之而泣，厚賜之家於長安。絳侯、灌將軍等曰：「吾屬不死，命乃且懸此二人所出微，不可不為擇師傅，又復放呂氏大事也。」 於是乃選長者之有節行者與居，長君、少君由此為退讓君子，不敢以富貴驕人。
臣良勝曰：「少成若天性，習慣如自然。文帝以絳灌之言而擇人以教外戚，遂成謙讓之德。至薄昭有罪，雖母后之弟，必寘於法，此謂恩威並用，待外戚之至要也。文帝於此，蓋懲於呂氏之禍者深矣。」
漢章帝時，皇后兄竇憲以賤直奪沁水公主園田，事覺，帝大怒，切責憲。憲深思前過，奪主田園時，何異於趙高指鹿為馬，久念使人驚怖，國家棄憲如孤雛腐鼠爾。憲大震懼，皇后為毀服謝，良久乃解，使以田還主。
臣良勝曰：「章帝於竇憲，已洞燭其奸橫之情矣。既失教於初，若能如文帝不貸以法於憲，非薄而竇氏之宗保全為厚尤多，且不懲於王氏之禍，而復使之與政，鄭玄以為言，竟中以漏泄機事罷之，欲釋罪專封，則邀功萬里，父子兄弟至為卿校，悍卒刺客布滿都城，卒以誅夷。是章帝貸竇憲一人之罪，乃所以釀竇氏一宗之禍也，豈曰愛之雲哉？雖然，縱使章帝制之於終，已不若文帝教之於始為得也。」
光武時，陰識以征伐軍功增封，叩頭曰：「天下初定，將帥有功者眾，臣托屬掖庭，仍加爵邑，不可以示天下。」 帝甚善之。及顯宗立為皇太子，以識守執金吾，輔導東宮，帝巡郡國，留鎮京師，委以禁兵，雖極言正議，及與賓客語，未嘗及國事。
臣良勝曰：「崔駰嘗言，外戚所以獲譏於時，垂愆於後，蓋在滿而太溢，位有餘而仁不足也。漢興以後，迄於哀平，外家二十，保族全身四人而已。真德秀又謂，田蚡驕橫，僅而獲免，丁氏之禍，見於身後，其獲全者二家而已。戚里之難全，亦至於此，則陰識之自全者，宜如是也。」
宋太宗朝，李繼隆特被親信，每征行，必委以機要。真宗以元舅之親，恩禮甚篤，然能謙謹保身。明德皇后寢疾，欲面見之，上促其往，繼隆但於萬安門外拜箋，終不入，又嘗命諸王詣第，不設湯茗，第假從行茶爐烹飲焉。
臣良勝曰：「宋朝家法最正，外戚不預政事，其一也。又若繼隆周慎若此，此宋之後族保全盛節，與國咸休，宜也。嘗考漢之戚屬，以權寵敗者，十有六家，而呂氏、王氏為盛，後漢則梁竇氏，晉楊賈氏，唐武韋氏，猶呂王也。其罪之及一人之禍，未足深悼，蓋有數十年之愛，不償一日之慘，甲第厚貲，無赦同坎之悲，豈不哀哉？人君而知此，必思所以保全於其始，戚屬而知此，必思所以自全於其終。」
漢元帝寢疾，太子希得進見。駙馬都尉史丹視疾，候上間獨寢時，直入臥內，頓首伏青蒲上，涕泣言曰：「皇太子以嫡長立，積十餘年，名號繫於天下百姓，莫不歸心，臣子見定陶王雅素愛幸，今者道路流言，以為太子有動搖之議，審若此，公卿以下，必有死爭不奉詔，臣願先賜死，以示群臣。」 天子素仁，不忍見丹涕泣言又切，至上意大感喟然，太息曰：「吾日困劣，而太子兩王幼少，意中戀戀，亦何不念乎？然無此議，且皇后謹慎，先帝又好太子，吾豈可違指？」 駙馬都尉安所受此語，丹即卻頓首曰：「愚臣妄聞，罪當死。」
衛尉馬廖慮美業難終，上疏勸成德政曰：「夫改政易風，必有其本。傳曰：『吳王好劍客，百姓多創瘢；楚王好細腰，宮中多餓死。』長安語曰：『城中好高髻，四方高一尺；城中好廣眉，四方且半額；城中好大袖，四方全匹帛。』斯言如戲，有切事實。」
臣良勝曰：「內戚之善諫有若史丹，外戚之陳言有若馬廖，蓋不徒保族宜家，蓋亦有益於人國也。賢可少乎？但丹以父任為中庶子，廖亦將軍援之後也。然則連姻肺腑，必擇文武世德世澤之厚者，其教之也有數，其制之也無難，又所以為親親之先事也乎？」
國朝李文忠父貞尚曹國長公主，以舍人領軍策應，器量沈閎，人莫測其際，臨阻遇敵，膽氣益壯，故敵無不勝。及釋兵居家，恂恂若儒士，嘗師金華范祖干、胡翰，講明性理之學，出為詩辭，皆壯偉可觀，至音樂華美，事泊如也。
臣彭韶贊曰：「勛戚之胄，一世人豪，淹貫群籍，曾是六韜甲囊盡赤，家有戰袍，宋元故都，兼舉並包，宣威萬里，實為爾勞庸，建上公以國於曹，追王廟食，後裔寵褒。」
臣良勝曰：「昔唐太宗以長孫無忌為司空，因辭曰：『臣忝預外戚，恐天下謂陛下為私。』太宗曰：『吾為官擇人，惟才是與，苟或不才，雖親不用，今日之舉，非私親也。』夫無忌本太宗布衣交，凡舉大事，決策為多，是固不以親為嫌也。文忠於開創之際，戰功茂著，年方四十，即解兵務，祖宗之為後世慮也深矣。太宗無忌，雖不為失，而武三思、韋月將、楊國忠之輒干大政，未必不以無忌為故實也。大抵守天下與取天下，其道異也。取之也以權，守之也以正，取之為英雄略，守之為子孫計，其運用，固有難以齊者。降及英廟時，乃有以戚里典營務者，大學士李賢言於上曰：『祖宗以來，外戚不與政，今若此，不審太后知乎？』曰：『太后正不樂此，初為關防之說，至今獨悔。』賢奏曰：『此見太后之德，但後不可為例。』嗚呼，祖宗之立法，後世之守法，斯盡之矣。臣故錄之以備考焉。」
右衍親親之義
《中庸衍義》卷十