中國語言學史 · 第四節　字書的興起

漢字的形體和意義的關係非常密切。六書中的象形、指事、會意，不用說都是用字形來表示意義；即以諧聲而論，一邊是意符，一邊是聲符，可見仍有一半形體跟字義有關。認識了字的形體，有助於了解字的本義（其實是詞的本義）；反過來說，認識了字的本義，也有助於糾正錯別字。漢字當中，諧聲字占百分之九十以上，認識了諧聲字的聲符也就大致地知道了它們的讀音。因此，我們需要有一部字書，從字形出發，闡述字形、字音、字義三方面的關係，來為國家的語文教育服務。 在西漢時代，學童十七歲考試，要能背誦講解九千字才能做「史」（郡縣掌文書的官）；又考試八種字體，合格的才能做「尚書史」（中央掌文書的官）。國家這樣要求，人們單靠《急就篇》之類的童蒙識字課本是不夠用的。到了東漢時代，背誦講解九千字的制度被取消了，考試八種字體的辦法也不再實行了，國家的語文教育已經鬆弛下來，人們胡亂解說字形，如說「馬頭人為『長』，人持十為『斗』，『蟲』者屈中也」。這時離開古代更遠，古書越來越不好懂。在這種情況下，字書更成為迫切需要的了。許慎的《說文解字》正是應著這種時代要求而產生的。 許慎，字叔重，汝南召陵人。從小就通曉經書，當時人們稱讚他說：「五經無雙許叔重」（「雙」與「重」押韻）。他「博採通人」，「遵修舊文」，寫成了他的《說文解字》。這書是在和帝永元十二年（公元100）開始寫的，歷時二十一年，直到安帝建光元年（公元121）才告完成。這是中國的第一部字書，即後代所說的字典。 《說文解字》的體例是用小篆寫一個字下來，先講字義，其次講字形與字義、字音之間的關係。最常見的公式是： ×，×也。從×，×聲。 這是諧聲字的公式。「從×」，表示這是意符，被解說的字和它屬於同一意義範疇，或者在意義上有密切關係；「×聲」表示這是聲符，被解說的字和它同音，或者讀音相近。例如： 明也。從火，丙聲。 冀思也。從心，相聲。 足親地也。從足，先聲。 莫（暮）也。從日，免聲。 如果是會意字，雖然有時候說明是「會意」，如 誠也，從人，從言，會意」 〔53〕 ，但一般的公式則是： ×，×也。從×，從×。 或者是： ×，×也。從××。 這表示兩個都是意符，它們合起來成為一個意義。例如： 鳥聲也。從鳥，從口。 甘也。從羊，從大。 服也。從女持帚灑掃也。 丈夫也。從田，從力。言男用力于田也。 息止也，從人依木。 又有三個意符合起來成為一個意義的。例如： 祭祀也。從示以手持肉。 如果是象形字，則說明是「象形」。其公式是： ×，×也。象形。 或者是： ×，×也。……象形。 或者是： ×，×也。象……之形。等等。 例如： 兵也。象形。 蓏也。象形。 玄鳥也。籋（niè）口 〔54〕 ，布翄（翅），枝尾，象形。 長尾禽總名也。象形。鳥之足似匕，從匕。 至於指事字，雖然有時候也說明是「指事」，如：「丄，高也。此古文上，指事也」，但一般也都說成是象形。例如： 刀堅也 〔55〕 。象刀有刃之形。 穿物持之也。從一橫貫象寶貨之形 〔56〕 。 指事和象形之間的界限是不大清楚的。大致說來，指事或者是描寫抽象的概念，如「上」、「下」；或者是在象形字上再加某種記號，如「刀」上加一點指示刀刃之所在，或者是兩種記號合成一字，如 是象寶貨的 （不成字）再加一根橫槓子。 《說文解字》每字一般只說解一個意義，就是它的本義。偶然也載另一說。但是這隻表示另一派學者對於這字的本義有不同的看法。因此，另一說仍然說的是字義和字形的關係。例如： 以財物枉法相謝也。從貝，求聲。一曰載質也 〔57〕 。 也。從欠，氣聲。一曰口不便言 〔58〕 。 《說文解字》沒有反切。諧聲字從聲符可以知道讀音的梗概。許慎對於某些字，認為應該註明它的讀音時，則用直音法，注為「讀若某」。所謂「讀若某」，可能是完全同音，也可能是聲音相近。例如： 虔，讀若矜。 慴（zhé），讀若疊。 （zhí），讀若摯同 〔59〕 。 狧（tà），讀若比目魚鰈之鰈。 字典中的舉例，是幫助讀者更明確地了解字義的手段之一。《說文解字》在這方面做得不多，但作者在引經據典時，實際上是起了舉例的作用。 沉於酒也。從水，面聲。周書曰：「罔敢湎於酒。」 （見於《書·酒誥》） 周所受瑞麥來麰也。…詩曰：「詒我來麰。」 （見於《詩·周頌·思文》。今本《詩經》「詒」作「貽」，「麰」作「牟」） 北出牖也。從宀（mián），從口。詩曰：「塞向墐戶。」 （見於《詩·豳風·七月》） 芳也。從黍，從甘。春秋傳曰：「黍稷馨香。」 （見於《左傳》僖公五年。原文是：「黍稷非馨，明德惟馨。」又：「明德以薦馨香。」） 部首的建立，是許慎的重大創造。本來漢字就是憑形體表示意義的，因此，把意符加以分析並歸類，這是文字學家所應當做的一項重要工作。《說文解字》的部首一共是五百四十部，其中雖然還有可以合併的或重新調整的，那只是個別的地方。許慎在五百四十個部首的次序安排上是煞費苦心的，他把形體相似或意義相近的部首排在一起，這樣就等於把五百四十個部首分成若干大類。他這樣做的目的是幫助讀者更好地認識意符的作用，從而更確切地了解字義。 部二十六 〔60〕 。 部二十七（蒙 從止而次之）。 部二十八（蒙止 二文而次之） 〔61〕 。 部二十九（亦蒙止 二文次之）。 部三十（蒙止而次之）。 部三十一（蒙止而次之）。 部三十二（蒙正而次之）。 部三十三 〔62〕 （蒙止而次之）。 部三十四 〔63〕 （蒙辵從彳而次之）。 部三十五 〔64〕 （蒙彳而次之）。 部三十六 〔65〕 （蒙廴而次之，兼蒙止）。 部三十七 〔66〕 （蒙彳部「彳」「亍」二文而次之）。 部三十八（仍蒙止而次之）。 部三十九（牙之形無所蒙，而其為物齒屬也，故次於此）。 部四十（仍蒙止而次之）。 部四十一 〔67〕 （仍蒙止）。 有兩種不同性質的部首，一種是文字學原則的部首，另一種是檢字法原則的部首。前者嚴格地依照六書的體系（只有同一意符的字可以隸屬於同一部首），如《說文解字》；後者在一定程度上破壞了六書的體系，如清代的《康熙字典》。例如「甥」、「舅」二字，《說文解字》都歸男部，這是合理的；《康熙字典》以「甥」入生部，「舅」入臼部，是不依意符歸部，從六書觀點看是錯誤的。「隨」字《說文解字》入辵部，《康熙字典》入阜部，也應該認為前者合於六書。當然，檢字法原則的部首也有它的實用價值，但不能因此貶低了文字學原則的部首，《說文解字》的五百四十個部首仍然是值得研究的。 《說文解字》每一個部首內部的字也不是雜亂無章的，而是基本上做到以類相從的。例如木部的次序，大致是先列木名，其次列樹木的各個部分（木、柢、根、末、果、杈、枝、條、枚），其次再列木製品。水部大致也是先列水名，後列與水有關的動詞和形容詞。許慎是從意義出發來安排字的次序的，和後世依筆畫多少來安排者不同。這也是文字學原則與檢字法原則的差別。 在字義的解釋上，許慎也有極其重要的創造。現在我們揀最突出的兩點來說。 第一，許慎抓住字的本義，這是從根本上解決訓詁的問題。本義是一切引申義的出發點，抓住了本義，引申義也就有條不紊。本義總是代表比較原始的意義，因此，與先秦古籍就對得上口徑。漢代去古未遠，講求本義也許在多數地方只有說解字形的作用；但是越到後代，本義越變為重要的知識，因為語言發展了，許多本義對一般人來說都是陌生的了。例如「向」字本義是「北出牖」，《詩·豳風·七月》「塞向墐戶」已足為證。《禮記·明堂位》：「刮楹達鄉。」鄭玄註：「鄉，牖屬，謂夾戶牕也。」《儀禮·士虞禮》：「啟牖鄉如初。」鄭玄註：「鄉、牖，一名也。」「鄉」與「向」音同義通，「向」的本義更多了兩個證據。又如「香」字本義是「芳」，而「芳」的本義是「艸香」 〔68〕 。單看「芳也」還不大了解「香」的本義，但是「香」既從黍，可見香的本義是穀物的香。《左傳》說「黍稷非馨」，又說「明德以薦馨香」，可見「香」指的是黍稷的香 〔69〕 。我們再看下面的一些例子： 廬，寄也。秋冬去，春夏居。 （廬是寄居的房子，《詩·小雅·信南山》「中田有廬」與此合。） 獘（斃），頓仆也。 （《左傳》定公八年「與一人俱斃」與此合。） 捷，獵也，軍獲得也。 （「獵」是聲訓。「捷」作動詞用時，表示獲得戰利品；作名詞用時，表示戰利品。《春秋》莊公三十一年：「齊侯來獻戎捷」，與此合。） 憤，懣也。 （「憤」的本義是煩悶或憋悶。《論語》「不憤不啟」、「發憤忘食」，《楚辭·九章》「發憤以抒情」，與此合。） 及，逮也。從又人。 （「逮」是趕上的意思。「又」就是手，「及」的篆文作 甲骨文作 趕上了人，用手拉住了。《左傳》成公二年：「故不能推車而及」，與此合。） 秉，禾束也。從又持禾。 （《詩·小雅·大田》「彼有遺秉」，與此合。） 析，破木也。一曰折也。從木，從斤。 （《詩·齊風·南山》「析薪如之何？匪斧不克」。與破木義合。） 這種例子舉目皆是。如果我們說《說文解字》是上古漢語詞彙的寶庫，也不算是過分的。 第二，許慎不滿足於單詞釋義，他在許多地方加上了描寫和敘述。這種做法在《爾雅》里也有，例如：「南方有比翼鳥焉，不比不飛，其名謂之鶼鶼」；又如：「 貐，類貙，虎爪，食人，迅走。」但是許書的描寫和敘述比《爾雅》豐富得多。下面舉出一些例子： （a）關於草木鳥獸蟲魚的描寫。 葰（suī），薑屬，可以香口。 （lì），艸也，可以染留黃。 蒲，水艸也，或以作席。 樿（zhàn），木也，可以為櫛。 椵（jiǎ），木，可作床幾。 桂，江南木，百藥之長。 鳳，神鳥也。天老曰：鳳之像也，麐前鹿後，蛇頸魚尾，龍文龜背，燕頷雞喙，五色備舉。出於東方君子之國，翱翔四海之外。過崑崙，飲砥柱，濯羽弱水，莫（暮）宿風穴。見則天下大安寧 〔70〕 。 鸚，鸚 ，能言鳥也。 鷸（yù），知天將雨鳥也。 （jiè），鳥似鶡而青，出羌中。 狼，似犬，銳頭，白頰，高前，廣後。 鼫（shí），五技鼠也。能飛不能過屋，能緣不能窮木，能游不能渡谷，能穴不能掩身，能走不能先人。 貈（貉hé），似狐，善睡獸也。 豹，似虎，圜文。 象，南越大獸，長鼻牙，三年一乳 〔71〕 。 螉（wēng），蟲在牛馬皮者。 （luè），螶（qù） 也。一曰蜉蝣，朝生莫（暮）死者。 鰅（yóng），魚名。皮有文。出樂浪東暆（yí）。神爵四年，初捕收輸考工 〔72〕 。周成王時，揚州獻鰅。 （b）關於天文時令的敘述。 昴（mǎo），白虎宿星。 曟（晨），房星，為民田時者。 歲，木星也。越歷二十八宿，宣偏陰陽，十二月一次。 （辰），日月合宿為 。 霸，月始生霸然也。承大月二日，承小月三日。 朢（望），月滿也。與日相望，似朝君 〔73〕 。 （c）關於地理的敘述。 峱（náo），山在齊地。 嶷（yí），九嶷山，舜所葬，在零陵營道。 江，水出蜀湔氐徼外崏山，入海。 淮，水出南陽平氏桐柏大復山，入海。 泗，泗水受泲水，東入淮。 鄭，京兆縣。周厲王子友所封。……宗周之滅，鄭徙潧洧之上，今新鄭是也。 邶，故商邑，自河內朝歌以北是也。 （d）關於文物典章制度的歷史敘述。 幾，踞幾也。……周禮五幾：玉幾，雕幾，彤幾， 幾，素幾。 舟，船也。古者共鼓貨狄刳（kù）木為舟，剡（yǎn）木為楫，以濟不通。 車，輿輪之總名。夏後時奚仲所造。 貝，海介蟲也。……古者貨貝而寶龜。周而有泉（錢），至秦廢貝行錢。 這種描寫和敘述，其中有神話（如「鳳」），有傳說（如「鼫」），有傳聞失實的地方（如某些地理敘述），但是，大多數還是可靠的。本來字典的任務就不能限於字義的解釋，有些知識性的東西對讀者還是很有用的。譬如說「桂」是江南木，又說是百藥之長。產地有了，作用也有了，人們就知道古人所謂「桂」是肉桂，而不是木犀。又如說歲星越歷二十八宿，十二月一次（一次等於現代天文學所謂一宮），然後讀者能把歲星和年歲聯繫起來。許慎在這些地方顯示出了他的學識的淵博。 在中國語言學史上，從《爾雅》《方言》到《說文解字》是一個大發展。《爾雅》只講字義；《說文解字》除講字義以外，還講字形和字音。《爾雅》只是材料的搜集和排比，《說文解字》則真正搞成一個科學體系，寫出破天荒第一部字典來。《爾雅》所收的，主要是那些偏僻的詞義，因為常用的詞義是用不著訓詁的。《說文解字》正相反，它所收的主要是詞的常用意義，因為詞的常用意義往往也就是詞的本義。對於後代的人來說，哪一種書作用更大呢，顯然是《說文解字》的作用更大；因為從本義可以推知許多引申義，以簡馭繁，能解決一系列的問題。 作為一部字典，《說文解字》對後代語文學的影響非常之大（詳待第三章第十一、十二兩節再談）。後代的字典，基本上不出《說文解字》的範圍，只不過字數增加，例子增加罷了。《說文解字》是中國古代語言學的寶藏，直到今天還沒有降低它的價值。在體例上，我們今天的詞典自然比它更完善了，而在古代詞義的保存上，它是卓越千古的。自從有了甲骨文和金文出土，《說文解字》所誤解的一些地方得到了修正。但是我們可以說，假如沒有《說文解字》作為橋樑，我們也就很難接近甲骨文和金文。總之，這一部書的巨大價值是肯定了的。 由於時代的局限，《說文解字》不可能沒有缺點。現在提出重要的幾點來說一說。 （1）對字形有所誤解。《說文解字》從字形說明字的音義，本來是好的。但是，字形認錯了，解釋也就難免陷於錯誤。這又可以分為兩種情況： （a）字義沒有弄錯，但是字形認錯了。例如： 弓弩矢也。從入，象鏑栝羽之形。按，甲骨文「矢」作 象鏑榦栝之形，並非從入 〔74〕 。 （射），弓弩發於身而中於遠也。從矢，從身。 篆文 ，從寸。寸，法度也，亦手也。按，甲骨文「射」，作 《說文解字》說從身是由弓形而誤；又作 《說文解字》說從寸是由手形而誤。 田網也。從田 〔75〕 ，從 （bān），象畢形微也。或曰甶（fú）聲。按，甲骨文「畢」作 不從田，更不從甶。 本象畢形，而許氏於 字下云：「箕屬，所以推棄之器也。」糞箕與田網各不相涉，許氏勉強牽合，也不對。 土室也。從宀，八聲。按金文「穴」字作 象穴形 〔76〕 ，不從八。 （b）不但字形認錯，連字的本義也弄錯了。例如： 人之步趨也。從彳從亍。按，甲骨文作 象四達之衢。這是講錯了本義，但步趨仍不失為引申義。 母猴也。其為禽好爪。下腹為母猴形。按，甲骨文作 象手牽象之形。古者役象以助勞，「為」字最初表示生產勞動。這是字形和字義都講錯了。 大腹也。從大 （系）省聲。按，甲骨文「奚」字作 金文作 皆象手牽縲絏的奴隸，並無「大腹」之意。 （2）拘泥字形以講字義，不免牽強附會。許慎距離造字時代已遠，對古人造字原意不能完全了解，那是很自然的。許慎在序里說：「其於所不知，蓋闕如也。」可惜他不能完全貫徹這個原則，有些地方就不免出於臆斷。例如： 天下所歸往也。董仲舒曰：「古之造文者，三畫而連其中謂之王。三者，天地人也，而參通之者王也。」孔子曰：「一貫三為王。」按，甲骨文「王」字作 等，不是一貫三。有人認為象地中有火。許氏引董仲舒的解釋肯定是不對的，孔子的話大約是誤傳。 問終也。……古之葬者厚衣之以薪，從人持弓，會敺（驅）禽。弓蓋往復弔問之義。按，「弔」的原始意義是善。古「弔」「叔」（淑）通用。字為什麼從弓，難於索解，但不會如許氏所說。 美也。從口含一；一，道也。按，造字時代不會有「道」這種抽象的哲學概念。王筠認為「甘」字口中的一畫不是「一」字，而是象口中所含之物。王說比較可信。 （3）採用聲訓之類不科學的解釋。許氏所用的聲訓，有些是沿用前人的，有些是自己造的，我們不必一一加以區別。應該指出，《說文解字》的聲訓多限於干支（如「丙，位南方，萬物成炳然」，「丑，紐也」），五行（如「木，冒也」，「火，燬也」），四方（如「東，動也」，「南，草木至南方有枝任也」）以及一些常用詞（如「門，聞也」，「戶，護也」） 〔77〕 。聲訓在《說文解字》中所占的分量不大，因此，不算是很大的缺點。 （4）《說文解字》最大的錯誤是以後起字為本字。一個字往往有兩個以上的意義，除了本義之外，有引申義，有假借義。引申義，例如取得的「取」，引申為取婦的「取」，後來寫作「娶」；假借義，例如房舍的「舍」，假借為取捨的「舍」，後來寫作「捨」。這類字叫做區別字。區別字都是後起的，而《說文解字》作為本字收入正篆里，則是錯誤的。例如： 娶，取婦也。段註：「取彼之女，為我之婦也。經傳多叚『取』為『娶』。」 捨，釋也。段註：「釋者，解也。按經傳多叚『舍』為之。」朱駿聲曰：「經傳皆以『舍』為之。」 琱，治玉也。段註：「經傳以『雕』『彫』為『琱』。」 朢，月滿也。與日相望，似朝君。從月，從臣，從壬。 壬，朝廷也。徐灝曰：「竊謂『望』『朢』本一字。」林義光曰：「『朢』當以遠視為本義。」力按：甲骨文作 象眼睛 象踮腳，表示遠望。 ，寐而覺者也。桂馥曰：「經典通用『夢』字。」 ，扶也。朱駿聲曰：「古詩：『好事相扶將。以『將』為之。經傳皆以『將』為之。」 斁，盡也。朱駿聲曰：「經傳皆以『畢』為之。」媄，色好也。朱駿聲曰：「經傳皆以『美』為之。」 婬，私逸也。朱駿聲曰：「經傳皆以『淫』為之。」 以上諸例，除「娶」、「捨」二字外，其他在後世都不能行用。既然經傳都不用，當然不能認為是本字。《說文解字》這樣做，對後世產生不良影響。今人註解古書，往往說：「坐通座」、「縣通懸」、「說通悅」、「莫通暮」等，是和《說文解字》犯了同樣的錯誤。 我們把《說文解字》的成就和缺點加以比較，認為成就是大的，缺點是小的，而且在當時的條件下，也是難以避免的。