中國通史（第四卷） · 第四章　本卷編撰意圖

本卷的編撰，在體例上，大致依照本書第三卷而略有所改變。本卷綜述編以秦漢時期的民族概況為第一章，指陳這一歷史時期新的民族狀況，包含漢族的形成及一些少數民族的簡況，這與第三卷綜述編之以神話、傳說為第一章，是不同的。本卷典志編比起第三卷典志編來，進一步明確了論述的範圍和項目，基本上限定於經濟基礎及與社會生產直接有關的項目，限定於政制、官制、刑律、軍制等上層建築；相對地說，對於某些項目的論述，也較為詳備。本書第三卷傳記編，因先秦列國的史事較多而分為上下編，本卷傳記編，因情況的變化，不再分上下。本卷傳記編內有一些少數民族代表人物，均略依時間順序，與漢族人物並列。 在觀點上，多年以來有秦漢時期社會性質的論爭。本卷未設專章來論述這個問題，而是從土地所有制、勞動者身份、戶籍制度、賦役制度、政制、官制、兵制等方面來論證秦漢時期的封建社會性質，同時也承認封建社會中有奴隸和奴隸制的存在。本卷典志編中對土地制度及階級結構的論述，是有關社會性質的一篇重點論述。 秦漢時期在中國歷史上是一個偉大時期，我們統一的多民族國家在這個時期進入新階段，封建社會也建立起來。如何把握這一歷史時期的特點而加以論述，這是一項艱巨的工程，需要通過大家的協作和不斷的努力，把這一工程不斷地完善起來。