中國通史（第十二卷） · 序

按照我們關於中國通史的分期，公元1919—1949年的中國史屬於近代後期。這是因為，在這個階段里，中國社會的性質和近代前期相比沒有變化，但是由於新的政治力量的成長，中國社會的發展又出現了新的前景。 從國際地位上看，中華民國的建立沒有改變中國的屈辱地位，各種各樣的不平等條約和帝國主義列強的侵略與干預，使中國更深地捲入了列強們操縱與控制的世界體系，成為它們共有的半殖民地，部分地區還一度淪為日本的殖民地。從經濟與政治結構看，中國近代工業有了初步發展，交通、通訊和近代文化教育事業開始興起，但是軍閥割據的封建統治依然存在，國家政權在頻繁的更迭中沒有得到民主化改造，封建軍閥的統治和封建地主的剝削繼續阻礙著經濟和社會的進步。所以，反對帝國主義和封建主義，爭取民族獨立和人民解放，為實現整個國家和社會的現代化創造必要的政治前提，仍然是這個時期中國社會發展的主要任務。 中國近代工業的發展，引起了中國社會階級關係和政治力量對比的重要變動。馬克思主義的傳播和中國化，為近代中國提供了新的可供選擇的社會主義前途。中國共產黨的成立和它所領導的人民革命力量的壯大，使中華民族在走向現代化的道路上出現了更加光明的前景。 我們在綜述中所要考察的，就是這30年里中國社會發展的主要趨勢，以及每一個小的歷史階段和每一個大的歷史事件後歷史發展的主要方向，以便人們從宏觀上把握近代中國歷史揭示出來的主要規律。