中國通史 · 第十五章 盛唐的武功

一、突厥鐵勒的平定 （一）東突厥 盛唐時代的對外戰爭，大體可以說總是勝利的；自然其間也不免遭受若干頓挫，但不足以影響唐帝國的整個成就與榮譽。憑了多次煊赫的武功，唐帝國的版圖擴展到空前的大。這些武功的絕大部分是在太宗時代完成的，加以高宗時代的踵事增華，到達版圖擴展的最高峰。其後帝國的北邊與東邊，發生劇烈的變動，一部國土喪失，但整個帝國版圖，仍然龐大得可觀。玄宗接收了這片經過變動後的龐大國土，使它成為定型，並維持了四十年之久。 在初唐時期的諸外族中，唐室的最大敵人仍是東突厥。隋末唐初的幾年中，東西突厥同趨於極盛，但東突厥因接近中國本部，雙方的關係更為密切。當時因中國內亂，中國人紛紛逃入東突厥避難，因此它的實力大增。當時它的勢力範圍，東到今東北諸省一帶，西到今青海省和新疆東部；東西兩方的許多民族如契丹、室韋、吐谷渾、高昌等，都臣屬於它，國中勝戰的人有一百多萬。隋末中國北部起兵的群雄，連唐高祖在內，都向它稱臣，因此東突厥是當時亞洲大部民族的主人。東突厥對中國也採取分化政策，它對每個起兵者都加以支持。唐的統一，不但為它所不願，同時隋室餘孽也抱著「寧贈外國，不予家奴」的心理，鼓勵它予唐室以打擊，此外群雄中的劉武周、梁師都等，也都向它借兵以抗唐師；為了這些原因，東突厥漸由唐室的支援者變為唐室的敵人。武德三年（620）以後，東突厥無歲不發兵入寇，每次都是飽載而歸，逼得高祖幾乎遷都。九年（626），太宗即位不久，東突厥的最高可汗頡利與其侄突利可汗（始畢之子），因梁師都的勾引，又領兵入侵，大軍抵達長安西北渭水上的便橋。太宗冒險親到渭水，與頡利訂盟，並啖以金帛，突厥才退，這是唐室對東突厥最後一次的屈辱。 便橋會盟，遼陳及之繪。圖中左側為太宗李世民單騎至便橋橋頭，與突厥軍隊說話，右側為突厥人，拜服於地者為頡利可汗。 武德九年（626）以後，東突厥內因華人趙德言的亂政和貞觀元年（627）的大雪災，外因原來臣屬於它的鐵勒部落薛延陀的叛變，國勢漸衰，對唐室的侵略才停頓下來。又因唐室離間政策的成功，頡利與突利發生衝突，突利於貞觀二年（628）投降唐室，東突厥的實力，更為減損，乃授於唐室一個絕好的復仇機會。次年冬，太宗以李靖、李等率兵十餘萬，六道討伐東突厥。四年（630）正月，李靖率驍騎三千突襲頡利所在地的定襄（今內蒙古呼和浩特南），頡利遁入陰山，唐師奇襲擒之。東突厥的殘餘部落，除北附薛延陀和西奔西域的以外，投降唐室的有十餘萬口。唐室把這批降眾安置在東起幽州（今北京大興區），西至靈州（今寧夏靈武市）的邊塞地區。並以突利和阿史那思摩（即李思摩，頡利堂叔）為都督以統理之。此外東突厥諸酋長拜官在五品以上的有一百多人，突厥人入居長安的近一萬家。太宗本人好與突厥人接近，甚至以他們充當侍衛；太子承乾，也沾染了突厥習俗；這些地方可以看出唐室中央胡化色彩的濃厚。 貞觀十三年（639），突利的弟弟結社率謀反，攻九成宮（在今陝西麟遊縣），未成而死。唐室才感到突厥寄居中國內地的危險性，因此封李思摩為乙彌泥孰俟利苾可汗，命他率領部人，重返東突厥故地。但不過數年，俟利苾又因薛延陀的侵逼，率部南移，結果唐室又把他們安置於勝（今內蒙古托克托縣西南黃河南岸）夏（今陝西橫山縣西）二州之間，俟利苾別入居京師。俟利苾南下後，東突厥故地為突厥酋長車鼻可汗所盜有。直至高宗永徽元年（650），唐擒車鼻，處其餘眾於郁督軍山（今蒙古杭愛山北），東突厥可以說全部降服。同年，唐室又設立單于瀚海二都護府，管理大漠南北地區。都護府以下的組織，有都督府和州，這些府州的都督和刺史都由突厥酋長來擔任，並授予高度的自治權，只有最高長官的都護由唐人出任。自此以後，東突厥未發生問題者達三十年之久。 調露元年（679），正是高宗末年武曌當權的時候，單于大都護管內的東突厥首領阿史德溫傅、奉職二部叛變，諸州的突厥酋長，群起響應，眾至數十萬。唐出師討之，雖將溫傅、奉職或擒或殺，但突厥餘眾的叛亂，仍此伏彼起。天授元年（890）武曌稱帝後，東突厥的勢力漸強。萬歲通天元年（696），武曌拜東突厥默啜可汗為立功報國可汗，命其助伐契丹。次年，又被默啜騙去突厥降戶數千帳、谷四萬斛和鐵數萬斤，東突厥的實力大增，態度又轉強硬。聖曆元年（698），默啜入寇，大肆殺掠而去。此後終武曌之世，東突厥連年寇邊，達十餘年之久。 直到玄宗開元初年，默啜因衰老昏虐，國內漸有亂象，某部眾降唐者甚多。開元四年（716），默啜死，其兄默棘連立為毗伽可汗，因其知人善任，國內復趨穩定，曾於八年（720）大敗唐兵。但自此以後，與唐和平相處者十餘年。二十年（732），毗伽為臣下毒死，國內時有政爭，日漸衰亂。天寶元年（742），拔悉密（居今西伯利亞托木斯克Tomsk）、回紇（鐵勒部落之一）、葛邏祿（居今新疆喀喇額爾齊斯河流域）三部，共擊東突厥。三載（744），拔悉密攻殺東突厥烏蘇河汗，突厥人又立烏蘇之弟為白眉可汗。三部以回紇為最強，唐於是冊拜回紇酋長骨力裴羅為懷仁可汗，用以敵東突厥。次年，回紇攻殺白眉可汗，東突厥餘眾降唐。東突厥的阿史那王朝，至此終了，它的土地和權威都為回紇所取代。 （二）西突厥 西突厥自射匱可汗於隋煬帝時逐處羅可汗（即曷薩那可汗）取得領袖地位後，國勢甚強。唐高祖武德元年（618），射匱死，其弟統葉護可汗繼立，國勢益強。當時西突厥的版圖，西拒波斯（今伊朗），南接罽賓（今印度克什米爾Kashmir一帶地），東與東突厥對峙。它擁有控弦之士數十萬，於西域石國以北的千泉（前蘇聯Talass東）建立王庭，臣服西域諸國，並向它們征課賦稅。當時東突厥也正值極盛時期，如果不受西突厥的牽制，對唐的威脅必然更大。唐高祖對西突厥甚為籠絡，武德三年（620），雙方曾約定於五年（622）冬合兵攻東突厥；東突厥頡利可汗大恐，因而與統葉護講和。貞觀二年（628），統葉護為其伯父所殺，此後連年內亂，終於貞觀十二年（638）西突厥又分裂為東西二部，原來西突厥十個政治區域的「十箭」（又名十姓），由東西分轄五箭，以熱海（前蘇聯Issyk Kul）為界。西域諸小國，也分附於兩部。 貞觀十五年（641），西突厥西部的沙缽羅葉護可汗為東部乙毗咄陸可汗所擊殺。次年，乙毗咄陸滅西域國家吐火羅（今阿富汗北境），拘唐使者，並進寇伊州（今新疆伊吾縣），結果為唐兵所敗，乙毗咄陸逃奔吐火羅。他的葉護阿史那賀魯，原居多邏斯水（今新疆喀喇額爾齊斯河）沿岸，於貞觀二十二年（648）率眾數千帳內屬，唐室把他安置於庭州（今新疆迪化市）。高宗永徽二年（657），唐擒賀魯，把今伊犁河、吹河（Chu）流域的西突厥基本地盤，分置昆陵、濛池二都護府。以突厥酋長阿史那彌射為昆陵都護興昔亡可汗，管理東部五箭；以阿史那步真（彌射族兄）為濛池都護繼往絕可汗，統治西部五箭。至於原來阿史那賀魯所統多邏斯水上的位落和他所役屬的西域諸國，西至波斯，皆設州府，一起置於安西都護府（時設西域龜茲，今新疆庫東縣）的治下。 高宗龍朔二年（662），繼往絕可汗和興昔亡可汗相繼死去，十箭無主，由部酋阿史那都支及別帥李遮匐收拾餘眾，附於吐蕃。咸亨二年（671），唐給予阿史那都支官職，以安集突厥餘眾。調露元年（679），阿史那都支與李遮匐連合吐蕃，侵逼安西。唐以裴行儉計擒阿史那都支，並招降李遮匐，自此西突厥日益衰落。到武曌垂拱元年（685），西突厥兩部人眾日益離散，唐以彌射之子元慶襲興昔亡可汗，統東部五箭。次年，又以步真之子斛瑟羅襲繼往絕可汗，統西部五箭。當時東突厥值默啜可汗在位，國勢正強，西突厥十箭人眾，被他侵略得死亡殆盡，最後於天授元年（690）由繼往絕可汗收集餘眾六七萬人，入居內地，改號竭忠事主可汗。久視元年（700），唐又以斛瑟羅為平西大總管，鎮碎葉（蘇聯Tokmak南）。又過三年，西突厥別種突騎施的酋長烏質勒，攻破碎葉，把斛瑟羅趕回中國。烏質勒移牙帳於碎葉，西突厥的阿史那王朝，至此滅亡，十箭故地，遂為突騎施所有。既而，唐封烏質勒為懷德郡王。 中宗景龍二年（708），烏質勒子娑葛自立為可汗，殺唐使者，唐討之失敗，娑葛遂攻陷安西都護府所在地的龜茲。次年，娑葛遣使請降，唐拜之為欽化可汗，賜名守忠。睿宗景雲二年（711），守忠之弟遮弩，因懷恨所分部落少於其兄，叛入東突厥，請為嚮導以伐守忠，東突厥默啜可汗乃遣兵攻殺守忠。默啜兵退後，守忠部酋蘇祿召集餘眾，自立為可汗，有眾二十萬人。開元七年（719），唐拜蘇祿為忠順可汗，雙方大體相安者十餘年。二十三年（735），蘇祿大舉入寇。次年，蘇祿為唐兵所破，因而請降。二十六年（738），為其部下所殺，其子繼立為吐火仙可汗，據碎葉城，仍與唐抗。次年，唐將蓋嘉運擊擒之。二十八年（740），唐立阿史那昕（斛瑟羅孫）為十姓可汗，以統西突厥餘眾，但不久便為將突騎施所殺。以後十餘年，西突厥故地的主人是突騎施。肅宗至德（756～757）以後，突騎施因內亂漸至衰落，唐朝也以內亂無暇過問他們的事，但突騎施酋長有時尚遣使入朝。代宗大曆（766～779）以後，突騎施已衰微不堪；而葛邏祿強盛，徙居於碎葉水（即吹河），突騎施乃臣役於葛邏祿，此外尚有一部歸附了回紇。 （三）鐵勒諸部 鐵勒是突厥的北鄰，它的部落達十五種之多，著名於史書的，有薛延陀、同羅、仆固、回紇、拔野古等種。它們的主要活動地區，在今西伯利亞及蒙古北部一帶，突厥強盛時，它們臣屬於突厥。東突厥頡利可汗時，薛延陀與回紇、拔野古等部一起叛變。當時鐵勒諸部中最強大的是薛延陀，它的版圖，東至靺鞨（今松花江下流一帶地），西至西突厥，南接沙磧（今蒙古沙漠），北至俱倫水（可能屬於今鄂爾渾河）。 貞觀二年（628），太宗冊封薛延陀酋長夷男為真珠毗伽可汗，與之共圖頡利。夷男受封后，建牙帳於郁督軍山（今蒙古杭愛山北），回紇諸部都臣屬於他。頡利既亡，他率部落移庭至獨邏水（今蒙古土拉河）南的都尉楗山（即烏德鞬山，當屬今都蘭爾哈拉山），有勝兵二十萬，其勢甚強。十三年（639），唐命李思摩率突厥降眾徙居「河北」（今套外地）；太宗並賜真珠可汗璽書，命他與思摩各守疆土，不可逾越。但到十五年（641），真珠可汗以三十萬人渡沙漠南擊李思摩，思摩率眾逃入長城。唐派李等擊破真珠，但李思摩終不敢再回河北。其後真珠貢獻相繼，並向唐求婚，結果未能如願。 貞觀十九年（645），真珠死，其子拔灼繼立，是為多彌可汗。多彌猜忌好殺，不為部人所附。同年，他乘唐伐高麗而南侵，為唐兵大敗於夏州。次年，回紇酋長吐迷度乘機與仆固、同羅共擊薛延陀，殺多彌。回紇於是占領薛延陀的地盤，並與鐵勒其他部落，相繼入貢於唐。薛延陀餘眾七萬口向西奔逃，又為唐將李等擊殺五千人，俘虜老弱三萬，薛延陀至此可以說完全滅亡。唐室並遣使招諭鐵勒諸部，諸部酋長皆請入朝。薛延陀滅亡後，太宗曾有詩以記其事，並把其中的警句：「雪恥酬百王，除凶報千古」，刻石於靈州（今寧夏靈武市），以揚其烈。二十一年（647），唐改鐵勒諸部為府州，各以其酋長為都督刺史。諸酋長並請於回紇以南，開一「參天可汗道」，（「天可汗」是太宗平東突厥後，西北諸外族君長向他所上的尊號。）置六十八驛，以便朝獻，太宗許之。同年，唐置燕然都護府於故單于台（今內蒙古呼和浩特西），以統其地。唐的北邊，至此名義上算是完全平定。但回紇吐迷度對唐陽奉陰違，私下裡自稱可汗，政治組織也一律仿效突厥。 其後回紇與唐室保持了十餘年的和平關係，並曾於高宗永徽時派兵幫助唐朝討伐西突厥叛酋阿史那賀魯和高麗。但到高宗龍朔元年（661），與唐親善的回紇酋長婆閏死去，他的侄子比粟毒代領其眾，會合同羅、仆固等部前來犯邊，唐派鄭仁泰、薛仁貴等伐之。次年，鐵勒諸部合眾十餘萬以拒唐師，結果大敗。仁貴等並北越沙漠，追擊餘眾，但因深入敵境，糧盡遇雪，士卒凍餓而死者甚多，仁貴等所部一萬四千人，生還者僅八百人。至三年（663），鐵勒諸部始完全平定。同年，唐徙燕然都護府於回紇，更名瀚海都護府，（後又改為安北都護府，其所在地約在今蒙古庫倫附近。至永徽元年即650年所設的瀚海都護府，則改稱為雲中都護府，其所在地在今內蒙古呼和浩特境。其時永徽初所設的單于都護府已廢，唐室乃於麟德元年即664年改雲中都護府為單于都護府。）管理沙漠以北的所有州府；回紇酋長相繼受都督官號，以統理蕃州。 武曌時，東突厥勢力復強，回紇又臣屬於突厥。但回紇本身的力量也頗強大，曾於玄宗開元中殺唐涼州都督王君奐，斷安西諸國入長安的通路。唐派兵討逐，回紇退保烏德鞬山。開元末，東突厥內亂，唐朔方節度使王忠嗣乃招諭回紇、葛邏祿、拔悉密諸部，共攻東突厥。天寶初，唐封回紇酋長骨力裴羅為懷仁可汗。到天寶四載（745），回紇盡有東突厥故地，立牙帳於烏德鞬山，它的地盤是「東際室韋（今松花江上游一帶地），西抵金山（今阿爾泰山），南跨大漠」，成為當時中國北方的第一強國。其後回紇與唐的邦交尚稱敦睦，雙方大體相安者達十年之久，及安史亂起，回紇更成為唐室平亂的一大助力。 二、西域與西南諸國的用兵 （一）西域 前面已經說過，在隋末唐初，西域諸國原是西突厥的臣屬。但自貞觀十二年（638）西突厥因內亂分裂為東西二部，國力大衰，因此唐室得以乘機經營西域。又因西域各國國小力分，唐室沒有費多大力量便把它們收入版圖。唐的經營西域，可分二期：一是太宗時代，二是高宗至玄宗時代。太宗時在西域所辟的土地，僅及今新疆的東部和中部，但開闢西域的基礎，則自太宗時奠定。到高宗時，唐室向西拓展至波斯（今伊朗），直到安史之亂，唐才喪失西域的霸權。 高昌仕女圖，新疆維吾爾自治區吐魯番市阿斯塔那古墓出土。描繪的是高昌貴族婦女，體態略胖，有唐人風格。 太宗在經營西域的過程中，僅與其中較強的高昌、龜茲等國發生過戰爭，其餘的可以說是望風降服。高昌本漢車師王廷舊地，在今新疆吐魯番縣一帶，地當西域各國入唐的必經之路。唐初，其王文泰在位，與唐室親善。太宗曾賜文泰姓李氏。後來文泰偶有斷絕貢道的事，並勾結西突厥，企圖攻擊請求內屬的伊吾（今新疆哈密市），因唐室的切責而止。其後又與西突厥攻破焉耆（今新疆焉耆縣），焉耆求援於唐，太宗乃於貞觀十三年（639）遣侯君集、薛萬徹等率兵擊之。次年，文泰憂懼而死，子智盛繼立，向唐投降。唐把智盛君臣，皆遷至京師，而於其地設置西州，並置安西都護府，留兵鎮守。最初，西突厥可汗曾遣兵屯於可汗浮圖城（今新疆吉木薩爾縣），與高昌相呼應，至此也恐懼投降，唐室又把這片土地劃為庭州。 龜茲在高昌西，其地當今新疆庫車縣。唐高祖時，其王蘇伐勃遣使入朝，其後他的兒子蘇伐疊獻馬於唐，歲貢不絕，但同時也臣屬於西突厥。貞觀二十一年（647），蘇伐疊死，弟訶黎布失畢繼立，對唐漸失藩臣禮。並侵略鄰國。太宗乃派阿史那社爾（突厥人）與郭孝格等將兵擊之，並命鐵勒、突厥等部連兵進討。次年，阿史那社爾引兵自焉耆西部，進攻龜茲北境；焉耆王薛婆阿那支棄城奔逃，保其東境，唐師追斬之，並立其堂弟先那准為焉耆王。繼而唐師攻下龜茲都城，並追擒布失畢。其相那利潛引西突厥之眾及其國兵共萬餘人，突襲唐師，殺郭孝恪，但終為唐師擊定。社爾將布失畢送至京師，而立其弟葉護為王，於是西域震駭，諸國相率奉唐。 高宗永徽元年（650），唐以龜茲內亂頻仍，酋長爭立，乃復以布失畢為龜茲王，命他返國撫慰其眾。至顯慶二年（657），唐平西突厥，於其地置昆陵、濛池二都護府；大敵既除，唐室遂獨霸西域。自龜茲以西，直至波斯，皆設州府，置於安西都護府的治下。次年，龜茲內亂又起，唐再平之，並徙安西都護府於龜茲。這時唐在西域的威勢，已達於極點。但好景不長，高宗末年，吐蕃（據今青藏高原）熾盛，時常寇侵安西轄區；而西方的大食（據今阿拉伯半島）也於此時勃興，東向發展，侵逼西域。唐在西域，開始遇見了勁敵。 玄宗開元末年，大食已進據媯水（即烏滸河Oxus，今Amu Darya）流域，吐蕃則突入印度河流域，西至媯水上流，與大食聯合，打擊唐室的西域霸權，蔥嶺以西受制於吐蕃而與唐斷絕關係的，有二十餘國。絕唐的諸國中，最受吐蕃親重的是小勃律（今克什米爾Kashmir的吉爾吉特Gilgsit區域），它不特是唐帝國的西方門戶，而且是吐蕃與大食通援的要衝。吐蕃並在小勃律西北的連雲堡（今西巴基斯坦的Chitral）設置重兵，以掩護這些國家。天寶六載（747），唐以高仙芝率步騎一萬人伐小勃律，以保固安西，並切斷吐蕃與大食的交通。仙芝自龜茲出發，經一百多天至吐蕃連雲堡，遣兵擊取之。乃越坦駒嶺（今興都庫斯山脈（Hindu Kash中的Dankat，海拔一萬五千四百尺），進抵小勃律，虜其王而回。這次用兵路線的艱險，是中國自古戰爭中所沒有的。因仙芝的遠征，唐帝國在蔥嶺以外，重振聲威，降附的有七十二國。 天寶九載（750），唐以石國（今塔什干Tashkent）王車鼻施謀叛，再派高仙芝往討。車鼻施約降，但仙芝把他俘獻京室，因而被殺，由是西域各國對唐甚為怨恨。次年，石國王子遠恩向大食借兵以拒唐，大食援兵與仙芝所率的蕃漢步騎三萬人相遇於怛羅斯（前蘇聯Talass），相持五日，仙芝部下突厥人叛變，與大食內外夾攻，唐師大敗，生還者僅數千人。其後不久，安史亂起，唐帝國內部陷於戰爭之中，唐室的西域霸權，乃為吐蕃所攘代。 （二）吐蕃 吐蕃的國土在吐谷渾西南，主要部分是現在的青藏高原。這片土地和它的民族，因與中國本土距離遙遠，同時又因吐谷渾的阻隔，在唐以前，與中國沒有交通。關於吐蕃民族的來源，中國舊史的說法有二：一說吐蕃屬於西羌種，它是羌族一百五十個種落之一的「發羌」的後裔。這些種落散處在長江黃河的上源以及湟水、岷江的沿岸，後來大致統一於發羌的部酋鶻提勃悉野，因為「發」字和「蕃」字聲音近似，所以他們的子孫自稱吐蕃。另一說法，吐蕃是東晉末年南涼國主鮮卑人禿髮利鹿孤（即禿髮烏孤）之後，利鹿孤的兒子樊尼因失國輾轉奔竄，在羌中建國，改姓「勃窣野」，以「禿髮」為國號，因語訛而稱「吐蕃」。［見《新唐書》卷二一六上《吐蕃傳》］據西藏人自己的歷史說，他們是觀世音菩薩與一女魔結婚所生的子女六人的後裔；他們的王室，則是印度阿育王的後裔。第一個王是仰賜贊普（贊普是吐蕃的王號），與中國的漢文帝同時，據說他的形貌如鳥雀。仰賜下傳三十一代到棄宗弄贊（西藏人稱他為松贊崗普），是吐蕃第一個與中國往來的贊普，他是陳宣帝初年到唐高宗初年一段時間（569～650）的人。棄宗弄贊時代的吐蕃人，過的是畜牧生活，他們大部還沒有定居，但也有若干城郭，國都叫邏些城（今拉薩）。［參看李霖燦《西藏史》（載《邊疆文化論集》下）］ 吐蕃弄贊派祿東贊向唐太宗請求通婚，唐閻立本繪。 貞觀八年（634），棄宗弄贊開始遣使朝貢，唐室也遣人前往慰勞，弄贊向唐求婚，唐室不許。吐蕃懷疑吐谷渾從中破壞，因而發兵攻之，吐谷渾不支，逃奔青海湖以北，人畜多為吐蕃所得。繼而吐蕃又攻破党項諸羌，擁眾二十萬，進攻松州（今四川松潘縣）。十二年（638），唐以侯君集督率諸軍討之，敗吐蕃於松州城下。弄贊謝罪，並求婚，唐室始答應他。十四年（640），弄贊派他的大論（吐蕃的宰相有「大論」、「小論」之稱）祿東贊獻納聘禮。次年，唐以宗女文成公主下嫁弄贊，弄贊為她另築城郭宮室以居之。公主厭惡吐蕃人以紅色塗面的陋習，弄贊下令暫時停止；同時他本人也脫去氈裘，被服中國的綢緞，漸漸染上華風。他派遣豪酋子弟，入唐國學，以習詩書，並聘請中國士人，為他典掌表疏。 文成公主進藏圖，青海省湟中縣塔爾寺正月十五酥油花。 高宗初即位，封弄贊為西海郡王，不久死去。其孫繼為贊普，因幼弱不能親政，國事全交祿東贊掌理；祿東贊善於用兵，因而吐蕃雄霸西土。祿東贊死後，其子欽陵等專政，與吐谷渾不和，互向唐室表奏，請論曲直，唐室不於裁奪，吐蕃乃發兵擊破吐谷渾。高宗咸亨元年（670），唐以薛仁貴督師往討吐蕃，大敗於大非川（在今青海湖南，共和縣境），士卒死傷殆盡。吐谷渾全境陷於吐蕃，其可汗諾曷缽倉皇內屬，唐室把他遷到靈州（今寧夏靈武市）。從此吐蕃連年入寇，唐室駐兵洮河以資鎮守，但無以制勝，党項諸羌遂盡為吐蕃所並，吐蕃四境開闢達萬餘里，時常聯合西突厥來侵奪安西都護府的轄地。調露元年（679），贊普死，子器拏悉弄立，時年八歲，仍委政於欽陵。次年，文成公主死，吐蕃對唐帝國西陲的寇擾，從此變本加厲。 武曌時，吐蕃寇邊，甚為猖獗。至長壽元年（692），原於高宗時淪於吐蕃的安西轄區中的龜茲、于闐（今新疆和闐縣）、疏勒（今新疆疏勒縣）、碎葉四鎮，又為中國收復，用以牽制吐蕃。吐蕃遣使求和，請撤銷安西四鎮戍兵，並請分割西突厥地盤，武曌不許。不久吐蕃內亂，邊境得以暫安。中宗時，吐蕃贊普棄隸宿贊請婚於中國，唐以宗女金城公主妻之。 玄宗時，吐蕃自恃強大，與唐室的函件用平等稱謂，玄宗甚怒。開元十五年（727），河西節度使王君奐請深入討伐，恰值吐蕃進寇甘州（今甘肅張掖市），焚掠而回，君奐率軍追躡，一直追到青海湖以西，擊破吐蕃後軍，俘獲甚多。後來君奐為回紇所殺，吐蕃進寇益熾，攻陷石堡城（今青海西寧市西南），侵擾河西。十七年（729），唐軍克復石堡，吐蕃又求和親，唐室僅賜給它些詩書一類的典籍。二十九年（741），吐蕃又陷石堡。天寶八載（749），唐以哥舒翰再克石堡，但唐兵犧牲數萬人，以致關中的軍力大虧。天寶末年，金城公主死，而吐蕃贊普婆悉籠臘贊適於公主死後不久繼立，又遣使親唐。唐也派人答聘，但等使臣回來時，安史之亂已爆發。其後唐帝國內部陷於戰亂之中，吐蕃乘機占據帝國西部的廣大地區，成為中唐以後唐室的最大敵人。 （三）吐谷渾、党項和天竺 吐谷渾可汗伏允，自乘隋末之亂恢復故土，據地數千里，大致包括今青海省巴顏喀喇山以北及新疆東南隅之地。伏允從前派往隋室的質子順，也於唐高祖即位後由江都輾轉到長安。高祖曾遣使與伏允連和，要他攻打李軌，並送順返國。太宗時，伏允屢次入寇。貞觀八年（624），太宗命李靖率侯君集等討之。次年，唐師敗吐谷渾於庫山（今青海湖西和碩特旗境），伏允輕兵逃入磧中，靖與君集率軍分南北兩路推進，搜索伏允。侯君集自南路行無人之地二千餘里，追及伏允於烏海（今青海湖南），大破之，伏允遠遁。李靖率軍歷經吐谷渾西境，時伏允逃至突倫川（在今青海省西境），靖引兵擊破其牙帳，斬首數千，獲雜畜二十餘萬，並俘伏允妻子。伏允逃走，為部下所殺。 伏允既敗，其子順舉國降唐，唐立順為可汗以統其國。順因久居中國，國人不附，不久竟為部下所殺，國內大亂。唐又派侯君集率兵赴吐谷渾，立順的兒子諾曷缽為可汗。貞觀十三年（639），諾曷缽入朝，大宗妻以宗女弘化公主。十五年（641），吐谷渾丞相宣王專權，陰謀襲弘化公主，劫諾曷缽奔吐蕃。諾曷缽聞知，出奔鄯善。既而宣王為唐將席君買所誅，其國乃定。高宗時，吐谷渾經常遭受吐蕃的侵逼，唐室對它未能作有效的救助，大非川之戰後，吐谷渾的國土乃完全為吐蕃所併吞。 党項屬西羌種，魏晉以後，甚為衰落，至北周，始漸強大。它居於今四川、西藏、青海的邊境交界地區，也就是今積石山黃河上源一帶。其國土連亘三千里，北與吐谷渾為鄰，西與吐蕃接壤。國內山谷崎嶇，部落眾多，不相統一，而以拓拔氏為最強。党項人過的是畜牧生活，但大都定居。他們的風俗尚武，好為剽劫，並重視復仇。他們並沒有法令和賦役，也沒有文字，只以草木的生長和凋謝來計算年歲。 党項自周隋以來，時叛時服，屢為邊患。貞觀三年（629），党項酋長細封步賴率部內附，其他酋長也相率歸唐，唐各於其地設州，以諸酋為刺史。惟有諸酋之一的拓拔赤辭，因與吐谷渾可汗伏允親善，拒不歸附。李靖擊吐谷渾，厚賂党項，使其為嚮導。及吐谷渾平，拓拔赤辭與唐將李道彥發生衝突，赤辭擊敗道彥，唐師死數萬人。其後唐連次派人招撫，赤辭才率眾內屬；唐室以他為西戎州都督，賜姓李氏，從此職貢不絕。河首（黃河發源地）積石山以東地區，乃皆為唐所有。高宗時，吐蕃強盛，拓拔氏為吐蕃所逼，請求內徙，唐室把它的部落遷移於慶州（今甘肅慶陽縣）。党項舊地乃陷於吐蕃，沒有遷出的，都受吐蕃役使，党項之外又有黑党項、雪山党項等種落，也都淪為吐蕃的臣屬。 天竺也就是漢代的身毒，現在印度半島的北部地區，境內列國並立，不相統屬。自東漢初年，佛法傳入中國，雙方漸有交通。和帝及桓帝時，天竺數遣使貢獻。魏晉之世，雙方隔絕了一個時期。從東晉末至南北朝時代，交通又趨頻繁，天竺高僧來華者頗不乏人，東晉時的鳩摩羅什和梁時的菩提達摩，是其著者。中國僧侶也有遠赴天竺習佛法的，晉安帝時的法顯，可為代表。至於這個時期天竺諸國貢使的來華，也屢見不鮮。隋統一後，天竺復絕，煬帝曾命裴矩接待西方諸國，誘其入朝，惟天竺不至，煬帝頗以為恨。 唐時，天竺共分東西南北中五部，名曰「五天竺」，五天竺屬國多至數十。中天竺都城叫茶鎛和羅（在今印度西北部），國主姓乞利咥，一說姓剎利氏。唐高祖時，中天竺大亂，由嗣王屍羅逸多（Siladirya，又名戒日王，在位期間為606～648）戡定，其他四天竺的君主，都臣服於他。大宗貞觀初，玄奘赴天竺取經，屍羅逸多因而有朝唐之意。貞觀十五年（641），屍羅逸多自稱摩伽陀王，（摩伽陀Magadha，地名，在恆河下流。）開始遣使朝貢，唐室也遣使撫慰之。二十一年（647），唐派王玄策使中天竺，其他四天竺也都入貢。既而屍羅逸多死，中天竺大亂，其臣阿羅那順自立，發兵攻擊玄策，玄策率從騎三十人奮戰，全數被擒。玄策宵遁，至吐蕃，發精兵一千二百人，連同泥婆羅國騎兵七千餘，進至中天竺國城，連戰三日，大破叛眾，擒阿羅那順，叛眾死者及被俘者各萬餘人，城邑聚落投降的五百八十餘所。從此天竺震懼，直至玄宗時，仍朝貢不絕。此外位於今中南半島一帶的占婆、真臘、扶南等國，以及西南邊徼諸蠻，也都歸誠於唐室。 三、高麗、奚、契丹的征討 （一）高麗 隋煬帝因討伐高麗失敗，而至國家亂亡。唐高祖時，高麗王高建武（前王高元異母弟）遣使來朝，高祖以隋為鑑，因而接受其稱臣。太宗貞觀十四年（640），建武又遣其太子來朝，貢獻方物。到十六年（642），高麗「西部大人」泉蓋蘇文殺建武，立建武的侄兒藏為王，而自立為「莫離支」（統理軍國大政的官）。次年，唐封藏為高麗王。繼而高麗聯合百濟，侵略新羅，新羅求救於唐；唐勸阻無效，因而太宗決意對高麗加以討伐。 貞觀十八年（644）冬，大宗下詔親征高麗，以張亮、李為行軍大總管，張率戰艦從萊州（今山東萊州市）渡海；李率步騎兵由陸路進發，太宗也親自率軍與之會合。次年四月，李軍渡遼水，攻下蓋牟城（今遼寧蓋縣）。張亮的副將程名振攻下卑沙城（今遼寧莊河市一帶），李繼又攻下遼東城（今遼東遼陽縣北）。六月，白崖城（遼陽縣東北）降，乃進攻安市城（蓋縣東北），高麗兵十五萬來救，為唐兵擊潰。安市城的高麗軍與唐兵相拒六十日，堅守不下。唐軍怕餉道被截，因此不敢舍安市直攻平壤；同時天氣漸寒，勢難繼續作戰，因此太宗於九月下詔班師。當唐軍撤退時，安市城主登城拜送，太宗贈絹百匹，以嘉其堅守苦戰的精神。唐軍渡遼水後，業已風雪載途，士卒凍死不少。如再遲些時退兵，後果將不堪設想。此役唐師雖未能滅亡高麗，但也不是毫無收穫；總計攻拔高麗十城，斬首四萬級，遷移其戶口入中國者七萬人。唐軍則死二千人，戰馬的損失尤大。 太宗回軍後，高藏及泉蓋蘇文隨即入貢，但仍侵略新羅，對唐使者態度亦甚倨慢。太宗又於貞觀二十一年（647）及二十二年（648）遣將伐之，均無大功。及高宗即位，高麗立即入貢，但不久又與百濟聯合，侵新羅北境。新羅遣使求援，唐於永徽六年（655）派程名振等擊之，於是戰事又起。但最初唐軍並未得手，其後唐室改變戰略，決定先征服百濟，在朝鮮半島建立一個根據地，然後南北夾擊高麗。顯慶五年（660），唐派蘇定方等討百濟，定方率軍從成山（今山東文登縣南）渡海直趨百濟首都，百濟迎戰大敗，其王義慈被擒，唐以其地設置熊津、馬韓、東明、金漣、德安五都督府。龍朔元年（661）百濟舊將福信據周留城（今全羅北道扶安），迎義慈之弟扶餘豐於日本（即倭奴，唐時改名日本），立以為王，並圍唐將劉仁願於百濟都城。當時日本天智天皇初即位，想在朝鮮半島擴展勢力，因而派水師援助百濟，與唐抗衡。唐派劉仁軌率水師赴援，日本也增援百濟，前後出動四萬數千人。三年（663），唐軍大破百濟餘眾，並大敗日軍於白江口（今錦江口），燒其船艦四百艘。日本準備三四年的兵力，為唐軍掃蕩無餘，因此不得不放棄其大陸政策，而僅求自保。［參看余又蓀《白江口之戰》（載《大陸雜誌》十五卷十期）］經此一戰，百濟完全底定，唐室乃進而經略高麗。 百濟平定後，高麗處於腹背受敵的形勢，但仍不屈服。乾封元年（666），泉蓋蘇文死。其子男生繼為莫離支，但不久被他的兩個弟弟男建、男產所驅逐。男生投奔唐室，唐以他為遼東大都督，並派李出征高麗。次年，唐軍渡遼水，連下高麗十餘城。總章元年（668），唐軍又下數十城，進圍平壤。高麗王藏投降，李將高藏及泉男建等送至京師，於是高麗悉平。當時高麗共分五部，有一百七十六城，六十九萬餘戶；唐以其地設置九都督府四十二州，並置安東都護府於平壤以統之。 唐室之所以屢征高麗，主要為了保護新羅，但高麗平定後，新羅卻又猖獗起來，新羅王金法敏容納高麗叛眾，並占領百濟故地。法敏弟仁問原在京師，唐室乃於上元元年（674）立仁問為新羅王，遣之返國。次年，劉仁軌大破新羅兵。其後李謹行繼劉仁軌經營新羅，三戰三捷，新羅謝罪，唐室乃復以法敏為新羅王。仁問中途而還。但唐室對整個朝鮮半島的統治時間，是非常短暫的。因為吐蕃的熾盛，使唐室不能不以全力經營西北，對東北乃採取消極的維持現狀的政策，新羅便在這種政策下坐大。儀鳳二年（677），唐以高藏為朝鮮王，遣其返國，以統高麗餘眾；並移安東都護府於遼東（今遼寧遼揚縣北）。那時大同江以南地區已非唐所有，唐室只保留著名義上的統治。同年，高藏因謀叛，流徙而死，高麗殘餘舊壤，乃漸為新羅所並。開元二年（714），唐室又連續內徙安東都護府於營州（今遼寧朝陽市）和平州（今河北盧龍縣），遼水以東的地盤，至此名實均無。 （二）奚、契丹 奚為東胡別種，北魏時，自號為庫莫奚。據近人考證，庫莫奚乃「細沙」、「沙土」之意，大抵因其居地多沙漠，而有此名。［參看白鳥庫吉《東胡民族考》（方壯猷譯）頁八八至八九「庫莫奚」］到隋時，去「庫莫」二字，僅名曰「奚」。它居於契丹西南，大致在今赤峰市以南，朝陽市以西。奚人大部過的是遊牧生活，但也有極小部分的農業。其軍隊共分五部，每一部由一「俟斤」主之。唐以前，奚與中國甚少接觸。唐高祖時，割據燕州（今北京市區西南）的高開道，曾借奚兵入寇幽州。到唐室完全統一，奚人始於貞觀三年（629）來朝，其後又數度入貢。太宗征高麗，奚人從戰有功。貞觀二十二年（648），奚酋可度者率所部內屬，唐以其地置饒樂都督府，以可度者為都督，賜姓李氏。高宗時，可度者死，奚叛，經唐室討伐後投降。武曌時，奚酋李大酺與契丹俱叛，並與東突厥相表里；武曌討之大敗，死數萬人。玄宗開元二年（714），唐封李大酺為饒樂郡王，並妻以宗女。其後奚屢與唐室的疆吏張守珪、安祿山等鏖戰，後終為安祿山所擊敗。天寶十四載（755），安祿山叛變，他的軍隊中便有不少的奚人。 契丹於唐高祖武德初年，屢次寇抄邊境。至武德六年（623），其酋長咄羅遣使貢名馬豐貂，開始與唐建立和平關係。太宗貞觀二年（628），契丹酋長摩會率部落降唐。東突厥頡利可汗遣使請唐把契丹部落讓與突厥，並以梁師都為交換條件，太宗不許；自此契丹對唐感激，朝貢不絕。二十二年（648），契丹大酋窟哥等部均請內屬，唐室乃以其地設置松漠都督府，使窟哥領之，並賜姓李氏。高宗時，窟哥死，契丹與奚聯合叛變，為唐討平。到武曌萬歲通天元年（696），契丹因受邊吏侵侮，憤而作亂。松漠都督李盡忠（窟哥孫）與契丹酋長孫萬榮舉兵攻下營州（今遼寧朝陽市），盡忠自稱「無上可汗」，以萬榮為將，縱兵略地，所向克捷。武曌發兵討之，無法取勝。不久盡忠死，萬榮代領其眾，聲勢甚盛。神功元年（697），武曌遣王孝傑等率兵十七萬討之，結果孝傑敗死，契丹遂乘勝屠掠幽州。武曌又派武懿宗、婁師德等率兵二十萬討之，並以奚兵掩擊其後，萬榮大敗，為部下所殺，餘眾潰散。其時東突厥默啜可汗正強，契丹殘部無以自立，因而歸附了東突厥。 玄宗開元二年（714），契丹酋長失活（李盡忠堂弟）以突厥默啜可汗政衰，率眾降唐。四年（716），唐復置松漠都督府，以失活為都督，並命其所統的八部部酋為刺史。六年（718），失活死，唐以其弟娑固代其位。八年（720），契丹將可突於叛攻娑固，娑固逃奔營州。唐邊將派兵與奚王李大酺合助娑固平亂，結果兵敗，娑固及大酺均死。於是可突於立郁於（娑固堂弟）為主，並遣使請罪，唐赦之，並妻郁於以宗女。十二年（724），郁於死，弟吐於襲位。既而吐於與可突於不合，於次年奔唐；可突於又立李盡忠之弟邵固為主，唐又以宗女妻之。十八年（730），邵固遣可突於入貢，唐宰相李元紘不加禮敬。可突於返國後，乃弒邵固，率其國人並脅迫奚眾，投降東突厥。唐遣師討之，爭戰連年，直至二十二年（734），可突於始為唐將張守珪所斬。其後契丹仍叛亂不已，但屢為守珪所破。天寶初年，安祿山出掌帝國東北方面的軍政，他為了逢迎玄宗的意旨，於天寶四載（745）大舉討伐契丹，結果失敗。其後屢次與契丹作戰，互有勝負，直到十三載十四載（754～755）兩年間，才獲得決定性的勝利。有了這個勝利，祿山才敢舉兵南下，發動對唐室中央的叛變。 盛唐時代帝國的兵員重心，大部時間在關中地區，因此對外戰爭的成就，以北方和西北方為大，東北方面，則成功不巨。高麗經太宗高宗兩代的征伐，始得平定，但不久失去；而奚、契丹小丑，也竟能倔強一時，這些都與帝國兵員重心距東北邊疆過遠有關。唐室對南方，並沒有多少經營的興趣，也可以拿這個原因來作解釋。 四、帝國的版圖與文化動態 （一）版圖變遷與國際交通 從上面的記述看，顯而易見的太宗高宗二代是唐帝國版圖擴張的極盛時代。在這段時間內，唐室為了對所征服的異族土地作有效的控制，先後成立了七個都護府，即安西、瀚海（即安北）、單于、安東、崑陵、濛池、安南七都護府。（安南都護府於高宗調露元年即679年設置於交州，其地即今越南河內；統轄今越南東北沿海地區，並控制南海諸國。）到武曌長安二年（702），又於庭州設置北庭都護府，與安西分治天山南北路。這八個都護府所統轄地盤的廣大，在中國史上是空前的。 因為盛唐時代的版圖時有變化，所以頗難說出它的精確範圍，這裡只就高宗前期，也就是平滅西突厥、高麗後疆土擴展至最大時期的版圖，作一大致描述。當時除了帝國本部（大致為長城以南玉門關以東地區）以外，邊遠地方在唐政府直接控制之下的，西有天山南北路和蔥嶺以西直到碎葉水（今吹河）的地區，西南有今青海中部、川康邊區和雲南東北部，東到今朝鮮半島北部，南到越南東北部，北則有大漠南北地區。此外在唐室羈縻統治之下的，則有碎葉以西到波斯的地區和碎葉以東經巴爾克什湖（Balkhash）、西伯利亞，直到朝鮮半島南部的一片廣大地區。其他鄰國如吐蕃、天竺、南詔（在今雲南省），以及占婆、真臘等國，也都從風向化。 但這只是唐帝國版圖擴張的最高點，這個狀態並沒有維持很長的時間，從高宗後期起，領土便開始削減。高麗平定後不過兩年，唐師便有大非川之敗（670），吐谷渾、党項（今青海省一帶地）均陷於吐蕃。東北方面也因新羅的興起，迫使唐室逐漸退出朝鮮半島。高宗以後，東突厥和回紇相繼復興，時入長城，唐室無以制之。中宗景龍二年（708），唐室在河套以北築中、東、西三受降城，以遏其鋒。（中城在今內蒙古五原縣，東城在今托克托縣西，西城在今鄂爾多斯右翼後旗西北。）開元二年（714），唐將安北都護府移至三城之一的中城。自此終唐之世，帝國的北疆到此為止。玄宗時的東北國界，已撤至遼水以西，西疆則沒有再生多大變化，南疆則從唐初到玄宗都大致相同。總之，唐帝國的版圖，時有變遷，到玄宗時才成了定型，但較極盛時期已頗有遜色。其後安史亂起，吐蕃乘機攘奪了唐帝國西域的霸權和西部的廣大土地，使唐的版圖，大為削減。 唐帝國的對外交通也非常便利，當時主要的國際交通線，約有九條：（一）由營州（今遼寧朝陽市）東至安東都護府（今遼寧遼陽縣北），再南行至高麗國都平壤。（二）由夏州（今陝西橫山縣西）東北行至古雲中城（今內蒙古托克托縣），與近塞蕃落相通。（三）由中受降城北八十里的呼延谷，西北行二千餘里至回紇牙帳。（四）由安西西北行至碎葉，然後西行經恆羅斯城，至石國、康國及波斯、大食等國。（五）由鄯州（今青海樂都縣）西南行至赤嶺（今日月山隘道），然後入吐蕃。（六）自安南（今越南河內）西北行至柘東城（今雲南昆明市），再西行至南詔首都（今雲南大理），然後西渡怒江，經驃國（今緬甸）而入天竺。（七）由登州（今山東牟平縣，中宗時徙治今蓬萊市）浮海至今遼東半島南部，再沿海至鴨綠江口，然後沿朝鮮半島西部至日本。（八）由揚州（今江蘇江都市）出長江口東渡至日本，亦有自明州（今浙江寧波市鄞縣區東）、溫州（今浙江永嘉縣）、福州（今福建閩侯縣）等地出發者。（九）由廣州出海，緣今海南島及越南東海岸南至佛逝國（今蘇門答臘），東至訶陵國（今爪哇）。又由佛逝國西北行至師子國（今錫蘭），再西北行至拔郁國（印度河入海處），最西可至大食（今阿拉伯半島）。［參看嚴耕望《唐代篇》「八、交通」（載《中國歷史地理（二）》）］ 唐朝前期的武功鼎盛，國際交通又非常便利，因此外族的降附者以及來華經商或求學的，為數甚多。同時唐室「夷夏之防」的觀念不深，外人的來華，更加踴躍。這些來華的外族中，因戰爭為唐所俘虜而被強迫遷至中國的，占一相當大的數目。總計自太宗貞觀四年（630）至玄宗天寶四載（745）的一百一十五年間，外族為唐所俘或降附唐室因而入居中國的，達一百七十萬人以上，包括突厥、鐵勒、高麗、吐蕃、常項、吐谷渾以及西域各國的人。來華經商傳教的外人也極眾多，波斯人、大食人以及西域賈胡等遍及於廣州、洪州（今江西南昌市）、揚州諸地，其中揚州商業尤為繁盛，此外新羅人與崑崙人則多為國人用為奴隸。當時的國際商業都市，除以上諸地外，尚有益州（今成都），其地當唐、吐蕃、南詔三國的衝要，是帝國西部的最大都會。而帝國首都的長安，尤為華夷混淆之地，當時長安城的人口約在五十萬上下，四夷降人及留學生多薈集於此。至於外族的人才，為中國效力，以武功著稱或以文名顯的，也頗不乏人。 （二）文化的吸收與傳布 由於唐室的不嚴「夷夏之防」，對外國文化的輸入也採取放任的態度，因此外國文化在中國境內得以自由發展而不受排斥。自漢通西域以來，西域諸國所特有的音樂、技藝便源源輸入中國；到唐時，胡樂更為流行，甚至開元末年，政府若干典禮所用的音樂，也以胡曲是尚。技藝方面如擊鞠（又名波羅球，類似今之馬球）、繩技、雙陸（大食棋戲）等，舞蹈方面如柘技舞、胡旋舞等，都是唐人所普遍愛好的，也都自西域傳來。以外胡食（如葡萄酒、燒餅、砂糖等）、胡服，也風靡於當時的貴族士女之間，由此可以想見唐人生活的胡化程度。 唐代外國文化的輸入中國，除以上所說各項外，宗教也是重要的一項。佛教雖遠在唐以前傳入中國，但唐代佛教的盛行，達於空前未有的階段，而佛教的若干宗派，也都於此時發展到極致。祆教（即拜火教）於南北朝末期傳入，唐室於兩京及西部諸州設廟，用以羈縻西域的祆教徒。唐代傳入的外國宗教則有摩尼教、回教及景教（基督教別派），關於它們在中國發展的情形，將於別章詳述。當時的長安，不特是外國留學生的薈集地，外國宗教也多在長安建寺，所以長安是當時的國際文化都市。天竺（今印度）和拂菻（又名大秦即東羅馬帝國）的醫學，也於唐時傳入中國。當時長生術甚為流行，皇帝多徵求延年之藥，天竺人便是這類仙藥的煉製者。天竺人並擅治眼疾，中國的眼科醫學，頗受他們的影響，拂菻人則擅長外科及眼科。此外許多特產的藥物自西域、波斯、大食及拂菻等地輸入中國。［參看陳邦賢《中國醫學史》「第六章、外國醫藥的輸入」］ 至於中國文化的輸出，在商貨方面，仍以絲絹為主。絲絹由中國向西方輸入，有兩條主要路線：一是出康居（前蘇聯Samarkand及Bukhara一帶地），也是最古的一路；一是經過印度洋諸港向西行的海路。當時絲絹的顧客，多為羅馬人和波斯人，而居間販賣的則是今中亞一帶的西域商胡和印度洋的商船，而波斯人又為東羅馬的絲絹捐客。遠在6世紀中葉，突厥攻破烏滸河（今Amu Darya）北的國家嚈噠而據其地，康居本臣屬於嚈噠，至是移屬於突厥，因此西突厥成為中國絲絹輸往歐洲的陸路轉運地。西突厥與波斯接境，同時在裏海之北，又可與東羅馬帝國交通，因此和兩國逐漸發生貿易關係。其後波斯人想完全壟斷印度諸港的海上絲利，妨礙陸地運絲民族的貿遷。西突厥乃鼓動東羅馬，與波斯展開歷時二十年（571～590）的大戰，結果兩敗俱傷，造成大食的勃興。至唐初，外國宗教如祆教、景教僧徒的來華，以及中國僧侶（如玄奘）的赴天竺留學，也大都經過西突厥的國境。［參看沙畹《西突厥史料》（馮承鈞譯）頁一六六至一六八及頁二一九］ 除絲絹外，瓷器也是當時國際貿易的主要出口貨。瓷器的製作，約始於晉，南北朝時始漸多。到唐時，瓷業成為最發達的手工業，其品質及技術的精良，均遠過前代。當時中國的瓷器極為外人所讚賞，在國際市場上具有重要的地位。 中國的文物制度，也多為四夷所仿效；如新羅、吐蕃、日本、南詔以及西域諸國，莫不沾染華風。尤其是日本，其所有的典章制度，幾乎完全由中國移植而去。即邊遠如大食，也受著中國文化的影響。同時四夷因傾慕中國文化，多派遣留學生來華，如高麗、百濟、新羅、高昌、吐蕃諸國，相繼遣子弟前來，就讀於國學，日本學生及學問僧（專門研究學問的僧侶）隨使臣來華者尤多，其姓名事跡至今可考者尚有一百數十人，可見其國的傾慕華化。中國的書法，尤為外國所寶重，中國文字的石刻碑版，流布於朝鮮半島、漠北以及吐蕃、日本、西域，並遠至吐火羅（今阿富汗北境）及拂菻。唐代最受外人敬重的書法家則有歐陽詢（高祖時人）、柳公權（穆宗時人）等。新羅、日本等國的大量吸收中國文化，是在唐室中衰以後，由此可見中國文化具有真價值，並非完全依附國力而對外傳播。 附帶一提的，是唐玄宗天寶十載（751）唐師與大食的怛羅斯一役，在無意中推動了中國文明的傳播，那就是世所艷稱的中國造紙術的西傳。中國的造紙術，發明於東漢和帝時（89～105），到魏晉時代，流傳到天山南北路。唐時，大食人已使用中國麻紙，但不會製造。怛羅斯一戰，在大食所虜獲的數千唐兵中，有一部分是造紙工匠。大食把這批唐人，集中於薩馬爾干（Samarkand），設廠造紙，造紙業漸成為大食人的新興工業。從9世紀到12世紀，薩馬爾干紙風行中東近東，並遠至西班牙各地。12世紀以後，歐洲各國才逐漸知道造紙。［參看姚從吾《唐客卿高仙芝遠征怛羅斯與中國造紙術的西入歐洲》（載《中韓文化論集》一）］