中國思想小史 · 第九章

佛教的輸入 當漢朝在中國本部建設了統一大帝國的時候，北方蒙古地方也興起了一個大帝國，就是匈奴。匈奴最盛的時候，勢力東面擴張到滿洲和朝鮮半島，西面直達到新疆和中央亞細亞。那時新疆和中央亞細亞建設了許多小國，成為東（中國）、西（希臘、羅馬）、南（印度）三方面文化勢力和政治勢力的接觸地。匈奴和漢朝爭持了多少年終於被漢朝將他戰敗，到東漢初年匈奴的主要部分已降伏漢朝，南遷至塞外，余民數十萬落在蒙古的，盡為東北方面的鮮卑民族所吸收，從此鮮卑遂成為龐大的民族。至於中央亞細亞地方，自西漢末年，興起了一個大月氏帝國，這個帝國本是東亞民族，由黃河套搬至中亞的，所據的地方則系希臘民族所建大夏帝國的故地，而尤可令人注意者，這個大月氏帝國跨興都庫什山而建國，一部分在山北中央亞細亞，一部分則在山南北印度，因此印度的文化就借這個帝國之力灌輸到中亞諸國來。印度自公曆紀元前六百年左右，佛教興起以後，戰勝了舊有的婆羅門教，就成為印度的中心思想。這時分為南北兩派，南派由錫蘭島傳至後印度半島諸國，就以錫蘭島為根據地，北派則由大月氏傳至中亞諸國，大月氏就成了北方佛教的中心了。西漢末年，大月氏使者來中國，哀帝使博士弟子秦景憲從之受浮屠經，這是佛教輸入中國之始。至東漢初年楚王英在宮中私祀浮屠，可見佛教勢力已侵入宮庭。自此以後，民間傳習者漸多，不過尚屬宗教的性質，於學術思想無大關係。到西晉末年，鮮卑、匈奴、羯、氐、羌五種民族侵入中國，號稱五胡亂華之禍，這五種民族在未入中國以前，本來都已受過佛教的感化，既入中國以後，遂將佛教間接介紹給中國人。加以自異民族侵入以後，西北交通復開，中央亞細亞與中國的接觸日繁，印度的佛教文化遂由這種種的機會傳入中國了。 這一期的佛教，主要的工作在翻譯事業。因為佛教初入中國，內容尚未盡為華人所窺，因此不得不致力於這層工作。這時擔任翻譯事業的人，大半系外國的高僧，有來自印度的，有來自大月氏的，有來自其他各國的。這些外國僧人初來中國，對於華言未盡通達，翻譯頗為困難，因此不得不另物色中國人為之筆受。大致由外國僧人口譯，再由中國人由筆記錄下來，或者有時更請文學家為之潤色一下。翻譯既然須經過如此許多困難，自然不免謬誤，就中翻譯最有名的要算鳩摩羅什。鳩摩羅什是天竺人，生於龜茲，自幼精研佛理，名聞東西。當時中國有一個高僧叫做道安，對於佛理也深有研究，常常慨嘆佛經翻譯的多有錯誤，因發起迎鳩摩羅什來華。前秦王苻堅容納他的意見，派大將呂光去迎他。恰好苻堅不久就因兵敗而死了，鳩摩羅什趕到長安的時候，已是後秦王姚興的時代。姚興也是個信仰佛法的人，他用政治的力量保護鳩摩羅什，贊助他大規模地做翻譯事業。因此鳩摩羅什得以放手進行他的工作。他的翻譯卷數既多，內容又很正確，因此在中國思想界的影響極大。除鳩摩羅什以外，外國僧人在中國很有名的有安世高、佛圖澄、菩提達摩等人。 當時東西交通既便，不但外國僧人來中國的很多，就是中國僧人也有到西方求法的。當時的東西交通約有兩路，一條是陸路，就是從新疆經中央亞細亞以達印度，另一條是海路，從廣州出發，坐海船經後印度半島以達印度的錫蘭島。外國僧人來中國的大半系從陸路，惟菩提達摩是從海道來的。當後秦的時候，長安有一個和尚名叫法顯，發憤往印度求法，由陸路出發，凡經三十餘國始抵印度，在印度住了十五年，由海路返回中國。帶回的經論很多，並著有《佛國記》一書，詳記他的經歷，這部書在後來宗教史和地理學上都很有價值。在法顯前後往印度或中亞諸國求學的僧人很多，據梁任公先生在《千五百年前之留學生》一文中考證，自三國以至唐初往西求法的高僧其確有姓名可考者已有百零五人，佚名者尚有八十二人，在當時旅行困難，危險非常之多的時候，能有這許多人犧牲生命光陰去做這種事業，可見時代潮流之一斑了。 除了出國求法的高僧以外，在國內也出了許多有名的和尚。在東晉末年有一個高僧道安，本姓衛氏，後改姓釋，他在南北傳道多年，弟子非常之多，歡迎鳩摩羅什來華的動議就是他發起的。中國佛教的基礎可以說自他以後才確立起來。他的弟子慧遠在廬山結白蓮社，研究佛理，南方佛教的發達，他與有功焉。 當時信仰佛教的不但是和尚們，就是在家的居士也很多。原來佛教輸入中國以後，其初政府尚禁止中國人出家為僧，故信仰者多屬居士。自三國以後，此禁才開，於是在家、出家兩途遂分。居士中信佛的著名者如與慧遠結社的劉遺民等十八人，如宋初的謝靈運、顏延之等，對於佛法的普及都很有關係。 當時佛教傳播之速，於政治勢力的保護很有關係。自五胡亂華之後，侵入北方的異民族大半系信仰佛教的，他們的政治首領多努力獎勵佛教的傳布。如同後趙主石勒，前秦主苻堅，後秦主姚興都非常提倡佛教。北魏諸帝除太武帝外，也都信佛，末年的胡太后尤崇佛法，建築佛寺甚多，又遣宋雲、惠生到印度求經，得百七十餘部而還。北魏一代佛寺的興築非常之多，讀《洛陽伽藍記》一書可見梗概。南方的君主雖系漢族，但受了異民族的影響，也非常崇信佛法，就中東晉孝武帝、宋文帝、梁武帝、陳武帝等尤為著名。梁、陳二武帝都以開國雄桀之姿，不惜幾度捨身僧寺，祈求福澤。南朝建築寺廟之多，不亞北朝，政治上的如此提倡，正是時代思潮的反映。 佛教自西漢末年輸入中國，歷時二百餘年，到東漢末年民間已傳習甚廣，但都是宗教的信仰，於學術思想無甚關係。加以當時翻譯事業初開風氣，外來的僧人對華言素不通習，輾轉傳譯，錯誤甚多，專門術語也未經成立，因此翻譯的經典不能引起一般人的注意。直到五胡亂華以後，外國的高僧來華者日多，帶來的經典也較前多了，中外僧俗彼此相處日久，情意融洽，所翻譯者自然較前正確，從此東土的人，才得睹佛教之真正廣大的面目，又恰當思想煩悶饑渴的時候，焉能不立刻風行全陸呢？佛教在印度本分大小乘兩派，當中、印交通的時候，值大乘業已盛行中亞之後，因此移譯的經典以大乘者為多。其初尚沒有枝派可分，到後來傳習既眾，不免有門戶之見，於是大乘之中又分出許多枝派，大致都是以西土的經典為主，如般若宗依據《大般若經》，攝論宗依據《攝大乘論》，地論宗依據《十地論》，律宗依據《律藏》之類。原來大乘在印度本分兩派，龍樹一派從實相方面立觀點，主張「法體恆空」，無著、世親一派從緣起立觀點，主張「萬法唯識」。其輸入中國也分兩派，鳩摩羅什所譯的般若三論之類，盡屬空宗經典，故此派先盛於中國，到陳時真諦三藏東來，譯出《攝大乘論》等有宗的經典，於是唯識法相之說才稍有萌芽。而此宗又分兩派，在北方者謂之地論宗，在南方者謂之攝論宗，其實大旨相同，不過大小互異而已。以上這些派別，都尚系承繼印度學派，直到曇鸞創淨土宗，智顗創天台宗之後，中國才有了自創的佛教哲學，佛法就越發光芒萬丈了。 我們前面已經說過，東漢一代是神秘思想發達的時代，佛教在當時也不過是許多神秘思想中之一種，此外本國自創的秘密宗教尚多，大致不出方士妖妄之說，而其中有主符籙的，有主丹鼎的，有主梵咒的，細細分起來，派別也很多。今日道教所託始的張道陵，在當時也不過是這些秘密宗派之一，後來流為五斗米賊，僅盛於四川一帶。這些秘密宗教最初與道家本無甚關係，到東晉時候，有一個葛洪出來，著了一部《抱朴子》，將當時的神秘思想整理出一個系統來。東晉本是老莊之學最盛的時候，因此這些神秘思想就與道家相結托，借老莊的哲理以為後盾，他們的基礎才漸漸穩固。到佛教盛行以後，受了佛教的影響，模仿佛教的組織，將這些神秘思想組成一個完全的宗教系統，從此以後就有了「道教」的名目，能夠與佛教對抗成為二大宗教了，這個時代約當北魏的初年。 自老莊之學盛行後，與儒家舊說顯相牴牾，學者已感取捨之困難，佛教輸入以後，又添了一個新學派，這三派思想之間，怎樣調和分別，問題甚多。因此學者有著論專主一家的，有謀調和三教的，但大勢已趨於佛教思想，這些主張無甚大關係，故不贅述。此外如梁范縝所主張的神滅論，雖立意頗為新穎，但在當時和後世都無影響，也就不足輕重了。