中國史學精神 · 上古的大學教育
秦以前的大學教育約可分為兩個時期，即孔子以前與孔子以後，孔子可以說是，在教育上等於在若干其他事物上，劃時代的偉大人物。
一 孔子以前的大學教育
孔子以前的教育有兩種特殊現象，這與孔子以後的正相反，就是：（1）官師合一；（2）只貴族能受教育，平民不必受教育，亦無受教育的機會。至少他們不能受大學教育。
（1）官師合一據《學記》說：「能為師，然後能為長；能為長，然後能為君。師也者，所以學為君也。」這即是官師合一。官各有所守，所守的是古代典籍冊府，欲學的人舍其處無由；亦只掌典籍的官能習知典籍方能教人。所以韓宣子觀於魯太史氏而說「周禮盡在魯矣」（昭公二年《左傳》）。蓋古人所習以禮為最要，這些典籍皆為太史所掌，可以說太史是官兼師，合官師為一之中的一個人。他所教的是當時大學生所應習者，所以《內則》說：「二十而冠始學禮，可以衣裘帛，舞大夏。」男子冠後始為成年，所以始學禮，以別於小學之「學書計」，「學樂、誦詩、舞勺」，「舞象，學射御」（皆《內則》語）。為何大學教育注重學禮呢？因為禮是天人性命之學，《左傳》劉康公所說可證：「劉子曰：吾聞之，民受天地之中以生，所謂命也。是以有動作禮義威儀之則，以定命也。能者養之以福，不能者敗以取禍。是故君子勤禮，小人盡力。」（《左傳》成公十三年）孟僖子亦說：「禮，人之干也。不學禮無以立。」（昭公七年《左傳》）後一句與《論語》所載孔子對伯魚所說的相同，這當是古代貴族普遍的見解。孟僖子並囑其二子師事孔子，學禮「以定其位」，這與劉文公所說「君子勤禮，小人盡力」的意思相似。
官師合一直至秦仍舊存在，《史記·秦始皇本紀》說：「欲學法令者以吏為師」，即仍遵守古制度也。另外《漢書·藝文志》論諸子九流，謂「儒家者流蓋出於司徒之官」。「道家者流蓋出於史官」。「陰陽家者流蓋出於羲和之官」。「法家者流蓋岀於理官」。「名家者流蓋出於禮官」。「墨家者流蓋出於清廟之守」。「從橫家者流蓋出於行人之官」。「雜家者流蓋出於議官」。「農家者流蓋出於農稷之官」。《藝文志》所記本於劉歆《七略》，當出自更古的傳說。所謂某家出自某官固不能定其必然，但春秋戰國各家學說皆出自王官則不誤，這是古代官師合一教學的必然結果。並且漢代的博士仍舊是官。《漢書·百官公卿表序》：「博士：秦官，掌通古今，員多至數十人。」蓋博士起自戰國，《宋書·百官志》：「六國時往往有博士。」且為設弟子若干員，《漢書·賈山傳》：「祖祛，故魏王時博士弟子也。」足證漢之博士除授業及課試以外，或奉使，（《漢武帝紀》，《成帝紀》等）或議政（廢昌邑王時，「遂召丞相御史將軍列侯中二千石大夫博士會議未央宮」見《霍光傳》，即其例），博士不專以教授為業而兼其他的事務，就因為更古官師原是合一，至漢雖變為兩職，但仍未能完全劃分清楚。這亦可以證明秦以前在教育上，官師的合一。
（2）受教育者只有貴族而無平民：因為大學教育所習是天人性命之學——禮——及治民之學，平民在一方面習學他毫無用處，而在另一方面「庶人力於農穡」（襄公九年），亦無餘閒去習學他。在貴族方面則必須學，比如《左傳》昭公十六年記有下列故事，足證對貴族的重要：
晉韓起聘於鄭，鄭伯享之。子產戒曰：「苟有位於朝，無有不恭恪。」孔張後至，立於客間。執政御之，適客後；又御之，適縣間。客從而笑之。事畢，富子諫曰：「……孔張失位，吾子之恥也。」子產怒曰「……孔張，君之昆孫，子孔之後也，執政之嗣也。為嗣大夫，承命以使，周於諸侯，國人所尊，諸侯所知，立於朝而祀於家，有祿於國，有賦於軍；喪祭有職，受脤歸脤，其祭在廟，已有著位。在位數世，世守其業，而忘其所，僑焉得恥之！」
「孔張失位」之「位」就是孟僖子使其二子從孔子學禮「以定其位」之「位」，亦即昭公二十九年《左傳》仲尼所說的「民是以能尊其貴，貴是以能守其業。貴賤不愆，所謂度也」。並且這句中的「業」，亦就是「世守其業」的「業」。小人（平民）既無位又無業可守，所以不必學天人性命及治民之學，而君子（貴族）必須世守其業，不可忘其所，就必須學了。這是孔子以前的大學教育。
二 孔子以後的大學教育
孔子以後與孔子以前大學教育的實質並無大不同處，只是官師既不必合一而平民的優秀分子亦可求學，與貴族同。因為事務日繁，社會的環境日漸複雜，官不能再有暇以兼師，於是在官以外，亦有私人的講學，至晚孔子是創始者。這與平民的優秀分子亦可求學兩事互相循環。《論語》記載孔子「學不厭而教不倦」，孔子又說：「自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。」可見孔子對任何階級，無論他是君子，是小人，只要來請益，皆可教以所欲學，所謂「有教無類」。這種精神與孔子以前大不相同，開後來官學與私學並立的風氣。比如以兩漢說，既有官立的博士，亦有民間的傳習（《春秋公羊傳》有顏、嚴兩家博士，《左傳》在西漢時皆傳習於民間）。其來源皆始於東周，此風歷各朝而不改，是中國大學史的主流。歷代雖略有損益，然百變仍不離其宗，此孔子之所以稱先師也。
為何說實質並無不同呢？孔子講學首重仁，《論語》中處處可見。「顏淵問仁，子曰：『克己復禮為仁。』」可見孔子的大學教育仍以禮為要，與以前的教育實質相同。並且孔子所謂禮指禮的深義而不只揖讓進退之節，蓋欲通天人而以之立身立國。「子曰：禮雲，禮雲，玉帛云乎哉？」（《論語·陽貨》）這與昭公二十五年《左傳》所記鄭國子太叔（游吉）的話相類。游吉述子產所說曰「夫禮，天之經也，地之義也，民之行也。天地之經而民實則之」（禮是天人性命之學）。又曰：「禮，上下之紀，天地之經緯也，民之所以生也，是以先王尚之。」（禮又是治民安邦之學）再加以孔子說「不學禮，無以立」。立身立國皆在於此，所以說大學教育的實質與昔相同，不過若干平民亦可以學，學者不只貴族而已。從此以後，學過大學的成為「士」，一種新的士，混合貴族平民的士，亦即後所稱「士、農、工、商」的「士」，這與以前貴族最低階級的「士」（卿大夫士之「士」）名同而含量不同。因為他們亦學懂貴族所知的禮，從此他們亦就能仕宦了。
三 古代大學的組織
古代大學的組織，其官師合一處雖為後世太學、國子監組織所從出，但其地位在表面上則與太學、國子監不盡相同。何以知其如此呢？在秦以前，西周只有文化的統一，尚無政治的統一，此亦人所共知。既無政治的統一，則諸侯各邦林立，邦各有大學，亦自然之理。諸侯邦中之學與天子之學大小或異，其性質則相同，並非天子之學在各學之上也。若以現代大學相比擬，則中央大學縱然學生人數有時不妨超越其他大學，然所授課程及其性質仍與各省大學無少差異，這與兩漢太學之高於郡國學及明清國子監之高於府縣學不同。可以說古代的大學是多數的，無等差的，各國各有他的大學。雖然如此，周同姓各國最早的官師不妨為周所派遣，譬若伯禽封魯及康叔封衛時皆由周派去「祝、宗、卜、史」，並給他們「備物典策」。前者皆是能教學的官師，後者皆教學所必需用者（皆見《左傳》）。但這些人以後就在魯、衛世傳其業，以教授魯衛的貴族，就不必由周再派遣了。
至於大學的名稱，亦約略能知道。譬若周王之學曰辟廱，《毛詩·大雅·靈台》云：「於論鼓鍾，於樂辟廱。」即是。又若《魯頌·泮水》云：「在泮飲酒」，注以為是泮宮，魯侯之學。在這裡亦可「養老」（行敬老之禮），可見大學與禮關係的密切。《孟子》曰：「夏曰校，殷曰序，周曰庠，學則三代共之。」這皆是貴族的學校。《左傳》記有鄭人游於鄉校，譏議國政。按孔子曰：「天下有道，則庶人不議。」議國政者必是君子，則鄉校仍舊是貴族（君子）的學校而非庶民的。
《周禮》一書，「其真偽亦紛如聚訟，不可縷舉」（《四庫全書提要》語）。談上古大學者不敢輕於引用。茲只引其有關教育者二條，以免讀者譏其遺漏。「師氏，掌以以媺王，以三德教國子」。鄭註：「國子，公卿大夫之子弟。」又「掌國中失之事以教國子弟，凡國之貴遊子弟學焉」。杜子春以「中」當為「得」，以得失之事教國子，即以歷史教貴族子弟；以德教國子，即以禮教國子也。後一官保氏「養國子以道，乃教之六藝，……乃教之六儀……」。這兩官所教皆國子，皆是貴族。這與此文最初所說官師合一及只貴族能受大學教育者亦合，這仍是孔子以前的大學教育。《周禮》所保存有較古的記載，有較晚的增加，這兩條尚是較早而非晚至戰國的。
總之，上古大學教育最初只有官學，至孔子以後始官私並立，定中國歷代大學教育的基礎。
（摘自《中國古代社會新研 歷史的剖面》，中華書局，2010 年）