中國歷史的看法 · 八股的起原

我常指出「律賦」是八股的娘家。八股文最重「破題」「破題」之名亦起於「律賦」。律賦的起句必須扣住題目，故名曰「破題」。試舉律賦中最有名的「破題」為例： 以上各例，均見《宋文鑒》卷十一。唐人集中「律賦」甚多，如白居易、元稹，都有律賦，亦各有「破題」的警句。 不但「破題」是律賦與八股同有的。承題以下分股開講，其形式都與賦體最相近。 以上是我的舊說。 今天看明刻叢書「百陵學山」，其中有《黎子雜釋》一卷，是「未齋黎久之大」著作的。其中有「黎近授徒都市」一條，述黎近教弟子的話： 經義（八股）之破題，即律詩之起句也。承題即其第二句也。小大講，即中二聯也。結題即末二句也。 此論與我的見解大致相同。「律詩」與「律賦」大致同出於一個時代。他們的結構很相同。但普通的律詩比較更自由一點。只有「試帖詩」，完全與律賦的格律相同。試舉白居易《宣州試「窗中列遠岫」詩》為例： 天靜秋心好，窗開曉翠通。 遙憐峰窈窕，不隔竹蒙籠。 萬點窗虛室，千重疊遠空。 列檐攢秀氣，緣隟助清空。 碧愛新晴後，明宜返照中。 宣城郡齋在，望與古時同。 又舉元稹的《賦得「雨後花」》作例。 紅芳憐靜色，深與雨相宜。 余滴下纖蕊，殘珠墮細枝。 浣花江上思，啼粉鏡中窺。 念此徘徊久，風光幸一吹。 這些律詩的第一二句即是「破題」。黎說，律詩起句是破題，第二句是承題。我嫌他說的太拘太窄。如杜甫的「劍外忽傳收薊北」可說是破題，「初聞涕淚滿衣裳」可說是承題。但在絕大多數的律詩里，破題實不限於第一句。即此兩句杜詩，第二句寫個「喜」字，仍可說是「破題」的一部分。 總之，律詩（嚴格的試帖的律詩）與律賦是八股文的來源，絕無可疑。律詩的局面太窄，不夠發揮經義；而律賦的體裁原來就有「破題」一類的「術語」，其分段轉韻的篇幅格局盡夠作敷演經義之用。故八股的形式最近於律賦。故我們可以說律賦是八股的生母。 世傳王安石是八股的老祖宗，這是因為荊公始改科舉制度，用經義替代辭賦。當時的文人都是受過律賦的訓練的他們若試作經義當然不知不覺的採用或套取「律賦」的法門。經義時文出於律詩律賦，是歷史上自然的趨勢。 卅二，八，十八