中國繪畫史 · 第三章 春秋戰國及秦之繪畫
周室既衰，中央集權，漸次陵夷。封建之制，因以瓦解。禮樂征伐，出自諸侯。壇坫之場，藉為干戈之地；尊君之義，飾為非分之求。歷春秋而戰國，殺伐無寧歲。國無常君，士無定臣，得士者富強，失士者敗亡。故諸侯之欲爭霸者，無不禮賢下士，招致才能以自輔。於是才智之士，蔚然競起，或為合縱連橫之說，或倡堅自異同之談。言論無拘忌，思想無束縛，三代理教之壁壘，固破壞無遺；而學術文藝之煥發，實為吾國之黃金時代。繪畫之事，亦與西周之但求功於典章文飾之應用者不同。即述於下：
春秋戰國，雖戰亂頻仍，然以學術思想之煥發，關於繢畫之韻聞軼史，在古籍可查考者，殊屬不少。且西周以前之繪畫，雖各代均極重視；然從事繪畫者，例與工匠等量齊觀。無有以畫名者。至是，始有齊之敬君、魯之公輸班等，均以能畫稱於世。《說苑》云：「齊王起九重之台，國中有能畫者，則賜錢。狂卒敬君，居常饑寒，其妻端正，敬君工畫，貪賜畫錢，去家日久，思念其婦，遂畫其像，向其嬉笑。傍人見之，以白王；王以錢百萬請妻，敬君惶怖許聽。」《水經注》云：「舊有忖留象，此神嘗與魯班語，班令其神出，忖留曰：『我貌獰丑，君善圖物，客在，我不能。』班於是拱手而言曰：『出首見我。』忖留乃出；班於是以腳畫地，付留覺之，便還沒入水。故置其像於水上，唯背以上立水上。」此說殊近神話。然公輸班為吾國有名之建築家，並善繪畫，蓋為後人意想附會而成之耳。又《韓非子》云：「客有為周君畫莢者，三年而成，君觀之，與髹莢者同狀，周君大怒。畫莢者曰：『築十版之牆，鑿八尺之牖，而以日始出時，加莢其上而觀。』周君為之望見其狀，盡成龍蛇禽獸車馬萬物之狀備具，周君大悅。」據此非特可推見當時畫人藝術程度之高妙，並於鑑賞繪畫竟研及光線與方位矣。或謂畫莢之說，出於韓非之寓言，不足以置信。然韓非為戰國時一刑名法術之學者，而非畫人，倘非實有其事，則其寓言之意想，已於偶然中，竟到畫人所未到之境，殊疑其非是。壁畫，則有《楚辭章句》云：「楚有先王之廟及公卿祠堂，圖以天地山川，神靈琦瑋僪佹，及古聖賢怪物行事。」又《莊子》云：「葉公子高之好龍，雕文畫之。天龍聞而示之，窺頭於牖，施尾於堂，葉公見之，五色無主。是葉公，非好龍也；好其似龍非龍也。」劉向《新序》亦云：「葉公子高好龍，門亭軒牖，皆畫龍形，一旦真龍垂頭於窗，掉尾於戶，葉公驚走失措焉。」蓋謂葉公所好之龍，乃神似之龍，而非真是之龍也。此語實為東方繪畫之準則。按壁畫在周初僅見於明堂，至是即王公之祖廟宮室，以及士大夫之宅第等，均甚盛行。惟所畫之題材，為山川神靈與怪物行事等，與明堂壁畫之全屬禮教化者不同耳。原楚屬長江流域，為老莊哲學之產地，對於繪畫之思想及趣味，自與周明堂之壁畫相徑庭。觀後人所繢之《離騷圖》，即可想見楚公卿祠堂壁畫狀況之大略。此外《莊子》所載：「宋元君，將圖畫，眾史皆至，受揖而立，舐筆和墨，在外者半。有一史後至，儃儃然不趨，受揖不立，因之舍，公使人視之，則解衣般礴裸，君曰：『可矣，是真畫者也！』」術思想自由煥發之影響，固不足以致此。又《韓非子》載：「客有為齊王畫者，齊王問曰：『畫孰最難者？』曰：『犬馬最難。』『孰易者？』曰：『鬼魅易。』夫犬馬，人所知也，旦暮罄於前，不可類之，故難。鬼魅無形者，不罄於前，故易之也。」其論寫生畫與意象畫之難易，極為確切。為吾國畫論之嚆矢。
春秋戰國，為吾國禮教中衰時期，繪畫漸傾向自我獨立之滋長。時人對於繪畫之注意，亦不復如前此之岑寂。畫人對於繪畫之態度，亦大注重於寫實技巧之熟練，及自由情趣與自我意想之表現。
秦起於戰國之季，負其虎狼之力，削平六國，統一天下。其間凡十有五年，而亡於楚。誠所謂金戈未熄，狐火旋鳴，匆匆短祚，不過為季周與漢過渡之引線，無特殊學術文藝之足稱。然始皇為一雄毅之主，知封建之弊，而矯之以郡縣，懲兵爭之禍，而銷毀其兵器；鑒遊學之紛擾，而謀思想之統一；明秦法術之致強，更進而深刻之。雖私心自用，冀成其萬世帝皇之策；然其事業固有可驚者。例如阿房宮之建築、驪山陵寢之經營、十二金人及鍾之鑄造，在吾國藝術史上，自有相當之價值。對於繪畫，當時雖不見若何之提倡，亦不見若何之抑制。然自焚詩書坑儒士以後，戰國自由怒茁之學術思想，遽摧殘殆盡，繪畫亦隨之挫其自由發展之勢力。故古籍關於秦代繪畫事實之記載，亦甚寥寥。《史記·始皇本紀》云：「秦每破諸侯，寫放其宮室，作之咸陽北阪上。南臨渭，自雍門以東至涇渭，殿屋復道，周閣相屬。」則其所寫者為當時各國宮室之營造圖樣。蓋對於建築上之繪畫，以實際之應用，殊得相當之重視。又《三齊略記》載：「始皇入海三十里，與海神相見，左右有巧者，潛以腳畫神。」此說，與魯班之寫忖留像，全為一轍，荒誕不足徵信。然始皇之左右，有能畫之巧者，如忖留像之與魯班一事相似，似尚近理而可據。然始皇兼併六國後，以餘威大擴版圖，西南遠至羌中、桂林、象郡、南海諸地。兼以當時商業之發展。吾國西南商人，均與西南夷通商往來。或謂秦西南商人，即與印度開陸上之貿易。《漢書·五行志》載：「始皇二十六年，有大人十二，皆夷服，見於臨洮。故銷兵器鑄而象之。」即為印度人來中國邊境之證。而西域諸國，亦多有歸附中國者。則中國與西域兩地之文明，自必發生交互之事實。西域畫人烈裔，即於始皇元年，東來中土。《拾遺記》云：「始皇元年，騫霄國獻刻玉善畫工名裔，使含丹青以漱地，即成魑魅及詭怪群物之象，刻玉為百獸之形，毛髮宛若真矣。方寸之內，畫以四瀆五嶽列國之圖。又畫為龍鳳，騫翥若飛。」吾國繪畫，向為獨自萌芽與獨自滋長，至此，始接觸外來之新式樣。惟烈裔之住中國，久暫不可考。其技術固精妙，對於吾國繪畫，亦似無若何影響耳。
秦代藝術，自以建築為最可觀。既寫放各國宮室之制，作之咸陽北阪上。復營阿房宮，開空前未有之壯麗。《三輔黃圖》云：「規恢三百餘里，離宮別館，彌山跨谷，輦道相屬，閣道通驪山八十餘里，表南山之巔以為闕，終樊州之地以為池，作阿房前殿。東西五十步，南北五十丈，上可坐萬人，下可建五丈旗。以木蘭為梁，以磁石為門，周馳復道，渡渭至咸陽。」其間畫棟雕梁，山節藻梲，所需繪畫以為裝飾者，當不減吾人意想之繁多。則裝飾繪畫之技工式樣等，亦不減吾人意想之進步。惜被項羽一炬，盡成焦土，顧無痕跡可尋耳。