中國婦女生活史 · 第四章 魏晉南北朝的婦女生活
——民國紀元前一六九二—一三二四年
一 概論
魏晉南北朝三百幾十年間，戰亂相尋，幾無寧歲，婦女生活，多被蹂躪。但因為紛亂的原故，遂不暇作儒術的提倡，壓迫既小，反動易張。所以一方面妓妾聲伎最盛，一方面婦人妒忌特別發達。婦人妒忌，是一種對於男子的抗爭，可也就是很可憐的抗爭了。婦女因為寄生在男子勢力之下，不能對等的抗衡，便出之以嫉妒。嫉妒固然不是好事，有時止是無意識的表現，然而是值得同情的。到是妓妾聲伎之盛，養成後世褻玩女子的態度，是這時代頂不好的事。
二 婚姻重門第及其流弊
魏行九品中正制，以九品取人，為中正者，分別高下，任意尊卑，惟計門閥官資，故致當時有「上品無寒門，下品無世族」之誚。世族既尊，常恐其品望為寒門所奪，遂高自矜貴，而抑寒門。世族為士，平民為庶，士族又有舊門次門後門勛門之類，界限嚴格。防守階級的唯一辦法，自然只有不通婚姻。士人不幸與庶族通婚，則群以為恥。而方庶族面，則以一旦偕偶士族為榮幸。即士家坐罪沒官之婦女，寒門亦覺難得。東晉如此，南北朝時更甚。齊王源嫁女富陽滿氏，沈約奏彈王源，文載《昭明文選》。沈約說：
滿氏姓族，士庶莫辨；……王滿連姻，實駭物聽。
又說：
高門降衡，雖自己作；蔑祖辱親，於事為甚。此風弗剪，其源遂開；點世塵家，將被比屋。宜置以明科，黜之流伍。使已污之族，永愧於昔辰，方媾之黨，革心於來日。
於是他主張：
請以見事免源所居官，禁錮終身，輒下禁止視事如故。
煞尾還說：
源官品應黃紙，臣輒奉白簡以聞。
婚嫁原是人家家事，卻受別人的干涉，竟要「置以明科，黜之流伍」，當時階級的嚴格，可想見了。
北朝婚姻嚴視階級更甚。北魏和平四年（民國前一四四九）詔「皇族師傅百王公侯伯及士民之家，不得與百工伎巧卑姓為婚，犯者加罪」。（見《魏書·高宗本紀》）太和二年（民國前一四三四）又詔「皇族貴戚及士民之家，不得與非類婚偶」。（見《高祖本紀》）
魏以九品中正取人，固然是造成門閥的原因，相習成風，遂至如此。但尚有一個原因，使嚴限婚姻階級的，便是北魏詔中所說的「皇族」了。東晉以後，五胡云擾，血統混亂，為標異種族起見，亦不得不嚴加辨別。
婚姻重門第，流弊很多，約略說來，如：
一、失時 為標榜門第起見，嫁女娶媳，富者固尚奢侈，貧家亦極鋪張，世族人家，尤不能甘菲薄，然以經濟困難之故，嫁娶每多失時。北魏孝文，曾詔禁止，太和二十年（民國前一四一六）更詔男女失時者，如仲春奔會之禮會合之也沒有怎樣幫助，所以北周建德三年（民國前一三三八）又有詔雲；
自今以後，男年十五，女年十三已上，爰及鰥寡，所在軍民，以時嫁娶，務從節儉，勿為財幣稽留。
梁武帝大同五年（民國前一三七三）以七事禱雨，第六事是（命會男女恤怨曠。）凡此皆有失時者之證。然六朝有「拜時」之說，頗可救失時之弊，其禮以紗藏女首，送往夫家，而後撥之，因拜舅姑，便成婦道，無六禮，不合卺。袁子才謂為東漢以後權宜之制，今人養媳，頗類於此。
二、早婚 早婚的習慣，或謂是胡俗所染，但嚴重門第，也有關係。重門第固可使嫁娶失時，那門第相當而不為經濟所困的，反可促之早婚。即如北周的詔語，男年十五，女年十三已上，便應婚嫁；也可見當時的風尚。北魏獻文帝讓位時，年僅十七，而孝文已五歲。北齊殺王族高儼時，年才十四，已有遺腹子五人。指腹為婚，亦起此時。梁韋放與吳郡張率，皆有側室懷孕，因指腹為婚姻。當時此例甚多，故多悔恨之事。
三、劫婚 門第既嚴，往往有一方求婚，一方不與之弊，故劫婚的風俗，見於此時。北齊高乾求婚於博陵盧氏，門第懸絕，不能如願，乾與弟昂往劫取之。這種風氣，或說古已有之，不過發見於此時，並且直傳至今日。
四、溺女 因為婚嫁奢侈，貧人遂不願養女。《顏氏家訓》說：
太公曰，「養女太多，一費也。」陳蕃雲，「盜不過五女之門。」女之為累，亦已深矣。然天生蒸民，先人傳體，其如之何？世人多不舉女，賊行骨肉，豈當如此而望福於天乎？
五、婚嫁論財 既重門第，婚禮便爭多較少，由婚禮爭多，一變而愈重門第；因為門第高的人家，或者富有，而寒門則不容易有富者。所以婚嫁重門第與重財，幾乎互為因果。《顏氏家訓》說：「近世嫁娶，遂有賣女納財，買婦輸絹。比量父祖，計較錙銖，責多還少，市井無異。或猥婿在門，或傲婦擅室，貪榮求利，反招羞恥，可不慎歟。」又說：「世有痴人，不識仁義，不知富貴並由天命，為子娶婦，恨其生資不足倚作，舅姑之尊，虵虺其性，毒口加誣，不識忌諱，罵辱婦之父母，卻雲教以婦道。……」這種情形，直傳至今，舅姑每以婦家寒微或奩資太少之故，恨毒終身，時加虐待。或婦因門第甚高，奩資甚厚之故，傲慢無禮。都是從六朝就有的惡習了。
除上述五種外，還有婚嫁不論行輩，及教女嫉妒等等，都與嚴重門第有關係。
三 聲伎之盛
三國魏時，倡妓業已通行，邯鄲淳《笑林》載「某甲」一條，寫某甲為霸府佐，尚不解聲樂；妓人奏曲贊己，己亦不知：後作主人宴客，召妓具曲，誤以藥方當曲牌。如此說來。一個做官的若不懂聲樂，就不免為人所笑了。倡妓若不通行，何至如此。
東晉天下已亂，特殊的權貴，此倒彼繼。很多一旦富貴的人，這些人因為從前艱苦的原故，特別縱情聲伎，窮極淫侈，社會上亦無人敢問；聲伎之盛，乃為古代與兩漢所未見。家裡養許多美女，也不是妾，也不是婢，後人稱之為「家妓」。如王愷、石崇豪侈相尚，愷置酒時，女伎吹笛小失聲韻，便驅殺之。又使美人行酒，客飲不盡，便殺美人。石崇愛妾數十人，常屑沉香末布象床上，使妾踐之，無跡者賜珍珠百琲，有跡者即節其飲食令體輕。（上均見《晉書》各本傳）崇家廁中，設絳紗帳大床，茵蓐甚麗，令兩婢守之，入廁時，兩婢進錦香囊。（見《裴子語林》）王嘉《拾遺記》有「石崇婢翾風」一條云：
石氏侍人美艷者數千人，翾風最以文辭擅愛。……崇常擇美容姿相類者數十人，裝飾衣服，大小一等，使忽視不相分別，常侍於側。使翾風調玉以付工人，為倒龍之佩。縈金為鳳冠之釵，刻玉為倒龍之勢。鑄金像鳳凰之形，結袖繞楹而舞；晝夜相接，謂之常舞。若有所召者，不呼姓名，悉聽佩聲，視釵色，玉聲輕者居前，金色艷者居後。以為行次而進。使數十人各含異香，使行笑而語，則口氣從風而颺。……
當時之玩弄女子，有如此者。翾風不久也就因年長而寵衰注2。石崇自己後來因妓綠珠之故，激怒孫秀。秀勸趙王倫矯召殺之，一門皆被害。王愷、石崇之外，狎玩女子的人還很多，如：
《晉書·平原王幹傳》——幹前後愛妾死，既殮，輒不釘棺，置後空室中，數日一發視或行淫穢，須其屍壞，乃葬。
《宋書·顏師伯傳》——師伯居權日久，伎妾聲樂盡天下之選。
《宋書·阮佃夫傳》——佃夫執權，妓女數十，藝貌冠絕當時，金玉錦繡之飾，宮掖不逮也。
《宋書·南郡王義宣傳》——義宣多畜嬪媵，後房千餘，尼媼數百，男女三千人，崇飾綺麗，費用殷廣。
《南史·張環傳》——環居室豪富，伎妾盈房，有子十餘人。
《梁書·羊侃傳》——侃性豪侈，善音律，自造採蓮棹歌兩曲，甚有新致。姬妾侍列，窮極奢靡……延陽斐同宴賓客三百餘人，器皆金玉雜寶。奏三部女樂至夕；侍婢百餘人，俱執金花燭。
《梁書·曹景宗傳》——景宗好內，妓妾至數百，窮極錦繡。
《梁書·夏侯夔傳》——夔性奢豪，後房妓妾曳羅谷飾金翠者，亦有數百。
《梁書·魚弘傳》——弘，襄陽人，恣意酣賞，侍妾百餘人，不勝金翠，服玩居馬，皆窮一時之絕。
《魏書·咸陽王禧傳》——禧性矯奢，貪淫財色，姬妾數十，意尚不已。衣被繡綺，車乘鮮麗，猶遠有簡娉，以恣其情。由是昧求貨賂，奴婢數千，田業鹽鐵，偏於遠近。
《魏書·高聰傳》——聰有妓十餘人，有子無子，皆注籍為妾，以悅其情。及病，不欲令他人得，並令燒指吞炭，出家為尼。
《周書·李遷哲傳》——性復華侈，能厚自奉養，妾媵至有數百，男女六十九人。緣漢十餘裡間，第宅相次，姬人有子者分處其中，各有僮僕侍婢奄閽守之。遷哲每鳴笳導從，往來其間，縱酒飲宴，盡平生之樂。
這都是一般人臣的事，不過就正史所載，略舉一二，自然不能詳備，至於南北朝的君主，那新興的還好，亡國的呢，有幾個不是荒淫無度的？如宋廢帝，如齊東昏，如陳後主，他們的荒淫，都是普通歷史上特別著稱的。後魏曹彰以愛妾換馬，女子的價值，曾不如一馬，唯在男性之好否。這樣狎玩女子，蹂躪她的身體和人格，女子的生活，怎得不大事低落？故影響後世甚大。
四 元孝友請置妾
東魏孝靜帝時（民國前一三七八—前一三三六），元孝友奏請委令百官各以品第置妾。元孝友是拓拔譚的曾孫，其兄彧封臨淮王，甚有才學，後以不屈於爾朱氏死，孝友遂襲為臨淮王。明於政理，但善事權勢；後入北齊被害。東魏雖然並沒有置妾的委令，但從他底奏請表里，可看出當時社會背景，一、競尚妒忌，使男子騖於外淫；二、宗法的觀念，益形發達；三、妻的門第高，遂競於妒：這三種也就是他奏請置妾的原因。
諸侯一娶九女之說，在中古時代是毫不對之懷疑的，元孝友乃得根據此說。又據他說，晉已有廣置妻妾之令，「晉令諸王置妾八人，郡君侯妾六人，官品令第一第二品有四妾，第三第四有三妾，第五第六有二妾，第七第八有一妾」，他說因為這樣——
所以陰教聿修，繼嗣有廣。廣繼嗣孝也，修陰教禮也；而聖朝忽棄此數，由來漸久。將相多尚公主，王侯娶後族，故無妾媵，習以為常。婦人不幸，生逢今世，舉朝既是無妾，天下殆皆一妻。
他以為一妻已成習慣，故——
設令強志廣娶，則家道離索，身事迍邅，內外親知，共相嗤怪。
若勉強多娶，不但婦人要分門析居，社會亦加駭怪。而且婦人尚妒，男子每甘於屈服——
凡今之人，通無准節。父母嫁女，則教以妒；姑姊逢迎，必相勸以忌。以制夫為婦德，以能妒為女工。自雲不受人欺，畏他笑我。王公猶自一心，已下何敢二意?
他以為婦人妒忌，是姦淫兆興的原因；因為男子在家既不快樂，便不能不外淫了。他說：
夫妒之心生，則妻妾之禮廢；妻妾之禮廢，則姦淫之兆興：斯臣之所以毒恨者也！
他主張：
請以王公第一品娶八通妻，以備九女稱事。二品備七；三品四品備五；五品六品則一妻二妾。限以一周，悉令充數。若不充數，及待妾非禮，——使妻妾加捶撻則免所居官。
這是他的提議，至於那無子而又不娶妾的呢？他說：
其妻無子而不娶妾，斯則自絕，無以血食祖父，請科不孝之罪，離遣其妻。
末後他說他這種主張的原因，是怎樣為國為家，就是根據宗法組織和門第階級底觀點的，他說：
臣之赤心，義唯家國，欲使吉凶無不合禮，貴賤各有其宜。
又說：
冒申妻妾之數，正欲使王侯將相，功臣子弟，苗裔滿朝，傳祚無窮，此臣之志也！
奏表上後，詔付有司議奏不可，遂未實行。就元孝友的奏表總括說來，見得聲伎之盛是一部分權勢豪富的人幹的事，另有一部分人屈於妒婦，想得妾還不能哩。
五 「妒」性發達的原故與事實
妒是人類的通性，但何以在東晉南北朝時特別發達？其後五代時亦極盛？既是通性，遇著不平，便應激發，遇著壓迫，亦應反抗。可是壓迫的力過大時，它也就不能激發了。中國每當承平的時代，禮教的勢力便會澎漲，禮教認「妒忌」是婦人的惡德，悅夫是婦人的本分，父母告誡諄諄，鄉黨人言嘖嘖，在作女時，已極力訓練其服從，妒的性能，不得萌孽。結婚以後，到處受環境制裁，逼著你容忍馴伏，故雖有可妒，亦不能妒。東晉以後，時勢紛亂，禮教的約束力極小，個性異常發達，妒的性能，遂得在婦女的天賦中復活。（男子也有妒性，但三千年來，男子均極自由，故無由發現其所謂妒。）至於門閥之相高，女子仗其家勢，輕視其夫，和聲伎之盛，也是兩個細因。（人總以為丈夫娶妾，或有外遇，老婆才妒，不知婦妒有並不因丈夫之業已娶妾的。丈夫富貴，其婦恐其娶妾，亦可發生妒意。《韓非子》中有個故事：「衛人有夫婦禱者，而祝曰，使我無故得百束布。其夫曰，何少也？對曰，溢是，子將以買妾。」足見妒意在妻的心裡，不必實有可妒，也可發作。故聲伎之盛，不是婦妒的主因。）
東晉時，謝安深好聲樂，每以妓女相隨，後頗欲立妾，而其妻劉夫人戒視甚嚴。兄子外甥等知公之意，乃共問訊劉夫人，稱《關雎》、《螽斯》有不忌之德。夫人知以諷己，因問：「誰撰此詩？」答雲「周公」。夫人曰：「周公是男子相為爾；若使周姥撰詩，當無此也！」此傳為後世佳話，見《妒婦記》。
《妒婦記》，宋虞通之所撰。宋世公主，莫不嚴妒，明帝疾之，故令通之撰此書。明帝曾賜袁慆妻死，及使人代江作辭婚表，均因恨惡妒忌之故。又宋文帝第六女臨川長公主，適東陽太守王藻，性妒，藻別有所愛，公主讒之於廢帝，遂逮藻，下獄死，主與王氏離婚。明帝朝，主復上表，乞歸王氏，因離婚後再嫁未能，生活孤寂，且在王家，曾留一子，這時欲歸王家，撫育其子。從此可見婦女雖可拿妒忌來抗男子，但因在社會上沒有相等的地位之故，仍然要罹不幸的。臨川公主所上表極悽惻動人，她說：
妾遭隨奇薄，絕於王氏；弘庭囂戾，致此分異。今孤疾煢然，假息朝夕；情寄所鍾，唯在一子。契闊荼炭，特兼憐愍。否泰榮枯，系以為命。實願申其門釁，還為母子。推遷俛，未及自聞。先朝慈愛，鑒妾丹衷；若賜使息徹，歸第宅省，仰揆天旨，或有可尋。今事迫誠切，不顧典憲；敢緣恩燾，觸冒披聞。特乞還身王族，守養弱嗣；雖死之日，實甘於生。
宋明帝時，尚書右丞榮彥遠，以善棋見親。婦妒，傷其面，帝曰，「我為卿治之，何如？」彥遠率爾應曰，「聽聖旨。」其夕遂賜藥殺其妻。劉休妻王氏亦妒，明帝賜休妾打王氏二十杖。令休於宅後開小店，使王氏親賣掃帚皂莢以辱之。梁武帝郄後性妒。或雲鶬鶊為膳療妒，遂令茹之，妒果減半，惟多食則面生斑。懲戒妒婦，不可謂不盡；足見婦女寄生在男子腋下，就連這一點反抗也不能有。不過婦女每有很無意識的妒忌，也足增男子之憤懣。然而這又是無知識的流弊了，怎能專責婦女呢？
沈約《俗說》載一條云：
荀介子為荊州刺史，荀婦大妒，恆在介子齋中，客來便閉屏風。有桓客，時在中兵參軍，來詣荀咨事。論事已訖，為復作余語。桓時年少，殊有恣容，荀婦在屏風裡，便語桓云：「桓參軍，君知作人不？論事已訖，何以不去？」桓狼狽便走。
又有「妒婦津」故事一則，《酉陽雜俎》及他書均見載及，云：
相傳言晉大始中，劉伯玉妻段氏，字明光，性妒忌。伯玉常於妻前誦《洛神賦》，語其妻曰「娶婦得如此，吾無憾焉。」明光曰，「君何以善水神而欲輕我？吾死何愁不為水神？」其夜乃自沉而死。死後七日託夢語伯玉曰，「君本願神，吾今得為神也。」伯玉寤而覺之，遂終身不復渡水。有婦人渡此津者，皆壞衣枉妝然後敢濟，不爾風波暴發；醜婦雖妝飾而渡，其神亦不妒也。婦人渡河無風浪者，以為己丑，不致水神恐；醜婦諱之，無不皆自毀形容以塞嗤笑也。故齊人語曰：「欲求好婦，立在津口；婦立水傍，好醜自彰。」
這只是一個傳說，不必實有其事。即有其事，更不必產生在大始，（大始是晉初元）但既盛傳於唐，至少也須是南北朝流傳下的。妒，原是愛的極致，在平等的兩性關係中，是有相當價值的，但在奴視女性的時代，妒只是一種不得已的可憐的反抗，且只能引起對手方的反感，被目為「惡德。」這也是時代給予的不幸啊。
六 「美」的觀念之進步與修飾
美的觀念，初甚質樸，《詩經·碩人》云：
手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉；巧笑倩兮，美目盼兮！
這是春秋時形容美的最好的句子了。這其中並沒有雕琢裝飾的意思。宋玉《神女賦》，寫女子之美，著重在「穠不短，纖不長」，體長合度，是言美者所同宗。言女美之大體，則「其狀峨峨，何可言極。貌豐盈以莊姝兮，苞溫潤之玉顏」。分言其眉目則：「眸子炯其精朗兮，瞭多美而可觀。眉聯娟以蛾揚兮，朱唇的其若丹。素質干之實兮，志解泰而體閒。」這比《碩人》所形容，精進多了。宋玉《登徒子好色賦》寫東家之子，「增之一分則太長，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤。眉如翠羽肌如白雪，腰如束素，齒如含貝」。注重眉，注重齒，注重肌膚，注重眸子、體態和身腰，都很細緻。漢魏以後更為精進。蔡邕《青衣賦》有云：
盼倩淑麗，皓齒蛾眉。元發光潤，領如螬躋。縱橫潔發，葉如低葵。修長冉冉，碩人其頎。綺袖丹裳，躡蹈絲扉。盤跚蹀躞，坐起低昂。和暢善笑，動揚朱唇。都冶嫵媚，卓躒多姿。精慧小心，趨事如飛。中饋裁割，莫能雙追。
這比前人的描寫，格外深細，而所謂「綺袖」、「丹裳」與「絲扉」，都是穿的東西，足見美的觀念，不是從前那純任天然的了。前章曾說過，梁冀之妻孫壽，作愁眉唬馬妝，墮馬髻，折腰步，齲齒笑，以為媚惑，足證漢時的美，已須借重於裝飾。其後更然。曹子建《洛神賦》云：
纖得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露。芳澤無加，鉛華弗御。雲髻峨峨，修眉聯娟。丹唇外朗，皓齒內鮮。明眸善睞，靨輔承權。環姿艷逸，儀靜體閒。柔情綽態，媚於語言。
這比前人的敘述，並不見若何不同。可是他接下去寫道：
奇服曠世，骨像應圖。披羅衣之璀粲兮，珥瑤碧之華琚。戴金翠之首飾，綴明珠以耀軀。踐遠遊之文履，曳霧綃之輕裾。
就極力寫衣飾之美了。美的觀念，由質樸而進到富麗，漢是過渡的時代，魏晉就是成熟的時代了。婦女在這時候，修飾已甚進步，取悅於男子的方法亦較從前為工。《中華古今注》云：「魏文帝宮人所絕愛者，有莫瓊樹、薛夜來、陳尚衣、段巧笑，皆日夕在帝側。瓊樹始置為蟬鬢，望之縹渺如蟬翼。巧笑始以錦衣絲履，作紫粉拂面。尚衣能歌舞。夜來善為衣裳。皆為一時之冠絕。」《妝檯記》云：「魏武帝令宮人掃黛眉，連頭眉，一畫連心細長，謂之仙蛾妝；齊梁間多效之。」《玉台新詠》載梁簡文帝《美人晨妝詩》云：
北窗向朝鏡，錦帳復斜縈。嬌羞不肯出，猶言妝未成。散黛隨眉廣，燕脂逐臉生。試將持出眾，定得可憐名。
婦女之重視修飾，以及修飾之進步，是這時代重要的表現，然也是歷史的自然所演成。
七 後娶與雙妻
當時嫡庶之分既嚴，妾媵的地位低下，正妻亡後，必得再娶，以致很有流弊，《顏氏家訓·後娶篇》說：
河北鄙於側出，不預人流，是以必須重娶，至於三四，母年有少於子者。後母之子與前婦之兄，衣服飲食爰及婚宦，至於士庶貴賤之隔，俗以為常。身沒之後，辭訟盈公門，謗辱彰道路。子誣母為妾，弟黜兄為傭，播揚先人之辭跡，暴露祖考之長短，以求直己者，往往而有。
後娶的人與前妻之子往往年差不遠，以及因此發生的糾葛，直至近代，尚且很多。（後娶的年齡有太相懸殊的，後魏甄琛娶劉纘的孫女，女年未二十，而琛已六十餘。）主要的原因，只是宗法底組織太重視嫡庶了。所以「江右不諱庶孽」，妻死之後，即可以妾主家，以後的分爭也少些。
劉向《列女傳》很讚美後母待前人之子慈愛的，則在漢代，恐後母即不易與前人之子相處得好，南北朝時，更是如此。顏之推說後母所以虐視前妻之子，並不是婦人嫉妒而然，只是前妻之子，每居己生之上，宦學婚嫁，都要優先，則不能不設法稍為自己的兒女留地步，便不能不壓抑前妻之子了。這種現象，顏氏認為是「門戶之禍」。
然晉世有有雙妻的，溫嶠有二妻，俱封夫人；程諒立二嫡；賈充有左右夫人；柳仲武、陳說諸人，皆因離亂，失妻再娶，而其後又得圓聚。賈充之左右夫人，據《世說新語》雲，充原娶李豐之女，豐被誅，戚屬坐罪，充妻遂與離婚，隨家人徙邊去。後遇赦得還，充已另娶郭配女，晉武遂特聽置左右夫人。（賈充及其兩夫人死後，為合葬問題，曾起爭端。因郭夫人所生女嫁為皇后，卒以帝力，以郭與賈合葬。）其他也都因門第的關係，不便派分嫡庶。當時議者亦有謂以後至之妻合於禮制之繼室者，亦有謂兩妻之子互相為服者，在當時也不過是個變態。然至後代，有「兩頭大」的習俗，即淵源於此了。
八 娶婦標準與胎教
晉武帝為太子納妃，欲娶衛女，謂衛公女有五可，（一）種賢，（二）多子，（三）端正，（四）長，（五）白。這是歷史上有名的故事，後世娶婦論人，幾乎都遵此五者為標準。反乎此的，便是（一）種妒，（二）少子，（三）丑，（四）短，（五）黑。拿種之賢妒作第一個標準，足見對於女子是希望其柔順的。其次便希望其多子；當時觀察女子將來多子與否，也只能就其種觀察，如果她一脈宗支是蔓衍的，便認其為多子了。希望多子，正表示宗嗣觀念之重。其次再講到她的色貌，端正、長、白，便是美的標準。
不僅多子，並企其子賢，所以胎教是很重要的。胎教的淵源很古，《顏氏家訓》說，「古者聖王有胎教之法，懷子三月，出居別宮，目不邪視，耳不妄聽，音聲滋味，以禮節之，書之玉版，藏之金櫃」；想是根據《大戴禮記》說的。至《博物志》所說胎教，則甚離奇，它說：
婦人妊娠，不欲令見醜惡異物。異類鳥獸食，當避其異常味。不欲令見熊羆虎豹御，及鳥雉食牛心白犬肉鯉魚頭。席不正不坐，割不正不食。聽誦詩書諷詠之音，不聽淫聲，不視邪色，以此產子，必賢明端正壽考。所謂父母胎教之法。故古者婦人妊娠，必慎所感，感於善則善，惡則惡矣。
必慎所感，是不錯的，一定全稱肯定的說感善則生善，感惡則生惡，未免附會。難道看見了熊羆虎豹御（即交媾）即產生熊羆虎豹麼？見了食牛心鯉魚頭，所生子即為牛心或鯉魚頭麼?迷信胡說，至於如此。又云：
妊娠者不可啖兔肉，又不可見兔，令兒唇缺。又不可啖生薑，令兒多指。
又云：
婦人妊娠，未滿三月，著婿衣冠，平旦，左繞井三匝，映詳影而去，勿反顧，勿令人知覺，必生男。
事出不經，毫無道理，莫此為甚。《博物志》，據說為晉張華撰，姚際恆頗不以為然，然亦無他理由，只說其「淺猥無足觀」。據他說胎教的話看，「淺猥無足觀」已不足為諱，然張華好為圖緯方技，本來就有點烏煙瘴氣，也不能保證他就不說這樣無理的話。《四庫目錄》謂「原本散佚，後人采其遺文，裒合成編，又雜取他說附益之」，此語似可相信，則其離奇古怪，不足以責張華，只要知道從晉以後，就有這種說法罷了。
九 貞節觀念之保守
魏晉南北朝這樣亂雜的時代，宜其貞節觀念之可以鬆散，乃竟不然。《北齊書·羊烈傳》雲，一門女不許再醮。太和中（民國前一四二五前後）於兗州造一尼寺，女之寡居無子者，都叫她出家為尼，住寺中。女子守寡，不是她樂意的，逼著她作尼姑，實在沒有道理，然而羊家閨門之譽，竟由是起。《晉書·列女傳》跋云：「夫繁霜降節，彰勁心於後凋；橫流在辰，表貞期於上德；匪伊君子，抑亦婦人焉。」《北史·列女傳》序云：「蓋女人之德雖在於溫柔，立節垂名咸資於貞烈。」可見世道越不好，貞烈越是提倡，詔旌門閭的事越是盛行。
裴，晉惠帝時為國子祭酒，約當民國前一千六百餘年，他做一篇《女史箴》，很重貞操，他說：
膏不厭鮮，女不厭清，玉不厭潔，蘭不厭馨，爾形信直，影亦不曲。爾聲信清，響亦不濁。綠衣雖多，無貴於色。邪徑雖利，無尚於直。春華雖美，期於秋實。水璧雖澤，期於見日。浴者振衣，沐者彈冠；人知正服，莫知行端。服美動目，行美動神；天道佑順，常于吉人。
張華也作一篇《女史箴》，重在柔順，他說：
婦德尚柔，含章貞吉。婉嬺淑慎，正位居室。……人咸知飾其容，而莫知飾其性；性之不飾，或愆禮正。出其言善，千里應之；苟違斯義，同衾以疑。驥不可以黷，寵不可以專。專實生慢，愛極則遷；致盈必損，理有固然。
他們兩人，是晉代有名的學者，他們的話，很可代表當時士大夫對女子守貞的態度。
《晉書·列女傳》有陝婦人，諡孝烈貞婦。《南史》羊佩任之鄉里，號曰女表。盧元禮妻李氏號曰貞孝女宗，易其里為孝德里。《魏書》兕先氏許嫁彭老生為妻，未娶，彭逼與奸，不從，竟為彭所殺，號曰貞女。這些故事，不一而足。但是也有例外。宋「山陰公主謂帝曰，『妾與陛下，雖男女有殊，俱托體先帝；陛下六宮萬數，而妾唯駙馬一人，事不平均，一何至此』。帝乃為之置面首左右三十人」。（見《宋書》）這個故事，為後世所紛議；也許是有的，但斷不能如所言之盛，即如宋之後宮，何嘗有六，更何嘗有宮妃萬數？則帝不能恰為置面首三十，亦是明顯的事。漢之館陶公主可以寵董偃，安邑蓋公主可以通丁外人，則山陰公主又何嘗不可置面首？不過這是個例外，不能說南朝時即有人實行多夫主義的。
十 封爵與受田
古代婦女是無名無爵無諡的。到了漢代。婦女就有有名的了，並且也有有爵賜邑的。高帝封兄伯妻為陰安侯，高后二年封蕭何夫人為侯，樊噲妻呂嬃為臨光侯……列侯之妻稱夫人，列侯死，子復為列侯，乃稱太夫人；子若不襲為列侯，則不得稱。又常有賜女邑的事。晉代曾設均田制，男子占田七十畝，女子三十畝。丁男課田五十畝，丁女二十畝。次丁男二十五畝，次丁女則不課。東晉與南朝間，其法不行，北朝又行之。北齊時丁男受露田八十畝，丁女課四十畝。後又改為成丁者受田百畝，有室者出半。這都是亂後人少，偶爾試行的。並不是常法，行之也未久，不過有這回事罷了。正丁，男女年十六至六十者稱之；十五以下至十三，及六十一以上至六十五為次了；十二以下及六十六以上則別稱老小。
十一 晉代女子之風雅
晉代女子之風雅，有特述之必要，「步障解圍之談，新婦參軍之戲」，是衛道先生目為名教蕩然的，也是千古流傳認為美談的。王獻之與客談辯，詞理將屈，嫂氏道韞遣婢白獻之，曰「欲為小郎解圍」。乃施青綾步障自蔽，申獻之的主張，客不能屈。在「叔嫂不通問」的衛道先生們眼中，自然認為名教蕩然了。謝道韞是素被稱為「詠絮才高」的，為女時，才情已壓倒兄弟輩。即新婚歸來，她在叔父謝安面前評其夫凝之道：「不意天壤之中，乃有王郎！」這在衛道先生看來，少不得又要說她不識羞恥了。——謝道韞又是晉代一個特殊的女子。王渾與婦鍾氏共坐，其侄從庭過，渾欣然謂婦，「生兒如此，是慰人意」，也不過對其侄滿意的表現。鍾氏卻雲「若使新婦得配參軍，生兒故可不啻如此？」鍾氏在丈夫面前以夫弟打諢，非能看破禮教的，怎能做到？他如許允新婚與王公淵新婚時，新婦折服他們的言談，都是千古的美談，不見於其他時代的。又如山濤妻穿墉以窺嵇、阮，對於她丈夫和嵇、阮的批評，能恰如三公之意，也是風雅的佳話。總之，東晉一代，禮教的約束力極小，才有這種現象。