蜘蛛網 · 第十一章
四個心裡有鬼的人互相偷偷地打量著。克拉麗莎和羅蘭德爵士不約而同地想要開口，最後克拉麗莎搶先承認說：「沒錯，他來過這裡。」她稍稍猶豫之後接著說：「我想想，應該是下午六點半來的。」
「他是你的朋友嗎？」警督問道。「不，我可從來沒把他當朋友。」克拉麗莎答道，「我只見過他一兩次。」她一邊故意裝出尷尬的樣子，一邊又故作猶豫地說：「這件事真的不太好開口……」她用楚楚可憐的眼光望著羅蘭德爵士，故意把球踢給他。
作為一名紳士，羅蘭德爵士義不容辭地回應她的請求說：「警督，這件事情讓我來說比較恰當吧。」
「說吧，先生。」警督有點不耐煩地回答。
「好的。」羅蘭德爵士直接說道，「這裡以前有過第一任黑爾什姆·布朗夫人，她一年多前和黑爾什姆·布朗先生離婚了，而再婚的對象就是這位奧利弗·科斯特洛先生。」
「我明白了。」警督說，「科斯特洛先生今天來過這裡。」他轉向克拉麗莎，「他來做什麼呢？事先他通知過您他要來嗎？
「這倒沒有。」克拉麗莎一臉輕鬆地說道，「事情是這樣的，米蘭達和我丈夫離婚時錯把一些不屬於她的東西帶走了。奧利弗·科斯特洛恰巧經過這裡，順便把東西還給亨利。」
「都是些什麼東西？」警督立即接著話茬兒追問道。克拉麗莎早有準備，胸有成竹地笑著說：「沒什麼重要的東西。」她拿起沙發桌上的一個銀制小香菸盒給警督看：「這也是其中之一。它本來是我婆婆留下的念想，我丈夫對這個東西懷有特殊的感情，所以才不捨得給人。」
警督盯著克拉麗莎看了好一會兒才問：「到六點半離開為止，科斯特洛先生逗留了多久？」
「啊，沒多長時間。」克拉麗莎一邊回答一邊放回香菸盒，「他說有急事，只停留了十分鐘吧，我感覺是，沒超過十分鐘。」
「你們在談話時沒發生衝突吧？」警督追問道。
「當然沒有。」克拉麗莎答道，「我非常感謝他能把東西還回來。」
警督想了想，繼續順著話茬兒問道：「他在離開時有沒有說要去哪裡？」
「什麼也沒說。」克拉麗莎答道，「最後他從落地窗出去的。」她指著落地窗接著說：「是我家的園丁皮克小姐帶他從這裡出去的。」
「你的園丁……她住在這個院子裡嗎？」警督問道。
「是住在這棟別墅里，不過她有間單獨的小屋。」
「我覺得有必要和她談一談。」警督說，「瓊斯，通知她過來。」
「可以打內線電話叫她過來，可以為您效勞嗎，警督？」克拉麗莎微笑道。
「那樣再好不過了，黑爾什姆·布朗夫人。」警督陰陽怪氣地說道。
「別往心裡去，我猜她還沒睡下。」克拉麗莎一邊按下鍵鈕，一邊對警督微微一笑，警督卻笑得很不自然。只有傑里米暗自好笑，又拿起一塊三明治開始啃起來。
克拉麗莎對著電話說：「您好，皮克小姐，我是黑爾什姆·布朗……過來一下好嗎？希望你不要介意。出了件重要的事……哦，好的，沒什麼可擔心的，謝謝。」
她放下話筒對警督說：「皮克小姐在洗頭，穿上衣服就過來，應該很快。」
「謝謝。」警督答道，「說不定科斯特洛對她說過會去哪裡。」
「是的，您說得有道理。」克拉麗莎同意道。
可是警督卻擺出一副深思熟慮的樣子問道：「可我最不能理解的是，為什麼科斯特洛先生的車還留在這裡，他人卻不見了？」
克拉麗莎忍不住往書架和夾壁牆的方向瞟了一眼，然後走到落地窗前望著皮克小姐來的方向。傑里米發現她那一瞥，帶著一臉的無辜又坐了下來，蹺起了二郎腿。警督則繼續說：「顯然這位皮克小姐是最後見到他的人。夫人，您面前的落地窗在科斯特洛先生離開後是否上鎖呢？」
「這裡不上鎖。」站在落地窗前的克拉麗莎頭也不回地答道。
「您確定嗎？」警督追問道。
仿佛他的話里有什麼魔力，讓克拉麗莎轉身猶豫地回答：「我……我覺得沒這個可能性。」
「所以他很可能從那裡返回。」克拉麗莎的緊張絲毫沒能逃過警督的眼睛，他深吸一口氣說，「黑爾什姆·布朗夫人，要是您允許的話，我打算搜查這所房子。」
「當然可以。」克拉麗莎滿面微笑地說，「這個房間您已經看過了，沒人可以藏在這裡。」她打開窗簾望著外面，仿佛是在企盼皮克小姐，然後大聲說：「從這裡過去是圖書室，」她走向圖書室的門並打開，「您想要進去看看嗎？」
「謝謝您。」警督說，「瓊斯！我們去看看。」他們進入圖書室時，警督指著圖書室另一側的門下令道：「看看那扇門通往哪裡，瓊斯。」
「是，長官！」警員一邊回答一邊穿過門。
估摸著他們聽不見的時候，羅蘭德爵士輕輕地走到克拉麗莎身邊用手指著門板問：「那扇門後面是什麼？」
「書架。」克拉麗莎毫不猶豫地回道。
羅蘭德爵士點點頭，又悄無聲息地踱到沙發邊，這時傳來瓊斯警官的聲音：「只是另一扇通往前廳的門，長官。」
兩名警官從圖書室走回來，警督不著痕跡地發現羅蘭德爵士換了個位置，他大聲說：「好了，接下來我們要檢查其他的房間。」他一邊說著一邊走向前廳門口。
「您要是不介意的話，我陪您檢查吧。」克拉麗莎說道，「我很擔心小女兒，她可能會被驚醒、被嚇到，當然我不是說她一定會。她一般睡得很死，必須使勁搖才會叫起來。」
當警督推開廳門的時候，克拉麗莎問道：「警督，您有孩子嗎？」
警督遲疑了一下答道：「一兒一女。」走出房間穿過前廳後他開始上樓。
「真讓人羨慕不是嗎？」克拉麗莎一邊察言觀色一邊對警官說，「瓊斯先生，請往這裡來。」並做出個「請」的手勢。等瓊斯警官走出房門後她緊緊跟上去。
等幾個人的身影完全消失後，房間裡的三個人面面相覷，雨果不停地搓著雙手，傑里米抹去額頭上的冷汗問道：「接下來該怎麼辦？」同時又拿起一塊三明治。
羅蘭德爵士搖著頭說：「我討厭現在的處境，我們都陷得很深啊！」
「這話要是擱我這兒……」雨果仿佛是在打氣似的說道，「在事情沒惡化成最糟糕狀態以前必須了結它。」
「老天，我們不能撒手不管。」傑里米嘆氣道，「這對克拉麗莎來說太殘酷了。」
「但這樣下去我們會讓她處境更糟。」雨果毫不讓步，「我們能把屍體弄走嗎？警察已經把那傢伙的車給扣押了。」
「要不用我的車？」傑里米提議道。
「不行，我可不想那樣做。」雨果還是不肯妥協道，「我真不想再摻和了，他媽的，我可是本地的治安官。好歹要顧及我在警方的聲譽。」他對羅蘭德爵士說：「趕緊拿個主意啊，羅利，你的腦子向來轉得快。」
羅蘭德爵士鐵青著臉說：「我承認現在的情況糟透了，不過我一定會把事情處理好。」
雨果不解地看著這位老朋友問道：「你的意思是……」
羅蘭德爵士嚴肅地看著兩個人說：「只能放手一搏了，雨果。」他頓了一下繼續說，「我們現在沒有退路了，但如果我們團結一致，再加上點小小的運氣，我覺得還是有機會翻盤的。」
傑里米想要插嘴但被羅蘭德爵士抬手制止了，他繼續說道：「只要警察沒在這所房子裡發現科斯特洛，他們就會去其他地方找他。畢竟他可以有很多理由步行離開。」他一邊說，一邊揚起雙手補充道：「我們都是有身份地位的人——正如剛才雨果說的，他是治安官，而亨利·黑爾什姆·布朗是外交部高官……」
「是的是的，你擁有德高望重的地位，這些我們都知道。」雨果的話裡帶著無奈，「那麼好吧，既然你都這麼說了，我們就只能厚顏無恥地撐下去。」
傑里米站起來望著壁爐的凹處問道：「要不我們現在就動手吧？」
「現在不是時候。」羅蘭德爵士說，「他們很快就會回來，屍體放在那裡比較保險。」
傑里米勉強點頭同意。「我不得不承認克拉麗莎真行！連手指都沒動就讓警察中了圈套。」
這時門鈴響了，羅蘭德爵士說：「應該是皮克小姐，沃倫德，你去給她開門吧。」
傑里米剛走開，雨果就壓低聲音追問羅蘭德爵士。
「到底是怎麼回事啊，羅利？」他急切地問道，「你和克拉麗莎單獨在房間裡的時候她都說了些什麼？」
羅蘭德爵士剛準備告訴他，就聽到前門傳來傑里米和皮克小姐的寒暄聲，於是他做了個「噤聲」的手勢。
傑里米一邊對皮克小姐說：「快請進來吧。」一邊砰的一聲關上了前門。過了一會兒，園丁率先走了進來，看上去一副匆忙梳妝的樣子，頭上還裹著條毛巾。
「這是怎麼回事啊？」她問道，「黑爾什姆·布朗夫人在電話里說得神神秘秘的，出了什麼事情嗎？」
羅蘭德爵士以最彬彬有禮的態度說道：「我很抱歉害您這樣就趕過來，皮克小姐。」他一邊表示歉意一邊指著橋牌桌邊一把椅子說：「請坐吧。」
雨果為皮克小姐拉出椅子，皮克小姐表示感謝後另挑了把舒適的安樂椅坐下來。羅蘭德爵士告訴園丁說：「其實警察來這裡了。」
「警察？」皮克小姐吃驚地打斷了羅蘭德爵士，「進賊了？」
「不是盜竊事件，而是……」
不過他沒繼續說下去，因為克拉麗莎和警督、警官回來了。傑里米依舊坐在沙發上，羅蘭德爵士則站在沙發後面。
「警督，」克拉麗莎介紹道，「這位是皮克小姐。」
警督走到園丁面前，一邊說「晚上好，皮克小姐」，一邊稍稍欠了欠身。
「晚上好，警督。」皮克小姐答道，「我在問羅蘭德爵士，這裡是不是進賊了，或者發生了其他什麼事？」
警督仔細地盯著她看了一小會兒才說：「我們因為接到一個奇怪的電話才來這裡。」他繼續說道：「我覺得您很可能會幫我們解決這個難題。」