蜘蛛網 · 第九章
三個人沉默地聽著克拉麗莎的話，羅蘭德爵士嚴肅地搖搖頭，雨果依然覺得摸不著頭腦，傑里米只是聳聳肩，仿佛對現狀完全沒有興趣。
克拉麗莎深吸一口氣，嚴肅地向他們說：「今晚有特別重要的事情。」她坦白道，「亨利現在開車去機場，要接一位非常重要的人物來這裡。這非常重要，也非常機密，可以說是頂級的政治機密。誰也不應該知道這件事情，更絕對不能向公眾透露一星半點。」
「亨利去接瓊斯先生？」羅蘭德爵士充滿懷疑地問道。
「我認為這是一個傻裡傻氣的化名。」克拉麗莎說，「然而他們就這麼稱呼他。請恕我不能告訴大家他的真名。我不能再多說了，我答應亨利一個字都不會說，但是我必須讓你們相信我不僅僅是……」她轉頭看看雨果繼續說，「不僅僅是一個白痴，以及像雨果說的那樣來捉弄大家。」
她又轉向羅蘭德爵士。「您認為整件事情會對亨利的職業生涯產生什麼樣的影響？」她問羅蘭德爵士，「如果他必須帶一位尊貴的男士過來，會見另一位專門從倫敦趕來的尊貴客人，結果碰到警察在這裡調查一起謀殺案，而被害人剛剛和亨利的前妻結婚。」
「天哪！」羅蘭德爵士驚呼，然後直視著克拉麗莎的雙眼，懷疑地補充道：「這一切都是你搞出來的把戲，是不是？親愛的，這件事情只是你愚弄我們大家的一個複雜的遊戲，對嗎？」
克拉麗莎悲哀地搖搖頭，憤憤不平地說：「即便我講的全部是真相，也沒有人會相信我。」
「對不起，親愛的。」羅蘭德爵士說道，「我認為事情比我想的還要棘手。」
「您也這樣認為？」克拉麗莎說道，「所以現在最關鍵的事情就是要把屍體運走。」
「你剛才說他的車停在哪裡？」傑里米問。
「馬廄附近。」
「我猜所有的僕人都出去了吧？」
克拉麗莎點點頭：「是的。」
傑里米從沙發上抓起一副手套：「動手吧！」他果斷喊道，「我是應該把屍體搬到車那裡？還是應該把車開過來？」
羅蘭德爵士伸手出來阻攔他：「等一下！」他建議道，「我們不能倉促行事。」
傑里米把手套放下，克拉麗莎卻轉向羅蘭德爵士，絕望地哭泣道：「我們必須趕快行動。」
羅蘭德爵士嚴肅地凝視她道：「我不確定你的計劃是不是最好的應對之道，克拉麗莎。現在，我覺得把發現屍體的時間推遲到明天早上這個方法更好，事情也會更加簡單。假如現在我們僅僅是把屍體移動到另一間屋子，我並不認為這是什麼犯罪行為。」
克拉麗莎立刻扭頭轉向他：「我現在只需要說服您，對嗎？」她告訴羅蘭德爵士。她看了看傑里米，繼續說：「傑里米已經準備好了。」她瞥了一眼雨果。「雨果會嘀咕著搖搖腦袋，但是他也會做同樣的事情。只有你……」
她走過去打開圖書室的門。「你們能給我一點時間嗎？」她問傑里米和雨果，「我想單獨和羅利談談。」
「你最好不要讓她跟你談那些蠢事，羅利。」雨果和傑里米離開的時候警告他。
傑里米對克拉麗莎會心一笑，喃喃地說：「祝你好運！」
羅蘭德爵士表情凝重，在圖書室的桌前坐下。
「現在！」克拉麗莎坐在桌子的另一邊對他喊道。
「親愛的。」羅蘭德爵士警告她，「我愛你，我會永遠愛你。但是，今天這件事你不用問，答案就是兩個字，不行！」
克拉麗莎語氣鄭重而嚴肅。「不能讓人發現那個人的屍體在這個房間裡！」她絲毫不妥協地說道，「如果屍體在馬斯登樹林被發現，我可以說他僅僅在這裡待了一小會兒就離開了，我可以告訴警察他離開的具體時間。事實上是皮克小姐送他走的，原本他就該一去不復返，根本沒有什麼該回來的理由。」
克拉麗莎深吸了一口氣。「但是如果他的屍體在這裡被發現，」她繼續說，「那麼我們所有的人都要被調查。」她停頓了一下，慎重考慮後又繼續說：「皮帕也不能再繼續忍受了。」
「皮帕？」羅蘭德爵士疑惑不解。
克拉麗莎表情嚴肅。「是的，皮帕。她剛才號啕大哭，坦白說是她做的。」
「皮帕！」羅蘭德爵士重複道，他慢慢開始聽懂克拉麗莎在說什麼。
克拉麗莎點點頭。
「天哪！」羅蘭德爵士驚呼。
「今天奧利弗過來的時候她非常害怕。」克拉麗莎告訴他，「我試圖安慰她，絕對不會讓奧利弗把她帶走，但我覺得她可能並沒有相信我說的話。你知道她曾經經歷過什麼嗎——弄得她差點精神崩潰？我覺得她跟著奧利弗和米蘭達一起生活的話，估計會活不下去的。我發現奧利弗的屍體時，皮帕就在這間屋子裡。她告訴我她本來不想這麼做的，我敢肯定她說的是真話。她完全嚇傻了，抓住那根手杖亂打一通。」
「什麼手杖？」羅蘭德爵士問。
「就是門廳那兒的夾壁牆裡那支。還在那裡，我碰都沒有碰。」
羅蘭德爵士沉思了一會兒，大聲問：「皮帕現在在哪裡？」
「在床上。」克拉麗莎回答，「我剛才給了她一片安眠藥，她應該到明天早上才會醒過來。明天我會帶她去倫敦，讓我的老保姆照顧她一陣子。」
羅蘭德爵士站起來，走過去看了看沙發後面奧利弗·科斯特洛的屍體。然後回到克拉麗莎身邊吻了她。「你贏了，親愛的。」他說道，「我向你道歉。那個可憐的孩子不應該面對這種事情，叫其他人進來吧。」
羅蘭德爵士走到窗前關上窗子，克拉麗莎打開圖書室的門，大聲叫道：「雨果，傑里米，你們現在能回到屋裡來嗎？」
他們倆回到屋子裡。「你的管家不太稱職，圖書室的窗戶沒有仔細鎖好。」雨果說，「剛發現窗子開著，我已經關上了。」
雨果看看羅蘭德爵士，突然問：「怎麼樣？」
「我被說服了。」羅蘭德爵士簡明扼要地說。
「幹得好！」傑里米由衷地佩服克拉麗莎。
「我們必須抓緊時間。」羅蘭德爵士宣布，「現在，戴上手套。」他拿起一副戴上。傑里米從剩下的兩副裡面拿起一副遞給雨果，兩人幾乎同時戴好手套。羅蘭德爵士走到夾壁牆處問道：「這玩意兒怎麼打開？」
傑里米走過去。「這樣，先生。」他說，「皮帕教過我。」他移動拉杆，打開那扇暗門。
羅蘭德爵士看著夾壁牆，探手進去拿到手杖。「沒錯，這分量真沉。」他說道，「敲在頭上可受不了。可是，我怎麼覺得……」說到這裡他突然收住話頭。
「你覺得什麼？」雨果急於知道他的潛台詞。
羅蘭德爵士搖搖頭。「我早該想到這一點。」他答道，「兇器應該擁有更尖銳的邊緣，像是某種金屬物體。」
「你是指一把斧頭？」雨果直截了當地說。
「我不知道。」傑里米突然插嘴，「我覺得這根手杖夠兇殘的了，用它可以輕易把人開瓢。」
「很顯然它可以做到。」羅蘭德爵士一本正經地說。他轉身把手杖遞給雨果。「雨果，你能把這個拿去廚房火爐里燒掉嗎？」他命令道，「沃倫德，你和我把屍體抬到車上去。」
正當羅蘭德爵士和傑里米彎腰去搬屍體的當口，門鈴突然響起來。「什麼聲音？」羅蘭德爵士驚叫道。
「是門鈴。」克拉麗莎疑惑不解地回答。大家頓時呆若木雞。「會是誰？」克拉麗莎納悶地問，「亨利和……呃，瓊斯先生應該不會這麼快回來。可能是約翰爵士。」
「約翰爵士？」羅蘭德爵士大吃一驚，「你是說首相今晚會來？」
「是的。」克拉麗莎回答。
「呃。」羅蘭德爵士有點六神無主，然後說道，「是的。」他喃喃道：「好吧，我們必須做點什麼。」門鈴又響了，他開始行動起來。「克拉麗莎。」他命令道，「去開門。儘可能地拖延一下，留給我們一點時間清理這裡。」
克拉麗莎很快走向門廳，羅蘭德爵士看著雨果和傑里米。「現在，」他急促地解釋，「我們要做的是，把屍體搬到夾壁牆裡去。然後等他們開始會談的時候，我們從圖書室那邊把屍體弄到外面去。」
「好主意！」傑里米表示贊同，他幫助羅蘭德爵士抬起屍體。
「需要我幫忙嗎？」雨果問。
「不用了，我可以。」傑里米回答。雨果打著手電，傑里米和羅蘭德爵士把科斯特洛搬到了夾壁牆裡。過了片刻，羅蘭德爵士和傑里米匆匆出來，拉動拉杆。雨果拿著手電和手杖，貓著腰從傑里米的胳膊下溜進夾壁牆，關上了暗門。
羅蘭德爵士仔細檢查了夾克上有沒有沾上血跡，低聲說：「手套。」他把摘下來的手套藏在沙發的一塊墊子下。傑里米匆忙照做。然後他又說道：「橋牌。」羅蘭德爵士提醒自己，快步走到橋牌桌前坐下。
傑里米幾乎同時拿起橋牌。「來吧，雨果，快點。」羅蘭德爵士拿起牌催促。
回答他的僅僅是從夾壁牆裡傳來的敲擊聲。這時他們突然意識到雨果並不在屋裡，羅蘭德爵士和傑里米警惕地對視。傑里米跳起來，跑過去拉開拉杆打開門。「快點，雨果。」羅蘭德爵士連聲催促，雨果鑽出來。「快點，雨果。」傑里米不耐煩地咕噥，關上夾壁牆的門。
羅蘭德爵士劈手奪過雨果的手套藏在墊子下。三個人閃電般地坐下，拿起橋牌。這時克拉麗莎從門廳回到房間，身後跟著兩個穿制服的男人。
克拉麗莎用無辜驚訝的口氣說：「他們是警察，羅利叔叔。」