蜘蛛網 · 第六章
奧利弗·科斯特洛和皮克小姐剛剛消失在花園裡，皮帕的眼淚便撲簌簌掉落。「他會帶我離開這裡的。」她緊貼在克拉麗莎的身上心酸地啜泣。
「不，他不會的。」克拉麗莎向她保證，但是皮帕對著她大叫：「我恨他，一直都恨。」
由於擔心皮帕處於崩潰的邊緣，克拉麗莎尖利地呼喚她：「皮帕！」
皮帕慢慢地鬆開手。「我不想回到媽媽那裡，我寧願死。」她尖叫著，「我情願去死。我會殺了他。」
「皮帕！」克拉麗莎告誡她。
皮帕仿佛完全失去了自制力。「我會自殺，」她的淚水奪眶而出，「我會割腕，流血而死。」
克拉麗莎緊緊抓住她的肩膀。「皮帕，你要堅強些。」她命令道。「別怕，別忘記我在這裡。」
「但我絕對不會回去跟媽媽一起住，我恨奧利弗。」皮帕絕望地宣布，「他邪惡、卑鄙、下流。」
「是的，親愛的，我知道，我都知道。」克拉麗莎輕柔地安撫她。
「不，你不知道。」皮帕仿佛更絕望了，「我來這裡之前沒有告訴你。我壓根兒就不想提這事。事實上，不僅僅是米蘭達那麼討厭，還整日醉醺醺的。有天晚上，不知道她去了哪裡，家裡只剩奧利弗和我，我估計他也喝了很多酒……我不知道……但是……」她停了下來，躊躇了一陣子不知道該怎麼繼續她的話題。好一會兒，她才有勇氣繼續，她低下頭，含糊不清地嘟囔道：「他試圖對我做些什麼。」
克拉麗莎看起來驚駭萬分：「皮帕，你是什麼意思？」她問：「你到底想說什麼？」
皮帕絕望地看著她，仿佛想找個人幫她說接下來的這些話。「他……他試圖吻我，我把他推開，他抓住我，開始撕扯我的衣服。然後他……」她猛地停下來，泣不成聲。
「噢，我可憐的寶貝。」克拉麗莎喃喃地說，把皮帕摟在懷裡，「別再想了。都過去了，這種事情再也不會發生在你身上，我一定要奧利弗受到懲罰。那個禽獸。他一定不會逃脫懲罰。」
皮帕的情緒突然發生了變化。顯然她突然想到一個新主意，她的聲音充滿希望：「也許他會遭雷劈吧？」她大聲地問。
「非常有可能，」克拉麗莎贊同道，「非常有可能。」她一臉堅毅。
「現在打起精神來，皮帕。」她督促道，「一切都會好起來的。」她從口袋裡拿出一條手帕。「來，擦擦鼻子。」
皮帕遵照吩咐，然後用手帕擦掉沾在克拉麗莎衣服上的淚水。
克拉麗莎勉強擠出一個笑容。「現在，上樓洗澡去。」她命令皮帕，然後把她轉向廳門。「必須要徹底地洗哦，你的脖子簡直髒得出奇。」
皮帕仿佛恢復了正常。「一定會的。」走到門口時她回答克拉麗莎。正要離開，她突然轉頭跑回來。「你不會讓他帶我走的，對吧？」她懇求道。
「除非踏著我的屍體，」克拉麗莎堅定地回答，然後又糾正自己，「不……除非踏著他的屍體。這樣，你滿意嗎？」
皮帕點點頭，克拉麗莎親吻了她的額頭。「現在，去吧。」她命令道。
皮帕又擁抱了一下她的繼母，離開了。克拉麗莎沉思著站了一會兒，突然發現房間光線越來越昏暗，於是打開了嵌入式壁燈。她關上落地窗，坐在沙發上，看著屋內陷入沉思。
僅僅是一兩分鐘的光景，前門砰的一聲關上了，她滿懷期待地望向廳門，過了一會兒，她丈夫亨利·黑爾什姆·布朗走了進來。他是一個四十歲左右的英俊男人，面無表情，戴著一副角質框架眼鏡，提著一個公文包。
「你好，親愛的。」亨利向妻子打招呼，他打開牆上的支架燈，把公文包放在扶手椅上。
「你好，亨利。」克拉麗莎回答他，「糟糕透頂的一天，對吧？」
「有嗎？」他倚在沙發的靠背上吻了她。
「簡直不知道要從哪裡說起。」克拉麗莎告訴他，「先喝一杯吧。」
「現在別說，」亨利走到落地窗前拉上窗簾問道，「有其他人在嗎？」
克拉麗莎有點訝異地答道：「沒有人在這裡。不過今晚是埃爾金休息的黑色星期四，所以晚餐只有冷火腿和巧克力慕斯，還有我親手泡的咖啡，味道棒極了。」
「嗯？」亨利這樣回應。
克拉麗莎很驚訝，於是問道：「亨利，是不是發生了什麼事情？」
「是的，從某種意義上來說是發生了點事情。」他答道。
「怎麼了？」克拉麗莎問，「是關於米蘭達嗎？」
「不，不，沒有什麼壞事，真的。」亨利向她保證，「應該說恰恰相反，是的，恰恰相反。」
「親愛的，」克拉麗莎凝視著他，微微帶一絲開玩笑的口氣說，「我真不知道是不是該為古板的外交部高興一下呢？」
亨利愉快而興奮。「好吧，」他承認，「我其實非常開心。」他停頓了一下，又補充說：「碰巧的是，倫敦剛好有點薄霧。」
「霧有什麼可興奮的？」克拉麗莎問。
「哦，那可不是單純的霧啊。」
「不是霧是什麼呢？」克拉麗莎催促他。
亨利嚯地扭過頭，好像在確保沒有人偷聽，然後他走到沙發前坐到克拉麗莎旁邊。「你可千萬要保密啊。」他那極其鄭重的口氣讓克拉麗莎不由得打了個哆嗦。
「嗯？」克拉麗莎滿懷希望地追問。
「確實非常機密，」亨利重申，「這個消息應該還沒泄露，但是，事實上你必須知道。」
「好吧，來，快點告訴我。」克拉麗莎又一次催促道。
亨利再次環顧四周，然後轉向克拉麗莎。「這事非常機密。」他堅持說。為了加重語氣他稍停了一下，然後宣布：「蘇聯總理卡倫多夫明天將要飛往倫敦與首相會晤。」
克拉麗莎不以為意。「是的，我知道。」她回答。
亨利大吃一驚。「什麼意思，你知道？」他質問道。
「上個星期天我就在報紙上看到了。」克拉麗莎隨口告訴他。
「我不敢相信你居然讀這些低級報紙。」亨利抗議道。他聽起來真的很生氣。「無論如何，」他繼續說，「報紙不可能知道卡倫多夫正在過來的路上，這是最高機密。」
「可憐的孩子。」克拉麗莎喃喃道。接著她用同情而質疑的口氣跟他說：「最高機密？真的！這些東西也就你們這些社會地位高的人才相信。」
亨利站起來，看上去顯然非常擔心，他慢慢在房間裡踱步。「哦，親愛的，肯定是有人泄密了。」他咕噥道。
「那還用說啊！」克拉麗莎毫不客氣地看著他。
「我本該認為你已經知道泄露一事。事實上我認為你早就應該有所察覺。」
亨利看起來有點羞憤。「這個消息今晚才會被官方公布。」亨利告訴她，「卡倫多夫八點四十分到達希斯羅機場，但事實上……」他倚靠在沙發上，疑慮重重地看著他的妻子。「現在，克拉麗莎，」他鄭重地看著她，「我應該相信你可以保守秘密嗎？」
「我可比那些星期天的報紙靠譜多了。」克拉麗莎抗議道，把腿挪下沙發站了起來。
亨利坐在沙發的扶手上，用一副神秘兮兮的樣子斜倚著克拉麗莎。「會議明天在白廳舉行，」他告訴她，「但是如果約翰先生本人能夠事先跟卡倫多夫對話，局勢對我們會非常有利。現在，記者們肯定都守候在希斯羅機場，一旦飛機著陸，卡倫多夫的行動就無法做到徹底保密了。」他再次環顧四周，仿佛期待看到記者沖他身後張望，然後越來越興奮地說：「幸運的是，我們一大早就掌握了起霧的情況。」
「快說下去啊，」克拉麗莎鼓勵他，「我都等不及了。」
「最後，」亨利告訴她，「飛機會發現無法在希斯羅機場降落，將會備降在其他機場。一般情況下慣例是——」
「賓德利希思機場，」克拉麗莎打斷了他，「離這裡只有十五公里的路程，我懂了。」
「你的反應總是很快，親愛的。」亨利有點不以為意地評價道，「不過是的，我現在就要開車去機場把卡倫多夫接到家裡。首相現在正從唐寧街趕過來。半個小時足夠他們進行對話，然後卡倫多夫會跟隨約翰先生一起去倫敦。」
亨利停下話頭，站起來，走了幾步，然後友善地轉身對克拉麗莎說：「你知道的，克拉麗莎，整件事情可能會對我的職業生涯產生極大的影響。我的意思是，兩位重要人物能在這裡會面，這是對我的極大信任。」
「他們肯定信任你！」克拉麗莎堅定地回答，走過去擁抱她的丈夫。「亨利，親愛的，」她大聲說，「我認為一切都會有好結果的。」
「順便說一下，」亨利鄭重地告訴她，「卡倫多夫只會被稱呼為瓊斯先生。」
「瓊斯先生？」克拉麗莎拚命忍住笑，儘量使她的聲音里聽不出想發笑的感覺。
「是的，」亨利解釋道，「還是儘量不要使用真名的好，小心為上。」
「是的……但是……瓊斯先生？」克拉麗莎問道。「就不能想個比這個好點的名字嗎？」她懷疑似的搖搖頭，繼續說：「順便問一下，你要我做什麼呢？我是不是該迴避？或者我先端上飲料，向他們問好，然後識趣地離開？」
亨利覺得自己的妻子又開始打趣了，趕緊告誡她說：「親愛的，你必須認真對待這件事。」
「但是亨利，親愛的，」克拉麗莎堅持道，「難道我不能在認真對待整件事情的同時開心一下嗎？」
亨利在回答之前仔細地考慮了她的問題，然後嚴肅地回答：「我覺得也許你不出現的話可能對大家更好，克拉麗莎。」
克拉麗莎看起來並不在乎。「好吧，」她同意了，「但是食物怎麼辦？他們會想要吃些什麼呢？」
「哦，差點忘了，」亨利說，「無疑要給他們準備一頓飯。」
「弄幾片三明治好不好？」克拉麗莎建議。她坐在沙發的扶手上，繼續說：「火腿三明治是最好的。包在餐巾里以保持三明治濕潤。熱水瓶裡面裝熱咖啡。應該沒問題了吧。不過巧克力慕斯我可要拿去臥室，算是補償我不能參加會議的失落吧。」
「現在，克拉麗莎——」亨利不贊成地開口，他的妻子抬起胳膊，環住他的脖子打斷了他。
「親愛的，我是認真的，真的。」克拉麗莎向他保證，「什麼都不會出錯，我不會允許出亂子。」她親昵地吻著亨利。
亨利溫柔地脫離她的懷抱。「老羅利怎麼樣？」他問。
「他和傑里米同雨果在俱樂部用晚餐，」克拉麗莎告訴他，「他們用餐後要打橋牌，所以羅利和傑里米估計到午夜才會回來。」
「埃爾金夫妻兩個出去了？」亨利問她。「親愛的，你知道星期四晚上他們總會去看電影。」克拉麗莎提醒他，「他們十一點之後才會回來。」
亨利看起來很高興。「好，」他高聲說，「一切都相當令人滿意。約翰爵士和先生……蘇……」
「瓊斯。」克拉麗莎提醒他。
「非常正確，親愛的。瓊斯先生和首相先生到時候應該早就離開了。」亨利看了看手錶。「好了，我開車去賓德利希思機場前最好先沖個澡。」他說。
「我現在得去做火腿三明治了。」克拉麗莎邊說邊衝出房間。
亨利拿起他的公文包，在她身後喊：「你必須記得關燈，克拉麗莎。」他走到門口關燈。「現在我們需要自己支付電費。」他把牆上的支架燈也關了。「不像住在倫敦的時候，你知道。」
亨利最後瞥了一眼房間，現在黑暗中只有前廳的燈微弱地亮著，他點點頭關上門離開了。