政治經濟學原理 · 第五章 貿易
一、 貿易和貿易機關 。集市。交易所。貿易種類：分配貿易和投機貿易。貿易企業及其發展。二、 對外貿易政策 。自由貿易體制。保護關稅政策。各國的貿易政策。 貿易的國民經濟意義 。
一、 貿易和貿易機關
隨著交換的發展，貿易作為取得利潤為目的不發生本質變化而轉賣經濟物品 的經濟活動的特殊形式獨立起來。在交換的初級階段，作為這種含義的貿易是不存在的。後來，當出現正常的貿易時候，它在長時間只涉及一小部分社會勞動產品，而主要的大量社會需求仍然用實物方法予以滿足，只有少量的產品（主要是滿足上層階級的奢侈品）是通過貿易來提供的。在貿易不甚發達的情況下，貿易在一年四季里並不是連續不斷地進行，而是安排在一定的時刻（集市和市場等等），這是不足為奇的。貿易越發展，貿易時間的間隔就越短，最後，貿易全年都進行，失去了定期的性質，變為經常性的活動。當代貿易的特點正是這種連續性，而早先的集市越來越失去了其意義。
除了集市衰敗之外，我們發現正在誕生和發展新的貿易組織並開始起著重要作用。這種貿易組織就是交易所 。它與集市有相似處，但是，就其實質來看，這種機構完全是另外一種類型的，一種經濟制度所特有的組織。正像集市在一定的時間裡，聚集著購買者和販賣者一樣，交易所也成為商人們（購買者和販賣者）有組織的集會場所。交易所和集市的區別在於，首先，集市是商人們臨時集會場所，而交易所則是經常性的場所，當然，這還不是重大的區別，另外的區別在於：商品要運到集市，而在交易所，辦理貿易額卻不用提供實物形式的商品。樣品或者商品的理想形式以及對與實際提供的商品相符的性能和質量作的某種規定代替了商品的地位。在交易所，實際的商品流通似乎脫離了自己的物質基礎，也就是說，商品不作為實際的物體，而僅作為理想的價值進行流通。在一般的貿易中，商品從一個商人手裡轉移到另外一個商人手裡的同時，還有其物質的轉移。在交易所，商品並不出場。正因為如此，交易所周轉才能達到相當大的規模。
但是，為了有可能達到這種理想的商品交換，需要商品符合交易所流通的一些要求，也就是要求商品不具有個性，換句話說，要成為無個性的代替物：每一份商品都能自由地代替另一份商品。
遠非一切商品都具有這種特性，例如，馬或牛、羊就不可能成為交易所流通的物品，因為每一份這種商品都具有個性。但是絕大多數的商品（糧食、金屬、棉花、煤、糖、茶、咖啡等等），容易做到按照一定的特徵分為一定的品種，而其中每一品種商品可以代替另外一種。
這種商品出售可以不直接見到商品來完成。在這種情況下，為了有可能進行商品交易，不要求商品掌握在販賣者手裡。甚至於商品實際上還不存在，仍有可能成為交易所流通的對象，例如，出售即將成熟的莊稼。因此，由於交易所的緣故，交換的範圍就明顯地擴大了。
交易所業務最有效的材料就是有價證券，如國家公債憑證，期票、股票、債券和有抵押的證券，總之是作為各種抽象價值體現物的證券。根據交易所中流通的價值種類，交易所分為商品 交易所和證券 交易所。有時，商品業務和證券（有價證券）業務都集中在同一個交易所內辦理；有時證券交易所和商品交易所獨立分開。
商品交易所也往往按照商品種類劃分，例如，在倫敦和紐約，幾乎每種較大的貿易部門都設有自己的特殊的交易所。
在交易所的業務中，分為現貨交易和期貨交易。在後者交易中，有一方要承擔在規定的時期內按一定的價格向另外一方提供一定的有價物即商品或有價證券。由於到期提供，所提供的有價證券或商品的市場價格發生了變化，那麼這種交易可能變為一場純屬差額的賭博，也就是說，獲取商品或有價證券的一方，絕不是指望獲取這些財物，而只是想從價格變化中取勝罷了。這種交易常常在沒有提供任何商品或有價證券、只簡單支付價格差額就告結束：即如果到供貨時間價格提高了，那麼賣者要向買者支付價格差額，相反，買者要向賣者支付價格差額。在這種情況下，交易所不從一方向另一方做商品或有價證券的任何轉移，只不過是一種冒險賭博的隱蔽形式。但是除了這種虛假的交易之外，在交易所仍然進行提供各種財貨的巨額的真正的交易，其基礎就在於進行這種實際的交易，因此，交易所具有巨大的國民經濟意義。
特別是談到商品貿易，交易所在這一方面所執行的職能是，在它的協助之下，有可能在最大限度內平衡社會的供求。現代經濟交換越發展，則正確地確定社會生產與消費的平衡越顯得既重要，也困難。每個商品生產者在沒有政府監督或協助的情況下，都是懷著恐懼和冒險的心理進行生產。然而，只有在社會生產按比例分配的條件下，所生產的商品才能銷售出去。交易所在資本主義經濟中因為不存在社會生產組織而是自然發展起來的一種機構，它能夠幫助一些商品生產者把社會生產哪怕是粗略地適應社會的需求。在交易所里，所涉及的社會供求是極其廣泛的，因而，在這種接觸之中，商品價格也就確定下來了。如果沒有交易所的協助，商品的價格恐怕在多數單獨的交換場所中，只能成為供求偶然比例的指數罷了。
至於談到交易所在有價證券流通方面的作用，那麼它的職能更為重要。在交易所，確定期票的行市，也就是確定國家的收支平衡。交易所估價有價證券，也就是確定了相應企業的信貸和生存的能力。最終，也只有在交易所的協助之下，才有可能把社會資本儘快吸收到新辦企業或普遍需要資本的各種場所（如國債）。由於交易所的作用，很容易地把很多小額資本湊成巨額資本，所以當代巨大的企業才能夠出現。總而言之，交易所是資本主義經濟的最高調節者，也是不可缺少的組成部分。
根據貿易在國民經濟中的作用，可分為分配 貿易和投機 貿易。由於商人的任務在於根據各個居民集團對某些商品的需求進行分配商品，所以這種貿易是分配貿易。在分配貿易的情況下，商人從商品價格低廉的地方買來，再到商品價格高的地方出售。在這種情況下，產生了商品價格在空間中的新的分配，即商品轉移到更加需求商品的人手裡，而商人的利潤建立在對該商品不同交換點的不同的價格標準基礎上。在分配貿易的情況下，商品最終根據國民的需求進行分配，這種貿易的作用是不容置疑的。
下述貿易稱為投機貿易，即雖然價格差價構成商人的利潤，但是這種貿易可以說不取決於在空間上即在不同的交換點的商品價格之差，而取決於時間上的商品價格的變化。問題是，商品價格在時間上不是一成不變的，而是經常變化和波動的。在投機業務中，商人購買到商品後，貯藏一段時間，不予出售，當看到這種商品的價格上漲時，就再將它出售以獲取較高利潤。投機計算的要素是任何貿易都固有的，即使在純屬貿易分配之中，貿易業務本身也在一定的時間內完成，這就是商人不能不考慮在時間上的價格可能波動的原因所在；然而在某些情況下，在時間上對價格變動的計算都是交易的主要的實質，這就是我們說的純屬投機貿易了。
人們常常認為：如果分配貿易是有利的，那麼投機貿易就是有害的。但是，後者僅在某種程度上還是必不可少的。所以把投機貿易分為兩種。在某一種情況下，投機者力求提前預測到商品價格與其業務無關的未來變動，並盡力使其業務適應這種變動。例如，假設在一個國家裡，出現災年。糧商因預見到糧食價格上漲，就在糧食危機時間到來之前，大量購買糧食。這種壟斷提前購買糧食，必然提前招致糧食價格的上漲。但是，正因為價格上漲發生在投機購買行為之前，那麼這種價格上漲則是逐漸的和平穩的。假如沒有投機購買行為，那麼糧食價格上漲可能就會遲一些，但是這是異常罕見的。可見，投機貿易總是因提前預測到未來的情況和避免價格的暴漲，起到平衡該商品價格的運動和調節消費。整個社會因此而得到好處，因為隨著更加平穩的價格運動，社會的消費也更加平穩發展。
但是，還存在另一種投機貿易。在這種情況下，投機者力求不預測未來的商品價格的自然運動，而儘量控制其運動，製造人為的商品短缺，以便利用高昂的價格，將低價購買來的商品按高價出售掉。在這種情況下，投機者造成人為的價格波動，即人為的商品睏乏，使社會消費的正常進程紊亂，投機商靠社會貧困而發財。
但是，要知道，只有那些大資本家才能夠進行這種投機，因為他們能夠控制商品市場。資本家聯盟的目的在於利用一定的商品進行貿易壟斷，在這類投機方面，已有無數的例子。在美國，幾乎任何一種重要商品都是每時每刻成為這種投機的對象，而且常常其參與者收到巨額的利潤，但是從社會利益的觀點出發，這種投機貿易卻是極為不利的、有害的形式。
根據出售交易的規模和購買者的種類，貿易分為零售貿易和批發貿易。在第一種情況下，商人出售給消費者的商品數量不多，而在第二種情況下，出售給商人或者加工該商品的生產者的商品數量卻是很多的。這類或那類貿易的整個組織，有著本質不同的性質。批發貿易打交道的是那些獲取商品、而目的在是為賣而買即製造或加工成品出售的商人。
所以，正如科恩正確指出的那樣，批發貿易是「行家之間的貿易」，反之，零售貿易是「行家（或者大體上是行家的人）與非行家的貿易」 [39] 。問題在於批發貿易中的購買者是與作為自己經營業務的一種購買行為有關，在某種程度上，與販賣者同樣要了解市場的一般狀況，等等。相反，為自己消費而購買商品的消費者，則與較少經濟核算的購買行為有關，並且遠遠比不上賣者那樣地了解市場的狀況，比賣者相差甚遠。因此，批發價格的變動對零售價格的變動來說，具有另一種性質，批發價格要低於零售價格，比零售價格更符合於市場一般水平；另外在空間上，批發價格是一樣的，而零售價格在不同的交換點上是不一樣的，有時在同一個店鋪里，對不同的購買者實行不同的零售價格。
在貿易中根據商品流通的形式，又可分為商品貿易 和有價證券貿易 。根據交易中商人的經濟地位和法律地位，貿易分為費用自負貿易 和委託貿易 （後者交易是委託完成的，費用由第三者負擔，而商人只是委託人，本身不負責交易中財產的責任）。根據商人和購買者的關係，貿易分為靜止貿易 和流動貿易 （前者，商人在自己的貿易場所內，向購買者出售；後者，商人攜帶自己的商品到購買者家裡出售）。根據貿易活動涉及的範圍，貿易分為內貿 （在國內）和外貿 （在各國家之間）。外貿又分為出口貿易 （把產品運往國外），進口貿易 （把國外產品運往國內）和轉口貿易 （如果在國外轉賣外國商品，而且又僅僅通過該國家）。
在經濟發展過程中商業企業的範圍是如何變化？正如我們所見到的，在工業中，經濟發展表現在企業範圍的擴大和資本的積聚上；而在農業上，不僅看不到大企業戰勝小企業的情況，而且相反，小企業或保持自己的陣地，或甚至排擠倒大企業。至於貿易，在這個領域中，貿易發展走中間道路。問題在於：在貿易中，一方面大企業的贏利遠不像工業那樣大，完全可以說，在貿易中，不能大量採用機器；另一方面，在貿易中不存在能使小企業變得像農業中那樣有生命力的企業的條件，因為在農業中，勞動是在自然環境中實現的，並被用於生化作用的過程中。這是貿易中不能做到的。因此，根據企業進化的性質來看，貿易處於工業和農業之間的地位。
根據其社會構成來看，貿易人員也正是占據工業和農業人員之間的中間地位。根據德國統計資料，德國的貿易人員分成以下各類： [40]
企業主
以千人為單位 僱傭工人
以千人為單位 高級職員
以千人為單位
1895年 884 38% 1123 50% 261 12%
1907年 1012 31% 1699 53% 506 16%
各類貿易人員都增加了，但是，增加最多的是高級職員一類。企業主階級絕對數量增長了，但是按與各類貿易人員的百分比來看，卻是下降了。
但是，儘管小額貿易具有相對的穩定性，然而它卻受到大貿易企業競爭的嚴重損害。近幾十年來，在歐洲所有的巨大中心飛快發展大商店，即所謂大商場 ，大市場出售廣大民眾所需要的一切可能的商品的商場。其中最大的商店擁有數以千計的營業員，並且每年能出售數億盧布的商品。除了商場以外，近年來又出現經營某些品種商品的大型企業。小商人的經濟地位因此而惡化，而且零售貿易也如同手工業在工業中那樣衰敗下去。
在俄國，表面上貿易比西方集中，總的來說，巨額資本在俄國比在西方起著更大的作用。 [41] 此外，貿易的很多陳腐的形式又是俄國貿易制度的特點，例如，至今俄國集市仍然保持的那種巨大作用。它的流通額達到10億盧布以上。當然，從十九世紀八十年代開始，俄國集市的作用開始下降，其原因是交通道路未得到發展，但是，它仍然沒有退出舞台。
二、 對外貿易政策
關於各國在貿易方面相互堅持的政策問題，過去和現在都是引起經濟科學激烈爭論的問題。政治經濟學這門科學的創始人（魁奈和亞當·斯密及其親密的追隨者們），都曾是所謂自由貿易的擁護者，他們完全拒絕國家在對外貿易方面所採取的任何一種限制措施。 [42] 他們認為：國際貿易也應當像國內貿易那樣自由。當然，他們並不否認國家有權對國外運進的物品課以海關稅，但是，他們認為：這些關稅應當是財政 （國庫）關稅 ，而不是保護關稅 ，也就是說，其目的應當是增加國庫的收入，而絕不是為了鼓勵當地工業而對某些引進的產品設置人為的障礙。
根據自由貿易學派的主張，每個國家都應當發展對其他國家占重大優勢的工業部門。如果某種產品在其他國家生產比在本國生產成本較低，而且因此在市場上出售的價格又較低，那麼將這種價格較低廉的外國產品引進來，並制止本國價格昂貴的當地產品的生產，該國就會得到直接的益處。如果把國民勞動引向在該國占更大優勢的部門中去，那將因此而創造巨額的社會財富。至於國家干預的目的在於鼓勵某些工業部門，這種做法只能減少社會財富，原因是通過對國外競爭製造困難的辦法來幫助一些部門同消費外國生產的產品的一些部門遭受的損失，兩者得失相當。
自由貿易的追隨者（自由貿易主義者 ）斷定：不論是保護關稅，還是用於國家阻止外國工業和本國工業自由競爭的措施，都是同樣不允許的，例如出口費（本國產品輸出到國外的費用），為此目的而設的鐵路運價，等等。國家應當放棄這樣一種主意，即國家比私人更了解自己的利益，使每個人都有保護這些利益的健全觀念。放任主義（「Laissez，faire laissez passer」），這是早在十八世紀第一批重農主義者之一古爾諾給國家任務作出的定義。
這種學說長期地、幾乎無限制地在科學中占據優勢，而社會輿論漸漸地習慣於把它看做是政治經濟學最本質的東西。但是，就在經濟學家本身中，逐漸地形成了這一觀點的反動派。早在弗里德里希·李斯特的著作中，就有過系統的表述。
與斯密在當時從直接影響國民財富總額的角度出發來估價某一貿易政策的後果相反，李斯特提出了貿易政策影響國家生產力發展的觀點。國家以有意識地為未來的利益而犧牲當前的利益。國家對從國外輸入的、而且在本國又能夠生產的某一商品所課以的保護關稅，在最初並沒有創造任何新的財富，而在迫使消費者購買較昂貴的本國產品，卻成為加到消費者身上的額外負擔了。但是，如果因為有了這些暫時的犧牲，國家能夠在國內發展了新的工業部門，而後有可能生產價格低廉、甚至比國外生產的產品還要低廉的產品，那麼，最終這個國家還是贏得到益處，即國家利益暫時的犧牲得到生產力發展的補償。
李斯特並不否認：自由貿易是國際經濟關係的理想模式。李斯特同時也不否認，對於認為自己是最強盛的國際競爭者的國家來說，保護關稅並沒有意義。保護關稅只是對那些在工業方面比較軟弱和落後的國家才是需要的。但是，當還存在經濟關係比較落後的國家，它們必然採取保護貿易政策制度（保護關稅主義 ），因為只有通過這種途徑，它們才能發展自己本身的工業，也就是說，在自由貿易的制度下，它們可能註定永遠為工業發達國家提供原料的角色，可以預料到其一般文明水平是很低的。
自由貿易者和保護關稅主義者之間的這場爭論，直到目前仍在進行著，況且在理論方面不管哪一派都對舊的論證很少提出重要的和新的補充。自由貿易者們堅持儘可能的更廣泛的國際勞動分工 ；而保護關稅主義者們則提出了儘可能更全面地發展民族經濟 的理想。
這場爭論在理論上沒有成果的原因在於，實際政策問題是不能只用抽象的原則加以解決。實質上，自由貿易的追隨者和反對者之間的分歧，遠非哪一方似乎能夠站得住腳。目前，很少再見到純粹擁護這種貿易政策的某一原則的經濟學家。現代自由貿易的追隨者認為：如果民族工業的條件允許，在一定的條件下，保護關稅政策制度具有合理性，正像現代保護關稅主義者不否認自由貿易的適宜性一樣。所以，這兩派之間的分歧主要不是原則性的，而是實際性質的分歧。但是，在某種特殊情況下的實際政策的問題上，以及在一般情況下，自由貿易原則的例外情形之多，或者在保護關稅政策的程度和範圍的問題上，爭論總是不休止的，因為對具體的、個別的情形的評價，總是允許有主觀的分歧。
在這一方面，現代社會中不可消除的經濟利益的差別還有著很大的作用。保護關稅（如同其他各種保護關稅主義的措施一樣），就其實質來說，對所有的平民來說不可能是同等有利或不利。它對一些人來說必然是有利的，而對另外一些人又是無利的。如果提高國內產品的價格，保護關稅對生產該產品的企業主是有利的，而對該產品的消費者又是不利的。降低產品價格，取消這種關稅，對前者必將不利，而對後者有利。在這種無法消除的經濟利益的對抗矛盾中，在對任何貿易政策制度的關係方面以及在贊成和反對其中每一政策的論證相對性的條件下，毫不足奇的是，關於某一個別情形下的貿易自由主義和保護關稅主義優越性的爭論，絲毫不會中斷的。可以十分有把握地說，只要上述經濟利益的對抗矛盾存在下去，換句話說，只要現代社會繼續存在下去的話，經濟學家們將繼續對貿易自由的大小優越性爭論下去。
大多數現代經濟學家不否認保護關稅制度對工業生產較為落後的國家來說是適宜的。當然，由此不能得出結論說，保護關稅越高，對國家發展生產力就越有益處。必須清楚懂得保護關稅的意義是什麼。這種關稅的直接目的在於提高國內相應產品的價格，並因此而提高相應企業主的利潤。這種利潤增加是靠損害消費者的辦法來達到的。國家對消費者的課稅，似乎當做貢品有利於企業主；一些平民的課稅有利於另外一些人，這是一種與現代法制不相適應的東西。因此，類似的做法，非在極端必要之時，國家不應採用。只有當沒有任何其他辦法來達到重要的國民目的時，國家才可以、而且必須用犧牲一部分人的利益而有利於其他一些人利益的辦法來解決。
於是，國家應當時刻爭取將保護關稅制度應用於最小的範圍。保護關稅應固定在這樣一種水平上，即使該國相應的生產能夠得到發展所必須具備的水平。提高關稅超過這個水平，不僅導致消費者擔負額外的和已經沒有必要予以抵補的課稅使生產者得利，而且阻礙達到保護關稅主義的最終目的即發展本國相應的生產部門，因為高額利潤的水平直接遲緩了這種發展。受到關稅保護的生產者有著高額利潤水平，再沒有提高生產技術水平的動機，因而該工業不是發展，而是非常容易地陷於全面停滯的狀態。另外，應該注意到：每個生產部門都離不開其他工業部門的生產資料即產品，因此，在保護關稅主義制度下，鼓勵一個工業部門生產，總是通過損害其他工業部門辦法而達到的。
例如，提高鐵的價格，必將有利於鐵的生產者，同時卻不利於所有的鐵的加工工業者。提高紗線的價格，能夠促進國內紗線生產的發展，但是由於提高了紗線的價格而遲滯了織布技藝的發展，等等。所以，過度地、沒有必要補償地提高鐵的關稅，縱然還是對加工鐵的許多工業部門的發展產生很不利的影響，例如，機械製造工業、造船業，等等。
保護關稅主義總是傷人害己的武器，所以必須十分慎重地對待它，否則保護關稅主義很可能不是發展一個國家生產力的手段，而是這種發展的強大阻力。
這就是為什麼甚至承認在一定的條件下保護關稅主義的必要性，仍然堅決反對在某一國家占統治地位的保護關稅制的原因所在。從企業主利害觀點出發，保護關稅愈高愈好。但是對注意力沒有放在該企業主集團的局部利益上而放在全社會利益上的經濟學家來說，問題就不一樣了。因此，站在全社會利益立場上的經濟學家們，實際上通常是反對人們所竭力追求的過分的保護關稅主義，而這種過分保護關稅主義的主張常常又是成功的，因為政權一般是操縱在大企業主的手裡。
在所有的資本主義國家裡，無一例外，資本主義工業都是在保護關稅制度庇護之下發展起來的。尤其是在英國，直至十九世紀頭十年，占統治地位的不僅是保護關稅，而且還有禁制關稅（即國內市場對外國工業所有的製品一律不予開放，因為本國生產者擔心與它競爭）。英國全部經濟實力都是在極端的保護關稅主義制度的作用之下形成的，而且其社會輿論都習慣於這種制度以至連亞當·斯密都認為在英國隨便什麼時候推行自由貿易的願望純屬於空想。
但是，正是在英國，也就是說不是在任何別的資本主義國家，自由貿易取得了徹底的勝利。從十九世紀三十年代起，英國從根本上改變了自己的貿易政策。推行了一系列的非常重要的稅率改革，最終在十九世紀後半葉保護關稅從英國的稅率中完全消失。目前，英國稅率僅僅掌握某些純國庫性質的關稅，也就是說，大量的商品可以完全自由地進口。
不難理解：為什麼恰好在英國，並僅僅在英國，徹底實行了自由貿易制度。直到目前，英國在經濟方面一直走在其他社會的前面，即它的保護關稅制度已完全取消了。其他國家的狀況則不是一樣，因而四十年代和五十年代的英國自由貿易主義者希望以本國範例吸引它的鄰國，並把自由貿易制度普遍地建立起來，這點是遠遠不用再證實了。
當然，英國範例發生了一定的作用，十九世紀五十年代和六十年代的特點是在貿易政策方面，保護關稅主義處處都鬆弛下來。可以認為，資本主義世界儘管速度緩慢，但仍朝向自由貿易的方向運動。
但是，後來向保護關稅主義方面發生了急劇的轉折。在1878年，德國帝制實行了嚴厲的保護關稅稅率，其中各種農產品關稅起著特別突出的作用。隨之，法國效法德國的模式，在八十年代及九十年代，大幅度地提高了一系列商品關稅，尤其是農產品關稅。在這方面，其他很多第二流的國家也修改了稅率。總之，西歐保護關稅主義新時期的特點主要是農業 保護關稅主義，即在西歐不是工業，而是農業使用新的較高的稅率來保護自己。其原因在於發生了總的農業危機，在十九世紀九十年代，西歐在大洋外的各國和俄國粗放農業產品與西歐的集約農產品競爭影響下，度過了這場危機。相反，像德國如此發達國家的工業，已經幾乎不需要特殊的優惠了。
在這一點上，美國的保護關稅主義卻具有工業的 性質。1890年麥金利稅率和1897年更高的迪格利稅率，大大提高了美國工業的一些最為重要的產品關稅，只是在1913年，在威爾遜被選為民主同盟主席之後，逐步地降低了關稅。
美國北方各工業州是美國保護關稅主義的支柱，但是當時南方農業卻堅持自由貿易政策。依照這一點，國家分成兩個主要的政黨：共和政體的擁護者主張保護關稅制度，而民主主義者則堅持自由貿易政策。
但是，在英國，近年來由於下述原因卻出現了有利於保護關稅主義的強大派別，即在十九世紀末期，英國失去了自己先前的工業至上主義，越來越因美國和德國的競爭而受到損失。新的英國保護關稅主義者把自由貿易（free trade）原則和公道貿易（fair trade）原則對立起來。英國是唯一的、允許自由地輸入一切可能的商品的資本主義國家，當時它的競爭者們都謹慎地保護自己的國內市場免遭英國商品的輸入。「公道貿易」的追隨者們認為，實行通過簽定有利於情願做出讓步於英國工業的國家的特殊契約而可能降低的保護關稅，可使英國有可能降低英國商品的關稅。以張伯倫為首的英國保護關稅主義的有影響派別，首先要同英國殖民地的附屬國達成經濟上的聯合，目前他們為了發展自己的工業，以保證英國產品享有保護關稅。為此，英國在實行糧食和原料的關稅時，應當做到：殖民地的產品關稅要低於其他國家。
主張自由貿易制度的自由黨取得了勝利，把所有這些方案都依次地予以撤銷。但是，等到保守黨分子重新掌握了政權，又迫使考慮那些方案。
至於談到俄國，我們也同樣看到：十九世紀九十年代，保護關稅主義者（在俄國幾乎都是工業性質的），也在努力這樣辦。在1903年公布的而在1906年實行的稅率，使關稅更高。說明我們稅率過高的標準，不僅未使我們的工業進一步發展，反而造成相反使我們的工業技術極端落後的後果。俄國的工業者不怕外國競爭的危險，因而也不打算提高勞動生產率。同時，俄國工業產品價格昂貴，使其在市民中間進行推銷碰到許多困難，而且遲滯了俄國國民經濟其他部門的發展。所以，降低關稅確屬我們國家利益的需要。
在轉到評價貿易在現代經濟制度的作用時，首先不能不承認貿易和工農業在職能上是有本質區別的，即生產在一切社會制度中都是需要的，而貿易僅僅是在歷史上的暫時的資本主義制度下所必需的。所以，不足為奇的是，社會主義首批理論家在自己批評中首先抨擊貿易。特別是嚴厲地抨擊了傅立葉的貿易。
按照傅立葉學派的見解，商人是榨取社會財富脂膏的剝削者，不會給社會帶來多大好處，而且會有害於社會。事實上，貿易在資本主義經濟機制中履行像工業那樣一種必要的職能：在資本主義經濟中，沒有產品交換，生產也就不可能進行。 [43] 而且正因為交換是由商人們完成的，也就是說，商人作為一個階級，乃是現代經濟機制的不可缺少的一個輪子。但是，過多的貿易及其過分的發展，都要依靠社會經濟其他部門，而這種趨勢是深深建立在資本主義制度之上的，無疑這是一種壞事，因而傅立葉在這一方面是正確的。另外傅立葉還正確指出，不管貿易為社會做出何種服務，但它要求對這些服務支付報酬。
最新的工業發展表明，要避開商人的勞務，生產者和消費者要建立更為直接的關係。各種消費者合作組織也力求排擠掉並且完全可以排擠掉零售商人，乃至某些批發商人；而小生產者力求建立私人組織，不通過商人把產品銷售給消費者。在直接目的用於反對資本主義貿易的合作運動的文獻中，直至目前，仍然發現滲透著傅立葉思想的推論和腔調。合作者的最終理想是在生產者和消費者之間建立直接的關係，完全排除掉商人。
在這一方面，目前工業也在發展，並不與合作組織發生關係。生產的聚集化和個別小企業向巨大的資本協會的合併，導致資本協會有可能在獲取其所需要原料方面排擠掉貿易中間人，而直接從生產者那裡得到。總之，正如前述那樣，在龐大的資本主義生產範圍內，例如在製造大型機械、鐵軌、鐵路附屬品和船舶等方面，定購業務是普遍的辦法。
因此，貿易中介作用喪失了自己先前的作用，自然，這對社會來說是一大好處，也是社會勞動力的很大節約。但是，除了這一點之外，由於交換經濟的發展過程還在起作用，實物經濟越來越消失不見，於是，總的來說，貿易在現代經濟中的作用，儘管上面指出它的趨勢限制了它的作用，但並沒有喪失，而是迅速增長，這一點用從事各種貿易業務的人員數字增長情況就可以證實。在普魯士，小鋪子和商店的數量變化如下： [44]
小鋪子的數量（以千為單位） 每千人中的小鋪子
1837…………………………47 33
1861…………………………82 44
1895…………………………200 77
關於貿易的經濟作用的擴大，可用德國的下列數據進行評論。
人員數量（以百萬人為單位） 增加的百分比
從事： 1882年 1895年 1907年 1882—1907年
農業 8.23 8.29 9.88 20
工業 6.39 8.28 11.26 26
商業和交通運輸業 1.57 2.33 3.48 121
不管工業人口增長多快，商業人口增長更快。
參考書目
一般貿易：
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宗德夫勒：《世界貿易的技術》,1889年。
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交易所：
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哈滕貝格爾：《立法與交易所的投機》,1887年。
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斯圖堅斯基：《交易所、投機和賭博》,1892年。
糧食貿易：
卡斯帕羅夫：《世界糧食市場》,1887年。
克洛波夫：《關於1887—1920年伏爾加河糧食貿易的考察報告》。
費奧多羅夫：《俄國港口的糧食貿易》，1888年；《世界糧食貿易概述》。
D.科恩：《糧食期貨交易》,1894年。
沃爾科夫：《世界糧食貿易的行情》,1910年。
對外貿易政策：
F.李斯特：《政治經濟學的國民體系》。
索姆涅爾：《保護關稅政策》,1893年，譯自英文。
門捷列夫：《詳解稅率》,1891年。
波勒：《十字路口上的德國》,1902年。
艾希利：《稅率問題》,1904年。
婁：《美國的保護關稅》，1904年。
濟韋金格：《對外貿易政策》,П.司徒盧威編譯，1908年。
* * *
[1] 古斯塔夫·科恩：《貿易和交通經濟學》,1898年，第222頁。
[2] 根據戈申資料計算得出，見阿爾貝特·黑塞：《德意志帝國的職業和社會大綱》，載《國民經濟年鑑》，Ⅲ.F.40 Band Heft 6。
[3] 根據1889年官方資料，俄國行會貿易企業的周轉額在當年達到近70億盧布，非行會貿易企業僅達到5億3千3百萬盧布。在行會企業的近70億盧布周轉額中，約有40億盧布是周轉額都超過1百萬盧布的那些企業占有的，即這些巨大貿易企業的周轉額構成了全部貿易企業周轉額的一半以上。周轉額低於10萬盧布的行會企業，總計占有2億7千6百萬盧布的周轉額（詳見《1889年攤派稅和三厘利率稅的統計結果》，1892年，貿易企業和手工工場出版社出版）。當然，我們的官方統計很不準確，但是它仍然具有一定的意義。如果說，上述所引的資料即便誇大了俄國巨額貿易的作用，那麼俄國巨額貿易的優勢是不會引起懷疑的。很遺憾，有關俄國貿易按周轉額多少進行貿易分類的最新資料卻沒有。
[4] 對斯密而論，這一點需要有一定的限制。例如，斯密認為對英國通航優惠的一套措施克倫威爾「航海協定」是「英國所有的貿易決定中最為賢明的一個決定」（《國民財富》，比比科夫譯，第2卷，第280頁），而且作為自由貿易的一種破例。它的最親密的追隨者之一馬爾薩斯曾是糧食關稅的擁護者。但是，總的來說，斯密學派是堅持國際貿易完全自由的原則。
[5] 馬克思在自己的《政治經濟學批判》序言中指出：生產方式是決定整個社會制度及其發展的基本因素。根據這一點來看，可以想到，馬克思認為，商業比生產具有次要的意義。但是，馬克思在其他場合下說的又完全是另外一種意思。他在《資本論》許多地方指出商業條件具有重大的意義。例如，他在《資本論》第3卷中說到：「毫無疑問，在十六世紀和十七世紀，由於地理上的發現而在商業上發生的並迅速促進商人資本發展的大革命，是促使封建生產方式向資本主義生產方式過渡的一個主要因素。」（《馬克思恩格斯全集》，中文版，第25卷，第371—372頁）隨後，馬克思又在第3卷其他地方說到，「在資本主義社會發展以前的階段中，商業支配著產業；在現代社會裡，情況正好相反。」（同上書，第369頁。）當然，馬克思的正確不在於當他認為生產比交換具有重大的意義的時候，而在於當他承認這種一般形式的原則性的解答具有不可能性的時候。總之，像通常所認為的生產重於交換一樣，斷定交換重於生產也是錯誤的。誠然，為了有利於生產占主要地位，可以援引下述見解即產品應當先生產，後進入交換。但是，如果這種論據還有某種意義的話，那麼在這種情況下，必然承認農業占主導地位，並且一般來說，開採工業重於加工工業，因為加工產品之前，首先需要開採產品。但是，按一般意見來看，恰恰是工業，而不是農業在現代經濟制度中具有決定性的意義。經濟過程是不能脫節的鏈條，因而也就不能說，在一般的形式中，它的某一部分在任何時候都具有頭等重要的意義。
[6] 施穆勒：《國民經濟學綱要》，第2卷，第38頁。