貞觀政要譯註 · 奢縱第二十五
本篇導讀
貞觀中期社會上出現了奢侈的問題，臣僚希望引起唐太宗的注意，於是提出解決的辦法。他們認為如果帝王奢侈縱慾，則不免橫徵暴斂，耗費民力；臣子奢侈驕縱，則難免自取敗亡。應以「節儉於身、恩加於人二者是務」，臣僚勸諫太宗要戒奢侈、抑驕縱，百姓所患的不僅是貧苦，更重要的是上下不能同甘共苦。如果統治者不能體恤百姓，百姓自然離心離德。眾臣提醒太宗要吸取歷史教訓，儉樸節用，愛惜民力。
貞觀十一年，太宗令所司造金銀器物五十事，侍御史馬周上疏陳時政曰：『臣歷觀前代，自夏、殷、周及漢氏之有天下，傳祚相繼1，多者八百餘年，少者猶四五百年，皆為積德累業，恩結於人心。豈無僻王2，賴前哲以免3！自魏、晉已還，降及周、隋，多者不過五六十年，少者才二三十年而亡，良由創業之君不務廣恩化4，當時僅能自守，後無遺德可思。故傳嗣之主政教少衰，一夫大呼而天下土崩矣。今陛下雖以大功定天下，而積德日淺，固當崇禹、湯、文、武之道，廣施德化，使恩有餘地5，為子孫立萬代之基。豈欲但令政教無失，以持當年而已！且自古明王聖主，雖因人設教，寬猛隨時，而大要以節儉於身、恩加於人二者是務。故其下愛之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆，此其所以卜祚遐長而禍亂不作也6……
『臣竊尋往代以來成敗之事，但有黎庶怨叛，聚為盜賊，其國無不即滅。人主雖欲改悔，未有重能安全。凡修政教，當修之於可修之時，若事變一起而後悔之，則無益也。故人主每見前代之亡，則知其政教之所由喪，而皆不知其身之有失。是以殷紂笑夏桀之亡，而幽、厲亦笑殷紂之滅。隋帝大業之初，又笑周、齊之失國。然今之視煬帝，亦猶煬帝之視周、齊也。故京房謂漢元帝雲7：「臣恐後之視今，亦猶今之視古。」此言不可不戒也……』太宗曰：『近令造小隨身器物，不意百姓遂有嗟怨，此則朕之過誤。』乃命停之。
1 祚：帝位。
2 僻王：指邪僻不正的國君。
3 免：「免於難」的省略用法。
4 恩化：用恩德去教化百姓。
5 使恩有餘德：謂恩德除了用以自守外，尚能遺留給後代子孫。
6 卜祚：古人認為帝位是上天所賜的，而占卜可以測知天意，故以「卜祚」借稱帝位。遐：長遠。
7 京房：西漢學者，本姓李，字君明（前七七至前三七），東郡頓丘（今河南清豐西南）人。由於他開創了今文《易》學「京氏學」，所以馳名於中國學術史。京房的《易》學把災異與政治聯繫在一起，京房講災異的目的在於干政，推行自己的政治主張。由此，當漢元帝召見他時，他就趁機對元帝宣講自己的見解，通過講災變的方法，京房獲得了元帝的信任。
譯文
貞觀十一年，唐太宗下詔令宮中有關司衙鑄造宮內金銀用器五十種，侍御史馬周上疏論述當時的政事說：「臣通觀前朝歷史，從夏朝、殷朝、周朝以及漢朝的情況看來，帝位的傳襲繼承，時間長的有八百多年，短的也有四五百年，都是因為積累德行、功業，他們的恩德深入到百姓的心中。難道其間沒有出現過邪僻不正的國君嗎？只是依賴前朝賢君的恩澤而免於禍患罷了！從魏、晉以來，一直到北周、隋朝，國祚長的不過五六十年，短的僅有二三十年就滅亡了，都是因為創業的帝王沒有致力於推廣恩德教化，當時只能保住自己的帝位，沒有留下讓後人懷念的恩德的緣故。所以繼位的帝王的政治教化稍有衰減，只要有一個人站出來呼籲造反，國家就會土崩瓦解。現在陛下雖然憑巨大的功勳平定了天下，但是積累德行的時間不長，所以應當推崇禹、湯、文王、武王的治國原則，廣泛施行恩德教化，使恩德有餘，為子孫後代奠定萬世傳襲的基礎。怎能只想求得政治教化沒有過失，以保持自己當時的統治就行了！況且自古以來聖明的帝王雖然是因人設教，寬厚和嚴厲隨著時局而變化，但是最關鍵的是在自身節儉、施恩百姓兩個方面。因此百姓愛戴他們像愛戴自己的父母一樣，瞻仰他們像瞻仰日月一樣，尊敬他們像尊敬神靈一樣，畏懼他們像畏懼雷霆一樣，這就是他們的帝位能長久傳承而不發生禍亂的原因……
「臣私下尋找前代以來國家興亡成敗的事情，發現只要有百姓怨恨背叛，聚眾為盜賊，他的國家就沒有不迅速滅亡的。國君雖然想悔改，也不可能重新獲得安全。凡是修整政治教化，應當在能夠修整的時候就去修整，如果事變發生才感到後悔，那就毫無益處了。所以後代的國君只有看見前朝的覆亡，才知道前朝的政治教化失敗的原因，卻完全不知道自己身上所存在的過失。因此殷紂王嘲笑夏桀的滅亡，而周幽王、周厲王又嘲笑殷紂王的滅亡。隋煬帝大業初年，又嘲笑北周、北齊喪失國家。然而現在看隋煬帝，也像隋煬帝當時看北周、北齊一樣。所以，京房對漢元帝說：『臣憂慮後人看待今日的態度，也像今日看待前代的眼光一樣。』這話不能不引以為戒啊！……」太宗說：「最近下令製造一些隨身的小器物，沒想到百姓因此就有嗟嘆怨言，這就是我的過錯了。」於是命令停止製造。
賞析與點評
「但有黎庶怨叛，聚為盜賊，其國無不即滅。」——貞觀名臣馬周從歷史角度出發，指出一旦國家民怨沸騰，百姓聚眾為盜，朝廷弄不好，便會爆發大規模的民變，最後，必然導致國家滅亡。歷史上屢有這種事情出現，為政者須吸取教訓，以免重蹈覆轍。