趙玉玲本紀 · 第十五章 解除桔桎
孔夫子說，君子可欺以其方。連大聖人也承認君子愛受貌稱同志的騙，平凡的婦女像四夫人，有什麼法子可以例外呢。這時她把玉玲的話聽到心坎里去了，便把玉玲看成了自己傳授衣缽的人，吃過午飯，還特地約玉玲多談了兩小時的話，方才放她走去。玉玲本也不願在這熱勁頭上，把鍋罐移走了。無奈自己的菸癮，支持了六七小時，不能再等了，只得回家去過癮。鳳八是自坐了汽車，陪她回小公館的，在汽車上就得知了一切的消息了，到家之後，就一路笑說著上樓，預備酒，預備案，也好與得勝回來的元帥賀功。玉玲瞪了一眼向他笑道：「我的爺，你可少胡說。家裡這麼些個用人，把話傳到那邊去了，還不知道我用了什麼手法才回來。其實，我娘兒倆倒說的是百年大計。」鳳八笑道：「哦啊！成了你們娘兒倆了。那也好，反正與我沒有什麼壞處。這西餐廚子，你說他口味做得很好，這可留下來了。難道有了這麼一個有錢的母親做後台，這一點兒開支，你還有什麼顧慮嗎？」
玉玲回得家來，急於到煙榻上去躺著，對於鳳八的話，並沒有十分加以理會。鳳八陪著她也在煙榻上對面躺下，因笑道：「你以為我這就有點兒露窮相了嗎？老實說，三萬五萬，在老人家身上去拿，總絲毫不成問題。一個月去拿兩次，我們這裡也用不了。我在銀符存的兩筆款子，根本用不著去移動。」玉玲已自燒了一個大煙泡子插上煙槍吸起來了。吸完那筒煙之後，才笑道：「你為什麼對我說這些話？假使對你鳳八爺都嫌著露窮相的話，這世界上不會有什麼人不窮了。我媽在我唱戲的日子，總嫌我手大，說是拿了錢不當錢使。將來不唱戲了，哪裡找那麼大的一棵搖錢樹去。於今有了主兒了，這事可相反過來了，你就怕的是我不會花錢。本來我就不怎麼愁，到將來，有了四夫人給我一撐腰，我心裡就更踏實了，我還做那守財奴，有錢不花？」鳳八道：「也並不是我們與錢有什麼仇，非花不可。無奈我們的聲名在外，若是透出寒磣相來，人家絕不會說我們圖個省儉，一定說我們有福不會享，那又何必呢？」
有福不會享，這五個字倒是叫玉玲聽得很動心，從這日談話起，她又把手放大了一層，最受實惠的，要算了鳳公館裡的內外僕從，每個人都得著零錢花。就是直接遇不到玉玲的，只要到小公館裡來給新奶奶請個安，絕不會讓他白來，多則超過百元，少也幾十元。公館裡那些男女僕從，他們管你什麼妻妾大小那些問題，自然是哪裡有錢，他們就向哪裡去活動，因之鳳公館裡的用人，僅僅只有八少奶奶伍小姐手下的丫鬟老媽，為了關係密切，不便去弄這筆財喜而外，哪個不認識新奶奶。唯其是大家都用過玉玲的錢，所以玉玲到大公館裡，十分方便，要什麼有什麼。
那掛著正牌兒的伍小姐本是箇舊式女子，就沒法能干涉玉玲到公館裡來。加之下面一層，全是站在玉玲那方面的，縱然要干涉，也因為消息被封鎖得十分嚴密，玉玲來了沒來，伍小姐也完全不知道。可是她也有她的想法，自己的父親是個現任的督軍，手上握有二三十萬大軍，公公要想再上政治舞台抓著實權，非拉攏自己父親不可。他那樣一個好大喜功的人，絕不肯擁一個大將軍的頭銜，藏在天津租界上做寓公。公公要拉攏親翁，他就不能太予兒媳以難堪。婆婆是不必說了，完全是站在自己這一邊的。只要自己把公婆抓在手上，趙玉玲就沒有法子可以進鳳家門。這樣，她就有所恃不恐了。趙玉玲雖然聰明絕頂，可惜她念的書太少，料不著家庭以外的事。只要伍小姐不能干涉她到公館裡去，她就不進一步攻擊。況且自己和鳳八住在外面小公館裡，吃喝抽菸，十分自由，她也無須過慮什麼。何必到公館去，受那拘束。鳳八是不必說，終日在小公館裡。臘盡春來，趙五夫婦回北京去過年，安頓過下半輩子去了，玉玲一人在小公館裡，沒有人陪伴，那就片刻不能安定，因之鳳八越是在小公館裡不能離開。
如此相持到半年之久，半天裡放了一個晴空霹靂，卻是鳳大將軍病故了。鳳家忙碌了個把月的喪事接著便是家務。第一個是四夫人為大眾所不容，而她也不容大眾。前一說是她掌過大權，手上擁有很多的存款，以前人家沒奈她何，於今不容她掌權，還想她吐些錢出來。關於後一說呢，卻是四夫人無權可操了，住在大公館裡，既不能如以前一樣，動輒收入十萬、八萬，若要當家，恐怕還要拿錢出來給人用。以前掌權時候，種下的私仇很多，於今沒有了大帥撐腰，零零碎碎受別人的報復，勢所不免。若趕快離開大公館，就可少掉很多麻煩。她這樣一轉念，鳳八的小公館雖然是一幢小洋樓，卻也一切齊備，而況他已承認了做自己的兒子，也當趁了這個機會依靠過去。所以就和鳳八提議，母子兒媳要合併一處。她還怕鳳八不願意，抬出了父死從子的大道理來。鳳八倒罷了，玉玲卻認為時來運至，肥豬拱門，立刻答應著，並騰出正房來讓四夫人住。
這一個變遷，影響受得最大的，要算八少奶奶伍小姐。第二是所挾以自重的政治作用，完全消失。大將軍一死，幾位少爺，樂得沒有管頭，無拘無束，足逍遙快樂一陣。誰也不打算做官，誰也不要利用什麼政治勢力去聯絡伍督軍。第二呢，鳳八跟著有錢的繼母，帶著有色的嬌妾，無人管束，益發不回到大公館來。當然這大公館的一切開支，還是照大將軍在日一樣，這些錢要正夫人拿出，既沒有了政府的津貼，而上海香港商業和財產的收入，一向是未加整理，於今急切中也無可挹注。況是各位少爺小姐都吵著要分財產，根本不會維持這個大局面，於是由鳳大將軍的兩位兄弟三帥四帥出來做主，把家分了。鳳八自然也得一股財產，他硬將存摺房契股票等項拿去，剩下的一些衣服金銀首飾為數有限，才由正夫人交給伍小姐。伍小姐沒有那勇氣，敢到小公館裡去和鳳八同居，只有跟了正夫人依舊住在大公館裡。其中雖曾托人向鳳八勸說，自己情願讓步，與玉玲姊妹相稱，大家住到一處，而鳳八卻是不睬。三帥四帥對各位侄子，向來就不管，鳳八和四夫人住在一處，餘威猶在，也無從加以壓力。伍小姐不能要求自己公公做主，叔公自更要求不得，只有在大公館裡與孀居的婆婆住下去了。
可是人世上的炎涼姿態，最為兌現，在鳳大將軍去世之後，將喪事鬧過了，那車馬盈門的現象立刻停止。便是自己家裡的幾位夫人，各各分得了財產，帶了兒女，陸續離開大公館另外居住。或入北京，或回香港，不願再受正夫人的管束。正夫人就只帶了自己幾房兒女住在大公館裡，四五幢洋樓空閒了一半。這是涼秋九月了，北方天氣涼得早，樹葉是大部分焦黃了，洋房外曠大的花園，落葉滿地，西風吹著草木瑟瑟有聲。鳳公館無甚車馬往來，廣闊的大門已掩閉了，由大門中間開的小門出入。原來的衛隊，已調到三帥四帥的北京公館裡去了，門口只有兩個門房，也清閒得白晝睡覺。大門如此，園子裡面，如何會熱鬧？但見稀疏的樹上，漏著黃黃的太陽，地面上的草也沒有人修理，長得尺來長，在東風裡歪倒。伍小姐住的樓上，開著窗子，正對了幾棵半大不小的洋槐。這時三停之二的，落去了葉子，已感蕭瑟之象。樹下有兩塊花地，原來也栽些草本或木本的花，喪事之後，三個園丁裁去了兩個，剩下的一個，也不過管管盆景，園子偏僻的所在不曾顧到，這些花就七顛八倒躺在深草里。
伍小姐本來是個愁人，肚子裡又有幾句可解不可解的詩文，對了此情此景，真是愁上加愁。有一晚，刮著強烈的西北風，家中人開始穿著棉衣。她隔了玻璃窗戶向外一看，才大為驚訝一陣，滿園子綠的顏色沒有了，半綠半黃的顏色也沒有了，樹都成了權權丫丫的枯條。她身邊站了一個陪嫁的丫鬟幾句話提醒了她，丫鬟道：「要不是大總統住在北京，我們真不必到北方來。這個時候，我們南方到處都是青山綠水，至多穿著夾襖。這又該縮在屋子裡過冬了。大帥在的日子，公館裡熱熱鬧鬧，就是冬天，我們也沒有什麼不痛快。於今大帥去世了，這裡冷冷清清的，還沒有到冬天呢，就淒涼得很。將來真到了冬天，這日子就不知道要怎樣過下去了。」伍小姐忽然省悟過來，點著頭道：「你這話提醒了我，我還有一個尋快活的所在混下去，我何必在這裡苦下去，我明天回南方去了，今天就預備一切，明天搭火車到浦口去，由南京再轉上海。」
丫鬟道：「小姐若肯回去，那是再好沒有的事了。反正八爺也是不回來的了，我們回得家去，雖不能十分快活，也不用得天天愁眉苦臉。小姐那二十萬陪嫁的錢，一個也沒有用掉，足過一輩子的了。不是我說句吃裡爬外的話，鳳家這群人除了吃喝嫖賭抽，他們懂得『 什麼？他們家縱然有像海水一般的金錢，不上幾年，也會精光。我聽到說，那個女戲子，每月開銷則五六萬塊錢。」
伍小姐道：「是的，你說的這話極好。若不走開，我這二十萬塊錢，也會一齊讓他們搜颳了去用。好了，你去和賬房裡彭先生說，和我在火車上要一個包房。」丫鬟道：「我們要走，也不急在一日，還沒有告訴給老夫人呢。」伍小姐道：「當然，是要告訴的。但是准我走，我是走，不准我走，我也是走，倒不一定要告訴了之後預備。」伍小姐已下了十二分的決心了。在這場談話二十四小時以後，伍小姐帶了她幾個陪嫁的丫鬟離開了天津。鳳夫人雖覺得有些歉然，可是她仔細想了，留著這個兒媳婦在身邊守活寡，倒不如離開這裡。和父母在一處，還可受一點兒天倫之樂，這是就伍小姐說。就著自己說呢，也落個耳目清淨，免得日常鬧著這房兒媳的婚姻問題。
鳳公館裡用人雖然少了，但是鳳八的耳目依然遍布上下，由伍小姐開始打行李，直至津浦通車離開了車站，這邊的電話繼續地向小公館裡去報告。直到最後一個電話，證明了伍小姐已離開天津了。鳳八走到內室里梳洗房裡向玉玲拱拱手道：「恭喜恭喜，那個厭物已經走了。」玉玲對著鏡子，梳攏她的頭髮，就向鏡子裡笑道：「我倒並不認為她是厭物，她過她的，我過我的，礙不著我什麼事。她要安分守己，我就賞碗閒飯她吃，也不破費什麼。她去了，我倒可憐她，為什麼老天給她生上那一副丑相，不帶點兒人緣出世呢。」鳳八道：「你可憐她做什麼？她有個做督軍的老子，受什麼委屈，說不定她心裡自尊自傲，她還要可憐我們呢。」玉玲向鏡子裡撇著嘴，微笑了一笑。在這種情形下，鳳八究竟有一種如去桎梏的痛快滋味，也不管是否在服中，吃過午飯就帶著玉玲出去聽了半天的戲，
那四夫人雖對伍小姐之離開與否，不發生切身利害問題。可是伍小姐因為自己袒護著玉玲的緣故，她很是表示著敵意，她現在已經走了，也算除了自己眼中釘。所以在精神方面而言，自身很欣慰這件事情的。不過也有些不快之點，自從和玉玲住到一處來了，慢慢地發現她許多短處。就像吸鴉片煙這件事，玉玲原來是說沒有什麼癮的，但是到了現在，就證明她的菸癮並不小於鳳八。又像她往常到公館裡去，總看到收拾得整整齊齊的，於今可也就大為變更了，在兩點鐘以前看到她，總是蓬了一把頭髮，極好材料做的衣服穿在身上，也歪歪斜斜、斑斑點點，露出許多髒跡。這證明以往所見的趙玉玲伶俐乾淨整齊，許許多多，全是故意做出來，給她自己看的。好在她究竟是個天生尤物，雖然蓬頭亂服，還有幾分動人之處。尤其對老前輩那份謙恭的態度，卻始終不懈。每日媽長媽短地叫著。四夫人有生以來，實在沒有嘗過這種滋味，所以縱然發現玉玲一點短處，也不好意思加以批評，只得含糊過去。
玉玲和四夫人本來無衝突可言，並非像平常的婆媳，住家過日子，在柴米油鹽賬上，往往有問題。這裡小公館，是中餐一個廚子，西餐一個廚子，婆媳愛吃什麼，全可隨意。鳳八這個家，自己本可維持，而四夫人更要強，別不需要這個非正式的繼承兒子供養，總是悄悄地開著支票，替他們開銷一切。玉玲更想到四夫人身上的錢遲早是自己的，何必這個時候要她拿出來。不如更慷慨一點兒，拒絕她交付家用，這樣銀錢也沒有問題了。吸菸的人，多半是沒有什麼脾氣的，玉玲大半日消磨在鴉片榻上，更不會於婆媳之間生出什麼閒是非。而且伍小姐走了，四夫人還另存了一種希望，兒子是人家生的，兒媳婦是半路上拾來的，也都是暫時權利的結合。只有這個時候生下一個孩子，親手自小培植起來，那才可以做自己親信。而孩子是要由玉玲肚子裡生長出來的，究竟還不能不籠絡她一點兒。這樣，玉玲這時所處的環境是寬容多了。
以前伍小姐在這裡，大家怕她是個督軍的小姐，竟不敢把玉玲太捧起來了，叫伍小姐生氣，大家還叫玉玲作新奶奶。於今伍小姐走了，就像那投票公決一樣，全體通過，叫玉玲作八奶奶。玉玲當大將軍在時，怕公公的干涉，又嫌上面還有個伍小姐正牌兒的八奶奶壓著，不大到社會上去應酬。於今是無人能加以干涉的了，這八奶奶就由小公館開到天津社會上去。百足之蟲，死而不僵，鳳大將軍雖是去世了，他那威名還很深地印在社會人士的腦筋里，並沒有磨滅。鳳八奶奶所到的地方，都得著人家另眼相看。那日子稍久，天津交際場上，為了這麼一個鳳八奶奶的名稱，玉玲也就漸漸地忙碌起來。
在民國四五年之間，男女社交雖未曾公開，但富貴人家沾著一點兒洋氣的，也自有一種雛形的社交。這社交人物，女性一面，包括著太太小姐少奶奶等，消遣是票京戲、學崑曲、賭錢、家中請客、紅白事出分子，偶然也集團聽戲，或者捧坤角。有極少數的人，也參加外國人的團體，加入茶會之類，那就女子交際通了天了。玉玲因為少念書，洋氣是更不曾傳染，所以除最後一項之外，其餘的交際都也和人家談得來。好在這種交際，絕不到男女混雜的程度，鳳八也並不加以干涉，由玉玲去自由發展。玉玲自到了鳳家，眼界展寬了十幾倍，花錢毫不在乎，也不把什麼巨大的耗費加以驚異。交際場上總是豪華的，既然肯花錢，自然站得住腳。不到幾個月，京津報紙上也就偶然露著鳳八奶奶的大名了。