戰國無賴 · 十八、月明
一
來到丹波的八上城之後，佐佐疾風之介的酒量更好了。
每到夜裡，他總是喝了許多酒，但從未醉過。從丹波的高城山半山腰直到山巔，便是這八上城的所在。而城裡的生活就只有三個東西──霧、爭戰，還有酒。
霧便稱做丹波霧。這是高原盆地特有的濕氣，到了半夜急速降溫形成的，常瀰漫了丹波高原起起伏伏的大小山谷。
早上起床時，八上城總是籠罩在濃霧之中。整個成了一片霧海。
疾風之介就住在沿著北側大斷崖建造的城牆旁的一個崗哨屋裡。說是說崗哨屋，其實不過是用原木蓋成的一幢小屋子罷了。雖是幢小屋子，卻堅牢得很，除了入口和窗子之外，其餘的部分全由原木組成。
從夏至冬，霧會從原木和原木間的縫隙飄進來，因此得在四周掛上蓆子，以防止濕氣滲入。總要到九點過後，霧才漸漸散去。待霧散了之後，遠處的森林、村子，還有遠遠地包圍著八上城的明智軍陣營這才突地出現在眼前。
在和煦的朝陽照射下，從一地出現的這些景物，看在從山上俯看下去的武士們眼裡，就像上了紅色顏料似的，一切都紅冬冬地。林子的頂端是紅的，人家的屋頂也是紅的，就連明智軍陣營中的城樓也是紅的，還有穿梭在丘陵間的路、河流，看來也像長了鐵鏽一樣地紅。
不過，自從八上城被包圍以來，也已經過了大半年了，這場戰爭似乎只有延長一途了。而且到了這個時候，爭戰也都轉變成小規模的戰役了。
譬如說，有一隊人馬攻進了山下的一座村子，或是搬送石頭的腳夫遭人攻擊等等，大都是這一類的小戰役，極少有像春天時發生的那一場激烈的全城攻防戰。
每天天都很快就黑了。天一黑，武士們便到處喝酒去了，或是在休息所、或是崗哨屋、宿舍等。除了酒以外，再沒有什麼可以撫慰這群悶守在這兒的武士了。
對於這座八上城內的生活，疾風之介並不算討厭，這座稱做山寨要來得名副其實的城。
城是遲早都會被攻陷的，但這群鄉下武士對於即將到來的死亡，似乎視之為理所當然，並不特別感到悲傷。
一想到只要城一失陷，守在這兒的幾百條生命便也要跟著斷送的這一份悲壯，疾風之介就覺得自己真是適得其所了。從未有過一支部隊像這支丹波的鄉下武士團一樣，讓他待得如此心情愉快的。這群鄉下武士個個不畏生死，不爭名逐利，他們的眼神也都十分清澈。
當然，疾風之介從未想過要和這一群非親非故的他國武士一塊兒送死。能得救的話他也想得救。至於究竟能否得救，也得要到最後一天才見分曉，眼前他只知道自己會一道留在這兒。他想自己大概會留到最後一天罷！他總覺得留在這兒的話，至少還能活到那一天。
失去加乃之後，他才明白這對自己是多麼大的打擊。八上城對他來說算是再好不過的療「傷」聖地了。四周圍全是一個個等死的人，疾風之介似乎再無餘暇去想加乃了。
陰曆八月十五那天夜裡，疾風之介和三好兵部一塊兒喝酒。
「怎麼樣？這種日子過膩了嗎？」三好兵部說道。
「是呀！可是我又不想到別的地方去。」疾風之介答道。
「你的武藝那麼好，若真死在這兒，也實在太可惜了！」
「我並不想死呀！」
「但他們大概是不會講和的了。大伙兒都決心戰到最後的一兵一卒哩！」
「我知道。所以我打算留到最後。」
「你以為就你一個人會得救嚒？」
「也不一定會死呀！反正我會留到你死了再走就是了。」
「我死嚒？」
三好兵部的臉上不見一絲哀傷，只是一如往常地沉穩地笑著。
笑罷，過了一會，他又接著說道：「能這麼如你所願嚒？我死的時候，佐佐疾風之介大概也差不多了。」
說著，他站起身，說道：「疾風！我們到外頭走走吧！月色很好哩！」
兩人於是走出崗哨屋，沿著小路爬上山去。月色果然很美。
「今天幾號呀？」疾風之介問道。
「幾號？你真蠢！今天就是八月十五呀！」
山坡道並不好爬，不時有落葉滑腳。兩人好不容易才爬到山頂。這時，三好兵部清清喉嚨說道：「疾風！只有一條路，可以從這座山出有馬。其實也談不上是路，總之，你可以沿著山走，走到一座叫後川的村子，我在那兒有個朋友。」
「……」
「你記好！從這兒走下山，然後……」
「別傻了！」突然間，疾風之介插嘴說道：「我雖然不想死，但也不想打聽逃生的路。見你死了以後，我自己會找。你不了解我的心意嚒？」
「我了解，所以才說的。」
過了一會兒，兵部又以懇切的語氣說道：「疾風！女人讓你這麼痛苦嗎？」
「什麼？」陡地，疾風之介厲聲叫道。在月光下，他的臉看上去十分蒼白。
「請別生氣！我只是這麼猜而已。也許我沒猜中，不過，我想大概八九不離十吧！唉！不管它了。我只是覺得你這麼年輕輕地就死了，未免可惜了些。畢竟人只有在年輕時才會為女人的事痛苦呀！」
說罷，三好兵部又接著說道：「唉！不說了！你看，這月色好美呀！這是天正六年的月亮哪！恐怕也是我最後的一個月亮吧！」
按捺住滿腔的激動之情，疾風之介看著月亮。而後，在一片三好兵部所說的只有在年輕時才會有的痛苦思緒中，他突然想起了加乃，不知加乃此刻是否也正看著這月亮。也許正和十郎太兩人在琵琶湖上泛舟賞月罷！
「明天大概又會下濃霧吧！」
為了避開兵部那雙能洞悉自己心思的利眼，疾風之介這麼說道。
※※※
二
十郎太立在坂本的碼頭上，略略地仰著身子。那姿勢看起來十分昂然，卻也顯得十分落寞。這時湖上滿是賞月的船。
「再等一會兒！他們一定會來的。」
十郎太對著站在身旁的船夫說道。他雇了兩條船，從佐和山帶來的五個手下已經坐上了其中一條，另一條則是讓自己和加乃，還有林一藤太坐的。到現在仍然空在那兒。
但十郎太始終不見加乃和林一藤太的蹤影。他早已經將快樂的時光往後延了半個時辰了。他耐心地站在岸邊，注視著大路上來來往往的行人。
──我想大概可以去吧！
十郎太滿腦子只想著加乃這句話。當時，為免引起旁人的猜疑，他並不單邀加乃一個人，也還邀了老磨刀匠林一藤太。
林一藤太對十郎太頗有好感。每回造訪林家，十郎太總不忘大包小包地帶許多土產給這個老磨刀匠，因而老磨刀匠對十郎太的印象便是──一個純情又梗直的丹羽氏家臣。
當加乃和林一藤太並肩從那一頭的大路上朝通往碼頭的小路走來時，十郎太旋即睜大了雙眼，對船夫叮嚀道：「快準備吧！」跟著自己突然跳下船去，但隨即又改變了主意重新上岸。
「讓你久等了！」姍姍來遲的加乃說道。
加乃並不頂喜歡船。和疾風之介碰了面卻又失散的船祭那個晚上也搭了船。而後，碰上一個來歷不明的女海盜，被恐嚇凌辱了一陣子卻又孤伶伶地被丟在竹生島上那件意外，也是由於搭船的緣故。
今天也是一樣，一直到出家門前，加乃都還猶豫不決的。她知道在湖上賞月一定很美，但只要一想起那些往事，她便不大有興致了。
自從船祭之後，加乃始終不肯原諒十郎太。十郎太純情是純情，卻太強人所難了。
一想起船祭那件事，她便覺得十郎太的行為實在太可恨了。但從那以後，不管她如何冷淡地對十郎太，十郎太總是一點也不氣餒，依舊厚著臉皮來找她，著實也教她無法繼續惡臉相向。
認真想起來，他對自己的這份執著也實在太可怕了。對這位老是不娶妻、成天不是想打仗就是想自己的年輕武士，加乃雖然並不欣賞，但卻也無從恨起。
可是話說回來，和他一塊兒搭同一條船是絕對免談的。
「我和師傅雇這邊的船好了。」加乃說道。
聽到這句話，十郎太著慌了。
「我不能搭是嗎？」說罷，十郎太看看林一藤太。似乎希望老人能夠居中協調。
「上了船，我一定不會打擾你的。」打擾什麼十郎太自己也不清楚，但還是這麼說了。
「不！說到打擾，我才怕打擾你們呢！」
老磨刀匠自個兒先行上船，然後對十郎太丟下這麼一句說。
十郎太心想乾脆來個霸王硬上弓，因此，一聽見老人這麼說，便應了聲是，看也不看加乃，立刻跳上船去。
加乃卻仍站在岸邊。她是再也不敢和十郎太一塊兒搭船了。說不得疾風之介又會出現也未可知。
「快上船吧！」
為了接加乃上船，十郎太站在船頭，伸出雙手。但一見加乃的臉色，心中卻大喊不妙。
他突地膽怯了起來。倘若加乃就這麼回去的話，豈不是前功盡棄了？
於是十郎太再度上岸。
「我搭那邊的船好了。」說罷，他又低聲對加乃說道：「拜託！不要回去！」然後，又補上一段自言自語：「啊！月色好美！咱們出船吧！」
說罷，便登上五名手下所搭的船。
思及船祭那天的事，也無怪乎加乃今天會是這般態度。說來還算客氣哩！十郎太心想。
這時，加乃和林一藤太所搭的船已先行離岸。
吩咐過船夫得儘量靠緊前面那條船之後，十郎太隨即老著一張臉對手下叫道：「喂！全到船頭來集合！」早知道，就不帶這些傢伙來了！不過，為了炫一炫自己的手下從三個增為五個，還是非得帶他們來不可哩！十郎太又想了回來。
跟著，他說道：「喝喝酒，鬧一鬧吧！」但旋又加上一句：「我不喝。」
到了湖面上，兩條船便併攏前進了。
「真是美啊！」加乃說道。
「啊！月色太美了！托你們福，我今天才能賞到這般美的月亮哩！」林一藤太也說。
十郎太覺得自己似乎也必須說點話才行。
「這湖上的中秋月！」
他說道。他原本是該說點更恰當的話的，但一時卻想不出來。
再說，其實十郎太心裡並不覺得月亮有什麼好看的。像現在，專程搭船出湖來賞這個每天晚上都會出來的月亮，它又不見得和平日有什麼兩樣的。
不過，話說回來，能和加乃一塊兒沐浴在月光下，倒也是相當愜意，儘管搭的不是同一條船。「今年的月亮比去年的美呢！」加乃說道。
「前年的也不錯，但還是今年的最美。」十郎太也說道。
「前年下雨呀！」
「是嗎？」
十郎太絲毫不以為意。管他是不是下雨，此刻他只想找個辦法跳上加乃的船。這個時候跳過去，加乃便無處藏躲了，他想。
「船老大！把船靠過去！」
才一說罷，兩條船的船舷便並在一起了，十郎太旋即跳上加乃的船。
兩條船因而都大大地震盪了起來。
十郎太大模大樣地在加乃和一藤太之間坐了下來。
過了一會，他看了加乃一眼。加乃將臉對著月亮，裝作沒看見。良久，這才冷冷地說道：「這回可真順利呢！」
但十郎太聽不出加乃話里的諷味兒。他只知道她說了話，如此而已。只要能在她身邊聽見她說話，十郎太也就心滿意足了。
而一藤太則獨個兒喝著酒。
加乃看出十郎太是如何地用盡心思，漸漸地覺得有些後悔。實在是不該來的。自己原來也並不很想來賞月。在十郎太身邊，就是沒有賞月的心情。她背對著十郎太，靜靜地凝望著籠罩在一片皎潔的月光下的湖水。
十郎太手下們搭的船就緊隨在這條奇特的船後頭。從十郎太離開之後，船上便漸漸喧鬧起來，笑聲、歌聲不絕於耳。
※※※
三
鏡彌平次將矛夾在腋下，在斜坡上跑著。他弓著身子，像頭野豬似的在梯田的畦道上跑著。
如正午一般發亮著的地面上，映著一條黝黑的影子。影子忽而長、忽而短地由東向西疾奔而去。
跑到小谷前的一處斷崖，彌平次用右腳的拇指將身子急急煞住，不意卻仿佛跳單腿遊戲似的，一腳騰空地跳了兩、三步，幾乎到了崖的邊緣這才勉強站住。彌平次遂低聲罵道：「畜生！」
而後，復吸了一口氣，弓著身在地上爬著，一面窺探四周。
崖下有個喀嚓喀嚓的聲音。
「畜生！出來！」
彌平次再次低聲說道。
儘管彌平次自己跑得像頭野豬，他其實是正追著一頭真正的野豬跑哩！
一聽說野豬開始到處糟蹋農作物了，彌平次便決定將野豬殺掉，因而打從深夜起，他便帶著矛到田裡畦道旁的土窪里藏著。
他原本是打算一直等到野豬出來的。他準備躺到早上，看看野豬到底來是不來。
太郎已經託了村子裡一個很喜歡小孩子的老婆婆，彌平次今晚不需要再抱著他在院子裡頭轉來轉去了。
對彌平次來說，和野豬單挑要比看小孩來得輕鬆了。
幾乎沒有一回有過例外。只要阿凌一不在家，彌平次就覺得心浮氣躁。抱著太郎的時候，這種心情尚可勉強壓抑下去，但一聽到野豬前來騷擾，便再也無法按捺了。
畜生！好！來幾隻我殺幾隻！
彌平次於是迫不及待地出門「治」豬來了。
月色很是蒼白。在這蒼白的月光下，一隻野豬突地朝著約十四、五丈前的甘薯田衝去，彌平次強壓下一陣激動的心跳。要自己再等一會。因為他不只是想獵一隻，更希望它將它的家族、夥伴全給招了來。但等了又等，始終不見第二隻野豬出現。
雖然有些不滿意，彌平次還是只好放棄等待，夾起矛，照例大叫一聲「喝！」，跟著便往那隻不大不小的動物刺過去。
月光下，野豬那褐色的毛一根根清楚地浮現著。
陡地，野豬像彈出去似的，跑下寬闊的斜坡。彌平次在後頭急起直追。
論鬥志，彌平次是高昂得多，可是論跑的話，仍屬野豬跑得快。
彌平次追至崖邊，野豬早已身影杳然了。喘了一口氣，彌平次心想：「這還是得由阿凌來才行！」
換作阿凌，以阿凌那雙飛毛腿，說不得便能追上野豬哩！
一想起阿凌，彌平次的心中又起了一陣狂風暴雨。
「畜生！怎不再來一隻！」他匍伏在地上，遠眺著坡上的梯田。
沒有一絲風吹草動。所有的一切，草也好，樹也好，石頭也好，在月光下仿佛寂滅了一般。
彌平次儘管匍伏著，但右手仍緊握著矛，並將它夾在腰際，隨時準備攻擊。
然而一旦想起阿凌，彌平次便滿腦子儘是阿凌了。
（你這小傻子，這回一定又要搞得筋疲力盡地才肯回來罷！）
這種心情就像是有個浪蕩女的父親一樣，也像是個妻子離家出走的丈夫。
阿凌是靠不住了，至少我還有個太郎！彌平次雖然儘量勉強自己這麼想，但光是太郎一個，怎能教自己甘心？
到丹波那種荒山野外去做什麼？這個時候，在這中秋月光下，她準是正累得踉踉蹌蹌的。當時自己實在不該由著她讓她去的，彌平次心想。
當阿凌走在月光下的模樣一浮現在腦海里，彌平次心中便充滿了一種連自己都莫名所以的情緒，像是憐愛，又像是愛慕，他反正無法待在那兒，只得站起身來。
就在這時候，他看到了一頭野豬從坡上直往坡下跑。這頭豬顯然比適才那一頭更肥上一圈。
「喝！」彌平次跑了過去。他正由南朝東跑過斜坡，和適才正好是相反的方向。
野豬跑至半途，突然改變了方向，朝著彌平次沖了過來。
「來吧！疾風！」
彌平次也大膽地衝過去。事實上，這時候的彌平次已經把它當作是疾風了。
跑了四、五丈遠，彌平次又被田的土堤絆倒，打了好幾個滾，而矛則留在後頭，直挺挺地刺在地面上。
彌平次跳了起來，看看四周。在右手邊的前方約六丈左右，野豬正急急地跑著。他於是跟在後頭追。
轉了一個大彎，野豬又變了個方向。彌平次也舉起雙手追了過去，但當他發現野豬是沖著自己來的，一下子便慌了手腳。因為他的身上沒有武器。
這會兒輪到野豬追他了。他邊喘著氣邊跑過梯田。然後略略傾著身子，從田邊的土堤上一路滑下去，最後一屁股摔進菜園子裡。這時，幾十斤重的野豬從他頭上騰空飛了過去。
「畜生！」彌平次罵道。這回他可站不起來了。他已經筋疲力竭了。還是和人對打要來得輕鬆得多了，他心想。
他用兩手撣去臉上的灰土。沿著筆直的三道刀痕，他用兩手的指頭將灰土輕輕撣去。
不抓豬了，乾脆去挖芋頭給太郎吃算了，彌平次一邊這麼想著，一邊站起身，爬上土堤。月光下，他看到那支矛斜斜地插在寬闊的田中，就像是被人從空中擲下去一樣。
這時，一陣強烈的孤獨襲上他的心頭。幾乎教人無法忍受地……。