戰鬥在滹沱河上 · 第28章
「杏花！你好是好，但還不夠堅強，你跟上田同志，跟上黨，不要惦記我。」
「二青哥！我一定記住你的話，你保重自己吧！」
黃色的燈光，距離二青越來越遠，一陣急劇的鐵鏟拍土聲，同志們都隔絕到另一境地了，留下的是他自己和一棵上了刺刀的步槍，正是因為剩了他自己，他心裡更安定了，沉著地走向洞口去。
上面人聲更嘈雜了，他隱蔽在洞口一旁，聽著鬼子吼叫和漢奸隊的吵嚷。鬼子叫派一個偽軍下洞去看看。偽軍們你看我、我看你，都揪著屁股不動。後來鬼子拿刺刀逼著一個偽軍往下鑽，那個偽軍帶著哭啼的聲音像禱告似的說：「離地三尺有神靈呀！我爹娘吃齋行善就生我這麼個獨生兒子，我一輩子沒作過壞事。這裡邊要是個空洞，那是我爹娘的福氣，要是真有八路軍，反正八路軍的槍子都是有眼的……。」沒容他說完被一腳踹下來。二青聽上面掉下一個人來，知道是那個怕死的傢伙，便端起刺刀沖他的屁股上猛刺了一下。他像鬼叫似的喊了一聲，拚命地往上爬，爬在洞口外直噯喲。鬼子連著幾腳把他踢到一邊去，然後朝洞裡打了很多槍。打完槍，隔了五分鐘用繩子系下一個鬼子來。二青沒容鬼子站穩腳，朝他的腹部連發了兩槍。鬼子受傷一嚎叫，上面又把他系了回去。
兩次失敗的教訓，敵人警惕了；雖不曉得下面有多少人，但知道搜洞的工作是非常棘手的。為了減少損失，他們下決心往擴展處掘洞口。洞口由井筒的形式、變成伏身可以爬進去的步筒形式的時候，敵人滿高興，認為有把握了。
偽軍們高喊：「快舉手出來繳槍吧！」
鬼子也生硬地喊：「投降快快的！」
二青聽見外邊喊投降，他生氣了，共產黨員的隊伍里，就沒「投降」這兩個字。瞧老子的吧！他把槍機捺的穩穩的，準備拿槍子向敵人作回答。外面喊了半天，見沒有動靜，又派兩個鬼子下來，這兩個傢伙頭頂鋼盔，手持火把伏身向里爬，這顯然是拿鋼盔作遮箭牌了。二青想：槍子射不穿鋼盔可怎麼辦呢？我身子後邊就是黨的領導機關，我要擋不住敵人，整個三區的領導就垮台啦，心裡一著急，他的主意來了，便猛古丁地噯呀了一聲，鬼子聞聲一抬頭，他趁勢打了一槍，槍彈正中前面鬼子的兩眉中間，立刻爬下不動了。後面的鬼子情知不妙，一面後退，一面把前面那個鬼子的屍體倒拉回去。敵人怕受損失，不敢再鑽洞，便用輕機槍朝洞口掃射，機槍響了足足有半個鐘頭，子彈殼堆落了滿地，但由於二青站在犄角處，槍彈射不著他，敵人仍然進不到洞裡。這時搜剿的敵人又發現了趙成兒家的洞口，掘開洞口，方向又是奔趙大娘家來的，敵人這時高興了，判斷這兩個洞口是相通的，他們一面派人守住趙大娘家的洞口，一面集中鐵鏟隊的力量去趙成兒家挖掘。掘來掘去掘到洞的盡頭，那裡是趙成兒家的豬圈，一個圓圓的小氣眼從豬食缸子下露出來，又算白白地花費了兩三個鐘頭。……
田大車他們堵塞翻眼之後，已經站到秋菱家的房下了。秋菱家的洞口早已填死，只在皂王供桌上有個氣眼，秋菱奶奶站在院裡放哨，趙大娘便從氣眼裡給他們傳信。當田大車同王金山他們知道敵人已經掘開趙成兒家的洞身時，他們急於要轉移出去，但想不出一個好的辦法。本來要從胡望兒家西屋衝出去，對目前情況說是緩和一點，因為胡家是在后街了，但從胡家衝出之後，可就沒個遮攔，再發生問題怎麼辦呢？為這件事趙大娘愁的里走外轉，後來她繞到胡家去。胡望兒的屍體停在床上，他爹娘原打算趁今天滿三天發殯，鬼子一來鬧的也不敢埋，屍首臭味熏人，兩位老人都哭紅了眼睛。趙大娘原想動員他們一下，見到這種情況，只好垂頭喪氣地走回來。剛一進秋菱家的門，見秋菱奶奶正和一位高身材滿臉雀斑的偽軍說話。秋菱奶奶告訴趙大娘這個人來過兩趟了，他說他願意幫助打救好人。趙大娘怕中敵人的詭計，淡然地說：「俺們這土頭土腦的老百姓，哪邊也不隨，哪邊的事兒也不管。」高身材雀斑臉的偽軍急的直瞪眼，小聲地說：「老太太，當偽軍也不都是壞人呀！我兄弟就在八路里搞\"敵工\"，我很早就跟咱們這邊有聯繫，我明白咱們這邊的政策，這邊每個老百姓都跟八路軍是一家。」他見趙大娘她們對他仍抱不信任的態度，進一步說：「你不信我，我可有證明呀！」
「你有什麼證明呢？」秋菱奶奶問。
「前天包圍村莊，槍斃的那個小孩沒死吧！那就是我救的他——我一連放了三聲空槍。」
「啊！……」她們對這個高大身材滿臉雀斑的偽軍的敵視態度，片刻間轉為敬愛了。
趙大娘從他救小明子的事情上，又聯想到一個新的計劃，她說：「你再行點好事吧！我們有一個死人，床上停了三天，殯埋不出去，你能想法幫助嗎？」
雀斑臉偽軍低頭想了想，像了解了其中秘密似地說：「你們要出北面是可以的，那邊敵人最少，只兩個鬼子和我們那個班把守，再沒別的人。只要你從那裡走，我一定幫助你們，可有一條，棺材裡無論裝什麼，得沉住氣別露馬腳，越弄骯髒點越好。」
「如果你不好好為力，出了差錯呢？」趙大娘再進一步試探他。
「我要是不忠心辦事，叫我養兒養女不往上長。」
「好吧！既是這樣，你先回北寨牆去安排一下，一會兒在這兒見話再定準吧！」雀斑臉偽軍匆忙地走了。
趙大娘急忙進家，從氣眼裡與洞裡的人商量，田大車他們分析了一下，認為這個偽軍的話可靠性很大。第一，可以經過他秘密地溜出去；第二，萬一不可能時，既到了村邊也可以往外沖，因為時間已是下午三點多鐘，敵人都集中在村里，窪里是不可能再有敵人的。他們都同意趙大娘的意見，並催她趕快動員胡望兒的老人去，如動員成功時，就在胡家西屋敲牆壁，他們聽到聲音好刨開洞口出來。
趙大娘給胡家老人一提說借用棺材裝活人的事，他們沒有說同意或不同意，帶著害怕的神色，把胡黑鍋叫到屋裡偷偷地去商量。趙大娘見有胡黑鍋參加，心想這件事情要糟，全盤計劃都得壞在這個維持會的廚師傅身上。想不到，事實正相反，胡黑鍋不但同意而且很耐心地說服了兩位老人，走出屋來他向趙大娘表示：趙主任的犧牲，把他的良心打動了，今天的事，他願意打頭陣，在前面跟鬼子們辦交涉，最後他催趙大娘快叫同志們走過來。趙大娘見一切條件都成熟了，提起他家的擀麵杖，走到西屋，朝著地下咚咚的敲了一陣，胡家幾口人瞪著眼睛驚奇發愣的時候，平地突然坍塌了一個窟窿，圓頭燒餅臉一晃，胖墩第一個爬出來了，王金山、田大車等都陸續出來了。
他們先安定了胡家老人的情緒，便決定立刻化裝。
棺材用靈車拽出去，車由胖墩駕轅，胡黑鍋和望兒他爹拉長套，杏花、趙大娘、鐵練和望兒的娘一律穿白帶孝當成送殯的人，田大車和王金山臉對臉躺在棺材裡，槍支也在棺材內藏好，計劃頭出村時由胡黑鍋前去辦交涉，萬一出了漏子，胖墩回頭掀材蓋，材里的人即可抄起傢伙共同向外沖。一切準備就緒的時候，秋菱奶奶轉來高個子偽軍的口信，要他們立刻抓緊時間，按著原計劃的路線走。
靈車前拽後推地走動了，遠遠的見到北寨牆上有敵人，趙大娘、杏花、胡望兒他娘都有聲有淚地哭起來。距離寨牆道口還有三十來步，雀斑臉偽軍手持步槍一馬當先地趕過來，胡黑鍋把長套一撂，就過去辦交涉。不料想這個偽軍不容他說話，持槍走到車前，浮光掠影地問了幾句，又用手帕堵住鼻口在棺材周圍查看了一下，便怒氣沖沖地踢了胡黑鍋一腳，叱責他們快快地拉走。他掩著鼻子跑到鬼子跟前，也不知道他說的什麼，就見兩個鬼子立刻躲開路口，各人都掏出乎帕來堵上鼻子，用警戒的眼光注視著這口棺材。這些情況看到趙大娘她們眼裡，就更加勁的一把鼻涕一把淚的哭號，趁勢連鼻涕帶唾沫都抹在棺材上。胡黑鍋鬧不清這個雀斑臉偽軍是怎麼回事，但他很機警地拉起長套來就走，感到只挨一腳就讓運出靈車去，是個大便宜。
出了村口，大家腳步都暗裡加勁，一口氣走了二里多地，走到長滿了酸棗樹的胡家墳，車停止了。胖墩、胡黑鍋掀開棺蓋，田大車、王金山一骨碌爬出來，田大車一看這個地方，覺著離村挺近，他簡短地安慰了胡家的老人，叫他們留在那裡，便率同王金山他們踏上青苗地往西南走，繞過新開河又走了一里多地，在一塊半人高的青苗地里坐下來。田大車把槍向腰裡一插，先舒了舒懶腰，胖墩用袖子擦去頭上的汗，躺在地上很愉快地說：「這遭兒可真便宜，就是駕轅出一把汗，連根汗毛也沒拔就出來啦！」他剛落話板，王金山就嘆了口氣，鐵練馬上搭拉下腦袋，杏花早已簌簌地落淚了，趙大娘眼裡噙著淚花瞪胖墩，意思不叫他高興。胖墩這才一下子想起二青來，很懊悔自己剛才那兩句話，他想起這幾年跟二青好的像一個人，特別是「掃蕩」以來兩個人始終肩並肩地打仗；現在二青是死是活還不知道，心裡一難過，燒餅臉一板，半句話也不說了。
太陽落了，趙成兒的大孩子鐵鋼滿頭是汗地跑來，一見趙大娘忙跑過來說：「可找到你們了。俺娘叫我給你們送信，二青哥怕是沒救啦……。」
原來鬼子在鐵鋼家挖洞失敗之後，又集中到趙大娘院子裡，重新朝洞裡打機槍、投手榴彈，洞口炸成一個很大的窟窿。他們在洞口架好秫秸劈柴燒起來，把很多的辣椒麵投在火里，連院子裡都嗆的站不住人，以後敵人就連煙帶土把洞填死了。
「現在鬼子們正吃晚飯哩！看光景他們要宿在咱村了。」鐵鋼帶著無限憂慮結束了他的談話。田大車一躍站起來說：「同志們，我們這幾條命是二青救出來的，我們要想盡一切辦法去搶救他，他活著，帶出入來；死了，扛出屍首來！」
田大車說完，王金山提議由他回去想辦法，胖墩堅持要代替王金山去，杏花也一定要跟去，三個人爭來爭去，還是胖墩去的理由多一些，王區長不爭論了，杏花表示不管誰去，她也得跟著去一趟田大車已經察覺到她和二青的關係，不願過分攔阻，就答應了她。
路上，兩人飛快地往回走著，一氣走到村東南的禹王廟。在那裡，杏花同胖墩討論了一下，她要去前面探探情況，然後再一塊進村，胖墩說服不了她，只得任她前去。她一個人趁著天黑朝村邊摸索，傍近寨牆，發現她眼前這一段並沒有敵人的崗哨，她爬過寨牆躡手躡腳地繞進了村。
她本是給胖墩探路的，可是一經進了村，她不想再回去叫胖墩了，怕耽誤時間，發生問題，便直接邁進了胡家的住宅。胡家老人並沒回來，北屋裡床上仍停著胡望兒的死屍，按杏花平素的膽量，在深夜寂靜無人停著死屍的宅院裡，一定會很害怕的，可是，現在她冒著生命的危險，突進幾百敵人占著的村莊，心裡只想救二青，什麼也不怕了。她毫不猶豫地從打開的洞口處摸索著鑽下去。洞裡還有那兩把小鐵鎬，她操起鐵鎬便爬到前面去挖翻眼，剛動手不到幾下，聽見洞口有響動，好像有人爬進來，嚇的從心裡打了個寒噤。她想：這一定是進村時候被敵人發覺，從背後尾跟下來了，這一來不但救不出二青，倒白賠上一條命。雖然這樣，她不後悔也不害怕，她抱定決心，如果敵人近前來，她一定向敵人拚命，殺死一個也算給死去的同志報了血仇。她狠狠地舉起鐵鎬等著。忽然聽得嗞啦一聲響，一根火柴燒著了，火光一亮，照見了男女兩人，啊！天哪！來的人原來是朱大牛和秋菱奶奶。
敵人早晨從西頭轉到東頭來的時候，朱大牛就聽說二青他們被包圍住了，因為滿街是敵人，他不敢出來走動，一天急的嗓子都腫了。傍黑天他家串家地到了東頭，吃晚飯後才串到秋菱家。從秋菱奶奶處他知道就剩二青一個人在洞裡了，幾次要到胡家，都被秋菱奶奶攔住，因為趙大娘家的房上還有敵人監視著。直到敵人崗哨撤下房去，她才領朱大牛到胡家來，但已經落在杏花後面了。當彼此憑藉火光都看清楚了的時候，誰也沒向誰說話，朱大牛接過她手裡的鐵鎬，很快的掘開了翻眼，一股刺激眼晴、鼻孔、喉頭的辣椒煙氣流過來。他們不顧這些，爭著往裡鑽。朱大牛第一個用手摸著了二青：「啊！他在這裡！」秋菱奶奶擦亮火柴一看，二青頭朝洞口，手捺著槍機伏在地上，身子不動也不說話。杏花上去用手一摸他的鼻孔，還在徐徐出氣，她高興地說：「還有氣兒哩！」三個人心眼裡開了三朵花，很快把他架出洞外。一出洞口，朱大牛背起二青來就朝外走，秋菱奶奶一把拉住他，推他們躲向一旁，然後她自己先到門外看了看，沒有動靜。他們悄悄地從胡家出來，留下秋菱奶奶，朱大牛背起二青，杏花夾了一床破棉被跟著，按照來時的路線，偷偷地摸出村口，一氣走到禹王廟。那裡，胖墩早等的焦急了，見到朱大牛背著一個人，他趕過去一問，知道二青還活著，二話不說。兩手一伸，就從朱大牛的肩上接過二青，三個人飛快地向區委書記那裡走去。