戰鬥在滹沱河上 · 第19章
隔兩天後的早晨，陽光紅紅地射在窗戶紙上。胡黑鍋從床上爬起來，伸了個懶腰，抓一把鋸木花，放在高灶眼裡，劃火柴燃著鋸木花，火焰帶著呼呼的風聲響起來。他用拭布把刀勺案板擦了一下，然後熟練地把大小勺「嘎嘎嘎」地一碰，表示完成了作飯的準備工作，又從高灶旁邊小窗戶里探出與往常一樣的笑臉，向著停立在院中的吳二爺說：「你老早起點什麼飯？」「我昨天不是告訴過你，一律吃大鍋飯！」說完，他頹然靠在祠堂的一根柱腳上，心緒煩亂的不知道做什麼好。回想起昨天胖墩撕碎日本旗子，持槍訓斥張老東他們那一幕，一個失望的念頭抓住他的心。事情是這樣：張老東一幫人雖然組織了維持會，可是先還不敢掛日本旗，最近卻把日本旗也掛出來了。這說明了在敵人的瘋狂之下，漢奸們也囂張起來。因此在上級指示之下，胖墩撕了旗子，並把張老東等教訓了一頓，目的是壓壓漢奸的氣焰。吳二爺心煩的就是這件事，他想：張老東和村幹部要不合作，可真夠糟糕的，意狠心毒的張老東、趙三慶會勾引鬼子來殺人，胖墩、二青他們也會拿起槍來拚命，刀來劍去的一拚，會連累到姓吳的頭上。他越想越沒出路，越沒出路越苦惱，閉住眼睛，兩手用力摸著他的長驢臉。想了一會兒，才在腦子裡慢慢地閃開一條出路：在抗日政權里是耍筆桿，到維持會裡也是打算盤，誰當將軍讓誰傳令，哪裡風硬往哪邊歪，到黃河沖洗去我吳老壽也是個中間人。心裡一輕鬆，他兩手慢慢地垂下去。一睜眼李麻子在他面前也斜著藍色蘿黃花眼正注視他：「老壽！你精神有點不飽滿哪，胡黑鍋！給咱們賬房先生燒碗高湯喝。」胡黑鍋為吳二爺不叫他動小灶，心裡覺得彆扭，聽了李麻子的風涼話，更勾起他的牢騷：「喝高湯，小米飯湯也喝不上啦！就等吃大鍋乾飯吧！」他一面從腰裡解下白布圍裙來一面說：「我跟師傅學手藝那天，就是炸烹溜炒，魚肉雞鴨。現在賬房先生叫我做大鍋飯，這是有手有腳的人就乾的了的事，你們何必請大師傅呢？算啦！維持會的小廚房，趕快找人，沿河村這個兵荒馬亂勁我也受不了，我要捲鋪蓋回石門呀！」
「黑鍋兄弟！你上什麼愁，這年頭的事，一步步的演吧！都吃大鍋飯也好，那才騰出工夫來歇歇腿哩！喂！柱子，老生財哥！」李麻子帶了發號施令的口氣，向房檐下正在彎腰劈乾柴的柱子和張啞叭說：「你們倆快幫助點火作飯，吃完飯大家好幹活呀！」李麻子講完話，胖墩和朱大牛從大門口走進來。一見是他們兩個，李麻子的高興臉色消失啦，從心裡有點不自然，身子向後慢退了兩步，強顏微笑著向朱大牛點了點腦袋。
「李麻子，你當了張老東的代表嗎？看你吹鬍子瞪眼的，好威風呀！」朱大牛問。
「沒有沒有！咱在這是打雜兒的。」李麻子小聲地回答，生怕冒犯了他們。
胖墩說：「誰在這負責哩！」李麻子顧不上答話，面向會長屋子喊叫：「老壽！快點出來！外邊找負責人哩！」說完他吩咐胡黑鍋替換柱子他們作飯，又向柱子耳邊小聲嘀咕了兩句，柱子一扯張啞叭的胳臂，兩人就到村邊放哨去了。吳二爺在屋裡正聚精會神地整理出伕出草出糧的流水賬，沒把李麻子喊他的事放在心上，直到新賬老賬合攏後才慢慢走出「會長室」來。「你真是賣油的敲鍋蓋，好大的牌子呀！」胖墩冷言厲色地說了一句，吳二爺一見是胖墩，趕緊陪笑臉解釋：「大兄弟，這可是誤會，我沒想到是你們來，光顧考慮兩本賬，生怕它們合不攏。」「誤會不誤會不要緊，我今天要檢查檢查你們。」胖墩一面說，一面蹺起一條腿踏在凳子上，凳子被蹬的吱吱發響。他對吳二爺按著抗日救國的大道理，訓了十幾分鐘的話。吳二爺聽完說：「上級的政策我完全同意，至於我的工作呢！啊！請你們等一下。」他匆忙地從屋裡捧出厚厚的幾本賬，他說：「我願意叫上級查賬，明白明白我的心。大兄弟，你很清楚，朱大牛也會告訴你們，維持會裡下命令的是張老東，花錢的是趙三慶，我是當的過路財神，每天對木頭（指算盤）說話，錢花的不少，凡經我手的都有賬可查。」說完，他翻開大賬本，指點著說：「你看！這是\"舊管\"，這是\"新收\"，這是\"開除\"，這是\"實存\"。」胖墩一看賬本，滿篇是彎彎曲曲的行書字，花哩花噠的看不清，他想：區委這兩天正在村里，昨天撕了張老東的日本旗子，是按照區委的指示作的。今天區委給的任務是叫到村邊放哨監視敵人，順便打聽一下張老東他們的情況，可沒叫自己來查賬，幹這個豈不要誤了正事啊！想到這裡便告訴吳二爺說：「賬你先保存著，我以後再查，告訴我，張老東他們幹嗎去了。」吳二爺說：「他們有兩天沒到這來啦！要找他的時節，我領你們到他家去好嗎？」「不用！我們自己會去的。」朱大牛跟胖墩正要出門，柱子慌慌張張地跑進來，他說：「胖墩子啊！你可先躲躲吧！我跟張啞叭在村邊正放哨，過來兩個人，穿著便衣帶手槍，盤問了張啞叭兩句，見他不答話，就動手打他，看光景，八成是敵人來啦！」聽說敵人來了，胖墩心裡非常著急，一來是上級給的任務沒完成，二來又怕敵人進村的消息區委不知道，這是多麼大的錯誤呢？他跟朱大牛核計了一下，由朱大牛給二青他們送信，他去區委那裡送信，能跳出圈子的話，大家在岔河南紅荊地里碰頭。
胖墩拐過維持會的街口，他心裡犯了躊躇，眼前有兩條道，一條穿街心，一條靠村邊，從村邊走安全點，有事可以往村北跑，就是耽誤時間；從街里走，道兒近，就怕碰上敵人。為了很快趕到區委那裡，他決定走十字大街。邊跑邊向後觀望，拐過彎去便是東西大街，他朝西面一邁步，眼前十幾步遠的地方，有人喊：「站住！」「舉起手來！」他抬頭看見有幾個化裝穿淺色衣服的漢奸隊，端著手槍逼問他，這時要背轉身往回跑是非常危險的，漢奸隊擺手叫他過去，他發現從他腳下到對方跟前要經過三四家門口，於是他很沉著地舉起雙手說：「我是老百姓！」
「不管是誰，滾過來！」
「好！我過去！」胖墩注視著瞄準自己胸膛的那幾支黑亮黑亮的槍口，他裝做很害怕的樣子，貼著大街往前走，剛接近頭一家門口，他猛然一蹲身鑽進門去，這時候他顧不及插門了，順手拉過門洞裡那條長凳，橫擋住門口，連一秒鐘也沒停，便急急的從這家牆頭，爬到西房上，從房串房，胖墩是很熟的，他一連串了七八家，然後跳下牆來，從賈家胡同拐彎抹角地溜進區委他們住的房子裡。田大車、王金山一見胖墩那副緊張的氣色便問他：「有情況嗎？」
「敵人到街里啦！有兩三個持槍的便衣在後面追我哩！」
「嘿呀！你怎麼暴露目標啦！」胖墩硬著頭皮把去維持會的事講了一遍。「既是這樣，敵人一定在這一帶搜，那咱們衝出去吧！」王金山說完話把盒子槍掏出來，扳開大小機頭。
「老王！慢點！」田大車說，「不知道敵人有多少，隨便沖是危險的。」他轉回臉向胖墩說：「咱們先到洞裡堅持，不行的話，再往外沖！」
「洞裡不保險，我看還是衝出去！」胖墩知道他挖的洞身很短，不能容納這麼多人，就贊成衝出去。
「不要急！洞口在哪裡？我看看去！」田大車說。
「洞口呀！我昨天晚上就告訴區長啦！在下房東屋牲口槽底下呢！」
「好嘛！洞口越背靜越好！」田大車帶著同意的口吻。「你領我去！先試巴著鑽鑽！」胖墩沒辦法，只好跟他一塊到下房東屋去。