怎樣學習古文 · 因聲求氣
以上屬於「因聲求氣」說的先行者，還沒有提出「因聲求氣」來。到桐城派論文，才提出「因聲求氣」來。張裕釗《與吳至父書》：「故姚氏（鼐）暨諸家因聲求氣之說，為不可易也。」
一 姚鼐說
先看姚鼐及諸家講到因聲求氣之說。姚鼐說：
大抵學古文者，必要放聲疾讀，又緩讀，只久之自悟；若但能默看，即終身作外行也。（《惜抱軒尺牘·與陳碩士》）
讀古文務要從聲音證入，不知聲音，終為門外漢耳。（同上）
文章一事，而所以致美之道非一端。命意立格，行氣遣辭，理充於中，聲振於外，數者一有不足。則文病矣。作者每意專於所求，而遺於所忽；故雖有志於學，而卒無以大過乎凡眾；故必用功勤而用心精密，兼收古人之具美，融會於胸中，無所凝滯，則下筆時自無得此遺彼之病已。（同上）
文韻致好，但說到中間見有滯鈍處，此乃是讀古人文不熟；急讀以求其體勢，緩讀以求其神味，得彼之長，悟吾之短，自有進也。（同上）
學文之法無它，多讀多為，以待其一日之成就，非可以人力速之也。士苟非有天啟，必不能盡其神妙；然苟人輟其力，則天亦何自啟之哉！（同上）
大抵文字須熟乃妙，熟則刮瘍自明，手之所至，隨意生態，常語滯意，不遣而自去矣。（同上）
深讀久為，自有悟入。夫道德之精微，而觀聖人者不出動容周旋中禮之事；文章之精妙，不出章句聲色之間，舍此無可窺尋矣。（《惜抱軒尺牘·與石甫侄孫》）
凡書少時未讀，中年閱之，便恐難記，必須隨手抄纂。（《惜抱軒尺牘·與劉明東》）
姚鼐講的「因聲求氣」比蘇洵更明確了，強調讀書，分疾讀和緩讀，又稱「只久之自悟」，要讀得久，才有悟入。並認為「若但能默看，即終身作外行也」。通過久讀熟讀來悟入，即「要從聲音證入」，否則「終為門外漢」。怎樣「從聲音證入」呢？即通過疾讀緩讀，理解古人名文的「命意立格，行氣遣辭」，「兼收古人之具美，融會於胸中，無所凝滯」，到自己下筆寫作時，就能做到「理充於中，聲振於外」，在「命意立格，行氣遣辭」上，吸收了「古人之具美」，自然「無得此遺彼之病」了。自己寫作時，「中間忽有滯鈍處，此乃是讀古人文不熟」，還得靠熟讀來補救。「急讀以求其體勢，緩讀以求其神味，得彼之長，悟吾之短，自有進也」。那末要求文章的體勢恰好，要有神味，都得從急讀緩讀中求得。要懂得文章的神妙，就靠「多讀多為」，得到啟發。「文章之精妙，不出章句聲色之間」，通過多讀熟讀，即通過章句來體會聲色，體會文章之精妙，這即是「從聲音證入」。「從聲音證入」，即通過熟讀來理會文章的「行氣遣辭」，即「因聲求氣」。理會了「行氣遣辭」，懂得文章的「命意立格」，懂得文章的體勢神味，懂得文章的神妙，使自己的寫作也逐步進入這個境界，這是姚鼐講的「因聲求氣」。他又認為少時記憶力最好，所以須熟讀的書，要在少時讀熟。中年閱書，就要靠筆記了。
二 梅曾亮說
再看梅曾亮的講法：
夫觀文者，用目之一官而已，誦之而入於耳，益一官矣。且出於口，成於聲而暢於氣。夫氣者，吾身之至精，以吾身之至精御古人之至精，是故渾合而無有間也。國朝人文，其佳者固有得於是矣。（《柏梘山房文集·與孫芝房書》）
羅台山氏與人論文，而自述其讀文之勤與讀文之法，此世俗以為迂且漏者也。然世俗之文，揚之而其氣不昌，誦之而其聲不文，循之而詞之豐殺厚薄緩急與情事不相稱；若是者，皆不能善讀文者也。文言之，則昌黎所謂養氣，質言之，則端坐而誦之七八年，明允之言，即昌黎之言也。文人矜誇，或自諱其所得，而示人以微妙難知之詞，明允可謂不自諱者矣，而知而信之者或鮮。台山氏能信而從之，而所以告人者，亦如老泉之不自諱；吾雖不獲見其人，其文固可以端坐而得之矣。（同上）
梅曾亮講「因聲求氣」又有了新的提法，認為朗誦比看書的好處多，即用目用耳，「成於聲而暢於氣」，即「因聲求氣」。朗誦時，使我之氣與古作者之氣「渾合而無有間」，即通過朗誦來體會作者的「行氣遣辭」，理會作者怎麼用文辭來表達他的情意，理會作者「修辭立其誠」，所用的文辭，跟他所寫的情事的豐殺厚薄緩急相稱。古代傳誦的名文，所寫的文辭，它的豐殺厚薄緩急是與情事相稱的，這就是它的行氣遣辭。通過誦讀，體會古人的行氣遣辭，體會怎樣使辭之豐殺厚薄緩急與情事相稱，自己下筆時，也注意學習古人的行氣遣辭，使所寫文辭的豐殺厚薄緩急與情事相稱，這就是成功之作了。這就靠朗誦，就引了蘇洵的講讀書與羅台山的講讀書了。
三 方東樹、張裕釗說
再看方東樹講「因聲求氣」：
夫學者欲學古人之文，必先在精誦，沉潛反覆，諷玩之深且久，暗通其氣於運思置詞迎距措置之會，然後其自為之以成其辭也，自然嚴而法，達而臧；否則心與古不相習，則往往高下短長，齟齬而不合；此雖致功淺末之務，非為文之本，然古人之所以名當世而垂為後世法，其畢生得力，深苦微妙而不能以語人者，實在於此。（《儀衛軒文集·書惜抱先生墓志銘後》）
張裕釗說：
古人論文者曰：文以意為主，而詞欲能副其意，氣欲能舉其辭。譬之車然，意為之御，辭為之載，而氣則所以行也。其始在因聲以求氣，得其氣，則意與詞往往因之而並顯，而法不外是矣。是故契其一，而其餘可以緒引也。蓋曰意，曰詞，曰氣，曰法，之（此）數者，非判然自為一事，常乘乎其機而混同以凝於一，惟其妙之一出於自然而已。自然者，無意於至而莫不備至，動皆中乎其節，而莫或知其然。……夫文之至者，亦若是焉而已。觀者因其既成而求之，而後有某者某者之可言耳。夫作者之亡也久矣，而吾欲求至乎其域，則務通乎其微，以其無意為之而莫不至也，故必諷誦之深且久，使我之心與古人合（猶渾合）於無間，然後能深契自然之妙，而究極其能事。若夫專以沉思力索為事者，固時亦可以得其意，然與夫心凝形釋，冥合於言議之表者，則或有間矣。故姚氏暨諸家因聲求氣之說，為不可易也。吾所求於古人者，由氣而通其意以及其辭與法，而喻乎其深。及吾所自為文，則一以意為主，而辭氣與法胥（都）從之矣。（《濂亭文集·與吳至父書》）
方東樹講的，又有新的說法，就是在誦讀時要「沉潛反覆」，即在熟讀時要深入到作者的思想感情中去，這種深入，要經過反覆多次，愈入愈深，所以稱為「諷玩」，是反覆探求的意思。這樣，使朗誦的語氣與作者用文辭來表達情意時的語氣相通。作者在用文辭來表達情意時，在運思置辭迎距措置上跟語氣有關，即在表達情思時，結合情思的變化，語氣有抑揚長短沉鬱頓挫等不同。讀時體會到作者通過不同語氣來表達的情思，即使讀時的語氣與作者表達語氣的情思相通。就這點說，張裕釗講得更全面。他根據韓愈講的「氣盛則言之短長與聲之高下皆宜」，在誦讀時，通過文辭音節的短長高下來體會作者的氣，體會到作者的氣，從而體會到作者的命意遣辭和作法。到自己寫作時，已經掌握了古人氣盛言宜的方法，就可以以情意為主，根據不同的情意使言之短長與聲之高下跟情意相稱，達到「運思置辭迎距措置」都恰當，「詞之豐殺厚薄緩急與情事相稱」，使寫作得到成功。這樣，「因聲求氣」，從朗誦進到寫作了。