載陽堂意外緣 · 第 九 回 張命婦開宴結私情 施偏房無心傷族侄
第 九 回 張命婦開宴結私情 施偏房無心傷族侄
卻說尤氏對著玉壇道：「我看你本是讀書人，所以不曾要你寫靠身筆據，一進門來我就派你辦理管總之事，也不薄待你了。你因何要連著田媽勾引我的丫頭，又將我穿過的鞋子都拿了去，你居心何似？意欲何為？」 玉壇道：「 主母在上，我今晚不得不直說了。我旭垣原是舊家子弟，與這裡還有兩重舊親。我本姓邱，名樹業，字玉壇。只因本年二月間，在長生庵遊玩，適值這悅來妹妹跟著主母在殿前行香，我見他相貌非凡，就動了當初唐寅遇秋香之念。他雖不曾三笑，已我動了七情，所以學著唐寅進華府之法靠進府來。如今果然成就了，又蒙主母恩寬，這是莫大之情。至於繡鞋一事，彼時並不知是主母穿過的，所以取來細玩了數日，如今生米已煮成了熟飯，萬無挽違之時。其中定有天緣，求主母將錯就錯，從權些罷。」 尤氏道：「你倒拿著這鞋子的原故來逼我入你們的黨了麼？」 玉壇道：「不是我來逼主母，是天緣假手於繡鞋，逼到主母走到這條 路 上 來。」 尤 氏 道：「這個事情，總是何惠的老狗才不好，將你的薦到這裡來，害得我這步田地，好教我左右做人難。若不走你們這狗黨，無奈我的舊鞋已經被你戲弄一番，何以為情？又恐你不遂所願，有意傳揚出去，教我臉面放在何處？若入了你們這個狗黨，教我如何見得丈夫，如何見得祖宗，如何見得父母親戚，如何見得這些下人，如何見得自己的影子呢？」 玉壇接口道：「主母太迂了，若以主翁而論，現在安徽瞞著嬸娘娶妾，有何對他不住？若以祖宗而論，陰陽間主翁在隔，那能知曉？猶如陰間之事，陽間也不能知曉。若以父母親戚眾人而論，以及惟我不傳出去，他人那能知道？若以身價而論，當年武則天有天后之尊，尚有此行。」 尤氏道：「據你說來，我更可以如此的了麼？」 尤氏又假意不允，玉壇同悅來又假意哀懇，又一回，然後尤氏道：「既如此，我卻不能不走這條路了的。你們都起來，坐著商量罷了是。」 玉壇、悅來都磕了頭三個，又告了罪，也就坐下了。尤氏道：「嗣後須要各自留心，防著家人們的耳目，你兩人都是乖乖巧巧的人，不必要我細述的了。至於日後的長久之計，卻也不難，只要假意先將你逐出後，再將舊用的家人一齊換了新的來，你再來時就沒有人曉得你是這裡的奴才了，盡可認作小輩，管理一切賬務。就是你表叔是個大近視眼，雖然見過你幾回，也不能認識的。漸次領你為繼子，然後再將悅來配你為偏房，你表叔萬無不依的。若論我們目前的歡會，你兩人均是聰明人，毋庸約法三章的。惟有背著人的稱呼須要改口，你叫我嬸娘就是了，悅來亦不須自稱小婢。玉壇費盡心血賣身作賤，著見是多情多義的血心人，替你捐一個小功名，洗洗賤氣是要緊的。」玉壇、悅來兩人不勝歡喜，聲聲道謝。尤氏道：「你初來時，我看你品貌原不像低三下四之人，頗有書香之氣，那知竟不能逃過我的眼力。」 玉壇道：「 足見嬸娘的法眼就不輸許負蒯徹了。然而相術一道，也是極難明白的。即如嬸娘與悅來妹妹的相貌毫無兩樣，不過略有些厚薄而已。至於聲音手腳都是一樣的，怎麼就有主僕之分？」 尤氏道：「善觀相者，第一觀人清濁，第二觀人行止，第三觀人氣象，第 四 觀 人 規 模。若 以 丑 陋 美 麗 觀 人，大 謬 不 然的。」三人只管談心，不知東方已白，直至一聲醒炮，大皆方知天明。尤氏道：「我們講話講疵了，快些睡罷。」 悅來趕忙服侍尤氏睡了，然後自己才睡。
玉壇一到自己房中，覺得一股冷氣，毫毛直豎，連忙睡到床上，便昏昏沉沉，發寒發熱，耳邊聽得有人講話。一個道：「這廝昨日沒狠受傷，與牌票應報之傷不符。我那時遲到一步，沒有加功。」 又一個道：「我們快來將他有傷之處致到他重傷便了。」 玉壇聽得這話，更相信夢中之事了。正欲鑽入被窩裡去，覺得受傷之處已處處大痛起來了。玉壇便想：「世間犯了輕罪，往往先與值刑班講輕手錢，據他們的說話也不過要我吃些痛苦而已，陰陽一理，難道不好用錢的麼？便鑽在被窩中百般許願。正在許時，耳邊忽聞一人道：「這廝肯用錢，我們也落得的歇既手罷。」又一個道：「你不怕土地老爺查出我們得錢徇情的情節，要到閻王那裡去報的麼？」那一個道：「只要我們分與他幾兩銀子就完了，若當差的總要照票行事，只好賣老婆過日子了。我們得這項錢財，雖然說是貪財，究竟還是救命的，比那種謀財害命的好著多呢。如今除了賢人君子，那個不是生出來就有謀財的心腸？我們得他這項銀子，盡對得過陽世之人。」 那一個又道：「 我們得人錢財，與人消災，歇手罷，不要給他苦吃了。」玉壇在被窩中聽碧清，果然絲毫不痛了。然而精神大憊，直睡到得午初方得起來。即走到上房，將被鬼差致痛之事一一告訴了尤氏、悅來兩人。尤氏、悅來不勝驚駭，趕忙令廚下人備辦祭筵，多買些金銀錠帛等物，鬧了大半天方畢。
尤氏與玉壇、悅來道：「今晚我們逞此菊花鮮健，何勿暢飲一夕，商量商量後來之事？」悅來道：「狠好。」 便將祭筵內揀了幾件巧口的菜，又添了幾十個肥蟹存在上房，其餘祭菜一齊分給下人吃了。
到了一更將盡時，玉壇興匆匆將前後門關鎖後，供菊上燈，安排筵席。尤氏、悅來俱在臥房後軒，吹爐熱菜，不一時，燔炙芬芬擺滿席上。於是三人坐議，各飲了三杯後，隨將日後悅來與玉壇畢婚一節，以及收拾新房、玉壇捐職一一議明。然後三人持螯賞菊，把酒猜拳。尤氏道：「我們今晚持螯賞菊不可辜負了這風味，必得各獻智囊，以蟹為題。如今讓我先來獻拙。
詩曰：
尤氏云：
橘綠橙黃霜滿天，江南水族定然鮮。
三千堅甲橫行斷，
玉壇云：
十二新圖聯入筌。黃白俱宜姜作配，
悅來云：
尖團共與醋為緣。烹時須去螃蜞種，
尤氏云：
熟候應開翰墨筵。辨味直超蓴菜上，
玉壇云：
饒他合向菊花前。訝嗔怪物何其陋？
悅來云：
誤食饞夫信可憐。八跪曲如婢子膝，
雙螯止得雅人涎。
尤氏云：
座中俱有東坡致，且喜床多買蟹錢。
尤氏命玉壇謄了出來，迴環細閱，便道：「 悅來吟的『八跪』『雙螯』 一聯，用意謙恭，更能運古化俗，出於自然，巧妙之至。至於『 尖團共與醋為緣』 一句，詩雖好，未免近於取笑，不但形容自己，連我也取笑了。」 悅來道：「這句詩原是他逼我聯出來的。他的一句『 黃白俱宜姜作配，實在可惡，看來有心逼聯的。況他這一句詩，還寓著姜辣制人的意見，我們理應先給些辣氣他嘗嘗，壓壓他的辣氣才是。」玉壇笑道：「好嬸娘，好妹妹，不要過於吹毛求疵，只要你們不吃醋，就不應我這一句詩了，何必要給辣氣我吃呢？況我這一句詩並不是有心做的，何必多心？我上有丈夫陣，下有娘子軍，即有姜之性，也不敢發出來。」 說著尤氏、悅來都笑起來了。尤氏又道：「你這句『饒他合向菊花前』可謂景出於情，頗有韻致。『 訝嗔怪物何其陋』 一句，淡而有味，運古無痕，足徵老手筆杖。」玉壇道：「『合向菊花前』一句，淡而有味，是從『 直超蓴菜上』 句中化出來的，不好算我的本領。平心而論，自然嬸娘是超首，這種題目而能空中撲題，更能得勢，非老作家不能。中聯那『 直超蓴菜』 之句，意高句老，果是冰雪之姿。至收句『 座中俱有東坡致』，帶著多少感慨悲歌，悠然而妙極了。當年昭容、班姬諸才，亦不過如此。」 尤氏道：「 不過分逝獎譽我了。我們再吃幾杯吃飯罷。」 於是三人重頓精神，復又剪燭看花，持杯射覆，直至二更時方才收令吃飯，大皆幫著收什了筵席。然後燒湯淨身，焚香烹茗，又說笑了一回。尤氏道：「時光不早了，玉壇去睡的了。」〔玉〕 壇道：「嬸娘教我到那裡去睡，這話有些不解嚇？今晚自然要服侍嬸娘睡的了。」尤氏道：「我不要你服侍，你去服侍悅來便了。」 悅來道：「既蒙奶奶許訂同心，命我為側室。側室者，備妾之謂也。備妾者，以備不需之謂也。雖無約法三章，自有尊卑先後之分，這是奶奶無從推諉的。」 玉壇道：「 妹妹說的是。」就要脫衣睡到尤氏床上去。悅來道：「 這倒不能給你去睡，先要服侍奶奶上了床，才許你上床呢。」 玉壇笑道：「 又要費你心來挑飭。」尤氏道：「這件事本來是你們趕出來的事，如今倒做在我身上來了。你們兩個鬼活猴，可惡之至。」 悅來道：「今晚奶奶就將四爺當一個丫頭，教他服侍服侍也是應該的。我此刻腳痛得狠，要緊睡了。」 一面說一面去閂上了房門，轉到自己房中去了。這裡玉壇照從前服事一一如法，然後兩人睡下，放放心心，你抱著我腰，我鉤著你頸，如魚得水，似漆投膠。自然一個將凸字鑲進凹字中去，一個將凹字就套到凸字上來，虛乎其背，同有推就之權，側於其身，共得動搖之勢，動靜得於機，往來報以禮，雛鳳深藏於丹穴，狂鶯戲摘其朱櫻，顛顛倒倒，霎時間風狂雨驟，閉眼咬牙，氣吁吁一泄如注，熱騰騰疊股而眠。到了天明時，芙蓉帳里復動干戈，戰有一個時辰，兩敗俱傷；一個頭破而淌腦，一個泣啼而流漣。精神怠憊，睡到巳時，方才升帳。悅來一早起來，默默兒先將里外事情一齊料理安排停妥了。到了午後，尤氏催玉壇帶了銀子到銀號里去報了捐，上了稅不題。
且說史堂的小老婆施氏，自史堂起身之後，一切家事店務，處處留心經理，事事精明。究系小戶貧家之女，處事未免過於克，上上下下，俱不很服他。且有些輕狂之氣，間時睡在躺椅上，押令素香、蔡媽兩人輪流跪在膝前，替他捶腿擦腳。雖因報仇之故，未免太無骨肉之情。一日，蔡媽母女私買了巴豆和在飯內，與施氏吃了，幾乎痢死。病痊之後，施氏心中猜疑，走到蔡媽房中，搜出余剩巴豆幾粒，便將他母女兩人捆在庭柱上拷問。正在那裡打時，忽有一個山西人來，姓張，名 榮 光，系 史 堂 的 同 堂 侄 子，向 與 懷 寧 縣 包（孫）制岡包（ 孫） 公至交，特來投奔包（ 孫） 公。榮光素知史堂在安慶開張洋貨店，所以一到安慶，先到史堂店中來。因向來不曾過面，所以一到店中，先將自己的籍貫、姓名，以及未曾會面的情節一一說出。店中有一夥計，姓施，名不良，系施氏的出服哥子，素恨施氏無親族之情。心疑此人也是一個拐子，藉此要給些擋兒與施氏，便向榮光道：「我們都是令叔的夥計，現在令叔往金陵未回，他有家眷在此，你進去見就是了。」 說畢不良因別事往裡走，榮光疑是領他進去的，也就走進去了。一到上房，認錯施氏是嬸娘，便跪下去磕了三個頭起來。施氏正在生氣之時，一見此人酷似蔡媽的兄弟蔡似榮者，暗想道：「他跪到這裡來要替我認親戚麼，還是來要替這娼婦說情麼？」 便罵道：「 你跪到這裡來做什麼？那個與你是親，那個與你是眷？那個與你往來，那個要你磕？快快滾出去！」 榮光聽得這樣話一氣欲絕，一聲 不 答，掉 轉 身 來，扭 頭 便 往 懷 寧 縣 去，見 了 包（孫）公，便將此事一一告訴出來。包（ 孫） 公道：「 天下那裡有這樣人，祖宗骨肉都沒有的麼？我替你出氣。」 便道：「現在他私開洋貨鋪，藉著不掛招牌，不題店號，就不來納稅課，我心上原要罰他一個大功德呢。」
這裡包（ 孫） 公正陪著榮光接風飲酒，那邊史堂亦已到店。施氏就將蔡媽母女買巴豆藥主的事情，一一告訴了史堂。史堂道：「這還了得，不辦他們，將來還有別事鬧出來的。」即命夏旺往代書家，做了一張呈詞，又附一張清供，連蔡媽、猾計、素香一齊解到懷寧縣衙門。包（ 孫） 公一見呈詞，立刻傳班坐堂訊問，驗出蔡媽、素香遍身重傷，便指著夏旺罵道：「 你的主子也曾做過官來，竟不知朝廷法度？將藥主未死的重報來，自己不到案，用清知數，成何體制，況既要報官治罪，何得先事私刑？現在案情虛實未定，被告的人先受了私刑重傷，不能聽訊，本縣何從鞫究？你不揣案情輕重，膽敢混為知數，先打你三十板。」 隨制了六枝簽，將夏旺打得來皮開肉爛。當堂又發了兩枝火籤，一枝著鄺史堂速具保錮領狀，親自赴案，將受私刑重傷人施蔡氏、生女素香領回醫治。一枝提私開洋貨鋪鄺史堂上漏國課，下奪商財，即刻到堂等因。夏旺一到家，向著史堂號啕大哭，將堂諭一一告知。史堂一氣欲絕，不知如何結案，且聽下回分解。