在天堂里 · 第八章
年底到了，聖誕節就在眼前。
每年過聖誕節的時候，大家都會在天堂俱樂部里放一棵聖誕樹。但今年，大家覺得應該過一個小型的家庭式聖誕節。在過去的一年裡，他們之間的關係越來越親密，與「天堂」里其他會員的關係卻越來越遠。女性朋友也增加了，不再只有安傑莉卡一個人，所以這就不再只是一個男人們的節日，她也不會被大家排除在外了。大家決定就在工作室里度過平安夜，聖誕樹就放在羅森布施的房間裡，桌子放在安傑莉卡屋裡。兩個鄰居把這個共同的想法告訴了其他朋友，然後每位朋友都要向一個儲錢罐里捐出自己的錢，儲錢罐由安傑莉卡保管。
安傑莉卡找了很多藉口不讓羅森布施捐錢，不過他還是捐了。安傑莉卡想不通他為什麼會突然間有錢，他可是一部作品都沒有賣出去啊。之後，為了給聖誕節的裝飾品騰地方，她幫他清理他的工作室，但她怎麼也找不到那個貴重的銀蓋箱子，她這才明白他的錢是從哪兒來的。於是，她就走到他身邊問他這件事，他說：
「親愛的朋友，如果是你，你會怎麼辦？很不幸，我現在還是單身。如果我現在是一個交不起房租的父親，那我肯定就什麼都不缺了，因為你也知道的，藝術協會關心的可不是你的才華，而是你的不幸。所以幫我找個老婆吧，我保證以後不會再賣這個小博物館裡的東西了。」
之後的幾天裡，他的心情一直很好，總是在錘錘打打地忙碌著，就好像是在為自己的婚禮布置房間似的。休息的時候，他就會把那根豎笛拿出來吹一會兒曲子。
平安夜到了。這天下午，湖邊的隱士菲利克斯帶著忠實的霍莫回到了市里。霍莫已經成了菲利克斯的同伴，跟他簡直是形影不離。菲利克斯先去看望了詹森，和他在一起單獨聊了幾個小時，回憶了他們剛剛認識時的一些事情。兩人敞開心扉自由自在地聊著，又一次強烈地感覺到，雙方對於彼此的看法其實一直都沒有變。但是，對於過去生活里的一些細節性問題，他們都沒有向對方提起過，就好像兩個人已經很了解了似的。
詹森告訴菲利克斯，他正在掙扎著，想脫離一種束縛，都有點兒不耐煩了；菲利克斯則告訴詹森，他現在很絕望，不想再去尋找以前的幸福。互相傾訴完之後，兩人挽著對方的胳膊去見朱莉。朱莉很溫柔，很友好地迎接了愛人的這位朋友。和這對幸福的人兒在一起的時候，菲利克斯感覺非常舒服，於是就激動地告訴了兩人他這種感覺，朱莉覺得他很可愛，就故意把話題轉到他出國的打算上。她想儘可能地說服他放棄這個計劃。但他還是打定了主意，雖然他擁有這麼美好的友誼，但他好像還是等不及要趕緊踏上大海那邊的土地。但他究竟為什麼要這麼著急地離開，他沒有說。
平安夜狂歡到來之前的幾個小時，他們沒有在一起。詹森和朱莉要為小弗朗西斯和保姆的其他孩子點亮一棵小聖誕樹。到了晚上8點，他們才回到了工作室。
不過他們回來得還不算晚，還和其他朋友一起在詹森的屋裡等了一會兒。羅森布施總能在裝飾品上找到一些毛病，他就會再改一改。最後，他終於搖了搖那個聲音粗啞的老手鈴，給大家發了信號。經過鑑定，這隻手鈴和其他一些寶貝都是那個著名的弗里德蘭登將軍的家用品。
除了這個小圈子裡的親密朋友菲利克斯、羅塞爾、埃爾芬格和科勒外，他們只邀請了老舍夫。但他們費了很大工夫才說服他來的，因為在這天，他比任何時候都思念自己的外孫女。雖然他很感動，但他還是像以往那樣平靜，努力不破壞其他人的快樂心情。在這個平安夜裡，這個屋子裡充滿了歡聲笑語，也有很多值得欣賞和羨慕的東西。羅森布施在房間裡布置了很多漂亮的東西，還創作了很多詩歌，準備了很多格言，完全超出了他平時的水平。在派發禮物之前這一個小時裡，大家過得很充實。
聖誕樹上的燈開始噼噼啪啪地響，然後一盞接一盞地滅掉了。這時，施內茨突然間拿出了一個盒子。在這之前，他一直沒給大家透露過自己的禮物到底是什麼。這是一台幻燈機，施內茨把很多有趣的影子在一個白螢幕上一個個放了出來。這些都是他們這幾年裡的經歷，每放一張，大家都會哈哈大笑，就連放映者本人也不例外。不用說，他自己的那種帶有騎士精神的、可憐的表情也遭到了大家無情的嘲笑。
大家熱情地要求把這些「跳舞的影子」重新放一遍。安傑莉卡偷偷溜了出去，想去看看晚餐準備得怎麼樣了，看起來很像一位細心的女主人。然後，她走回來邀請大家去就餐。這時，羅森布施大著膽子說，大家真應該在牆上開一扇門，那樣的話，大伙兒友好地互相拜訪時就不用穿過那條冰冷的走廊了。對於這個無憂無慮的紅鬍子男人所說的話，安傑莉卡以前可總是要限制的。但現在大家正處於一片忙亂中，所以她就裝作沒聽到他這句魯莽的話。
朋友們走進了另外一間房間繼續慶祝節日。房間中央放著一個很漂亮的桌子，桌子上有著閃閃發光的碟子、盤子和杯子，還擺著花束。一棵高過桌子的細長聖誕樹就擺在桌子旁。樹上懸掛著很多糖果，這可都是飯後的甜點。讀者朋友們，很不幸，我現在不能繼續描述桌子上的這些令人愉快的東西了，因為這幫朋友早就不再注意這些了。你們只需知道這是一個快樂的夜晚就行了。一切都很成功，氣氛沒有過於嚴肅，大家也沒有過於傷感，吃飯的時候也不太吵，大家都很開心。誰都無法抵擋這種快樂時光的吸引力，也都沒有傷心地緬懷過去或思考未來。施內茨說了很多帶有諷刺意味的俏皮話，羅森布施也毫不疲倦地講著各種笑話，就連菲利克斯和老舍夫也沒有刻意控制感情，跟著大家哈哈地笑個不停。
除此之外，兩位女士做家務的能力也光榮地經受住了考驗。安傑莉卡做了一些很簡單的菜餚，就連羅塞爾也讚不絕口。朱莉靠著他的將軍父親留下的一個單子，釀造出了蓋世無雙的潘趣酒[潘趣酒，一種果汁飲料，通常在底部混有葡萄酒或蒸餾酒，酒精度較低，和葡萄酒的度數差不多，由多種原料配製而成。主要是酸、甜味]，顯露出了她在這方面的潛在才華。羅森布施站起身，朗讀了一首句子很整齊的詩（可惜沒有保存下來）。朗讀完之後，他提議大家舉杯祝福這兩位如姐妹一樣的女士，祝願她們身體健康，還說她們這麼智慧地管理著一個特別的女性辦公室，為他們這些窮人提供日常的必需品。他這麼說其實完全表達了大家的心聲。
乾杯之後，大家就開始嘩嘩地鼓掌。然後，他們就開始高談闊論起來。氣氛很輕鬆，大家很認真、很勇敢地表達著自己的看法。就連兩位女士也鼓起勇氣，做了精彩的演講。在演講過程中，她們猶豫過很多次，臉也紅了好多次，才終於成功地完成了演講。