玉交枝 · 第十七節 一言應得密斯約
他們東佃這樣的商量了，劉氏也就悄悄的來和蔡為經面談過了。玉清在外面放鴨群，哪裡知道有這些人在她身上打主意。當她那日下午到蔡家去見著張氏的時候，這些人的圈套，都全已布置好了。張氏迎出房門口來，執著她的手，雙雙的走到屋子裡去，然後向她臉上端詳了兩遍，點頭笑道：「可惜你不是我的女兒，你若是我的女兒，玉蓉這東西，我就不要她了，這個活禍害東西！
玉清搖搖頭道：「你老不要說這話，我不敢當！
張氏道：「你不知道我一肚子苦水，你若是知道，你就敢當了。
於是先掩上了門，然後拉著玉清的手，同在一條春凳上坐下，把自己家裡這件事，詳詳細細的告訴了她。然後低聲道：「天下事有這樣湊巧，你就和玉蓉長得一樣。你和玉蓉長得一樣，我們也不能隨便在你身上打主意呀。偏巧李家那孩子有一封信給大老爹，和你家翻了臉，願意退婚。
玉清先聽到張氏對玉蓉懷孕的報告，只是抿了嘴笑，聽了這話，收住了笑痕，兩腮通紅，鼻子裡呼哧的響了一聲。張氏按了她的手道：「你先不要生氣，等我把這話說完。李家大概也很知道你不願意這門親事，不然，為什麼到現在還不能把你接過去呢？他想著，反正是接不過去的，樂得在你身上掙一筆錢，所以他和大老爹商量著，要去了我們小河口莊子上二十多擔租子，寫了一封休書給大老爹轉交。
玉清突然的站起來問道：「休書？
張氏拉了他坐下，笑道：「你不要慌，聽我說，我說得急了。他李二狗什麼東西呀！敢寫休書休你。他的意思，也只是想那二十擔稻子，寫了一封信，要大老爹轉交你父親，說明你老不嫁過去，是有意賴媒，他也就不要你了。這樣，你就不受李家什麼拘束，願意幫我們忙的話，就可以幫我們的忙。幫了忙以後，那封信也就燒掉它吧。你算沒有過門，就幫他發了個小財。
玉清道：「我幫他們發個小財？那小流氓太不要臉了。這信呢？
張氏道：「在大老爹身上收著呢，你爹媽都見過了。姑娘，你聽到很生氣嗎？你想穿了，也就犯不上和他們爭那口悶氣了。他會在你身上打主意，難道你自己不會在自己身上打主意？你家庭窮得很啦，可望你能幫家裡一個大忙。
玉清筆直了視線，望著窗子外的青天白雲。約莫發獃有三分鐘之久，然後問道：「請大老爹把那信給我看看。我不認得宇，大老爹可以念給我聽。
張氏笑道：「喲！我的姑娘，你還不相信呢。別的事情可以撒謊，這種事情怎麼可以撒謊呢？我去叫他來。
於是她到帳房裡去把蔡為經引到，大老爹看到玉清，滿臉是笑，向她深深的點了個頭道：「大姑娘，現在我求著你了，你可不要搭架子呀。
玉清紅著臉，兩隻烏眼只是定了神的向蔡為經望著的。
蔡為經和他打招呼，她是勉強的笑了一笑，只是在嘴唇皮里，略略的露出幾個白牙齒。蔡為經笑道：「大姑娘，你生我的氣嗎？
玉清這才笑道：「那我怎麼敢？不過這消息是大老爹帶來的，我總也要向大老爹當面請示一下。
蔡為經也不多說了，又在身上把李二狗那封信掏了出來。他當門站住，先攔著玉清的去路，然後兩手捧了那張八行紙念著。玉清瞪了兩眼，站在屋子中間，把這話聽下去。蔡為經把信念完了，她一跺腳道：「姓李的這小流氓，太沒有廉恥，為了二十擔租稻就把我出賣了。
說畢，哇了一聲哭了起來。人坐在春凳上，掀起衣襟，只管揉擦眼睛。蔡為經慢慢地將信收到小褂子衣袋裡去，他不慌不忙，向她連連擺了兩下手道：「姑娘，你是很有志氣的人，怎麼一點主意沒有就哭起來了哩？他雖然是你的未婚夫，這條身子可是你的，你的身子，你當然可以作主。他出賣你，你就讓他出賣了嗎？
玉清聽東家老爹這句話，倒是很入耳的，這就擦乾了眼淚向他點了兩點頭道：「當然我不能讓他出賣。只是他這封信寫得太是氣人。
蔡為經見她已是不哭了，這就態度更和悅了些，笑著向她點了兩點頭，對張氏道：「擰把手巾來，先讓大姑娘擦把臉。
張氏果然去擰了一把熱手巾來，雙手遞給玉清。她說句不敢當，站著接了。蔡為經坐在她對面椅子上，只是吸著紙菸，並沒有說話。玉清將毛巾擦過了臉，張氏又斟了一杯熱茶遞到她手上去。她接了那杯茶坐下慢慢的喝著。蔡為經看她的臉色，已是平和得多了。這就笑道：「一個大姑娘，無論是怎麼一個人，聽到信上這樣的話，誰也會生氣的吧？何況你又是這樣人才出眾的人呢？這話又說回來了，像李端才這樣人物，他根本不成材料。我的話可直率一點，你若是真出閣到李家去了，就成了那俗話，一朵鮮花插在牛糞上。
張氏斜坐在一邊，一手斜靠了桌沿，望了他兩人，這就插嘴笑道：「這還用得著你說呢。也就為了這個，把大姑娘青春耽誤了。依著李家，早把大姑娘接過去了。從小定的婚姻，真是不好。
蔡為經道：「既然如此，那我們正巴不得他肯寫這封信了，為什麼還生氣呢。要不然，王府上想和李家退婚，哪還不是一件容易事吧？
張氏道：「李二狗這封信，也不過是寫出來騙你那二十擔租稻罷了，他真肯退婚嗎？
蔡為經道：「有了這封信，先是個把柄，只要李府上把手段作得絕絕的，這婚事也沒有什麼退不了的。
玉清雖沒有說什麼，但是聽到他兩人一唱一和，話多少是有些入耳。端了那杯茶，慢慢的抿著，就把話聽了下去。
張氏向玉清橫掃了一眼，然後向蔡為經道：「怎樣叫作得絕絕的呢？
他道：「那就是讓李家沒法子反悔。你不是寫信說要退婚嗎？就退婚。無奈婚姻大事，不是三天兩天可以成功的，要不然，立刻和大姑娘另說成一頭親事，這就……
張氏道：「你不忙，我就攔你一句話了。我們這裡現成一個局面，將計就計，就辛苦大姑娘一趟，到九月初一，和我們到馮家去當回代表，李家知道也好，不知道也好，簡直就告訴他說，你把王家姑娘出賣二十多擔租子，王家自己不會撈這筆財喜嗎？
蔡為經道：「不！若是大姑娘真肯幫我這回忙的話，我一定要在銀錢上多多的幫王好老一點吧。二十擔稻子，那太少了。大姑娘，你有所不知。我那個親家是位縣參議員，下屆還有參議長的希望，我怎麼敢得罪他呢？只要能圓成這個局面，我拚了花半場家產是不在乎的。
玉清聽到這裡，自己打破自己的沉默，微微的笑。蔡為經道：「我這不是什麼假話，什麼優厚的條件，都對你父親說了，他和你母親，都千肯萬肯，因為我和你家解決困難不少。第一，你家的欠租我不要了，今年應交的租；我也不要了。第二，我負責給你家蓋上那三間燒掉的草屋，那屋不是你燒掉的嗎？還讓你給家庭蓋起來。第三，我另外送你父親十擔租子。至於對你呢，所有和玉蓉置的出嫁衣服首飾，都歸你，這和你家大有幫助呀。
玉清哦了一聲，笑著還沒有說話呢。王好德卻在窗子外插言道：「姑娘，你看可以做嗎？你若是不肯去，東家和我們的交情，可就要失了。那也不好辦不是？
玉清聽著，垂了頭約莫想過四五分鐘之久，然後一拍桌子突然站了起來道：「好！我去走一趟。我不去，李二狗的財喜也沒有了，我家裡的財喜也沒有了，東家的禍事也抗不過去，將來少不了都和我算帳。但是，我也不能白去，那點衣服首飾，算不了什麼。我聽聽東家的，能夠給我多少錢？
她說著話，可把兩手叉了腰向蔡為經望著，兩隻腮幫外也就鼓起來了。蔡為經看她那神氣，倒是去定了，便點著頭道：「大姑娘，你說吧，只要我力量辦得到的，我一定照辦。
玉清道：「我不要租子，今年吃了，明年還吃不吃呢？你寫張送字，送我爹二十幾畝田，讓他可以養一輩子老，你干不干？只要你答應了，我從即刻起，就不回家了，在你家裡等著作新娘子，你看痛快不痛快？
蔡為經道：「痛快！姑娘，我也回答你一個痛快，就送你家二十畝田，這田不挑遠不挑近，就是在你家佃種的田裡分出二十畝，這送字我今天就寫。
玉清站著出了一會兒神，又很沉重地點了兩點頭道：「好吧，這事情就是這樣辦。據我想，我和三姑娘的相貌，很是有點相像，瞞是可以把人瞞過的。不過裝病以後，馮家讓不讓新娘子在家裡養病，那可是難說。
蔡為經道：「也沒有什麼難說。新娘子回到了娘家，我就可以作主。不過，那天晚上，可要大姑娘你自己作主呀。
玉清沒有回答這句話呢，窗子外她的母親劉氏又插言了，她道：「只要東家老爹肯讓我作伴娘送過去，我保險，姑娘能作主。
說著話，劉氏可不像王好德那樣拘謹，側著身子，就由房門口擠了進來了。玉清對母親看了一眼，「哦
了一聲很長的語音，又把頭連點了幾下道：「原來你們瞞著我，早就商量好了的了。這件事，我本來不願做，但是我為了要出我這口氣，我就冒險試上一試。好吧，我在這裡冒充新娘子等著花轎來，不回去了，你們都發財吧。
王好德這時由房門口伸進頭來，強笑著道：「孩子，我們也不見得是願意的呀。東家老爹再三的和我說著，你看我有什麼法子老不答應呢。
張氏見所想的事，已是完全辦到了，千斤擔子算是落下了地，不要說閒話把事弄僵了，這就向王好德笑道：「不要說這些話了。彼此幫忙，我們總算是走上一條路了，大家都到前面帳房裡去坐著，我好好的作一餐晚飯大家吃。
玉清倒是坐著沒動，等大家都走出去了，這才向張氏笑道：「東家奶奶，我倒要問你一句話了，現在我是答應給你們去當回代表了。可是你們三姑娘，倒底是什麼意思，我可不明白。她本來提起我的名字就頭疼的，現在讓我去當她的代表，她願意嗎？
張氏道：「打著燈籠哪裡求這樣的人去？她還能說不願意這句話嗎？
玉清道：「東家奶奶雖是這樣說了，我還是不大相信，我要求你引著我去見她一見。
這個要求，教張氏感到相當的困難，向她笑著搖搖頭道：「她怎麼好意思見你呢？
玉清道：「那不行，我們遲早是要見面的。若是到事後見面，三姑娘那個脾氣，還說我頂著這號買賣做呢，那就難說了。
說著，她噘了嘴，悶坐在春凳上。張氏偏著頭，想了一想，笑道：「我也不敢違拗你的意思，等我先去和她說一聲。
玉清道：「我想，她現在不會像以前見了面就罵我了。先不去通知她，也沒什麼關係。
張氏道：「她還罵人呢，我們見了她，少罵她兩句也就夠了。好孩子，你等我一等，我去叫她去。
玉清還沒有答言，張氏手上拿了一把鑰匙走了，像是去開鎖似的。一會兒工夫，她真領著蔡玉蓉來了。玉蓉穿了件特製的藍布短夾襖，腰身肥大，那肚皮囊子像是在胸前垂了個包袱似的。
她走了進房，完全改變了以前的態度，向前握著玉清的手道：「我媽說，托你幫忙的事你完全答應了。這是下井救人的事，難得你這樣有義氣，我不知道要怎樣說謝你才好。
她一面說著，一面搖撼了玉清的手。臉上不是羞，也不是發愁，分明是在笑，而又緊鎖了兩道眉頭子。玉清在這幾年以來，就沒有見過她有這樣和藹的面貌。手還讓她握著呢，又不能猛可的抽了回來，這就也帶了笑容道：「我也是沒有法子呀。東家老爹和東家奶奶老是說著，我怎麼推辭得了呢？三姑娘，你以後見了我，不拿口沫噴我嗎？
這句問話，把玉蓉逼得是更覺兩臉通紅了，連頸脖子都漲紅了。同時，兩隻眼睛的眼皮都羞澀得垂下來，要睜不開了。這才收回了手去，扯著玉清的衣服道：「你坐下來我和你談吧。以前的事，你不要提了。我也是為了父母兩人的面子，只好由他們去搞，若是依我的意見……
張氏立刻瞪了眼向她望著道：「依你的意見？還依你的意見，那就全完了。你父親本來是要多多聯絡幾位紳士，搞一個參議員，還指望著馮家大大幫忙呢！玉清，你不要和她說什麼，她已經不是我的女兒了。
玉蓉挺了個大肚囊子站在屋子中間都覺得有些不穩當，手還扶了桌子角呢。本來她和玉清說話的時候，就不住的抿了嘴，好像把無窮盡的怨氣，都要由口裡順著口沫咽了下去。眼皮垂下來的時候，眼角里就有淚珠在轉動著，這時張氏一喝罵，她實在忍不住了，嘴唇皮一陣哆嗦，兩行眼淚由眼角里一齊滾了出來，幾行淚線在臉腮上牽掛著。張氏將手連連的揮了幾下道：「你哭什麼？我為你是哭都哭不出來了。若不是玉清擔了這血海乾系幫上一陣忙，老實說，你父親就要上吊。
玉蓉帶著哭音道：「上吊就上吊，我的婚姻，有我的自由。
張氏道：「婚姻是有你的自由。你有本領，你滿中國自由去。為什麼花家裡的錢，吃家裡的飯？這還不算，你肚子裡那塊孽障沒有地方卸掉，為什麼還要到家裡來啊？你只是口裡說得硬，惹出了禍事烏龜縮頭，還是躲在家裡，讓別人給你頂石磨。
玉蓉突然的將身子一扭，就向門外跑，一面罵著道：「你罵我幹什麼？你作上人的，根本家教不良，不能管教你的兒女。你叫了人來，當面侮辱我，你這就有了面子了。
她一面說著，一面就向外跑。張氏也是氣得漲紅了臉，手扶了桌沿，瞪眼望了窗戶外面，口裡連連的說著，你看你看。很是有了幾分鐘，她才回過臉來向玉清道：「你看她這個樣子，還是這樣的放肆，這樣的女兒，要她作什麼？
玉清笑道：「你老若是心裡和口裡一樣，那就好辦了。你反正是不要的女兒了，你管她這回事怎樣的交代呢？你讓她自己去抵擋，大不了是退婚吧，陪人家幾個錢吧，也就不必花上這麼些個錢，找著我們父女說上幾天幾晚的好話了。
張氏見玉清先是帶了笑容說著的，慢慢地將笑容收了起來，把腮幫子就繃著了。她就笑道：「大姑娘，你還有什麼不明白的，我們還不就為的是這個嗎？
說著，她伸手摸了兩摸麵皮。玉清點了頭笑道：「你老這話說得有理。不過這事若是辦得不好，我們姓王的可就大大的沒有面子了。
張氏道：「所以啦！這事我們要小心謹慎的去作。辦得不好，我們不更是糟糕了嗎？不說了，不說了。陪我到廚房裡去作晚飯去。
說著，拉了玉清就走。張氏的臥房門外是一道長的小天井，在天井另頭，是個雙合門，關著個小院子，那就是玉蓉所在的特殊地域。她正是站在那小院子中間，手扶了一支竹子，昂了頭在想什麼。玉清看到就問道：「那間院子就是三姑娘享福的地方？
張氏哦了一聲道：「我還沒有關上這院子門。玉蓉，你為什麼不到屋子裡去，你還要現寶？
玉蓉望了她一眼，鼓著腮幫子沒有作聲。玉清點了頭笑道：「小寶寶大概快出來了，準是又白又胖的一個小寶寶。
張氏哎了一聲，手還是拉了玉清走。玉清偏不走，她向玉蓉的大肚子看著，笑道：「我什麼都長得和三姑娘相像，只是這個肚子不像。現在三姑娘和我長的大為不同了，用不著見我就吐口沫了。
說著「咯咯咯
地狂笑，笑得肩膀上下亂聳。玉蓉手上，始終是扳了那根竹枝的。竹枝是彎得像把弓一樣，這時她猛可的一放手，那竹枝向天空里一刷，呼的一聲響，她變著臉子正待有話要說了出來。張氏趕快跑了過去，卜通響著把雙合門關了，立刻將掛在門環上一把大鎖鎖著，然後迴轉身來向玉清笑道：「大姑娘，你何必還挖苦她，這罪也夠她受的了。
說著，還是走過來牽了玉清的手。玉清笑道：「本來是真話嗎！以前見了三姑娘，她就拿口沫噴我，我窮人家女孩子不配和她長得相像，現在還是靠了我這窮人的孩子救了你們一家的面子呀。
張氏輕輕的拍了她的肩膀笑道：「好了好了，你已經出氣了。
玉清得不著她們的反攻，也就只好一笑了之。