玉交枝 · 第十八節 已是今宵更可憐
王玉清在蔡家，儘管出著氣，蔡氏夫婦都是笑著忍受了。要什麼東西，他們沒有回答一個不字，也完全接受了。玉清要憑據，蔡為經更不考慮，當晚就寫了一張二十畝田的送字，交給王好德拿著。玉清長了十九歲，實在沒有這樣舒服過。只是一層，不敢回家，王好德夫婦，也勸她不要回家。所以勸她不要回去，倒不是怕東家不放心，為的是家裡那個跛腳兒子話不好說，還只有瞞著他呢。
當然，王好德說是留女兒在蔡家趕嫁妝衣，玉發也沒有什麼不相信的。玉清住在蔡家，既是不出門了，從頭至腳，都換了玉蓉的衣鞋。到了九月初一，藏在張氏臥房後的廂房裡就不出來了。親友到門，她是一概不見。但是她換了新娘的嫁衣，半側了身子朝里坐著，有人隔了窗戶向里探望，新娘子活龍活現，人家也沒有什麼疑心，只是說姑娘害臊而已。半下午的時候，花轎來到，玉清照著老規矩，蓋上了頭巾，然後才由張氏扶著，走到堂屋裡上轎。親友們雖然覺得新娘子在出嫁的前期，不和賀客見面交談，有些違背人情，可是蔡玉蓉三姑娘那個脾氣，無人不知，這回準是她鬧彆扭，也不曾想到別的事情上去。
夫家看到新娘子上轎，那決沒有錯誤，也絲毫不去猜想意外。玉清的母親劉氏得了蔡為經夫婦的許可，另備了一乘小轎將她抬著，搶先趕到馮家去和女兒布置防務。新娘一出門，蔡氏夫婦，總算過了一關，但聽下文了。
那位作新娘子的王玉清，先是要出一口氣，後來又受著許多利益的引誘，慨然的擔任下了這個新娘代表，倒是心裡很痛快的。可是到了八月三十晚上，她想著明日就要坐花轎了，這若是嫁過去讓人識破了，怎麼下台呢？若不識破，是不是可以照預定的計劃，第二日可以回來呢？心裡上上下下，很是有些害怕。不過一切事是車成馬就了，現在說是不去，那可是不行的。這晚上，照鄉下規矩，是新娘母親伴宿。
張氏外表作得活像，老早的就和她在廂房裡坐著，再三的安慰她，又許了事後認她為乾女兒，又給她戴上高帽子。說她是位能幹姑娘，絕對辦得不露馬腳。玉清又被鼓勵著，更說不出退縮的話了。九月初一，是五更雞叫就起床。洗澡理髮換衣服，全是張氏劉氏在旁照料。日出以後，送親的親友來了，張氏教玉清將廂房門關上，說是新娘子在八字上忌見生人，不許說話，親友們可以隔了窗房看看。這在封建迷信的習慣上，也是有的，也沒人敢勉強要和新娘子說話。大家隔著窗戶，看了新娘的側面和身材，一點沒有錯，甚至連玉蓉半年多有毛病的謠言，也證明是不確了。玉清坐在屋子裡，雖然知道房門關著，人是進不來的，但是心裡總那樣想著，萬一有人撞開門進來呢？這些人裡面，也有熟人。
蔡玉蓉變成了王玉清，那豈不糟糕？她越想越害怕，也越不敢回頭向窗子外看。她倒有些變態心理，希望花轎快些來，好坐了走開。熬到下午，花轎來了，張氏進來和她穿上了嫁衣紅袍子，蓋上了頭巾，他倒是心裡好笑起來。這是哪裡說起，平白的作起闊新娘子來了。自己是位窮人家姑娘，鄉下規矩，穿件紅衣服，無聲無臭的，找兩個人抬乘小轎，也就出嫁了。哪裡有這分風光？及張氏將她挽扶著，引到堂屋，鑼鼓喇叭在前院響起，先對蔡家的祖先拜上了八拜，作辭祖禮。她一面拜著，一面心裡好笑，你蔡家祖先不也在上面好笑嗎？這蒙頭巾可以騙人，也可以騙鬼嗎？拜過了祖先，耳朵聽到音樂，腳下可看不到路，糊裡糊塗，讓人家扶上了轎子，隨著也就抬走了。她坐在轎子裡，由蒙頭巾底下向四周張望著，黑漆漆的，什麼都看不到。她料著是四圍不通風的，也就掀起蒙頭巾一角左右張望著，果然是內外隔絕的，索性就把它取了下來，兩手抱在懷裡悶悶的想著，說也奇怪，我居然坐上花轎了。
這是多少鄉下大姑娘所痴心妄想不到的。不是有錢的娘家，有錢的婆家，哪裡有花轎坐？在前幾天，作夢不會想到嘗嘗這個滋味。這滋味現在嘗到了，像是坐在悶葫蘆里似的，這有什麼意思？奇怪得很，許多大姑娘自從懂事以來，就想坐這乘花轎，坐了花轎，又怎麼樣，還不是像我這樣糊裡糊塗作瞎讓人抬走。
她悶想著，只覺身子被抬著微微的顫動，有時身子前後俯仰，可想到是轎子上坡下坡。除了這個，什麼也不知道。不明白到了什麼地方，也不能估計走了多少時候，將手撫摸了轎子的四方，都是硬板子，雖然左右有兩塊玻璃窗戶，也都是轎外的紅布給它遮蓋了。轎板子也有幾條縫，有幾條太陽光，由轎板縫裡射進來，黑暗中移著銀色的線，這是唯一可解悶的玩意。轎子前，一隊古老的音樂隊，嗚嗚啦，咚咚嗆，有一陣沒一陣的奏著。有時，聽到轎子外一陣喧譁，知道是經過一座村莊了。這樣的情形下進行著，玉清始終是在糊塗中。忽然一陣爆竹聲，那隊音樂，也就吹打得有些拍子了，轎於前後就人聲如潮湧。她知道是到了馮家了，心裡有些怦怦亂跳。趕忙就把捏在手上的蒙頭巾，把頭來遮蓋上。仿佛中是轎子停住了，但聽到說話、笑聲、叫喊聲、吹打聲、鬧成一片，也不知道轎外搞些什麼。隨後轎門開了，就有兩個女人走到轎門邊來。因為在蒙頭巾下，可以看到來人的下半身衣鞋。這裡有個人說：「新娘子，隨我來吧。
於是就被兩個婦人挽下了轎子。自己雖明知一切是假的，可是到了這個時候，就得假戲真做，由人引著。自己低了頭，在蒙頭巾下，看到周圍全是人的下半身。腳下看到了大紅氈子，身邊站著一個男子了。四圍都是笑聲的時候，在紅氈子上站定了。旁邊有人喊著，「先拜天地，後拜祖先。
玉清就被攙扶的婦人輕輕按著，跪了下去，她又明知道這是在拜堂。雖然覺得這事情是人生只一次的，然而這回並不能算數，也不應和一個無關係的男子同作這回事。然而她不能稍稍抗拒，只有受著人家的引導，拜了又拜。有人喊著，拜父母。上面似乎又來兩個人坐著。玉清想著，這才奇怪呢，我對這兩個不相識的人下拜。可是那扶著的婦人，還對了耳朵輕輕的說：「公婆在上，恭恭敬敬的拜呀。
她自然也就拜了。最後，那個喊的人，就喊著夫妻交拜了。她被人扶著轉了身，面對了同拜的那個男子。歡笑的聲音就四周叫喊起來了：「新郎跪下，新郎跪下。新娘不要動呀。
在大家亂叫聲中，有人發言了，像是個長輩，他道：「文明點，讓他們相對鞠躬吧。
玉清也不知道對方拜沒有拜，但被旁引的人，扯著衣襟微彎了幾下。有人又喊著：「新郎新娘入洞房。
洞房這兩個字，在鄉下女孩子聽來，真是可以讓人心跳一下的事情。但也不容她多所考量，大家像眾星拱月似的擁著進了新房，進新房，這也是她理想著的。因為她鼻子裡嗅到一種新的油漆氣味，又是一些香氣，這不就是一種新房裡的陳設品發出來的香味嗎？她迷糊著被人引在一把椅子上坐了。接著就有人喊叫看新娘子呀，新郎快挑頭巾。說著，她在頭巾下，看到有人過來了，伸著一柄秤桿到了頭巾下。她知道這是要和生人見面了，同時，自己也是急於要看著這是怎麼一個環境。眼前一亮，頭巾是被挑開了，她隨著一低頭卻又很快的向對面橫掃了一眼。她也不解是何緣故，儘管這個挑頭巾的新郎，那是和自己無關的，然而總不能不把這個人丟開不管。
她首先所注意的就是這個人，也正和那個人一樣，也是急於要看新娘的。兩個人不約而同的，四目相對。玉清是首先吃了一驚，這位新郎五官端正的一個長方臉，兩隻英光射人的眼睛。頭上的分發，烏緞子似的罩著。身穿一件藍綢夾袍子，丰姿翩翩的站在面前，看去也不過二十開外的一位青年。她沒想著新郎是這麼一位英俊少年，她理想著好像蔡玉蓉這種女子，就不會有好丈夫，一直到拜堂，還是這樣想著。現在看到這個人，完全是和理想相反，這倒和新郎表示同情，這麼一位青年，怎麼和蔡玉蓉這樣一個女子結婚呢？她在想的時候，不免又撩著眼皮，看了新郎一下。新郎倒是見過玉蓉的相片的，新娘子穿了新衣服，再加上化過了妝，比相片還要年輕些呢。心裡一高興，臉上都帶著笑容。在新房裡的賀客，大家就鼓掌叫了起來，新娘子好漂亮，新郎官都笑了。於是新郎索性的笑道：「你們笑得更厲害，那就不說了。
有人說：「現在笑得厲害算什麼？晚上我們鬧新房，絕對鬧個通宵，那才是笑了。
又有人說：「何必晚上，現在我們就鬧呀。
那新郎見事不妙，笑著就要跑出去。但是這喜劇並沒有完，接著是被人擁著新人在床上同坐，喝交杯酒，撒果子讓小孩子搶。這屋子裡始終擁滿了人，不斷的喧笑。足鬧了二小時，玉清是糊裡糊塗聽人擺弄。最後新郎逃跑了，笑聲停止，玉清的神志才恢復過來。母親劉氏穿了件新的毛藍布褂子，已是悄悄的站在身邊了。她改了口了，輕輕的道：「三姑娘，我在這裡呢。
玉清向她看了一眼，表示著知道了。
這時，她在不抬頭的姿態中就向這屋子四周打量著，見牆壁粉刷得雪白，紅色的木器，雕花的木架床，床上是花布被罩，紅綾子被褥。細夏布的帳子，面前掛著繡花的帳簾，還掛彩色的絲線穗子。條柜上擺了玻璃花罩，大時鐘。梳妝柜上擺著紫漆雕花嵌羅鈿的梳妝盒，大的瓷瓶，小的白銅罐，看去都是光耀奪目。她心裡就想著，這大部分是蔡玉蓉的嫁妝，小部分是馮家代辦的。但無論怎麼樣，玉蓉將來會舒舒服服在這屋子裡住著了。她想著的時候，腳踏到了地板，她又覺著這也是舒服的一種。鄉下人一萬家人裡面，也難找到一家有地板的。她在賞鑒這屋子，也就不住的在想著。天色是慢慢的黑了，那方桌子上一對白錫燭台插上的兩支龍鳳花燭，正是燃燒出三四寸高的火焰，只是在空中搖晃，於是屋子裡的人影，也就跟著有點搖晃。她正沉靜地想著，洞房花燭夜已經來了。不管是真的是假的，自己是新娘子，而又在洞房裡，原來所定的計劃，怎樣來實行呢。只是屋子牽連不斷的，都有人看新娘子，除了見人站起，然後坐下，她照著封建社會的習慣，是不開口的，她也就沒有工夫和坐在身邊的母親商議什麼。好容易得著了個機會，外面有人叫，各位客人請入席呀，於是在屋子裡的賀客都走開了。劉氏一看屋子裡沒人，抓了玉清的手，低聲道：「孩子，你覺得怎麼樣？
玉清道：「我心裡慌得很！
劉氏道：「我們不是說拜堂以後，你就裝病嗎？現在可以裝起來了。
玉清道：「我簡直弄得六神無主，連裝病都忘記了。媽，你看，這人家多麼有錢。
劉氏道：「那是自然，新郎也是很好的一個人，咳！可惜，我們是假的。
玉清對這話還沒有回答呢，新郎卻好是進來了。他已不穿長衣，換了一道淺藍色的西服。他帶了笑容向劉氏一點頭道：「這位伯母，你也去入席呀！
玉清看著新郎進來，早是低了頭。新郎和她母親說話的時候，她在椅子上半扭了身子過去。誰知新郎穿了洋裝，就和鄉下普通新郎不同了。他低聲笑道「蔡小姐，你是個受過教育的女子，怎麼也是和鄉下新娘子一樣呢？為了家庭的逼迫，這舊的儀式，可以完全交代了。現在可自由點了，你不必守那些老規矩，吃點喝點，都可以。
玉清聽到他以女學生相許，這倒不可馬上就露出了馬腳，於是扭正身子來，抬頭向新郎看了去。可是生平第一次的事，根本就不知道怎樣開口。加之母親又站在面前，更是透著尷尬，她忙中無計，對人忍不住一笑，又立刻低下頭去了。劉氏在旁看到姑娘這情形，覺得有些不妥，只把眼風飄了過去，可是玉清並沒有理會。玉清將紐扣上掖的手絹取下來，又掖上去，然後牽牽衣襟。那新郎站在面前，又不肯走，三個人都僵著沒有說話。
這時，房門外一陣鬨笑，男女來了一大群。有人喊著新郎偷著和新娘說話了，罰他呀！罰他呀！新郎笑道：「你們胡鬧什麼？我是來請這位老太入席的。
他說是這樣說了，衝出重圍就跑了。有人就笑說：「這也難怪，郎才女貌，你看這是多麼好的一對！怎麼不找著機會說話呢？
賀客們說笑著去了，屋子裡又剩下了劉氏母女二人。她就悄悄的向玉清道：「孩子，你快裝病吧。我看，今晚上鬧新房，他們一定是很厲害的，你犯得著去作這傻事嗎？
玉清道：「鬧也好，鬧到天亮，那不就不用得我們耽心了嗎？
劉氏道：「他們馮家有上人，有年長的親戚，也不會讓大家鬧新房鬧到天亮吧。
玉清道：「到了那時候再說吧。立刻教我裝病，我還是裝不來呢。
劉氏看看她女兒，也就沒說什麼了。大家吃過喜酒以後，男女一群，擁到新房來鬧新房。劉氏早搶著吃過了喜酒，緊緊的在女兒身邊陪伴著。可是作伴娘的，只能和新娘略事招架，決不能攔著人家不鬧。她心裡唯一的打算，就是玉清趕快裝病，偏是玉清受著任何的吵鬧，她決不裝病。像鬧新房的老套，最難過的兩關，在床架上插著一朵花，要新郎抱了新娘去摘下來，又將一塊銀元，放在新娘子嘴裡咬著半邊，要新郎用嘴銜著在外的半邊拖了出來，新郎新娘也都做了。劉氏在旁邊看，心裡十分的不好受。養了一位十八九歲的大姑娘，可以和一個陌生的白面書生做這些事嗎？然而賀客說了，不這樣做他們不散，新郎新娘就為了這個條件所屈服。劉氏看到表演了最後一幕，暗中不住扯著玉清的衣襟。而她側了身子坐在床角邊一把椅子上，只是低頭不語。
這時，有一位老太太來了，大家喊著姑奶奶。照鄉下規矩，乃是送房的。這人出馬，賀客就非散不可。姑奶奶站在屋子中間，向大家笑說：「好了，大家可以休息了。鬧新房有三天呢，明天再鬧吧。新娘子累了一天，也該休息休息了。
年長的聽說，自然走開，年輕的被姑奶奶連推帶扯，也扯走了。然後她向劉氏道：「沒什麼事了。老太太，你也到外面去喝碗茶。
劉氏聽說，連答應是。她站在玉清身邊，又暗暗的扯了她的衣襟幾下。然而她不裝病，她也不理。反之，她竟是把腰身一扭，姑奶奶笑道：「老太太，你出去吧，交給我了。
劉氏沒法可賴在新房裡，只好出去。新郎見屋裡沒人，不好意思，假裝也要走。姑奶奶一把將他抓住，笑道：「過了子時了，新郎不能再出洞房，我給你帶上門。
說著，她退身出去，將房門帶上。在外面叫道：「把門閂插上，窗子關好，仔細人家偷新房。
新郎倒是聽話，就這樣做了。屋子裡沒有第三個人了，玉清抬頭一看，桌上那對龍鳳花燭，已燒去了三分之二，條桌上那時鐘，噹噹響了兩下。新郎坐在椅子上，撫摸著西服的領帶。她見到新郎是那麼英俊年少，心裡一動，要笑出來，趕快又把頭低了。新郎起身走過來，低聲問道：「你該累了吧？
她撩著眼皮看了一眼，沒說話。新郎道：「你可以先休息了，我得看看房外還有人沒有。
玉清這才抬頭看了他，搖了兩搖頭。新郎道：「沒有人了。
玉清噗嗤笑了，又搖了兩搖頭。新郎見她穿件粉紅色的夾袍，臉上又帶了三分紅暈，笑著露出了兩排白牙齒，紅燭光下，照得越發的嫵媚，便笑道：「不要害臊了。你是個受教育的女子，何必還作出這小家子像。
她還是一笑。不過她不低頭了，望著新郎有點兒出神。新郎道：「蔡小姐，你對這婚事的感想怎麼樣，還滿意嗎？
玉清先是呆著不說話，但又像要說話的樣子，猶豫了好一回，嘆了口氣道：「談什麼滿意不滿意，不過就是今天一晚上的事罷了。
新郎聽說，倒吃了一驚，望了她道：「這話怎麼講？
玉清道：「唉！我實在不能不說了，隨便你怎樣辦吧。