閱微草堂筆記白話文 · 卷十三槐西雜誌三
丁卯科同年郭彤綸，在參加戊辰科考試的途中，留宿在新中驛的旅舍里。晚上，他一個人在燈下讀詩，聽到窗外有人說：「先生是讀書人，西牆上有一首詩，請您指教。」郭彤綸走出房看時，又看不見人，便走到西牆邊，拭去牆上的灰塵，仔細尋找，果然有八句詩，是一個旅客生病時所作，詞語十分淒涼痛苦，但粗俗不堪，甚至語句不通。這難道是喜歡亂題壁的人到死還忘不了老習慣嗎？還是想請郭彤綸替他揚名，使人們知道某某人死在某某旅舍，希望家屬能來收拾他的骸骨，運回家鄉呢？
奴僕宋遇，共三次娶妻。第一個妻子，自從結婚起就沒有同床，後來竟然離了。第二個妻子，生孩子就是雙胞胎。他討厭帶孩子麻煩、奶水不足，於是找藥使妻子絕育。他誤信一個王老婆子的話，把磨刀石搗成粉末，讓她服下去。結果石粉集結在腸胃裡死去。後來宋遇得了重病，嘴裡喃喃地像和人爭辯。稍有甦醒，便悄悄對第三個妻子說：「我休棄第一個妻子時，我父母已接受了別人的聘禮，約定好了迎娶的日子，妻子還不知道。一個晚上我和她親熱，妻子以為我回心轉意了，便欣然相就。五更天時，還和我睡在一個被窩裡，鼓樂聲已響到門前，妻子恨恨而去。然而媒人已告訴她的後夫，她未曾與男人同居過；我母親和哥哥也都這麼說。到了人家，證明她不是處女．遭到懷疑和謾罵，終於憂鬱而死。第二個妻子本來不肯服磨石粉，我痛打她逼她吞咽下去。死後害怕她報復，又花錢買通巫婆斬殃。現在我恍恍惚惚又見到她們，我必死無疑。」不久他果然死了。還有個奴僕叫王成，性情怪僻。他正與妻子調情嬉笑，忽然又責令她趴下受鞭打。打完，仍然與她嬉笑；或正在鞭打時，忽然摟起她嬉笑，隨後又說要補幾鞭子，仍然責令她趴下挨打。大概一天一夜中，他喜怒無常能反覆數次。妻子怕他像老虎。他高興時不敢不強裝歡笑；發怒時不敢不順從忍受。一天，她哭著告訴了先太夫人。先太夫人叫王成來問是怎麼回事，王成跪下說：「奴才自己不知道，不由自主。只是忽然覺得她可愛，忽然又覺得她可恨。」先太夫人說：「這從人情上說毫無道理，這大概就是佛門所說的上輩子結下的怨恨吧？」她擔心他妻子輕生，就把他們打發走了。後來聽說王成病死，他妻子竟穿上紅衣裳。夫為妻綱是天經地義的。然而，丈夫尊貴畢竟不如皇帝，親近畢竟不如父親，所以「妻」字又解釋作「齊」，有與丈夫平等之義。因此，夫妻相處，都應該在情理上說得過去。宋遇第二個妻子，是誤殺，罪過是太暴戾了。他的第一個妻子既然已被休而受聘於人，則恩義已不存在，更不當視作夫妻；這同誘姦他人酌未婚妻一樣，終於使她鬱郁而死。她來要求償命，也是有道理的。王成殘酷暴虐，然而並未致妻子於死地。他一天住在屋裡，就應一天把他當作丈夫。丈夫死後她不穿孝服，反而穿上紅衣裳，這是悖倫理而亂綱常。她受虐待，也就不值得憐憫了。
吳惠叔說：太湖畔有位漁民的女兒出嫁。迎親船行至湖心，忽然風浪大起，舵師驚慌失措，那船歪斜傾側，有馬上沉下去的危險。眾人相互抱頭痛哭，毫無辦法。突然，新娘子從內艙破簾而出，只見她一手把舵，一手牽住風帆的繩索。那船跌跌撞撞，卻似強弩之箭，一直飛向對岸。到了新娘家，吉日良辰尚未錯過。東、西洞庭湖一帶將此傳為佳話；也有人譏笑這位新娘子超越了禮儀。吳惠叔說：「這位新娘子本是位漁家女，持篙掌舵本是她平日天天乾的活兒。尤其到了危急時刻，怎麼能責備她不像宋伯姬那樣，寧可讓火燒死，還要溫文爾雅地保持那婦人之道呢！」另一個故事說，我們河間府有位姓焦的姑娘，忘了她是那一縣的人了。她的父母已經接受了聘禮，將她許配了人家。可是，有人謀求娶這位姑娘為妾，就千方百計破壞這樁婚事。他們製造了種種流言蜚語，惡毒中傷這位姑娘不貞潔。婆婆家信以為真，便提出解除婚聘。姑娘的父親一氣之下訴訟於官府。但害人者所設的陷井已經很深。不但顯得證據確鑿，而且有人出面，做自己曾與姑娘通姦的人證。姑娘見事態緊急，且無可收拾。就拜託一位鄰居大媽，將她帶到婆婆家裡。她在堂上款款拜見過婆婆，然後說：「婆婆明鑑。姑娘的身子可和媳婦大不一樣，貞潔與否自可明斷。孩兒與其在官媒面前受驗獻醜，還是難免被他們誣陷，不如獻醜在婆婆面前！」說罷，驅避了閒人，關閉了門戶，脫下了內衣，請婆婆檢驗。事後，婆家立即恢復了婚聘，這場官司立即了結。這位姑娘越禮的範圍比那位漁家姑娘又大多了。但是，到了危急存亡、生死攸關的時刻，人們是不得已而為之啊！那些假道學家們動不動就責備別人不以死來明志，簡直是太不通人情了。
楊雨亭說：在勞山的深處，有一個人直挺挺地坐在樹木石頭之間，身體已經和樹木石頭一樣的顏色了，但還有呼吸，兩眼還挺有神采地看來看去。這是道家修煉鉛汞，元神中已經煉成了一個嬰兒，可是被封閉著不能升出體外。這樣不死不生，修道又有什麼可貴呢，反而不如做鬼那樣逍遙自在了。大概仙人有仙骨，體質本來清淨空虛；仙人有仙緣，口訣有人傳授。有些人得不到真傳就隨意煉仙，由此受害的人不只一二個，這個人就是一個明證！有人說：「用刀砍他的頭，就可以解脫軀殼成仙了。」這也是猜想的話，做起來哪像講的那樣容易呢！
在古代，大夫要祭祀五種神，現在人們只祭灶神，象門神、井神、廁神、中神等，就有的祭，也有的不祭了。但不知天下只有一個灶神呢？還是每一城每一鄉有一個灶神？或者是每一家就有一個灶神？如果天下只有一個灶神，象火神之類那樣，必定有按一定禮儀和制度祭祀灶神的祀典，但現在沒有這種祀典。如果每一城每一鄉就有一個灶神，象城隍和土地那樣，必有城隍廟和土地廟的專祠，但現在也不是處處有祭祀灶神的專祠。假如說每一家就有一個灶神，那麼天下人家，像恆河沙數那樣多，不知天下灶神，是否也應該像恆河沙數那樣多？這眾多的灶神，是何人做的？何人任命的？神似乎太多了吧？人的家庭遷移無常，興廢無常，留下的那些閒暇的灶神去哪裡？新增加的灶神又從哪裡來？灶神每天的任免遷移，不又太煩亂了嗎？這些問題真難以理解。但是遇到灶神的事，又經常發生。外祖父雪峰張公家有一個做飯的老婆子，好把髒東西掃進灶膛。有天夜裡，她夢見一個穿黑衣服的人呵罵她，而且打她的嘴巴。醒後，她的臉頰腫成一個腫包，幾天就長得像杯子那樣大，腫包在口腔裡面潰爛，從嘴裡吐出膿液；有時隨著呼吸流到喉嚨里，又嗆又吐，難受得要死。後對神立下誓言，虔誠地祈禱，才痊癒。這又怎樣解釋呢？有人說：「人在家中每立一祀，必然就有一個鬼來依附。祀在則神在，祀廢別神廢，不一定是上帝一一任命的。」這也有可能吧。
孫葉飛先生一天夜宿山民家，聽見門上鐵環叮咚作響。他問是誰，門外小聲說：「我不是鬼，也不是妖，是鄰居的女兒，有話想跟你說。」先生說：「誰說你是鬼、是妖了？而你卻聲稱不是鬼不是妖，這不是欲蓋彌彰麼？」再聽，外邊就寂然無聲了。
崔崇口，山西汾陽人。以賣絲為業，來往於河北中部、北部及內蒙古地區已有幾年了。有一年，他虧損了十幾兩銀子，他的夥伴偶然有怨言。崔崇口怨憤，用刀剖腹自殺，腸子流出幾寸長，生命垂危。主人趁著他未死，急忙叫來當地官員和他的妻子，問：「有什麼冤呀？」崔說：「我作買賣很笨，以致虧了主人的本兒。我實在自覺羞愧，所以不想活了，與別人沒有關係。請快把我送回去，不要因人命案連累別人。」主人很感動，贈送數十兩銀子作為喪葬費。崔崇口氣息奄奄，只等死了。有位醫生將他的腸子收回腹中，縫上傷口，敷了藥，後來結痂竟逐漸痊癒了。只是排泄糞便從刀傷處流出：排泄道已堵塞。以後，他更貧困，終於賣了妻子。與他一起賣絲的人可憐他，各自送給他絲，讓他口線自給自足。漸漸地生活好起來，他又娶妻生子。到乾隆三十八、九年間，年七十歲而死。他的同鄉人劉炳為作傳，侍衙使曹受之抄了來給我看，我便摘錄大要，寫了這段故事。做買賣賠錢，是常事。因為十幾兩銀子就自殺，崔崇口可以說是太輕生了。然而從他本質來說，他沒有絲毫的私心。但他的形跡似乎是私吞。心裡委曲，不能表白，所以只有一死來證明自己。可見他一生是非常自重的。臨死的片刻，還當眾明告官府，使官府沒有什麼可懷疑的；又切切囑咐他的妻子，使家屬不可控告別人，不是更是用心忠厚嗎？他應當死卻沒有死，豈不是天意嗎？事情好像奇怪，其實並不奇怪。
文安人王紫府前輩說：灞州有個世代做官的人家娶兒媳婦。婚禮已畢。新婚夫婦進入洞房。按照禮節，撤去遮掩新娘面容的遮布。這時候，新郎忽然狂叫一聲，從新房裡跑了出來。人們焦急地追問他發生了什麼事？新郎說：「邢新娘子青面紅髮，像個奇形怪狀的鬼，我怎麼能不跑出來？」但是，誰都知道，這位新娘子雖說稱不上是艷麗多嬌，但也是個中等人材。人們摸不清是什麼原因。便又把他推入新房。他再次跑出來，說所見到的和剛才一樣。到了夜晚，他的父母更強迫他歸房。他竟然尋找機會上吊自盡了。既然婚禮未成，女方就得休回娘家。當時賀喜的滿堂賓客尚未散去，新娘的父親帶領著女兒拜見了所有的賓客，而且說：「小女雖說長得醜陋，但何至於到了嚇死人的地步？請各位長輩評評理！」《幽怪錄》記載著盧生娶弘衣令女兒的故事，內容與此差不多，但新郎沒有被嚇死。這個故事是出於前世的冤怨，不能用常理來解釋。如果讓那假道學家來評論這件事，他們必然會說：「這位新郎神經不正常，當時可能是頭暈目眩了。」
李再瀛是總督李漢三的孫子。他是我在禮部時的下屬。他性情開朗，我對他的前途抱有很大期望。不想新婚沒幾天就突然夭折了。聽說他迎親的時候，新娘拜神，懷中的鏡子忽然掉在地上．摔成兩半。人們已驚訝這是不祥之兆。隨後就聽見鬼聲啾啾，徹夜不停。這是由於衰氣有所感應，事先預告給人。
某位候官員，在虎坊橋租了一套住宅。有人說：這宅中有妖狐，然而不擾人。居住的人祭祀一下就安全了。這位候選官員生性吝嗇，不願意祭；也沒有發生什麼意外。不久，他娶了一位小老婆。初到的那一天，她獨自坐在房中，就聽見窗外有許多人在議論她的美醜。她只是忸忸怩怩低著頭，沒敢抬頭。滅燭之後，聽見滿屋吃吃的笑聲；凡是有所動作，都有大聲加以宣布。這樣連續幾天，候選官無奈，告到正乙真人面前。真人手下法官汪某說：「狐仙鬼怪出來害人，才能予以鎮治。如今它們不過嘻笑戲謔，就是王法也無法禁止呀！怎能用這些瑣事去褻瀆神靈呢？」候選官不得已，只好備了酒菜祭拜了一番，於是當夜便平靜了。他喟然長嘆說：「現在才知道，應酬的禮節是必不可免的啊！」
王符九說：住在鳳凰店的一家平民，他家的小孩拿著母親的鞋子玩耍，後來將它扔在房後菜園的花架下面，被他的父親拾到。由此這個婦人遭到詰問和詬馬，她無法表白，就打算上吊自殺。忽然他家發生了狐祟，凡是婦女貼身的衣物，多被盜走扔到別處，鬧了半個多月才停止。這樣，丟鞋的嫌疑，就不用辯解也明白了，好像有意暗中給這個婦人幫忙，誰也不知道原因何在。有人說：「她的婆婆很厲害，她家有個婢女與人私通懷孕了，十分害怕，打算自殺。她偷偷拿到菜園園門的鑰匙，打開門放這個婢女跑了。由於有這種陰功，所以神派遣狐精來救她之難。」有人又說：「她既然為神所護，為什麼不派遣狐精把她的鞋先收走，不是更不露痕跡了嗎？」符九說：「神正是要露出痕跡以表明因果報應。」我也同意符九的說法。
胡太虛撫軍能夠看到鬼魂。他說，曾經因為修繕房屋，巡視過奴僕們的家，各個房子都有鬼魂出出進進，只有一間房子沒有鬼魂。查問一下，回答說：「是某奴僕住的地方。」不過這個僕人粗笨得很，沒有什麼能力，他的老婆也是一般的女僕罷了。後來這個奴僕死後，他的老婆竟然終身守節不嫁。原來烈婦有的還是激於一時義憤，節婦如果不是平日有堅定的信念，一定不能做到的。含辛茹苦幾十年，她心中的正氣積蓄已經很久，鬼魂當然不敢靠近了。又聽到一個能夠看到鬼魂的人說：「某家人家裡經常有鬼魂來往，凡在房間裡男女調笑親熱，鬼魂們一定都來觀看，還指指點點，講講笑笑，只是人們聽不見看不見而已。鬼魂看見就遠遠避開的人，不是將來成為烈婦、節婦的，就是成為孝婦、賢婦的了。」這話和胡太虛先生所講的，如出一轍。
朱定遠說，有位士人夜晚坐在院子裡乘涼，忽聽見房頂上有吵鬧聲，他驚駭地站起身向屋頂上看，只見兩個女子自房檐上格鬥而墮落，厲聲說：「先生是讀書人，請問姊妹共有一位丈夫，有這個禮法嗎？」士人嚇得不敢說話。女人又催問。士人戰果著小聲說：「我是人，只知道人禮；鬼有鬼禮，狐有狐禮，不是我所能知道的。」兩個女人唾了他一口，說：「這人模稜兩可，應當問一個明白人。」於是相互拉扯著走了。蘇味道辦事模稜兩可。這倒是一種自我保全的妙計。然而因為推諉責任而遭到懲罰的人，也到處都有。因為太老於世故、算計得太巧妙的人，不應迴避的事也迴避了，應當作的也不作。所以往往坐失機會，留下禍根。到了禍殃暴發，已不可收拾了。這士人受到狐仙的譏笑，還是小事。
據濟南人朱青雷說，他的家鄉有位少年與鄰女相愛，時常眉來眼去，時間長了，就露出了一些蛛絲馬跡。女方的父親很疑惑，夜裡爬到牆上，左右察看，看他們是否有往來。他見女兒房中有一個少年，少年的房中有一個女子，衣服裝飾、形體相貌都一模一樣，這才知道少年和女兒都被狐仙迷惑了。這真是黎丘之鬼的伎倆。朱青雷說：「依我看，不如找個熱心人作媒撮合，也是一段佳話。」但聽說兩家的父母都很氣憤，各自請了巫師驅狐。當時我正整裝北上，不知後來究竟如何了。
有位能看見鬼的人說，過繼的兒子，凡異姓的，即便是姐妹的兒子、妻子的侄子，祭祀時，來享用的鬼，都是親生父母；而繼父母的鬼魂卻不來。凡同族祭祀時，有的雖已出了五服，祭祀時，都是他們的繼父母的鬼魂來享用，親生父母的鬼魂雖然也來了，只能坐在一旁陪伴，不敢搶先。只有於某抱養張某的兒子，祭祀時，來享用的依然是於某。後來得知幾代以前，於家的一名婦女懷孕後嫁給了張家。這孩子就是現在於家的祖輩。這是怎麼回事呢？我說：「這很容易明白。銅山在西方崩塌，洛鍾在東方響應，不因相距遠而受阻。琥珀摩擦後能吸草，但不能吸鐵針；磁石能吸鐵針，但不吸草，它們不因相近而相合。屬於一類的，應相互感應；屬於兩類的，相互就沒有感應。由此而使人油然產生了和睦家族之心，油然產生了追念遠古祖先之心。人的一身有四肢，而每肢又有五指，則就有了二十支了。二十支的痛瘁，我們都能感覺到。這是因為全身渾然一體。親近莫過於妻妾了；妻妾的痛瘁，她們自己不說，我終究不金知道，因為畢竟是兩個身體啊。
宋子剛說：一位老儒在村塾教學，村塾旁有堆柴草，狐精住在裡面。村中人都不敢碰那堆柴草，但學生們頑皮淘氣，常常在上面大小便。有一天，老儒去某處行會合送葬之禮，約定第二天返回。孩子趁機將桌子拼擺成戲台，臉上塗上朱和墨演起戲來。老儒突然返回，把孩子們都打了一頓，直打得頭破血流，才恨恨連聲地又走了。孩子大的有十一、二歲，小的才七、八歲，眾人都怪老師過分嚴厲了。第二天，老儒返回，說昨天並沒有回來過。眾人這才知道是狐精為了出怨氣而變成老儒的模樣乾的。有的人提議要向土地神控訴，有的提議把那堆柴除掉，有的要去那裡痛罵；其中有一個人說：「這些孩子確實無札，打一頓也不為過，只是下手太狠毒了。我聽說要想制服妖精必須用德行，以力相博，永遠不可能制服。如果冤冤相報的話，我恐怕災禍不止是這些。」眾人聽了，才沒有行動。這人可說是有公平之心，也可說是有遠慮啊。
雍正十三年，佃戶張天錫家裡生了一隻鵝，一個身體有兩個頭。有人認為是妖怪。沈豐功老先生說：「不是妖怪。人有雙胞胎，蛋也有雙黃蛋，雙黃蛋孵出的小雞，一定兩個頭。我見過幾次了。」我和堂侄虞談到這件事時，虞說：「凡是一雄一雌配對的鵝，生下十隻蛋會孵出十隻小鵝，兩隻雄鵝一隻雌鵝配對的，生下十隻蛋一定會敗壞一兩隻，是因為雄性精氣混亂。一隻雄鵝兩隻雌鵝配對的，生下十隻蛋也一定會敗壞一兩隻，因為雄性精氣薄弱。雞鴨就不要緊，各種動物的性質不一樣罷了。」我由此想到，鵝鴨都不能親自孵卵，人們讓雞代替去孵卵。天地產生萬物的時候，羽毛類都先以氣化，然後卵生，就不必再細說了。（凡是物種都是先有精氣變化然後有形體交配，過去的人關於先有雞還是先有蛋的爭論，是沒有深入思考呀！）只是，不知道最初卵生的時代，原始人類還渾渾沌沌，誰會知道用雞來代替孵卵呢？雞不去代替鵝孵卵，鵝又怎能傳種到現在呢？這些事真令人百思不得其解了。
侍御劉友韓說，他曾住在山東一位朋友家，聽說他鄰居的女兒被狐仙迷了。她父親找到狐穴，逮住一隻小狐崽。他對與狐仙說：「你能放我女兒，我就放了你的小崽兒。」狐仙答應了，於是放了狐崽，而狐仙仍不放過他女兒。他大罵狐仙負約，狐仙說：「人互相誑騙的事多了，你還來責怪我？」他恨透了狐仙，讓女兒勸狐仙喝酒，在酒中放了砒霜。狐仙中毒，現出原形逃走了。第二天夜裡，磚瓦紛飛，門窗砸得山響，群狐聚集來向這家人索命。父親厲聲說明了事情始末。就聽一隻老狐狸說：「太可悲了！它只知人互相誑騙而效仿，不知天道報應，騙人者自己也會受騙。主人有理，侵犯這樣的人不吉利。你們都跟我回去吧。」說完四周便寂靜無聲了。這隻老狐狸的見識，比它的子孫們要深遠得多。
季廉夫說，泰興有一舊宅，後院有五間樓房，很少有人到這裡來。季廉夫圖它清靜，獨自一人住在裡面。一天晚上，他剛一推開房門，見板閣上有一黑乎乎的怪物，像人又不是人，渾身長毛，像穿了一件蓑衣。怪物撲滅了燈，大聲吼叫著沖開人跑了。還有一次季廉夫住在舅舅家，朦朧中，看見一個穿紅衣的女子推門而入。季廉夫心知這是個鬼物，便壯著膽子起來呵斥她。女子跪在地上，像在說著什麼，過了一會兒就飄飄忽忽地離去了。第二天，他問主人，才知果然有一女人吊死在這房裡，時常出來作怪。凡是幽靜的房子裡，大多有鬼魅隱藏。那個黑物大概就是還沒修煉好的怪類，在這兒潛藏已久，那天晚上倉促間來不及躲開。那個吊死的鬼長跪不起，或許是請求解脫沉淪吧？季廉夫正在壯年．氣血旺盛，所以鬼怪不敢接近他而躲開了。巫婆們說：凡是穿紅衣服吊死的鬼，當出入人家時，宅神都不阻攔。所以女人死後不用紅色的衣服裝殮。因為紅衣是陽色，穿上紅衣像活著一樣。這些話不知根據是什麼？然而婦女們對這些非常相信。因此，那些委屈含冤的女人們大多穿上紅衣服去上吊，以便死後興妖作怪。季廉夫碰上的紅衣女鬼，當然也是聽信了這話。
先兄晴湖說：我家有位姑姑，嫁給滄州呂家。她家院子門前有一棵大樹，據風水先生們說，這棵樹很不吉利。人們便議論紛爭，準備把這棵大樹放倒，但還沒有最後定下來。夜裡，呂家的主事人便做了一個夢，夢見一位老人對他說：「咱們是二三百年的老街坊了，您就忍心害死我嗎？」主事人醒來，意識到這棵老樹已經成精，說道：「不快快兒地砍倒它，它將要興妖作怪了！」於是，懸而未決的紛爭定了下來，大樹被伐倒。如果這個樹精不去託夢說情，說不定或許還有不被砍伐的可能。天下有很多這樣的事，人們為了防止災禍發生，事先去說三道四，倉皇中企圖彌補闕漏，結果適得其反，反而觸發災禍早日到來，事實往往如此。
奴僕王敬是王連升的兒子。過去我在崔莊開有當鋪，在外作官時間長了．本差不多折光了。眾親又集資把當鋪辦了起來，叫王敬夜裡值更。一天夜裡，王敬在樓上上吊死了，他的母親和弟弟也不知死因。打工的胡興文住在當鋪隔壁，妻子病重。王敬的靈魂忽然附在她身上，數落他母親、弟弟的過失，說：「我因為賭博輸了錢而死，你們為何向主人索要那麼多喪葬費，使我有愧於心？今天來聲明這不是我的本意。」有人問：「你不恨向你要債的人？」他說：「不恨。如果你欠了我的錢，我能不要嗎？」又問：「你不恨引誘你賭博的人？」他說：「也不恨。手是我的手，我不賭，別人能拉著我的手去賭嗎？我現在只是安心地等待替身。」剛附體時，人們以為是病人說胡話，接著歷述生平往事以及親朋故舊，言語聲調都是王敬的。人們說：「這鬼有良心，最終不會淪入鬼界的。」
李玉典說：有個世代做官的人家的子弟，趕夜路過深山，迷了路，看見一個岩洞，只好進去休息，卻看到自己去世的長輩某先生在岩洞裡。這子弟心裡害怕，不敢進岩洞，但是某先生很親切地招呼他。他估計不會有什麼災禍，就進岩洞見面行禮。某先生好像生前一樣，問寒問暖地慰勞，又問家中事情，都很悲傷感慨。這子弟就問道：「您在墳墓在另外地方，您怎麼一個人到這裡遊玩呢？」某先生感嘆地說：「我在世時沒有過失，但是，讀書只是隨著家人的安排，做官只是按本分供職，也沒有什麼建樹。沒想到死後埋葬了幾年，墳墓前而突然看到一塊巨大的碑石，碑首刻著螭頭和彎彎曲曲的篆字，是我的官職姓名；碑文中所講的，許多都是我不知道的事跡；其中比較有點根據的，又都言過其實。我一生樸實愚拙，看到這碑文心中已經不安，加上遊人到此，讀碑時譏笑評論；鬼怪到此觀看，取笑嘲諷就更多了。我忍受不了這些風言冷語，只好躲到這裡居住。只在逢年過節晚輩祭祀時，到墳墓的地方看望一下子孫罷了。」這子弟委宛地勸慰他說：「仁人孝子，也常用這來榮耀祖先。蔡中郎還不免講違心的話，韓吏部也給人寫過吹捧的墓誌。古代這樣的例子很多，您又何必放在心裡呢！」某先生嚴肅地說：「公道是非，每個人心中都能分辨的。即使可以欺騙別人，捫心自問也會慚愧的。何況公眾的評論客觀存在，欺騙別人有什麼好處？讓祖先榮耀應當實事求是，何必講假話引起別人的誹謗攻擊呢？想不到你一個名門望族的後代，見識也不過這個樣子！」抖抖衣服，站起來走了。這個子弟垂頭喪氣地回到家去。我說，這個故事是李玉典講的寓言。他的岳父田白岩說：「這件事不一定真有，但這道理卻可以成立。」
交河縣有位老儒叫劉君琢，住在聞家廟，卻在崔莊授徒。一天夜裡，他喝醉了，忽然自己回家。當時剛幾場大雨，回家的路上要過兩條河，都因下雨而暴漲，他竟然忘了。走到河邊，忽然又想洗澡，卻怕洶湧的河水很深。忽然旁邊有人說：「這裡原來有可洗澡的地方，我帶你去。」走到一個有一塊大礁石的地方，類似漁磯，兩人一起洗起來。劉君琢酒醒了一些，又嘆息道：「這裡到家不過十餘里，被水阻隔，要多走四五里了。」那人說：「這裡也有可以淌水過河的地方，我帶你去。」於是兩人提起衣服徑渡過河去，快要到家時，那人匆匆告別而去。他叩門進屋，家裡人都驚訝道路受阻是怎麼回來的。劉君琢自己也想不起是怎麼回事。琢磨那人，像高川鎮的賀某人，或是留不位村的趙某。後來他派兒子前往感謝，兩家都說沒有這事。尋找河中礁石，也沒有蹤跡了。這才知道是碰上鬼了。鬼大多戲弄喝醉的人，而這個鬼卻扶助醉人。大概因為劉君琢一生因循守禮，做事謹慎有古君子之風。喝醉過水深浪急的河，是很危險的，可能是神明在暗地裡幫助他吧。
家奴董柱說：景河鎮的甲某，其兄長死了，寡嫂住在娘家。因為至了農忙時節，就和他妻子一同去嫂子家，邀請地回來幫助給在田裡耕作的人做飯送飯。走到半路，在一座破廟中休息。甲某讓妻子去守著寺門，他走到裡面調戲他的嫂子。嫂子憤怒叱罵，他競動手強暴。他嫂子推拒著呼救，因為離有人的地方很遠，沒有人聽見。他的妻子自己進去勸解，他也不聽。有個送飯的婦人因在路上摔倒，砸碎了盛飯的瓶瓶罐罐，所以她家的五六個傭工，都回去吃飯，恰恰經過這裡，聽到呼救聲急忙跑去看。他的嫂子把事情說明。這些人很憤怒，就讓他嫂子先走了；用兩個人替換著抓住甲某，其他人將他妻子衣服扒光，將她輪姦了。臨走時，他們呵叱他說：「你姦淫嫂子，有我們作證，你罪該當死。我們姦淫你妻子，你的嫂子絕不會作證。任憑你到官府去告！我們吃午飯去了。」甲某反而在地上磕頭，乞求眾人不要張揚此事。這些人實際就是所謂假公濟私的，與前面所記錄的楊生的故事，都屬於無理，但也同樣大快人心。後來村中人都知道了這件事，但沒有人肯去告發：一是因為傭工都是流民，一旦耕耘完畢，拿到報酬就散了，無法知道誰是誰；二是因為他們厭惡甲某的行徑。都說：「送飯婦人摔的那跤，不先不後，難道不像有什麼故意使她摔的麼！」
據說吊死鬼和淹死鬼都要找替身，這種事常見於小說。但自刎、喝毒藥以及燒死、砸死的鬼，自古以來沒聽說尋找替身的事。這是什麼道理呢？熱河羅漢峰，形狀很像打坐的老和尚，許多人登上峰頂去看山景。最近有一個人從山崖上掉下來摔死了。不久，鎮上的人無緣無故地發瘋，跑上羅漢峰頂，自己跳下去摔死。人們都說是鬼魂尋找替死鬼。請和尚做法事，也沒有效，官府只好派兵守著，才沒人去跳崖。自殺的鬼魂等候替代是因為輕生。失足墮崖而死的人，不是輕生，被鬼迷惑的更不是他自己不想活。一定要使他們循環往復地找替身，這又是什麼道理呢？我認為，這件事或是冤冤相報，或是山鬼作怪害人，以求得到祭品。總之不能一概視為鬼魂尋找替代。
我的老家獻縣盛產大棗。這些大棗裝車北運，供應京城市場。還有一部分順著運河的漕船運往南方，行銷各省。所以，家鄉人很多以種棗、販棗為職業。棗兒沒成熟之前，最怕下霧。被霧氣悶過的棗兒，就變得肉少皺紋多，吃起像是皮包核兒。所以，每當大霧初起時鄉親們總是千方百計想方設法加以驅散。最常見的方法，是在棗林的上風處堆積柴草，然後燃起熊熊大火，借熱氣濃煙將霧驅散；或者是集聚眾多的火槍，一齊迎著霧的來頭射擊，這樣做，大霧消散得更快。大火和武器都有強大的陽氣，陽氣盛則陰霾就會消散。大凡妖物都懼怕火器。史松濤老先生說：山西、陝西的一些深山的上空，往往會突然出現黃色的雲層，雲層來臨，會出現風暴和冰雹，嚴重地毀軎莊稼。用大炮轟擊這黃色雲層，有時候會掉下車輪子那麼大的蛤蟆來。我督學福建的時候，夜裡，山魈在房上走來走去，踩得那房瓦咯嚓亂響。後來，官府在轅門前鳴放禮炮，把它嚇得倉皇逃竄，夜裡頓時清靜下來了。我在烏魯木齊的時候，曾經用火槍射擊厲鬼，它們中槍之後，再也不能收聚成形。這個故事，我在本書上冊中已有記載。所以說，妖、鬼之輩也屬於陰類。
董秋原說：東昌有位書生，晚上在郊外行走，忽然看見一所大宅子十分高大華麗，心中想：這是某某家的墓地，怎會有這所大宅子？大概是狐精變化出來的吧？他熟悉《聊齋志異》中青鳳、水仙等故事，希望自己也有這種機遇，就故意磨磨蹭蹭地不肯離開。不久，有馬匹車輛從西邊過來，車馬上的人們衣服裝飾都很華麗，其中一個中年婦女揭開車簾，指著書生說：「這位郎君就很好，可以請他進去。」書生看到車子後面坐著一位少女，美麗得像天仙似的，就高興得不得了。車子進了大宅子大門之後，就有兩個婢女走出來邀請書生。書生既然已經知道這些是狐精，也不再問她們姓名門第，就跟著進了門。看不到主人出來見面，只是招呼供應十分周到，酒菜十分豐盛。書生等著做新郎，心裡東想西想。忐忑不安。到了晚上，音樂聲響十分熱鬧，有一個老頭掀開門帘走進來，行了禮，說：「新姑爺入贅，現在已經來到門口了。先坐是讀書人，一定熟悉結婚儀式，委屈你當個儐相，我們全家族都有光彩了。」書生大失所望，但本來沒有人和他說過結婚，現在就沒話好說了；又吃過人家的酒菜，很難再推辭，於是只好馬馬虎虎地做一回婚禮儐相，以後不辭而別，回到家裡。家裡的人因為書生失蹤了一天一夜，正四處出外尋找。書生憤憤不平地把自己的遭遇講了出來，聽到的人都拍手大笑，說：「這不是狐精戲弄你，是你自己戲弄自己。」接著，我也說了個故事：有個叫李二混的人，窮得活不下去了，就到京城謀生。路上碰到一位騎驢的少婦，李二混趁著同她說話時，乘機悄悄地同她調笑。少婦不回答，也不生氣。第二次，兩人又碰到了，少婦拋了一個手帕包給李二混，給驢子加了一鞭就走，還回頭說道：「我今天在固安住宿。」李二混打開手帕包，裡面有幾件銀首飾。李二混正缺乏旅費，就拿銀首飾到當鋪去當。這銀首飾恰好是當鋪昨夜失竊的東西，於是李二混被毒打一頓，並屈打成招，自認是偷盜。這才真的是狐精戲弄了。董秋原說：「他不去調戲少婦，怎會到這個地步呢？這仍然可以叫做自己戲弄自己啊！」
據蒲田人李裕口說，有個叫陳至剛的人妻子死了，留下兩個兒子一個女兒。一年後，陳至剛也死了。他的田房產，全被兄嫂收去，聲稱撫養他的兒子和女兒，實際上卻虐待他們。不久，屋子後面每天都聽到鬼哭聲。鄰居早就對他們不滿，明白是至剛的魂在哭，就登上屋頂喊：「你為什麼不作祟害你的哥哥，哭有什麼用？」鬼魂聽後退到幾丈遠之外，嗚咽說：「最親近的人就是兄弟，手足之情使我不忍心作祟。父親以下兄長為尊，按禮法我也不敢作祟。我只能乞求。」他哥哥聽後非常感動，責罵妻子說：「你讓我無法做人。」他也登上屋頂說：「兄弟，不是我要乾的，是你嫂子要這麼幹的。」鬼魂又嗚咽說：「嫂子是兄長的妻子，我對兄長不能作祟，對嫂子怎麼可以傷害呢？」嫂子慚愧得不敢露面。這以後兄嫂對他的子女很好，鬼也不再哭泣了。假如世上那些兄弟不和的人，都像陳至剛那樣，還會發生骨肉相殘酌事嗎？
衛老婆子是我堂侄紀虞的奶媽。她的丈夫嗜酒，成天醉醺醺的。一天夜裡，他鎖上門出去，不知到哪兒去了。有人說鄰居菜園的水井旁有雙鞋子。衛婆子趕出看，果然是丈夫穿的。探頭看井裡，屍體也在裡面。大家認為院牆不矮，醉鬼怎麼能夠跳得過去呢？而且投井為什麼要脫掉鞋子？大家都非常疑惑，無法解釋。去問看菜園的，他說這天他出去賣菜沒有回來，只有他的妻子帶著年幼的兒子睡覺。據他妻子說：夜裡聽到牆外有兩個人邀請客人的聲音，隨後又聽到拉扯挽留客人的聲音。接著口地一聲響，就像有人從牆頭跳下來，聲音就在院牆內。又聽到請客人進屋裡坐的邀請聲，這回聲音就在水井旁邊了。一會兒，聽到催促客人脫鞋上床的聲音。接著又是口地一聲響，於是就寂靜無聲了。這個地方本來就經常鬧鬼，我沒把它當回事兒，沒料到是這個人掉進井裡。這大概是淹死鬼尋找替身的吧？於是填了這口井，後來也沒有發生什麼異常。
族叔紀口庵說：曾看見有一位女子在旋風中張開袖子飛行，象飛鳥-樣迅速，轉眼就飛出幾里地了。又曾於大槐樹下看見一隻野獸跳躍，那獸非大非羊，毛是褐色的，近前一看就消失不見了。都不知是什麼東西。我說：「叔叔平時一心一意地研讀儒經，對於子書和史書都不怎樣留意。這兩種東西，古書上都有記載。女子乃是飛天夜叉，《博異傳》記載唐代薛淙在衛州佛寺見過一個老和尚，說見到過在居延海上被天神追捕的，就是這種東西。褐色的獸乃是樹精，