月落烏啼·霜滿天 · 第四回 碧血兒女 憤世嫉俗淚滿懷
馬梨雅被父親喝回家去之後，心中便終覺悶悶不樂，因為她對於平日父親的所為，自己雖然並不十分去過問，但是每逢人們談到父親的時候，好像是談一種秘密的樣子，不是一見我就避諱，就是掉轉話鋒來虛情假意地敷衍我。梨雅雖然還只有十八歲的女孩子，不過憑她聰明的感覺所得，終認為父親的行為有不良的地方，所以會受到外界這樣不歡迎。因為自己從小沒有了親娘，父親是代替了母親一樣地疼愛自己撫養自己，所以自己除了覺得他溫和慈愛之外，並沒有什麼不滿足的地方。即使有，我也會十分地原諒他老人家。不過，今天他要和潘連三合作一同和柳縣長作對，這似乎太使自己感到心痛一點兒。因為柳縣長是個仁愛的好縣長，他並不自私自利、糊糊塗塗地做事，那麼這對於我們全縣的百姓是十分有利益有保障，不但如此而已，就是對於前線的抗戰，又何嘗不是有莫大的幫助呢！現在爸爸要和他作對，老實說，這不是和柳縣長作對，這簡直和我們國家在作對，那不是成了抗戰中的叛逆了嗎？梨雅是個具有正義感的姑娘，她並不因父女關係而稍存了庇護之心，她覺得在這個時代中，應以國家為前提。誰不愛祖國，誰就是我們的公敵，所以她想勸父親猛省、覺悟，應該和縣長合作。然而這幾天父親和自己很少有見面的機會，一天到晚和表哥進進出出、竊竊私議，好像十分忙碌的神氣，因此使自己連一句話也插不上去和父親細說了。
這天梨雅很悶煩地坐在家裡，眼望著風和日暖，鶯啼燕語，覺得這麼好的春天，何不到城外去閒散一會兒呢？於是換了一身乾淨的衣服，悄悄地出城去遊玩了。一路上柳綠桃紅，芳草鮮美，但只見青山綠水，雲白天藍，燕子在天空中環繞盤飛，蝴蝶在野花上嫣然舞蹈，正是良辰美景，使人心曠神怡，梨雅置身其境，把一腔閒愁，早已付之東流。正在彳亍徐行，獨自欣賞，忽然一陣馬蹄之聲，嘩啦啦地疾馳而來，梨雅回頭一望，因為道路狹窄，兩旁都是麥田，恐怕馬匹來近，身子被踢，所以急急走到麥田裡去躲。可是因為心慌意亂的緣故，腳下一滑，她便跌到麥田裡去了。那後面騎馬的少年，見梨雅明明是因躲避自己而跌入麥田的，所以心中頗感歉疚和不安，慌忙勒住絲韁，翻身跳下馬來。只見梨雅尚在麥田內掙扎，一時忙去扶她，只見梨雅兩手兩腳都沾上了泥水，因為她又急又羞的緣故，所以那粉臉卻相反地像玫瑰花般地通紅起來了。那少年連忙含笑說道：
「對不起！對不起！我騎馬騎得太快了，害得你跌了一跤。現在你手腳都弄髒了，那可怎麼好呢？」
「……這怪不了你，原是我自己不小心的緣故。」
梨雅雖然是個開明的女學生，不過被一個陌生的男子扶抱著身子，一時也覺得有些難為情，所以漲紅了兩頰，支吾了一會兒，方才秋波脈脈含情地望了他一眼，低低地回答。兩人在四目相對的時候，忽然都「咦」了一聲，好像有些面熟的樣子，梨雅先急急地插嘴說上去道：
「你……你……不是縣長的公子柳先生嗎？」
「不敢，不敢，在下正是柳尚武，您……您……莫非就是馬小姐嗎？」
原來這個少年就是柳尚武，他當時聽梨雅這麼招呼他，這就微微一笑，一面謙虛地回答，一面也低低地問她。梨雅點點頭，卻覺得無話可說，因此低了頭，望著自己兩隻遭了污泥的手，呆呆地出了一會子神。柳尚武慌忙在袋內摸出一方雪白的手帕來，交到梨雅的手裡，說道：
「馬小姐，你快擦乾淨了手吧。」
「髒了你雪白的手帕，那也不大好。」
「沒有關係，手帕弄髒了，不是可以洗的嗎？馬小姐，你只管揩好了，你何必這樣客氣呢？」
「謝謝你，那麼我就不客氣了。」
梨雅見他這麼多情的樣子，一顆芳心倒不免深深地感動起來，遂含笑道謝，把手擦乾淨了。尚武又叫她揩了衣服上的泥水漬，梨雅說回家終要換去的，還是任它去吧。尚武說道：
「馬小姐怎麼一個人在城外走呢？到什麼地方去嗎？」
「不到什麼地方去，沒有目的地，因為住在家裡悶得慌，所以到城外來散散心的。柳先生呢？也是馳騁著玩兒的？」
梨雅把手帕交還給他，一面低低地回答。尚武點點頭，把手帕藏入袋內，望著她的兩腳，笑道：
「我也因為心裡很煩悶，所以騎馬到城外來玩一會子。不料把馬小姐弄成這個樣子，那叫我心中真不好意思。」
「我不是早說過嗎？這怪不了你，原是我自己不小心。」
「馬小姐，鞋子裡有水嗎？要不脫下來晾一晾乾？」
「不要緊，這原是皮鞋，不會漏水的。」
梨雅微笑著搖頭回答，忽然她瞥見了什麼，不禁「啊呀」一聲叫了起來。尚武忙問做什麼，梨雅把手向前一指，說了一聲「你瞧」。尚武回頭去望，原來是自己那匹馬，因為跳下時沒有在樹杆子上拴好，所以馬便慢慢地走遠開去了，於是連忙趕上兩步，在腰間取下一條繩索來，打了一個圓圈結，向那馬頭上套了過去，不偏不歪，齊巧落在馬頭頸里，尚武用力一拉，那匹馬就被他拉了回來。梨雅見他竟有這一門功夫，芳心裡愈加暗暗地敬佩，遂忍不住笑道：
「柳先生，你真好眼力，哪裡學會了這一下子本領呢？」
「我在軍校里受訓時，學著玩的，現在越學越准，百步之外，百發百中，算不了什麼稀奇。」
尚武很得意地回答，一面把繩索收起，打了一個圓圈子，依然拴在腰裡，一面望著梨雅的粉臉，笑著說道：
「馬小姐，你興沖沖地出來遊玩，現在把你弄成這個樣子，你不是很掃興嗎？」
「那倒沒有關係，我照常可以玩山游水的呀。柳先生到什麼地方去玩？」
「我也沒有一定目的地，況且這裡原是陌生地方，所以也隨便玩一會子的。」
「那麼我來做個嚮導，領你去玩玩幾個風景更幽美的地方可好？因為我在這兒是從小長大的，比你要熟悉得多。」
梨雅情不自禁地說出了這兩句話，不過既然說了出來，覺得自己是個姑娘的身份，那未免有些難為情，因此兩頰就更紅暈得嬌艷起來了。尚武聽了，知道她有意思和自己一同遊玩，一時頗覺意外驚喜，遂甜蜜蜜地笑道：
「那好極了，馬小姐肯領著我一塊兒遊玩，這還有什麼話說？我當然是歡迎之至。馬小姐，你會騎馬嗎？」
「從前在學校里我也騎著玩過，柳先生，你問我這個做什麼啦？」
梨雅聽尚武很歡迎自己，換句話說，他心中也很有意思和自己親近，一時十分喜悅，一撩眼皮，轉了轉烏圓眼珠，問到後面這一句話，又表示不明白的樣子。尚武牽了馬韁，拍拍馬鞍子，笑著說道：
「你會騎馬，那就請你坐到馬上來，我步行好了。」
「那怎麼好意思？還是你自己坐著，我步行吧。」
「馬小姐，你不要客氣，剛才你跌了一跤，說不定有些跌痛了，那還能夠步行嗎？我沒有關係，我能走的。」
尚武很誠懇地說，在他那溫和言語之中可以看出他是個那麼多情的青年。梨雅芳心裡又感激、又歡喜、又羞澀、又心愛，她也說不出是什麼滋味，只覺得滿心眼兒里是甜蜜，於是紅了臉，望著他俊美的面龐，卻只是憨笑不答。柳尚武知道她是願意的表示，遂伸手抱著她腰肢，扶她上馬。梨雅騎在馬鞍上，拉了馬韁，心中有些嚇絲絲，幾乎要倒下來，一時忙把手一撐，不料齊巧撐在尚武的臉上，她羞澀得只好「呀」了一聲叫起來。柳尚武急把她扶住了，笑道：
「別怕，別怕，你坐正了，不會跌下來。我站在你的旁邊，給你拉著馬頭上的韁繩，那就沒有關係了。」
「謝謝你，我舒服，這可叫柳先生太吃力了。」
「我不吃力什麼，走幾十里路，我是不怕的。」
尚武一面回答，一面牽了馬向前走，兩人這就在路上有一搭沒一搭地閒談起來。尚武說道：
「馬小姐，你還在學校里讀書嗎？」
「中學畢業之後，卻閒在家裡，我很想替國家做一些事情，可是爸爸因為疼我，不願意我離開他去吃苦。否則，我早就到前線去干救護隊的生活。」
梨雅低低地回答，同時把自己的抱負向他略為吐露了一點兒。尚武點點頭，卻故意激動她說道：
「不過干救護工作，不但很艱苦，而且也很危險，像馬小姐那麼嬌嫩的身子，恐怕事實上也吃苦不起。」
「柳先生，你這話未免太小覷我了。一個人生長在世界上誰應該吃苦，誰應該享福呢？老實說，在這國難當頭的今日時代里，不論貧富，都該為國出一些力才好呀！」
「這樣說來，你倒是一個愛國的好女兒！」
尚武笑了一笑，低低地稱讚她說。梨雅覺得他這句話可以從正反面而說的，這就紅了臉，正色地說道：
「你別譏笑我，我以為愛護自己的國家，這是每個人民應有的天性，假使有人不愛祖國，而去愛別的國家，這還能算是一個有血肉有理智的人嗎？那和畜生就差不多的了！」
「我並沒有譏笑你，馬小姐真會多心哩。」
兩人說完了這幾句話，大家方才又沉默了一會兒。馬兒徐步而行，前面到了一個村莊，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬，阡陌交通，雞犬相聞。還有幾個村童，騎了水牛，橫笛而歌，逍遙自在的樣子令人羨煞。梨雅回頭望了尚武一眼，含笑問道：
「你看這兒風景如何？」
「好極了，真是世外桃源。唉，咱們中國的好土地，又何嘗只這兒這麼一塊呢？多少精華之地，都被敵人糟蹋得頹垣殘壁，滿目瘡痍了！」
「所以保衛國土，這都是我們青年的責任，光嘆氣又有什麼用呢？」
梨雅卻向他俏皮地回答，倒把尚武說得臉紅起來，遂點頭連連稱是。梨雅忽然把絲韁勒住，說道：
「好地方已經到了，我還是下馬走走吧。」
「你瞧，前面還有一條板橋，過了板橋，你再下馬吧。」
梨雅聽了，不忍違拗，只好騎馬過橋後，方才由尚武扶抱下馬，因為馬高，梨雅撲著下來，粉臉不免貼到尚武頰上去。但尚武很快地已把她抱著下馬，回眸見梨雅的嬌靨好像映日海棠，真有說不出的嫵媚。兩人相對望了一眼，都無話可說，忍不住赧赧然地笑起來了。這時尚武牽了馬，梨雅挨著他的身旁，兩人並肩向村子裡走去，那邊有一叢修竹，竹葉參天，十分清靜幽雅。尚武說到那邊去歇息可好，梨雅點頭答應，大家遂走了過去，把馬拴在竹竿子上。兩人走到小河的旁邊。只見河邊長著青青的草，還有幾株垂柳，柳絲嫩綠地飄舞不停，好像二八佳人似的在賣弄她風姿的神態，河水並不十分清潔，但也不算什麼的骯髒，水面上飄著綠綠的浮萍，又浮了淡紅的花瓣，遠處還游著雪白的鵝，因此紅紅綠綠、青青白白，更覺十分好看。尚武說道：
「馬小姐，我們坐下來談談，這裡的風景太好了。」
「尤其在春天的季節，那當然是更好了。」
兩人一面說，一面便在一片長長軟軟的草地上坐了下來，大家凝眸遠眺，靜悄悄地過了一會兒，梨雅遂低低地問道：
「柳先生，你也打過仗嗎？」
「我在軍校畢業那一年，適值滬戰發生，所以『八一三』戰事發生之後，我曾經在上海打過仗，後來受了傷，退到後方來。我爸爸是三十一軍六十七師的旅長，因為抗戰時期之內，武重於文，所以縣長也非軍隊里的人來擔任不可，否則是很不容易壓制土豪劣紳的。」
尚武一面回答，一面卻把兩眼望著梨雅出神。梨雅聽了他後面這兩句話，且不管他是有心的還是無心的，不過自己聽了，猛可想起自己爸爸的行為，她心頭總覺得無限的慚愧，因此蹙了眉尖兒，臉上顯出怨恨的表情，卻是默不作答。尚武知道她有慚愧的意思，遂愕住了一會兒，方才很關切的樣子，低低地說道：
「馬小姐，你現在可知道你處境的危險嗎？」
「啊！你……你……這是什麼話呢？」
尚武這一句話聽到梨雅的耳朵里，她心中這一吃驚，真是非同小可，不禁驚慌了神色，向他急急地問。尚武一本正經地說道：
「有人在縣政府里告你爸爸，說你爸爸收買壯丁。富家子弟，不管兄弟五個六個，只要多拿出幾千元錢，就可以免役。貧苦子弟，不論是獨子或全家都靠一人吃飯的，就不管死活地強拖了就走。你爸爸身為自衛團團長，不思為國公正辦事，卻一味地舞弊作惡，仗勢欺壓貧民，這些事實，不知道你也都明白了沒有？」
「這是什麼人在誣告我爸爸呀？」
梨雅一聽這些話，真是急得幾乎要哭出來的樣子，遂漲紅了臉向他慌慌張張地問。尚武聽她這句話中多少還包含了一點兒庇護的意思，這就淡淡地一笑說道：
「我以為根據陳老太太的兒子陳阿狗這一件壯丁案子而著想，你爸爸確實有收買壯丁的嫌疑，那天在小酒館店裡，陳老太也還不是你陪著她來向你爸爸懇求的嗎？我想馬小姐也不用裝聾作啞，你爸爸的行為，你做女兒的多少總有些知道的吧？」
「柳先生，我委實不知道爸爸有這一種寡廉鮮恥的行為。不過，我心中相信爸爸是絕不會這麼糊塗的，那一定是爸爸手下人沒有良心，所以貪贓舞弊。爸爸年紀老了，他一時里怎麼管得了這許多呢？」
「你這話也許是不錯，但告他的人何止一個兩個？聽說這次五十個壯丁的家屬，要聯合起來到縣政府里去告你爸爸。假使這消息屬實的話，我看你爸爸不但要站不住腳，而且也要犯罪了。」
尚武說到這裡，望著她粉臉呆呆地出神。梨雅似乎憂心煎煎的模樣，低下了螓首，卻默不作聲。尚武不知道她是存了什麼的心，所以也靜悄悄地沉默了一會兒，然後方才表示關懷的口吻，說道：
「馬小姐，你是一個女孩兒家，你在平日當然不會十分地去注意你爸爸的行動，所以你爸爸的行為，這和你原是不相干的。況且你的良心很好，你雖然是個千金小姐，不過你有一點兒慈悲心，你很願意幫助一班貧苦人的忙，這些我是知道很詳細的。」
「你知道很詳細的？」
梨雅聽他又這樣地稱讚自己，心裡似乎感到驚奇，遂抬起粉臉，秋波瞅住了尚武的面孔，怔怔地問他，好像有些莫名其妙的神氣。尚武微微地一笑，說道：
「那天在小酒店裡，你假使沒有一點兒人類同情心的話，那麼你也不會帶著陳老太來求懇你的爸爸了。從這一點猜想，我知道你是一個好姑娘。對於你爸爸收買壯丁的事，也許你真的不知，假使你知道了的話，我相信你一定也會向你爸爸勸阻的。」
「唉！」
梨雅想不到尚武會這麼地說，覺得他真不愧是自己的知音。因為自己確實是個有正義感的人，如何會希望父親做出這種喪失心肝的事情來呢？所以心中非常感觸，悔不該生長在這一個家庭里來，她回答不出一句什麼話，因此只好深長地嘆了一口氣。尚武接著又說下去道：
「馬小姐，不管你爸爸有沒有如此不良的行為，但陳阿狗這一件事總是事實，所以我為你的處境設想，到將來不免玉石俱焚，這真是太可惜的了。」
「生不得其時，生不得其所，你為我可惜，又有什麼用呢？」
尚武這兩句話是包含了好心關切的意思，聽在梨雅的耳朵里，真是徒喚負負，倍覺傷感，她慘然地回答，眼皮兒一紅，已不免掉下淚來了。尚武聽了，覺得她內心是包含了多少哀怨的成分，心中也代為難過，不由憐惜起來，呆呆地愕住了一會兒，方才低低地說道：
「悟已往之不諫，知來者之可追。我想你爸爸假使肯認錯，肯改過自新，從今好好地為國效勞，我倒可以向我爸爸去討個情，希望你爸爸以後多干一些有益於老百姓的工作，或可將功贖罪，就怕你爸爸倚老賣老，還不肯認錯，那事情就很為難的了。馬小姐，你以為我這意思是不是呢？」
「柳先生，你肯這樣地幫我們忙，那我還有什麼可說呢？只要你能夠代我們向你爸爸求情，那麼我一定向爸爸去以利害說之。我想爸爸不是一個傻子，他難道喜歡身敗名裂，情願被社會上人士萬世唾罵嗎？」
梨雅感動得什麼似的，她把手背去揉擦著眼皮，一本正經地回答。尚武聽了，情不自禁把手緊緊地握了一陣，說道：
「那很好，我們兩人各負責任，希望我們都能夠達到成功的任務。老實說，在這抗戰的時代中，我們後方的工作人員，是多麼需要合作呢！所以你爸爸雖然是走錯了一腳路，但能夠回頭是岸地改正，這還可以算是一個有勇敢的人。馬小姐，我希望我們站在一條陣線上，能夠一致對外，切不可自相傾軋。明白地說一句，日本人所以一步一步地侵略我國，其禍水何嘗不是為了自相殘殺而起的呢？像咱們這麼土地廣大的國家，若從外頭殺進來，一時是殺不死滅不亡的。古人說得好，百足之蟲，死而不僵。必須從家裡自殺自滅地亂起來，那麼才會弄到一敗塗地，不可收拾呢！」
尚武滔滔地說完了這一大篇的話，一時萬分感慨，不覺憤世嫉俗，悲從中來，也不免落下幾點英雄淚來。梨雅覺得他這些話都是血性流露，一時感動到了極點，也滾滾淚下。一對熱血兒女，大家淚眼相望地哭泣了一會兒。梨雅憤然說道：
「柳先生說的話，句句金玉，我從生以來，這十八年中從沒有如此感動過。是的，國家已經到了累卵之危的時候，假使再為個人私慾而干違背良心的事情，這如何還能算是一個人呢？現在您給我們有了一個自新之機會，這實在可說是恩同再造。假使爸爸再要執迷不悟，那我也顧不得父女之情，以大義兩字為前提了！」
「好！你真是一個愛國的好女兒，我心中敬愛極了！」
尚武聽了這話，破涕為笑，把她手緊緊地握了一陣，情不自禁地說出敬愛兩個字來。梨雅聽了，頗覺有些難為情，紅著粉臉，卻垂下頭來了。大家又靜了一會兒，梨雅悄悄問道：
「柳先生，你媽還很年輕呀。」
「是的，今年四十一歲了。她很有思想，很愛國家，她和妹妹在戰地服務過。這次跟隨爸爸到這兒來上任，她預備開設一個醫院，給大眾謀一些幸福。」
「你真福氣，有這麼一個好的家庭，真叫我心中感到羨慕。」
梨雅聽了，很眼癢的神氣，低低地說。尚武心裡很是得意，但口中還謙遜著說道：
「那也算不了什麼的。」
「你有爸，有媽，還有妹妹。況且爸媽都很有知識，很有思想，這是多麼難能可貴呀！所以，在這樣優良家庭中生長的青年，怎麼還不是一個好的呢？」
「哪裡哪裡，這個好字實在還不夠資格。只不過在這一個時代里做人，不荒唐，不苟安，不醉生夢死，對得住良心，對得住國家，那也是的了。」
尚武聽她說一個好字，他忍不住微微地笑出聲音來，但立刻又平靜了臉色，很正經地回答。梨雅說這一個好字，原也是一時脫口而出，現在被他這麼一謙虛，倒反而難為情起來，秋波斜乜了他一眼，紅暈了臉，不說什麼了。尚武於是也開口問道：
「馬小姐，那麼你府上除了爸爸之外，還有什麼人呢？媽媽和弟妹也都有嗎？」
「我媽是早已在我幼年時候死了，所以除了我們父女兩人之外，兄弟姊妹一個都沒有。」
「你爸爸這些年來倒沒有娶續弦嗎？」
「對於這一點，所以我很感動。爸爸對我母親有情義，就是我，因此也少吃了後母的苦頭哩。」
「不過後母也並非是一定個個都壞心眼兒的，當然，世界上好的後母也不少。照馬小姐這樣說，你的身世也很孤苦伶仃，沒有了慈母的女孩子，確實是太可憐了。」
梨雅聽尚武還這麼同情自己的口吻回答，一時心中便更覺悲哀起來，眼圈又發紅了，嘆了一口氣，含淚說道：
「可不是？所以我見了你父母雙全，我心裡是多麼眼熱呢！柳先生，我是個知識淺薄的女孩子，以後有什麼不懂的地方，我還希望你不吝賜教，那我心中就更感激著你了。」
「別客氣，只要你不嫌我粗俗，那我們就不妨交一個朋友，大家為國家為民族來干一番有意義的工作。」
尚武知道她很有和自己交朋友的意思，心裡自然十分歡喜，遂點了點頭，誠懇地回答。梨雅忙也笑道：
「我願意在柳先生領導之下，努力前進，為國效勞。就怕我的力量不夠，派不著什麼用場，那就糟了。」
「馬小姐，被你這麼一提，我倒又想起一件心事來了。」
「你想起什麼心事來了？」
「那天在小酒館店裡，我還見到兩個年輕的男子，其中一個就是開這小酒店的兒子，不知道你也認識他嗎？」
梨雅聽他好好忽然提起這個人來，一時有些莫名其妙，很不了解地望著他，怔怔地反問道：
「柳先生，你忽然問起這個人來做什麼呀？」
「因為這個人很有血性，很有勇氣。他和他的同學想組織一個同學會，借團體的力量，為國家干一點兒工作，我很贊成他這一個組織，假使你認識他的話，不妨給我們介紹介紹。我們大可以聯絡起來，合作干一番事業。」
「你怎麼知道他們要組織同學會呢？」
「那天我在旁邊聽見他們在要求他的父親，希望他父親能夠給予他們有力的援助。不料這個可惡的父親，不但沒有答應幫助他們，反而將他們痛罵一頓。唉！假使中國只剩了這些老不死糊塗活在世界上的話，我覺得國家的前途實在是太危險了！」
尚武向她低低地告訴，當他說完了這些話之後，表示大有痛心疾首的樣子。梨雅嘆了一口氣，說道：
「你說的這個老糊塗真是梁新記牙刷一毛不拔，我活了這十八年來，再沒有看見過比他更刮皮更會打算盤的人了。」
「這個人到底姓什麼叫什麼的？我聽見人家都稱呼他為三老爺的。」
「他姓潘，名叫連三，因此人都呼之為潘三老爺。他的兒子名叫仁霖，倒確實是個很有志氣的青年。不過因為他父親的行為不好，所以我總覺得有些輕視他們，雖然有些認識，彼此也不大招呼的。假使你要和他交朋友的話，那麼有機會，我可以給你們介紹介紹的。」
梨雅方才向他詳細地訴說，表示十分溫情地順從他的意思。尚武點點頭，認真地說道：
「鄙其父何忍抹其子？所以我們不應該拿輕視的目光去對待他，我們只有表示同情才好。」
「是的，以前也許是我太存一種偏見了。」
尚武這些話聽到梨雅的耳朵里，使她猛可想到自己的父親，這和潘連三可說是半斤八兩之差別。我若看輕仁霖，豈不是看輕自己嗎？在這麼一想之下，更覺得尚武思想偉大，令人可敬，遂連連點頭，表示很悔恨的意思回答。兩人沉默了一會兒，尚武站起身子，拍了拍身上的灰塵，說道：
「馬小姐，我們要不再到別的地方去閒散一會兒嗎？」
「也好，那邊村子裡還有很好的景致呢。」
梨雅方才含笑起身，表示贊成的意思回答。尚武於是把馬韁繩解下，拉在手裡，和梨雅徐步而行。這時已經四點光景，太陽慢慢地有些偏西，微風吹著沿路的柳絲，紛紛地飛舞不停，好像不勝嬌媚的樣子。兩人走了一會兒，不免有些口渴，梨雅說找份人家討杯茶喝吧，於是挨近了一間茅屋的門口，輕輕地把門推開。卻見屋子裡有個年輕的少婦，手抱嬰孩，在暗暗地哭泣。還有兩個五六歲、八九歲的孩子，偎坐在那少婦的身旁，大概是因為母親在哭的緣故，所以兩個孩子也在抽抽噎噎地悲哭著。梨雅心中十分驚訝，遂向尚武說道：
「柳先生，你看這位大嫂不知受了什麼委屈呢，哭得好傷心的，我們要不要進內去多管一點兒閒事呢？」
「我認為這是應該有一管的義務，很好，咱們進內去詢問詢問吧。」
尚武點頭答應，遂把馬匹拴在門口。兩人輕步入內，那婦人見了兩人進屋子來，忙收束眼淚，用了奇怪的目光，呆呆望著兩人卻並不說話。梨雅先開口說道：
「謝謝大嫂，討杯茶喝好嗎？」
「哦，沒有關係，兩位請坐吧。」
那婦人聽了，方才有所明白，遂「哦」了一聲，一面招待他們，一面親自去倒了兩杯茶，交到他們的手裡。尚武和梨雅一面喝茶，一面向她細細地打量了一會兒，方徐徐地問道：
「這位大嫂不知因何悲傷，能否告訴我們聽聽嗎？」
「兩位有所不知，我丈夫被抽壯丁了，死扯活拉地硬拖了去。你們想，我一個年輕的女人家，還有這三個孩子，一家四口，全都靠著丈夫一個人來養活的。現在抽了他一個倒也罷了，家裡我們這四個人可要活活地餓死了！」
那婦人一面訴說，一面流淚，說到後面，似乎心痛已極，這就更忍不住抽抽噎噎地嗚咽起來。兩個孩子，聽母親嗚咽，他們也「哇」的一聲哭了。尚武睹此慘狀，有甚於巫峽啼猿，一時十分悲酸，卻把眼睛只管向梨雅看望。梨雅是個聰明的姑娘，她怎麼還有個不明白的道理，一時心痛若割，滿面羞慚，幾乎連耳根子都通紅起來了。