雨村曲話 · 雨村曲話卷上
朱晦庵雲，「古樂府只是詩中泛聲。後人怕失那泛聲，逐一添個實字，遂成長短句——今曲子便是。」
《困學紀聞》，「古樂府者，詩之旁行也，詞曲者，古樂府之末造也。」
王弇州雲，「宋未有曲也。自金、元而後，半皆涼州豪嘈之習，詞不能按，乃為新聲以媚之。
而一時諸君，如馬東籬、貫酸齋、王實甫、關漢卿、張可久、喬夢符、鄭德輝、宮大用、白仁甫輩，咸富有才情，兼喜音律，遂擅一代之長。所謂宋詞、元曲，信不誣也。」按，貫酸夫、張可久、宮大用祗工小令，不及馬、王、關、喬、鄭、白遠甚，未可同年語也。
北曲原本樂府歌行。胡應麟《莊岳委譚》，「宋詞、元曲，咸以昉於唐末，然實陳、隋始之。蓋齊、梁月露之體，矜華角麗，固已兆端。至陳、隋二主，並富才情，俱湎聲色，叔寶之《後庭花》，煬之《春江玉樹》，宋、元人沿襲濫觴也。
《弦索辨訛》，「三百篇後變而為詩，詩變而為詞，詞變而為曲。詩盛於唐，詞盛於宋，曲盛於元之*北。北曲不諧於南而始有南曲。南曲則大備於明。明時雖有南曲，祗用弦索官腔，至嘉、隆間，崑山有魏良輔者，乃漸改舊習，始備眾樂器而劇場大成，至今遵之。」所謂南曲，即崑曲也。
《嘯余譜》有新定樂府十五體名目，一、「丹丘體」，豪放不羈。二、「宗匠體」，詞林老作之詞。三、「黃冠體」，神遊廣漠，寄情太虛，有餐霞服日之想，名曰「道情」。四、「承安體」，華觀偉麗，過於泆樂。承安，金章宗正朔。五、「盛元體」，快然有雍熙之治，字句皆無忌憚。又曰「不諱體」。六、「江東體」，端謹嚴密。七、「江南體」，文彩煥然，風流儒雅。八、「東吳體」，清麗華巧，浮而且艷。九、「淮南體」，氣勁趣高。十、「玉堂體」，公平正大。十一、「草堂體」，志在泉石。十二、「楚江體」，曲抑不伸，攄忠訴志。十三、「香奩體」，裙裾脂粉。十四、「騷人體」，嘲譏戲謔。十五、「俳優體」，詭喻淫虐。即淫詞。按，此十五體，不過綜其大概而言，其實視撰詞人之手筆，各自成家，如馬致遠之「朝陽鳴鳳」則豪爽一路，王實甫之「花間美人」則細膩一路，各自成體，不必拘也。
《涵虛曲論》，古今群英樂府各有其目，馬東籬如朝陽鳴鳳，張小山如瑤天笙鶴，白仁甫如鵬搏九霄，李壽卿如洞天春曉，喬夢符如神鰲鼓浪，費唐臣如三峽波濤，宮大用如西風鵰鶚，王實甫如花間美人，張鳴善如彩鳳刷羽，關漢卿如瓊筵醉客，鄭德輝如九天珠玉，白無咎如太華弧峰，貫酸齋如天馬脫羈，鄧玉賓如幽谷芳蘭，滕玉霄如碧漢閒雲，鮮于去矜如奎璧騰輝，商政叔如朝霞*散彩，范子安如竹裹鳴泉，徐甜齋如桂林秋月，楊淡齋如碧海珊瑚，李致遠如玉匣昆吾，鄭廷玉如佩玉鳴鑾，劉廷信如摩雲老鶻，吳西逸如空谷流泉，秦竹村如孤雲野鶴，馬九皋如松陰鳴鶴，石子章如蓬萊瑤草，盍西村如清風爽籟，朱庭玉如百卉爭芳，庾吉甫如奇峰散綺，楊立齋如風煙花柳，楊西庵如花柳芳妍，胡紫山如秋潭孤月，張雲莊如玉樹臨風，元遺山如窮崖孤松，高文秀如金瓶牡丹，阿魯威如鶴唳青霄，呂止庵如晴霞結綺，荊干臣如珠簾鸚鵡，薩天錫如天風環佩，薛昂夫如雪窗翠竹，顧均澤如雪中喬木，周德清如玉笛橫秋，不忽麻如閒雲出岫，杜善夫如鳳池春色，鍾繼先如騰空寶氣，王仲文如劍氣騰空，李文蔚如雪壓蒼松，楊顯之如瑤台夜月，顧仲清如鵰鶚沖霄，趙文寶如藍田美玉，趙明遠如太華晴雲，李子中如清廟朱瑟，李取進如壯士舞劍，吳昌齡如庭草交翠，武漢臣如遠山疊翠，李直夫如梅邊月影，馬昂夫如秋蘭獨茂，梁進之如花裹啼鶯，紀君祥如雪裹梅花，於伯淵如翠柳黃鸝，王庭秀如月印寒潭，姚守中如秋月揚輝，金志甫如西山爽氣，沈和甫如翠屏孔雀，睢景臣如鳳管秋聲，周仲賓如平原孤隼，吳仁卿如山間明月，秦簡夫如峭壁孤松，石君寶如羅浮梅雪，趙公輔如空山清嘯，孫仲章如秋風鐵笛，岳伯川如雲林樵響，趙子祥如馬嘶芳草，李好古如孤松掛月，陳存甫如湘江雪竹，鮑吉甫如山蛟泣珠，戴善甫如荷花映月，張時起如雁陣驚寒，趙天錫如秋水芙蕖，尚仲賢如山花獻笑，王伯成如紅鴛戲波，王子一如長鯨飲海，劉東生如海嶠雲霞，王文昌如滄海明珠，谷子敬如崑山片玉，藍楚方如秋風*桂子，陳克明如九畹芳蘭，李唐賓如孤鶴鳴皋，穆仲義如洛神凌波，湯舜民如錦屏春風，賈仲民如錦帷瓊筵，楊景言如雨中之花，蘇復之如雲林文豹，楊彥華如春風飛花，楊大奎如匡廬疊翠，夏均政如南山秋色，唐以初如仙女散花。前九十八人，已經題目。此外一百五人，並稱傑作，其名為，董解元、姚牧庵、景元啟、曾瑞卿、李伯瑜、吳克齋、李德載、王和卿、杜遵禮、程景初、趙彥暉、王敬甫、鄧學可、沙正卿、趙明道、王仲誠、夢簡、李邦基、呂天用、睢元明、王仲元、高安道、張子友、侯正卿、史九敬先、李寬甫、彭伯成、李行道、趙君祥、汪澤民、陸顯之、孔文卿、狄君厚、張壽卿、費君祥、陳定甫、劉唐卿、阿里耀卿、王愛山、奧敦周卿、渚察善長、范冰壺、施均美、黃德潤、沈珙之、劉聰、張九、廖宏道、陳彥實、吳中立、錢子云、高敬臣、曹明善、張子堅、王日華、王舉之、陳德和、邱士元„„。按，曲話惟此最先。自王弇州《曲藻》以前，未有論及者。今各家曲雖多失傳，存此猶有考其萬一。
雕蟲館《曲選》，論「元取士有填詞科，若今括帖然，取給風檐寸晷之下，故一時名士雖馬致遠、喬夢符輩，至第四折往往強弩之末。」又謂，「主司所定題目外，止曲名及韻。其賓白則演劇時伶人自為之，故多鄙俚蹈襲之語。如《西廂》，亦五雜劇，皆出詞人手裁，不可增減一字，故為諸曲之冠。」
《太和正音譜》雲，「《西廂記》，元進士王實甫撰。」按，王實甫，見《元人百種》。曲目十三本，以《西廂》*為首。世有謂關漢卿撰者，妄也。漢卿亦元進士，撰曲有六十三本，不載《西廂》，可據。王元美雲，「實甫原本至『碧雲天，黃花地』而止，此後乃漢卿所補。」則續鄭恆事，乃漢卿筆也。世又謂「至《草橋驚夢》而止」，非。按，元天台陶宗儀《輟耕錄》，「金章宗時，有董解元所編《西廂記》，世代未遠，尚罕傳者，況今雜劇中曲調之冗乎?」據此，則《西廂》為董解元作。而《嘯余譜》載元劇作一百五人，以董解元居首，但注「仕元，始作北曲」，並未載撰《西廂記》。陶九成，元人，相去未遠，必有所據。意董原本而王、關為潤色之歟?董解元，一作金人。
《西廂》工於駢儷，美不勝收。如「雪浪拍長空，天際秋雲卷，竹索纜浮橋，水上蒼龍偃。」又「法鼓金鐃，二月春雷響殿角，鐘聲佛號，半天風雨灑松梢。」又「系春心情短柳絲長，隔花陰人遠天涯近。」又「哭聲兒似鶯囀喬林，淚珠兒似露滴花梢。」又「香銷了六朝金粉，瘦減了三楚精神。」又「玉容寂寞梨花朵，臙脂淺淡櫻桃顆。」又「他做了影兒裹情郎，我作了畫兒裹愛寵。」他傳奇不能道其隻字，宜乎為北曲壓卷也。
《西廂》「淡黃楊柳帶棲鴉」，本宋賀方回《浣溪紗》詞也，王實甫用之與「嫩綠池塘藏睡鴨」作對，天然巧妙，可謂青出於藍。
實甫又有【離亭宴煞】雲，「閒來膝上橫琴坐，醉時林下和衣臥，暢好快活，樂天知命隨緣過。為伴侶只三個，明月、清風共我。再不把利名侵，且須將是非躲。」此《麗春堂》劇曲，牌名【離亭宴煞】*也。今人多入勸世小說，不知為實甫作也。
馬致遠號東籬，元人曲中巨擘也。其【滿庭芳】句有「知音到此，舞雩點也，修禊羲之」，語最工。
致遠越調【天淨沙】雲，「枯藤、老樹、昏鴉，小橋、流水、人家，古道、西風、瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯。」數語為《秋思》之祖。
東籬《陳摶高臥》雲，「紙窗明覺曉，布被暖如春。」又「丹砂好煉養閒身，黃金不鑄封侯印。戴不得幞頭緊，穿不的公裳坌。不如我這拂黃塵的布袍，漉渾酒的綸巾。」字句、音律，瀏湸動人。
致遠曲多俊語，「霜清紫蟹肥，露冷黃花瘦」，九日俊語也，「細研片腦梅花粉，新剝真珠豆蔻仁」，詠茶俊語也，「天地安排詩句就，雲山失色酒杯寬」，金山寺俊語也。
馬東籬【離亭宴煞】，「蛩吟一覺才寧貼，雞鳴萬事無休歇。爭名利何年是徹?密匝匝蟻排兵，亂紛紛蜂釀蜜，鬧穣穣蠅爭血。裴公綠野堂，陶令白蓮社，愛秋來那些，和露摘黃花，帶霜烹紫蟹，煮酒燒紅葉。人生有限杯，幾個登高節?囑付俺頑童記者，便北海探吾來，道東籬醉了也。」周德清雲，「此方是樂府。不重韻，無襯字，無險語，押韻兼平、上、去，無一字不妥。萬中無一，後輩宜法。」按，馬致遠名曲極多，如【寨兒令】雲，「數聲柔櫓江灣，一鉤香餌波寒。回頭觀兔魄，失憶放漁竿，看，流下蓼花灘，」又【沉醉東風】雲，「黃蘆岸白苹渡口，綠楊堤紅蓼灘頭，點秋江白鷺沙鷗。傲殺人間萬戶侯，不識字煙波釣叟。」又【撥不斷】《隱居》雲，「紅塵不向門前惹，*綠樹偏宜屋角遮，青山正補牆頭缺，竹籬茅舍。」又【水仙子】雲，「一聲梧葉一聲秋，一點芭蕉一點愁，三更歸夢三更後。」又「閒花醞釀蜂兒蜜，細雨調和燕子泥。」又「錦字香粘新淚粉，彩箋紅漬舊啼痕。」又「怕黃昏不覺又黃昏，不銷魂怎地不消魂，新啼痕壓舊啼痕，斷腸人憶斷腸人。」又「西風吹老鱸魚興」，又「長江有盡思無盡」，皆人不能道也。
東籬《寄生草》雲，「長醉後方何礙，不醒時有甚思?醩醃兩個功名字，醅淹千古興亡事，曲埋萬文虹蜺志。不達時皆笑屈原非，但知音盡屬陶潛是。」命意造詞，俱臻絕頂。
致遠《黃梁夢》，周德清取【雁兒落】為定格，雲，「洞賓出世超凡，本有神仙分。一抹絛，九陽巾。君人，真人，」謂「此調極罕，伯牙琴也。」今曲譜首句無「洞賓」二字，「分」字下作「系一條一抹絛，戴一項九陽巾。君，敢作個真人，」與此不同。
東籬《岳陽樓》頭摺詞雲，「黃鶴送酒仙人唱，主人無量醉何妨。」周德清雲，「俊語也。有不識文義，以送為齎送之義，改為對舞。殊不知黃鶴用仙人以榴皮畫鶴一隻以報酒家事，初無雙鶴，豈能對舞?且失飲酒之意。送者，吳姬壓酒之謂。甚矣，俗士之不可醫也，」
致遠《塞鴻秋》雲，「腕冰消松卻黃金釧，脂粉殘淡了芙蓉面。紫霜毫蘸濕端溪硯，斷腸詞寫在桃花扇。風輕柳絮天，月冷梨花院。」音律瀏亮，周挺齋極稱之。」
臨川陳克明《春妝曲》雲，「自捋楊柳品題人，笑捻花枝比較春。輸與海棠三四分。再偷勻，一半兒*胭脂一半兒粉。」後遂名此調為【一半兒】。周挺齋評雲，「作者雖眾，音律獨先。」
周德清《務頭定格》載《廬山朝天子》雲，「早霞，晚霞，妝點廬山畫。仙翁何處煉丹砂?一縷白雲下。客去齋余，人來茶罷，嘆浮生，指落花。楚家，漢家，作了漁樵話。」通首完稱，對偶音律俱好。末句「楚家漢家」，與「鼎足三分半腰折，魏耶?晉耶?」同一格律。
元人【雁兒落】【得勝令】《詠指甲》雲，「宜將鬥草尋，宜把花枝浸，宜將繡線勻，宜把金針紝。宜操七弦琴，宜結兩同心，宜托腮邊玉，宜圈鞋上金。難禁，得一掏通身沁，知音，治相思十個針。」詠物俊詞也。挺齋雲，「【得勝令】務頭在起句，頭字要屬陽。後必要扇面對方好。」此曲是也。
尚仲賢《歸去來詞》，「西風落葉山容瘦，呀呀的雁過南樓。」俊語也。
鄭德輝《倩女離魂》曲中有「忒楞楞騰」、「疏刺刺沙」、「廝琅琅湯」、「吉丁丁當」、「撲通通冬」，皆四字成句，蓋元人俗語也。
德輝《王粲登樓》【迎仙客】雲，「雕檐紅日低，畫棟彩雲飛，十二玉闌天外倚。望中原，思故國，一片鄉心碎。」挺齋謂，「【迎仙客】累百，無此調也。美哉，德輝之才，名不虛傳，」然余尤喜其「一片鄉心碎」之句。《曲藻》，「何元朗極稱元人鄭德輝《?梅香》、《倩女離魂》，《王粲登樓》，以為出《西廂》之上。《?梅香》雖有佳處，而中多陳腐措大語，且套數、出沒、賓白皆剽《西廂》，《王粲登樓》事實可笑，亦厭常喜新之病。」然《?梅香》雖不出《西廂》窩臼，其秀麗處究不可沒。元朗名良俊，號柘湖，明松*江人。以選貢授南京翰林孔目。
「雨過池塘肥水面，雲歸岩谷瘦山腰」，德輝曲中名語。
喬夢符《金錢記》，「王孫乘駿馬，金鞭拂柳花，遊人問酒家，青旗插杏花。」四句用隔句對法，句句用韻，卻不傷氣。又「名利酒吞蛇，富貴夢迷蝶」，亦煉。
徐甜齋《紅繡鞋》，「一榻白雲竹徑，半窗明月松聲」，又「青猿藏火棗，黑虎聽黃庭」，皆險諢妙句。
鮑吉甫《衛靈公》劇，「四邊風凜冽，一望雪模糊，行過小溪橋，迷卻前村路。」居然唐賢風韻。
費唐臣《貶黃州》雲，「新婦磯頭、鷗鷺鄉中、女兒浦口、鸚鵡洲邊，漲一竿春水，帶一抹寒煙，掉一隻漁船，黑甜一枕睡，燈火對愁眠。」句調甚別。
花李郎曲，即娼夫詞也，句頗工煉。有《黃梁夢》雲，「幽窗下寒敲竹葉，前村外冷壓梅梢。撩亂野花低，微茫江樹杳。」詠雪好句也。
周德清曲不多見。有句雲，「雨晴花柳新梳洗。」不愧【陽春】曲。
范子安《竹葉舟》劇【煞】雲，「月黑雲愁，風狂雨驟。甚時候，白漭漭銀濤不斷流，那裹也楚尾吳頭?」數語氣勢不凡。
《酹江集》載羅貫中《風雲會》雲，「黃道煙迷，瑞靄盤旋飛鳳椅，紫垣風細，御香繚繞袞龍衣。」四句*俱用韻，卻用隔句對法。
元遺山有小令雲，「湘燕攜雛弄語，有高柳鳴蟬相和。驟雨過，珍珠亂撒，打遍新荷。」一時傳播。令入曲，易牌名【驟雨打新荷】。
元人詠《馬嵬》事無慮數十家，白仁甫《梧桐雨》劇為最。《古鮑老》雲，「紅牙箸趁玉音擊著梧桐按。嫩枝柯猶未乾，更帶著瑤琴聲范。出幾點瓊珠似汗。」雋妙乃爾。
王伯成號丹邱先生，所撰《天寶遺事》，如「侍晨妝翠圍紅簇，恐要侍兒扶，宜寫在懶妝圖」，風流蘊藉，不減白仁甫也。
《琵琶記》，元末永嘉高則誠撰。《百川書志》作「元永嘉先生撰」，蓋因則誠永嘉人而隱其名也。此曲體貼人情，描寫物態，皆有生氣，且有裨風教，宜乎冠絕諸南曲，為元美之亟贊也。或謂，為王四而作，故以琵琶隱四王字，則誠元本止《書館相逢》，其《賞月》、《掃松》二闕，為朱教諭所補。王已譏其非實。《曲藻》雲，「嘗見人歌『浪暖桃香欲化魚，期逼春闈，詔赴春闈，郡中空有辟賢書，心戀親闈，難捨親闈』。頗疑兩下句意各重。又曰詔、曰書，都無輕重。後得一善本，上下句作『期逼春闈，難拾親闈』，下下句作『心戀親闈，難赴春闈』。意既不重，而與上句各相呼應，益見作者之工。
《琵琶·燒夜香》句雲，「樓台倒影入池塘，綠樹濃陰夏日長，一架荼?滿院香。」寫景俊語也。
明太祖嘗稱，「《琵琶》如珍玉百味，富貴家不可缺。」
《拜月亭》，元施君美撰。何元朗謂勝《琵琶》，卻無裨風教，不似《琵琶》能使人墮淚也。如《荊■{金義}》**雖動人而俗，《香囊》雖不動人而雅，亦《琵琶》之類，未可廢也。**沙鷗案，■{金義}為「釵」字的俗寫。以下「釵」字原文均作此俗寫，為方便校錄，以下徑錄為「釵」，不再出校記。
《衡曲麈譚》，「屠赤水為辭古郁，《曇花》一記，具見婆心。吳載伯、凌初成清言楚楚，詞林之彥。」
《吳騷合編》，「王伯良、卜大荒、袁鳧公皆生動圓轉，聲傳三籟。」