益智錄 · 卷之八 美人
秋子豐，楚人，善畫。一日畫一美人，方畢，幼子成目注之。豐戲之曰：「汝長大，即令作汝婦。」豐裱之，掛諸寢室，每食，謂成曰：「餓壞汝媳婦矣。」成即盛食供之。及長，知父戲己，而珍之異他物。嗣懸之床頭，不時瞻玩，即從塾師讀，亦必攜之。
一年，師塾違家少遠，日惟朝、午家食，晚不歸。因午攜乾餱，以備晚飧。一夕取食，則無矣。次夕復然，大疑。以為獨寢一室，門時外鎖，竊食無人，因穴窗屢窺之。忽見一美人執食物而食，審諦之，畫圖中人也。急啟戶入視，美人已杳，而美人圖仍掛壁間，猶疑夢想眼花。嗣連日食物不少動。越數日，所食又失其所在，遂虛掩室門以襲之。日暮，師與硯友俱歸，潛至居室，自窗竊窺。見女方離畫圖而下，甫及地，成推門驟入，摻女祛曰：「竊食之人，今始得之。」女驚曰：「君嚇死妾矣！請釋妾。妾雖有罪，斷不畏罪而逃。」成釋之。回視畫圖如故，曰：「適見卿從畫圖下，何以畫圖美人仍在耶？」女曰：「妾乃畫之精靈。若墨質艷跡，毫無血氣，何能離紙？」成曰：「卿何忽食吾之食？」女曰：「妾以為君之所食，亦妾之應食，故食之。」成曰：「向也卿何食？」女曰：「其言甚長，請間為君述之。妾既食君之食，致君無所食。君即不以是責妾，妾不能委其責。」室有牆櫥，即成寄食所。女向其中取菜酒，熱氣蒸騰，如始飪。既而復取之。未幾，餚胾滿案。成曰：「何如是之旨且多也？」女曰：「新婚初宴，不可了草，嗣弗爾。」飲間，女曰：「疇昔吾父之畫美人也，曰令作君婦。嗣經君每食惠及，妾得食氣，年餘已成質。曩者，君血氣未定，不敢犯君之戒；今君將冠，妾亦摽梅之虞。所以食君之食者，蓋以致與君相會耳。」成喜出望外，醉而後寢。嗣每夕女備酒食，與成同饌。
成母氏忽病故，胞弟收僅四歲。豐晝理井臼，夜撫幼子，苦不可言，因娶再醮之女許氏為繼室。許亦勤儉，而視收辭色不善。時值冬月，收每食必哭，豐嗔之曰：「何哭也？勿怪汝母不喜汝。吾餵汝。」其碗熱不可執，異之。蓋許蒸空碗於鍋中，以熱碗盛食令收食，故收見之即哭。豐見之，深恨許心狠毒，捶楚無算。許宿怨雖深，不敢施於收。嗣許生子給，更視收如仇敵矣。收九歲時，成已入泮。豐使收從成讀，囑成無故不許收來家；蓋恐許泄忿於收也。未幾，豐卒。殯後，成即攜收赴齋。一日，成他出。歸，不見收。問之，學生曰：「家中喚去矣。」大懼。急至家，見母問弟，母答以未見。急回語於女，女曰：「弟雖有難星，不至傷生，俟夜靜妾同君拯之。」既定更，成催之，女曰：「再待片時。」既而曰：「可矣。」遂相攜而去。至家門，門堅閉，成曰：「如何？」女曰：「逾垣而入。」遂攜手躍之，覺身輶如毛，一躍而過。於地窖中得收。成負之，逾垣歸。至齋，見收舌刺二針，赤身背縛如死，急拔針釋縛，移時而生。成曰：「奈何？」女曰：「妾能保全之，但須與君暫別耳。」成曰：「可。」女曰：「妾已有孕，必生子，祈君命之名。」成曰：「卿代名之可也。」女應諾，遂攜收去。成送之門外，倏不見，室中畫圖亦渺。許知收為成藏匿，欲害成。成謹避之，夜不家宿。母賜食，偽言不飢。一日，母備甘旨，強成食。成疑之，暗投於犬，託言墜地，為犬所食，而其犬立斃。嗣無論精疏，以母則不食。母亦無可如何矣。
居諸日微，成不出五日，必歸家視母柴米。給少長，成欲使從己讀。許以己度人，不敢從成言。成再四言之，許如應。許見成於給曲為教訓，視如同胞，始允其心，若其事。嗣許慈成孝，不啻親生，而家愈貧，衣食維艱。成赴郡歲試歸，路聞母暴病，急至家，而母已故。見母無外衣，而手無分文，不得已，將自己瘦袖棉袍脫之，衣母藁葬。慚愧交集，不時哭泣，雙睫為之腫。赤身無大衣，不惟寒冷難堪，亦不便赴齋。諸東聞之，為之出錢市衣。嗣館第頗美，除與弟給吃著外，頗有贏餘，手漸裕。
服闕，赴省鄉試，攜給同往。投卷時，忽有人自身後牽之，曰：「大兄何往？」成回首視之，收也，大喜。同至寓所，指給曰：「此吾兄弟之弟也。因留家無人照應，故與同來。」因言母終已三年有餘。收曰：「嫂言及之。弟亦今歲服滿後始入泮。」成急問曰：「弟現居何邑？與嫂氏同居否？」收曰：「弟現居某邑，違兄約有三百里。弟之成名，悉嫂延名師訓教之力。家已殷實，嫂生之子已十三歲。」成聞之大喜。三場後，兄弟攜歸。至，成妻門迎之，若預知歸日之時刻也。成視之，儼然二八女郎，與畫中人無少異。至中堂，既坐，女呼子拜父。子極清秀，眉目之間大有母風。成曰：「卿母子得此樂境，盍與仆同享之？」女曰：「母終後，即欲煩收叔回家請君。叔一聞回家，面如土色，手中之物不覺墜地，是以遲延至今耳。」成因言母死無裝衣，脫衣衣母之愧。女曰：「君之中式正為此。」成曰：「何謂也？」女曰：「揭曉後，君自知之。」蓋成文卷，房師閱之不佳，欲棄之，見一女鬼衣男衣長跪稽首，大驚，取卷複閱，鬼即不見。再棄之，女鬼稽首如前。遂執卷見主考，直言之。主考微笑，以為關節通風。既而自閱之，其文實不佳，決遺之，果見女鬼稽首如房官言，大異之。謂鬼曰：「汝去矣，吾必中之。」鬼稽首三四而去。成得中，敬謁房師。房師曰：「子之得中，非緣文佳，實陰功所致也。」成起對曰：「無之。」房官曰：「仆見一女鬼，衣男衣，系子何人？」且細述女鬼懇求之狀。成聞之，潸然泣下，曰：「門生繼母也。」歷言母衣男衣之故。房師嘆曰：「孝之能感鬼神也，如斯夫！」因契重成。
成一日檢視箱簏，見內有疇昔美人圖，謂女曰：「盍懸之？」女曰：「弟子在前而示以畫圖，是自褻也。」成曰：「然則焚之可也？」女曰：「至焚畫日，則與君永別矣。」成莫解所以，而切記之。越數歲，子生孫。百日時，大設祭品，家奠祖先，見女執畫圖，同冥資焚之。成大驚，與女奪之，已成灰燼，而女已杳。旋見女立煙中，隨煙而上，多時始不見。
虛白道人曰：人謂嬌妻美妾不能執女工者，曰徒作畫圖看。甚言畫圖僅可瞻玩，他無用處。豈真能為生人以事人哉？顧無是事，則拯收無人，成雖友於甚篤，難免喪弟之戚；且舉案無人，成雖孝思永言，難免無後之虞。然畫中人之所為，似非畫中人所能為，其或別有仙姬假託為之，以全秋成孝友之心乎？
圖中人篤於友愛，南嶽真真不如也。上元李瑜謹注