意外來客 · 第十六章
斯塔克韋瑟和托馬斯探長看著彼此，沉默了一會兒。隨後探長說：「你說什麼，斯塔克韋瑟先生？」他平靜地問道。
「我說，」斯塔克韋瑟回答道，「我認為沃里克太太現在不想回答任何問題。」
「真的嗎？」探長咆哮道，「我問你，這和你有什麼關係？」
沃里克老夫人也加入到反對陣營中來。「斯塔克韋瑟先生是對的。」她說道。
探長有些疑惑地看向勞拉。她停頓了一下，喃喃地說道：「是的，我現在不想再回答任何問題了。」
探長憤怒地走開，迅速和警官離開了房間，斯塔克韋瑟看起來有些沾沾自喜地笑了。安吉爾跟著他們，關上房門。門關上後，勞拉突然說：「但是我應該回答他的。我必須……我必須告訴他們……」
「斯塔克韋瑟先生是對的，勞拉。」沃里克老夫人有力地說道，「你說得越少越好。」她在房間裡走了幾步，重重地倚在她的手杖上，然後繼續說下去：「我們必須馬上跟亞當斯先生聯繫。」她看向斯塔克韋瑟，解釋說：「亞當斯先生是我們的律師。」她瞥了一眼班尼特小姐：「現在給他打電話，本尼。」
班尼特小姐點點頭，朝電話走去，但沃里克老夫人攔住了她。「不，用樓上的分機。」她說道。隨後接著說：「勞拉，跟她去。」
勞拉站起身來，猶豫了一下，有些茫然地看著她的婆婆，老夫人只是說：「我想和斯塔克韋瑟先生談談。」
「但是……」勞拉說道，但立即被沃里克老夫人打斷。「別擔心，親愛的，」老太太向她保證道，「照我說的去做。」
勞拉猶豫了一會兒，然後走進大廳，後面跟著班尼特小姐，最後關上門。沃里克夫人立刻走到斯塔克韋瑟面前。「我不知道我們還剩多少時間，」她說著，快速地向門口瞥了一眼，「我需要你幫我。」
斯塔克韋瑟看上去驚訝極了。「怎麼幫？」他問道。
停頓了一下後，沃里克老夫人又開口道：「你是個聰明人，而且是個陌生人。你剛進入我們的生活，我們對你一無所知，你和我們也都沒有任何關係。」
斯塔克韋瑟點了點頭。「不速之客，對吧？」他喃喃說道。他坐在沙發的扶手上。「這話有人對我說過了。」他說道。
「正因為你是個陌生人，」沃里克老夫人接著說，「我想請你幫我做點事。」她穿過落地窗，走到露台上，往兩邊看去。
停頓了一會兒，斯塔克韋瑟說：「是嗎，沃里克夫人？」回到房間裡，沃里克老夫人開始有點著急地說道：「直到今天晚上之前，」她告訴他，「這場悲劇有一個合理的解釋。一個我兒子傷害過的人——意外地殺死了對方的孩子，來報復他。我知道這聽起來很誇張，但畢竟，這種事時有發生。」
「正如你所說。」斯塔克韋瑟說道，禁不住想這場談話最後的結論是什麼。
「但現在，這種解釋恐怕不復存在了，」沃里克老夫人繼續說道，「這下這場謀殺案又被牽引回了家裡。」她朝扶手椅走了幾步。「現在，只有兩個人肯定不會是兇手。他的妻子和班尼特小姐。槍響的時候她們待在一起。」
斯塔克韋瑟迅速看了她一眼，但他只說了一句：「當然。」
「不過，」沃里克老夫人繼續說道，「儘管勞拉不能槍殺她的丈夫，但她知道是誰幹的。」
「那她會是從犯，」斯塔克韋瑟說道，「她和朱利安·法勒這傢伙合謀？這是您的意思嗎？」
沃里克老夫人的臉上露出了惱怒的神色。「我不是那個意思，」她告訴他，很快瞥了一眼房門，繼續說，「朱利安·法勒沒有殺我的兒子。」
斯塔克韋瑟起身從沙發的扶手上站起來：「您怎麼會知道呢？」他問道。
「我的確知道。」沃里克老夫人回答說。她目不轉睛地看著他，「我要告訴你這個陌生人一些我家裡沒有人知道的事。」她平靜地說道，「事情是這樣的。我餘下的日子不多了。」
「很抱歉。」斯塔克韋瑟開始說道，但沃里克老夫人抬手打斷他的話。「我不是為了博同情才告訴你的，」她說道，「我告訴你這個，是為了解釋一些難以說明的事情。如果生命還長，有些事情你是不會決定那麼做的。」
「比如說？」斯塔克韋瑟悄聲問道。
沃里克老夫人目不轉睛地注視著他。「首先，我必須告訴你一件事，斯塔克韋瑟先生。」她說道，「我必須告訴你關於我兒子的事。」她走到沙發前坐下。「我很愛我的兒子。孩童時期，還有他年輕時，他有許多優秀的品質。他很成功、足智多謀、勇敢、性格溫和，是一個令人愉快的伴侶。」她停頓了一下，似乎在回憶這些，接著她繼續說：「我必須承認，他擁有那些美好品質，同時也存在許多缺陷。他很難控制自己。他有一種殘暴的性格，致命的傲慢。只要他成功了，一切都很好。但他沒有那種應付逆境的能力，這段時間我看著他慢慢地在走下坡路。」
斯塔克韋瑟靜靜地坐在凳子上，面對著她。
「如果要我說，他已經變成一個怪物了。」理察·沃里克的母親說道，「這聽起來或許有些誇張。然而，在某些方面，他就是一個怪物——一個自大、傲慢、殘忍的怪物。因為他自己受了傷，他就有極大的欲望去傷害別人。因此，其他人也因他而受苦。你明白我的意思嗎？」
「我想我明白……」斯塔克韋瑟低聲說道。
沃里克老夫人的聲音又變得柔和起來：「現在，我很喜歡我的兒媳婦。她做事積極，熱心，而且有很強的忍耐力。理察對她傾心不已，但我不知道她是否真的愛上了他。不過，我要告訴你的是，她做了妻子能做的一切，她一直都默默忍受理察的病。」
她想了一會兒，繼續說話時聲音有些悲傷：「但他不接受她的幫助。他拒絕了。我想有時候他恨她，也許這是很自然的事情。所以，事情不可避免地發生了，我想你明白我的意思。勞拉愛上了另一個男人，她要和他在一起。」
斯塔克韋瑟看著沃里克夫人，若有所思。「你為什麼要告訴我這些？」他問道。
「因為你是個陌生人。」她堅定地回答道，「這些愛、恨、磨難對你來說毫無意義，所以你可以毫無情緒波動地聽他們的故事。」
「可能吧。」
沃里克老夫人像是沒聽見，她繼續說下去。「所以有一段時間，」她說道，「似乎只有做一件事才能解決所有的困難，那就是理察的死。」
斯塔克韋瑟繼續盯著她的臉。「那麼，」他喃喃道，「現在恰好理察死了？」
「是的。」沃里克老夫人回答道。
一陣沉默。斯塔克韋瑟起身站起來，繞開凳子，走到桌子旁掐滅菸頭。「恕我直言，沃里克老夫人，」他說道，「你現在是不是在承認殺人罪呢？」