意外來客 · 第八章
卡德瓦拉德關上門，背靠著門，看著探長。「理察·沃里克很愛喝酒，是嗎？」他說道，「你知道，啊，我以前有聽說過他。他的那些手槍、氣槍和步槍。要我說，我都有些被搞糊塗了。」
「是啊。」托馬斯探長簡潔地答道。
電話鈴響了。探長意味深長地看著卡德瓦拉德，想讓他去接電話。但卡德瓦拉德已經漫步到扶手椅旁坐下，完全沉浸在自己的筆記中，忘記去接電話。過了一會兒，探長意識到卡德瓦拉德的心思已經在別處——毫無疑問是在寫詩，他嘆了口氣，走到桌子旁，拿起話筒。
「你好。」他說道，「是的，請說……斯塔克韋瑟，他進來了？你給他錄指紋了？很好……是的……那個，請他等一下……是的，我大約半小時後回來……是的，我想再問他幾個問題……是的，再見。」
對話剛結束，班尼特小姐就走進房間，站在門口。卡德瓦拉德注意到她，便起身從扶手椅上站起來，站到椅子背後。「你好？」班尼特小姐有些疑惑地說道，她在和探長說話，「您想問我幾個問題是嗎？今天上午我有些忙。」
「是的，班尼特小姐。」探長回答說，「諾福克那場撞上孩子的車禍，我想聽聽你對那件事的看法。」
「麥克格雷格家的孩子？」
「是的，麥克格雷格的孩子。我聽說，你昨晚很快就記起了那人的名字。」
班尼特小姐轉身關上她身後的門。「是的，」她同意道，「我記名字很厲害。」
「是啊，」探長說道，「那件事你印象挺深的。但你當時不在車裡，對嗎？」
班尼特小姐坐到沙發上。「是的，是，我當時不在車裡。」她告訴他，「當時是沃里克先生的醫院護士在，沃伯頓護士。」
「你當時參加審訊了嗎？」探長問道。
「沒有。」她回答道，「但是理察回來的時候告訴我們了。他說男孩的父親威脅過他，說會報復他。當時我們對此並不在意。」
托馬斯探長走近她。「你對那次事故有什麼特別的印象嗎？」他問道。
「我不明白你的意思。」
探長凝視了班尼特小姐好一會兒，然後說道：「我的意思是，你認為那是因為沃里克先生喝酒導致的嗎？」
她輕蔑地擺了擺手。「哦，我想是他母親告訴你的，」她哼了一聲，「我說，你可不能全盤相信她的話，她對喝酒有偏見。她的丈夫——理察的父親，也很愛喝酒。」
「那麼，你認為，」探長對她說道，「理察·沃里克的說法是對的，他當時的車速在限速範圍內，那起事故是無法避免的。」
「我不明白這為什麼不能是事實。」班尼特小姐堅持說道，「沃伯頓護士證實了他的話。」
「她的話可信嗎？」
很明顯，班尼特小姐似乎把這句話看作是對她職業的污衊，她有些刻薄地說道：「我當然希望如此。畢竟，人們不會到處說謊，尤其是那種事情，對嗎？」
卡德瓦拉德一直在聽他們的對話，現在突然插嘴進來。「哦，不是這樣嗎？真的嗎？」他叫道，「有時候他們說話的方式，會讓你覺得他們的車速不僅是在限速範圍之內，同時他們還在倒車呢。」探長對中斷的對話感到惱火，慢慢轉過身來，看著警官。班尼特小姐也對年輕人的話有些吃驚和尷尬。卡德瓦拉德警官再次低頭看著自己的筆記，探長轉回身去，看著班尼特小姐。「我所得到的消息是這樣的，」他告訴她，「在當下的悲痛和壓力下，對於殺害了自己孩子的人，一個人可能會很容易去想威脅他，想要復仇。但細想一下，如果情況真的是那樣，他肯定會知道那不是理察·沃里克的錯。」
「哦，」班尼特小姐說道，「是的，我明白你的意思了。」
探長慢慢地在房間裡走動，繼續說道：「另一方面，如果說汽車已經違規駕駛並且超速。如果汽車，我們假設這麼說，失去了控制——」
「勞拉告訴你的嗎？」班尼特小姐打斷他的話。
探長轉過身來看著她，聽她提到被害者的妻子，有些吃驚。「你憑什麼認為是她告訴我的？」他問道。
「我不知道，」班尼特小姐回答道，「我猜的。」她看上去有些困惑地瞥了一眼手錶。「就這些了嗎？」她問道，「我今天上午很忙。」她走到門口，打開門，正要離開。探長說：「如果可以的話，我想和賈恩談談。」
班尼特小姐在門口轉過身來。「噢，他今天上午很興奮。」她說道，聲音有些冷酷，「如果你能不找他談話——又得說起這些，我會很感激。我才剛讓他平靜下來。」
「對不起，恐怕我們得問他幾個問題。」探長堅持道。
班尼特小姐緊緊地關上房門，而後又回到房間。「你為什麼不能找到那個男人麥克格雷格，然後問他呢？」她建議道，「他不可能跑得很遠。」
「我們會找到他的，別擔心。」探長向她保證。
「我希望你能，」班尼特小姐反駁道，「復仇，憑什麼，又不是基督教。」
「當然，」探長表示同意，又意味深長地補充道，「特別是事故又不是沃里克的過錯，那是無法避免的。」
班尼特小姐尖銳地看了他一眼。停頓了一下後，探長重複道：「我想和賈恩談談。」
「我不知道能不能找到他，」班尼特小姐說道，「他可能出去了。」很快她離開了房間。探長看著卡德瓦拉德警官，點頭示意門口，警官跟著她出去了。走廊上，班尼特小姐告誡卡德瓦拉德。「你不必惦記他。」她說道。隨後她再次回到房間裡。「你別惦記那個孩子。」她命令般說道，「他很容易變得不安，會忽然變得興奮，喜怒無常。」
探長默默地看了她一會兒，然後問道：「他有暴力傾向嗎？」
「不，當然沒有。他是個非常可愛的男孩，非常溫柔，真的很溫順。我只是說你可能會激怒他，像謀殺案這種事對孩子不好。他真的就是這樣，就是一個孩子。」
探長坐在書桌後的椅子上。「你不用擔心，班尼特小姐，我向你保證，」他告訴她，「我們很清楚這種情況。」