藝術之宮 · 第二十四章 這條路巡警也不知道

在秀兒上過父親墳的兩天以後，她覺得對於家庭對於社會，已經絕望了。這就認定了向黑店投宿，到藝術之宮的畫會裡去工作。這個畫會與其說是研究藝術的，倒不如說是姜先生的一個黨本部，有興致的時候，三五個朋友聚會在一處，也許畫一兩筆畫。雅興不到，那就大家在院前那重屋子裡，抽抽菸，談談心，他們還預備了一套煮咖啡的精緻器具，親自熬咖啡喝。其間還有一位拉京胡的趙先生，有時拉起胡琴來，大家唱兩段皮黃，又成了票房。姜先生說：「這地方也算個小沙龍。假使有一個美麗而又擅長藝術的太太，在這裡主持一切，那自己簡直就是藝壇的盟主了。」也就為著有了這樣一個沙龍，能夠吸引著一班朋友在一處。藝術家總是愛批評別人的，而同時又不愛別人批評自己。在這藝術之宮裡，差不多是一條戰線上的人，決不會互相批評。而對於藝術之宮以外的人，倒可以儘量地批評。而在藝術學校教書，不到藝術之宮來走走的，因為大家認識的深切，更有所批評。劉主任是這些人的主腦，而劉主任對畫會的批評，就首當其衝，積之既久，這裡就成了反劉聯合陣線的大本營。在這種情形之下，姜先生當然要加強藝術之宮的組織，每月總拿出一百元上下，來維持這個機關。自從學校有了風潮，姜先生對於劉主任有取而代之之勢，更是不能放鬆，無論怎樣忙，每日總要到藝術之宮來消磨一兩個鐘頭。 這天下午，姜先生正和幾位同志，在前院屋子裡坐著聊天。他大為高興之下，除了熬上一壺咖啡向外，又買了一塊錢的點心助興。他左手捏住咖啡杯的柄，右手握住一塊松花蛋糕，站在屋子中間，很高興地說話。他道：「老劉懂的什麼藝術，只會向教育部長拍馬屁。他那一本畫集，東偷西摸，在外國臨了幾張名畫回來，就算他的創作，簡直是賣野人頭。」說著，把松花蛋糕送到嘴裡去，咬了大半邊。他那意思，把這蛋糕象徵著劉主任的頭，這一下子，去了他半個腦袋，然後快於心。他又咀嚼著，接著道：「到外國去呢，他媽的不要臉，簡直把《芥子園》上收的畫，也臨了幾張去展覽。西洋人好新鮮，哪知道他還是描紅模的玩意兒，也許給了他幾句香屁。他一回國來，就把牛皮吹得天響，是在外國露過的。你瞧，他那畫集頭一頁，就是大總統題字，畫畫還得靠大總統題字賣錢，這算什麼本領？」他說著，把那半個松花蛋糕，完全向嘴裡塞了進去。塞進去之後，而且把粘著乳油的指頭，送到嘴裡去吸了兩吸，接著，端起咖啡杯子來一飲而起。然後放下茶杯來，向大家望著道：「這樣的人，只可以說是走江湖打抽豐的騙子，讓他來領導大家學藝術，那真是誤盡蒼生了。」有位王先生，是由劉主任陣線上新倒到這邊來的，坐在沙發上，遠伸了兩腿架起來，不住地搖曳，聽姜先生的演說。等他說完了，這就鼓了掌道：「這話痛快之至。只是現在學校的權柄，我們還沒有完全接過來。老劉正在和我們僵持著，這事怎麼辦？」姜先生對窗子外面看了看，低聲道：「不要緊，一切的事，有教育部和我們做後台。今天早上，我還到部里去見過巴總長，他說，要糾正北京藝術界的不良風氣，決計做一勞永逸之計，不把這些搗亂分子完全取消，決不開學。至於學校的經費，並不停發，陸續交給我們維持會經手。」王先生笑道：「果能辦到這種程度，那自然是好極了，就怕教育部不肯這樣干。老劉在教育部向來有內應。」姜先生道：「有內應怎麼樣？我們有巴總長做主。」他說到「巴總長」三個字，把字音特別提高，兩手舉了起來，表示他的勝利。這時，有位不知趣的麻先生，就插嘴道：「他能找大總統題字，算得了什麼？那一點兒不發生政治效力的，唯有我們和教育總長合作，這才可以直接發生政治上的效用。在政治上不拉攏上司則已，要拉攏上司，就要拉攏這樣有力量的人。」姜先生不由得紅了臉道：「密斯脫麻，你這是什麼話，難道我為學校奮鬥，還是有什麼私意嗎？我生平就是不肯巴結闊人，若是肯巴結闊人，我早發財了。」麻先生被他這幾句話，也逼得滿臉通紅，搭訕著端了一杯咖啡喝，只管不抬頭。姜先生覺得他這話，太讓人難堪，板著臉，老不肯回過笑容來。 這樣約莫有五分鐘之久，卻聽到院子裡頭，有人輕輕地咳嗽了一聲，姜先生隔了玻璃向外面張望著時，立刻現出了眼角上的魚尾紋，笑嘻嘻地道：「密斯李來了。歡迎歡迎。」秀兒拉開門，卻引得在座的人，呀的一聲，全都站了起來。秀兒在路上已經想好了，一切給他們一個大方，就是他們有什麼壞心眼，在自己毫不在乎的態度中，料著他們也不能怎樣。於是先把腳站定了，然後四面八方的，向在座的各位先生鞠躬。姜先生笑道：「密斯李越過越文明了，同她們那班人，態度不一樣。」秀兒笑道：「各位先生賞飯吃，我能夠不謝謝各位嗎？文明兩個字，可是不敢當。就算文明，也是跟了各位先生學的。」姜先生把他那顆梳了斑白頭髮的腦袋，搖成了個小圈，笑道：「密斯李的話十分恰當。可是我得和在座的人，同時聲明一句，絕沒有誰把模特兒當另一種人看待。」秀兒又微微地鞠著躬道：「那自然是各位先生心眼好。」說著，退後兩步，要向門框上靠著。姜先生微微地點了兩個頭道：「密斯李，請坐請坐，站著幹什麼。」秀兒對了牆上的掛鍾，張望了一下，笑道：「今天不是叫我來工作的嗎？畫完了，我還要趕回去找個人。」姜先生道：「我們畫會裡畫畫，就是這麼回事，高興就畫上兩筆，不高興就隔上幾次，都沒有關係。今天我們喝咖啡吃蛋糕，正來得高興，還沒有想到畫畫呢。我說，請她也坐一會兒，各位以為如何？」說著，就向在座的人，全都望了一眼。麻先生正因為那句話說著得罪了姜先生，不知道要怎樣轉圜才好。現在有了機會了，就斟了一杯咖啡，雙手捧到秀兒面前來，點頭笑道：「密斯李，你喝咖啡的嗎？請喝這一杯，怎麼樣？坐下，咱們先談談，這不是學校，沒關係。」秀兒只好兩手接著，點點頭笑道：「多謝，我……」這個我字以下的話，還沒有說出口，麻先生又一轉身把茶几上的一碟點心，端了送到秀兒面前，笑道：「你嘗一塊，新鮮的。」秀兒見他伸出來的手，老不縮了回去，也就將兩個指頭鉗住了一塊。這樣一來，左手捧了托咖啡杯的碟子，右手鉗了點心，兩手架空著，站在屋子裡，不知道怎麼是好。姜先生似乎要接近她，又不便怎樣接近她，卻也虛抬了一隻手，牽住她的袖子道：「這裡全是熟透了的人，你還客氣什麼，請坐下吧。」秀兒也是覺得這樣太不便當，就依了他的話，在靠茶几的沙發上坐下，順手把咖啡杯子放下，就將頭偏到一邊去，將點心咬了一隻犄角。雖然他們誇獎著，這點心是如何的好吃，可是那股子牛乳腥味兒，實在有點兒不慣。趕快咽了下去，搶著喝一口咖啡，要淨淨口，偏偏是甜中帶苦，又雖然也是勉強咽下去了，可是總還留著那股子怪味兒。姜先生坐在她對面椅子上，早是看到了，便皺了眉毛笑道：「這實在也是我們大意。今天的咖啡熬得太濃了，我加了好幾塊糖，還是澀嘴。密斯李講衛生，大概不大用這富於刺激性的飲料。這兒也有好香片，你先喝一杯，好嗎？」他說著，又在旁邊桌上，斟了一杯香茶，送將過來。秀兒不料姜先生也這樣的客氣，便笑道：「這可不敢當。」說著，趕快地站了起來，雙手將那杯子捧住。姜先生道：「我們這藝術之宮的人，全很隨便的，你不要受著什麼拘束。」秀兒捧了那杯茶放到茶几上，退後兩步，在沙發的扶靠上半挨了身子坐著。因為所有在這屋子裡的人，現在全都站著，而且是把眼睛都射在自己身上，這卻讓自己半低了頭，又不便坐下去，只好是這樣要坐不坐的。麻先生站著是比秀兒靠近一點兒的，走近一步，半彎了腰道：「密斯李，越讓你別受拘束，你是越受拘束，這又何必？」秀兒微笑道：「我沒受拘束。不過要是在這兒不畫畫的話，我在這裡倒耽誤各位先生的事，我先去了。姜先生，我哪天來畫？」她口裡說著，兩隻腳已是向前移動。姜先生在這幾天裡，已經是在辦理接收學校了。雖然也到藝術之宮來一趟，這完全是抓住黨羽，和商量政策的，時間不受拘束，學校里來了電話，立刻就走，若是要畫模特兒，這就透著困難，畫是不可能不畫，自己走開，那些會員不會走開，他們落得無拘無束。他這樣的考量著，一時沒有把話答覆出來，秀兒就走到了門邊。大家沒有伸手抓住她的道理，那只有全把眼睛白瞪著。秀兒手扶了門框，迴轉身來，向姜先生點了一個頭道：「我走了呵。」姜先生再來不及考慮了，便道：「你明天來吧。」他就這樣交代了一句，沒有說出時間，秀兒便答應著走了。 到了次日，秀兒是按了原來的時間，到這裡來的。剛到前進院子裡，那位麻先生就迎了出來。他在西服外面罩了一件灰色的畫衣。手上捏了一條白綢手絹，只管拂拭臉上，分明是一種等著畫畫的樣子了。麻先生不但姓麻，他那白白的瓜子臉上，倒真有幾粒白麻子。只是他善於遮蓋，除每次洗臉之後，必定厚厚地敷上一層雪花膏之外，而且還戴了一副大框子眼鏡。白麻子總是長在上臉腮和鼻子兩邊的，眼鏡框子壓住，這就看不出來了。秀兒對於他的印象，卻是不大好，以為一個當先生的人，搽上那麼些個雪花膏，頭髮搽的油又是可以滴得下來，透著不莊重。所以這個時候，他迎上前來，倒站住了腳，不敢向前，先低聲問道：「姜先生呢？」麻先生含糊著答道：「他們全在後面畫室里呢，大概等有一個鐘頭了。」秀兒聽他這樣說著，覺得是自己來遲了，扯起兩腳，趕快就向後院的畫室走去，心裡原也想著，這麻先生別是有點兒冤人吧？可是人在院子裡，就聽到那畫室喁喁的有人說話。沒有兩三個人，也不能說得這樣的熱鬧，這就放著膽子，扯開了畫室的門，痛痛快快地走了進去。 屋子裡倒是有幾個人，可是一眼陌生，並不知道是哪裡來的。自己先怔了一怔，然後慢慢地向屏風邊走去，以便走到裡面去脫衣服，可是回頭看看那些人，只有一個人把顏料盤子和畫筆拿在手上。其餘的人全是兩手伸在褲袋裡，臉上帶了微微的笑容。這就板住了臉，手扶了屏風，暫不進去。那些人似乎有點兒省悟，也沒有敢催她。好在麻先生急於要工作，也就跟著進去了。看到秀兒站在屏風邊，又對在屋子裡的這些人看了一看，便向秀兒笑道：「今天參觀的不少，可只有我同曹先生兩個人畫。」秀兒紅了臉道：「姜先生也沒有在這裡，隨便就讓許多人參觀。」麻先生道：「朋友來參觀，我們當然不能拒絕。」秀兒手扶了屏風，只是把頭低著，卻不肯說什麼。麻先生道：「今天我們只畫一個鐘頭，你快脫衣服吧。」秀兒手扶了屏風，始終不作聲，卻偷眼去看那些參觀的人。這一群人裡面，有兩個穿西服的，三個穿長衫的，他們雖然也很像是個念書人的樣子，但是看他們臉上，全帶了一種輕微的笑容，顯然是透露著他們那不可遏止的一種輕薄。麻先生道：「這都是教育界的人，他們都很愛藝術，今日來參觀，本也就是姜先生早已約過的。」秀兒對於一個穿西服瘦小個子的人，很是眼熟，記得在一家西服莊門口，常常看到他。若說是教育界的人，他老在西服莊門口站著幹嗎？而且他那雙眼睛，狠狠盯著人看，心想：「你看我幹嗎？我也是人。不過手上少兩個錢，所以光了眼子給人瞧。我要是有錢，你敢特意地來看我？」如此想著，也就對著他瞟了一眼。麻先生雖明知她有了氣。可是約了這些人來看模特兒，結果，模特兒不脫衣服，這些人掃興是小，透著做畫師的人，連模特兒也不能指揮，這是太難為情了。便趕近了曹先生一步，向他先丟了一個眼色，然後低聲道：「怎麼樣？」曹先生倒不顧忌什麼，很大的聲音答道：「我們當然要畫。」說時，也瞪了秀兒一眼，接著又道：「她們當模特兒的，沒有權力，可以禁止別人參觀。」他這話是說得很對的，秀兒拿不出什麼理由來再反駁他，只有低著頭走進屏風去脫衣服了。秀兒光了身子出來，本是沉住臉的，可是當模特兒的人，在畫畫的時候，不但自己沒有靈魂，也要自己沒有自擬的形式。畫師不是有特種原因，誰肯畫一個生氣的人？所以自己到了那個坐榻邊，也就把臉色放得和平了，向麻先生問道：「怎麼樣子坐法？」可是麻先生還沒有答言呢，那幾個參觀的人同時發了嗓子癢，吱咯吱咯地咳嗽起來。秀兒本來沒有正眼去看他們，現在他們咳嗽得像倒了蛤蟆籠似的，自禁不住很快地瞟了他們一眼。他們全擠在畫室一隻角落裡，長子的嘴巴，很容易接近矮子的耳朵。他們的眼睛，雖然像了一種吸力，只盯住著模特兒的某一部分看著。可是身體其餘的部分，並不曾麻木，長子的嘴，在矮子的耳朵邊，就嘰嘰咕咕說起來。同時，也就有兩個人暗地裡手握住手。秀兒在看他們之後，立刻向麻先生看一眼，意思是說，你瞧瞧他們。麻先生只好是當了不知道。向她道：「我們畫一個睡著的姿勢，你側了身子躺下，左腿伸直，右腿微微地彎著，把右手撐著木榻、托住了頭。」秀兒照了他的話躺下，還不曾問出來，樣子對不對呢。參觀人裡面，有位大肚子胖子，直率地插言道：「躺著的不好，我們瞧不見。」這一句話說出，大家全向他望著。麻先生也笑道：「這麼大一個人，躺下了，你會瞧不見？」引得在場參觀的人，全都哈哈大笑起來。秀兒躺在那木榻上聽著，恨不得把肺都氣炸了。沉著臉色，把身子一翻。她這樣一掉身體，一部分參觀的，眼睛裡是感到異樣的興奮，二次里又哈哈大笑起來。麻先生雖然也扭轉頭來，對這些人瞪眼。可是這些人已經樂大發了，要收回笑聲，也有些來不及。這時，曹先生也正著臉色道：「我們這是藝術，諸位到這裡來參觀，當然要帶一種藝術的意味。這並不是在雜耍場裡看雙簧，這樣哈哈大笑，可喪失了研究藝術的態度。」他似乎也生氣，說著，還把腳在地面頓了兩頓。那些參觀的人，看到兩位主人，都有點兒不快活的樣子，有個人說聲走吧，大家一窩蜂地擁了出去。秀兒也就跟著站了起來，因道：「麻先生，現在這裡只剩兩個人，不能畫了吧？」麻先生也覺得今天的事，很是對模特兒不起。畫模特兒的人，無論是真是假，總要擺出那副不苟言不苟笑的樣子，現在大家這樣哄堂大笑，實在破壞了規矩，於是他只好點點頭道：「好吧，今天不畫了。」秀兒把衣服穿好，一言不發，抽身就出去了。 這日她回到公寓裡，掩上了房門，自己橫躺在床子上，很發了一陣呆。心裡也就念著，這句話不能不和姜先生說明了。要不，在藝術之宮裡當模特兒，卻讓人當了新稀罕看。將來有一天等這些參觀的人，把話傳揚開去，一到街上，就有人在後面指著說笑了。想到十分不能忍耐的時候，就跑到電話室里，向學校里主任室叫了一個電話，那接電話的聽差聽到是女子的聲音，以為是學校里女生打來的電話，這在姜先生倒是不怎麼拒絕的，秀兒索性告訴了他，是藝術之宮，姓徐的電話，果然，姜先生自己來接電話了。秀兒在電話里，就把今天參觀人那種態度，略微說了一說。姜先生道：「那是偶然的事吧？那不會常常有人參觀的，你明天還是去。這幾天我很忙，我是不能畫畫的。」秀兒道：「姜先生不去，那我就不去了。」姜先生道：「藝術之宮，也不是我個人私有的，怎能夠我不去，你也不去呢？你要是得罪了全畫會的人，你的工作，我也是沒有法子維持的。」秀兒說了好吧兩個字，也就不願向下說了。 回到房裡，掩上房門，第二次橫躺到床上，又是一場大睡。但是她躺在床上，那顆心卻是個孫悟空，頃刻之間，上天下地，這一向的遭遇像電影一樣，一幕幕地從眼前演過。她想過了一宿之後，次日是有點主意了。換了一身樸素些的衣服，卻向北新橋走去，這裡是北城一所熱鬧街口，馬路邊，很寬很寬的人行道上擺列了各種攤子。而書攤子也是其中之一。這裡是很少有時髦人物來往的，所以書攤子上所擺的，也不過是牙牌神數楊家將萬事不求人等類的書。秀兒雖然衣服樸素，一件藍布旗袍上，又搭了一條紅毛繩圍巾，這顯然是一個女學生的樣子。書攤子邊，有了這種人來到，那算是第一流顧客，攤販少不了全向她看了過來。秀兒由路邊第一個書攤子，慢慢兒地巡視過來。她也好像是在找一部書，並不去看攤子上書以外的事。這樣走了兩三個書攤子，猛可一抬頭，見萬子明籠了兩隻棉襖袖子，在盛書的一隻大木柜子上坐著，便表示著一種吃驚的樣子，向他笑著一點頭道：「萬掌柜，您也在這裡做生意嗎？」萬子明笑道：「是，大姑娘，許久不見，你好？今天怎麼得閒兒到北新橋來了？這兒到你公寓不近啦，准有十幾里地吧？」秀兒道：「我今天到這兒來找一家親戚，沒找著。等電車呢，隨便地逛逛書攤子，不想遇到萬掌柜了。」萬子明道：「我是常在這裡擺攤子的。」他說著，彎下腰去，整理攤子上翻亂了的書本。秀兒道：「萬掌柜好久沒到西城去吧？我老爺子過去了，你知道嗎？」萬子明伸直腰來嘆了一口氣，點點頭道：「我知道的。這是賽茄子告訴我的消息。我跑到你府上去瞧瞧，也沒找著誰。挺好的一位老人家，就這樣子過去了。人生在世真是沒勁。」說著這話，卻把眼睛向秀兒肩上的紅毛繩圍巾注視著。秀兒紅了臉道：「我出來得忙一點兒，撈了一條圍巾，就搭在身上。」萬子明笑道：「這沒關係，孝順父母，總要孝順在心上，咱們窮人也談不到那些禮節。怎麼辦？這在大路口上，也找不著地方請你坐一會兒喝口水。」秀兒偷眼看他時，見他樣子淡淡的，隔了一張書攤子站定，並不上前來打招呼。秀兒站著凝了一凝神，便帶點微笑向他道：「我住的那公寓，你知道嗎？得閒兒，請到我那裡去坐一會兒。」萬子明嚇嚇的一陣笑，笑聲雖不大，可是那肩膀閃動了兩下，現出那不莊重的樣子。秀兒本想問一句，我們那地方，你不能去嗎？可是就在這時，有兩個買書的人，走到攤子邊來。萬子明卻是丟了秀兒不管，迎著那兩個人問道：「要買點兒什麼？」有一個人答，找本《兒女英雄傳》，萬子明笑道：「瞧這個書不錯。女人，還是古來的好。現在的摩登女人，盡乾的是些……我也不好說什麼。」他說話的時候，臉子並不向秀兒望著。秀兒紅了臉，搭腔不好，不搭腔也不好。直待萬子明同那個人將生意做完，才迴轉臉來，又向她點了個頭道：「你不坐會兒。」秀兒正著臉色道：「萬掌柜，你對我為人，大概不怎麼明白。你有工夫，再去打聽打聽，再見吧。」萬子明也很乾脆地答應了一聲再見，並沒有說別的。而且他說再見兩個字，還是繃著臉子一點頭。秀兒若不為了是在大街上，那兩行眼淚一定要滾了出來。自己低了頭，三腳兩步地趕快就走開。 她近來發明了一種安慰自己的法子，就是當著心裡十分難過的時候，立刻回到公寓去，關門睡覺。由北新橋回到西城，除了要搭坐很長路的電車而外，還要另坐人力車，所以回到公寓裡，要耗費很長的時間，身子也有些疲乏。而且她進公寓門的時候，臉子就是紅紅的，額角上也正流著汗。茶房看到，已是有點兒留意。她回到屋子裡去以後，不問什麼，也不要茶水，掩上房門就睡覺了。她有了長時間的疲乏，自然也要長時間的休息，所以她倒上床去，這一覺直睡到晚上十二點鐘，方才回醒過來，晚飯是不曾吃。坐起來，先把電燈扭亮，坐在床沿上先發了一陣呆。隨後捧起桌上的茶壺，嘴對嘴的，喝了一陣涼茶。原來是因為心裡頭髮燒，以為喝了一頓涼茶下去，可以把這飢火壓上一壓。不想冰涼過了一會子而後，心裡燃燒得更是厲害。待要找茶房來弄點兒食物，打開門來，向外面張望著，地面上已是被雨淋得濕透，屋檐溜上向下淋著雨，滴答有聲。把頭向外略微伸一伸，便噴了一臉的水點。看看外面各院子裡，不但是寂無人聲，而且只有兩三扇窗戶，向外漏著燈光。這時什麼聲音全沒有了，若是大聲音去叫喚著茶房，把公寓裡的旅客驚醒了，老大的不便，這就把門關著，又橫躺到床上去。精神疲乏的人，都容易睡著。所以秀兒二次里歪倒床上，雖然始而還有些胡思亂想，後來心沉靜下去，那窗子外的雨聲，大的也有，小的也有，緊一陣子，松一陣子。耳朵里聽著，心裡便自然而然地就迷糊起來。 次日，秀兒醒過來的時候，覺得屋子裡面，有一種並不刺激眼睛的光亮，趕緊向窗子外面張望，對過屋脊上和小跨院的地面上，全鋪了一層薄薄的白雪。自然，屋子裡，也加上一種襲擊身體的寒氣。這一陣子忙著在外面跑，就沒有理會到煤火一件事。回家雖然冷一點兒，也就多穿一點兒衣服，便扛過去，若是原來在家，冷得沒奈何，就向外面跑。這時，心裡根本難受，外面又下著雪，如何可以出去。因之在箱子裡找了一件毛繩衣，在身上加著，兩手環抱在懷裡，緊緊地摟住。斜靠了窗戶下的一張書桌子，就向外面看著。總有一小時的工夫，自己不曾動得一步。這就看到那位可厭的賬房先生，脅下夾了一冊賬本子，推門走進跨院來。在院子裡首先他就叫起來道：「李小姐在家啦？」秀兒心裡想著，並沒有欠下一個子兒房飯錢，你來找我於嗎？就老老實實答應在家。賬房走了進來，向秀兒點了一個頭，接著便笑道：「今天沒出去。」秀兒道：「掌柜的找我，有什麼事嗎？」賬房索性在旁邊椅子上坐著，將脅下夾著的那賬簿，放到茶几上笑道：「沒什麼要緊的事，有兩句話同你商量商量。」秀兒道：「前天給你的錢，現在又要賬嗎？」賬房笑道：「不見得我來了，就是向你要錢。以前在這兒住的段先生，你知道他現時在哪兒嗎？」秀兒道：「我住公寓我花錢，你問他幹什麼？」賬房笑道：「我的意思，你最好找著段先生，賃著民房住合算一點兒。公安局今天又來調查來了，年輕婦女沒有詳細來歷的，公寓裡不准收留。你是我們的老主顧，又先給了錢，我們還能說什麼。只是公安局的命令誰也不能違抗，你就是這樣地住下去，這倒叫我們透著為難。」秀兒沉著臉道：「這樣的話，你上次也說過了。後來給了你十塊錢，公安局的命令，也就跟著不吃勁。我知道，你是嫌我還沒有預繳到一個月的錢，還想逼我幾個。可是我也打聽了，老主顧，欠錢的不說，住半個月給半個月的也很多，為什麼對於我就要這樣？」賬房在那尖削的臉上，透出三分勉強的笑容，因伸著脖子彎了兩彎腰道：「實在不是我們公寓裡擠你錢。不信，這會兒你就交出錢來了，我們也不敢讓您住下。請你在三天之內，搬出我們這公寓去。若是你交出來的錢還有富餘的話。當然，就是一分一厘，我們也得退還給您。」秀兒聽了他這一番言語，又對他臉上望去，果然的，他兩道眉峰皺起來，也透著有很為難的樣子。自己於是撲撲毛繩衣上的灰塵，又把衣襟底牽扯了兩下，低了頭很是出神。賬房道：「李小姐，你想想吧。我們做買賣的人，能夠把主顧推了出門去嗎？」秀兒將三個指頭搓著衣襟角，老是不作聲。賬房道：「李小姐，你再仔細想想吧，回頭我再來聽你的回話。」秀兒站起身來，待要再問他一個所以然，他夾了那賬本子就鑽出門外去了。 秀兒在起來之後，還不曾向茶房要茶水呢，這就掩上了房門，又橫倒在床上去躺著。這樣也只有十分鐘，玻璃窗戶，就敲著叮叮地響。秀兒看時，茶房隔了窗戶問道：「李小姐，您該起來了，十點多鐘了。」秀兒還不曾答話，他又推門進來了，第一句話便道：「李小姐，今天要不是我在外面擋住巡警，他就到你這屋子裡來了。」秀兒道：「進來就進來，我又沒犯法，還能帶我到區里去嗎？」茶房微笑道：「您是不知道。那巡警來勢很兇，我怕他們進來了，立刻就要轟你出去。」秀兒道：「我不信，剛才賬房進來，怎麼不告訴我呢？」茶房頓了一頓，沒有答覆，倒向她一笑。秀兒道：「你們別盡拿話嚇唬我，我走就是了。」茶房還望了她，沒有走。秀兒道：「你說吧，還有什麼話。」茶房笑道：「賬房說，他家有空房，假使你要搬的話可以到他那兒去住，房錢好說，不給也不吃勁。」秀兒默然了一會子，望著他道：「我先給錢在你們公寓裡住著都不成。不給錢呢，倒可以搬到賬房先生家裡去住。這倒有點兒奇怪了。你們這是什麼心思？」茶房笑道：「你先別著急，這話又不是我生造出來的。賬房把話告訴我，我就把話轉告訴你。」秀兒伸手輕輕一拍桌子道：「這樣說來，那就難怪你們瞧不起我。好，我明天就搬開這裡。」茶房看她兩面臉腮通紅，也就不敢把話再向下說，一縮身軀，悄悄地走了。秀兒手扶了門框，昂頭望了天只管發獃。偶然低下頭來，卻發現了全公寓的旅客都在向自己注意看。有的口裡銜了香菸，背著兩手在身後，在外面院子裡走來又走去。有的兩個人站在院子裡閒話，卻不時地把眼睛向這邊看了來。有的在他自己房門口半掩了門帘子，伸頭向外望著。有的在玻璃窗子裡，露出了一張面孔。正對著這跨院子裡，自然，那也是向這裡看人的。秀兒被這些人的眼睛盯著，覺得那眼光像箭一般，直射到肺腑里去，只好板住了面孔，縮到房裡面來。但是自己悶坐了一會兒，忽然轉念到，這是花錢住的公寓，也不是坐牢，為什麼怕人看？於是大聲叫著茶房。茶房來了，秀兒大聲道：「警察不來轟我，我總在這裡住著。我在這裡住一天，給一天的錢。為什麼不給我送茶水來？」茶房倒是不生氣，嘻嘻地笑著。秀兒道：「飯得了，你先給我開飯。吃了飯我要出去。我告訴你，我一不做賊，二不賣身，瞧，我是不怕人瞧的。」茶房哈著腰兒笑道：「李小姐，你盡生氣幹什麼，我又沒說什麼。」秀兒道：「我諒你也不敢說我什麼。我告訴你，你別瞧我向來好說話。把我逼急了，我打人不贏，踢人不贏，咬也要咬他三口。」說時真把牙齒咬起來了。茶房笑著點了兩下頭，就出去了。在這時，秀兒一抬頭，又看到跨院子門外面，站了兩個人。於是伸著小手，在桌子上，重重地拍了兩下道：「誰要把我當玩意兒看待，誰就預備臉上出血，我一急起來，就上去抓他的臉。」隨了這兩聲拍，人也跟著站了起來，好像要衝出去。那外面的人，倒一伸舌頭走了。秀兒見自己強硬起來，占了便宜，索性在屋子裡放開了嗓子罵人。 吃過午飯以後，翻翻抽屜，揀出了一盒菸捲，自己仰著在椅子上坐著，緩緩地把那支菸捲抽完，把菸捲頭向痰盂子裡扔著，刺啦一聲響，因自言自語地道：「這不行啦，我還得到藝術之宮去。」於是叫茶房鎖了房門，便去工作。 今天這畫會裡更是沉寂，前面那會客室里，就只有那麻先生一個人，也是自己不曾考量，推門就沖了進去。麻先生手上，捧了一冊小小的畫本子在看。見她進來，便迎著笑道：「今天禮拜，你還來。」秀兒道：「姜先生說，不是天天要來嗎？」麻先生笑道：「你來了就很好。我正閒看無聊，一塊兒瞧電影去，好不好？」秀兒手扶了門框，把一隻腳倒退著，放到門檻外來，笑道：「再見啦。」說著，還點了兩點頭。麻先生搶過來，將她一隻手拖住，笑道：「比如今天不是禮拜，你不也要在這裡多耽擱一會兒工夫嗎？」秀兒摔開了他的手，板著臉道：「麻先生，你可別拉拉扯扯。」麻先生倒是退後了一步，將手指點著她道：「唉！你在我面前充假正經呢。」這時，前面院子裡靜悄悄的，沒有一點兒響聲。秀兒回頭看去，那高大槐樹的枝丫，在太陽光里，正搖撼著模糊的影子，現出這地方一種悠閒的樣子。在悠閒的環境裡，一個青年男子拉扯了一個青年女子不讓走，這是很討厭的事情。她手扶了門，身子很快地一縮，已是到那模糊的樹影子下來了。麻先生板著臉追到廊檐下面來，向她道：「這也不是死囚牢，你要走只管走，誰還能把你關起來嗎？我所要問你的，對於你自己，大概也很有益處，跑什麼？」秀兒聽到這話，就不免把腳站住了，偏了臉問道：「對我有益處？你說吧。」麻先生還是正著臉色道：「大概我還不能吃你，請你到屋子裡面來，我同你說。」說時，將身子閃到一邊，把門推開了。秀兒心裡想著，青天白日的，料著他也不能怎樣侮辱，便牽牽衣襟，挺著胸脯子衝進屋子裡去。麻先生仰在沙發上坐著，架起腿來，向她望了，帶了微笑道：「你的歷史，以為我不知道嗎？你從前就跟著段天得很同居了一些時候。後來你在學校里，又鬧了次笑話。這不但是你自己名譽不好，連累學校里，也要受你的影響。大家的意思，早就要把你辭退了，是我極力在姜先生面前替你說好話，才把你調到這裡來工作。大概我不說，你還不明白吧？」秀兒不免愣了一愣，雖然偏了頭，眼珠還向他注視著。麻先生道：「你覺得這話奇怪嗎？你若不信，儘管發你的脾氣，你且看我怎樣地對付你！」說到這裡，鼻子聳著，重重地哼了一聲。秀兒手扶了門框站著，又是一隻腳在門裡，一隻腳在門外，臉上對了他，透出遲疑的樣子來了。麻先生站起來了，將兩手背在身後，在屋子裡來回地走著，接連嚇嚇地冷笑了幾聲。秀兒看了他這樣子，自己覺得毫毛孔里向外透涼氣，便問道：「麻先生，你的意思，是說我不聽你的話，就不讓我在這裡工作下去，是嗎？」麻先生淡笑道：「有那麼一點兒。你要是個規矩人，那沒話說。根本你也是在外面亂交男朋友的，為什麼在我們先生面前，就充假正經。難道我們當先生的人，還不如那些胡鬧的窮學生嗎？」秀兒呆了一會子，先是臉上紅著，隨後兩眼裡都含著淚珠，硬著嗓子道：「在學校里那段謠言，是人家瞎說的。」麻先生道：「這件事就算是謠言。難道你和段天得在公寓裡同居幾個月，這也是謠言嗎？你總不能說，你是嫁了段天得的。」秀兒低頭沉思了一會子，忽然把頭一抬道：「那麼，我嫁給麻先生，做一個小老婆，你就讓我工作下去了。」麻先生倒不想她直率地會說出了這句話來，不由得兩眼一 ，笑了起來。秀兒道：「就是這句話，不用再交代別的了吧？我可走了。你別急，讓我回公寓去想想，因為公寓裡賬房，正催著我搬出來呢。我搬出來之後，立刻同麻先生住在一塊兒，你不更樂意嗎？今天不同你去瞧電影，你不怪我吧？」說時，露了牙一笑。不過在她笑的時候，眼睛眶子裡的淚珠，還並不曾干。麻先生道：「你生什麼氣，你要走儘管走，交朋友究竟是各人的情分，你不睬我，我還能強迫你睬我嗎？」秀兒道：「我也知道你不會強迫我，不過你一不順心要打碎我的飯碗。這話又說回來了，這畫會裡的先生多著呢，我要伺候得一個個順心，這可是件難事，倒不如嫁給麻先生做小老婆，有了一個靠得住的主兒，比伺候許多先生，總要好得多吧？麻先生，你瞧我這是不是實話，你預備著喜酒給人喝吧。」她也只說完了這句，揚起手來，一扭身子就跑了。她走得很快，麻先生雖然在後邊還叫了兩個「餵」字，然而秀兒下了決心走開，無論他是什麼威脅，也就不管了。 一口氣跑出了大門，站在胡同里，才幹了身上這一身汗。這就迴轉頭在兩面張望著，似乎不知道到哪兒去是好。就在這個時候，聽到有人在胡同口上咦了一聲，似乎是吃驚的樣子。秀兒把臉子沉下來，心裡想著，這又是街上的野孩子，要罵賣光眼子的人了。可是定睛看時卻是段天得。他扭轉身子正要逃走呢。秀兒跑了兩步，一直衝到他面前來，叫道：「段天得，你跑什麼，我也不吃人。」她嚷的聲音是特別大，段天得聽說，只好站住了腳，在強笑的臉色上，自然是帶著一點兒紅暈。只看鼻子邊到嘴邊，斜畫了兩道斜紋，頗顯出他那種尷尬的樣子來。秀兒道：「你今天跑不了，得給我一個交代。我現在走投無路了，你得給我找一個安身之處。你想不到我會在藝術之宮工作吧？所以也向這裡跑。」段天得立刻放下笑容來，低聲道：「你別嚷，我現在有些後悔了，現在是特意來找你來了。你有什麼意見，我們找個地方去說。」他說話時，只管注意著秀兒的臉上，見她眼睛紅紅的，兩道眉毛橫掃著凶氣，顯然的向外透露著，便道「你的心事，我也知道，無非是為了學校沒有了工作，叫我給你想法子，這沒有什麼，我一天不離開北京，你的生活費一天歸我負擔。」秀兒搖了兩搖頭道：「歸你擔任？這筆錢是你送到我手上來呢，還是我天天到你府上去取？」段天得道：「這話當然很長，不是三言兩語可以說完的，找個地方，我慢慢地給你來談吧。」秀兒道：「有什麼了不得的事，還要找個地方談。你乾脆地告訴我，我也好立刻拿個主意。老實告訴你，你今天就是不來，我也要去找你了。因為這藝術之宮的人，現在要我零賣。我想與其零賣，就不如整個賣給你。」說時，伸手把段天得的衣服緊緊地抓住了。段天得看了她這情形，卻不由得身上出了一陣熱汗。秀兒道：「你發什麼愣，有話就告訴我，沒有話也請你交代一句：沒有話說。」段天得看看遠處來了一名穿黑衣的警察，這就笑道：「你總是這樣性急。兩口子說話，有在街上扭起來的嗎？你同我一塊兒回家去說吧。」他說這兩句話時，聲音是特別高，那警察雖走近了，卻也不怎理會。段天得趁了這機會，連說了幾聲咱們回家去，就把秀兒拖到了旁邊的小胡同裡面。秀兒以為他真要同回公寓去，也就把手鬆了。段天得瞪了眼道：「我告訴你，你得想明白點兒。你是憑著哪一點向我要飯吃。」秀兒道：「你沒有同我住在一塊兒嗎？你同我住在一塊兒，我就可以同你要飯吃。」段天得道：「就算你這話是對的，我現在沒有和你同居，我總可以不供你吃飯了。你還找我幹嗎？」說著，把手一摔，他這一轉身的當兒，是非常之快。立刻抽腳就跑。 這小胡同是很短，他只三步兩步，就不見琮影了。秀兒追了過去，這小胡同口，有好幾個出口，也不知道段天得是由哪一條口子出去的。自己呆了一呆，便由原路走口來，她感覺得很奇怪，去時有路，回來卻沒有了路，無論怎樣的走法，走到面前都給一道牆堵住了，便大喊起來道：「我要回家去，怎麼沒有路了？」隨著她的喊聲，一個警察搶了過來，問道：「喂！你嚷什麼？」問時，向著她臉上看去。見她兩塊肉腮，完全沉落下來，皮膚裡面透出了青紋，兩隻眼睛紅絲都布滿了，後腦的頭髮一直披到兩耳前面，把臉腮掩藏了大半邊。直著頸脖子，人只管是朝前走了去。直走抵了一堵白粉牆，她還不知道轉彎。警察道：「咦！你自己向壁子上碰，口裡直嚷著沒有路走，這不是怪事嗎？」秀兒道：「前面是一堵牆嗎？我看到是很白淨的一條大路呢。」警察道：「我瞧你這樣子，大概身上有毛病，你要到哪裡去，我送你回去。」秀兒道：「我不回去，回去沒有路，再說，壓根兒我就沒有家，你叫我向哪兒去？」警察道：「那麼，你在這裡嚷什麼？」秀兒道：「我不嚷怎麼著？我就在這小胡同里亂跑亂撞一輩子嗎？」巡警道：「你說你要到什麼地方去吧，我送你回去就是了。」秀兒兩手交叉在胸前，偏了頭向他望著道：「你可以送我去，那好極了，可是你送我到哪裡去？」巡警道：「你說你沒有家。你總有個住的地方。你住在什麼地方，我就送你到那兒去。」秀兒道：「我住在害人坑，你能送我到害人坑去嗎？」巡警道：「你是誠心和我搗亂，還是怎麼著？」秀兒嘻嘻地笑道：「巡警先生，你別生氣，我和你鬧著玩兒的。現在同你說實話，我是個當模特兒的。只因為職業不大高明，到處受人家的欺侮。剛才，一會兒工夫，我就受了兩次欺侮。你們當巡警的人，有人問路，不就可以告訴他可以怎樣走嗎？」巡警道：「不錯，是可以告訴人家的路的。你說到哪裡去，我不但可以告訴你向哪兒走，而且我還可以帶了你去。」秀兒道：「你告訴我怎樣去吧。我要找一個有事情做的地方，憑我賣力氣換錢，值多少錢給多少錢，我絕不計較。可是有一層，我不能再受人家的欺侮。要受人家的欺侮，我就不干。你說，向哪裡走吧？」巡警聽說，不由得哈哈大笑了一聲。秀兒向巡警瞪了一眼道：「你笑些什麼？」巡警道：「我笑你問的話很奇怪。果然有那麼好的路子，還用得著警察來指示你嗎？大家早搶著去了。巡警雖然是告訴大家走路的，可是你說的這樣一條路，巡警也不知道哇！」秀兒道：「什麼？你當巡警的人，這點兒事也不知道嗎？」巡警搖搖頭笑道：「就是這樣一條路，巡警也不知道。」秀兒道：「你不是說我要到哪裡，就送我到哪裡嗎？怎麼我說出地點來，你又不能送我了。」巡警道：「你是有點兒毛病吧，胡說亂道。你好好兒地告訴我，你家在哪兒，我送你回去。你要是不告訴我，我可要把你當瘋子看待，把你送到瘋人院去了。」秀兒道：「瘋人院？那裡有飯吃沒有？欺侮人不欺侮人？假使有飯吃，又不欺侮人，我就去。」巡警和她說話，卻只管注意著她的臉色，見她兩隻眼睛直看著人，眼睛眶子下，又顯出兩道青紋。時時做出莫名其妙的笑容，把兩列白牙，在紫色的嘴唇里透露出來，更顯得悽慘可怕。因把胸挺了一挺，向她瞪著眼道：「你到底是有瘋病，還是假裝的？」秀兒咯咯地笑著，把腰彎了下去，兩隻手不住地拍著大腿。巡警道：「你這是什麼意思，越說你，你倒越是做作。」秀兒伸直腰來，又拍了兩下掌道：「這可真話是笑。一個人沒有了活路，想找一隻飯碗，你說這是瘋病。那麼，世界上的人，誰不犯這瘋病呢？你白日黑夜的在大街上站著不也是為了飯碗嗎？若說我是瘋病，你這才是瘋病呢。當巡警的人，平常在街上替別人說理，這可自己說著自己了。哈哈！」她說完了，昂起頭來，一陣大笑，把後腦勺的長頭髮，散披在肩上，掃來掃去，兩手舉起來，只管亂拍。她這一陣大笑，把這小胡同里的人家全驚動了，各家都跑出人來，將秀兒圍著。秀兒笑著指了巡警道：「是我問他的路，他告訴不出來，我並沒有犯什麼法，你們看什麼？」巡警道：「你們別聽她胡說。她頭裡在胡同里亂撞，找不著出路。我好意來引她出去，她問我哪一條路，可以找到事情做，找到飯吃，還外帶不受氣。當巡警的不是財神爺，哪兒告訴她這一條路去？」圍著的人哈哈一陣大笑，異口同聲地說她是個瘋子。秀兒看到這些人，眼珠轉了一轉，似乎有點省悟，扭轉身卻向斜角落裡飛跑。巡警在後面叫道：「你胡跑有什麼用，那是死胡同呀！」