藝術之宮 · 第十章 試工與宣布死刑

李秀兒一百二十分地忍耐著，她是決定去試工了。可是她走到王家門口的時候，王家的大門，依然是不曾打開，她本想著，還在胡同里兜上一個圈子再去。可是看胡同地上的太陽影子，時候似乎也不早了，假如兜一個圈子再來，恐怕秀文又到學校里去了。因之大著膽子，索性敲了門進去。來開門的，恰是秀文的父親徐老頭，笑著一點頭道：「你早呵！有什麼事嗎？」秀兒這倒愣住了，紅著臉笑道：「沒什麼？不是徐姐約我今兒個早上來，有幾句話說嗎？」徐老頭的臉上，倒不現著什麼奇異的樣子，答道：「對了，對了，我姑娘同我說過的，請進吧。」說著話時，他就把身體閃到一邊，讓秀兒走了進去。秀文正藏在窗戶紙眼裡向外張望著，便叫起來道：「秀姐來了，你真不失信，我在穿衣服呢，你進來吧。」秀兒口裡答應著話，人就走進屋子來，只見她穿一件粉紅布短褂子，露出兩隻光手臂，滾圓雪白，像兩截雪藕似的。便笑道：「啊！你的手胳臂，洗得真白淨。」秀文笑道：「我們的身體，給人家去畫，黑不溜秋的，那豈不是一樁笑話？」秀兒紅了臉道：「還要洗得這樣白淨，才讓去畫嗎？」秀文笑道：「就是不讓人家畫，也得洗得白白淨淨的吧？」她口裡說著，就把牆上掛的長衣服，套在身上穿著。手上扣著紐扣，人就向放梳妝檯的桌子邊跑去，彎了頭，對鏡子照了兩回，抿抿嘴唇，露露牙齒，還將手理了好幾回鬢髮。秀兒笑道：「你每天出去，都得這樣拾落一回嗎？」秀文笑道：「一個大姑娘家，出門總要穿得齊齊整整的。」徐老頭坐在隔壁屋子裡抽菸呢，這就隔了壁插言道：「李家大姑娘，這些話，你就別問了。回頭你跟著我們姑娘，一塊兒去試工就是。你是一個聰明人，自然可以見事明事，用不著多問的。」秀兒聽了這話，也覺得自己不應當多問，便坐在旁邊椅子上，靜靜地對秀文看望著，秀文穿好了衣服，漱洗搽抹了好大一會兒，還喝了一杯茶，這才同秀兒說：「走吧。」秀兒聽到說一個走字，心裡倒是怦怦地亂跳，坐在椅子上，低了頭不肯立刻起來。秀文低了頭，牽牽自己的衣襟擺，又對鏡子照了一回，這就向秀兒道：「我們這就試工去了吧？你的意思怎麼樣？」秀兒且不答話，向那擱梳妝盒的兩屜小桌上望著。紅棗木的小梳妝盒，下面兩個抽屜，支起一面巴掌大的鏡子，左邊一瓶雪花膏、一隻料器撲粉缸，右邊一隻汽水瓶子，插了通草扎的年花兒。除此之外，放了一把茶壺，四個茶杯，有一個是沒柄的，茶杯上畫著紅牡丹花。又是一盞罩子煤油燈，套著一張圓紙蓋兒。秀文見她注意這些，便笑道：「秀姐，你愛上這桌上什麼啦？你要，就挑一樣去。」秀兒抬頭笑道：「我在這裡想著呢，出門若是遇著了人，那倒是怪不好意思的。」秀文在抽屜里尋出一塊雪白的手絹，塞在紐扣縫裡，這就笑道：「這叫做賊的心虛。咱們哪天上午，也許出門，就獨今天早上出門，會犯著什麼毛病嗎？」秀兒聽到說「做賊」兩個字，心裡是十分不高興。可是既然求秀文介紹做事了，也不得在這個時候，去得罪了她，只好紅著臉，慢慢地站起來。秀文對她看了一看，似乎也就了解她的意思，不再說什麼，起身向外面走去。秀兒扯扯衣襟，用手摸摸頭髮，也只好跟了出來。 到了大門外，自己是不住地在那裡警戒著，別碰著熟人，因之只管低了頭，臉上的紅暈，漲得耳朵都發了燒。自己根本就不去看人，至於是不是有人來看自己，這就不得而知了，走出了胡同口，秀文雇了兩輛人力車，各坐一乘。秀兒只覺人在車子上，就如得了皇恩大赦，車子到哪裡去，根本也就沒有聽得清楚。她一路之上，怕碰著人，頭總是低著的，等到車子停住，她把頭一抬，才看到是到了一所鐵柵圍牆的大門口，在大門外緊立著一個木製的崗位，一個拿棍子的警士，在門外徘徊著。看到之後，不由得嚇了一跳，難道把人送到衙門裡去？就在這個時候，卻看到一批批的青年男女，在大門下進進出出，就猜著了，是到了學校了。也不知道什麼緣故，立刻自己的心房，也就隨著怦怦亂跳。那徐秀文倒是毫不在乎，立刻跳下車來，掏出兩張銅子票，分給了兩個車夫，向秀兒點點頭道：「你跟著我來。」秀兒下了車，秀文輕輕地對她說了一聲道：「你別害臊，有什麼事，我都會給你拿主意的。」秀兒還能說什麼呢，臉上紅得耳朵發燒，心裡跳得人失了主宰，分不出東西南北來。可是也不管那些，只是垂了頭，跟著秀文後面走。這是個中西合璧的房子，穿過了一個院子，又是一個院子，也不知穿過了幾重院子，卻到了一所洋樓下面。秀文走上了幾層台階，回頭向秀兒勾了幾勾，笑道：「你來呀。」秀兒三腳兩步，搶上了台階，緊站在秀文身後，還用手微微地牽住了秀文的衣襟，把身子半側著，倒向外看了去。秀文用手輕輕地敲了兩下房門，裡面也不知道有人說了什麼話，她就推門進去了。秀兒眼看了秀文的後腳跟，慢慢兒地輕輕兒地走進屋來，眼面前仿佛是站有兩個男子，可是自己沒有敢抬頭去看。卻聽到有一個人道：「哦，你帶人來了。就是她嗎？」秀文答道：「是她，還不成嗎？」又一個人道：「當然成！她願意論鐘點，還是願意論月？」秀文道：「若是三十塊錢，她就願意論月，但不知道有幾個鐘點？」那人道：「至少是二十個鐘點。」秀文道：「那你乾脆說，除了禮拜，每天都要來就得了。」聽那個人笑道：「這不比來一回一塊錢強嗎。」秀兒聽到這裡，再也隱忍不住了，微抬頭偷看時，是一個穿藍布大褂的先生，年紀三十來歲，黃瘦的長臉兒，向下一板，倒有些陰險的樣子。另有一個是穿西服的，有二十多歲，頭髮梳得溜光，尖尖的臉兒，倒還白淨，只是鼻子邊上，有幾個白麻子。他在西服上邊的小口袋裡，還露出兩個花綢的手絹角，是一位愛漂亮的先生了。他鼻子上架了一副圓框眼鏡，不住地在眼鏡裡面，用那亂轉的眼珠看人。秀文這就向秀兒道：「我給你引見引見吧。這位穿長衣服的是彭主任。這位穿西服的是殷先生。」秀兒心裡想著，到了這種地方，別縮頭縮腦的，索性大方一點兒吧。因之板住了面孔，向這二人各鞠了一個躬。這才看清楚，這屋子裡有四張寫字桌子，除空了兩個位子而外，還有兩位先生在低著頭寫字呢。有一張寫字桌子旁邊，立著一個四方的鐵柜子，漆著綠漆，在柜子鎖窟窿眼裡，正掛了一把鑰匙在外。那桌上放了好幾本黑漆書皮的大本子，又是一把算盤，在算盤縫裡，倒插了一支筆。那個穿藍布長衫的先生，就坐到那邊去了，兩手按了桌子，向秀文道：「不管什麼價錢，她今天來了，不讓她白來，下面一堂，西畫二年級，就畫模特兒，讓她去試試吧。錢也不妨你先帶了去。」說著，他一轉坐的轉椅，反手把那鐵柜子門打了開來。秀兒向裡面張望著，原來這柜子的鐵板，是很厚的，裡面的鈔票，像字紙簍里的字紙一樣，很亂地堆放著。還有一個小藤簸籮，白晃晃的全裝的是現洋錢。彭主任伸手在藤簸籮里一掏，就掏出一塊現洋，當的一聲，拋在桌角上，向秀文道：「你拿著。」秀文道：「人家試了工，倒不怕主任不給錢，這不忙。我自己有點兒小事求求你。」她說話的聲音，是非常之低軟，同時，向桌子邊走近一步。那位彭主任，本來把面孔板起來，好像有誰殺了他家裡人似的。可是當秀文走近兩步，又低聲和他說話的時候，他的臉色，也就和悅可親起來，向她臉上望著道：「你有什麼話說？」秀文笑著把身子扭了一扭道：「你還有什麼不知道的嗎？我們就是欠缺兩個錢。我家裡有點兒急事，跟你借十塊錢用。」彭主任對屋子裡幾位辦事的先生，都看了一眼，見各人的樣子，都還平常，便答道：「十塊錢太多了，不能破這個例子，你先拿五塊錢去用。可是我們有話要先說明，下個月你不能再支了。」秀文道：「下個月再說下個月的吧。」她說到這裡，就不免噗嗤地一笑。那彭主仼倒好像是個規矩人，並不因她笑了，就跟著笑。在那鐵箱子裡，拿起一疊鈔票，在浮面掀了一張，又擲到案角上，對秀文道：「拿去吧。」說完之後，他把鈔票放到鐵箱子裡去，啪地一下，把箱子門關了。秀兒看到許多錢，那還是初次。又看到秀文開口和人要十塊錢，雖是打了一個對摺，那錢也就立刻拿到手裡了。錢在他們身邊，竟是這樣容易。站在秀文身後，呆了兩隻眼睛望著，不知道走，也不知道當說什麼是好。彭主任這就向秀文道：「你帶她到教務室里去吧。」秀文把桌上六塊錢取到手裡，然後向他一鞠躬道：「謝謝您哪。」於是牽了一牽秀兒的衣襟，把她引出屋子來。秀兒到了這裡，肚子裡那一句話，萬忍不住了，便低聲問道：「這個姓彭的，在這兒幹什麼的？他說的話，就能算數嗎？」秀文道：「他是總務主任，又兼會計，大小事兒一把抓，他紅極了，關乎銀錢的事，不能不和他去商量的。」秀兒道：「那麼，憑他一句話，咱們這事就算成了吧？」秀文道：「不！找人歸他們找，要不要，可得由教務主任做主。教務主任答應了，還得由他引你去見教授，教授說成，那才成了。」秀兒道：「為什麼這麼些個麻煩？」秀文道：「這個我一時也說不清，將來你在這裡混一些時候，你自然就明白了。」秀兒聽到一個混字，心裡很不以為然。因為常聽到人說，那在胡同里的女人，人家就說她是混事的。一個做姑娘的人，怎好隨便就加上一個混字？可是到了這裡，一切都要聽她指揮，人家縱然說錯了個把字，那也沒法子去跟人計較。 猛然一抬頭，轉過一道迴廊，又到了一排屋子門口。這裡是一所五開間的大屋子，進了正中的堂屋，頂頭遇見七八個男學生，全把眼睛向人身上盯了來。秀兒哪裡經過人這樣看過，不由得飛紅了臉，把頭低了下去，所幸這些學生，雖是把眼睛向女人看著，可是他們的臉色，全是板得鐵冷的，一絲笑容沒有。秀兒這就想著，若是像他們這樣，規規矩矩地見著面，那倒沒有什麼要緊。心裡如此揣想著，不知不覺走進了右邊的屋子。這裡面倒是和其他的屋子不同，牆上掛著那花殼子的洋本子，像洋貨店裡掛手絹一般，一排好幾十本。還有幾塊白木板子，上面掛了大拇指大的小洋鐵片，全不知是什麼玩意。此外好些書架子，堆了書。兩張寫字桌，一直一橫地擺著。直桌上坐著一位年紀輕的人，正低頭在那裡寫字，桌子上堆的信紙信封很高，他只管忙著向下寫，雖有人進門來，也不抬頭看看。那橫桌面前坐的一個人，有四五十歲，也是穿藍布大褂，口角里斜銜了一支雪茄，人仰靠在椅子背上，眼望了雪茄頭上冒出來一卷一卷的青煙。看他那情形，似乎在想什麼，出了神。秀文老遠地站著，輕輕咳嗽了一聲，然後輕輕叫道：「劉先生，我們來啦。」那劉先生把昂起來的頭放直，向前看著。秀文立刻鞠了一個躬下去，但是那位劉先生，並不怎樣睬她，只是把眼睛望著，頭也不肯勾一下。秀文緩緩地走近了幾步，才道：「劉先生，這是我們夥伴，她姓李，讓您瞧瞧，成不成？假如是成的話，今天讓她先試一試。」劉先生聽了這話，就向秀兒身上看來，因道：「就是她？」劉先生說了這句話，對秀兒由頭看到腳，隨後又由腳看到頭，這就點了兩點頭道：「她倒也可以。今天西二有兩點鐘，她就能去吧。」秀文笑道：「今天先讓她試試得了。」劉先生道：「這又不是平常人家住宅里，雇用老媽子，還要試個什麼工？」秀文道：「當然她是願意一說就妥，不過她是沒有干過這事的，恐怕她鬧不慣。她要是不願意呢，以後就不好說了。」劉先生道：「難道來做什麼事，你沒有和她說明白嗎？」他說著這話，取下口裡銜著的雪茄，在煙缸子上彈了兩彈灰，眼光可是向秀兒臉上看著。秀兒退著在秀文身後閃了一閃，把頭低了下去。秀文道：「大致她是知道的了。我們到這裡乍上工的時候，也不是糊裡糊塗，就上了堂的嗎？」劉先生吸著煙想了一想道：「好吧，那就讓她去。」他說著，用手按了一按牆上的電鈴，這就有一個聽差跟著進來。劉先生道：「你把這個新來的，帶去和陳先生見見，然後帶到第五教室。」秀兒對於這些話，都不大懂，便由那個聽差引著到了對過屋子裡去。這屋子裡，和那邊不同，中間放了一張大餐桌子，四周全是大大小小的幾張沙發。老老少少的，七八位先生，分坐在四周。有的戴了瓜皮小帽，穿上大坎肩。有的穿了西裝，口裡銜了一隻小菸斗。嘻嘻哈哈，說得很是有勁。秀文一走進來，大家都向這面看過來，秀兒跟進來，就不敢向前去了。秀文好像是很熟，直奔一個穿西服的中年人身邊去，她彎了一彎腰道：「陳先生，這就是彭主任讓我帶來的一個人。」陳先生手握了菸斗，由嘴角裡帶著口水拖了出來，向秀兒一面點頭，一面打量著，因道：「她以前做過學校模特兒嗎？」秀文搖搖頭。陳先生道：「私家模特兒呢？」秀文還是搖搖頭。陳先生道：「好吧，讓聽差帶她上第五教室。」陳先生說著就按了牆上的電鈴。隨了這鈴聲，果然那聽差進來了。陳先生把話告訴他，他就對秀兒說：「你跟我來。」秀文道：「你跟他去吧。我也得去上堂，完了事，我會來找你的。」秀兒本想請秀文送了去，可是當了許多人，這話說不出來，天下沒有一輩子全靠人的。她於是不再多言，隨在那聽差身後，走出這屋子去了，心裡像小鹿撞著一樣，也不知道怎麼是好。只有繃住了臉子，低了頭，跟著那聽差走。 這個學校真是大，左一個迴廊，右一所院子，只管轉著。連連地轉了五六個彎之後，自己也就分不出東西南北，不知道到了什麼所在。後來到了一幢廟樣的房子門口，那聽差就站住了。在那走廊的紅漆柱子上，掛了一塊白漆牌子，上面寫著五個字「第五教室」。在走廊子外面，有兩棵楊柳樹和一棵海棠。有一部分樹葉子，帶了一些微黃的顏色，似乎在這裡告訴人，這是秋天到了。在這三棵樹下，是一個長院子，擺了大大小小的許多花盆。二十幾個男女學生，一點兒也不分界限，說著笑著，散在滿院子裡。有的人也向她看來，似乎帶一點兒詫異的樣子道：「今天換了一個新的。」秀兒對於這些，都不去問，只是低了頭。那聽差似乎也知道她難為情，搶先一步去推開了門，讓她進去，竟自走了。秀兒明知道是躲不開人家注意的，不過能暫避一時，也就暫避一時，因之跑了兩步，就搶進屋子裡面來，到了教室里，這倒讓她心裡稱奇，全不是她所猜著的那個樣子。這屋子裡，並沒有一排排的桌椅板凳。七零八落，全是些豎起來的木棍子，每根木棍子上，斜斜地釘了白木板子。那上面有釘著厚紙殼的，有釘著白紙的，紅的畫著蘋果，綠的畫著香蕉，灰黑色的畫著瓶子罐子。白的和黃的，畫著人腦袋和半截身子。這都罷了，牆上釘有幾張畫，全畫的是光眼子女人，王家姐兒倆、倪素貞、徐秀文的像，全畫的有，姑娘家那兩個大乳，畫得活靈活現。這可是新稀罕兒，念書的地方，有這麼鬧著玩的嗎？這個樣子，難道先生全不管嗎？男學生罷了，那些女學生誰不是大姑娘？瞧了這份兒寒磣，她們也不含糊嗎？她心裡一面在疑惑著，面向屋子裡打量。只見四周的窗戶，全用紙在玻璃上貼了一層，所以里外都看不見。正面放了一個大高柜子，又像是木炕，上面放了一床毯子，卻不知道作什麼用的。在牆角上，斜放了四扇綠布屏風，似乎那裡面擋住了什麼。在屏風外，倒放有兩張茶几，上面鋪了花布，亂堆些菠菜蘿蔔。還有一個筐子，裡面放了幾個蘋果和一隻死鴨子。真是越看越新鮮。秀兒正是這樣地打量著呢，只聽得遠遠的地方，噹噹當有幾聲鐘響，就在這時，二三十個男女學生，向屋子裡擁了進來。這些人進來，各站在一個架邊，全向秀兒打量著。她心裡就想，這大概就要動手畫了。自己可得沉住一點兒氣，別露怯。只是自己也不知道站在哪裡是好。挨挨蹭蹭的，就站到那屏風邊來。隨後，那位陳先生來了，咚的一聲，將屋門帶上。他直奔到秀兒身邊，臉上不帶笑容，很自然地問道：「你怎麼還不脫衣服？」秀兒還不曾答言，一抬眼皮，看到屋子裡這些個人，臉早就變成了紫色。陳先生道：「你到那屏風裡去脫衣服，脫了快出來，別耽擱時候。」秀兒低聲道：「脫多少件呀？」她不問猶可，問過之後，全堂的男女，轟然的一聲，笑了出來。陳先生迴轉身，向大家重申道：「人家是初次上堂不懂規矩，別起鬨。」於是又向秀兒道：「你去脫衣服吧。這沒有什麼，為了藝術，可以大方些。」秀兒在王氏姊妹家裡，藝術兩個字，聽也聽得爛熟了。雖不知道藝術這兩個字，當什麼意思講，可是一抬出來，卻很重大的，似乎忠孝仁義，全沒有這兩個字吃香。秀兒想既然說到藝術，那就為了藝術去脫衣服吧。因之她慢慢地走進了屏風去。這裡雖是一個小犄角，倒放了一張方凳子，牆上還釘了一個衣鉤，預備人家掛衣服。她正要坐下來，先考量一番，那陳先生隔了屏風，輕輕喝道：「快脫呀，我們這兒一堂人，全等了你上課呢。」秀兒想著，這裡舉目無親，秀文又拿了人家一塊錢了，若是誤了人家的事，恐怕要受罰的，再說自己落在這課堂里，受了人家的包圍，要逃也逃不出去，脫了衣服也罷，誰叫我今天到這裡來試工的呢？要不然，他們也不會讓我走的。一面想著一面就伸手解自己的紐扣，總解有五六分鐘之久，還不曾了事。陳先生不由得跳了腳道：「小姐，你快一點兒吧，這裡全等著你哩。」秀兒聽了他這話，由屏風的縫裡向外張望著，果然的，那些男女學生，全站在那裡，直挺挺的。這若是不解開衣服，這些人肯答應嗎？因為如此，自己就直率些，把外面長衣服脫了，只剩貼肉的一件短褂子。陳先生道：「喂！你怎麼啦？快點兒吧。」他說著這話，手扶了屏風，向屏風頭上，伸出腦袋來張望，輕喝了一聲道：「快脫了出來，不脫，我可急了。」秀兒聽到他那種發急的聲音，只得把那件短褂子也脫了。裡面還有一件緊身紅布小背心呢，胸面前緊緊地一排白骨扣子，把兩個乳峰束得包包鼓鼓的。自己低頭一看，光了兩個手膀子，也透著怪寒磣的。只是人家外面催得很急，這可就不能耽誤了，一橫心，就低了頭走出來。不想剛出屏風，全堂一陣哈哈大笑。嚇得自己抱了兩隻手臂，迴轉頭就向屏風裡一鑽。陳先生大聲喝道：「你到底干不干？」秀兒低聲道：「我怎麼不干啦？可是他們全笑我呢。」陳先生道：「誰還叫你上下衣服全穿著。我告訴你，連褲子也得解下才算，襪子鞋子也脫了。你不干，你就不該來。你來了，你又這樣推三阻四的。你家裡還有什麼人？我們得派人到你家去，要你們賠償損失，弄這麼一個人來，真彆扭！」秀兒聽到他說要到家裡去問人，心想：這事讓父親知道了，可吃罪不起。再一橫心想著，到了這步田地，死也只好死了，誰叫我貪圖這三十塊錢一個月呢？這就當是把我上了綁，抬出去槍斃吧！她也莫名其妙的，有些生氣了，把胸面前這一排紐扣，卜碌卜碌，一陣風似的解開，脫下背心，提起來向方凳子上一拋，接著把別的下衣也都脫了，陳先生只管在屏風外面徘徊，用眼睛不斷地向裡面射了來，也就看到她，已經是把衣服全脫完了的了，這就向她輕聲喝道：「快些，等著你太久。」秀兒這才坐在那方凳子上，把襪子鞋子，全都脫下來，可是背轉了身子朝牆裡，不敢對著屏風。同時，自己才明白過來，靠著屏風不遠，還燒著兩個白爐子，屋子裡兀自熱烘烘的。像這樣的初秋天氣，本來是用不著這個，倒有些疑惑，原來是為著模特兒脫光了衣服用的。現在把衣脫了，不知道是心裡發慌，鬧得全身發熱呢？也不知道是靠近了爐子，身上烤得發熱呢？總之，自己脫得根紗不掛，比穿了衣服，還要熱些。自己正如此想著，慢慢地把鞋子全脫下來。心裡還在那裡打著主意，還是出去呢不出去呢？拚了我不掙這三十塊錢，他們還能夠把我宰了嗎？一個大姑娘家，脫得赤身條條的，坐在許多人面前，讓人去畫。這不但是用刀來砍自己，那簡直是用尖刀一塊一塊兒的，挖著身上的肉。錢，實在是好東西呵！可以把十七八歲的黃花閨女，買著光了眼子，坐到人面前來，讓大家瞧，這是什麼話！有錢的人，真是無孽不作。可是女人也下賤，為了一塊錢，光眼子讓人瞧大半天。她在這裡，又悔又恨，正要想個辦法，打退堂鼓。不想那位陳先生，卻來個絕著，兩手抱了屏風，突然地向旁邊一推，疊著靠牆放了，立刻秀兒成著光了身子，背對著人坐了。她回頭一看，嚇得兩手按了小腹，把身子彎了下去。一顆心像打鞦韆一樣，直要跳到口裡來。同時，兩隻大腿，只管打哆嗦。她不但不知道是脫光了衣服，而且也忘了是坐在什麼地方。人坐著死過去了。陳先生道：「喂！你現在可以掉轉來了。坐在那裡不成，你得坐在這木炕上來。」秀兒不知道是沒有聽到，也不知道是聽到了不敢迴轉身來，依然那樣坐著，動也不一動。陳先生不能和她客氣了，手裡抓住了秀兒一隻手胳膊，就向這木炕邊拖過來。秀兒被他拉著迴轉身來，也不敢抬頭，跌跌撞撞的，走了過來。在這樣百忙中，也曾偷眼去看看那些學生，見他們全是瞪了兩眼望著，並不帶什麼輕薄樣子，好像一個光眼子姑娘站在他們面前，也不過是在這裡擺著一個大的泥人兒，事情是很平平常常。不知道自己是怎樣坐到這木炕上來了，也不知道陳先生是什麼時候放下了手，他兩手叉了腰，站在旁邊，向秀兒望著。他似乎知道秀兒失了知覺，於是向秀兒道：「把身子歪一點兒坐著，右手撐住右臉，左手抬起來，扶著後腦勺。」秀兒先是不知道這些話，經陳先生接二連三的，說過幾句之後，她才明白了，就照著他的話，做了那個姿勢。陳先生道：「好！就是這樣坐著，不要動，臉上可以自然一點子，不必做出那害怕的樣子。咦！怎麼只勸你，你只發抖？」秀兒被他一句提醒，才知道身上在哆嗦。記得小的時候，叫人家說故事，說到那鼓兒詞里的人，全家綁上法場去開刀的時候，就不免替那些人發抖。於今自己脫得根紗不掛，這比把人綁上法場，還要難受得多。怎麼不發抖？可是發抖又怎麼辦！這個乾淨身子，已經讓人家看過了，若是不乾的話，白讓人家糟蹋了一上午，三十塊錢一個月的指望，那就沒有了。現在上了鉤，就怕人家不要，不但不能哆嗦，還得坐得好好的，討人家一個歡喜才對，心裡是這樣轉著念頭，就極力地鎮定著，不願身上再哆嗦。然而心裡只管去極力鎮靜著，可是這渾身的肌肉，只管是收縮得抖戰，叫人毫無法子應付。不得已，只好緊緊地把牙齒咬著。這樣地忍耐著，也不知道是經過了多少時候，抬起來的那隻左手，曾移動了一下。陳先生道：「叫你不要動，你就不要動，為什麼把手移下來許多？你還是那樣坐著的好。」秀兒被他重聲說著，也不敢抵抗，只得還把手抬著，擱到原地方。到了這時，她才知道，當模特兒的人，不但是脫光了衣服，這一分羞辱，是人受不了的。便是這樣坐好了，動也不許一動，也就彆扭得可以。尤其是抬起來的這隻胳臂，扶著後腦勺子，不解這是什麼玩意兒，酸溜溜，慢慢兒，簡直有些抬不起。就在這個時候，又聽到遠遠的鐘聲響了幾下。滿堂的學生，都有些走動。那陳先生就對秀兒道：「好啦，你到屏風後邊去休息幾分鐘。」秀兒對那牆角里一看，屏風還疊著靠在牆上呢。陳先生也就知道了她的意思，因道：「那你就披著衣服在那凳子上，坐一會兒吧。」秀兒聽見，也不答覆他一句話，自走到那牆邊，在凳子上坐著。隨手在掛鉤上取下長衣來，披在肩上，就把兩手抄住衣襟，低頭不語。雖是低頭不語，卻也不斷地將眼珠偷著去看人。這就看到有兩個穿西服的男學生，各站在一隻畫架子邊，手裡倒拿了筆的在空中搖搖晃晃。一個口裡唱著愛拉浮油。另外一個人，可是撮了嘴唇，在那裡吹哨子，那哨子的音調，倒吹得和愛拉浮油的歌子一樣。他們雖是在那裡唱著吹著，眼睛可是向這邊看了來。秀兒心裡也就默念著，秀文說是學生很規矩，不和人搗亂，這話可是有點兒靠不住，他們不還是偷著瞧人嗎？這樣看起來，將來麻煩還多著呢！她的念頭沒有轉完，又是一陣鐘響，只看男女學生們，各站到畫架子邊上去，也就知道繼續著要畫。好在第一次已經畫過了，這就也不感到什麼困難。經陳先生一招呼，脫下衣服，乾脆就坐到那木炕上面去。照著以前那個樣子，一直再畫過兩點鐘方才了事。那些學生們，只聽到遠遠的送來一陣鐘聲，也不必先生說什麼話，大家一窩蜂子似的就擁出了教室門。那陳先生這就迴轉頭，向她帶了笑臉道：「沒你的事了，你穿上衣服回去吧。頭一次，你總是覺得生疏一些的，過久了，自然也就成為習慣了。」秀兒對於他的話，聽是聽到了，也並不答一句話，自走到牆角邊去，把長衣先披著，然後慢慢地去穿小衣。遠遠的還有兩個男學生，在那裡站著，左手托著顏色盤子，右手有一下沒一下地蘸著顏色，在畫板上愛點不點地塗著。陳先生道：「十二點了，你們還不下堂？」那兩個學生，對先生看了一看，方才收拾著顏料匣子，對畫板上的畫端詳了一會兒，帶著笑容而去。 秀兒在這時，也就把衣襖全已穿好，低了頭搶步出門，可是到了院子裡以後，倒有些糊塗，不知道由什麼地方進來的，也不知什麼地方，是東西南北，估量著，來的時候，在柳樹下穿過一道迴廊，因之依舊順了那迴廊走。剛轉個彎，後面一陣皮鞋響，有個人追了上來。秀兒倒也不敢理會，依然向前走。那皮鞋聲直由身邊搶過去，那人才迴轉身來說話，低聲道：「喂！你不是要出大門去嗎，走錯了，這是到音樂系去的路。」秀兒這才站住了腳，向那人看去。見他上身穿件藍襯衫，套了一件小坎肩，脖子下，用那黑綢子打了一個拳頭大的疙疸，脅下夾了一件灰色衣服，一頂黑呢帽子，很寬的邊，向腦後戴著。一張麻雀牌的三索臉，還是黑黑的。不就是剛才在第五教室里，那唱愛拉浮油歌的人嗎？拉痢也好，拉稀也好，拉浮油是什麼病？他還愛拉呢？瞧他這副形象，就夠缺德，歌也不唱個好的。他攔著問話，准沒存好心，可別理他。可是不理他又怕真走錯了路，這倒讓人很為難呢。正是這樣躊躇著呢，低了頭閃到一邊。身後就有人叫道：「秀姐，你往哪裡走？那不是出去的路。」秀兒回頭看時，正是秀文也追著來了，她一隻手放到右脅下，還在那裡扣著紐扣呢。那個穿西服的學生，就說了，笑道：「你看怎麼樣？我沒有把話來騙你吧？」秀文只瞟了他一下，沒有作聲。秀兒當然是一切全學秀文的樣，也只看了看那人的顏色，依然還是不作聲。秀文這就挽了秀兒一隻手臂道：「你家裡人大概正望著你呢，快跟我回去吧。」她們迴轉身，走起路來，腳步是很忙。只聽到那個學生，在身後淡笑了一聲。這一聲淡笑，雖不知道是含了什麼言語在內，但是不懷好意，那是可想而知的。秀兒走出大門來，這才迴轉頭來看了一看，然後低聲向秀文道：「你瞧，敢情是這麼回事。」說著，她的臉就紅了。秀文道：「你別放在心裡，我們不全是這樣的嗎？咱自己是乾淨身子，總是乾淨身子，給人畫畫，也不缺少咱們身上一塊什麼。」秀兒道：「一個做姑娘的人，脫得一絲不掛，坐在許多人面前，那不算不要臉，簡直是死了心，今天這一回，我仿佛是綁上法場開刀，又放回來了。法場上放回來，死中得活，那是一件喜事。可是現在我呢？算是死過去了。現在和你說話的，那是一個殭屍。」秀文聽她說得這樣的嚴重，這話要跟著向下說，仿佛是自己勸著人家上當，怪不好意思的。於是對她笑道：「有話回家再說吧，你忙什麼？」她說著，向街邊的人力車招了兩招手。車子拉過來，不講價錢，就推著秀兒上車。上了車子以後，秀文還讓秀兒的車子先走，她在後面跟著。秀兒在車子上的時候，經過了什麼街巷，自己也全不知道。只是心裡在那裡轉著念頭，瞞了父親，做出這樣的事來，憑良心說，真沒有臉面去見他。最好身邊飛過來一輛汽車把我撞死了吧。要不然，這大街之上也不是沒有個尋死的法子。若說並不算回事，別放在心裡，父親不知道也就別露出驚慌的樣子。可是自小長到這麼大，真沒有聽到這麼一回事。平常在家，露著兩隻手胳臂，都不好意思見人，於今倒是光了眼子，坐在幾十個人面前，讓人去畫，這讓人知道，那還能去見人嗎？再說讓父親知道了，他不拿出刀來把我宰了，也會叫我自己尋死。自己真糊塗，不該貪圖那三十塊錢的薪水，就做出這種事來。她越想越悔，越悔越恨，也忘了人在哪裡。忽然身子向前一栽，人幾乎是倒下車子來，這才抬起頭來看看，是到了自己家門口了。正不敢見其父親，馬上就要見父親，她第二件為難之事，又跟著來了。