一路福星 · 第十七章 夜過鵝翅膀

這個時候，二百來名旅客，廠里走到廠外，有的抬起手臂來看看手錶，有的抬起頭來看看太陽，有些人索性叫起來道：「今天不走了，我們開旅館了。」還有幾個人附和著道：「就是這麼辦，就是這麼辦。」最後還是修理汽車的工人叫了出來道：「好了，好了，上車吧。」歸效光在懷裡掏出掛表來看了看，已是三點半鐘了，趕快跑到車廠外邊來，招呼同伴上車。這些旅客們的心情，正是像熱鍋灶上的螞蟻，聽說上車了，大家就是一窩蜂地搶上車去。這時在紛亂的人叢中，有位穿紅毛繩短大衣的女子，走向前來，向歸效光點了一個頭道：「歸先生，我們的車子是要開了嗎？」黎嘉燕在一邊看到，卻認得她，這正是歸效光在桐梓介紹過的那位汪錦屏小姐。自從在桐梓談話之後，黎小姐對於這件事，心裡實在不太舒服，所以歸效光見機一點兒，再也不和她接近了。這時她特意追向前來問話，歸效光倒沒有法子可以不理，這就點了頭笑道：「車子修理好了，汪小姐，快上你的車子吧。大概自此以後，車子要加速度的跑了。」汪錦屏對他點了個頭笑道：「今天也許可以趕到鎮遠，那是個大城市，歇好了旅館，我來拜訪。」歸效光連說著不敢當。汪錦屏匆匆地上她自己那部車子去了。歸效光卻走到黎嘉燕面前，滿臉賠了笑道：「這位汪小姐，不是多此一問嗎？」黎嘉燕笑道：「這也無非彼此見面，找句話做個應酬。你不聽到她說，到了鎮遠，她還要來拜訪你嗎？」歸效光笑道：「那當然也是一句應酬話。」黎嘉燕道：「在這樣百忙的情形中，彼此都還有工夫說應酬話，人的脾氣就是這樣難說。」歸效光對於她這番批評，簡直沒什麼可說的，只是微微地一笑。好在大家都是急於上車的人，也沒有誰肯耽誤，所以她似譏笑非譏笑的話，也就沒有了下文。十分鐘之內，五部車子上的人，都上了車了。 由黃平東行，公路還是在平原上奔馳。兩旁的山樹木森森，已不是光禿禿的了。不過或遠或近，卻都沒有擋住路。車走了三十公里到達施秉縣。公路並不由縣城穿過，在車上僅僅能看到路南一個城圈子。這個城圈子裡，除了有兩處比較高一點兒的建築，像是廟宇而外，只有百十幢瓦屋叢集在城圈子裡的西角，這也就可想到這個縣份是這樣的窮荒了。因為這隊車子，還有三部落後，歸效光這部車子和另一部車子，就在縣城外一個鎮市上等著。等到所有的車子都來了，於是喇叭一響，五部車子一齊開動，只聽那橡皮輪子在公路上滾得沙沙有聲，就知道車子的速度很快。凡是機警一點兒的旅客，這時心裡都明白，過去就要到危險地帶了。車子的奔走，大家也都感覺到危險性的增加。由施秉東行不遠，公路就開始爬山了。這裡的山和黔北的山完全兩樣，灌木叢叢密密地長著，像是女人頭上的燙髮。這固然不像黔北的山那樣光禿得難看，可是樹木太蕪雜，也減掉了山勢起伏的美姿。這雖是冬天，這個地方的氣候，還相當暖和，所以也就有許多樹木，沒有脫落葉子。因之雖是冬天，一點兒不帶荒落的樣子，而且還是更覺得兇猛。車子爬上了兩個峰頭，在車上的人，前後看著群巒環抱，那是那種灌木堆積的峰頭，看不到人家，也看不到人影。本來大家心裡就有些不安，對於這環境，更是心裡頭有些作怪了。 就在這時，山下有兩部十個輪子的軍車，趕著追了上來。在馬場坪的時候，這一隊旅客車子和百十輛軍車停在一處，大家都是十分高興的。以為夾在這多軍車裡面走，等於由幾千武裝朋友護送過山。不料到了黃平耽誤兩三小時，讓軍車都搶了過去。這時又看到兩輛軍車，又有了保障，在車上的婦女，首先叫起來了，「軍車軍車」。於是全車人的臉上都有了喜色。不過那軍車卻開得比旅客車快，在屈曲上山的公路上，陪伴了二三十分鐘，這兩部軍車終於是開過去了。大家正恨著司機為什麼不開快一點兒，卻喜車後汽車喇叭響起，回頭看時，後面又有一輛軍車跟來，而且這輛車子開得並不快，跟了這部車，在山路上盤旋，好像是有意護送一樣。車上的小姐們又叫起來了，「還有軍車，還有軍車」，各人面上的喜容又推出來了。這樣的壓住軍車走了二三十分鐘，大家都覺得心裡很安慰。而五輛旅客車子，自登山以後，也取得了密切的聯絡，總是前後相隔三五十步。到了一座比較高些的峰頭上，車上人看到開過去的兩部軍車，也相隔不到半里路。又有人喊著：「前面也有軍車呢。」大家正自高興，這隊車子最前的一輛，卻在路旁停住。第一輛停了，其餘隨後來的車子，也都停住了。 這時，旅客們的性情是焦急的，互相向車子喊問：「怎麼在這種地方停下了哇？」那第一輛車子的司機，在公路上站著，向他的同行道：「下來幫幫忙吧，油管塞住了。」於是五輛車子，一條線地停在路邊，司機們都下車去幫同修理第一部車子。前面兩部軍車，自然越走越遠，後面那輛護送的軍車，也就開過去了。歸效光由車子的後廂門伸出頭來，四面張望。見這個地方，是一重山又一重山的環抱著。山上不但是有那叢密的灌木，而在灌木頂上，也擁出那高大的喬木。這仿佛是到了群山的核心地帶，四圍全是山林包圍，頭上的天幕和下面的山林相接。半空里的風，呼呼地響著，由對面山林子裡來，又向身後的山林子裡去。幾十丈路外，有一座比這山更高的峰頭，在森林之中，顯出了一條蜿蜒的小路，揣想著那必然是通達苗區的，太陽又偏斜到車後山頂上去了，時間更是不早。他見有位司機由面前經過，就低聲問道：「這是鵝翅膀嗎？」他道：「還有幾公里呢，那路比這裡險得多。」歸效光聽著，只暗暗地叫了幾聲糟糕。而且暗想著，若是那部車子修理不好，豈不要在這頂上過夜嗎？他這樣想著，就只管向車子外看了去。所幸前面有位司機叫聲好了，各車司機，回歸機座，車子立刻又開了。 走了兩三公里，車子完全在山峰頂上開著。公路遇到了個峰頭，就把那峰頭開闢了，像是一個小山峽，車子就由峽中穿過去。過了這山峽之後，公路就由上而下了。這裡的山脈，正不是一直下降，彎曲左右各伸出去幾支支峰。公路就在支峰上，由左而右，又右而左，繞了較為平坦的地方，兜著圈子下去。在兩條支峰不相連續的地方，就橫空架著一道橋，車子由橋上經過。過了橋之後，公路兜半個圈子，轉到了橋底下，把橋洞當了城門洞，車子穿洞而過。歸效光記得人家說過，劫車的匪人，他是在山峽的橋上，用槍打到橋洞裡的車子的，大概這就是鵝翅膀了。也就是說，已到了幾天以來心裡最關念的鵝翅膀了。他知道這件事，悶在心裡的人，確是不少。所以他向車子外看看，也向車子裡同伴的臉色看看。所有的同伴都繃著面孔，一點兒沒有什麼笑容。車子過了那個橋洞，那公路是更顯著急越地向下。由車廂後門倒看了出去，這條公路是被高山三面包圍著。順了一道深谷屈曲地走之字路下。向這個谷里，早已是沒有太陽了，由黃昏的景象，變到景色蒼茫，車子前面，那公路已經深入稀薄的煙霧裡了。歸效光想著，趕來趕去，還是趕到鵝翅膀摸黑。這萬一出來幾個匪徒，真是叫人一點兒抵抗力沒有，而且一點兒逃跑的路徑也沒有。他這樣想著，全車人也是這樣想著。本來這車廂里三十多位男女，向來是談笑風生的。自到這日下午以後，全車人就不大說話，大家保守著緘默。自天色黑了，這車子裡人，更是有些惶惑，不知道車子外是什麼情形。 正是大家焦慮的時候，忽然汽車喇叭前後齊鳴，向車外看時，倒讓人心裡又是一喜。原來這公路到了半山腰上，左右屈曲著，正好上下都可以看見。這時看到山底下，幾十條汽車燈光，放出一條條的白虹，在煙霧裡射出去，證明前面的軍車隊，並沒有脫離得太遠。同時，山上面，也發現了一二十道燈光，這證明了後面也有車子，這隊旅客，恰是夾在中間。山上山下，雖然慢慢地轉入昏黑狀況，而這幾十道電炬，由半空散漫到腳底，前後左右地盤旋，倒成為很好看的一個場面，尤其是各車的喇叭不斷地響著警戒前後同伴，可說是聲色俱厲。這雖有幾個土匪藏在山林里，看到這情形，也會嚇走。 這樣地走了十來分鐘，在山腳前面，發現了一片白光，似乎是個平原上的城市區了。車上有人叫道：「鎮遠在前面了，鎮遠在前面了。」又是十來分鐘，車子完全脫離了山路，走到了平地，同時也就看到了房屋，車上人是不約而同地叫著一聲好了。車子繼續向前，進了一條市街，兩旁的市房，也是西南形狀，都是竹木黃泥湊合著編夾的。昏黑中也分不出來那裡是車站，車子就在街旁上停著。大家有了經驗，既有大批軍車在一處，就不找大旅館了，只是找小飯店去問房間。這裡到底是個大城市，所有的旅客都找到了小飯店。這還是個沒有電燈城市，歸效光打著手電，找了三家相連的小飯店，把全車的人都安頓下了。黎小姐、劉太太和余自清全家，都安頓在一家小飯館的樓上。而這裡的飯店老闆，卻特別的客氣，給各間屋子裡送上了一盞菜油燈。燈檠雖是陶器的，可是也擦抹得乾淨。那油碟子裡漂了三根燈草，也清清楚楚的，不帶什麼油膩，這看到了，就讓人感到三分痛快。在燈油光下，照見桌椅床鋪都還是整潔的。余自清走到屋子裡，拍了兩手道：「雖然今天走了大半天的驚險路程，可是這旅館倒比較乾淨，讓人心裡先舒服一陣。晚飯我請客，給黎小姐壓驚。」黎嘉燕住在隔壁屋子裡，她接言道：「大家都受驚，為什麼給我一個人壓驚呢？而且我坐在司機座上，根本就不知道經過了危險區哩。」余自清笑道：「給效光壓驚，也必得請你。與其請他而附帶請你，倒不如將你變為主體，這自然是笑話。但我們緊張了這一下午，也當輕鬆輕鬆呵。」於是兩間屋子裡都笑了。 這旅館樓下，就是飯店。在三個頭的菜油燈下，圍了一桌子人吃飯。歸效光坐在桌子旁，卻是不住地發著微笑。余自清道：「什麼事你這樣的高興。」歸效光道：「我這番笑，是大有原因的。我家有前清時候的教科書，是我叔父念的，小時，我還翻著看了看。在地理教科書上，看到了鎮遠一課。那書上形容著鎮遠這個鎮市，是湘黔的咽喉，形勢非常險要。文里還帶著一個圖呢？畫著一條河，水向箭似的向下流，木船逆流而上，幾十個人撐著。岸上的人，站在石頭上，向河流眺望。我當時看了這圖，也覺得十分險要，心裡就想著，什麼時候，能到這地方去看看呢？那個時候我們在江蘇，說是到貴州邊境上來，那是不可想像的事。現在我居然到了，實在是感到莫大的興奮。飯後，我一定要到街市上去看看。不然，明天一大早開車，就失之交臂了。」余自清道：「原來如此，我也贊成你去看看。」黎嘉燕自然也是在這張桌上吃飯的，她微笑道：「天下雨了，你倒有此雅興，而且你還有個約會呢。人家來了，你讓人家撲空嗎？」歸效光道：「那是隨便的應酬話，何必認真，我們一塊兒去走走吧。」黎小姐正是怕那位汪小姐來拜訪歸先生，對於這個要求，慨然地答應，吃過了晚飯，兩人帶著手電筒和雨傘，就走上街去。 他們的車子進市，是由西而東的。自然這鎮遠的街市一定在東邊，因之兩人順了方向，只管向東走去。走了約莫兩里路，始終沒有找到一條橫街。偶然有個小橫巷，卻是通向街的南邊，那裡是一條山河，並無去路。街的北邊，是一排很高的山，這山就直壓到街上，所以坐北朝南的店房，若是有兩三進，後部都比前部高，因為房子已經蓋到山坡上去了。這山坡多半是陡峭的，除了靠街之處，並沒有房屋，在街市燈光的反映之下，微微地看到山峰上有一排城牆。歸效光和黎嘉燕並排走著的，他就偏著頭向她道：「我們今天走到了一個奇怪的城市了。這個鎮遠城是只有東西，並沒有南北的，而且也只有現在走的這一條街。」她道：「何以見得？」他道：「你想呀。這街的北邊，是大高山，而且這山峰峰相連，絕不會中斷。既不中斷，這市區就向北擴展不開了。說到向南，街外就是大河，也無可發展。所以這個城市，只有拉長兩頭伸展。」黎嘉燕站著定了一定神，笑道：「大概差不多，我們還繼續走走吧。」又走了一截路，遇到幾處較大的房屋，門口掛了匾額，全是黨政軍機關。再留心看看，有些大的商號也都在這條街上，而且也都是背山面河的。這時，天上飛著細雨煙子，街上的店鋪多已關門，開了門的，也只敞著半扇。因為街上沒什麼人走路，幾盞玻璃罩子的菜油燈，很寥落地掛著，環境清淨極了。那河裡急流，撞著石頭的嘩嘩之聲，很清楚地送入耳鼓。到了一個敞地所在，向北更看到街後的高山，在天空里排著巍巍的黑影。朝南有個缺口，似乎是碼頭。看到岸外一片寬大的河床影子，低低地落了下去，水聲就由那裡來。黎嘉燕將手抄著穿的短毛繩衣，緊了一緊，笑道：「淒風苦雨，很有點兒涼，我們這樣遊覽，也太雅一點兒了。」歸效光順手扶著她的肩膀道：「全城不過如此，我們不必看了，回旅館去吧。」黎小姐順了他這一扶，迴轉身來走。歸效光這才省悟過來，這還是第一次攙扶著她呀。看她那情形，倒並沒有拒絕，那就索性扶著她的肩膀走了。 走了一截路，黎嘉燕道：「回旅館去，大家就該安歇了，恐怕那位汪小姐不會來拜訪你了。」歸效光在她肩上輕輕地拍了兩下道：「我極力盡忠於你，還怕你不能信任呢？我怎麼會留心到那汪小姐身上去，以後不要提吧。」黎嘉燕笑道：「你或者是這樣想的，可是那位汪小姐只管向你表示好感，你又怎好始終不理呢？」歸效光道：「她又何必向我表示好感呢？」黎小姐搖搖頭道：「這話不好解釋。比如我，又為什麼向你表示好感呢？」歸效光道：「那我也努力不少吧？」黎嘉燕扭動著肩膀笑了一笑道：「你不也可以向她去努力嗎？」歸效光拍了她的肩膀道：「不許談這個問題。你再要談這個問題，我就要罰你了。」黎小姐格格亂笑一陣，才把這交涉中止。 他們走出來的時候，仿佛覺得街道很長，現在兩人情話綿綿地走回旅館去，一會兒就到了。余自清泡了一壺茶，在樓下店堂里坐著。見了他們，起身笑問道：「街市很熱鬧嗎？」歸效光笑道：「這是座奇怪城市，只有一條街。」余自清道：「我也在街上看了看。這裡的建築，倒很有點兒仿造重慶制度。背對了山的，也是層層向上。背了懸岩的，也在屋後支起了吊樓。在山水之間這一線平地，立了這麼一條街市。你不要看這是一條街，前清還是個府城呢，武官有個將軍鎮守，重視這地方是可知的。鎮遠縣另外有個縣城，在河的南岸，大概遊人是很少光顧的。」歸效光道：「府城不過如此，縣城當然不必去看。」黎小姐和歸效光來回走了六七里路，實在累了，先回樓上休息去了，歸效光陪著余先生同在茶桌邊坐下。余自清笑道：「你今天興奮極了吧？」說著，斟了一杯茶送到他面前，笑道：「請浮一大白。」歸效光笑道：「我其實沒和她說什麼？」余自清道：「你是除她以外，滿不用心了。我請你浮一大白，是恭賀你自小嚮往的鎮遠城，終於達到了。」歸效光想起前言，果然是自己誤會，也就哈哈笑起來。