一路福星 · 第八章 羨煞旁觀者

他們正在燈火之下，巡視這橘柚城市。迎面一道白光閃動，有人打著手電筒走過來，口裡唱著大路歌，「我們是開路的先鋒」。余、歸二人並沒有注意，那人倒是突然地在面前站住了腳，問道：「歸先生，你們找到了旅館嗎？」歸效光就近看清楚了他，乃是自己車子上的馮隊長，答道：「馮先生，多謝你惦念。我們就在這附近茶館包了一座店堂，晚上搭桌子當床鋪，就是這樣地睡吧。馮先生，你們不成問題，全路都是熟旅館，到哪裡也方便。」這兩句馮先生，叫得那位隊長十分高興，答道：「那倒是真的。你若是老早地對我說了，我就可以給你們想法子。你們的女眷們有暈車的，現在好了沒有？」歸效光聽了這話，大覺有隙可乘，這就近前一步，向他答道：「多謝你掛念，我倒索性要求一下了。前面司機座上，可不可以再騰出一個座位來？我們同伴中有位小姐，現在還躺著呢。」馮先生道：「讓我考慮考慮吧。」歸效光道：「這個我十分明白，那是你老哥一種損失。但這損失，我們是應當賠償的。我們也聽到說過了，大概是一張票價，這個我們就先付吧。」說著，他在衣袋裡掏出五疊鈔票來。這是數好了的，每疊一萬。這位馮先生穿的是鹿皮夾克，他並沒徵求馮公的同意，就把那鈔票塞在他衣袋裡，笑道：「我們不補票了。」馮先生笑道：「你太客氣了。好吧，明天我設法在司機座上騰出一個座位來吧。出門的人，請個彼此幫助，這是沒有什麼問題的。」歸效光就和他握著手再三地道謝。馮隊長走去了，余自清道：「我在街上還要慢慢地走著看看，你可以先去告訴黎小姐，讓她好安心睡覺。」 歸效光本來是要放快了步子走的，聽到余先生這樣說了，反是將步子緩下來，笑道：「這個時候，恐怕她已經早睡著了，反正明天早上她會曉得的，不過看情形怎麼樣，若是她已恢復健康了，那司機座應該讓給余師母去坐。」余自清哈哈笑道：「她也不能那樣撿便宜吧？這一點兒倒無須客氣。黎小姐病成那個樣子了，絕沒有誰能說她不應當坐司機座的。」歸效光道：「我也是這樣想，若不然，可能她明天不肯上汽車。那我們是把她丟下來呢，還是在綦江等著？」余自清道：「兩者都不可能，所以你給她弄個司機座，那是對的。司機座既不受顛，也沒有酒精氣味，又可以很爽快地看風景，也許她這樣過下去，兩天之內就好了。」 他們一面談著一面走著，又回到了茶館門口。這時已上了鋪門，旅客正抬攏著桌子，預備搭那高鋪。余自清道：「你去通知黎小姐吧，也許她要吃點兒什麼東西。」歸效光站著沉思了幾分鐘，正待向余自清回答這話時，他已經走到茶館裡面去了。歸效光雖然覺得這很沒有意思，但是余先生已經走了，不去看黎嘉燕也是去看了。他推著那小店的門進去，那位老太太迎著笑道：「我把你那位太太服伺得很好，她已經睡著了。她曉得你會來，她說，你也去休息吧，不要看她了。」歸效光聽說黎小姐拒絕去探問，自不能相強，問道：「她吃了什麼沒有？」老太婆道：「吃了幾個橘柑。剛睡著，你不要去攪她。你太太是勒個說的。」歸效光道：「我就不去吧。她若醒過來了，請你告訴她，我已經給她找著個司機座了。明天上路，准舒服得多。」黎嘉燕忽然在裡面屋子裡叫道：「請進來吧，我是願你早點兒休息。」老太婆插言道：「咦！這對少年夫妻好客氣喲！」歸效光走到那小屋子裡，菜油燈光下，見她將被窩擁了身子，僅僅露出一張臉來，皺了眉毛。歸效光彎了腰道：「請你原諒，她們不會說話，我來不及更正。」她聽說，露著牙齒笑了，搖了頭道：「管她說什麼，這誤會與我毫無妨礙。你真的找著一個司機座？」歸效光因把遇著馮隊長的經過說了，只是把余自清同路的事隱瞞了。黎嘉燕點點頭道：「那我很感激你。明天有人問我怎麼得著司機座的，你就說是我自己想的辦法吧。」歸效光道：「這是各人的自由，沒有人問的。」她道：「萬一有人問呢？而且同車的人，大概也都知道你對我特別關照。可是一個好強的女子，我要做到一切自助自立。什麼都要男子幫助，那是一種恥辱。」歸效光聽了就不敢作聲。黎嘉燕看到他呆站著，卻又笑了，點點頭道：「雖然，你對我許多幫助，那我總是感激的。希望你對我的幫助，是由於我是個生病的人，讓你生了人類的同情心。」歸效光道：「那是當然，我們是同事，我們是朋友，假如我生了病，黎小姐不也是這樣地幫助我嗎？」黎嘉燕聽說，在她的臉上，沒有表示，不過在她心裡，自己問自己，就連連地打了幾個問號，笑道：「我是個病夫，你不必抬舉我了，去休息吧。」歸效光站了兩三分鐘，也說不出什麼話來，只逼出了一句英文的晚安，就走回茶館去。 這時，那店堂里是完全變了樣，二十多張桌子，兩張一拼，或四張一拼，成了若干高腳鋪，橫七豎八，分占了這店堂。也不分什麼男女，像輪船上的統艙，各自在桌上睡下。他自己的鋪蓋卷，原是先搬著存在這店堂屋角上的，現在還是原封未動，存在那屋角上。看看店堂里的桌子，一張也不會留下。余自清還不會睡下，坐在板凳上吸紙菸，皺了眉道：「你來晚了。我一家六口人，也只弄到三張桌面。」他說這話時，望了對面。那裡屋樑上正垂下來棕繩子掛的鐵盞鐵掛環的菜油燈，有七八根燈草燃著火焰。在靠牆之處，一排三張桌子搭了一張鋪。那位屢占便宜的王七佳先生，讓太太睡在床鋪裡邊，他和太太抵足而眠，將一個大包袱當了枕頭，高抬了半截身子，和衣躺在被子面上。口裡銜了一支紙菸，左腿架在右腿上，搖撼個不定。看那樣子，閒適之至。他便問道：「王先生，你不是自己找旅館去了嗎？怎麼也到這裡來了？」王先生道：「通街的旅館就住滿了人，那有什麼法子呢？我和茶房約好了，占這個鋪位，我另外出得有錢的。出門的人，反正是錢倒霉吧。」歸效光笑道：「我倒不是捨不得出錢，不過我以為包好了這個茶館，大家分配鋪位，總也不致一人向隅。」王七佳自吸著紙菸，翻眼望了那菜油燈上的火焰，有一條黑煙，只管搖搖上升，很覺是個趣味，就望了出神。歸效光看幾張高鋪，都是幾個人擠著，只是余有慶將若干條板凳併攏在一處，當了一張極小的床，在大桌子縫裡睡著。當然茶館裡的板凳，比桌子還多，被人所遺棄的，隨處都是。歸效光自笑著說了句人棄我取，立刻就搬了十幾條凳子，腿紐了腿，讓它成為一條龍的三行。雖然凳與凳之間，還有許多縫隙，也顧不得許多了，搬來鋪蓋，就在上面展開。這種睡法，自然是談不到舒服，但他實在也是疲勞了，和衣倒身下去，就睡著了。 矇矓中聽到余自清先生叫喊，天快亮了，大家起來吧。他問道：「為什麼起來得這樣早呢？」余自清道：「今天我們必須更提早到站，把不必放在車廂里的行李，都放車篷頂上去，儘量騰出車廂里的空隙。為了必定辦到，我親自來動手，大家起來吧。」這時，店堂里的菜油燈早已熄滅，黑暗中有人摸索得了火柴，也有人摸索得了蠟燭，這就湊合著點起光亮，大家紛紛地披衣起床。眷屬中有幾個小孩子，怎麼叫也是不肯起來，分別由各人的母親，由被窩裡拖起，強迫著代穿上衣服。有一位太太在燭光中嘆氣說：「這是什麼勝利復員，和逃難一樣慘。」余自清道：「不要抱怨。這就很好了，多少人被困在重慶還不知哪年哪月走呢。」大家在抱怨聲中，把行李收拾了。 店門外面，也就有了許多挑夫，拿了繩子扁擔在守候。歸效光道：「真是利之所在，人爭趨之。我們雞鳴而起，就還有比我們早的，在這裡守候著這筆運費呢。」他這是句慨嘆的話，還沒有招呼任何挑夫進來，他們可就一擁而進。真是快，十分鐘內，所有的行李都已搬到了車站。 這時，天色有點兒混混的光明，而早霧卻是相當濃厚；兩丈以外，已是看不到房屋和人影。那霧中的水分撲在人身上，便覺全身都是涼陰陰的。歸效光抓著余有慶手道：「老弟台呀，這裡就是我和你年紀最輕，有道是有事弟子服其勞。趁著早上冷，我們出點兒汗吧。你向來是見義勇為的人，一定可以幫我一個人忙。」說著，又連連地拍了他兩下肩膀。他道：「不成問題，出點兒力氣，又不花錢。你到車篷上去站著，我把行李往上送。」余自清將身上大棉袍子脫下，說了句我也來。立刻就提起一支網籃，兩手高舉，向車篷子上送著。他們這同伴里，男子還有劉、楊二君和那位王七佳先生。看到老先生也這樣努力，不好意思袖手旁觀，都伸著手來運行李。王七佳在行李堆中轉了幾個圈子，先後提著幾件行李掂了幾掂都放下了。最後提著一個小旅行袋，五七斤重，舉著待要向車篷上送去。旁邊站著的一位陳老太太，她可急了，像撲燈蛾似的跑到王先生面前，同伸著兩手，把那旅行袋奪了過去。瞪著眼道：「你也不看看這袋子裡面是什麼東西，這裡面是兩隻熱水瓶，還有點兒小孩子吃的餅乾，這送到車頂上去做什麼？開車五分鐘，這兩個熱水瓶，不會一包渣？」王七佳道：「你不願送上去就算了，何必發急呢？把行李騰出地方來，大家坐得舒服些那不好嗎？」陳老太太道：「你的行李送上去了沒有？」他道：「我兩個行李卷要墊坐，小提包裹東西要零用，只有隻小箱子在車廂里占點兒地方，可是送到車篷上若是失落下來了呢？誰負這賠償的責任？」人叢中這就有人笑著叫道：「王先生這算盤是高明的，你的行李放到車篷上去，恐怕會失落了，別人的行李放了上去，就不怕失落。」王七佳低了聲道：「我也沒有說要把別人的行李放上去呀，我這人是天下為公。」他不補這句話卻也罷了，補上去之後，大家一陣狂笑。王七佳倒是有涵養的人，他對於這種反應，並沒有什麼感想，先扶太太上了車，然後把幾件行李也送上車去。最後，他也上了車了。不過他倒沒有搶占好位子之意，把行李卷還是放在原來那地方，照例是架了腿坐著吸紙菸。其餘的人，在余老先生督導之下，把昨日堆在車廂里的行李，分了有三分之一送到車篷上去，這樣車廂里就鬆動得多了。雖然每個人坐得還是很擠的，倒是每個人的兩隻腿總還可以放得下去。那三位有票的生客，本來他們就占著三個座位的。大家究竟是知識分子，並沒有和他們爭吵。他們得了勝利，就得意之至！今天上得車來，看到去了一部分行李，他們把三個行李卷擺成了一排靠著車壁，個個平放了身子坐著。就是後來的兩個人說是搭車到綦江的，也上了車。不過他們究竟是沒有車票，謙遜一點兒，自將包袱放在車廂口邊坐著。 歸效光看得事情布置妥當，就奔到小店裡去接黎小姐。她也起來了，扶著行李卷，坐在小店門口。歸效光先笑道：「我一萬個對不住，這時候才來接你。不過這有下情，你是坐司機座的，早去了不好。至於行李，那不要緊，連車篷和車廂里，我都給你留著地方。對不住，對不住！」黎嘉燕笑道：「你何必這樣客氣，我並沒有說你來遲了呀。天這是剛亮，霧又大，根本現在也不能開車子，忙什麼呢。」歸效光笑道：「那很好，你先在這裡坐一會兒，讓我先把你行李送了去，回頭我來接你。」說時，身邊就站有一名挑夫，他督率了挑夫，把三件小行李挑了去。黎嘉燕就搬了一張小凳子，靠了小店的門坐著。這店裡的老太婆為了要招待旅客，她也起來了。她見歸效光押著一挑行李走了，便笑道：「太太，你這位先生待你真好。我長了這樣大年紀，沒有看到哪個年輕人這樣照應他太太的，你有福氣。」黎小姐紅了臉道：「你錯了，他是我同事。」老太婆道：「沒得嘞個回事。不要說是同事，就是親哥子也不會這樣照應他的妹子。」黎嘉燕想著，這不過是過路的地方，她誤會了就誤會了吧，解釋些什麼，就微笑著沒有作聲。過了一會兒，歸效光就空著手來了，向她點了頭笑道：「一切都預備好了。果然如你的話，現在霧太大，不能開車。趁著這點兒工夫，我陪你去吃點兒東西，你還是昨天早上吃的東西，實在是不能再餓了。」黎嘉燕道：「車站口上，好像是家豆漿油條店。」歸效光道：「不行。炸的東西，你吃不得。昨天暈車，你那樣大嘔大吐了一天，胃是受了傷了。現在開始吃東西，還是吃軟的好。我攙著你走兩步，可以嗎？」黎嘉燕站著試了一試，兩腿只管發軟，笑道：「我又得把你當手杖了。」於是扶了他一隻手走去。老太婆道：「我錯了，一點點也不錯，硬是一對和氣夫妻前世修的。」這話歸、黎兩人都聽到，但誰也不能去更正這個誤會，只有默然地走著。到了豆漿店裡，卻看到許多同伴，都分據了桌椅坐著。歸效光似乎感到不安，這就鬆了攙扶她的手。這裡有女眷們都追問著黎小姐的身體怎麼樣，黎小姐也就自行加入太太的集團。歸效光不便跟了去，只好退到車站去等著。 天色慢慢地明亮了，也就可以看到籠罩著大地的雲霧，把稍遠的風景都收藏在白雲堆里，這座綦江城是什麼樣子，大家也就無從揣測。半小時後，天上已放出了黃光，似乎是白霧上面，已經有了紅日高照。而白霧疏密的間隔和移動，在房屋樹木時隱時現的情形中可以看出來。就在這時，聽到汽車喇叭響和車輪轉動聲，在白霧中已有車子開走了。這情形驚動了所有的旅客都奔到車場子裡來。歸效光見黎小姐隨後到了，就迎著她笑道：「不忙，假如車子要開走，我一定會去通知你的。」她笑道：「我倒不怕把我遺落了，那我正好不走。你似乎還沒有吃早點，知道車子開出去，是在哪裡吃午飯呢，你應當先去填一填肚子。」歸效光道：「我先把你送到司機座上去吧。」黎小姐跟著他走過去，卻是喜出望外，原來這司機座是皮面彈簧座位，並有自己一條舊毯子鋪在上面。旁邊放了一隻旅行袋，裡面有個熱水瓶頂蓋露了出來，那是歸先生的東西。黎嘉燕不由得伸了手出去，抓著他的手連連搖撼了幾下，笑道：「那我很感謝你了，一切都辦得很妥當，我真高興。」歸效光笑道：「我也很高興，自昨日下午到這時，我才看到你有說有笑。你到車上去坐著吧，我是應當去吃一點兒東西，你還需要些什麼？」黎嘉燕道：「我看到那邊零食攤子上有賣茶葉蛋的，你給我買兩個來吧。」歸效光向她鞠了躬，笑道：「請你原諒我，我辦不到。」黎嘉燕未免臉色呆了，心想，這為什麼要拒絕我呢？歸效光接著道：「你的傷胃，在四十八小時以內，恐怕還不能恢復健康。煮雞蛋是最不容易消化的東西，就是好人吃了，也可能傷食，你怎麼能吃這東西？請你原諒我，我不能去辦。」黎嘉燕雙眉一揚，不由得又笑了，點了頭道：「不吃就不吃吧，說的這樣客氣。」 這時，余太太正手捧了幾個煮雞蛋走過來，笑道：「黎小姐好了，你該吃點兒東西。這雞蛋是熱的，來兩個。」黎嘉燕將嘴向歸效光一努道：「他說我不能吃。」余太太笑道：「也許是。你的胃不好，這東西到底不容易消化。究竟歸先生對於你是比我們關切的了。」歸效光笑道：「沒有什麼，凡事我都順帶公文一角而已。」黎嘉燕笑道：「你順帶公文，不要像傻子數同伴，數來數去少了一個，是忘了自己呀。你也該自己去吃點兒東西了。可能半小時內，車子就要開呀。」歸效光道：「不要緊，今天車子上，絕不能像昨天那樣擠，今天無論什麼時候上車，都可以找著座位的。你請和余師母談談吧，我去去就來。」他這樣交代了，方才走去。余太太向她點點頭道：「你們友誼加深，我很羨慕。可是朋友之間，也正應當這樣。」黎小姐沒說什麼，只是微微一笑。