一路福星 · 第七章 夜宿綦江

歸效光先生和黎嘉燕小姐坐得最為相近，他聽到了她這句出乎意外的話，便道：「黎小姐，你不要著急，等今天晚上我們到旅館裡去開一個緊急會議，把這問題設法解決。我們縱不能把這車子全部的座位布置得舒適一點兒。但對於黎小姐個人，總可以特別想點兒法子，讓你坐到司機座上去。」黎嘉燕將手托著頭，微微地搖擺了，兩下嘆著氣道：「我簡直是要死了。」說著，長嘆了一聲。因為車子已經是停了，看她那樣子，暫時還可以忍受。因低下頭去問道：「我給你買幾個廣柑來吃，把胃裡的酒氣先解一下，你看好不好？」黎小姐這就抬起頭來，由車壁的窗戶眼裡，向外張望了一下。見這裡兩面山峰合攏，中間閃出了一個小谷。那車子走的這條公路，正是由山缺口裡前進。這雖是冬季，山上的樹木，還是長得綠陰陰的。在山夾縫裡，短短的一條澗水，流著尺把寬小瀑布。水落到石頭上，淙淙作響。 沿著公路兩邊，鮮紅的橘子和黃澄澄的廣柑，在篷子上都是堆著三四尺高。這和那碧綠的山色相映照，卻是相當悅目動人。往車子前面幾十步路，有洋式房屋，若干穿制服的人在那裡進進出出。聽到車子外有人說話，這就是一品場。她就連帶地想著，一品場是檢查旅客的地方。下車來受一番檢查，那也好。他們若是說我沒有出境證，不能出境，我就不出境了。心裡懷念著一線希望，手託了頭坐著，就靜等下文，可是只有十來分鐘的工夫，這車子又開行了。黎嘉燕那一線希望，成了一場空，只有橫著心閉了眼，靠了行李堆半躺半坐。歸效光已猜出了這裡全車昏暈的原因。第一是人多空間少，空氣阻塞，大家呼吸閉塞。第二是酒精桶里漏氣，酒味漲漫了全車，大家的神經都受了麻醉。他顧不得危險，把車廂後門，用力推開一條大縫，將臉緊對了門縫向外張望著。一來是呼吸無酒味的空氣，二來也可以看看車外的風景。他這樣做著，倒是覺得胸口舒服一點兒。車子兩旁的丘陵田園，陸續地向後退走，那天上的天色，也慢慢地變成灰黑。他究是關心黎小姐的，對車外每看過幾分鐘，就迴轉頭來向她看看，並問她一句：「現在怎麼樣了？」先幾次她還答應兩句好或不好的話，到了後來，她只是搖頭表示，什麼也不說了。歸效光屢次問過黎小姐情形之後；自己也有點兒覺悟。暈車的人很多，有老，也有小，為什麼都不問，只問一位小姐呢？於是轉過了個對向，和余自清談話，他正拿著揚子江上游流行的八卦丹，撅了半塊交給隔座的余太太，苦笑道：「把這個含在口裡，也許心裡舒服一點兒。」余太太也是斜靠了行李躺著坐的，緊緊地閉了雙眼。她並不接那八卦丹，睜眼看了一看，就搖著頭道：「用不著，路長著呢，終日地把這帶刺激性的東西含在嘴裡，將來嘴都會麻木了。」余先生道：「不能永遠這樣，明天我們一定要改善坐車的辦法。現在請你含半塊壓壓心口作惡如何？」他老是伸了一隻手，余太太也只好接過去了。但她接過去很帶勁，是個生氣的樣子。她道：「要知道坐車是這樣的受罪，就是在重慶再留住三年我也不走。」歸效光道：「這的確不是辦法，今天看車子可以趕到什麼地方。假如能夠找著個好旅館，痛痛快快地睡一晚，恢復疲勞過來……」黎小姐還不等他把話說完，抬起頭來向他瞪了一眼，喘著氣道：「疲勞恢復過來，再在車上顛一晚，明日不用把人送進旅館，抬進棺材吧。」歸效光這就不敢說什麼話了。車子繼續地顛簸著，車上的人繼續地嘔吐呻吟著，這就不像上半段路那樣熱鬧，全車的人全不說話。行李歪倒下來，各人自行用手撐住。車廂里昏暗得人影模糊，向那一尺見方的窗孔里向外面探望，已有星點在天空里向後跑去。後來突然地發現了一叢燈火之光，車子的顛簸程度減小，就停止了。耳邊但聽到人說，到了綦江，謝天謝地。這是同隊的車子，先到了此地，旅客們已下了車了。車廂後門鐵鎖響著，沙丁魚罐頭的盒蓋子掀開，把星光和空氣放了進來，大家像卸下了百十斤重一副擔子。向外看時，一片空場，黑巍巍許多卡車影子，鋪列在星光下。余自清道：「天色黑了，路又生疏，我們就委託力夫去找旅館吧。」這時，空場裡也有兩三盞燈籠。可以看到幾十名力夫，站在那裡等生意。因為此地出力氣的人，還保持著土風，大家在頭上還包紮著白布包頭。星光下的曠地上，四處散亂著白點影子，倒是很好的目標。 歸效光和同伴的劉君首先跳下車來，向挑夫道：「我們想找一家好一點兒的旅館。你把行李挑了去，我們照規矩給你錢。」他道：「挑行李可以，今天沒得旅館，家家人都住滿了。」歸效光道：「沒有旅館，把行李挑得哪裡去呢？」挑伙道：「我們哪裡曉得？你自己合算嗎！」劉君道：「這話等於沒說，我們自己去找一趟吧。」說到這裡，車廂上噗咚一聲，人像鳥飛一般，跳下來一位同車旅客，正是王七佳。他手上晃搖了一道手電筒的白光，由廣場中的人叢里奔了出去。劉君低低聲道：「這是什麼意思。」歸效光道：「此理易解。他的意思是靜坐車上，等我們把挑價說好，把旅館找好，他就圖個現成。現在聽說旅館沒有地方，他就在搶我們一個先，免得若還剩餘一兩處地方，被我們占了。」劉君笑道：「此公可謂勇於自私。」歸效光道：「這時，我們也沒有工夫去批評別人的品格，找落腳地方要緊。」於是順著有燈光的地方，走上了大街。 這裡是離重慶最近的一個縣份，店面和街道都是和重慶具體而微。不過一點兒不同，並沒有上上下下的坡子。歸、劉二人沿著大街連問了七八家旅館，全沒有房間，尤其是有點兒像樣的旅館，裡面人聲哄哄。打聽之後才知道復員的部隊，也是住在綦江。一個縣城，又是靠近車站的街道突然來了幾千名旅客，那自然是把旅館擠滿了。歸效光看到路邊茶館裡堆了十幾件行李在屋角上，分明是旅客的東西，這就走去問提開水壺的茶房：「可以寄住旅客嗎？」他道：「你來晚了。」歸效光道：「沒有了房間？」茶房笑道：「啥子房間囉？等我們這裡收了堂，旅客就在茶桌上搭鋪咯。你看，他們不都在吃茶。」歸效光看那七八張茶桌上，都坐的是旅客模樣的男女，問道：「就是和他們一樣也行啦，我們也搭桌子睡吧。」夥計道：「我說晚了就是晚了，桌子也沒得搭了。現在還有幾家茶館沒有答應人家搭鋪，你趕快去，還有辦法。」歸效光一看街斜對門，就是一爿大茶館，立刻跑了過去，找著茶房說話。茶房倒有先見之明，在滿堂的茶油燈下，看見來人滿身黃土就知道是兩位旅客，便道：「你們找不到旅館，想借我們的地方搭一夜鋪？」歸效光道：「是的，請你和老闆說，方便方便吧，好在我們天一亮就走。」夥計道：「要搭鋪就是滿堂，一張兩張桌子，我們懶得淘神。」歸效光向這茶鋪全堂看了，約莫是三十張桌子，點了頭道：「行，我們全包了。不過我們有點兒附帶的要求。就是我們有個暈車的女客，來了就要找個地方睡下。可不可以給我們找個地方？我們可以特別多出一點兒錢？」夥計連連地搖頭。這時有個老太太由身邊經過，插嘴問道：「你出好多錢？我把我的床鋪讓出來就是。」歸效光道：「老太太住在哪裡？」她道：「我在隔壁擺香菸攤子，兒子不在家，我睡到兒媳婦床上去，把我的屋子讓把你們。但是我不住男客咯。」歸效光道：「那好極了，就是一位小姐。多話不用說，借你屋子床鋪睡一晚，送你五千元。」這時，五千元可以買到川斗一大斗米，是個驚人的代價，那位老太太立刻答應了。歸效光還怕她反悔就給了她一千元定錢。先隨她到隔壁小鋪子張望了一下，最後面有一間和廚房隔斷的小屋子，有張竹架床，堆了破棉絮，另外一張竹桌子，放了一盞瓦檠桐油燈。這不是屋子，像條小巷，三堵壁子，全露出了夾壁的竹片，另一方是空的，並沒有門。但究竟是一個單間，也就很滿意地規定下了。出了那屋子，回到茶館，才放下了定錢。 他和劉君回到停車處，這就看到照耀著十幾盞燈籠，到了站的客車，人聲是大叫小喊，紛紛地向車下亂拋著行李。到了自己車子面前見同車的全下了車，黎小姐坐在箱子上，人伏在行李卷上。余太太叫道：「歸先生，找到旅館了嗎？我們不能在露天下坐一晚啦。」他道：「唉！件件事不如人意，旅館實在沒有，我照抄了別位旅客的辦法，包了一家茶館的店堂。等他們收了堂之後，我們就在桌子上搭鋪。」黎嘉燕抬起頭來道：「那不行，我情願在車上睡著。」劉君就代答道：「黎小姐，你放心吧。歸先生居然單獨給你找到了一間屋子。」他說著話，並沒有考慮，乃是用平常的聲音，很隨便地說了出來的。黎小姐雖然心裡很歡喜，在這時可不便說什麼。歸效光道：「那也不算房間，不過是香菸攤子後面一個隔斷。」余自清道：「不管了，就是茶館我們也願意去，那總比在這裡吹冷風強得多。」說著，就向面前的挑夫招招手，說是來來來。大家在這一聲招呼下，一致動員搬到附近的茶館裡去。黎嘉燕在風霧中慢慢地站了起來。歸效光已在車廂里把帶著的紙燈籠點著，在黎小姐面前舉起，另一隻手想去挽她，但一伸手，他又縮回來了，用和緩的口氣道：「黎小姐，你跟著我來吧。讓他們先到茶館裡去鬧一陣子，我把你帶到那屋子裡去安歇了再說。」黎小姐當然是願意這樣辦，悄悄地站起，要跟了他走。歸效光就扶了她道：「挑伙跑得很快，你怎麼跟著走得上呢？你還靠了這車子，避了風稍站一會兒，五分鐘內，我就來接你。」黎小姐正想說獨自站在這裡害怕。歸效光看到一個買橘子的擔子，由空場的欄杆外經過，就把他叫了來。這橘子籮擔上，正用小鐵桿，挑起了一盞瓦壺油燈，點著火焰有四五寸高，那光線倒是可以照耀著周圍一丈來路。他讓擔子歇在黎嘉燕面前，笑道：「你儘管大個兒的買，三十五十，我們都要得了。你慢慢地挑選吧。」黎小姐很知道他是什麼意思，在半日帶慘色的臉上，居然有了笑容。歸效光道：「就是這樣約定，你在這裡等著，我立刻就來。」說著，他就叫好了兩名挑伙，把黎小姐的行李和自己的行李同時挑走。黎嘉燕挑著橘子，剝著吃了兩枚，只見一盞燈籠，在暗空中飛舞而來。奔到面前，自然就是歸效光。她笑道：「你回來得真快。」他道：「我把你病人單獨地丟在這車場子裡，那成什麼話呢？」黎嘉燕道：「同伴的人多了，他們可以把我丟下，怎麼你就不可以把我丟下呢？」歸效光道：「他們也沒有把你丟下。因為知道我一定會招待你的，所以把這個責任交給了我。」說著，代付了橘子錢，將燈籠提著高高地在她面前照耀，因道：「假如黎小姐走路有困難的話，我去叫乘轎子來抬你吧。」她道：「看你來去匆匆走得這樣快，旅館分明就在面前，我勉強總可以走到。」歸效光於是在她身邊走著，虛伸了一隻手微微地挽扶了她的右手臂。她不但沒有拒絕，反是將手抓了他的袖子，把他當了手杖。直讓他挽扶到那小店的隔段里，才放下了手，向床上一倒，哎喲了一聲。歸效光站在面前，向她呆望了一望，低聲問道：「黎小姐覺得怎麼樣了？」她將手扶著額頭，閉了眼睛道：「到現時，我還是天旋地轉，不知道身子在什麼地方。效光，我真感謝你。剛才我由茶館門口經過，我看到同伴們都還坐在茶桌子邊。不是你，我怎能找著這麼一個床鋪睡呢？」歸效光道：「你說這話，我更是歉然。這是間什麼屋子？又是什麼床鋪？我剛才急於要去接你，沒有來得及整理床鋪。你能不能夠站起來一下，我把你的行李卷打開，給你把床鋪弄好。」黎嘉燕道：「這不敢當，你還是讓我休息一會兒，我自己來吧。」歸效光道：「除非你不願我代勞，若僅僅是為了客氣，那就太犯不上了。」黎嘉燕扶著床沿，勉強地坐了起來，皺著眉道：「我這個人向來不示弱，今天只坐了大半天的長途汽車，就弄成這個樣子。」歸效光道：「我是連坐海船都不暈船的人，今天也嘔吐起來了。這都是那幾桶酒精作祟，並非我們身體不行。我挽扶你起來站著吧。」黎嘉燕點了點頭。歸先生大為興奮，就兩手挽著她站到一邊，讓她靠了竹夾壁中間的一根木柱。將放在地面上的行李卷，很快地給她送到床鋪上，展了開來，被子鋪好，枕頭放好，將床上原來的那床破棉絮送到外面屋子去。當他回來時，她已是歪斜地倒在床上。頭髮蓬亂著，簇擁在枕上，她不但是衣服沒有脫，就是腳上的皮鞋也沒有脫。歸效光走近了她面前時，她微微地睜開了眼，後又閉上了。歸效光忽然省悟，便笑道：「我疏忽，我不應當再在這裡打攪了。我出去告訴老太婆，讓她來照應你。我就在隔壁茶館裡，我隨時來看你，或者你叫老太婆去叫我，都可以。」黎小姐臉上有點兒笑容，又點了兩點頭。歸效光覺得她果是不願打攪，說了句回頭見，才退出來到隔壁茶館裡去。 旅客們雖暫時在這裡歇腳了，反正是無聊地坐茶桌，身體健壯一點兒的，都出去吃飯和散步去了。余自清全家都在對面小飯館裡吃飯，小孩子們看到他來了，都亂喊著歸先生。他走過來向余太太點個頭道：「師母很好，還照樣地行動。」她笑道：「我又何嘗不暈車？不過我的身體根本就是久經勞苦磨鍊的，而且我平常又能喝幾杯，所以車子上全經酒精氣熏醉了，而我還不在乎，至於黎小姐可不同了。」歸效光在余太太這句贅詞上，倒不好怎樣深辯，微微地笑著。余自清道：「你受累了，別人休息，你還在為大家服務。就在我們一塊兒吃晚飯，你看如何？這裡居然隨便可以吃到魚。」歸效光道：「我確是有點兒餓，就擾校長一頓吧。關於團體行動的開支，這是歸我負責辦理的。今晚上住旅館，大家都住在茶館的店堂里，是不是統辦呢？不過黎小姐要劃出來。」他說著話，挨著大小姐余楚蘭坐下。大小姐是最為父母所寵愛而且又很聰明。她見歸效光坐下來，將面前一隻粗瓷茶杯舉了起來，向他笑道：「歸先生，恭賀恭賀！」他愕然地向她望了道：「大家疲倦得命都沒有了，恭賀從何而來？」楚蘭笑道：「黎姐姐那個脾氣，誰都看不進眼，只有你和她很好。她成了你一個好朋友了，還不該恭賀嗎？」余太太瞪了眼道：「這孩子七嘴八舌，簡直胡說，以後可不能當了黎小姐的面這樣亂說了。」歸效光紅著臉，搖了兩搖頭，笑道：「大小姐，以後你可真不能說，到了漢口我帶你到武昌去游黃鶴樓。」余大少爺寄東，只小姐姐一歲，他坐在側面，扯了歸效光的手道：「你也要帶我去，你不帶我去，我也會亂說的。」余自清笑道：「效光，你老受著威脅，從此天下多事矣。」他也就忍不住哈哈一笑。這一天的疲勞，總算大家輕鬆了一陣。 飯後，余太太帶了孩子們回對麵茶館，余自清動議巡視巡視綦江的街市。歸效光雖然有意要到小店裡去探望黎小姐一下，礙於剛才小孩們的訕笑，卻不敢去，只得陪了余先生走著。這個縣城，雖然不小，卻沒有夜市，建築的市房，都是竹子木片夾壁的假洋樓。街道也是碎石子面地的小馬路，但沒有電燈。街沿的攤販，和那半掩店門的鋪子，里里外外，各點著掛的、撐的菜油燈。燈都是壺式的，有兩個嘴子或三個嘴子，燈草在壺嘴子裡伸出來，各吐著幾寸長的火焰。在十字路口處，百十叢這樣的燈焰，倒也別有風趣。此外就是燈光下照著的攤販，全是賣橘子和廣柑的，雖然是晚上，這一座綦江城，也形容成了一座橘柑市場。