一路福星 · 第六章 第一段路上

這時，車子外面，接連地有幾個人叫著「密斯黎」。黎嘉燕座位後，車廂的木壁，原是有個木板推動的窗戶眼。現在因為車子角落上掛的旅行袋和大小包袱，擋住了木板的推動，只能扯開一個方孔，讓人露了臉向外看看。但雖是如此，黎小姐已相當滿意了。她向外看時，是幾位女同學，而王小姐就是領隊的一個，便點點頭道：「謝謝各位勞步。反正我們都會在南京或上海見面，何必老遠地過江來送行？我原來就是不敢驚動人的。」王小姐笑道：「你放心吧，我沒有敢給你宣傳，我僅僅就是把你的行蹤告訴了幾個好朋友。」黎嘉燕聽她的話音，就知道她是暗示著，並未告訴自己的家庭，自己也不願意把這事說明顯了，便道：「車子上擠得很，我不能下車陪各位談話，各位請回吧。我到了衡陽就會給各位來信，好告訴你們這條路上的情形。」她雖是這樣說著，小姐們到一處，怎肯三言兩語地就散了，大家還是擠著在車窗外說話。黎嘉燕兩手扒住了窗子眼，將臉子朝著外面說話。忽然叮咚一下響，回頭看時，那車廂後面的兩塊吊板，已經合攏上了。兩個穿號衣的站夫，在列車縫裡叫著，到衡陽的車子開了。黎嘉燕向送行人點頭笑道：「這次算是真的離開重慶了，各位請回吧。」王小姐後面，站了一位更年輕的小姐，拿了一條手絹，在空中招著，口裡喊道：「再見，再見，一路喜星。」王小姐迴轉頭去笑道：「一路福星，一路都是喜星高照，那還了得？」黎嘉燕還要答覆這句話，車子已經突然移動了，她只有說著「再見，再見」。她在車窗眼裡，看著海棠溪幾段斷續的街市，都已拋到了車後，這才掉轉身子來坐著。 這時讓她發現了最不舒服的是歸效光。原來是有四個人站著的，現在都坐下了。余自清和余有慶背抵了背，橫坐在一捆大鋪蓋卷上，兩隻腳各插入對座者的腿縫裡去。還有一位同事劉浩如，也是個壯年人，他和一位小旅客男孩子合作，他直坐著伸開了兩腿，坐在一隻箱子上，卻讓那小朋友坐在他懷裡。只有歸先生擠得靠了關攏的車廂門，這裡有個直立的鋪蓋卷，他半站著半坐著那鋪蓋卷的半邊，手掌拉了車廂頂上垂下來的一個繩子圈兒。因為這個鋪蓋卷上，還有一個面生的人，和他同樣地坐著。這已是夠不舒服的了，居然在他們兩個人當中，還有個面生的人站著。她驚訝地道：「怎麼著，又加上了兩個人？」歸效光道：「車子快要開了，司機親自送上來的。他說擠一擠吧，他有兩個朋友要到一品場去，搭一截路的車子。」黎嘉燕道：「你這也坐得太不舒服了。我說我腳底下這個小箱子，你可以坐著的，現在不行了。」她說著向面前看看。他對面是一位十多歲的男孩子，坐在一隻柳條包上。他的兩條腿和黎小姐的兩條腿，犬牙相錯，都踏在那小箱子上。黎小姐右手緊擠了一位同事的太太，人家懷裡，還抱了一個兩歲的孩子。她的兩條腿，就塞在行李堆一隻突出來的網籃下面，她緊鄰又是那位王七佳先生，絲毫不能再讓。黎小姐左手是車角落，正放著一隻酒精桶。那是鐵皮製的，當然也沒有一點兒彈性。就是這酒精桶上，也不空著，上面有一隻網籃、兩個小旅行袋。歸效光斜跨在那直立的鋪蓋卷上，就是讓開這上面網籃的尖端的。黎嘉燕向全車廂里看了一看，又向歸效光身上看看，微笑道：「路還長著呢，這不是個辦法，你得找個地方坐下。」歸效光笑道：「沒關係，坐長途汽車的本領，已經有過多年的訓練了。沒……」他這句話沒交代完，大概是車輪子在公路上跳坑，來了個很大的震動，車廂里的行李，全體波動，而歸先生身邊，酒精桶上的那隻網籃，尤其跳動得厲害，不是他半邊身子抵住，那網籃就落了下來了。黎嘉燕喲了一聲，站起身來，將手撐著網籃。其實在她伸手之時，全車廂里行李，已安定了。歸效光還是繼續他那句話「沒關係」。余自清橫坐著，面是對了車廂側壁。他迴轉頭來搖了兩搖，笑道：「我和有慶互相成了活動椅靠，倒無所謂。可是我下面坐的這行李卷，它也要活動起來，這可有點兒傷腦筋。座椅只管向前跑，身子可向後仰。這位余老弟背上，可是時時遭受著壓力。」余先生對面，就坐的是那位像酒精桶似的陳老太。她沉了臉道：「校長，你有這個感覺，那就很好。你下面坐的那個行李卷，只管向我面前跑，我的腿已是讓無可讓了。」同時，那邊也有人說話：「這行李這樣推著不行啦，我的左手膀都壓麻了。」又有人說：「這是誰的網籃，車子顛一下，籃子在我頭上撞一下，真是要命，頭髮全撞亂了。」於是就這樣開始，大家全說著受擠。那車廂中間的行李，有時向左邊傾斜，左邊的坐客，便一致動手，將它向右邊推。有時，行李向右邊傾斜，右邊的坐客，也仿左邊人照辦。坐在行李堆上的人，不是向後倒，就是向前溜，也得時時調整座位。於是全車的人，不能有三分鐘的休息。那位陳老太太又不甘緘默，她囉囉唆唆地罵道：「這是什麼勝利回家，簡直不如抗戰期間的逃難。」歸效光道：「大家不要埋怨，等到車子停了打中尖的時候，大家把這座位來調整，然後大家好好地坐著。現在我們就忍耐著吧。」大家聽說，只是相應著嘆氣，並沒有說話。 歸先生的話，倒是準確的。還沒有走到一小時，車子就停了。隨著，車廂後門就開了。司機伸了頭向裡面叫道：「各位下車休息吧，我們很要在這裡停一會兒哩。一品場公路，讓山洪衝垮了，現時正在修路。修好了路，車子才能過去。」大家就問車子到了什麼地方，他答覆是土橋。這土橋是南岸一個有名的鎮市，車子才走十三公里而已。不過大家為了整頓車廂起見，自也樂得休息。在車廂後門沒有座位的人，自是首先地跳了下車。歸效光向司機座上看時，已有個穿中山服和穿西服的人坐在那裡。穿中山服的，他認得，乃是押車的交通隊長，那個穿西服的，在海棠溪車站上，就未曾見過面，可能和司機送上車廂里兩個旅客的情形一樣，並沒有買票就上車的。他徘徊在路上正張望著，黎嘉燕也跳下車來站著，牽牽衣襟，又摸摸頭髮。歸效光笑道：「司機都離開了車子，在那邊茶館子裡喝茶了。這一下子，不知道要等多少時候，你也去喝碗茶吧。」黎小姐道：「這倒無需，你還是上車去，把行李堆收拾收拾，再騰出三個座位了。至少我坐的那地方把那個行李卷橫過來，你就可以坐下了。」歸效光道：「那不更擠著你嗎？」她笑道：「這是擠大家的事，也不會擠我一個。要不然，這樣長的道路，你怎樣受得了？送行的人，恭祝我們一路福星。這哪是一路福星，乃是一路苦星了。」歸效光笑道：「提起這話，我倒有個疑問。你那朋友，說是一路喜星。喜星高照著一位小姐，那是很有趣的。你說她這是有心如此，還是說錯了呢？」黎嘉燕道：「說急了，誰都說錯話的時候，那有什麼可疑問的呢？」她說著這話時，臉上紅紅的，卻繃起了腮幫子一點兒不帶笑容。看那樣子，倒有三分生氣。歸先生也立刻後悔，和她還不算友誼親密，怎好向她開玩笑？便站著怔了一怔，不知道說什麼是好。恰是余老先生站在車廂門邊，向他招著手道：「來來，我們把這行李收拾收拾吧。」他得了這個下台的機會，就爬上車去。所有在車上的人，都同意把位子調整好。雖是那三個橫暴的搭客，坐著他們自己的行李沒有作聲，也沒有反對。最後來的兩位搭客，他們各帶了一隻包袱和一把雨傘，態度偏又很謙和。其中一個年紀大些的。他笑道：「我擠著各位了，隨便怎樣布置都行。我們有個地方站著，就很滿意。」歸效光道：「既然同在一輛車上，大家就擠吧。幾千里路，誰能站著。」這兩個人聽說，都表現了笑容，就幫著歸效光這一行人，將車廂中間的行李堆重新堆疊著。其實車廂只有這樣丈來長的地方，旅客還有一部分在車上坐著沒下去，大件行李壓在下面，四周全是小件東西牽扯著根本不能移動。也只是將浮面的行李擠緊擱平，一面把繩子捆了四遭，緊緊地捆著。車廂門口那個直放的鋪蓋卷將來放倒了，直擠到黎小姐坐的那口小箱子邊去。他把手按平了，還在上面拍了兩拍。向余自清道：「校長，你就在這上面坐著吧。」余自清道：「那倒無所謂，我那行李堆上的座位也不壞，大概那還是沙發椅子吧？」說著，打了個哈哈。歸效光把車廂里粗粗地布置妥當了，他又跳下車來。 這土橋鎮的舊市街，在公路外的一個小山坡上。停車子的地方，是因公路新建的一段新街。夾著公路，開了些茶酒飯館。距離車子的幾丈路外，就是一爿茶棚子。黎小姐正和幾位女眷圍了一張方桌子坐著。歸效光也曾聽到人說過，女人出門，是不大喝茶水的。他看那桌上雖然放了一把茶壺和幾個茶杯子，卻沒有人斟茶喝。他搭訕著向那桌上圍坐的女眷們，統共地點了個頭，然後走近了笑道：「坐著吧，一點兒消息也沒有呢。知道一品場的公路什麼時候修好呢。」座上有一位吳太太，便道：「不知道今天能不能趕到東溪？我那裡有一家親戚。若是在那裡過夜，我們既可暢敘一番，還可以吃頓好晚飯。」歸效光道：「恐怕沒有多大的希望，現在已經十一點鐘了。冬天日子又短，要趕一百多公里，那不是一件易事。而且經過一品場，必須大大地檢查一番，知道耽擱多少時候？」吳太太道：「現在已不打仗了，還檢查什麼？」他道：「好！重慶有名的兩道鬼門關。北岸是成渝公路的青木關，南岸就是一品場。往日車子到了這裡，旅客出境入境，都要證明書。就是有證明書，檢查員問你的話，檢查你的行李，你也得客客氣氣，恭恭順順，不能有絲毫違抗的樣子。若是檢查員不高興，你就是一位特任官，他有權不許你走。至於老百姓，那就不用提了。」吳太太道：「我也聽見說過有這樣一個口子，原來就是一品場。我沒有辦出境證，那怎麼辦呢？」歸效光已是走近了桌子，取過一隻茶杯，提壺斟茶喝著，還沒有答言。黎嘉燕臉朝著吳太太道：「不要聽那些，我們全車人都沒有辦出境證。現在重慶每日成千成萬的人坐船東下，誰又辦過出境證的？」歸效光看了她的顏色，又聽了她的言語，覺得這個釘子碰得不小，也就不敢再說什麼了。 這車子在土橋足足地停了兩小時，旅客也就胡亂買了一點兒東西吃了，當了午飯。下午一點半點，大家上了車子，方始繼續開行。這時，大家都算有了座位，就是那兩個最後加入的搭客，也在車廂門邊，各坐在自己的包袱上。余自清的地位，已不是先前那樣活動了，上面堆了個小鋪蓋卷，下面是個大鋪蓋卷。他背對了車前，臉朝了車後，兩隻鋪蓋卷正好當了靠背椅子。余有慶坐在大鋪蓋卷邊上，這把歸效光緊擠下來，還只有坐在黎嘉燕面前那個橫鋪蓋卷上。他想著在茶館裡曾遭了她的冷眼，現在坐到她面前去，太有點兒不知進退，這隻好還是站著。黎嘉燕將腳踢了那鋪蓋卷道：「你為什麼不坐下呢？」他笑道：「我怕擠著你。」她笑道：「這是怪話了，這滿車上的人，誰不擠著誰呢？你坐下來，就會單擠著我嗎？」她說時，看到他還是站著，就用手扯了一扯他的衣襟。歸效光見她倒是誠意地讓座，就含笑向她點了兩點頭，委委屈屈地坐下。 車子繼續地向前，就離開了重慶更遠，那路也越顯著顛簸不平。歸效光在黎嘉燕身旁的小窗戶方孔里向外張望著，但見車子外左右前後，全是些不大高的山丘，由近而遠，層層堆疊，公路就在這些山丘里彎曲著進行。車子彎曲得厲害，同時，車子也就顛簸得厲害。那車廂中間堆的行李，在連續地搖撼了幾十次之後，完全脫離了聯繫。不是猛可地向左邊倒，就是猛可地向右倒。兩邊的旅客，為了旁邊這些行李堆的來襲，大家全伸出了兩隻手，將行李堆撐著。有幾個力氣大的，把行李使勁向外推，推得向那邊倒了去。那邊的人，自然叫起來了：「喂！你們不能只顧自己，向我們這邊推呀！」有人道：「我們有手，也會推。」說著，於是向這邊報復過來。坐在行李堆上的小孩子，又叫起來了。你們推來推去，我們要跌下來的。余自清大聲叫道：「這是坐在正跑著的車子上呀，大家安靜一點兒吧。今天晚上，我們在旅館裡開個會，把這事來根本解決，現在小半天的工夫，大家就忍耐著一點兒吧。」他這話，還沒有交代完畢。陳老太太大聲叫道，「不得了，不得了，壓死人了。」這樣，余先生就不能不站起來看著。原來車廂中間的行李，堆得太高，左邊坐著的，看不到右邊的人。所以那邊說壓死人，這邊卻是莫名其妙，卻只有站起來看個究竟，其實並不怎麼嚴重，只是高處一個大行李卷，向外突出來一隻大犄角而已。所幸由此以後，車子上有人喊著頭暈，而且是接二連三的人，都有人喊著頭暈，這個傳染病非常之迅速，不到半小時，全車人都在喊頭暈，有兩個人還在嘔吐，這車廂里是不容人嘔吐的。犯著這毛病的人，都將手巾握了嘴。哇的一聲，把髒東西都吐在手巾上。這樣各人都低了頭，就不吵鬧了。歸效光坐在黎嘉燕面前，見她將手肘撐了膝蓋，用巴掌託了額頭，閉著眼睛假睡，那臉上的顏色，由紅變到蒼白，便問道：「黎小姐暈車嗎？」她將手握了胸口的衣襟，並不開眼，皺了眉道：「我向來是不暈車的，也不知道今天是怎麼回事。頭昏，心裡只要吐。」說著，連連地搖了兩搖頭。這樣一提，歸效光也覺得額頭昏顛顛的，漸漸地感到呼吸不靈。胃裡好像在翻著波浪，儘管向上奔騰，要涌到嗓子眼裡來。心裡想著，這事奇怪，向來就不知道什麼叫暈船和暈車，怎麼今天也鬧起來了？再看黎小姐的顏色時，越是難看，眼睛是閉得緊緊的。她左手託了頭，右手頂著胸口。歸效光自己的旅行袋，就放在那酒精桶的網籃里，他趕快伸手到旅行袋裡去，摸著一個搪瓷大杯子，交到她手上，低聲道：「你就吐在這裡面吧，我好給你倒出去。」她看時，皺了眉道：「那不好，這是你的漱口杯子吧？」歸效光道：「沒有關係，至多就讓我犧牲這隻杯子吧。」一句話不曾說完，她已是哇的一聲吐了出來。根本面前沒有一寸地的空隙，那隻杯子握在手上，她不能不向裡面吐。她就是這麼一口氣，就吐出了半杯子。她哎喲了一聲，喘過一口氣。歸效光先接過杯子，伸到窗眼外倒了。立刻在旅行袋裡抽出一條毛巾，交到她手上。她還是不能考慮，立刻把手巾擦著嘴。她擦過之後，才發現這條手巾是新的，望了他道：「又弄髒了你一樣東西。」歸效光道：「那能值幾何呢？」他說時，也覺得胸口裡發酸，就在褲岔袋裡抽出一條舊手絹將嘴握著，不免吐出了些黃水。黎嘉燕吐過之後，雖是心裡輕鬆些了，可是她已感到全身都支持不住，人就斜倒在車子角落裡，頭枕在酒精桶沿上。歸效光道：「我想起來了，為什麼全車人都心裡難受呢？這是車廂里不透空氣，人太多，行李太滿，把大家呼吸塞住了。第二，這酒精桶雖是封了口的，車廂里，酒精味還是很濃。這氣味把人灌醉了。現在第一個辦法，是讓車子裡空氣流通些。」余自清斜靠在行李捆上坐著，也是心裡十分難過，連說：「對對。」他回頭四圍看時，車廂頭上，通司機座的地方，原來有一個見方的眼，現在那裡綁了兩個旅行袋，把那眼堵死了三分之二，此外這車廂的木壁，四個窗戶眼關了三個。車廂後面所掛的兩塊木板，也都由外面拴著，而且加了鎖。余先生哎了一聲道：「在這樣的閉塞情形下，我們全車人，怎麼不會頭暈呢？趕快把窗戶打開來吧。」這麼一提，大家也都明白了，由各位靠近了窗眼的人，分別將窗眼打開，有幾位熏暈得厲害的，索性將臉偏著，接近了窗戶。那位陳老太太又喊叫了：「空氣是大家的，不要一個人霸占啦。」 黎小姐倒在車角里，閉了眼假睡，聽著也笑了。歸效光道：「黎小姐，你現在好一點兒嗎？」她搖搖頭道：「我上氣接不了下氣，簡直要死在車上了。車子在什麼地方停住，我不走了，我回重慶了。」說畢，她就不住地哼著。歸效光正想勸解她兩句，車子倒是真的停住了。全車人喊著：「也罷也罷。」黎小姐扶著行李站了起來叫道：「叫司機快開車門，我不走了，我回重慶了。」在大家眼望八年，今日幸可回家的路上，還只走兩三小時呢，倒有人叫著回重慶，這是個奇蹟，而全車人都向黎小姐身上看了來。