一個中國人在中國的遭遇 · 第十章 壽險公司新客戶
金福接到舊金山發來的信件後，與百歲人壽保險公司經理作了一次長談，他說：「一場騙局，畢達弗先生，全是證券交易所玩的把戲，純粹是美國人搞的一樁賺錢的買賣。」
尊敬的威廉·畢達弗以鑑賞家的風度，很得意地說：「幹得妙，只要大家都相信，無疑就一定能獲得成功。」
「就連我公司駐加州的記者都被騙了，」金福繼續說，「不過他已來信說，這只不過是銀行採用的一種策略，即：終止付款、假破產、假新聞導致股價下跌80％之後，一周之內又浮動不定，銀行買進了貶值的股票。有人詢價時，銀行一口咬定全部股份可支付175％。直至收到這封信前，我還蒙在鼓裡，我一直以為會破產！」
「當然，你是在成為一個乞丐後想到自盡的，是吧？」畢達弗問。
「有可能，但不是絕對如此，我時時刻刻都希望有人來謀殺我。」
「謀殺！」
「有文字正式授權，達成協議並發過誓……」
「20萬美元！哦，親愛的朋友，我們多麼為您感到悲痛啊！總共20萬？」畢達弗接著問。
「加利息！」金福回答說。
「不過，我不明白。」畢達弗按美國人的習慣抓住金福的手，用力握了一下。
「你會明白的。」
這時，客人貼近經理的耳邊說出了事情的真實經過。金福是怎樣與同伴簽訂合同，要自己的同伴在規定的時間裡殺掉他，並且按保證書上寫明的條件，保證行刺者不因其行為而獲罪。
「問題就在這裡，」金福繼續說，「合同依然成立，他還是要殺掉我，毫無疑問——他一定會在約定的時間裡殺掉我！」
「請問那位被僱傭的刺客是你的朋友嗎？」畢達弗問。
「正是，事成之後，他可以拿到5萬美元。」
「啊，我明白了，這位朋友就是那位王先生。按保單的規定，他的利益可以得到保護，而且還絕對不會犯謀殺罪。」
金福試圖把老王的真實身份透露給威廉·畢達弗。老王作為參加過太平天國運動的勇士，如果他讓畢達弗的客戶出現意外，就會使整個百歲壽險公司破產。但無論如何，金福不希望傷害老王。
十八年前，老王參加了太平天國運動，只要提起他的過去，官府很可能把他當做嫌疑犯而逮捕起來。因此，金福避免提及這些事情，哪怕他相信老王一定有決心完成他自己立下的這一合同。
畢達弗思考了一會兒後說：「很顯然，你現在有件事非做不可，那就是你應該去看一下老王，告訴他合同已撤銷。他會再次受到保護，沒人會傷害他。」
「說起來容易，做起來難呀！」金福回答，「關鍵是老王已失蹤了，誰也不知道他在什麼鬼地方。」
「哦，哦！」畢達弗大聲叫道，「那就麻煩了。」他看起來十分茫然，一會兒又目不轉睛地看著顧客，然後說：「我敢肯定，先生，現在你不想被人謀殺吧？」
「當然，我確實不想死。加利福尼亞銀行的騙局使我的財產翻了倍，我已堅定了生活的信心，我還要結婚呢。但我首先要找到老王，取消我們的協議。」
「當然。」畢達弗帶著很溫和的微笑說。
「你要知道，找不到老王，我是不會感到安全的。當然，只要這張合同不再生效就行。」
「我的辦公室也沒有安全感。」畢達弗低聲說。
「但過了6月25日，我的生命就沒有危險了，」金福接著說，「而在這期間，百歲壽險公司相對來說也處於危險之中。我建議你們公司最好現在就採取措施。」
「是的，直到6月25日，百歲老人壽險公司都應對此負責。」畢達弗說。他背著手一邊在辦公室來回踱步，一邊冥思苦想。
「先生，我告訴你吧，」他靜靜地沉思一會兒後，做出了決定，「就是挖地三尺，我們也要把你那位哲人朋友找到。」
「但願能找到他。」金福回答說。
「同時我們必須採取措施，保護你不被謀害，就像我們曾經保護你不讓你自殺一樣。」
「你很慈悲，但不知道這是什麼意思？」金福脫口而出。
「怎麼？你一點兒都不知道？自你與我們簽訂保單那天起，我們就派了兩名人員日夜跟蹤你，監護你。你走到哪裡他們就跟到哪裡，像是你的影子一樣。」
「但我並沒有注意他們呀！」
「如果你像他們那樣很留意的話，你也許會發現他們。不過，他們的行動很謹慎。請允許我介紹一下他們，現在已沒有必要再隱匿了，不過現在還不能讓王哲人認出他們來。」
「很榮幸。」金福回答說。
「克雷格，弗萊。」畢達弗輕聲地喚他們進來了。
他倆早已在門後等候多時。他們始終跟蹤這位顧客，一直跟蹤到他進畢達弗的辦公室，然後站在那裡等待他出來。
「克雷格，弗萊，」經理告訴他們說，「下一步，你們二位不用再跟蹤我們這位尊敬的顧客了，而是去跟蹤他的朋友——哲人老王，因為金福先生已僱傭老王來謀殺自己。」
畢達弗給兩位偵探吩咐了任務。他們領會了經理的意圖並馬上答應一定完成新任務。現在富翁金福的性命就交給他倆了。對金福來說，不可能找到比他倆更忠誠的僕人了。
「下一步要決定採取什麼行動。」畢達弗把自己的意圖說給他們聽。可採取兩個方案：一是把金福關在自己的屋子裡，讓克雷格和弗萊二人監護他，保護他，不讓老王接近他；二是讓他們去尋找老王，而且一定要把他找到，要他把那張合同交出來。
「第一個方案行不通，」金福回答，「我的房子也是王先生的房子，他對衙門的情況了如指掌，只要他願意就可以想辦法進來，而且一般人發現不了他。因此，我們必須不惜一切代價找到他。」
「是的，先生，」畢達弗回答，「我們一定要設法找到老王，一定會找到他的。」
「死的還是……」克雷格問。
「……活的！」弗萊補充說。
「當然是活著的，」金福連忙叫道，「我的意思是，不要因為我的過失而把他置於死地。」
「克雷格，弗萊，」畢達弗補充說，「你們倆還得照顧我們的客人七十七天——直到下個月6月30日，這位先生對我們來說依然還值20萬美元。」
方案定下來了。畢達弗和金福相互道別。這時，不論這位富翁客人願意與否，現在必須由兩位護衛護送他回家。
到了家門口，小宋看到主人由兩位護衛護送回來，深感內疚。克雷格和弗萊在家裡住了下來。不必多問，也不必回答，主人肯定不會給自己什麼銀兩了。更糟糕的是，金福又開始嚴厲地責備他、辱罵他「笨蛋」、「懶漢」了。可憐的小宋，他還能說什麼呢，問題是他不知道事情會發展成這樣。
對金福來說，他要做的第一件事就是立即往北京寄一張留聲機唱片去，他迫不及待地想把財產失而復得這一振奮人心的消息告訴娜娥。
娜娥看到信後，又一次聽到了那消失已久的自己心愛的男人的聲音，她感到既高興，又有點不安。她的情人答應7月就會來到她身邊，從此再也不離開她了，但7月之前不能見她，他怕會再次讓她成為寡婦。
娜娥對信中的最後一句話感到有點不解。但她明白情人已經答應來到她身邊，並且再也不離開她了，他的到來會讓她成為北京城裡最幸福的女人。
這筆財產的失而復得，使金福的生活觀念和思想情感都發生了一次革命性的變化。前不久在廣州舉行招待會時，那些朋友對這個沉默寡言、缺乏情感的金福感到不解。而老王也不敢相信金福現在的狀態——金福還活著，而且他想永遠活下去。
不論是官員包生、商人銀攀、浪子阿廷、還是書生郝二，都不會想起這位平凡的主人，他早在珠江港的一艘花船上與他們作了告別。如果老王還在的話，他會簡直不敢相信自己的眼睛。不過，他現在已無影無蹤了。自那以後，他再也沒有回到上海的公寓。
目前金福極其擔憂，兩位保鏢也時刻感到極為痛苦。
一周過去了，已是5月24日了，依然沒有哲人的消息，而且很難找到他。他們在各國的租界區、嘈雜的市場、喧鬧的大街小巷、冷寂的近郊……上海市的每個角落都找遍了，就連最精銳的地保也發動起來尋找，但依然沒有結果。沒有線索、沒有蹤跡、沒有消息，簡直無法繼續尋找。
克雷格和弗萊開始有點坐立不安，他們把金福看守得更緊了。與金福同桌吃、同房睡，並且要求金福穿上鎧甲襯衫，勸他除了煮雞蛋外什麼也不要吃——因為只有煮雞蛋里不會被下毒。當然，對這些嚴格的限制，這位富翁房東自然是受不了。他說，後兩個月乾脆把他鎖進百歲壽險公司的保險柜里得了。
從公司的角度出發，威廉·畢達弗提出了一個值得信賴的建議，他打算給他退回保險費，銷毀保單。但金福不同意這一建議。雙方開始討價還價，金福堅持維持原合同。
畢達弗發現金福很固執，只好勉強同意他的意見，並且告訴他，他現在安然無恙是很幸運的，畢達弗代表公司向他表示祝賀。
對此，金福的回答是：「沒那麼簡單！」