一個紳士 · 二、黑吃黑

紳士下了樓梯，放棄了搖擺的姿態，急步向那帳櫃進行。他似乎還不放心，又偷偷地回頭瞧一瞧。他不禁又暗暗地吃一驚。他看見那個戴皮帽的黑臉大漢正也從樓梯上急步走下來！ 他有些慌，但仍加緊些步子，一直向大門走出去；出了門，又拚命地向人叢中亂攢；直走到轉彎角上，頭也不回一回。他剛想轉彎，猛覺得他的肩膊上有人拍一下。他回頭瞧時，就是那個穿醬色袍子戴黑皮帽子的大漢。 大漢先開口。「朋友，你的汽車呢？大概還沒有來罷！你何必這樣子急？」 紳士不由不停了腳步，定定神，瞧著對方，問道：「你是誰？……什麼事？」 大漢的黑臉上嘻一嘻，低聲說：「朋友，你如果見機，還不如回到旅館裡去坐一下，大家談幾句。喂，現在就從這側門裡進去罷。」他說完了便拉著紳士的手，轉彎向遠東旅館的側門裡進去。 那紳士似乎因著有礙體面，不便在路上抵抗，就跟著大漢，進了一間單獨的小餐室。餐室中靜寂沒有人，進門時也沒有人瞧見。大漢將餐室門推上了，自己先坐下來。 他說：「朋友，你的玩意兒此刻大概已經穿破了，當然馬上會有人出來追你。不過人家既然看見你出了前門，想不到你再會在這裡。這樣比你在馬路上走，不是更妥當些嗎？」 紳士也照樣坐下了，神情上有些慌張，可是並不太露骨。 他說：「什麼意思？我不懂。」 「嘿嘿！腳碰腳，你還裝腔？」大漢輕輕地冷笑一聲又向紳士上下打量了一下。 「晤，你的模樣兒著實不錯，可是你的手法太不行了！」 紳士似乎耐不住，皺皺眉，又問：「喂，到底什麼意思？怎麼說這種不倫不類的話？」 大漢又冷笑道：「別假裝痴呆哩。剛才的事，我都眼見。難道還要我自己動手，把你馬褂袋裡的那粒撈什子摸出來嗎？」 紳士的態度雖還勉強鎮定，一聽這句，也禁不住愣一愣。他的右手在他的青色手葛袍子上撫摩著，他的銳目從眼鏡後面向對方瞧一瞧，才開口反問。 「你是誰？」 「你聽得過霍桑沒有？」 「霍桑？」紳士又嚇一跳。 大漢的頭點一點，他的黑臉上又漏出一絲獰笑。 「你就是當偵探的霍桑？」紳士再問一句，他的眼珠在黑鏡片後面轉動，不過辨不出是驚惶還是詫異。 大漢搖一搖頭，唇角上又露著微笑。「不是，我是霍桑的夥計。姓姜的帶了大批珍珠到上海來，怕有人暗算，特地去請教霍桑保護。霍桑太忙了，才派我來。」 紳士作詫異聲道：「晤，你在那裡？我怎麼沒有看見你？」 大漢又嘻一嘻。「我在七十二號里。你不看見姓姜的房裡有一方青色呢幕嗎？幕後面有一扇門，可以通七十二號。我躲在幕後，自然瞧得你清清楚楚。嘿嘿嘿！」 他的闊嘴又張一張。「朋友，你的手法實在太壞了。姓姜的當時所以沒有看破你，大概是給你這模樣兒嚇倒的。喂，我看你還是新手罷？」 紳士勉強點點頭。「是。我我今天還是第一次，不料就碰見你。當時你為什麼不就捉破我？」 大漢道：「你太老實了。姓姜的自己既然沒有覺察，我何必討好他？我告訴你，他這個人也很小算，不漂亮。誰願意給他辦什麼清公事？所以此刻我叫你到這裡來，你也早該明白了。」 紳士沉默了一下，似乎已經領會對方的意思。他頓一頓，方才發問。 「那末你打算怎麼辦？」 「怎麼辦？你說一句就行。」 「你要我把袋裡的東西嘔出來？」 「你放心。在外邊走走的人總懂得有路大家走的那句老話。你既然費了一番心思，把東西弄到手，我要是一口吞沒，那也說不過去。現在你分一半給我就算了。」 「分一半？哦，這怎麼分得開？」 「笨傢伙！那東西他不是說可以值一千五百嗎？其實這裡面難免有些虛頭。我們姑且算它值一千，你就給我……」 紳士不等他說完，忙接著道：「給你五百嗎？那不行！……哦，這佯罷，還是我把東西給你，你給我五百也好。」 大漢皺眉道：「我沒有錢。況且你冒險弄到這東西，當然有出路，我可沒處銷貨。」 「我沒有現錢。」 「多少總有些，即使沒有足數，不妨把你身邊所有的錢先給我，余多的等你銷掉了再給。」 「老實說，我身上一個錢都沒有！」 大漢突地立起身來，把皮帽向額角上推一推，張著銅鈴似的眼睛，呼喝著。 他道：「你真太不識相！難道要叫你老子動手？」 紳士的頭低落了，似乎有些膽怯。他顯然不願意讓這件事鬧出來，發生其他的枝節。他頓一頓，便改變了口氣。 他帶笑道：「朋友，何必如此？我說的是真話。我身上當真沒有一個錢。但是這裡有一隻表，也值得二三百塊錢。」他從馬褂袋中掏出了那隻金表。「表是我借來的。現在權且在你這裡押一押，等我銷掉了再來向你贖取。好不好？」 大漢起初似乎還不願，皺了一皺眉，才悻悻地答道：「那也只得通融一下了啊。」他將表接過了，很輕意地瞅一眼，順手納在懷中。 他又道：「你就從這側門裡走罷。要贖表，明天為限，過時可對不起你，我要派用的。」 「好，我懂得！」紳士奉了命令，站起來走出餐室，悄悄地趨向側門。他沒有出這小餐室門的時候，曾回頭瞧一瞧，看見大漢伸著一隻手。 「別忘記，這個數目，少了別怪我！」