義大利童話 · 二十一~三十
二十一 茉喬欒那花
從前有一個作料商，妻子去世後帶著一個女兒生活，女兒名叫斯黛拉·狄亞娜，又漂亮、又可愛。斯黛拉·狄亞娜每天都到一個女裁縫家學縫紉。女裁縫家有一個平台，上面擺滿了各種各樣的花草，每天下午斯黛拉·狄亞娜都要去給那盆茉喬欒那花澆水，她很喜歡這種花。平台的對面是另一家的小陽台，有一個富有的小伙子經常露面。一天這個小伙子對她說：
「斯黛拉·狄亞娜，斯黛拉·狄亞娜，
你的茉喬欒那花有幾片葉？」
姑娘回答他：
「英俊尊貴的騎士，
天上的星星有幾顆？」
他回答：
「天上的星星不能數。」
她回答：
「我的茉喬欒那花不該看。」
年輕騎士便喬裝成魚販，來到裁縫家的窗下賣魚。裁縫讓斯黛拉·狄亞娜去買一條魚回來煎了晚餐時用，姑娘就下樓來向魚販問魚價。魚販說的價格，簡直高得可怕，斯黛拉·狄亞娜說不想要了。這時魚販卻說：「你吻我一下，魚我就白送給你。」
斯黛拉·狄亞娜迅速吻了魚販一下，魚販就送了她一條魚給裁縫當晚餐。
當天下午，當斯黛拉·狄亞娜出現在平台上的花盆之間，年輕騎士在對面陽台對她說：
「斯黛拉·狄亞娜，斯黛拉·狄亞娜，
你的茉喬欒那花有幾片葉？」
她：
「英俊尊貴的騎士，
天上的星星有幾顆？」
他：
「天上的星星不能數。」
她：
「我的茉喬欒那花不該看。」
這時小伙子說：
「就為了一條小魚，
你給了我一個美麗的吻。」
斯黛拉·狄亞娜知道自己被人作弄了，生氣地離開了平台，她隨即也想出一個報復小伙子的好辦法。她裝扮成男人，在腰上圍著一條罕見的漂亮腰帶。騎上一匹騾子，在小伙子住的那條街上走來走去。小伙子一看見這腰帶就說：「真漂亮啊！你能賣給我嗎？」姑娘假裝男人嗓音對他說無論開什麼價，她也不賣腰帶。小伙子告訴她只要能得到這條腰帶，他願意做任何事。姑娘就說：「那你吻一下我這匹騾子的尾巴，我就把腰帶送給你。」小伙子是真的喜歡那條腰帶，他環顧四周，看看沒人注意他，就吻了騾子的尾巴，拿著腰帶走了。
當他們一個在平台上另一個在陽台上相互見到時，又像往常一樣對話：
「斯黛拉·狄亞娜，斯黛拉·狄亞娜，
你的茉喬欒那花有幾片葉？」
「英俊尊貴的騎士，
天上的星星有幾顆？」
「天上的星星不能數。」
「我的茉喬欒那花不該看。」
「就為了一條小魚，
你給了我一個美麗的吻。」
「為了得到一條腰帶，
你吻了我的騾子尾巴。」
聽到這句挖苦，年輕騎士真感到不好受。他想方設法求得女裁縫師傅的同意，請她允許自己藏在了她家的樓梯下。當斯黛拉·狄亞娜上樓的時候，小伙子從樓梯下一把拽住她的裙子。姑娘大叫起來：
「師傅啊，師傅，
樓梯掛住了我的衣服！」
那天下午，從平台到陽台又開始了對話：
「斯黛拉·狄亞娜，斯黛拉·狄亞娜，
你的茉喬欒那花有幾片葉？」
「英俊尊貴的騎士，
天上的星星有幾顆？」
「天上的星星不能數。」
「我的茉喬欒那花不該看。」
「就為了一條小魚，
你給了我一個美麗的吻。」
「為了得到一條腰帶，
你吻了我的騾子尾巴。」
「師傅啊，師傅，
樓梯掛住了我的衣服！」
這一次，輪到斯黛拉·狄亞娜感到不好受。她想：「現在我讓你嘗嘗我的厲害！」她用錢買通了小伙子家的僕人，趁天黑進到屋裡，然後她頭上戴著一張大床單，一手拿著火把，一手拿著本打開的書，出現在小伙子面前。小伙子一看到這個幽靈出現，嚇得直哆嗦，說：
「我還年輕，美麗的死神，
你該去找我的嬸嬸，她是老人。」
斯黛拉·狄亞娜熄滅了火把，離開了小伙子家。第二天，兩個人繼續鬥嘴：
「斯黛拉·狄亞娜，斯黛拉·狄亞娜，
你的茉喬欒那花有幾片葉？」
「英俊尊貴的騎士，
天上的星星有幾顆？」
「天上的星星不能數。」
「我的茉喬欒那花不該看。」
「就為了一條小魚，
你給了我一個美麗的吻。」
「為了得到一條腰帶，
你吻了我的騾子尾巴。」
「師傅啊，師傅，
樓梯掛住了我的衣服！」
「我還年輕，美麗的死神，
你該去找我的嬸嬸，她是老人。」
聽到這新的嘲諷，小伙子想：「這次我不能再忍受了，我要找一個新辦法好好報復一下。」他說到做到，馬上去找那個作料商，表示要娶斯黛拉·狄亞娜。作料商很高興，當即就簽了婚約。隨著婚禮日期的來臨，斯黛拉·狄亞娜開始擔心這可能是小伙子為了報復對他的羞辱而安排的計謀，她做了一個面娃娃，跟自己一般大，一切都像她，然後又在娃娃心臟的地方放進一個裝滿奶油的軟囊。婚禮剛完，她就先溜回房間，給面人戴上自己的帽子，穿上自己的衣服，她自己躲在一個角落。
新郎隨後也進來了，說：「終於只剩我們兩個了！是我報復你對我的所有羞辱的時候了。」說著，拔出短劍，刺入面人的心臟。軟囊被刺破，奶油濺得到處都是，連他的嘴裡也濺到了。
「噢，我幹了什麼！我的斯黛拉·狄亞娜的血都是這樣的甜蜜！我卻殺了她！我到底做了什麼！噢，我永遠也不能使她復活了！」
就在這時，斯黛拉·狄亞娜跳了出來，活潑得像一條魚。「我在這裡呢，我就是你的斯黛拉·狄亞娜，我根本沒死！」
新郎幸福而滿意地抱住她，從此他們幸福而滿意地繼續生活著。
（米蘭地區）
二十二 檯球高手
從前，有一個年輕人，每天都泡在咖啡館裡，與人較量打檯球。一天，在一家咖啡館裡，他碰到了一位外國先生。
「我們比一局檯球怎麼樣？」年輕人問他。
「比一局就比一局吧。」
「我們賭什麼呢？」
「如果你贏了，我就把我的女兒嫁給你。」外國人說。
他們便比賽了，年輕人贏了。
那位外國先生說：「好吧，我是太陽之王，我會很快寫信給你的。」說完就走了。
年輕人每天都等著郵差送來太陽之王的信，但這信一直沒來。年輕人就動身去尋找那個外國人。每到星期天，他就在一座城市停下，等著做完彌撒的人走出教堂，向那些最年長的人了解太陽之王住在哪裡。可誰也不知道，只有一次，一位長者告訴他：
「我敢肯定有這麼個國王；但是住在哪裡，我實在說不上來。」
年輕人又走了一個星期，來到另一座城市，他遇到了一個做完彌撒走出教堂的老者，告訴他去往另外一座城市的路。星期天他總算到了那裡，在教堂門口他問一位長者是否知道太陽之王的下落。長者對他說：「他就住這附近，沿著這條街走到頭，然後向右拐，那邊是他的宮殿。你一下就能認出來，因為那是一座沒有門的宮殿。」
「那怎麼進去呢？」
「誰知道！你試試到那座小樹林裡去，那裡面有一個水池，每天中午太陽之王的三個女兒都去那裡洗澡。」
年輕人來到小樹林裡藏了起來。到了正午，太陽之王的三個女兒來了。她們脫下衣裙，跳進水池中，游起泳來。年輕人輕手輕腳地靠過去，拿起最美的那個姑娘的衣服就走了。
三個姑娘從水裡出來，馬上就去穿衣服。但那個最漂亮的姑娘找不到自己的衣服了。
「快點，我們已經穿上了，你怎麼了？」兩個姐妹問。
「我找不到我的衣服了！你們等等我！」
「你好好找吧。我們得先走了。」她們把她一個人留在那裡就走了。姑娘哭了起來。
這時，年輕人跳了出來，說：「如果你能帶我去見你的父親，我就把你的衣服還給你。」
「你是誰？」
「我就是那個打檯球賭贏了的人，要娶太陽之王的女兒為妻子。」
兩個年輕人對視著，相互愛上了。姑娘說：「你應該把我娶走。可我父親一定會蒙上你的眼睛，讓你在我們三姐妹中挑選一個。你要想選中我，就必須摸我們的手。我的一個手指有殘缺。」說完，帶著年輕人來到太陽之王的宮殿。
年輕人對太陽之王說：「我來這裡是為了娶您的女兒。」
太陽之王說：「好吧，明天你可以娶走她，現在你先在我三個女兒中選好一個。」說著，讓人蒙上了他的雙眼。
第一個女兒進來了，年輕人摸了一下她的手說：「這個我不喜歡。」
太陽之王又讓第二個女兒進來了。年輕人又摸了一下她的手說：「這個對我也不合適。」
第三個女兒進來了，年輕人確定了她就是那個手指有殘疾的姑娘後，說：「我要娶這個為妻。」
婚禮很快就辦完了，這對新人被安排住在宮殿中的一個房間。到了半夜，新娘對新郎說：「喂，我可提醒你，我的父親正在想辦法要殺了你呢。」
年輕人說：「那我們快逃走吧。」
兩個人早早地起身，每人騎上一匹馬，逃走了。太陽之王起床後，到新婚夫婦的房間裡一看，兩個人都不見了。他來到馬廄，發現他們把兩匹最快的馬也騎走了。他當即派出一隊騎兵去追趕，要他們把這兩個人抓回來。
兩個人正在飛馬疾馳，太陽之王的女兒聽到他們身後傳來了馬蹄聲，她回頭一看，一隊騎兵正追趕過來。她從頭上摘下一把梳子，插在地上。梳子立即就變成了一片森林，森林中一男一女兩個人正在挖著樹根。
騎兵問他們：「你們看見太陽之王的女兒跟她的丈夫從這裡經過嗎？」
這一男一女回答：「我們在這後邊挖樹根，天一黑，我們就回家。」
騎兵說：「我們問的是你們看見太陽之王的女兒和她丈夫從這裡經過沒有！」
兩個人說：「好吧，我們裝滿這輛推車就回去。」
騎兵們有些不耐煩了，調轉馬頭回去了。太陽之王問他們：「找到他們了嗎？」
騎兵們回答：「我們眼看就要追上他們了，這時突然陷入一片森林中，林子裡有一男一女，他們總是答非所問。」
「你們怎麼不把這兩個人抓回來！這一男一女就是他們。」
騎兵又回去追趕。眼看就要追上了，這時太陽之王的女兒又一次把梳子插在地上，梳子變成了一片菜園，裡邊有一男一女正在收萵筍和蘿蔔呢。騎兵問他們：「你們見到太陽之王的女兒和她的丈夫過去了嗎？」
「萵筍一索爾多[42]一把，蘿蔔半索爾多一把。」
騎兵們又問一遍，而這一男一女又回答了些關於萵筍和蘿蔔的事。騎兵們只好又回去。
他們向太陽之王匯報：「我們馬上就能抓住他們了，但這時出現了一片菜園，一男一女在裡邊，答非所問。」
「你們應該抓住他們，這一男一女就是他們。」
騎兵們又追呀，追呀，眼看那對新婚夫婦伸手可及，這時姑娘又把梳子插在地上，面前立即出現了一座教堂，兩個看鐘人正在敲著鍾。騎兵們問他們是否看見太陽之王的女兒和她的丈夫從這裡經過。
看鐘人說：「我們現在正敲第二遍鍾，然後便敲第三遍，然後就開始做彌撒了。」
騎兵們不耐煩地回去了。
「你們應該抓住他們！他們就是！」太陽之王大叫著，這一次他也覺得厭煩了。
（米蘭地區）
二十三 動物的語言
有一個富有的商人，他有一個兒子，名字叫波波，天生聰穎好學。父親將他託付給一個相當博學的師傅，好讓他學會各國語言。
學業結束，波波回到了家。一天晚上他跟父親一起在花園中散步。在一棵樹上，一群麻雀叫個不停，讓人聽了很煩心。「每天晚上，這些麻雀吵得我耳朵都快聾了。」商人說著，雙手捂住了自己的耳朵。
波波說：「您想讓我把它們說的話翻譯給您聽嗎？」
父親吃驚地看著他說：「你怎麼會知道麻雀說些什麼呢？難道你是個占卜師？」
「不是，不過，我的老師教會了我所有動物的語言。」
「我的天哪，我的錢花得真是地方！」父親說道，「那個老師怎麼這麼糊塗？我想讓他教你人類使用的各種語言，可不是動物的語言啊！」
「但動物的語言更難學，所以師傅想要從教這些語言開始。」
家裡的狗一邊叫著一邊迎面跑來。波波說：「您願意我告訴您它說什麼嗎？」
「不！別再用你那些動物語言煩我了！我的可憐的錢！」
他們沿著花園中的小溪往前走著，青蛙在歡唱，父親抱怨說：「連青蛙也來湊熱鬧煩我。」
波波接著問：「父親，您想讓我給您解釋……」
「你和那個教你的人見鬼去吧！」
看到供兒子受教育的錢被糟蹋了，父親很是惱怒，又一想，通曉動物的語言，這可是一種邪惡的技術，於是叫來兩個僕人，告訴他們明天應該如何如何辦。
第二天早上，波波剛起床，一個僕人就讓他上了馬車，然後靠在他旁邊坐下，另一個僕人坐在車夫的座位上，猛抽馬匹，馬飛跑著出發了。波波不知道他們要去哪裡，但看到坐在身旁的僕人那雙哭腫了的憂傷的眼睛，就問：「我們去哪裡？你怎麼這麼悲傷？」可僕人一言不發。
這時，馬嘶鳴起來，波波聽懂了它們的話：「我們這次真是趟悲慘的差事，我們要拉著小主人去送死。」
另一匹馬說：「太殘忍了，是他父親這麼安排的。」
波波便對僕人們說：「是不是你們得到我父親的命令，要拉我去殺死我？」
兩個僕人驚跳起來問道：「你怎麼知道的？」
波波說：「是這幾匹馬告訴我的，既然這樣，你們現在就殺死我吧。為什麼還要讓我痛苦地等死呢？」
「我們並無意殺你，我們正在想辦法救你呢！」兩個僕人說。
正在這時，那條狗一邊叫著一邊趕了上來，它一直跟在車後面跑著。波波聽明白了它的意思：「為了救我的小主人，我願獻出我這條命！」
波波說：「雖然我的父親很殘忍，但還是有值得信賴的人，像你們，我親愛的僕人，還有這條狗，它說隨時願為我獻出它的命。」
兩個僕人說：「那我們就把狗殺了吧，把它的心帶給主人。而你呢，小主人，自己快逃吧。」
波波緊緊擁抱了一下僕人們和他那條忠實的狗，就逃走了。到了晚上他來到一處農舍前，請求農夫一家留他過上一夜。大家正坐在一起吃晚飯，從院子裡傳來狗叫聲，波波在窗口聽了聽，說：「趕快，讓女人和孩子到床上去，剩下的人全副武裝，小心把守。半夜會有一幫土匪來襲擊你們。」
農夫一家以為他說的是瘋話，問：「你怎麼會知道？誰告訴你的？」
「我從那隻狗那裡聽來的，它叫起來是為了通知你們。可憐的狗啊，要是我不在這裡，它就白費口舌了。要是你們肯聽我的話，你們就都能獲救。」
於是，農夫們拿著槍埋伏在籬笆牆後邊，婦女和孩子被留在家中。到了半夜，聽到一聲口哨，然後又是一聲，在第三聲口哨後出現了一群人。這時，從籬笆牆裡射出一排子彈，強盜們被打得撒腿就跑，有兩個中了槍彈，挺倒在地上，手裡還握著短刀。
農夫一家跟波波好好慶賀了一番，他們都希望波波能留下來跟他們一起生活，但波波還是辭別了大家，又上路了。
走啊，走啊，傍晚他又來到另一個農夫家。他正在猶豫是敲門還是不敲門，就聽到水溝里的青蛙在呱呱地叫。仔細一聽，兩個青蛙說：「快！把那塊聖餅扔給我！給我，給我！你要是不把餅扔過來，我就再也不玩了！你也得不著，它自己就會摔碎的！可我們把它完整地保存了好幾年了！」波波走近一看，兩隻青蛙正在把一塊聖餅當球踢著玩。波波在胸前畫了個十字。
一隻青蛙說：「它留在這條水溝里已經六年了。」
另一隻說：「上一次，農夫的女兒被惡魔迷惑，沒吃聖餐，卻把它藏在口袋裡，然後帶出教堂，扔進了這條水溝。」
波波敲開農夫家的門。農夫一家邀請他一起吃晚飯。在跟農夫的談話中，波波了解到，他有一個女兒，病了六年了，沒有一個醫生診斷出她得的是什麼病，現在已經到了生命盡頭了。
波波說：「我敢肯定，是上帝在懲罰她。六年前她把一塊聖餅扔進了水溝。只要把這塊聖餅找回來，然後讓她虔誠地領聖餐，她就會治癒。」
農夫驚訝地問：「你是從誰那裡知道這些事的？」
波波說：「從青蛙那裡。」
農夫雖然不明白，還是到水溝里尋找，真的找到了那塊聖餅，他讓女兒領了聖餐，女兒痊癒了。農夫一家不知該怎麼答謝波波，可他什麼都不要，告辭了農夫一家，又上路了。
一天，天氣炎熱，波波遇到兩個行人正躺在一棵栗子樹下乘涼休息。他便在他們旁邊坐了下來，問可不可以與他們作伴同行。於是三個人聊了起來。波波問：
「你們二位去哪裡？」
「去羅馬，你沒聽說教皇去世了，正在選舉新教皇嗎？」
這時，飛來了一群麻雀落在栗子樹的樹枝上。波波說：「這群麻雀也是要去羅馬的。」
「你怎麼知道？」那兩個人問。
「我聽得懂它們的語言，」波波說著，側耳聽了聽，然後又說：「你們知道它們在說什麼嗎？」
「什麼？」
「它們說我們三人中有一個人會被選為教皇。」
當時，為了選舉教皇，在擠滿人群的聖彼埃特羅廣場上放飛一隻鴿子。鴿子落在誰的頭上，誰就將被選為教皇。他們三人來到人頭攢動的廣場，擠進人群。那隻鴿子飛呀，飛呀，最後落在了波波的頭上。
在一片讚美聲和歡呼聲中，波波穿著華麗的禮袍，走上教皇寶座。他站起身為眾人祝福，廣場上一片安靜。這時，就聽到一聲大叫，一位老者摔倒在地，昏死過去。新教皇急忙過去一看，認出這老人正是自己的父親。悔恨要了他的命，他只來得及請求兒子的原諒，便死在兒子的懷抱里。
波波原諒了父親，後來他成為教廷曾有過的最好的教皇之一。
（曼托瓦地區）
二十四 三間小屋
有一位貧窮的婦人臨死時把三個女兒叫到身邊，對她們說：「我的孩子，我就要死了，你們將獨自留在這個世界上。我死之後你們就去找你們的幾位叔叔，讓他們給你們每個人蓋一間小屋，你們要互相愛。永別了。」說完就死了。三個女孩哭著離開了家。
她們上路了，找到一個叔叔，是個草蓆匠。大女兒卡特利娜說：「叔叔，我們的媽媽去世了，您是個好心人，請給我蓋一間草蓆屋子。」
草蓆匠叔叔就給她蓋了一間草蓆屋子。
另外的兩個姐妹繼續上路，找到一個叔叔，是個木匠，二女兒朱麗亞說：「叔叔，我們的媽媽去世了，您是個好心的人，請給我蓋一間木屋。」
木匠叔叔就給她蓋了一間木屋。
只剩下小妹妹瑪麗艾塔，她繼續上路，找到一個叔叔，是個鐵匠。她對他說：「叔叔，我們的媽媽去世了，您是個好心人，請給我蓋一間鐵屋。」
鐵匠叔叔就給她蓋了一間鐵屋。
到了晚上，狼來了，它來到卡特利娜的小屋前，拍著門。卡特利娜問：「誰呀？」
「我是一隻可憐的小雞，渾身都淋濕了，請開開門，可憐可憐我吧。」
「滾開，你是狼，你想吃了我。」
狼往草蓆上一撞，就進到屋裡，一口把卡特利娜給吃了。
第二天，兩個妹妹來看卡特利娜，發現草蓆被捅破了，屋子裡空空的，說：「噢，可憐可憐我們吧，我們的大姐一定是被狼吃了。」
到了晚上，狼又來到朱麗亞的小屋前去敲門。她問：「誰呀？」
「我是一隻迷途的小雞，可憐可憐我，讓我在這裡躲一躲。」
「不行，你是狼，你想像吃我姐姐那樣把我也吃了。」
狼又猛撞木屋，打開門進去了，一口又把朱麗亞吃了。
早上，瑪麗艾塔去看朱麗亞，沒找到人，就自語道：「一定是狼把她給吃了，我真慘！只剩下一個人孤獨地在人世上活著。」
天一黑，狼又轉到瑪麗艾塔的屋前。
「誰呀？」
「我是一隻快被凍僵了的小雞，求求你，讓我進屋吧。」
「滾開，你這隻狼，你想像吃我兩個姐姐那樣來吃我。」
狼使勁撞門，但屋門跟整個房子都是用鐵打成的，狼撞斷了自己的肩膀。它疼得嗥叫著跑到了鐵匠那裡。
「幫我接好肩膀。」狼對鐵匠說。
「我只接鐵，不接骨頭。」鐵匠回答。
「可我的骨頭是被鐵撞斷的，所以你就得幫我接好它。」狼狡辯說。
就這樣，鐵匠拿出錘子和釘子，替它把肩膀接上了。
狼又來到瑪麗艾塔家，靠近關著的門對她說：「告訴你，瑪麗艾塔，我因為你的錯撞斷了肩膀，不過我還是喜歡你。如果你明天跟我出來，我們可以去附近的田裡摘鷹嘴豆。」
瑪麗艾塔回答說：「好吧，你來接我。」但是，她很聰明，她知道狼只想騙她出門好吃了她。所以第二天，她天不亮就起來，來到田裡，摘了一圍裙的豆子。回到家，她把豆子剝出來煮了，把豆莢從窗戶扔了出去。九點，狼來了。「美麗的瑪麗艾塔，跟我去摘豆子吧。」
「不用了，我不去了，笨蛋，我已經把豆摘回來了，看一下窗外的地上，你就能看見那些豆莢了，你再好好聞聞煙囪里冒出的氣，就能聞到豆子的香味，你就自己舔舔嘴唇吧。」
狼心裡恨恨的，嘴上卻說：「沒關係，明天九點我來找你去摘白羽扇豆吧。」
瑪麗艾塔說：「好吧，好吧，我九點等你來。」
但這次她還是早早就起來，去豆地里摘了一圍裙的白羽扇豆，然後帶回家煮了起來。當狼來找她的時候，她故意從窗口把豆莢扔出去讓狼看見。
狼心裡發誓一定要好好報復她，嘴上卻說：「好啊，你這個調皮的姑娘，你作弄我。不過，我還是很喜歡你！明天你可得跟我去田裡了。我知道一個地方有很多南瓜，特別好吃，我們可以好好地吃一頓。」
「好吧，我明天一定去。」瑪麗艾塔說。第二天，天還沒亮，她又跑進南瓜地里，但是這一次狼沒有等到九點，也早早跑到南瓜地里來了，想一口把瑪麗艾塔吃掉。
瑪麗艾塔遠遠地看到狼來了，也不知該往哪裡逃，就把一隻大南瓜掏空，躲了進去。狼嗅到了活人的氣味，在南瓜地里到處聞，轉了一圈又一圈，可就是找不到。它想：「可能她已經回家了。我先自己飽餐一頓南瓜再說吧。」於是，就開始東一個、西一個大吃起來。
瑪麗艾塔聽到狼越吃越靠近自己這隻南瓜，嚇得直哆嗦，她怕狼連自己帶南瓜一塊吃了。但狼來到瑪麗艾塔這隻南瓜時，已經太飽了。它說：「這隻南瓜這麼大，我就把它當作禮物送給瑪麗艾塔，好讓她對我有點好感。」於是咬斷瓜藤，用牙齒頂住它，跑到鐵屋外，然後從窗戶把它扔了進去，說：
「我的瑪麗艾塔，快看，我給你帶來的禮物多美啊。」
瑪麗艾塔確信自己真的回到了家，就鑽出南瓜殼，關上了窗戶，然後隔著玻璃朝著狼打手勢嘲笑它，說：「謝謝，狼朋友，我就藏在南瓜里，你把我帶回家來了。」
狼聽到這話，氣得直往石頭上撞自己的腦袋。
到了晚上，下起雪來。瑪麗艾塔正坐在爐邊取暖，就聽到從煙囪頂上傳來一個聲音。她想：「這一定是狼來吃我了。」她盛滿一鍋水，在火上燒開了。這時狼慢慢地、輕輕地從煙囪上下來，然後跳起來，它以為能跳到姑娘身上，卻掉進了滾燙的開水中，被煮熟了。就這樣，機靈的瑪麗艾塔擺脫了這個敵人，從此過上了安靜的生活。
（曼托瓦地區）
二十五 農民占星家
一個國王丟了一枚珍貴的戒指。他找這裡，找那裡，都沒找到。於是他派人貼出布告，說如果哪個占星家能告訴他它在哪裡，他就讓此人一輩子富有。有一個農夫，身無分文，既不會念也不會寫，名叫岡巴拉。他想：當一個占星家很難嗎？我想去試試。於是他就去見國王。
國王相信了他的話，讓他關在一個房間裡研究。在房間裡，只有一張床，一張桌子，桌子上放著一本厚厚的占星術書和紙、筆、墨水瓶。岡巴拉在桌子旁坐下，翻起那本書來，上面的字他一個也不認識，他用筆在書上胡亂地塗抹一些標記。因為他不會寫字，畫出來的標記都很奇特，僕人每天進去兩次給他送飯，都覺得他是一個很有學問的占星家。
其實，就是這幾個僕人偷了國王的戒指，每次他們進去，占星家為了顯示出自信，朝他們掃視一眼，他們因為心虛，總覺得那是懷疑的眼神。他們開始擔心自己被揭穿。正因如此，他們在占星家面前顯得畢恭畢敬，有問必答：好的，占星家先生！你儘管吩咐，占星家先生！
岡巴拉並不是占星家，只是個農夫，但他也很狡詐，他馬上想到了僕人們一定知道些什麼關於戒指的事，就設下圈套誘騙僕人。
一天，到了他們給他送午飯的時間了，占星家藏在床底下。第一個僕人進來了，發現屋裡沒人。這時岡巴拉在床底下大聲說：「一！」僕人放下盤子就跑得沒影了。
第二個僕人進來了，他聽到一聲像是從地底下傳來的聲音：「二！」也嚇得逃走了。
第三個僕人進來了：「三！」
三個僕人碰到一塊商量說：「我們已經被發現了，如果占星家向國王告發我們，我們就完了。」
於是，他們決定去找占星家坦白他們的偷竊行為。他們對占卜家說：「我們是些窮苦人，如果您把您發現的事都告訴國王，我們就死定了。這是一袋金子，求您不要告發我們。」
岡巴拉接下這袋錢，說：「我不會告發你們的，不過你們得按我說的做。把那枚戒指取出來，然後讓庭院裡的那隻火雞把它吞下去。剩下的事就交給我了。」
第二天岡巴拉去見國王，對國王說經過長時間的研究，他終於知道戒指現在所在的地方。
「在哪裡？」
「被一隻火雞吞進肚子裡了。」
火雞被剖開肚子，那枚戒指被找到了。國王賞給占星家一大堆財寶，還專門為他舉辦了一個宴會，邀請了所有的伯爵、侯爵、男爵和大人物參加。
宴會中，在端上來的各式各樣主菜中，有一道蝦。要知道，在那個地方沒有人見過蝦，這是人們第一次見到，是另一個國家的國王送來的禮物。
國王問這個農民：「你是占星家，你應該能告訴我這個盤子裡裝的這些東西叫什麼吧。」
這個可憐的鄉巴佬，不但從沒見過這東西，連聽也沒聽過。他小聲地自言自語說：「啊，岡巴拉，岡巴拉。你的下場可不好。」
「了不起！」國王說，他根本不知道這個農民的真名，「你猜中了，這就是它的名字：蝦[43]。你是世界上最偉大的占星家。」
（曼托瓦地區）
二十六 狼和三個姑娘
有三姐妹都在一個小鎮上幹活，她們的母親住在弗爾代鎮上。有人帶信說她們的母親病重，已經快死了。大女兒馬上準備了四瓶酒和四塊糕，放在兩個籃子裡，急奔弗爾代鎮。走到半路，一隻狼擋住了她的去路，對她說：
「你這麼著急是要去哪裡啊？」
「去弗爾代鎮我媽媽家，她已經病得快死了。」
「你的籃子裡裝的是什麼？」
「四瓶酒和四塊糕。」
「把東西給我，要不，你的命運就是被我吃掉。」
姑娘把所有東西都給了狼，跑回到兩個妹妹那裡。二女兒重新裝好東西，又向弗爾代鎮出發了。她又遇到了那隻狼。
「你這麼著急是要去哪裡啊？」
「去弗爾代鎮我媽媽家，她已經病得快死了。」
「你的籃子裡裝的是什麼？」
「四瓶酒和四塊糕。」
「把東西給我，要不，你的命運就是被我吃掉。」
二女兒也趕快把東西倒出來，跑回到鎮上。於是，小女兒說：「這次讓我去。」她裝好了籃子就上路了。她又遇到了那隻狼。
「你這麼著急是要去哪裡啊？」
「去弗爾代鎮我媽媽家，她已經病得快死了。」
「你的籃子裡裝的是什麼？」
「四瓶酒和四塊糕。」
「把東西給我，要不，你的命運就是被我吃掉。」
小女兒就取出一塊糕，扔給這隻狼，它正張著大口接著呢。這塊糕是她為狼事先準備好的，裡面插了很多釘子。狼接過她扔過來的糕，使勁一咬，裡面的釘子一下就把它的嘴巴刺穿。疼得這隻狼從地上猛地彈起來，把糕也吐了出來，轉身就逃走了，邊走還邊對小女孩說：「我先給你記下這筆賬！」
狼抄了一條只有它自己認識的近道，趕在小女孩之前，跑到了弗爾代鎮。它闖進那位生著病的母親的家，一口把她吃了，然後代替她躺在床上。
小女兒也到了，看見媽媽剛探了下頭又縮進被子裡去了。她問媽媽：
「你怎麼變黑了，媽媽！」
「我全身上下都是病啊，孩子。」狼說。
「你的頭怎麼變得這麼大呀，媽媽？」
「我想心事想得太多啊，孩子。」
「讓我抱抱你，媽媽。」小女孩說。咳！這一抱，狼一口就把她給吞了。
吞下女孩後，狼逃出了屋子。可是它剛一上路，鎮上的人看到一隻狼從一戶人家跑出來，拿起鐵叉、鐵鏟就追，把它堵在路上，打死了它。隨後，人們立即剖開狼的肚子，救出了媽媽和女孩，兩個人都還活著。後來，媽媽的病治好了，女孩回到兩位姐姐那裡，對她們說：「怎麼樣？我辦成了吧！」
（加爾達湖地區）
二十七 不死之地
一天，一個年輕人說：「每個人都要死，這樣的事讓我覺得不太舒服，我要去尋找一處人在那裡永遠不死的地方。」
他告別了父親、母親、叔叔、伯伯和堂兄弟，出發了。他走了許多天，走了許多月，每遇到一個人就問人家能不能告訴他不死之地在哪裡，但是誰也無法回答他。一天，他遇到了一位老人，長著齊胸的白色鬍鬚，正在推一輛裝滿石頭的車。他問老人：「您能告訴我不死之地在哪裡嗎？」
「你想不死？那就跟著我吧。在我用小車一塊石頭一塊石頭地搬走那座山之前，你是不會死的。」
「要多長時間才能搬平那座山？」
「要一百年。」
「然後我還得死？」
「是啊。」
「不行，這不是我要找的地方，我要找一處永遠不死的地方。」
告別了老人，他繼續往前走。走啊，走啊，來到一片森林，這片森林大極了，好像根本沒有盡頭。裡面有一位老人，鬍鬚一直長到肚臍那裡，正拿著一把大剪刀在修剪樹枝。年輕人問他：「請問，您能告訴我不死之地在哪裡嗎？」
「你跟著我吧。」老人對他說，「在我用我的剪刀修剪完整個森林之前，你是不會死的。」
「那要多長時間？」
「誰知道！兩百年吧！」
「然後我還同樣得死？」
「當然。你還覺得不滿足？」
「不滿足。這裡不是我要找的地方，我要找一處永遠不死的地方。」
他與老人互相道別之後，繼續往前走。又過了幾個月，他來到海邊。那裡有一位鬍子長到了膝蓋的老人，正看著一隻鴨子喝海水。
「請問，您知道不死之地嗎？」
「要是你怕死，就跟著我吧。你看，在這隻鴨子用嘴喝乾這片大海之前，你是不會死的。」
「那需要多長時間？」
「差不多要三百年吧。」
「然後還得死？」
「那你想怎麼樣？還想逃避多少年？」
「不行，這裡也不是我要找的地方，我要找一處永遠不死的地方。」
他又上路了。一天晚上，他來到一座輝煌的宮殿。敲門之後，一位鬍子長到腳背的老人給他開了門，說：「你有什麼事，勇敢的年輕人？」
「我在尋找永遠不死之地。」
「你真走運。這裡就是長生不死之地啊。只要你在這裡跟著我，你就肯定不會死。」
「總算找到了！我可好一頓找啊！這裡就是我要找的地方！對了，您在這裡高興吧？」
「嗯，是的，高興，有你陪伴我就更好了。」
於是，年輕人跟老人一起在這座宮殿里住了下來，像大老爺一樣生活著。不知不覺地過了很多很多年，很多年，很多年，很多年。一天，年輕人對老人說：「我在這裡跟您過得真的很好，不過還是想回家看一下家人怎麼樣了。」
「你還有什麼家人可看呀？他們早已經死光了。」
「哎，我不是這個意思！我是想回去看看我待過的那些地方，沒準還能遇到家人親戚的子子孫孫呢。」
「你要是真的想回去，我告訴你該怎麼辦。你到馬廄去，騎上我的那匹白馬，它有神力可以來去如風，但是你千萬記住，不管什麼情況，都不能離開馬鞍，因為你一下馬就會立即死掉。」
「您放心吧，我太怕死了，絕不會下馬的！」
年輕人來到馬廄，牽出那匹白馬，上了馬，風一般疾馳而去。路過他曾遇到那個看鴨老人的地方，先前是一片海水的地方，如今已是無邊的平原。旁邊堆著一堆骨頭，就是那個老人的骨頭。年輕人想：你看看，當初我繼續向前走是走對了，要是我跟著他留在這裡，現在連我也早死了！
他繼續趕路。當初那個剪樹枝的老人所在的那片森林，現在是一片光禿禿的不毛之地，連一棵樹也見不到了。年輕人想：要是當初留在這裡和他作伴，我也一樣早死了！
路過當初那個老人用小車一塊一塊石頭地搬山的地方，只剩下一片大平原，平坦得像球檯一樣。年輕人想：當初我要是留下來，也是死路一條！
騎啊騎啊，終於到了家鄉，但這裡變化太大，他再也認不出來了。他想找出自己家的房屋，但連以前的路也沒了。他問起家人的情況，但沒有人聽過他家的姓。他覺得心裡很不舒服。他想：我最好還是馬上回去。
他調轉馬頭，踏上往回走的路。還沒走到一半，他遇到了一個車夫，趕著一輛裝滿舊鞋子的大車，車夫對他說：「先生，您行行好吧，下來一刻，幫我把車輪抬出來，它偏到溝里了。」
年輕人說：「我有急事，不能下馬。」
「您就幫幫我吧，您看我孤身一人，現在天已晚了……」
年輕人被感動了，就從馬上下來了。他的一隻腳還掛在馬鐙子上，另一隻腳剛落地，車夫就一把抓住了他，說：「啊！終於抓到你了！知道我是誰嗎？我是死神，看見車上那些穿破了的鞋子嗎？那都是為了追趕你磨破的。現在你可上當了！所有的人最後都要落進我的手掌心，毫無例外！」
就這樣，這個可憐的年輕人也死了。
（維羅納地區）
二十八 聖朱塞佩的信徒
有一個人是聖朱塞佩的信徒，而且只相信聖朱塞佩。他向聖朱塞佩做祈禱，為聖朱塞佩點蠟燭，為聖朱塞佩布施，總之他眼裡除了聖朱塞佩沒有別人。
到他死了的那一天，他到了聖彼埃特羅面前。聖彼埃特羅不想接收他，因為他一生中做過的善事，只是向聖朱塞佩做的禱告，此外沒做任何善事，而且無論是主耶穌、聖母，還是別的聖人，對他來說好像都不存在。
聖朱塞佩的信徒請求說：「您看，我已經來到天堂了，您至少讓我見見聖朱塞佩吧。」
於是，聖彼埃特羅派人去把聖朱塞佩喊來了。聖朱塞佩一看到他的這個信徒，就說：「好極了，我真高興你能跟我們在一起，來。進來吧。」
「我不能進去，那邊的那位不想收我。」
「那為什麼？」
「他說因為我只向您禱告，而從不向別的聖人禱告。」
「啊，這算什麼！我們不會在意的，你還是照樣可以進來的。」
但是聖彼埃特羅堅持不讓他進來，於是兩個聖人大吵了一頓，最後，聖朱塞佩對聖彼埃特羅說：
「唉，總之呢，要麼你讓他進來，要麼我帶著我的妻子和我的兒子去別的地方建立天堂。」
他的妻子就是聖母，他的兒子是我們的主耶穌。聖彼埃特羅想最好還是讓步，就放聖朱塞佩的信徒進來了。
（維羅納地區）
二十九 三個老婦人
從前有三個姐妹，三人都很年輕：一個六十七歲，另一個七十五歲，第三個九十四歲。這幾位姑娘住的屋子有一個漂亮的陽台，陽台中間有一個孔，可以看見從下邊路上經過的行人。一天，那位九十四歲的姑娘看到一位英俊的小伙子經過，馬上掏出一條噴過香的精美手帕，在小伙子正好經過下面的時候拋給了他。小伙子拾起手帕，聞到一股美妙的芳香，就想：這一定屬於一位極美麗的少女。他走了幾步，然後又走回來，敲響了門鈴。三姐妹中的一個來開了門，小伙子問她：「請問，這幢房子裡是不是住著一位姑娘？」
「是的先生，還不止一個呢！」
「您能幫我個忙嗎？我想看一眼丟失這塊手帕的姑娘。」
「不行，要知道這可不行，在這個家裡有一個習慣：姑娘在結婚以前，是不能讓人看見的。」
小伙子腦子裡想像著姑娘那非凡的美貌，早已六神無主了，他說：「反正我喜歡，這就夠了。即使沒見面，我也要娶她。我現在就去見我的母親，告訴她我遇到了一位極美麗的姑娘，我想跟她結婚。」
回到家，他把事情的全部經過都告訴了母親，母親說：「親愛的兒子，你應該謹慎行事，別讓人給矇騙了。這麼大的事可要好好想想。」
他卻說：「反正我喜歡，這就夠了。國王的話不可收回。」原來這個小伙子是一個國王。
他又來到新娘家的門前，敲響了門鈴後，走上樓去，上次開門的那個老婦人迎過來，他問：「麻煩您了，您是她的祖母嗎？」
「對，對，是她的祖母。」
「既然您是她祖母，就請您幫幫我吧，至少讓我看看那位姑娘的一個手指吧。」
「現在還不行。你必須明天再來。」
小伙子道了聲謝就走了。他剛一出門，三位老婦人就用手套上的一個指頭和一個假指甲做了一根手指。而同時，小伙子因為心裡一直想看看這根手指，整夜沒能入睡。天亮了，小伙子穿好衣服，跑到這所房子。
他對老婦人說：「老奶奶，我來了，來看一眼我新娘的手指。」
老婦人說：「好的，好的，很快就行了，很快就行了。你可以從門上的這個洞看見她的手指。」
這時，新娘把那根假手指從鎖眼裡伸了出來，小伙子看到這是一根極美的手指，他在手指上親了一下，給它戴上了一枚鑽石戒指。然後，已經因為愛而發瘋的他對老婦人說：「老奶奶，我想儘快舉行婚禮，我不能再等下去。」
老婦人說：「如果你真著急，明天也行。」
「太好了！我以國王的身分保證，明天就來娶她。」
國王家很富有，什麼東西也不缺，一夜之間就可以把婚禮準備好。到了第二天，兩個姐妹幫助新娘穿戴整齊，國王就來了，說：「老奶奶，我來接新娘了。」
「你先在這裡等一下，我們去陪她過來。」
兩個老婦人攙扶著蒙著七層面紗的第三個老婦人的胳膊走了出來。她們對新郎說：「你記著，不入新房不許看新娘。」
大家來到教堂，舉行了婚禮。然後國王想設宴款待大家，但是，兩個老婦人不同意，說：「新娘對這種事還沒習慣呢。」國王只好作罷。國王恨不得夜晚早點降臨，好能單獨和新娘在一起。兩個老婦人陪著新娘來到新房，不許新郎跟進去，好讓她們為新娘脫了衣服，把她安頓在床上。新郎終於進房了，但身後一直跟著那兩個老婦人，而且新娘子也躲在被子裡。新郎脫下衣服，兩個老婦人走了，還帶走了房裡的燈。但是國王在衣兜里藏了根蠟燭，他點著蠟燭，眼前的人是誰啊？一個滿臉皺紋、老態龍鐘的老婦人！
新郎立刻驚呆了，愣在那裡一句話也說不出來，隨後他勃然大怒，他粗暴地抓住新娘，舉起來，從窗戶把她扔了出去。
窗戶下有一個葡萄架，老婦人正好摔在上邊，一邊架杆掛住了她睡衣的衣邊，把她懸掛在架子上。
那天晚上，三個仙女正在花園裡漫步，經過葡萄架下的時候，她們發現了這個懸在空中的老婦人。看到這種意外的景象，她們禁不住大笑起來，笑啊，笑啊，笑得肚子都疼了。當她們笑得差不多了，一個仙女說：「我們不能盡拿人家開心，現在也應該給她點補償吧。」其中一個仙女說：「我們當然該補償她。我命令，我命令，你變成人用雙眼所看見的最美麗的姑娘。」
另一個仙女說：「我命令，我命令，我讓你有一位英俊無比的新郎，他愛你，而且善待你。」
第三個仙女說：「我命令，我命令，我讓你一生一世都成為尊貴女人。」
說完，三個仙女就走了。
天剛亮，國王就醒了，想起了昨晚發生的一切。為了證明這些事不是一場噩夢，他打開窗戶要看看昨晚扔下去的那個怪物。他這麼一看，發現葡萄架上掛著一個極美麗的姑娘。他雙手抓住自己的頭髮。
「我怎麼了？我到底做了什麼啊！」他不知道該怎樣把姑娘拉上來，終於，他扯起一塊床單，把一頭扔給姑娘，讓姑娘牢牢抓住，然後把她拉回了房間。當姑娘被拉到身邊，他覺得又高興，又內疚，一個勁地請求姑娘原諒。新娘原諒了他，兩個人就這樣如膠似漆地粘在一起了。
過了一會，有人敲門，國王說：「是奶奶，請進，請進！」
老婦人進來往床上一看，九十四歲的老姐姐變成了一位美麗無比的小姑娘。美麗的姑娘好像什麼事也沒發生過，對她說：「克萊芒蒂娜，給我拿一杯咖啡來。」
老婦人用手捂住嘴巴，免得驚叫出聲來，她也假裝什麼都不知道，給新娘端來了一杯咖啡。但一等國王出去辦事，她立即跑到新娘房間問：「怎麼回事，你怎麼會變得這麼年輕？」
新娘說：「別說話，別說話，求求你！你知道我做什麼了嗎？我讓人刨光了我的皮膚！」
「刨皮膚！快告訴我，快告訴我！誰給你刨的？我也想去刨一刨。」
「找木匠刨的！」
這個老婦人立即跑到木匠那裡問：「木匠，你能給我刨一刨臉嗎？」
木匠說：「啊，什麼？您現在雖然乾癟癟的，就像一塊枯木，但還可以將就，要是讓我刨光你，你馬上就會死的。」
「這不用您操心。」
「怎麼，不用我操心？如果把你刨死了，那我怎麼辦？」
「我跟你說了，不用您操心。先付您一塊銀幣。」
一聽到說「銀幣」，木匠立即改變了主意。他接過銀幣，說：「躺在這張刨台上，我會照你的要求下刀的。」說著，開始刨左臉。
老婦人疼得大叫一聲。
「怎麼了？您要是叫喊，我就下不了刀了。」
老婦人轉了一下身，木匠又給她刨了右臉。這次她沒再叫：原來，已經乾癟癟地死了。
另一位老婦人的結局誰也不知道。可能是跳河了，被人殺了，或者死在自己床上或什麼地方：沒人能知道。
只剩下新娘一人跟年輕的國王在家，他們一直過著幸福的生活。
（威尼斯地區）
三十 螃蟹王子
從前有個漁夫，打上的魚從來都不夠給全家人買玉米糊吃。有一天，拉網的時候，他覺得漁網重得都拉不起來，他使勁地拉呀，拉呀，拉上一隻巨大無比的螃蟹，大得讓漁夫直覺得用兩隻眼睛看不全。「噢，這回我可逮到了！可以用它換些玉米糊糊讓孩子們吃頓晚飯了。」
他扛著大螃蟹回到了家，告訴妻子快把飯鍋架在火上，他馬上去換玉米糊糊回來。然後，他帶著螃蟹就進了王宮。
「聖明的陛下，」他對國王說，「我來求您發發慈悲，買下這隻螃蟹。我老婆燒好了鍋，可我還沒錢去買玉米面呢。」
國王回答道：「可是我要一隻螃蟹又能做什麼用呢？你不會拿去賣給別人嗎？」
正在這時，國王的女兒進來了，她一看到螃蟹就說：「噢，多美的大螃蟹啊，多美的大螃蟹！爸爸，求求你買下它吧，買下它吧。我要把它放在魚池裡，讓它跟別的魚一起玩。」
國王的這個女兒非常喜愛魚類，她在花園中的魚池邊常常一坐就是幾個小時，盯著裡邊的魚游來游去。爸爸抵不住女兒的懇求，就滿足了她。漁夫把螃蟹放進魚池，換得了一小袋金幣，這袋金幣足夠他全家大小吃一個月的玉米糊糊了。
公主自從得了這隻螃蟹，就百看不厭，她一有空就到魚池邊看它。久而久之，她對這隻螃蟹的習性了如指掌，她發現這隻螃蟹從中午到下午三點這段時間就會消失，可又不知道它到哪裡去了。一天，國王的女兒又來到魚池邊看它，這時有人敲響門鈴。她從陽台往下一看，原來是一個窮流浪漢來乞討。她扔了一袋金幣給他，可這個流浪漢笨手笨腳的沒接住，金幣掉進了旁邊的水溝里。流浪漢只好下到水溝里去撈，他潛到水裡向水底游去。水溝底下有一條地下通道與國王家的魚池相通，而且還通向別的什麼地方。他順著通道繼續游，來到了一個漂亮水池，這裡是一處地下大廳，四周都掛著帳幔，大廳中間還擺著一張大餐桌。流浪漢從水裡鑽出來，躲在一塊帳幔後邊。剛一到中午，就見一個仙女坐在一隻螃蟹背上從水池中冒了出來。仙女和螃蟹跳上大廳，只見仙女用手裡的小棒一點，馬上從蟹殼裡鑽出一個英俊的小伙子。小伙子坐到餐桌旁，這時，只見仙女用小棒再一點，桌上的盤子中立即出現了些美味佳肴，酒瓶中也出現了葡萄酒。小伙子吃飽喝足了，又鑽回到蟹殼中，仙女又用小棒點了他一下，他便馱著仙女，沉到水池中消失了。
看他們走了，流浪漢從帳幔後邊出來，也沉入水池中，游到了國王家的魚池下，然後從水中鑽了出來。國王的女兒當時正在魚池邊看著魚，突然看到流浪漢的腦袋露了出來，嚇了一跳，她問：「你在下面幹什麼？」
「別說話，小公主，」流浪漢說，「不過，我要告訴你一件稀奇的事。」他從水裡出來，向她描述了剛才的經歷。
「怪不得那隻螃蟹每天中午到三點都會消失呢！」國王的女兒說，「好，明天中午我們一起去看看！」
於是，第二天兩個人順著地下通道從魚池游到了那個大廳，然後一同藏在帳幔的後邊。中午一到，仙女騎著螃蟹就從水裡冒出來了。仙女用手裡的小棒一點，馬上就從蟹殼裡鑽出一位英俊的小伙子，隨即就走到桌旁吃東西。而小公主呢，她早就喜歡上了這隻螃蟹，這時看到從裡邊鑽出一個小伙子，更是喜歡，一下子就愛上了他。
公主看到螃蟹殼就躺在自己的旁邊，趁別人沒注意，偷偷地鑽了進去。
當小伙子鑽回蟹殼的時候，發現裡邊有一個漂亮的姑娘。他低聲問：「你要幹什麼？如果讓仙女發覺，我們兩人都得死。」
國王的女兒也小聲對他說：「我想破了她的魔法，把你救出去，告訴我該怎麼做。」
「不可能，」小伙子說，「要想救我得有一個愛我的姑娘，而且她還要願意為我而死。」
公主說：「我就是這個姑娘。」
小伙子和公主在蟹殼裡邊正說著話，仙女來坐在了蟹殼上面，小伙子像往常一樣撥動著螃蟹爪，馱著仙女順著水道游向大海，仙女坐在螃蟹背上，一點也沒覺察到下邊還藏著國王的女兒。把仙女放回大海後，他們又向魚池游去，這時，王子——這個小伙子原來是個王子——在螃蟹殼裡對公主說了解救他的辦法：「你要到海邊的一塊礁石上去，在上邊唱著歌，彈著琴。仙女對音樂很痴迷，聽到音樂她就會從水裡出來，跟你說：繼續彈吧，漂亮的姑娘，我很喜歡聽。這時你就回答說：你要是把頭上的那朵花送給我，我可以給你彈下去。當你拿到了那朵花，我就得救了，因為那朵花就是我的生命。」
說到這裡，螃蟹游回到魚池中，讓國王的女兒從螃蟹殼下鑽了出去。
再說那個流浪漢，發現公主不見了，還以為自己闖下了大禍，趕快游回到了魚池這邊。沒想到公主重新從水裡出現了，而且還向他表示感謝，給了他一大筆賞錢。
隨後，公主去見父親，對他說自己想要學習音樂和歌唱。國王總是滿足女兒的所有願望，馬上派人召來那些最傑出的音樂家和歌唱家，專門教她練習。
剛剛學會，公主對國王說：「爸爸，我要去海邊的一塊岩石上拉小提琴。」
「海邊的岩石上？你瘋了？」但跟以往一樣，國王還是滿足了她，還派了八個身著白紗的宮女陪伴著她。為了防範發生危險，他又派了一隊全副武裝的士兵，遠遠地跟隨她。
公主坐在一塊礁石上，拉起了琴。在她的周圍，八個身著白紗的宮女分別坐在另外八塊礁石上。這時從海浪中冒出那個仙女，「你拉得真好！」仙女對她說，「你繼續拉下去，我很喜歡聽！」
公主對她說：「只要你把頭上的那朵花送給我，我就可以繼續為你拉琴，因為我特別愛花。」
「好，如果你能去拿到我拋出的花，我就把它送給你了。」
「我一定去拿到，」說著，她又拉起琴，唱起歌來，拉完唱完之後，公主說：「你現在該給我花了。」
「給你。」仙女說著，把花儘可能遠地拋到了海里。
公主看見花在海里隨著浪上下漂浮，就跳進水裡，向花游去。「小公主，小公主！救命，救命啊！」那八個穿著白紗的宮女站在礁石上大聲喊著。公主在海里游呀，游呀，海浪忽而把她淹沒，忽而又把她托起，很難夠到那朵花，正當她幾乎絕望的時候，一個海浪打過來，正好把花送到了她的手裡。
就在這時，她聽到身下傳來一個聲音，說：「你重新給了我生命，你就是我的新娘。現在你別怕，我就在你下面馱你到岸上。不過，你先不要向任何人透露我們的事，連你父親也別說。我必須去稟告我的父母，然後在二十四小時之內，我會來向你求婚。」
「好的好的，我知道了。」公主只能氣喘吁吁地簡單回答。這時，螃蟹在水下馱起她，游向岸邊。
回到家，公主對國王說自己玩得非常痛快，別的什麼也沒說。
第二天下午三點，只聽鼓聲陣陣，軍號齊鳴，一隊駿馬盛裝而來，隊伍中走出一位總管，大聲通報，他們國家的王子求見國王。
王子按王宮禮節向國王的女兒求婚，並向國王講述了事情的經過。國王聽後才知道自己一直被蒙在鼓裡，心裡不快，他叫女兒出來，女兒跑了進來，撲進王子的懷抱：「這就是我的新郎，這就是我的新郎。」國王知道現在唯一要做的就是儘快為他們舉行婚禮。
（威尼斯地區）