雁南歸·綠窗艷影 · 第六回 忍痛割愛都為義氣
樂文在昨天一整日不見秋雁到來，心中已經感到十二分的奇怪，就是秦太太的心中也是記掛得不得了。樂文幾次三番想要到十二號亭子間去探望她，可是始終鼓不起這個勇氣。後來下午，秦太太向樂文說，不要秋雁為了服侍我，累她也辛苦得病倒了，催樂文到隔壁去看看。樂文沒有辦法，只好到十二號亭子間去張望。可是亭子間的門關得緊騰騰的，房東太太告訴他說，裡面沒有人，都出去了。樂文只好回來報秦太太。好在秦太太早晨熱度已經退完，以為晚上說不定終要來一次，誰知道秋雁一去之後，竟是杳然無音，再也不見她的到來了。這晚樂文在咖啡館接到玉華的電話，知道她結拜了一個姊妹，只不過當時沒有問她姓名，所以他沒有知道就是秋雁。
玉華拉了樂文的手，在床邊給她們介紹道：
「這位是我大姊楊秋雁，這位是我……」說到這裡，笑起來道，「在大姊面前，我不管什麼，就算是我的達令吧！」
當時樂文聽了玉華這幾句話，他漲紅了兩頰，真不知道該怎麼樣回答才好。秋雁也許是明白了樂文心中的苦楚，她倒很原諒他，遂一撩眼皮，先笑起來，說道：
「原來是我的妹夫，好極了，想不到我今天有些不舒服，秦先生請坐吧！」
玉華見樂文還是漲紅了臉，木然的樣子，還以為他是怕著難為情，這就把他拉到沙發旁坐下，還逗給他一個媚眼，笑道：
「大姊叫你坐，你怎麼就呆住了？」
樂文報之以苦笑，他搓了搓手，卻低垂著頭兒來。樂文心中不免暗暗稱奇，想不到秋雁和玉華結拜了姊妹，她們是在什麼地方相識的呢？而且秋雁今天見了我卻裝作不認識的樣子，還叫我一聲「妹夫」，她到底算是什麼作用呢？一會兒又想，秋雁病得奇怪，難道她在玉華口裡知道我是玉華的愛人，所以她病起來了嗎？若真的這樣，她叫我一聲「妹夫」，恐怕她心裡是感到一萬分痛苦的吧！玉華因為大家沒有話說，似乎太寂寞了一些。秋雁雖然很要緊想問一聲老太太病好些了嗎，可是嘴上卻不能問。這時候玉華也想到了，她在樂文身旁坐下，拍了他一下肩胛，問道：
「老伯母的病體怎麼樣了？」
秋雁聽玉華居然也知道老太太病著，可見他們電話確實時常相通，否則她又如何地知道？因為自己假使一味地沉默著，倒教玉華心中又起疑竇了，所以她也搭訕道：
「怎麼？老太太也有些不舒服嗎？不知大夫看了沒有？」
樂文想不到秋雁的糊塗會裝得這樣的認真，一時更叫他回答不出一句話兒來了。不過事實上不回答，那又算什麼意思呢？遂只好點頭說道：
「媽的熱度完全退了，今天已經起床在房中走動走動了，她倒非常地想念你。」
秋雁見他的兩眼偷偷地注視著自己，從而可知他後面這一句話是向我說的，不過自己怎麼能回答上去呢？她覺得事情顯然是愈弄愈僵了。玉華既然不知道其中的曲折，她以為老太太在想念自己，所以很感動地說道：
「伯母既然很想念我，我明天終要再去望她一次的。」
樂文「唔」地應了一聲，卻又沉默下來。玉華見他神情，好像十分煩悶，便低聲問道：
「為什麼今天很不快樂的樣子？你難道有什麼心事嗎？」
「倒不是什麼心事，因為我還有些事情，所以是預備走了。」樂文覺得再坐下去，這局面是愈加叫自己難堪極了，所以他含笑說著，便站起身子來，一面向秋雁說聲「楊小姐，再見！」他便向房門外走了。
秋雁眼看著玉華送了他走出房門，她心酸地背過身子，淚水又滾濕了枕衣。玉華送樂文到院子裡，因為見四下無人，遂把他又拉住了，低低問道：
「樂文，你不要騙著我！我覺得你今天一定有什麼心事，假使你認為我確實是你知心的話，那你終要明白地告訴我，我有能力一定會給你分去了一半的責任。」
「我真的沒有什麼呀！」樂文覺得玉華對自己確實也是痴情得可憐，他不忍再去使她芳心裡感到一種猜疑的憂愁，所以他含了滿臉的笑容，握了她手兒，顯出十分親熱而又高興的神情回答她。
玉華自然也不能一定要說他是有心事的，她挨近了一些身子，明眸充滿了無限的情意，默默地望著他臉兒，低低地說道：
「你近來還短少錢用嗎？十萬元的數目我拿不出，個人的零用我有，你要不再拿兩千元去？」
「不，我不要！你給我三千元錢，還沒有用了多少。玉華，你進去吧！」
樂文說時，把她縴手握得很緊，顯然表示他內心感激的意思，但他又推了玉華一下身子，向她揮了揮手，身子便走到大門外去了。玉華這回沒有再叫他，雖然樂文一味地否認沒有心事，不過在玉華眼裡看來，覺得樂文的心中至少有些兒不如意，她替樂文環境惡劣而感到悲哀。秋風從院子外吹送到臉上，她全身抖了抖，忍不住深長地嘆了一口氣。
秦太太病好後的第五天，這日下午，她正在給樂文縫補著衣服，一面幹著活計，一面暗暗地想著心事。覺得那天樂文回家告訴自己的話，實在很叫人有些兒奇怪，秋雁她忽然會和玉華結拜了姊妹，這真是做夢也想不到的事。憑秋雁那種態度對待樂文，顯然她是完全地退讓了。她願意成全玉華，難道說也是她們結拜姊妹的義氣嗎？於是又想到昨天玉華到來看望我，還買了許多罐頭食物，玉華確實也待我太好了。可是，我總覺得很不相配來做我家的媳婦。可憐秋雁她從此不來了，難道我和她只有短短的幾天緣分嗎？一面想，一面由不得感嘆了一會兒。就在這個當兒，忽聽一陣輕柔的呼叫聲送入了耳鼓：「老太太，好多天不見，你全好啦！」
秦太太抬起頭來，從那副已斷了腳的老花眼鏡片子內望了出去，想不到今天卻是秋雁來了。她心中這一喜歡，比什麼都高興得多，連忙站起身子叫道：
「楊小姐，你……你……倒想著我，來望我了嗎？」
秋雁聽她這樣說，顯然還包含了十分怨恨的意思，她很快地偎了過去，兩人在沙發坐下了，親熱地叫道：
「老太太，你不要怨我，這原是我的不好，不過你終得原諒我的苦衷才好。」
秦太太從她這一句苦衷的話里就可以知道，她不來望自己完全是出於萬不得已，而不是自己情願的意思，這就蹙起了兩條稀疏的眉毛，把她縴手撫摸了一會兒，低低地說道：
「楊小姐，我真不明白，你和玉華怎麼認識的？又如何會結拜姊妹了呢？」
秋雁微微地苦笑了一下，說道：
「這件事情說起來很巧，我和玉華認識，是在那一天的公園裡。她和我也可以說一見如故，馬上就願意和我結為姊妹，並且叫我以後住到她的家裡去。我見她十分親熱，當然非常感激，當時我就答應了她。可是那天回家在弄口就遇到老太太跌在地上了，我想著自己沒有親娘，看見老年人，就會感到親熱。第二天，我抽身到玉華家裡去赴約，玉華待我太好了，特地叫了一桌酒筵請我。可是結果，我沒終席就回到老太太那裡。今天我才想起當時曾經有個同學取笑玉華，說她有了愛人，並且還是未婚夫，在十一點半的時候還在玉華家裡，我想那一定是秦先生在請大夫的時候曾經也到玉華家中去過了。可是，當初我們都不知道。」
秦太太聽到這裡，點頭說道：
「是的，昨天玉華也來告訴我，說她在請一個姊姊吃飯那天，也曾叫樂文去做陪客，可是那天我正生著病，樂文就回來的。」
「老太太，你和玉華說過認得我的話嗎？」秋雁聽玉華昨天已來過，恐怕老太太提起了自己，遂向她急急地問。
「我沒有說起你，你放心。那天樂文回來告訴我，說你裝作不認得樂文的樣子，還叫樂文是你的妹夫，這……這你到底是什麼意思呢？」秦太太搖了搖頭，她向秋雁低低地追問。
秋雁的芳心裡是充滿了甜酸苦辣不同的滋味，她苦笑了一下，說道：
「老太太，你不要急，我可以詳細地告訴你。隔壁十二號里，住的是我朋友，不過，朋友雖好，到底也有破裂的一天。這我不能怪她不好，實在是妹妹太不爭氣了。」說到這裡，便把妹妹的事，從實告訴了。
秦太太嘆了一口氣，用了扼腕的口吻，說道：
「這也不能怨你妹妹不好，一個十七歲的女孩子，能懂得了什麼？唉！說起來都是社會不好，所以產生這只會吃喝嫖賭的寄生蟲，害了小女孩兒家的終身幸福。那麼，你朋友既然和你吵翻，你應到我家裡來住呀。況且，我早已對你說過，我是需要像你這樣一個好姑娘來做伴兒的。」秦太太說話的重心還是在秋雁的身上，她對於秋雁妹妹的下落如何，並不追問。
秋雁靜寂了臉色，她望著秦太太滿頭皺紋的兩頰，說道：
「那天早晨，我站在弄堂里，也曾這麼地想過，我的去處一共有兩個，除了到老太太這裡來，只有到玉華家裡去。雖然老太太待我很好，不過我終也該避一些嫌疑。況且，鄰居們見了我，也許會說什麼不大好聽的話。為了這樣，我才到玉華家裡。」說到這裡，頓了一頓，拉了秦太太的手，含了笑容，又說下去道，「老太太，我在這裡代你很歡喜，因為玉華，不，是我的二妹，她確實是一個好姑娘。她真有情義，對待我真好。我想，她對我有這樣的義氣，那麼……」秋雁又笑了一笑，說道，「當然是格外多情的了。那天晚上，我們睡在一張床上，大家說起各人的朋友。她很坦白地告訴我，說秦先生是她從小的同學，兩人雖未訂婚，但彼此已默認是對方未來夫妻了。當時我聽了這些話，我……」秋雁覺得在秦太太的面前，自己怎好意思把心裡話都告訴出來，因此，緋紅了兩頰，再也說不下去。
秦太太聽她不說下去，可是她也早已明白以下是些什麼意思了。從這一點看，秋雁心中也未始沒有這個存心，於是她索性很明朗地告訴道：
「楊小姐，你該知道玉華是個有錢人家的小姐，她配不配做我家的媳婦呢？並不是我對玉華有什麼惡感，只不過我們是經濟人家，樂文又賺不來錢，就是結婚了，恐怕玉華也吃不慣苦的，所以我覺得這也終不是一頭美滿的姻緣。何況，玉華家中的父母究竟是什麼意思呢？」
憑秦太太這幾句話，已經是很明顯的表示她喜歡自己做媳婦。照理，秋雁的心中該是怎樣的喜悅了，可是她為了義氣，她沒有什麼喜悅的意思，很認真的樣子，說道：
「老太太，這話不是這樣說的。我以為男女間的愛，是沒有什麼階級分別的。況且，一個人有一個人的福氣，秦先生眼前雖然不甚如意，將來終也有揚眉得意的日子。況且，玉華是個好姑娘，她是可以給秦先生十分的幫助。所以，我倒要勸勸老太太，你不要存了一種偏見。」
秦太太因了秋雁的仁愛，更使自己感到她的美德，因此怔住了一會兒，望著秋雁的粉臉，不禁淌下淚來。秋雁想不到老太太對自己竟有這樣的緣分，一時芳心裡萬分辛酸，兩行熱淚幾乎要掉落兩頰，但她到底極力忍熬住了，一伸手去抹老太太頰上的淚水，含笑道：
「老太太，你不要傷心，身子才好一些兒，自己保重要緊。承蒙你這樣的愛我，秋雁心中是永遠不忘。」
「楊小姐，不，我想和你親熱一些，叫你一聲孩子吧！你能承認我是你的媽嗎？」秦太太說什麼好呢，她覺得這樣一來，似乎彌補了其中的一些遺憾。
秋雁點頭笑道：
「為什麼不能夠呢？媽！」秋雁叫了一聲，她伏在秦太太的懷裡默默地流淚了。秦太太撫摸著她的頭髮，心裡也感到無限的淒涼。
黃昏的時候，秋雁離開了立仁里，真湊巧得很，在里門口的當兒，秋雁和樂文又遇見了。這一次的遇見和第一次遇見的時候，內心的喜悅和悽怨，相差得太遠一些兒了。秋雁為了不要多引起心中的悲哀起見，她低了頭兒，似乎想裝作沒有看見的神氣，匆匆地走開去。可是樂文怎麼可能放過她？伸手把她拉住了，叫道：
「秋雁，你在我家嗎？」
秋雁知道躲避不過，只好抬起頭來，一撩眼皮，烏圓眸珠轉了轉，說道：
「哦，秦先生，你回來了嗎？我和老太太已經談了好一會兒了。」
「時候還早哪，吃了晚飯走也不遲，再去坐一會兒，我正有許多話要問你。」樂文望著她粉面似乎消瘦了一些，因為沒有塗著脂粉的緣故，所以白得一些沒有血色，這使他心中更激動了一陣楚楚可憐的感觸，用了溫和的口吻，向她低低地說。
「不用問了，秦先生！你回去問老太太，我都已把意思說給她聽了，她一定會告訴你。」
樂文見她這些笑容，至少是包含了一些淒涼的成分，於是拉了她手不放，道：
「你既然不要進內去坐，那麼我們到外面去走一程路。」
秋雁聽他這樣說，同時見他拉了自己向弄口外走，阻擋他走的理由說不出口，秋雁到底又柔順地跟他在人行道上木然地走著。樂文問道：
「秋雁，你和玉華幾時認得的？為什麼那天見到我要裝作不認識的樣子呢？」
「那你終該知道，我是為了你好。」秋雁把秋波向他逗了一瞥美麗的目光，微微地一笑，這句話是顯得十分的俏皮。
「這倒不是那樣說的……」樂文覺得她至少是包含了一些酸素作用，不免皺了眉毛，低低地說了這麼一句。秋雁又笑道：
「那麼照你的意思，又該怎麼說呢？」
樂文心中無限地痛苦，他搖了搖頭，簡直說不出什麼話來才好，深長地嘆了一口氣。
秋雁見他不說話，反而嘆氣了，可知他心中有著左右為難的意思。換句話說，就是他和玉華確實有深厚的交誼，不過對於我，似乎也不免有情。假使他的地位換作了自己，恐怕也要弄得沒有辦法了。秋雁到底不是一個自私的姑娘，她很了解樂文的苦衷，一時倒反而很同情他，遂向他又微微地笑道：
「玉華現在是我的妹妹了，她的人很好，我覺得她沒有一處不是好的。假使她和你結婚的話，將來一定給你有很多的幫助，所以，我為了愛護你們兩個人，希望你們能夠結成一對。況且玉華又非常痴心，假使她一旦失了戀，說不定使一個活潑的姑娘，會陷入悲哀的苦海，這在你是太無情，在我也覺得太無義了。」
樂文聽她這樣說，一時感動得幾乎落下淚來。他緊緊地握住了秋雁的手，望著她臉兒，低低地道：
「秋雁，我們認識的日子雖然不多，但你對我的情意卻是夠深厚的了，我不是草木，難道會不知情嗎？不過，我和玉華確實是從小同學，為了她家很有錢，母親的意思，恐怕她吃不起苦，所以老人家對你……」樂文說到這裡，由不得臉兒一紅，卻有些礙口，說不下去。
秋雁覺得事到如此，還是爽快坦白一些的好，接著說道：
「這個老太太也對我說過了。我覺得男女的愛情，絕不是受束縛於這些小問題的。況且，這不是老太太的終身問題，所以我很反對這些話。因為你當然有你的主見，況且玉華傾心相愛，『同甘共苦』這四個字，她難道會沒有仔細考慮過嗎？」
「話雖這樣說，不過我對你也有一個深切的好感，並不是我的愛不專一，確實你的一切使我太感動了。」樂文這回張大了膽子，向她說出這些話來。
秋雁笑了一笑，說道：
「我很感激你這些話，不過……」說到這裡，覺得以下的話不容易說下去，這就頓住了，低下頭兒，兩眼望著自己的腳尖兒，在人行道上一步一步地前進。
樂文覺得她顯然意猶未盡，但為什麼不說下去？那當然因為人家到底是個女孩兒家。在秋雁當初和我相識的時候，對我這樣的情形，她自然有情素作用。現在為了玉華，她是失望了。她為了愛護玉華，她願意退讓，因為她怕玉華感到失戀的痛苦，她真有義氣。不過反轉來說，她自己也是一個女孩子，可憐她一旦失了戀，她會不會陷入悲哀的苦海呢？樂文越想越不忍，假使不安慰她的話，自己真是太無情了。樂文這樣想，他叫了一聲「秋雁」，說道：
「我後悔當初和你認識，並且我也不該對你有親近的表示，因為叫你心中多留了一個痕跡，這是我害你的。不過你的身世太淒涼了，你的環境太孤獨了，假使我去和一個幸福的姑娘結合，而拋棄了一個身世可憐的姑娘，這在我的人格、在我的良心都感到太殘忍了。秋雁，我也許不會使你失望的。」
秋雁聽了這些話，覺得樂文是偏重於情感的青年，而且他的情也到了痴的程度，一時倒望著他笑起來了，說道：
「這倒不是這樣說的。我以為事情本來難以兩全，不過玉華沒有錯待你，她的環境比我好，這是她生成的命，也是我生成的命，你豈能就此委屈了她？但是，有你這些話說給我聽，我也感到夠歡喜的了。」說到這裡停止了步，又道：
「天色是黑下來了，時候也不早，你還得上咖啡館去工作，不要為了這些無關緊要的問題，而誤了正經的事情。我們的談話就在此終止，不用再說，你還是回家去吧！」
樂文覺得秋雁太好了，他握緊了她的縴手，感動地道：
「秋雁，我的意思，和你們大家都是朋友，假使我在事業沒有成功之前，我終不和任何一個姑娘談婚姻問題的。」
秋雁明白，他說這幾句話完全是安慰自己的意思，於是推了推他的身子，感激得顫抖的口吻，低低地說道：
「我知道你的心！我明白你的心！樂文，我們再見吧！」她一面說，一面跳上一輛街車就匆匆地走了。
樂文眼瞧著街車的影子，在暮色蒼茫中消失了。他迎著微微的晚風，頗覺毛髮悚然，抖動了一下，眼皮上已經是濕潤了。
這幾天西北風是吹得更緊了，人們的身上連厚呢的大衣都加上了。鳴德醫院也在寒冬的酷冷空氣下成立了。秋雁和玉華穿上了白色的制服，她們為人群謀福利，終日地替一班痛苦病者解煩悶。她們在忙碌之中，得了人家所享受不到的神聖的安慰。
秋雁在進醫院後的第三天，她遇到了一個身穿西服的年輕醫生，經過介紹之下，知道他叫徐子秋，是這裡董事徐伯蓀的兒子。原來鳴德勸伯蓀也參加合辦，伯蓀為了向外界博得美譽起見，所以投資五百萬，做了一個院董，同時給兒子在院中也找了一個好的位置。當時秋雁見了子秋，覺得好生面熟，不過再也想不起曾經在什麼地方遇見過了。子秋在女人家面前的功夫很不錯，他見護士中，秋雁和玉華長得最美麗，所以他是常常向兩人親熱。不過，秋雁和玉華都是很細心的姑娘，她們覺得子秋的容貌雖好，只不過品格有些浮華的樣子，所以她們並沒有什麼好的印象。
子秋既得不到兩人的垂青，他當然要想個辦法。因為玉華是副院長的女兒，而正院長又是玉華的舅父，所以他竭力先向兩人奉承，使鳴德、志明心裡感到他的可親。然後他要求父親，去何家作伐。伯蓀對於玉華也看見過好幾次，覺得這樣美麗的一個姑娘，做自己媳婦，這當然是一件使自己喜歡的事。況且，門當戶對，那是再好沒有，當下十分贊成。他請鳴德吃飯，叫他做舅父的做一個月老。鳴德因為自己沒有兒子，對於玉華就像女兒一樣的珍愛，所以對於玉華的婚姻大有參加意思的必要，預備將來把產業都傳給她們。他也知道玉華的愛人是秦樂文，樂文的人品他很中意，不過對於樂文所乾的工作，大大地反對。這原因為了自己的兒子，也是音專畢業而遭橫死的不幸。所以在第一次見到樂文的時候，他就對樂文表示冷淡。現在聽到伯蓀有求婚的表示，而且他對子秋的人品十分喜歡，當時立刻答應，說保險在我的身上。鳴德心中也有他的成見，因為子秋是習醫，而玉華也習醫，兩人若成功一對，將來把院務完全託付他們，自然是更有幫手的了。
鳴德既然答應了伯蓀，他就回家和志明商量，並且把自己欲傳交事業的意思向他告訴。志明雖知玉華的愛人是樂文，這件事情恐怕很有些困難，不過為了他的產業問題，所以他也只好向玉華徵求意見。玉華如何肯答應？她說子秋不是一個好青年，人品浮滑，這頭親事無論如何也不答應。鳴德聽了自然非常不高興，表示自己有收子秋做兒子的意思，假使玉華不答應，將來的產業恐怕不能歸何氏所有。玉華卻決絕不要財產，情願婚姻自主。這一來把志明急起來，他從來不發脾氣，這天晚上居然在玉華身上大發雷霆，表示有強迫婚姻的意思。鳴德在旁邊也一本正經地教訓她，說女孩兒家不該如此倔強。同時他還向玉華吐露，有娶秋雁做續弦的意思。志明對秋雁雖然也有野心，不過為了產業問題，只好讓給了鳴德。但他們這些如意算盤是難以成功的，玉華和秋雁雖然是兩個嬌弱的小女子，可是她們都有鐵一樣的意志、玉一樣的思想，諸位不要性急，且看下面故事的發展當然會明白的。